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“你現在有錢？”
她當然有錢，招兒如今攏共所有的銀子加起來有二兩多，而方才素蘭又給了她五兩，自然是夠給的。
與此同時，沈平失笑了一下, “罷, 我竟忘了你去看過她，才會來這裏，她才不會占我這些便宜。”這話音很小, 近似嚀喃，招兒隻顧得去看衣裳, 並沒有聽清楚。
“我找個夥計幫你叫輛車，你一個小丫頭也運不了這些東西。”
“謝謝沈掌櫃了。”
送走了招兒, 沈平才轉身進了當鋪。
他雖名為三掌櫃，卻並不是這家店的三掌櫃，而是整個‘和榮盛’的三掌櫃，隻是在他的刻意要求下，才會常駐在夏縣。
沈平乃是沈家的家生子，其父是沈府的大總管, 而他從小跟在三少爺沈複身邊做小廝。及至成年後，才外放出來做了掌櫃。
“若是下次她再來, 便照我之前的吩咐做就是。”
“是, 掌櫃。”
*
剛過午時, 夥計阿才就來給薛庭儴送飯了。
陳老板說是粗茶淡飯，其實夥食並不差，有一葷一素，還有一個湯。薛庭儴心知肚明這是陳老板故意照顧他，哪有人請人抄書又管茶水還管飯的，且給的工錢也不低。
就是心裏明白，他才沒有出言拒絕，這種情況下拒絕倒是保留了風骨，卻未免顯得太小家子和矯情了。
隻能是日後迴報，薛庭儴心裏淡淡的想著。
用罷了飯，夥計來收拾碗筷的時候，說他可以休息一個時辰。這房中有一張貴妃榻可用，當然也可以去前頭看看書打發時間。
其實後麵這一句才是重點，薛庭儴也並未矯情，淨了手後便往前麵去了。
這家店看似不大，但書卻很多，五花八門，從鄉野誌異到有關科舉之道的書籍，一應是應有盡有，其中有關科舉的書籍最是多。
打從前朝開始，科舉便以八股文作為製式文體，規範嚴明，甚至句子長短、字數、切韻平仄，乃至取題範圍都有限製。
八股文取題來自四書五經，由破題、承題、起講、入手、起股、中股、後股、束股八部分組成，看似僵化刻板，實則做好一篇八股文並不容易。若真是以為隻讀四書五經足以，那就錯了，不說要上知天文下知地理，至少方方麵麵都有涉足，方能做出一篇花團錦簇、言之有物的好文章。
在那個夢裏，薛庭儴以二甲第二十一名的成績中了進士，後經過館考入了翰林院，本該自此平步青雲扶搖直上，哪知卻因為得罪了人，堂堂一個翰林竟被下放那種鳥不拉屎的地方為官。
薛庭儴微微抿了下嘴角，覺得自己想太多了，畢竟他如今連個童生都不是，還是想想當前吧。
遂，也不再多想，從書櫥裏抽出一本書，靜靜地翻閱起來。
這期間書肆有客人上門，或是賣些筆墨紙硯，或是來前來買書，總是打斷薛庭儴看書。
陳老板見此道：“薛小哥，你可將書拿到後麵去看。”
薛庭儴詫異地看著他：“這……”
“無妨，不差你這一冊。”
薛庭儴默然，深揖為禮，便往後麵去了。
這一看就忘了時間，等薛庭儴清醒過來，卻是聽見陳老板在外麵說話，同時還聽見了招兒的聲音。
“你這是從哪兒弄來的一大包東西。”陳老板滿臉詫異地看著招兒，還要她腳下那個比她體積大了不少的包。
招兒滿頭大汗道：“陳叔，我從縣裏弄來的，那車行的人也是，隻幫我送在路口，就把我扔下了。我本是想拖去車馬行，可又想著我弟弟還在這兒……”
陳老板失笑，喚著夥計：“阿才，快來幫招兒小兄弟將東西抬進來。”又對招兒說：“進來喝口茶歇歇腳再走吧。”
