本文訂閱比≥50%的能正常閱讀,否則需延遲三日，補足可立看
自此，薛翠萍的話再也說不下去了，隻能匆匆說了幾句不知所以然的話，就撩起門簾子出去了。
屋裏很安靜，炕上少年的眼神暗了下來, 竟閃過一絲不符年紀的滄桑。
望著這樣的小男人，招兒竟有些不敢上前。半晌才走過來, 坐在炕沿上, 有些猶豫道：“狗兒，你沒事吧？”
看著對方擔憂的臉，薛狗子笑了一下：“我沒事。”
招兒緊抿了下嘴, 摸了摸他的頭：“你相信姐, 總有一日我們誰也不用求。”
*
薛翠萍連午飯都沒吃便走了, 走的時候帶著趙氏拿給她的一袋子麥種。
沒人知道她和趙氏說了什麽, 趙氏又跟她說了什麽。總而言之，中午吃晌午飯的時候，趙氏和楊氏的臉色都不好看，以至於孫氏和周氏都小心翼翼的。
招兒可素來不看這些，飯擺上桌後, 她便拿了兩個碗先盛飯，再夾菜。午飯稱不上豐盛, 就是黍米飯, 菜則是悶白崧和蘿卜, 以及一些自家醃的醬菜。也是有肉的，都是大肥肉，少少的一碟子，擺在男人們的麵前。
男人們要下地幹活，吃肉才能有力氣。
招兒也沒想吃肉，周氏燒出來的肉白膩膩的，看著就讓人沒胃口。她像以往那樣往碗裏夾了些熱菜和醬菜，夾的並不多，卻讓趙氏突然摔了筷子。
“就這麽一點兒菜，你們兩個人就能吃這些？餓鬼投胎還是咋的？”
這話說得十分傷人且打臉，但凡有些自尊心的都受不了，可招兒卻習慣了。趙氏就是這樣，誰讓她不稱心如意，她就能用各種方式惡心迴去。
她並沒有惱，繼續夾菜，本來打算隻夾那些的，因為趙氏的話，她刻意又多夾了兩筷子。
“沒辦法阿奶，狗兒要養身子，沒好的給他補補，飯總是要吃飽才成。”說著，她突然轉頭對周氏道：“三嬸，下迴洗菜擇菜你叫我，咱家又不是那些窮得吃不上飯的人家，家裏可是有讀書人的，還有個童生老爺。阿奶平日裏雖過得仔細，但也不是菜都不讓人吃的人。”
論起指桑罵槐，招兒自認不輸給誰，尤其她心裏本就憋著一口氣。
果然，趙氏頓時惱了：“再有錢的人家也經不起你這麽胡吃海塞，天天不幹活兒，還比誰都能吃。像你這種蠢丫頭，若不是咱家，早就被攆了出去。”
招兒當即收起笑容：“阿奶，你這麽說可就不對了。我七歲來家裏，裏裏外外什麽活沒幹過？我爹死的時候，我戴了孝守了靈，我娘死的時候，我在床前沒日沒夜地侍候了大半年。我是二房的兒媳婦，我給二老送了終，十裏八鄉說理去，誰攆我也不走。
“不過阿奶，你別嫌棄我這當孫媳婦的多嘴，吃飯做幾樣，人還分三六九等啊。有的人吃香喝辣，嘴上的油都不知道擦一擦，換成別人，吃點爛白崧就成胡吃海塞了。這家裏養了十幾隻雞，蛋也沒見少下。我和桃兒日日喂著，雞蛋也不知上哪兒去了。狗子病了一場，到現在就吃了一個雞蛋，下迴這雞別讓我養了，反正我也吃不上，誰吃誰養去。”
這話說得讓所有人的臉色都難看起來，其中以大房母子仨臉色最是精彩，又紅又白，簡直就像開染坊。
這偷吃了嘴上油都不擦，說得正是大房的人。趙氏是摳，但對大兒子大孫子可不摳，楊氏和小兒子自然跟著沾了光。七歲的才小子臉色忿忿，似乎想說些什麽，卻被楊氏狠狠地拉了一把。
四房的毛蛋本就還小，嘴也饞，早就吃白崧吃膩了。一聽見雞蛋就忍不住了，對孫氏喊道：“娘，我要吃雞蛋，我要吃雞蛋……”
寂靜的堂屋裏，就聽見小兒尖銳的哭喊聲，讓人腦門子抽疼。
孫氏被哭得心裏煩，忍不住一巴掌拍上去：“鬧什麽鬧，吃什麽雞蛋，哪有雞蛋給你吃！”口氣也有些衝。
說白了誰心裏不怨，不過一直忍著罷了。
毛蛋挨了一巴掌，哭得更是響亮。趙氏本就惱羞成怒，見此頓時轉移了目標：“孫氏，你還出息了，竟然打我孫子。”
孫氏曆來怕趙氏，當即笑得尷尬道：“娘，毛蛋這不是鬧著要吃雞蛋麽，哪有雞蛋給他吃。”後麵這一句是咕噥出來的，邊說眼睛下意識就往大房母子三看去了。
薛老爺子一向不管兒媳婦們的事，此時也有些忍不住了。
他黑著臉，拍了拍桌子：“鬧，鬧什麽鬧！”方桌被拍得桌腿兒直晃悠，碗盤上下跳動發出陣陣脆響。
招兒也沒裝死，對他抱屈：“阿爺，這不是阿奶嫌棄我和狗子胡吃海塞。”
