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招兒把自己和小男人用過的碗筷洗幹淨, 拿迴灶房。周氏正在煮豬食, 桃兒則在掃院子, 見沒自己什麽事，招兒才將黑子的食盆找出來, 從打算待會兒混在豬草裏喂豬的剩飯中舀了一碗，端著往門外走去。
周氏看了她背影一眼, 也沒說話。
這剩飯是給黑子吃的，鄉下養狗就這樣, 主人家吃幹, 狗喝稀, 主人家吃稀的時候, 狗通常要挨餓。鄉下的土狗挨餓都是挨慣了的, 不過招兒平日裏稀罕黑子, 甭管好的歹的，總是要給它混個飽。
偶爾還有加餐, 當然這些都是人麵上看不到的。
反正趙氏就看見招兒又從她豬嘴裏摳食給那條狗吃了！
她抬腳從正房裏出來就看見這一幕，老臉當即拉了下來, 也不見她責罵招兒, 就站在屋門前扯著嗓子，對灶房的方向罵了起來：“讓你喂豬你倒好, 把食喂狗嘴裏去了, 這麽大個的人屁用都不頂, 白吃飯還不起用。”
這明擺著是指桑罵槐。
灶房裏周氏不說話，正在掃院子的桃兒抬頭看了阿奶一眼，忍了忍繼續埋頭掃院子。趙氏沒點名道姓，誰知道她是罵誰的呢，若是上前插嘴，隻會目標轉移被罵得狗血淋頭。
這都是教訓得來的經驗。
招兒剛走到院門處，就聽到這麽一罵，她也沒示弱，轉頭笑盈盈地看著趙氏：“阿奶，你這是在罵三嬸？若是罵三嬸，三嬸可就太冤了，要罵您也應該罵我才是。這剩飯是我舀的，打算給黑子吃，我這不也是想著黑子不容易，隔三差五就往家裏叼隻兔子。您說咱總不能幹些又想讓牛幹活，又不給牛吃草的事，您說是不是？”
趙氏氣唿唿地瞪著招兒，她就知道這丫頭不是個省油的燈，才會去罵周氏，沒想到她自己倒找上了。正想說什麽，這時打院門前經過的幾個婦人，其中有人笑著說：“一大早就見連興家的這麽精神。”
旁邊有人插了句：“還別說，人招兒說的對啊，哪有讓牛幹活又不給吃草的。”
“就是，連興家的，差不多就行了。你家這條大黑狗，村裏人誰見著不喜歡，這種時候野地裏鬧兔子荒，它都能叼來兔子，多靈巧的畜生。平時夏秋兩季，什麽田鼠野兔子野雞的，也沒少往家裏叼，自己不吃都叼迴來。你若是不喜這黑子，給咱家得了，你守信叔可是早就看上黑子了。”
這一口一個連興家的，是薛老爺子一個嬸子，人稱守信嬸子。雖是歲數比趙氏還小十來歲，但無奈人輩分高。
餘慶村兩百多戶人家，以薛、鄭兩家為大姓，其他另有十幾戶乃是雜姓。既然都是一個姓的，免不得家家戶戶都沾著親，有些關係能扯出五服以外。可是親就是親，論著輩分比人小，就得尊一聲長，所以這守信嬸子說起話來，也就一副長輩指點晚輩的口氣。
趙氏被這話堵得不輕，別看她罵是罵了，可真讓她把黑子給人了也有些舍不得。誠如這些人所說，黑子平時確實沒少往家裏叼些野物，甭管大小胖瘦，總是口肉，鄉下人吃口肉可不容易。
她板著臉不說話，門前的招兒倒說上了：“七祖奶，這可不行，黑子可是我的命根子，你把我命根子要跑了，我可不能活了。”
她一說一臉笑，嘴裏還說著俏皮話，當即把守信嬸子給逗得哈哈直笑，手裏一點一點地指著她，對旁人道：“瞧瞧這潑丫頭，可一點都不客氣。行行行，七祖奶不要你這狗，也免得把我招兒的命根子給要走了。”