“陳叔，這怎麽好意思。”
“你當初跟我砍價時，也沒見你客氣過，這會兒倒是客氣上了。”陳老板佯裝瞪著眼睛道。
總體來說，陳老板是個風雅而不失幽默之人。
薛庭儴也走出來幫忙，邊問道：“這裏麵裝的什麽，怎麽這麽重，你從哪兒弄來的？”
還別說真重，阿才嚐試了幾下都沒提起來，隻能三個人用抬的。
“我從典當行弄來的，能把這包東西賣出去，姐就夠錢送你去那清河學館了。”
招兒還沒發現自己說漏了嘴，薛庭儴卻是發現了。他看了陳老板一眼，招兒此時也明白自己說了什麽，有些心虛地看了看陳老板：“陳叔，我等會兒與你解釋。”
她心裏有些急，也沒讓兩人幫忙，一把將這大包搬起扛在肩頭上。大包將她壓得一歪，到底還是站住了，她連忙將東西扛進了裏麵。
阿才讚道：“看她也不壯，這麽有力氣。”
這邊，薛庭儴看著那個背影，抿緊了嘴角，陳老板則是目光暗了暗。
薛庭儴抬頭看了一眼陳老板，抬步向他走去。
……
招兒找了地方將大包放下，又去淨手洗臉將身上收拾幹淨，才被阿才引去見陳老板。
看見陳老板，招兒有些心虛。不過她也沒打算繼續騙陳老板，因為陳老板是個好人。就不提以前給她的實惠了，隻憑他讓小男人抄書開那麽高的價錢，還讓他在這裏看書，中午還管著飯，招兒就不能再繼續欺瞞下去。
其實招兒也不算是說了謊，隻是她隱瞞了性別，然後所謂的做工不過是收些菜賣做些荷包啥的。
“陳叔……”
陳老板歎了一口氣，擺擺手：“好了，你不用再說，你一個姑娘家，也真是為難你。”
招兒一臉詫異的樣子，圓圓的眼睛瞪得很大。
陳老板有些失笑道：“你那小夫君已經把事情都告訴我了。”
“他、他說了什麽……”招兒結結巴巴的，心裏還是有些不敢置信。因為她知道小男人素來注重麵子，心思也多，最是不喜在外人麵前提她是他童養媳，還有薛家那些糟心事。
“該說的都說了。”頓了下，陳老板問：“瞧你這吃驚樣，難道這事還是什麽秘密不成？”
招兒笑得尷尬，支支吾吾：“倒也不是，隻是他年紀小，然後咱村裏人特討厭，總有人拿我比他大，媳婦哄男人這種話笑話他。”
同樣一句話，聽在不同人心裏是不同的感觸。
陳老板是忍不住想笑，外麵的薛庭儴卻是心中五味雜全。
所以她才總是姐啊姐的自稱，所以在夢裏他到了年紀，她卻不想嫁給他。還是他罔顧她的意願，硬是拿著父母之命強行娶了他。
她其實是明白自己別扭的心態的，他告訴自己不要在意外人的言語，卻心裏偏偏在意，所以兩人即使成了親，也沒辦法做到舉案齊眉。
她其實什麽都知道，卻什麽都依著他！順著他！
心緒翻騰之間，裏麵卻是換了話題。
“我方才聽你說，你打算攢錢送他去清河學館？”
招兒點點頭，見陳老板麵有異色，她忍不住問道：“難道那個學館不好？”
“走的是投機取巧之路，不得長久。”
招兒雖是聽得不太懂，但也知道不是什麽好話。
“你若是想幫他找個好書學院，我倒是有一處可推薦。隻是……”陳老板突然歎了口氣：“罷，跟你說你也不懂，此事以後再說吧。”
招兒有些茫然地點點頭。
之後見時候也不早了，兩人打算迴餘慶村。
因為那一大包衣裳實在太多，且帶迴去也招人眼，陳老板讓招兒將東西暫放在他店中，反正這鋪子後麵還有幾間空房，隨便找個地方就放了。
兩人坐車迴村，因為過了時間，隻有牛車可以坐，所以兩人便坐在牛車上一顛一顛的往迴走。