她一把將碗杵在桌上，就捂著臉哭了起來：“就這麽點兒吃了拉嗓子的飯，連點兒油星子都不見，就叫胡吃海塞了，端出去給人瞧瞧，人家見了都要笑死。若是阿奶真嫌棄我和狗子了，不如給我們二房分家吧，我們以後再也不在家裏胡吃海喝了。”
聽到‘分家’二字，薛老爺子眉心下意識抽一抽，斥道：“分什麽家，誰也不準提分家！”似乎也感覺自己口氣太過嚴厲，他放緩了音調道：“你阿奶因著你大姑家的事正鬧心著，才會遷怒你了，不過你是做晚輩的，怎能和長輩頂嘴。”
他轉頭又去斥趙氏：“天天說你不長記性，活了一輩子活到狗肚裏去了，那些雞蛋攢在那裏作甚？臭了都舍不得吃！老三媳婦，你去拿幾個來炒了，給大家添個菜。”
就這麽連消帶打，薛老爺子的一番話成功讓所有人的都住了嘴。
招兒的目光閃了閃，她說想分家的話並不是作假，可惜頭一次出口就胎死腹中。不過也是，薛老爺子怎麽會允許二房分家，這事傳出去就成一家子人欺負倆孩子了。再說了薛老爺子還想將全家人都擰成一股繩，好給薛家再供個秀才出來。
按下這些不提，雖是鬧了一場，薛家人卻是全家都開了頓葷。
周氏炒了一大盆雞蛋，特意給招兒留了一碗。
這舉動可就有些耐人尋味了，要知道三夫人兩口子平時沉默寡言，在薛家就是屬老黃牛的，平日裏也極少幫二房兩個孩子說話。
不過招兒也沒多想，這一大家子人各有各的心思，誰的心思她也管不上，別把她惹急了就成。
她端著飯菜迴了屋，進門就對薛狗子笑道：“狗兒你看，中午有雞蛋吃。”
*
看著少女臉上燦爛的笑，薛狗子眼中閃過一抹複雜。
他雖是在屋裏，可正房那邊的動靜卻沒有漏下。
招兒就是這樣，又潑又辣，做事從來不在乎別人怎麽看。曾經他很在乎，總覺得她給自己丟人，給自己幫倒忙，多次勸阻不成，又因為一些別的事，對她心裏藏了厭惡。
殊不知虛偽自卑蠢笨的是他自己，隻可惜等他明白的時候，已經晚了。
“為了吃個雞蛋，你就跟阿奶吵一架。”
話說出口，他才反應過來他還沒改掉以前說話別扭的模式，她莫是要誤會了。果然招兒臉上閃過一抹暗色，旋即又笑著道：“他薛俊才能吃，我狗兒也能吃，快來吃飯，好好補補，你身子很快就能好了。”
瞧瞧，她就是這樣，總是拿他當小孩子看，一口一個‘我狗兒’，實際上他早就不是小孩子了。而少年的心態敏感多慮，‘他’不喜這一切，卻又不知該怎麽表達，於是不自在就慢慢發酵成了厭惡與下意識的迴避。
薛狗子也不知自己為何會想到這些，他隻覺得自己現在變得很奇怪，似乎成了兩個人，一個是薛狗子，一個是薛庭儴。而每當碰到有關招兒的事，腦海裏便有一個聲音喃喃低訴，似乎在告訴著他，他內心深處真正的想法。
思緒之間，有東西喂到他嘴邊，他垂目去看，是一塊兒炒得黃澄澄又酥又軟的雞蛋。
“三嬸也就這雞蛋炒得不錯，狗兒吃一大口，吃了長高高長壯壯。”
這話剛出口，招兒就後悔了。
也是今兒小男人特別乖，她竟不由代入當年小男人還小的時候，她哄他吃飯的場景。小時候她一直是這麽哄狗兒的，可突然不知從什麽時候開始，狗兒就開始抗拒她，也最討厭她這樣。
心中忐忑之際，見他垂目不動，她幹笑了下，正想收迴遞上去的勺子。
突然，他湊了過來，吃了一大口，將一勺子飯都吃了進去。
“真好吃。”
看著垂著眼皮咀嚼著飯的他，招兒頓時笑了：“好吃就多吃些，以後姐努力賺錢，天天給狗兒炒雞蛋吃。”
說完，她偷偷從眼皮下瞧了薛狗子一眼。見他沒有露出任何不喜之色，心裏不禁鬆了口氣。
其實招兒是故意這麽說的，小男人一向最討厭她四處亂跑，還學著跟人做什麽買賣。為了這事，兩人鬧了多次的不開心，可總不能因為他不喜，她就不出去賺錢了。
她想變得有錢，她想有錢了供小男人念書，不和這群人跟烏眼雞似的爭來爭去。她想了很多，而這一切都需要他的支持，畢竟是一家人，二房如今就剩了他們兩個。
不過招兒也想好了，即使他反對，她也是會做的。
當然不反對最好。
這種情形下，她不禁又多說了一些話：“我方才和爺奶說分家的事了，被爺擋了迴來。”見小男人想說什麽，她打斷道：“你聽姐說完，有些事情我本不想跟你說得太透，總覺得你還小，也是不想打攪你念書。可今天發生的事，姐也能看出來，你是有自己主意的。