一通說笑，招兒笑著把這幾個婆娘送走，才扭頭迴來喂黑子。
趙氏瞪了她一眼，扭身打算進屋，剛抬起腳，就聽見身後有人叫她。
“娘，咋站這兒呢？”
卻是趙氏的大閨女薛翠萍迴來了。
薛翠萍相貌和趙氏像了六成，卻是生了一雙大杏眼。她二十多歲的模樣，穿一身洗得發白的藍花夾襖，下麵是條醬紅色的闊腿兒褲子。她手裏挽著個竹籃子，上麵蓋了層布，看不出裏麵放了什麽，正疑惑地看著趙氏。
這還真是說曹操曹操就到，之前老頭子交代了，趙氏正打算使著誰去上水村報個信，這下倒是省了事。
母女兩人一麵說話一麵往屋裏走，很快就消失在正房門簾子後麵。
招兒蹲在那兒看黑子吃食，手裏摸著它的大腦袋，心裏卻是有些好奇大姑怎麽趕上農忙時迴來了。
*
“這可不行，娘你這是讓人戳我脊梁骨啊！”正房裏，薛翠萍聽完趙氏的話，就站了起來。
趙氏忙伸手去拉她，同時做手勢讓她小聲點兒，別被人聽見。
“咋就不行了，你是狗子的親姑姑，又打小和老二親。這一家子若說那孩子願意聽誰的，估計也就聽你的。”
趙氏這話倒是事實，薛翠萍打小就和老二薛青鬆好，當年沒出嫁的時候和裘氏也說得來，薛狗子剛生下來的時候沒少抱他。
薛狗子從小性子靦腆內斂，自打二房兩口子走後，更是沉默陰鬱，經常十天半月都不見他說一句話，薛家這些人裏也就跟薛翠萍這個姑姑親近些。
“可……”薛翠萍滿臉為難，心裏暗暗道今兒這趟不該迴來，萬萬沒想到迴娘家自己的事還沒辦成，倒是攤上了這種事。
“你可別忘了，你家興子來咱私塾裏上學，你大哥可分文銀子未管你要過。如今你大哥需要你幫忙，你咋就想不管呢，俊才好你大哥就好，大房有出息了，難道還能讓你吃虧？”
“那娘你咋不自己跟狗子說去！”
趙氏曆來不是個有耐心的人，能這般溫言溫語說話，是看薛翠萍是自己閨女。見女兒這般推三阻四，又說話戳她心窩子，頓時就炸開了：“你娘要是能去跟他說，還用得著你？你娘能去說這話，能去說？若是讓外人知道，這成什麽了？”
薛翠萍本來就因婆家的事正煩躁著，見娘罵自己，當即也惱了：“合則這麽一大家子都不去，就我是外人讓我去做這個惡人？就算被外人知道了，也是我這做姑姑的不是東西，二哥一家子大人都死了，去逼個孩子？！”
見女兒嗓門大起來，趙氏生怕被人聽見了，狠狠地拉了她一把，斥道：“你是生怕讓人聽不見是不是？”
薛翠萍自然也不想和親娘鬧翻，不甘不願地嘟囔：“讓我說，這事不該娘你跟爹管，大哥家的事就讓大哥或是大嫂自己去。壞事都讓別人做了，他們一家子倒是落個清白，有這麽幹事的！”
“扯你大哥作甚，你大哥是讀書人，要臉要體麵。再說了，他有愧老二，也幹不出這種事來。”
薛翠萍嘴唇翕張了下，按下滿肚子的話。
若真是有愧二哥，還會鬧得這出？其實這些年來，薛翠萍也是看透了這個大哥的為人，若說大嫂是個笑麵虎，大哥也不是什麽善茬，不好的事都讓別人幹了，明明他們一家子受了益，反而還扮無辜。
可知道又怎樣，她畢竟是個出嫁女，她動搖不了爹娘根深蒂固對大哥的看重。隻要這種看重一日不打破，家裏永遠是以大房為先。尤其她也有自己的私心，也有自己的不得已，所以即使明知道這兩年家裏發生的一些事，也隻能昧著良心當做看不見。