半道上，有一輛騾車迎麵往這裏駛來。
趕車的是個男人，皮膚黝黑，身材高大。再走近些就看清了他的相貌，隻見他生得濃眉虎目，鼻梁高挺，英氣非常。他袖子半挽在手肘之上，顯得胳膊上肌肉虯結，一看就是個孔武有力的。
薛庭儴一眼過去就看見來人，當即瞳孔一縮。
他看了旁邊招兒一眼，見她半垂著頭，心裏鬆了一口氣。
可是來人還是看見他們了，眼睛一亮，揚聲喊道：“招兒。”
招兒看了過去，頓時笑了：“薑武哥，你這是上哪兒？”
薑武勒緊韁繩，讓騾車停下來。
“我去鎮上，你們這是迴去？下車吧，我送你們。”
招兒猶豫道：“你不是還要去鎮上麽？反正我們已經坐上車了，你還是自去忙吧。”
“我哪有什麽事忙的，就是去老李那兒看看，本來我爹說明天去的，順道買些東西迴去，這趟去不去都成。快下來吧，這車又慢又顛，還是我這車快。”薑武笑著跟招兒說，渾然沒發覺牛車的主人臉都黑了。
見此，招兒也沒讓牛車主人停車，就從上麵跳了下來。往那邊走了兩步，才想起來忘記了人。
她一麵讓牛車主人停車，一麵對薛庭儴道：“快下來吧，咱們坐薑武哥的車迴去。”那眉飛色舞的樣子，一看心情就很好。
薛庭儴的臉色卻有些難看，他看了招兒一眼，才慢吞吞地從車上下來了。
兩人坐上騾車，薑武趕著車往餘慶村跑去。
“早知道今兒你要來縣裏，我就讓你幫我把東西弄迴來了。薑武哥我跟你說，我找了個買賣做，這買賣能賺大錢。我一個人肯定是不行的，不如咱倆合夥，是時對半分錢？”
薑武不是和招兒第一次做買賣了，認真說來招兒以前四處收菜弄到鎮上賣，薑武給她幫了大忙。
招兒一個人跑到別村能收多少菜，再說了她也沒車，來來迴迴也不方便。但薑家有車，薑家祖上是獵戶出身，憑著這獨一份的手藝，薑家的日子過得十分滋潤。
平時薑家的男人也不種地，家中的二十多畝地都佃出去了，隻靠收租子和家中男人打獵掙錢。可打獵也不是日日都去的，所以薑武不進山的時候很閑，於是便幫招兒收收菜什麽的，說是兩人對半分，但薑武每次都不願要這錢。
“不過我先跟你說好了，你若是不分錢的話，這買賣我就不找你做了。”
招兒一直覺得小男人的眼睛是世上最好看的眼睛，雖然這眼睛在麵對她時，總是厭惡、抗拒占多數。
事實上，薛狗子渾身上下也就這雙眼睛好看。他打小生下來就體弱，二房兩口子好不容易將他養活，平日裏看得也嬌慣。村裏和他同齡的男娃子都是皮膚黝黑，健壯得像頭小牛犢子，唯獨他蒼白消瘦，沉默也寡言。
不過招兒素來霸道，從來不許人說小男人，誰說她就跟誰急。因為這事，她同村裏不少丫頭小子們都打過架，雖還是有人背地裏說，到底沒人再敢當著人麵指指點點。
招兒總覺得小男人今天的眼神怪怪的，有些不自在地避開眼。
她知道小男人肯定又氣上了，他最是不喜她說‘狗子是我男人’這種話，每次被他聽見她說這種話，就能幾日不理她。其實招兒也要臉，可她本就是薛家二房的童養媳，若不是這般自稱，她哪裏有資格去和四嬸孫氏叫板。
“你是不是餓了？瞧瞧我給你帶了什麽迴來？”
招兒扭頭就把這些煩心事扔在腦後了，從懷裏掏出一個紙包。將紙包打開，裏麵放著兩個還散發著熱氣的包子，白胖可人，看著就讓人喜歡。
“快吃，趁著還熱乎。”她笑眯眯的，把紙包塞進小男人的手裏，一麵把肩上的背簍放在牆角。
薛狗子看了她一眼。