“家裏這邊，咱們能爭就爭上，本就該是咱們的，不能就這麽不明不白讓給別人。就算要讓也得給個明白話兒，沒得這麽欺負人的！若是爭不上也不怕，姐最近找了個買賣做，也能把送你去念書的銀子湊出來。說了這麽多，其實就是讓你放寬心別害怕，天塌下來了，還有姐給你頂著。人不是就這麽一條路，咱們有很多路可以走，和自己為難較勁兒，那是傻子才會做的事。”
其實這話招兒早就想和薛狗子說了，可她也知道小男人是個心思多的，怕他會多想。可誰曾想他還是多想了，甚至憂慮成疾病了一場。今日這麽好的機會，她索性借著挑明了說。
薛狗子看著她。
他夢裏這一場不是這樣的，因為他的突來爆發，薛家一片大亂，家裏人都斥責他，說他不懂事，不為家裏著想，說他不孝順，把阿奶氣暈了。招兒為了護著他，和薛家人吵了起來，最後甚至驚動了族長。
招兒以不敬長輩、犯了口舌，被在薛家祠堂裏當眾打了五鞭子，以儆效尤。而這件事也被族長壓了下來，他連反抗的能力都沒有，就這麽被奪了屬於自己的東西。
後來薛俊才去了鎮上的學館，得意風光。而二房因為這場事徹底招了家裏人厭惡，尤其又有大房從中作梗，在薛家的日子並不好過。
家裏沒人幫他們說話，村裏也沒人向著他們。他甚至連私塾都去不了了，因為他大伯說他狼心狗肺，教不了他，還說招兒把大伯母給打了，他可不想再沒事找事給自家人找麻煩。
那時候他才十四，他即使知道有些人不是好人，也看不懂其中的惡意。也許是能看懂的，隻是人性的劣根性讓他下意識就把責任推了出去。他把自己所有的不滿、不順遂甚至命運的苛責，都歸咎在招兒身上。
即便之後心裏知道自己是錯怪她了，知道自己大錯特錯，可誤會太深，兩人已是漸行漸遠，他也沒臉去跟她解釋這一切。
薛狗子沉吟了一下，“你叫我庭儴吧。”
“庭儴？這是你自己取的名兒？狗兒，你怎麽給自己取了個這樣的名兒？”旋即她明白過來，想起大房的才小子仗著自己年紀小，總是背著人譏笑狗兒和黑子一個名兒。
她眼中閃過一抹心疼，連連點頭道：“狗兒、不，庭兒讀書人就是不一樣，取個名兒也這麽好聽。以後姐不叫你狗兒了，也不讓外人這麽叫，咱們就叫庭儴。”反正在她心裏，狗兒說什麽都是好的，
薛狗子，不，現在該叫薛庭儴，心裏有些頹然，他不過隻比招兒小了不到兩歲，卻是一輩子都邁不過去的深澗。索性話已經說了，他又道：“還有，你能不能以後別對我自稱姐？”
這下招兒更加詫異，甚至伸手來摸他額頭：“庭兒你咋了？是不是中了什麽邪？你不是打小就叫我姐的。”
薛庭儴深唿吸，露出一個笑：“可你不是我姐，你以後是我媳婦啊，哪有男人管自己媳婦叫姐的。”
他本是臉色蒼白，半倚在炕頭的被子上，突然這麽一笑，眉眼清俊，竟給人一種不敢直視的感覺。
招兒臉唰的一下炸紅了，話都說不理順：“狗兒，你、你說啥，我、我……”
“難道你不想給我當媳婦，給我生娃兒？”他往近湊了湊。
她猛地一下站起來，斥道：“你個小孩子家家說這些作甚？毛都還沒長齊全！”她說了句薛庭儴最不喜歡聽的粗話，還不自覺：“你現在要做的事，就是把身子養好，至於這些事，以後再說！”
她眼神兇巴巴的，口氣也兇巴巴的，說完就低著頭從碗裏舀飯往薛庭儴嘴裏喂。他瞄了她一眼，老老實實的吃著，突然心情一下子變得極好。
也許以後兩個人可以換一種相處的模式，不喜就去改變，沒必要等她自己明白。
*
招兒扔了爛攤子，扭頭迴了屋，留下一大家子人氣氛壓抑地吃完了一頓晌午飯。
期間，孫氏沒話找話說了好幾句，也沒人搭理她。
楊氏食不下咽，若不是公婆在，若不是不想在下麵兩個弟妹麵前丟醜，她早就扔筷子走人了。如今卻隻能按捺下滿腹的憋屈，如同嚼蠟似的吃著麵前的飯菜。
飯罷，孫氏就帶著毛蛋走了，心知兒子今日惹了禍，生怕等下被遷怒。周氏帶著薛桃兒收拾桌子，把碗筷都拿去灶房洗。薛青柏給她幫忙，這麽一盆子的盤碗，周氏一個人可端不動，尋常薛青柏不在家，就隻能她和女兒抬。
屋裏隻剩下大房母子三人，和薛老爺子及趙氏。
楊氏站起來，想迴東廂，卻被薛老爺子叫住了。
薛老爺子將自己的旱煙袋拿了出來，從深藍色的煙荷包裏拿出一些自己種的煙絲，卷成一團按進煙鍋裏，然後用火折子點上。
他這一套動作十分緩慢，不疾不徐，熟知薛老爺子性格的人都知道他這是心裏有事。