她將掉落在臉頰邊的頭發往上抿了抿，道：“娘，先不說這事，我這趟迴來是想借些麥種，你也知道我婆婆那病，去年因為急著籌藥錢，也沒留種子……”
她的話還沒說完，就被趙氏打斷了。
趙氏狠狠地拍了她兩下：“又來借麥種，你當你娘家有金山銀山是不是？劉家那麽些兒子就讓你個做媳婦的迴來挖娘家的！？”
“娘……”
“劉家那些砍腦殼的東西，一屋子喪門星，一群沒本事的孬貨，連婆娘都養不活……”趙氏罵道，見薛翠萍哭了起來，恨鐵不成鋼地又打了她兩下：“去把狗子那事給辦了，娘就給你麥種。”
“娘……”
“快去，別墨跡。”
*
當聽見大姑迴來了，薛狗子心裏便有一種宿命感。
之後，當薛翠萍笑著掀開門簾子走進來，他竟奇異的一點傷心的感覺都沒有。
薛翠萍說話的時候，薛狗子其實並沒有在聽，他隻是在想著夢裏和夢外的種種奇異之處。
當年薛庭儴也經曆了這麽一出，打從爹娘接連去世，他心中對薛家人就帶著怨意。而這些怨意在大房的偽善，及家裏人的默認下，一點點積累。直至這一次，他本是心中還存著最後一點希望，卻在連最親近的大姑也站在對麵那一方，他徹底絕望崩潰了，一改早先沉默，選擇了爆發。
其實大房，甚至薛家人等的不就是他的爆發。隻要這事他自己提個頭，便有無數個大帽子往他頭上扣來。他根本沒有能力反抗，這些人又全是他的長輩，所以他的憤怒與不甘全部被掐死在繈褓裏。
這一次，夢裏的事再度發生了，他該怎麽做？
薛翠萍的嘴還在不停的張合著，看得出在這個蒼白羸弱的侄兒麵前，她是有些心虛的。可這些心虛都掩藏在她不斷張合的嘴後，薛狗子眼神淡漠，但旁邊有個人忍不住了。
招兒的臉色很難看，但還是強撐著笑：“大姑，你看狗兒病了多日，這才剛見好些。他精神不好，若是有什麽話，還是以後再說吧。”
其實招兒知道這一日早晚都會來臨，不然最近她也不會拚了命想掙錢。可當這些屬於親人之間的惡意一點點逼近，逼的還是自己的小男人，招兒就沒辦法置之不理。
她知道就是親人才最傷人，她受過這種疼。娘走的時候，她答應過她，一定會好好照顧小男人，她發過誓的。
這一刻，招兒眼中帶著厲芒，那是一種母獸接近發狂的前兆。
薛翠萍被招兒眼裏的東西嚇到了，她下意識搖了下頭，並不自在的笑了笑，怎麽都不信一個丫頭片子眼神會這麽嚇人。
“招兒，大姑這是開導狗兒呢，大姑也是為了狗兒好，為了這個家好……”
“大姑。”突然，薛狗子說話了。
打斷了薛翠萍的話，也打斷了招兒處在臨界點的爆發。
薛翠萍忙扭頭去看他：“狗兒，大姑跟你說……”
“大姑，你說的這些話我半天都沒聽懂，什麽應該以家裏的意思為先，什麽孔融讓梨，大哥需要我讓什麽？大姑，你不知道大哥什麽都有，爺奶大伯大伯母也疼他，筆墨紙硯都是撿了好的買。他每次練字用紙，我練字隻能拿了樹枝在沙土上寫，偶爾用的紙還是招兒買的最劣質的宣紙，墨滴上去就印開了。
“大哥有很多書，我隻有一本《幼學瓊林》，還是當初爹在外頭做了幾個月木工才買下的。我知道自己書讀的沒大哥好，字也寫得不如大哥，所以也不敢要求和他一樣。我什麽都沒有，真不知道有什麽東西可以讓著大哥的。”
薛狗子的眼神瑩潤，帶著一種不諳世事的不解和疑惑，神情中羨慕隱含著自卑，自卑中還夾雜了些黯然。