眼前的少女正值二八年華，肌膚是鄉下丫頭常見的小麥色，可招兒的膚色卻和別人格外不同，光滑而瑩潤，像似抹了層蜜。高挺的鼻梁，一雙不大不小的眼睛，瞳子黑黝黝的，笑起來裏麵靈光乍現，看著就是個活潑的。
招兒的身量比尋常女孩兒們都高，發育的也好，前/凸後/翹，渾身充斥著一股青春的朝氣。
真鮮活，鮮活得就像他夢裏一樣。
他不自覺地拿著包子啃了起來，見此招兒笑得更開心了，去廚房裏給他倒了碗水來，擱在他手邊上。自己則彎腰收拾著炕上散亂的被褥，一麵心裏想著晚上再給他做些什麽好吃的補補身子。
好不容易小男人好了一些，那藥還得繼續喝，再喝幾副才能鞏固。由此自然又開始計算手裏剩下不多的錢，以及再想個什麽法子弄些錢來，才能解了燃眉之急。
“你，吃了沒？”薛狗子問。
這種行徑在他身上極少會發生，讓招兒不禁抬頭望向炕上靠坐著的小男人。
其實小男人長相是清秀的，有別於鄉下人的白皙皮膚，眼角微微有些上挑的眼，那抹弧度讓他的麵相多了幾分精致的俊氣。就是小男人平日總是半垂著頭，氣質偏陰鬱沉默，又太過瘦弱，在人前並不顯眼。
招兒眼裏暖了一下，笑容更大了，嘴裏劈裏啪啦說著：“吃了，在外頭就吃過了，這是帶給你的。”
話說完，她才意識到自己說漏了嘴，她等著小男人露出厭惡的表情，抑或是譴責她女兒家不該四處亂跑，哪知他並沒有說什麽，似是有什麽心事的垂頭吃著包子。
招兒不禁鬆了一口氣，同時也心裏一疼，忍不住道：“狗兒，你也別太著急，那話畢竟是你聽來的，既然沒當麵講就當不得真。就算真是這樣也不怕，姐掙錢供你讀書就是。”
薛狗子的頭其實還有些疼，暈沉沉的，招兒以為他有心事，其實他隻是在想那個夢。此時聽到招兒這番話，他才突然想起來自己為何會得這場大病。
認真說來，薛狗子這場大病是肝氣鬱結著急急來的。
提起這個，就要說說薛家大體的情況。
餘慶村是位於平陽府夏縣湖陽鎮下的一個村子，村裏不過兩百多戶人家，日出而作日落而息，俱都是看老天吃飯的莊戶人家。
薛家就是其中一戶。
不過薛家與其他普通農戶不一樣，也算是有些來曆的。
薛家的祖上，也就是薛老爺子的爺爺是個秀才，像餘慶村這種窮山坳坳裏，能出個秀才公那可是光宗耀祖的大事。
因著這個秀才公，薛家那一代出了薛氏一族的族長，族裏又連著出了好幾個鄉老，終於在餘慶村擁有了幾分話語權。同時自然也福澤了後輩，薛老爺子的爹又是勤勞肯幹的，靠著長輩的幫扶，也慢慢置辦了一份家業。
及至到了薛老爺子這一代，薛家已經有了三十多畝良田，幾個兒子也各有營生，日子過的紅火得讓人羨慕，在村裏也算得上是數得上號的殷實人家。
薛老爺子和婆娘趙氏膝下有四子兩女，長子薛青山娶妻楊氏，誕有兩子一女。長子薛俊才，現年十五，次子薛有才，現年十歲，及已經出嫁的長女薛滿兒。
老二薛青鬆是個木匠，娶妻裘氏，誕有一子，也就是薛狗子，現年十四。老三薛青柏是個莊家漢子，娶妻周氏，誕有一子一女。長女薛桃兒，今年十三，小兒子薛栓子，現年八歲。老四薛青槐是個挑貨郎，娶妻孫氏，也誕有一子，名叫薛毛蛋，今年才四歲。
至於兩個女兒，大女兒薛翠萍已經出嫁，小女兒薛翠娥今年十四，還待字閨中。
值得一說的是，如今有父母在不分家之說，再加上鄉下人家都是宗族而治，所以薛家是沒有分家的。
“你現在有錢？”