確實有事，不是有事，他也不會罕見的把兒媳婦叫住。
“俊小子和才小子先迴屋去，阿爺和你們娘有話說。”
薛有才看了娘一眼，想說什麽，卻被大哥薛俊才給拉走了。
“爹，您有啥事就說吧。”
楊氏今年三十四，在鄉下這地方，三十多歲的婦人已經不算是年輕了。這裏風吹日曬看天吃飯，所以婦人們都顯得老相。
可楊氏卻保養的極好，麵似圓盤，皮膚白皙，隻眼角有幾道細細的紋路。她穿一身半新不舊的石青色妝花緞褙子，烏黑油亮的頭發在腦後挽了個髻，其上插了根鎏金的簪子，耳朵上戴著一對老銀耳環。稱不上是蔥尖兒，但也白皙柔膩的手，戴了個金戒指。
這身打扮和氣度說是地主家的奶奶也不為過，甚至連趙氏也不如她多矣。
薛老爺子一雙老眼，在楊氏身上來迴打了幾個轉，看得她有些站立難安。
正想說什麽，就聽公公突然道：“老大媳婦，你嫁進咱家多少年了？”
楊氏一怔，答：“十七年了，兒媳是十七那年嫁入薛家的。”
“那我和你娘待你如何？”
楊氏心裏咯噔一聲：“爹娘待兒媳如同親閨女。”
薛老爺子點點頭，吸了口旱煙，淡青色的煙又開始繚繞在他的老臉上，讓人看不分明他臉上的表情。
“你是咱們家大媳婦，你娘素來也疼你。你和老大的心，跟你娘和我的心都是一樣的，巴不得俊才能成才。”
楊氏心裏一鬆，忍不住笑道：“俊才讀書可認真了，連我爹都說他是難得一見的好苗子，考個秀才不在話下。”
提起最得意的薛俊才，連薛老爺子也忍不住露出一個笑容。
見公公麵色軟和了些，楊氏趁勢道：“隻是爹您也知道，真正到了要下場的時候，可不是在家裏抱著死讀書就行。想當初俊才他爹不也是聽了我爹的話，去那清河學館裏讀了兩年，結識了一些同窗，又在先生麵前掛了號，後借著機會在縣太爺麵前留了些印象，之後的縣試果然給過了。縣試的名次隻要不差，府試不說十拿九穩，也有一半的把握。隻是到了院試就要靠大運氣，俊才他爹就是運氣不佳，才會屢試不中。”
這才是楊氏在薛家受老兩口看重的真正原因，不光是因為她爹是個童生，還因為她爹當年對薛青山有指點之恩。
而楊氏的說法看似荒誕無稽，可事實還真是如此。縣府兩試沒有院試把控嚴格，尤其是縣試，乃是本縣縣太爺主持。
縣試一共考五場，主要還是看第一場的成績。而這一場要考八股文兩篇，試帖詩一首，隻要不是錯字連篇，文理通暢，俱都能過，至於取不取就是博眼緣了。
與自己根本不熟知的人相比，縣太爺還是願意取有些眼熟的人。
而去好的學館念書，就是提供了一個在縣太爺麵前冒頭的機會。大昌曆來重視選納人才，本縣能出多少秀才，乃至舉子進士，這都算是政績。再昏庸無能的縣官，這種過場也是要走的。
且能進一家好學館，增加的不止是人脈，還有眼界。
例如縣試考的不外乎四書五經及聖諭廣訓，如何行文，有什麽忌諱不能犯，這些都需要人指點。哪怕你文章寫得再是妙絕，若是犯了廟諱、禦名、聖諱等忌諱，也是不取的。
而鄉下這種地方，許多私塾都是一些老童生為了混口飯吃而開設，自己還一門心思的想考個秀才改變際遇，又怎麽可能事無巨細地去教塾中學童。
薛青山自己就是如此，才會卯足了勁兒想把薛俊才送去清河學館。
楊氏這是以為公公想與她說送薛俊才去學館的事，才會如此這般說。殊不知她的言辭確實戳中了薛老爺子的心事，可薛老爺子本意並不是想跟她說這些。
薛老爺子深深地吸了口旱煙，才道：“你說的這些老大都跟我說過，這件事容後再說。你是俊才的親娘，為兒子打算沒有錯，但你要知道咱家並不隻有大房一家人。”
公公的口氣有些意味深長，楊氏怔了一下，強笑道：“爹，兒媳當然知道薛家不光咱一房，不過您放心，若是俊才他爹和俊才出息了，定不會忘了孝順您和娘的。”見公公麵色晦暗，她忙又加了一句：“還有家裏其他人，俊才可一直都記著自己能讀書，多虧了幾個叔叔和嬸嬸。”
薛老爺子點點頭：“你即明白，就該知道其他三房都是為了大房一直犧牲。遠的就不提，隻說老三和老四吧，家裏的地都指著老三和老四種，你爹年紀大了，手腳早不如以往利索。老四忙完家裏之餘，還要挑貨出去賣，一年不知要磨破多少雙鞋，可賺上來的錢卻一律交了公中，沒昧下過一文。大家這麽辛苦是為了啥，還不是為了咱一家，為了大房。”