尤其他大病初愈，臉色蒼白，瘦得隻剩一把骨頭，說出這種話來真是讓聞著傷心見者流淚。
這些話讓薛翠萍啞口無言，即是心疼又是自慚形穢，覺得自己死了都沒臉見二哥二嫂。可家裏的情況迫在眉睫，春耕的時候沒種子，麥苗培育不及時，錯過這一季，今年全家老小都要鬧饑荒。
她頓時狠下心腸，舔了舔嘴唇道：“大姑說的是去鎮上學館那事，你看你俊才大哥讀書比你好，他正趕上關鍵時候，你做弟弟的應該讓讓，反正你比他小一歲，明年再去也不遲。”
招兒猛地轉身，抄起門後的棍子。
就在這時，薛狗子又說話了：“為何要讓？不是本來就該我去嗎？是大伯讓你來的？難道他忘了我爹臨死前他答應我爹的話？原來大伯說把我當親兒子看待，都是假的啊……”
她眼中閃過一抹心疼，連連點頭道：“狗兒、不，庭兒讀書人就是不一樣，取個名兒也這麽好聽。以後姐不叫你狗兒了，也不讓外人這麽叫，咱們就叫庭儴。”反正在她心裏，狗兒說什麽都是好的，
薛狗子，不，現在該叫薛庭儴，心裏有些頹然，他不過隻比招兒小了不到兩歲，卻是一輩子都邁不過去的深澗。索性話已經說了，他又道：“還有，你能不能以後別對我自稱姐？”
這下招兒更加詫異，甚至伸手來摸他額頭：“庭兒你咋了？是不是中了什麽邪？你不是打小就叫我姐的。”
薛庭儴深唿吸，露出一個笑：“可你不是我姐，你以後是我媳婦啊，哪有男人管自己媳婦叫姐的。”
他本是臉色蒼白，半倚在炕頭的被子上，突然這麽一笑，眉眼清俊，竟給人一種不敢直視的感覺。
招兒臉唰的一下炸紅了，話都說不理順：“狗兒，你、你說啥，我、我……”
招兒把自己和小男人用過的碗筷洗幹淨, 拿迴灶房。周氏正在煮豬食, 桃兒則在掃院子, 見沒自己什麽事，招兒才將黑子的食盆找出來, 從打算待會兒混在豬草裏喂豬的剩飯中舀了一碗，端著往門外走去。
周氏看了她背影一眼, 也沒說話。
這剩飯是給黑子吃的，鄉下養狗就這樣, 主人家吃幹, 狗喝稀, 主人家吃稀的時候, 狗通常要挨餓。鄉下的土狗挨餓都是挨慣了的, 不過招兒平日裏稀罕黑子, 甭管好的歹的，總是要給它混個飽。
偶爾還有加餐, 當然這些都是人麵上看不到的。
反正趙氏就看見招兒又從她豬嘴裏摳食給那條狗吃了！
她抬腳從正房裏出來就看見這一幕，老臉當即拉了下來, 也不見她責罵招兒, 就站在屋門前扯著嗓子，對灶房的方向罵了起來：“讓你喂豬你倒好, 把食喂狗嘴裏去了, 這麽大個的人屁用都不頂, 白吃飯還不起用。”
這明擺著是指桑罵槐。
灶房裏周氏不說話，正在掃院子的桃兒抬頭看了阿奶一眼，忍了忍繼續埋頭掃院子。趙氏沒點名道姓，誰知道她是罵誰的呢，若是上前插嘴，隻會目標轉移被罵得狗血淋頭。
這都是教訓得來的經驗。
招兒剛走到院門處，就聽到這麽一罵，她也沒示弱，轉頭笑盈盈地看著趙氏：“阿奶，你這是在罵三嬸？若是罵三嬸，三嬸可就太冤了，要罵您也應該罵我才是。這剩飯是我舀的，打算給黑子吃，我這不也是想著黑子不容易，隔三差五就往家裏叼隻兔子。您說咱總不能幹些又想讓牛幹活，又不給牛吃草的事，您說是不是？”
趙氏氣唿唿地瞪著招兒，她就知道這丫頭不是個省油的燈，才會去罵周氏，沒想到她自己倒找上了。正想說什麽，這時打院門前經過的幾個婦人，其中有人笑著說：“一大早就見連興家的這麽精神。”