她當然有錢，招兒如今攏共所有的銀子加起來有二兩多，而方才素蘭又給了她五兩，自然是夠給的。
與此同時，沈平失笑了一下, “罷, 我竟忘了你去看過她，才會來這裏，她才不會占我這些便宜。”這話音很小, 近似嚀喃，招兒隻顧得去看衣裳, 並沒有聽清楚。
“我找個夥計幫你叫輛車，你一個小丫頭也運不了這些東西。”
“謝謝沈掌櫃了。”
送走了招兒, 沈平才轉身進了當鋪。
他雖名為三掌櫃，卻並不是這家店的三掌櫃，而是整個‘和榮盛’的三掌櫃，隻是在他的刻意要求下，才會常駐在夏縣。
沈平乃是沈家的家生子，其父是沈府的大總管, 而他從小跟在三少爺沈複身邊做小廝。及至成年後，才外放出來做了掌櫃。
“若是下次她再來, 便照我之前的吩咐做就是。”
“是, 掌櫃。”
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剛過午時, 夥計阿才就來給薛庭儴送飯了。
陳老板說是粗茶淡飯，其實夥食並不差，有一葷一素，還有一個湯。薛庭儴心知肚明這是陳老板故意照顧他，哪有人請人抄書又管茶水還管飯的，且給的工錢也不低。
就是心裏明白，他才沒有出言拒絕，這種情況下拒絕倒是保留了風骨，卻未免顯得太小家子和矯情了。
隻能是日後迴報，薛庭儴心裏淡淡的想著。
用罷了飯，夥計來收拾碗筷的時候，說他可以休息一個時辰。這房中有一張貴妃榻可用，當然也可以去前頭看看書打發時間。
其實後麵這一句才是重點，薛庭儴也並未矯情，淨了手後便往前麵去了。
這家店看似不大，但書卻很多，五花八門，從鄉野誌異到有關科舉之道的書籍，一應是應有盡有，其中有關科舉的書籍最是多。
打從前朝開始，科舉便以八股文作為製式文體，規範嚴明，甚至句子長短、字數、切韻平仄，乃至取題範圍都有限製。
八股文取題來自四書五經，由破題、承題、起講、入手、起股、中股、後股、束股八部分組成，看似僵化刻板，實則做好一篇八股文並不容易。若真是以為隻讀四書五經足以，那就錯了，不說要上知天文下知地理，至少方方麵麵都有涉足，方能做出一篇花團錦簇、言之有物的好文章。
在那個夢裏，薛庭儴以二甲第二十一名的成績中了進士，後經過館考入了翰林院，本該自此平步青雲扶搖直上，哪知卻因為得罪了人，堂堂一個翰林竟被下放那種鳥不拉屎的地方為官。
薛庭儴微微抿了下嘴角，覺得自己想太多了，畢竟他如今連個童生都不是，還是想想當前吧。
遂，也不再多想，從書櫥裏抽出一本書，靜靜地翻閱起來。
這期間書肆有客人上門，或是賣些筆墨紙硯，或是來前來買書，總是打斷薛庭儴看書。
陳老板見此道：“薛小哥，你可將書拿到後麵去看。”
薛庭儴詫異地看著他：“這……”
“無妨，不差你這一冊。”
薛庭儴默然，深揖為禮，便往後麵去了。
這一看就忘了時間，等薛庭儴清醒過來，卻是聽見陳老板在外麵說話，同時還聽見了招兒的聲音。
“你這是從哪兒弄來的一大包東西。”陳老板滿臉詫異地看著招兒，還要她腳下那個比她體積大了不少的包。
招兒滿頭大汗道：“陳叔，我從縣裏弄來的，那車行的人也是，隻幫我送在路口，就把我扔下了。我本是想拖去車馬行，可又想著我弟弟還在這兒……”
陳老板失笑，喚著夥計：“阿才，快來幫招兒小兄弟將東西抬進來。”又對招兒說：“進來喝口茶歇歇腳再走吧。”
“陳叔，這怎麽好意思。”