自此，薛翠萍的話再也說不下去了，隻能匆匆說了幾句不知所以然的話，就撩起門簾子出去了。
屋裏很安靜，炕上少年的眼神暗了下來, 竟閃過一絲不符年紀的滄桑。
望著這樣的小男人，招兒竟有些不敢上前。半晌才走過來, 坐在炕沿上, 有些猶豫道：“狗兒，你沒事吧？”
看著對方擔憂的臉，薛狗子笑了一下：“我沒事。”
招兒緊抿了下嘴, 摸了摸他的頭：“你相信姐, 總有一日我們誰也不用求。”
*
薛翠萍連午飯都沒吃便走了, 走的時候帶著趙氏拿給她的一袋子麥種。
沒人知道她和趙氏說了什麽, 趙氏又跟她說了什麽。總而言之，中午吃晌午飯的時候，趙氏和楊氏的臉色都不好看，以至於孫氏和周氏都小心翼翼的。
招兒可素來不看這些，飯擺上桌後, 她便拿了兩個碗先盛飯，再夾菜。午飯稱不上豐盛, 就是黍米飯, 菜則是悶白崧和蘿卜, 以及一些自家醃的醬菜。也是有肉的，都是大肥肉，少少的一碟子，擺在男人們的麵前。
男人們要下地幹活，吃肉才能有力氣。
招兒也沒想吃肉，周氏燒出來的肉白膩膩的，看著就讓人沒胃口。她像以往那樣往碗裏夾了些熱菜和醬菜，夾的並不多，卻讓趙氏突然摔了筷子。
“就這麽一點兒菜，你們兩個人就能吃這些？餓鬼投胎還是咋的？”
這話說得十分傷人且打臉，但凡有些自尊心的都受不了，可招兒卻習慣了。趙氏就是這樣，誰讓她不稱心如意，她就能用各種方式惡心迴去。
她並沒有惱，繼續夾菜，本來打算隻夾那些的，因為趙氏的話，她刻意又多夾了兩筷子。
“沒辦法阿奶，狗兒要養身子，沒好的給他補補，飯總是要吃飽才成。”說著，她突然轉頭對周氏道：“三嬸，下迴洗菜擇菜你叫我，咱家又不是那些窮得吃不上飯的人家，家裏可是有讀書人的，還有個童生老爺。阿奶平日裏雖過得仔細，但也不是菜都不讓人吃的人。”
論起指桑罵槐，招兒自認不輸給誰，尤其她心裏本就憋著一口氣。
果然，趙氏頓時惱了：“再有錢的人家也經不起你這麽胡吃海塞，天天不幹活兒，還比誰都能吃。像你這種蠢丫頭，若不是咱家，早就被攆了出去。”
招兒當即收起笑容：“阿奶，你這麽說可就不對了。我七歲來家裏，裏裏外外什麽活沒幹過？我爹死的時候，我戴了孝守了靈，我娘死的時候，我在床前沒日沒夜地侍候了大半年。我是二房的兒媳婦，我給二老送了終，十裏八鄉說理去，誰攆我也不走。
“不過阿奶，你別嫌棄我這當孫媳婦的多嘴，吃飯做幾樣，人還分三六九等啊。有的人吃香喝辣，嘴上的油都不知道擦一擦，換成別人，吃點爛白崧就成胡吃海塞了。這家裏養了十幾隻雞，蛋也沒見少下。我和桃兒日日喂著，雞蛋也不知上哪兒去了。狗子病了一場，到現在就吃了一個雞蛋，下迴這雞別讓我養了，反正我也吃不上，誰吃誰養去。”
這話說得讓所有人的臉色都難看起來，其中以大房母子仨臉色最是精彩，又紅又白，簡直就像開染坊。
這偷吃了嘴上油都不擦，說得正是大房的人。趙氏是摳，但對大兒子大孫子可不摳，楊氏和小兒子自然跟著沾了光。七歲的才小子臉色忿忿，似乎想說些什麽，卻被楊氏狠狠地拉了一把。
四房的毛蛋本就還小，嘴也饞，早就吃白崧吃膩了。一聽見雞蛋就忍不住了，對孫氏喊道：“娘，我要吃雞蛋，我要吃雞蛋……”
寂靜的堂屋裏，就聽見小兒尖銳的哭喊聲，讓人腦門子抽疼。
孫氏被哭得心裏煩，忍不住一巴掌拍上去：“鬧什麽鬧，吃什麽雞蛋，哪有雞蛋給你吃！”口氣也有些衝。
說白了誰心裏不怨，不過一直忍著罷了。
毛蛋挨了一巴掌，哭得更是響亮。趙氏本就惱羞成怒，見此頓時轉移了目標：“孫氏，你還出息了，竟然打我孫子。”
孫氏曆來怕趙氏，當即笑得尷尬道：“娘，毛蛋這不是鬧著要吃雞蛋麽，哪有雞蛋給他吃。”後麵這一句是咕噥出來的，邊說眼睛下意識就往大房母子三看去了。
薛老爺子一向不管兒媳婦們的事，此時也有些忍不住了。
他黑著臉，拍了拍桌子：“鬧，鬧什麽鬧！”方桌被拍得桌腿兒直晃悠，碗盤上下跳動發出陣陣脆響。
招兒也沒裝死，對他抱屈：“阿爺，這不是阿奶嫌棄我和狗子胡吃海塞。”