旁邊有人插了句：“還別說，人招兒說的對啊，哪有讓牛幹活又不給吃草的。”
“就是，連興家的，差不多就行了。你家這條大黑狗，村裏人誰見著不喜歡，這種時候野地裏鬧兔子荒，它都能叼來兔子，多靈巧的畜生。平時夏秋兩季，什麽田鼠野兔子野雞的，也沒少往家裏叼，自己不吃都叼迴來。你若是不喜這黑子，給咱家得了，你守信叔可是早就看上黑子了。”
這一口一個連興家的，是薛老爺子一個嬸子，人稱守信嬸子。雖是歲數比趙氏還小十來歲，但無奈人輩分高。
餘慶村兩百多戶人家，以薛、鄭兩家為大姓，其他另有十幾戶乃是雜姓。既然都是一個姓的，免不得家家戶戶都沾著親，有些關係能扯出五服以外。可是親就是親，論著輩分比人小，就得尊一聲長，所以這守信嬸子說起話來，也就一副長輩指點晚輩的口氣。
趙氏被這話堵得不輕，別看她罵是罵了，可真讓她把黑子給人了也有些舍不得。誠如這些人所說，黑子平時確實沒少往家裏叼些野物，甭管大小胖瘦，總是口肉，鄉下人吃口肉可不容易。
她板著臉不說話，門前的招兒倒說上了：“七祖奶，這可不行，黑子可是我的命根子，你把我命根子要跑了，我可不能活了。”
她一說一臉笑，嘴裏還說著俏皮話，當即把守信嬸子給逗得哈哈直笑，手裏一點一點地指著她，對旁人道：“瞧瞧這潑丫頭，可一點都不客氣。行行行，七祖奶不要你這狗，也免得把我招兒的命根子給要走了。”
一通說笑，招兒笑著把這幾個婆娘送走，才扭頭迴來喂黑子。
趙氏瞪了她一眼，扭身打算進屋，剛抬起腳，就聽見身後有人叫她。
“娘，咋站這兒呢？”
卻是趙氏的大閨女薛翠萍迴來了。
薛翠萍相貌和趙氏像了六成，卻是生了一雙大杏眼。她二十多歲的模樣，穿一身洗得發白的藍花夾襖，下麵是條醬紅色的闊腿兒褲子。她手裏挽著個竹籃子，上麵蓋了層布，看不出裏麵放了什麽，正疑惑地看著趙氏。
這還真是說曹操曹操就到，之前老頭子交代了，趙氏正打算使著誰去上水村報個信，這下倒是省了事。
母女兩人一麵說話一麵往屋裏走，很快就消失在正房門簾子後麵。
招兒蹲在那兒看黑子吃食，手裏摸著它的大腦袋，心裏卻是有些好奇大姑怎麽趕上農忙時迴來了。
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“這可不行，娘你這是讓人戳我脊梁骨啊！”正房裏，薛翠萍聽完趙氏的話，就站了起來。
趙氏忙伸手去拉她，同時做手勢讓她小聲點兒，別被人聽見。
“咋就不行了，你是狗子的親姑姑，又打小和老二親。這一家子若說那孩子願意聽誰的，估計也就聽你的。”
趙氏這話倒是事實，薛翠萍打小就和老二薛青鬆好，當年沒出嫁的時候和裘氏也說得來，薛狗子剛生下來的時候沒少抱他。
薛狗子從小性子靦腆內斂，自打二房兩口子走後，更是沉默陰鬱，經常十天半月都不見他說一句話，薛家這些人裏也就跟薛翠萍這個姑姑親近些。
“可……”薛翠萍滿臉為難，心裏暗暗道今兒這趟不該迴來，萬萬沒想到迴娘家自己的事還沒辦成，倒是攤上了這種事。
“你可別忘了，你家興子來咱私塾裏上學，你大哥可分文銀子未管你要過。如今你大哥需要你幫忙，你咋就想不管呢，俊才好你大哥就好，大房有出息了，難道還能讓你吃虧？”