“你當初跟我砍價時，也沒見你客氣過，這會兒倒是客氣上了。”陳老板佯裝瞪著眼睛道。
總體來說，陳老板是個風雅而不失幽默之人。
薛庭儴也走出來幫忙，邊問道：“這裏麵裝的什麽，怎麽這麽重，你從哪兒弄來的？”
還別說真重，阿才嚐試了幾下都沒提起來，隻能三個人用抬的。
“我從典當行弄來的，能把這包東西賣出去，姐就夠錢送你去那清河學館了。”
招兒還沒發現自己說漏了嘴，薛庭儴卻是發現了。他看了陳老板一眼，招兒此時也明白自己說了什麽，有些心虛地看了看陳老板：“陳叔，我等會兒與你解釋。”
她心裏有些急，也沒讓兩人幫忙，一把將這大包搬起扛在肩頭上。大包將她壓得一歪，到底還是站住了，她連忙將東西扛進了裏麵。
阿才讚道：“看她也不壯，這麽有力氣。”
這邊，薛庭儴看著那個背影，抿緊了嘴角，陳老板則是目光暗了暗。
薛庭儴抬頭看了一眼陳老板，抬步向他走去。
……
招兒找了地方將大包放下，又去淨手洗臉將身上收拾幹淨，才被阿才引去見陳老板。
看見陳老板，招兒有些心虛。不過她也沒打算繼續騙陳老板，因為陳老板是個好人。就不提以前給她的實惠了，隻憑他讓小男人抄書開那麽高的價錢，還讓他在這裏看書，中午還管著飯，招兒就不能再繼續欺瞞下去。
其實招兒也不算是說了謊，隻是她隱瞞了性別，然後所謂的做工不過是收些菜賣做些荷包啥的。
“陳叔……”
陳老板歎了一口氣，擺擺手：“好了，你不用再說，你一個姑娘家，也真是為難你。”
招兒一臉詫異的樣子，圓圓的眼睛瞪得很大。
陳老板有些失笑道：“你那小夫君已經把事情都告訴我了。”
“他、他說了什麽……”招兒結結巴巴的，心裏還是有些不敢置信。因為她知道小男人素來注重麵子，心思也多，最是不喜在外人麵前提她是他童養媳，還有薛家那些糟心事。
“該說的都說了。”頓了下，陳老板問：“瞧你這吃驚樣，難道這事還是什麽秘密不成？”
招兒笑得尷尬，支支吾吾：“倒也不是，隻是他年紀小，然後咱村裏人特討厭，總有人拿我比他大，媳婦哄男人這種話笑話他。”
同樣一句話，聽在不同人心裏是不同的感觸。
陳老板是忍不住想笑，外麵的薛庭儴卻是心中五味雜全。
所以她才總是姐啊姐的自稱，所以在夢裏他到了年紀，她卻不想嫁給他。還是他罔顧她的意願，硬是拿著父母之命強行娶了他。
她其實是明白自己別扭的心態的，他告訴自己不要在意外人的言語，卻心裏偏偏在意，所以兩人即使成了親，也沒辦法做到舉案齊眉。
她其實什麽都知道，卻什麽都依著他！順著他！
心緒翻騰之間，裏麵卻是換了話題。
“我方才聽你說，你打算攢錢送他去清河學館？”
招兒點點頭，見陳老板麵有異色，她忍不住問道：“難道那個學館不好？”
“走的是投機取巧之路，不得長久。”
招兒雖是聽得不太懂，但也知道不是什麽好話。
“你若是想幫他找個好書學院，我倒是有一處可推薦。隻是……”陳老板突然歎了口氣：“罷，跟你說你也不懂，此事以後再說吧。”
招兒有些茫然地點點頭。
之後見時候也不早了，兩人打算迴餘慶村。
因為那一大包衣裳實在太多，且帶迴去也招人眼，陳老板讓招兒將東西暫放在他店中，反正這鋪子後麵還有幾間空房，隨便找個地方就放了。
兩人坐車迴村，因為過了時間，隻有牛車可以坐，所以兩人便坐在牛車上一顛一顛的往迴走。
半道上，有一輛騾車迎麵往這裏駛來。