她一把將碗杵在桌上，就捂著臉哭了起來：“就這麽點兒吃了拉嗓子的飯，連點兒油星子都不見，就叫胡吃海塞了，端出去給人瞧瞧，人家見了都要笑死。若是阿奶真嫌棄我和狗子了，不如給我們二房分家吧，我們以後再也不在家裏胡吃海喝了。”
聽到‘分家’二字，薛老爺子眉心下意識抽一抽，斥道：“分什麽家，誰也不準提分家！”似乎也感覺自己口氣太過嚴厲，他放緩了音調道：“你阿奶因著你大姑家的事正鬧心著，才會遷怒你了，不過你是做晚輩的，怎能和長輩頂嘴。”
他轉頭又去斥趙氏：“天天說你不長記性，活了一輩子活到狗肚裏去了，那些雞蛋攢在那裏作甚？臭了都舍不得吃！老三媳婦，你去拿幾個來炒了，給大家添個菜。”
就這麽連消帶打，薛老爺子的一番話成功讓所有人的都住了嘴。
招兒的目光閃了閃，她說想分家的話並不是作假，可惜頭一次出口就胎死腹中。不過也是，薛老爺子怎麽會允許二房分家，這事傳出去就成一家子人欺負倆孩子了。再說了薛老爺子還想將全家人都擰成一股繩，好給薛家再供個秀才出來。
按下這些不提，雖是鬧了一場，薛家人卻是全家都開了頓葷。
周氏炒了一大盆雞蛋，特意給招兒留了一碗。
這舉動可就有些耐人尋味了，要知道三夫人兩口子平時沉默寡言，在薛家就是屬老黃牛的，平日裏也極少幫二房兩個孩子說話。
不過招兒也沒多想，這一大家子人各有各的心思，誰的心思她也管不上，別把她惹急了就成。
她端著飯菜迴了屋，進門就對薛狗子笑道：“狗兒你看，中午有雞蛋吃。”
*
看著少女臉上燦爛的笑，薛狗子眼中閃過一抹複雜。
他雖是在屋裏，可正房那邊的動靜卻沒有漏下。
招兒就是這樣，又潑又辣，做事從來不在乎別人怎麽看。曾經他很在乎，總覺得她給自己丟人，給自己幫倒忙，多次勸阻不成，又因為一些別的事，對她心裏藏了厭惡。
殊不知虛偽自卑蠢笨的是他自己，隻可惜等他明白的時候，已經晚了。
“為了吃個雞蛋，你就跟阿奶吵一架。”
話說出口，他才反應過來他還沒改掉以前說話別扭的模式，她莫是要誤會了。果然招兒臉上閃過一抹暗色，旋即又笑著道：“他薛俊才能吃，我狗兒也能吃，快來吃飯，好好補補，你身子很快就能好了。”
瞧瞧，她就是這樣，總是拿他當小孩子看，一口一個‘我狗兒’，實際上他早就不是小孩子了。而少年的心態敏感多慮，‘他’不喜這一切，卻又不知該怎麽表達，於是不自在就慢慢發酵成了厭惡與下意識的迴避。
薛狗子也不知自己為何會想到這些，他隻覺得自己現在變得很奇怪，似乎成了兩個人，一個是薛狗子，一個是薛庭儴。而每當碰到有關招兒的事，腦海裏便有一個聲音喃喃低訴，似乎在告訴著他，他內心深處真正的想法。
思緒之間，有東西喂到他嘴邊，他垂目去看，是一塊兒炒得黃澄澄又酥又軟的雞蛋。
“三嬸也就這雞蛋炒得不錯，狗兒吃一大口，吃了長高高長壯壯。”
這話剛出口，招兒就後悔了。
也是今兒小男人特別乖，她竟不由代入當年小男人還小的時候，她哄他吃飯的場景。小時候她一直是這麽哄狗兒的，可突然不知從什麽時候開始，狗兒就開始抗拒她，也最討厭她這樣。
心中忐忑之際，見他垂目不動，她幹笑了下，正想收迴遞上去的勺子。
突然，他湊了過來，吃了一大口，將一勺子飯都吃了進去。
“真好吃。”
看著垂著眼皮咀嚼著飯的他，招兒頓時笑了：“好吃就多吃些，以後姐努力賺錢，天天給狗兒炒雞蛋吃。”
說完，她偷偷從眼皮下瞧了薛狗子一眼。見他沒有露出任何不喜之色，心裏不禁鬆了口氣。
其實招兒是故意這麽說的，小男人一向最討厭她四處亂跑，還學著跟人做什麽買賣。為了這事，兩人鬧了多次的不開心，可總不能因為他不喜，她就不出去賺錢了。
她想變得有錢，她想有錢了供小男人念書，不和這群人跟烏眼雞似的爭來爭去。她想了很多，而這一切都需要他的支持，畢竟是一家人，二房如今就剩了他們兩個。
不過招兒也想好了，即使他反對，她也是會做的。
當然不反對最好。
這種情形下，她不禁又多說了一些話：“我方才和爺奶說分家的事了，被爺擋了迴來。”見小男人想說什麽，她打斷道：“你聽姐說完，有些事情我本不想跟你說得太透，總覺得你還小，也是不想打攪你念書。可今天發生的事，姐也能看出來，你是有自己主意的。