“那娘你咋不自己跟狗子說去！”
趙氏曆來不是個有耐心的人，能這般溫言溫語說話，是看薛翠萍是自己閨女。見女兒這般推三阻四，又說話戳她心窩子，頓時就炸開了：“你娘要是能去跟他說，還用得著你？你娘能去說這話，能去說？若是讓外人知道，這成什麽了？”
薛翠萍本來就因婆家的事正煩躁著，見娘罵自己，當即也惱了：“合則這麽一大家子都不去，就我是外人讓我去做這個惡人？就算被外人知道了，也是我這做姑姑的不是東西，二哥一家子大人都死了，去逼個孩子？！”
見女兒嗓門大起來，趙氏生怕被人聽見了，狠狠地拉了她一把，斥道：“你是生怕讓人聽不見是不是？”
薛翠萍自然也不想和親娘鬧翻，不甘不願地嘟囔：“讓我說，這事不該娘你跟爹管，大哥家的事就讓大哥或是大嫂自己去。壞事都讓別人做了，他們一家子倒是落個清白，有這麽幹事的！”
“扯你大哥作甚，你大哥是讀書人，要臉要體麵。再說了，他有愧老二，也幹不出這種事來。”
薛翠萍嘴唇翕張了下，按下滿肚子的話。
若真是有愧二哥，還會鬧得這出？其實這些年來，薛翠萍也是看透了這個大哥的為人，若說大嫂是個笑麵虎，大哥也不是什麽善茬，不好的事都讓別人幹了，明明他們一家子受了益，反而還扮無辜。
可知道又怎樣，她畢竟是個出嫁女，她動搖不了爹娘根深蒂固對大哥的看重。隻要這種看重一日不打破，家裏永遠是以大房為先。尤其她也有自己的私心，也有自己的不得已，所以即使明知道這兩年家裏發生的一些事，也隻能昧著良心當做看不見。
她將掉落在臉頰邊的頭發往上抿了抿，道：“娘，先不說這事，我這趟迴來是想借些麥種，你也知道我婆婆那病，去年因為急著籌藥錢，也沒留種子……”
她的話還沒說完，就被趙氏打斷了。
趙氏狠狠地拍了她兩下：“又來借麥種，你當你娘家有金山銀山是不是？劉家那麽些兒子就讓你個做媳婦的迴來挖娘家的！？”
“娘……”
“劉家那些砍腦殼的東西，一屋子喪門星，一群沒本事的孬貨，連婆娘都養不活……”趙氏罵道，見薛翠萍哭了起來，恨鐵不成鋼地又打了她兩下：“去把狗子那事給辦了，娘就給你麥種。”
“娘……”
“快去，別墨跡。”
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當聽見大姑迴來了，薛狗子心裏便有一種宿命感。
之後，當薛翠萍笑著掀開門簾子走進來，他竟奇異的一點傷心的感覺都沒有。
薛翠萍說話的時候，薛狗子其實並沒有在聽，他隻是在想著夢裏和夢外的種種奇異之處。
當年薛庭儴也經曆了這麽一出，打從爹娘接連去世，他心中對薛家人就帶著怨意。而這些怨意在大房的偽善，及家裏人的默認下，一點點積累。直至這一次，他本是心中還存著最後一點希望，卻在連最親近的大姑也站在對麵那一方，他徹底絕望崩潰了，一改早先沉默，選擇了爆發。
其實大房，甚至薛家人等的不就是他的爆發。隻要這事他自己提個頭，便有無數個大帽子往他頭上扣來。他根本沒有能力反抗，這些人又全是他的長輩，所以他的憤怒與不甘全部被掐死在繈褓裏。
這一次，夢裏的事再度發生了，他該怎麽做？
薛翠萍的嘴還在不停的張合著，看得出在這個蒼白羸弱的侄兒麵前，她是有些心虛的。可這些心虛都掩藏在她不斷張合的嘴後，薛狗子眼神淡漠，但旁邊有個人忍不住了。
