葉雲亭隨著管家往裏走，季廉提著拜訪的禮品跟在後頭，三人剛跨過大門，就見葉妄興匆匆地跑了出來。他今日做了一身極利落的打扮，寶藍色蝴蝶穿花的箭袖，腰部以牛皮革帶束起，腳蹬一雙黑色羊皮長靴，長發以冠高高束起，如馬尾垂落在腦後。少了幾分世家子弟的紈絝稚氣，多了些少年人的蓬勃生機，寬肩窄腰長腿，英氣勃發。這樣打扮，顯然是對從軍一途十分期待。葉雲亭打量著他，眉眼間便多了幾分憂慮深思。看見他們一行之後，興衝衝的葉妄便放慢了步子，卻仍掩不住急切，步子邁得極大，走到近前，方才揚了揚下巴：“我後日就要出發了，還以為你不迴來了呢。”他好不容易磨著父母親給王府送了帖子，管家迴來時也說葉雲亭答應了會迴來給他送行，結果他日日盼著，卻連個人影子都沒見著。今日一早聽下人說王府的馬車到了，他剛收拾好，就迫不及待地跑出來了。“怎麽會？”葉雲亭瞧著他，包容了他這一點點的口不由心，自季廉手中將一隻長匣接過來：“給你挑選禮物費了些時間。”葉妄眼睛立即亮起來，巴巴看著那匣子，想伸手去接，但葉雲亭又沒遞給他，便隻能矜持地忍耐著：“什麽禮物？我離家遠行，也不便帶太多東西。”“我知道。”葉雲亭看出他的迫切，也沒再吊著他的胃口，將長匣子遞給他：“是給你防身的武器，從王爺的收藏裏挑的。”葉妄聽著臉上笑容更大，一接過來就迫不及待地打開了長匣。紅木長匣裏，躺著一長一短兩把兵刃，長的是把劍，短的則是把匕首。刀鞘古樸，沒有鑲嵌寶石等物裝飾，隻有極質樸的紋路。“永安王的收藏看著也不怎麽樣嘛……”葉妄嘴上嫌棄著，卻還是難掩喜色將匕首拿起來，拔刀出鞘，對著路邊樹枝比劃了一下。結果刀刃剛沾到樹枝，葉妄還未用力，那不算粗的樹枝便整齊斷開。“！”葉妄目露驚詫，隨後喜色更甚，寶貝一樣將匕首迴鞘收好，又去試那把長劍：“看著不起眼，竟然這麽厲害。這便是戲文裏說的，吹毛斷發的寶劍吧？它們叫什麽？”通常戲文裏，這樣的名器，都有個響當當的名號。葉雲亭笑：“王爺說這劍與匕首是意外所得，尚未取名，你自己取一個吧。”這跟戲文裏不一樣。葉妄失落一瞬，又很快抖擻起來：“待我立下戰功，威名遠揚之時，再給它們取個威風的名字。現在取了也無人知道，白費功夫。”少年意氣風發，躊躇滿誌。葉雲亭搖了搖頭，想起今日來意，又試探道：“你後日便動身，雲容那邊是已經安排好了？”“安排好了。”葉妄點頭道：“外祖父已經安排好了。我去了雲容，先到中州軍中隨軍操練，習慣一番軍中生活。”葉妄的外祖父，便是殷嘯之的大兒子殷承梧。雲容大都督殷嘯之，有兩個兒子，大兒殷承梧乃中州刺史，小兒子殷承汝乃冀州刺史。另有陸州，則是殷嘯之的副將坐鎮，當任刺史一職。京畿三州，盡皆把控在殷家手中。如今殷承汝出事，殷家若已生反意，葉妄此時提出要去軍中曆練，殷家若是有心，便不該同意他去。葉雲亭斂眸，委婉道：“如今你叔公剛出了事，雲容恐怕正忙亂，你此時去中州，你外祖能顧得上麽？”說到出事的殷承汝，葉妄也皺起了眉：“最近是有些多事，不過外祖父一向疼愛我，說是叫我去便是，無礙。”葉雲亭眉頭越皺，但此時管家不遠不近跟在身後，再說多了傳到殷紅葉耳朵裏，恐怕就成了他挑撥葉妄與外祖的關係，因此他隻能閉口不談，換了話題與葉妄說話。說話間，兩人穿過迴廊影壁，到了廳中。葉知禮與殷紅葉已在了。有了前麵幾次教訓，他們知道葉雲亭已經不如從前好拿捏，也就沒再使些不入流的手段打壓，反而開始維持表麵的客氣。看見葉雲亭與葉妄相攜而來，葉知禮眼神閃了閃，道：“來了？”又轉向葉妄，道：“一大早沒看見人影，原來是去門口迎人了？從前也沒見你待你大哥這麽殷勤。”聽他說起從前，葉妄心虛地瞥了葉雲亭一眼，見他表情並沒有變化，方才放心了一點。不高興道：“從前是從前，從前不殷勤，就不許我現在殷勤了？”說著歡歡喜喜地捧出葉雲亭給的長劍與匕首來，獻寶道：“看，大哥給我的。”“你外祖給你送來了那麽多名匠鑄造的刀劍挑選，也沒見你這麽高興。”殷紅葉看了一眼那樸素的刀鞘，有些恨鐵不成鋼：“現在捧著個廢銅爛鐵，倒是喜笑顏開。”她這是在諷刺葉雲亭送的東西不入流。葉雲亭倒是習慣了她說話夾槍帶棒，這位繼母，大約是自小受盡寵愛長大，即便嫁入了國公府，過得也還是高高在上的尊貴日子。說話一向直接不留情麵。別說是他了，便是葉知禮，也不是沒被她用言語擠兌過。他無所謂，葉妄卻不樂意了。他將匕首抽出來，輕輕鬆鬆削掉了一塊桌角，得意道：“那怎麽一樣，外祖送來的都是樣子貨，不稱手。我既是去從軍，還是得挑把稱手的兵器。”寶石鑲嵌，黃金裝飾。好看是好看，但卻都沒有葉雲亭送的稱手。殷紅葉見狀，再沒什麽好說的，假笑道：“看來大公子還是用了心的，也不枉妄兒一天在我麵前念叨你的好八百迴了。”四人在前廳不冷不熱地寒暄了幾句，便準備擺膳。下人們擺開八仙桌，將精致菜品一樣樣擺上桌之後，四人方才落座。既是家宴，便不講品級，依舊葉知禮坐上座，殷紅葉次之，葉雲亭則挨著葉妄坐。國公府裏重規矩，講究食不言寢不語。飯桌上自然不會說話。但耐不住葉妄憋了幾日，實在有太多話與葉雲亭說，嘀嘀咕咕地同他咬耳朵。葉雲亭大部分時候隻聽著，間或點點頭或者輕“嗯”一聲。葉知禮在上座聽著蒼蠅一樣的嗡嗡聲，終於忍無可忍地拍了桌子：“食不言寢不語，有什麽話不能用完膳再說？”葉妄聲音一頓，蔫蔫“哦”了一聲，端起碗裝模作樣扒飯。“沒規矩。”葉知禮皺眉叱了一聲。殷紅葉在一旁推了推他的手臂，輕笑打圓場：“妄兒久沒見他大哥，自然話多些。”“都是自家人，也不必拘泥這些規矩。”葉雲亭見葉妄拿眼角瞥自己，也開了口。