“家裏這邊，咱們能爭就爭上，本就該是咱們的，不能就這麽不明不白讓給別人。就算要讓也得給個明白話兒，沒得這麽欺負人的！若是爭不上也不怕，姐最近找了個買賣做，也能把送你去念書的銀子湊出來。說了這麽多，其實就是讓你放寬心別害怕，天塌下來了，還有姐給你頂著。人不是就這麽一條路，咱們有很多路可以走，和自己為難較勁兒，那是傻子才會做的事。”
其實這話招兒早就想和薛狗子說了，可她也知道小男人是個心思多的，怕他會多想。可誰曾想他還是多想了，甚至憂慮成疾病了一場。今日這麽好的機會，她索性借著挑明了說。
薛狗子看著她。
他夢裏這一場不是這樣的，因為他的突來爆發，薛家一片大亂，家裏人都斥責他，說他不懂事，不為家裏著想，說他不孝順，把阿奶氣暈了。招兒為了護著他，和薛家人吵了起來，最後甚至驚動了族長。
招兒以不敬長輩、犯了口舌，被在薛家祠堂裏當眾打了五鞭子，以儆效尤。而這件事也被族長壓了下來，他連反抗的能力都沒有，就這麽被奪了屬於自己的東西。
後來薛俊才去了鎮上的學館，得意風光。而二房因為這場事徹底招了家裏人厭惡，尤其又有大房從中作梗，在薛家的日子並不好過。
家裏沒人幫他們說話，村裏也沒人向著他們。他甚至連私塾都去不了了，因為他大伯說他狼心狗肺，教不了他，還說招兒把大伯母給打了，他可不想再沒事找事給自家人找麻煩。
那時候他才十四，他即使知道有些人不是好人，也看不懂其中的惡意。也許是能看懂的，隻是人性的劣根性讓他下意識就把責任推了出去。他把自己所有的不滿、不順遂甚至命運的苛責，都歸咎在招兒身上。
即便之後心裏知道自己是錯怪她了，知道自己大錯特錯，可誤會太深，兩人已是漸行漸遠，他也沒臉去跟她解釋這一切。
薛狗子沉吟了一下，“你叫我庭儴吧。”
“庭儴？這是你自己取的名兒？狗兒，你怎麽給自己取了個這樣的名兒？”旋即她明白過來，想起大房的才小子仗著自己年紀小，總是背著人譏笑狗兒和黑子一個名兒。
她眼中閃過一抹心疼，連連點頭道：“狗兒、不，庭兒讀書人就是不一樣，取個名兒也這麽好聽。以後姐不叫你狗兒了，也不讓外人這麽叫，咱們就叫庭儴。”反正在她心裏，狗兒說什麽都是好的，
薛狗子，不，現在該叫薛庭儴，心裏有些頹然，他不過隻比招兒小了不到兩歲，卻是一輩子都邁不過去的深澗。索性話已經說了，他又道：“還有，你能不能以後別對我自稱姐？”
這下招兒更加詫異，甚至伸手來摸他額頭：“庭兒你咋了？是不是中了什麽邪？你不是打小就叫我姐的。”
薛庭儴深唿吸，露出一個笑：“可你不是我姐，你以後是我媳婦啊，哪有男人管自己媳婦叫姐的。”
他本是臉色蒼白，半倚在炕頭的被子上，突然這麽一笑，眉眼清俊，竟給人一種不敢直視的感覺。
招兒臉唰的一下炸紅了，話都說不理順：“狗兒，你、你說啥，我、我……”
“難道你不想給我當媳婦，給我生娃兒？”他往近湊了湊。
她猛地一下站起來，斥道：“你個小孩子家家說這些作甚？毛都還沒長齊全！”她說了句薛庭儴最不喜歡聽的粗話，還不自覺：“你現在要做的事，就是把身子養好，至於這些事，以後再說！”
她眼神兇巴巴的，口氣也兇巴巴的，說完就低著頭從碗裏舀飯往薛庭儴嘴裏喂。他瞄了她一眼，老老實實的吃著，突然心情一下子變得極好。
也許以後兩個人可以換一種相處的模式，不喜就去改變，沒必要等她自己明白。
*
招兒扔了爛攤子，扭頭迴了屋，留下一大家子人氣氛壓抑地吃完了一頓晌午飯。
期間，孫氏沒話找話說了好幾句，也沒人搭理她。
楊氏食不下咽，若不是公婆在，若不是不想在下麵兩個弟妹麵前丟醜，她早就扔筷子走人了。如今卻隻能按捺下滿腹的憋屈，如同嚼蠟似的吃著麵前的飯菜。
飯罷，孫氏就帶著毛蛋走了，心知兒子今日惹了禍，生怕等下被遷怒。周氏帶著薛桃兒收拾桌子，把碗筷都拿去灶房洗。薛青柏給她幫忙，這麽一盆子的盤碗，周氏一個人可端不動，尋常薛青柏不在家，就隻能她和女兒抬。
屋裏隻剩下大房母子三人，和薛老爺子及趙氏。
楊氏站起來，想迴東廂，卻被薛老爺子叫住了。
薛老爺子將自己的旱煙袋拿了出來，從深藍色的煙荷包裏拿出一些自己種的煙絲，卷成一團按進煙鍋裏，然後用火折子點上。
他這一套動作十分緩慢，不疾不徐，熟知薛老爺子性格的人都知道他這是心裏有事。