招兒的臉色很難看，但還是強撐著笑：“大姑，你看狗兒病了多日，這才剛見好些。他精神不好，若是有什麽話，還是以後再說吧。”
其實招兒知道這一日早晚都會來臨，不然最近她也不會拚了命想掙錢。可當這些屬於親人之間的惡意一點點逼近，逼的還是自己的小男人，招兒就沒辦法置之不理。
她知道就是親人才最傷人，她受過這種疼。娘走的時候，她答應過她，一定會好好照顧小男人，她發過誓的。
這一刻，招兒眼中帶著厲芒，那是一種母獸接近發狂的前兆。
薛翠萍被招兒眼裏的東西嚇到了，她下意識搖了下頭，並不自在的笑了笑，怎麽都不信一個丫頭片子眼神會這麽嚇人。
“招兒，大姑這是開導狗兒呢，大姑也是為了狗兒好，為了這個家好……”
“大姑。”突然，薛狗子說話了。
打斷了薛翠萍的話，也打斷了招兒處在臨界點的爆發。
薛翠萍忙扭頭去看他：“狗兒，大姑跟你說……”
“大姑，你說的這些話我半天都沒聽懂，什麽應該以家裏的意思為先，什麽孔融讓梨，大哥需要我讓什麽？大姑，你不知道大哥什麽都有，爺奶大伯大伯母也疼他，筆墨紙硯都是撿了好的買。他每次練字用紙，我練字隻能拿了樹枝在沙土上寫，偶爾用的紙還是招兒買的最劣質的宣紙，墨滴上去就印開了。
“大哥有很多書，我隻有一本《幼學瓊林》，還是當初爹在外頭做了幾個月木工才買下的。我知道自己書讀的沒大哥好，字也寫得不如大哥，所以也不敢要求和他一樣。我什麽都沒有，真不知道有什麽東西可以讓著大哥的。”
薛狗子的眼神瑩潤，帶著一種不諳世事的不解和疑惑，神情中羨慕隱含著自卑，自卑中還夾雜了些黯然。
尤其他大病初愈，臉色蒼白，瘦得隻剩一把骨頭，說出這種話來真是讓聞著傷心見者流淚。
這些話讓薛翠萍啞口無言，即是心疼又是自慚形穢，覺得自己死了都沒臉見二哥二嫂。可家裏的情況迫在眉睫，春耕的時候沒種子，麥苗培育不及時，錯過這一季，今年全家老小都要鬧饑荒。
她頓時狠下心腸，舔了舔嘴唇道：“大姑說的是去鎮上學館那事，你看你俊才大哥讀書比你好，他正趕上關鍵時候，你做弟弟的應該讓讓，反正你比他小一歲，明年再去也不遲。”
招兒猛地轉身，抄起門後的棍子。
就在這時，薛狗子又說話了：“為何要讓？不是本來就該我去嗎？是大伯讓你來的？難道他忘了我爹臨死前他答應我爹的話？原來大伯說把我當親兒子看待，都是假的啊……”
她眼中閃過一抹心疼，連連點頭道：“狗兒、不，庭兒讀書人就是不一樣，取個名兒也這麽好聽。以後姐不叫你狗兒了，也不讓外人這麽叫，咱們就叫庭儴。”反正在她心裏，狗兒說什麽都是好的，
薛狗子，不，現在該叫薛庭儴，心裏有些頹然，他不過隻比招兒小了不到兩歲，卻是一輩子都邁不過去的深澗。索性話已經說了，他又道：“還有，你能不能以後別對我自稱姐？”
這下招兒更加詫異，甚至伸手來摸他額頭：“庭兒你咋了？是不是中了什麽邪？你不是打小就叫我姐的。”
薛庭儴深唿吸，露出一個笑：“可你不是我姐，你以後是我媳婦啊，哪有男人管自己媳婦叫姐的。”
他本是臉色蒼白，半倚在炕頭的被子上，突然這麽一笑，眉眼清俊，竟給人一種不敢直視的感覺。
招兒臉唰的一下炸紅了，話都說不理順：“狗兒，你、你說啥，我、我……”