確實有事，不是有事，他也不會罕見的把兒媳婦叫住。
“俊小子和才小子先迴屋去，阿爺和你們娘有話說。”
薛有才看了娘一眼，想說什麽，卻被大哥薛俊才給拉走了。
“爹，您有啥事就說吧。”
楊氏今年三十四，在鄉下這地方，三十多歲的婦人已經不算是年輕了。這裏風吹日曬看天吃飯，所以婦人們都顯得老相。
可楊氏卻保養的極好，麵似圓盤，皮膚白皙，隻眼角有幾道細細的紋路。她穿一身半新不舊的石青色妝花緞褙子，烏黑油亮的頭發在腦後挽了個髻，其上插了根鎏金的簪子，耳朵上戴著一對老銀耳環。稱不上是蔥尖兒，但也白皙柔膩的手，戴了個金戒指。
這身打扮和氣度說是地主家的奶奶也不為過，甚至連趙氏也不如她多矣。
薛老爺子一雙老眼，在楊氏身上來迴打了幾個轉，看得她有些站立難安。
正想說什麽，就聽公公突然道：“老大媳婦，你嫁進咱家多少年了？”
楊氏一怔，答：“十七年了，兒媳是十七那年嫁入薛家的。”
“那我和你娘待你如何？”
楊氏心裏咯噔一聲：“爹娘待兒媳如同親閨女。”
薛老爺子點點頭，吸了口旱煙，淡青色的煙又開始繚繞在他的老臉上，讓人看不分明他臉上的表情。
“你是咱們家大媳婦，你娘素來也疼你。你和老大的心，跟你娘和我的心都是一樣的，巴不得俊才能成才。”
楊氏心裏一鬆，忍不住笑道：“俊才讀書可認真了，連我爹都說他是難得一見的好苗子，考個秀才不在話下。”
提起最得意的薛俊才，連薛老爺子也忍不住露出一個笑容。
見公公麵色軟和了些，楊氏趁勢道：“隻是爹您也知道，真正到了要下場的時候，可不是在家裏抱著死讀書就行。想當初俊才他爹不也是聽了我爹的話，去那清河學館裏讀了兩年，結識了一些同窗，又在先生麵前掛了號，後借著機會在縣太爺麵前留了些印象，之後的縣試果然給過了。縣試的名次隻要不差，府試不說十拿九穩，也有一半的把握。隻是到了院試就要靠大運氣，俊才他爹就是運氣不佳，才會屢試不中。”
這才是楊氏在薛家受老兩口看重的真正原因，不光是因為她爹是個童生，還因為她爹當年對薛青山有指點之恩。
而楊氏的說法看似荒誕無稽，可事實還真是如此。縣府兩試沒有院試把控嚴格，尤其是縣試，乃是本縣縣太爺主持。
縣試一共考五場，主要還是看第一場的成績。而這一場要考八股文兩篇，試帖詩一首，隻要不是錯字連篇，文理通暢，俱都能過，至於取不取就是博眼緣了。
與自己根本不熟知的人相比，縣太爺還是願意取有些眼熟的人。
而去好的學館念書，就是提供了一個在縣太爺麵前冒頭的機會。大昌曆來重視選納人才，本縣能出多少秀才，乃至舉子進士，這都算是政績。再昏庸無能的縣官，這種過場也是要走的。
且能進一家好學館，增加的不止是人脈，還有眼界。
例如縣試考的不外乎四書五經及聖諭廣訓，如何行文，有什麽忌諱不能犯，這些都需要人指點。哪怕你文章寫得再是妙絕，若是犯了廟諱、禦名、聖諱等忌諱，也是不取的。
而鄉下這種地方，許多私塾都是一些老童生為了混口飯吃而開設，自己還一門心思的想考個秀才改變際遇，又怎麽可能事無巨細地去教塾中學童。
薛青山自己就是如此，才會卯足了勁兒想把薛俊才送去清河學館。
楊氏這是以為公公想與她說送薛俊才去學館的事，才會如此這般說。殊不知她的言辭確實戳中了薛老爺子的心事，可薛老爺子本意並不是想跟她說這些。
薛老爺子深深地吸了口旱煙，才道：“你說的這些老大都跟我說過，這件事容後再說。你是俊才的親娘，為兒子打算沒有錯，但你要知道咱家並不隻有大房一家人。”
公公的口氣有些意味深長，楊氏怔了一下，強笑道：“爹，兒媳當然知道薛家不光咱一房，不過您放心，若是俊才他爹和俊才出息了，定不會忘了孝順您和娘的。”見公公麵色晦暗，她忙又加了一句：“還有家裏其他人，俊才可一直都記著自己能讀書，多虧了幾個叔叔和嬸嬸。”
薛老爺子點點頭：“你即明白，就該知道其他三房都是為了大房一直犧牲。遠的就不提，隻說老三和老四吧，家裏的地都指著老三和老四種，你爹年紀大了，手腳早不如以往利索。老四忙完家裏之餘，還要挑貨出去賣，一年不知要磨破多少雙鞋，可賺上來的錢卻一律交了公中，沒昧下過一文。大家這麽辛苦是為了啥，還不是為了咱一家，為了大房。”