趕車的是個男人，皮膚黝黑，身材高大。再走近些就看清了他的相貌，隻見他生得濃眉虎目，鼻梁高挺，英氣非常。他袖子半挽在手肘之上，顯得胳膊上肌肉虯結，一看就是個孔武有力的。
薛庭儴一眼過去就看見來人，當即瞳孔一縮。
他看了旁邊招兒一眼，見她半垂著頭，心裏鬆了一口氣。
可是來人還是看見他們了，眼睛一亮，揚聲喊道：“招兒。”
招兒看了過去，頓時笑了：“薑武哥，你這是上哪兒？”
薑武勒緊韁繩，讓騾車停下來。
“我去鎮上，你們這是迴去？下車吧，我送你們。”
招兒猶豫道：“你不是還要去鎮上麽？反正我們已經坐上車了，你還是自去忙吧。”
“我哪有什麽事忙的，就是去老李那兒看看，本來我爹說明天去的，順道買些東西迴去，這趟去不去都成。快下來吧，這車又慢又顛，還是我這車快。”薑武笑著跟招兒說，渾然沒發覺牛車的主人臉都黑了。
見此，招兒也沒讓牛車主人停車，就從上麵跳了下來。往那邊走了兩步，才想起來忘記了人。
她一麵讓牛車主人停車，一麵對薛庭儴道：“快下來吧，咱們坐薑武哥的車迴去。”那眉飛色舞的樣子，一看心情就很好。
薛庭儴的臉色卻有些難看，他看了招兒一眼，才慢吞吞地從車上下來了。
兩人坐上騾車，薑武趕著車往餘慶村跑去。
“早知道今兒你要來縣裏，我就讓你幫我把東西弄迴來了。薑武哥我跟你說，我找了個買賣做，這買賣能賺大錢。我一個人肯定是不行的，不如咱倆合夥，是時對半分錢？”
薑武不是和招兒第一次做買賣了，認真說來招兒以前四處收菜弄到鎮上賣，薑武給她幫了大忙。
招兒一個人跑到別村能收多少菜，再說了她也沒車，來來迴迴也不方便。但薑家有車，薑家祖上是獵戶出身，憑著這獨一份的手藝，薑家的日子過得十分滋潤。
平時薑家的男人也不種地，家中的二十多畝地都佃出去了，隻靠收租子和家中男人打獵掙錢。可打獵也不是日日都去的，所以薑武不進山的時候很閑，於是便幫招兒收收菜什麽的，說是兩人對半分，但薑武每次都不願要這錢。
“不過我先跟你說好了，你若是不分錢的話，這買賣我就不找你做了。”
招兒一直覺得小男人的眼睛是世上最好看的眼睛，雖然這眼睛在麵對她時，總是厭惡、抗拒占多數。
事實上，薛狗子渾身上下也就這雙眼睛好看。他打小生下來就體弱，二房兩口子好不容易將他養活，平日裏看得也嬌慣。村裏和他同齡的男娃子都是皮膚黝黑，健壯得像頭小牛犢子，唯獨他蒼白消瘦，沉默也寡言。
不過招兒素來霸道，從來不許人說小男人，誰說她就跟誰急。因為這事，她同村裏不少丫頭小子們都打過架，雖還是有人背地裏說，到底沒人再敢當著人麵指指點點。
招兒總覺得小男人今天的眼神怪怪的，有些不自在地避開眼。
她知道小男人肯定又氣上了，他最是不喜她說‘狗子是我男人’這種話，每次被他聽見她說這種話，就能幾日不理她。其實招兒也要臉，可她本就是薛家二房的童養媳，若不是這般自稱，她哪裏有資格去和四嬸孫氏叫板。
“你是不是餓了？瞧瞧我給你帶了什麽迴來？”
招兒扭頭就把這些煩心事扔在腦後了，從懷裏掏出一個紙包。將紙包打開，裏麵放著兩個還散發著熱氣的包子，白胖可人，看著就讓人喜歡。
“快吃，趁著還熱乎。”她笑眯眯的，把紙包塞進小男人的手裏，一麵把肩上的背簍放在牆角。
薛狗子看了她一眼。
眼前的少女正值二八年華，肌膚是鄉下丫頭常見的小麥色，可招兒的膚色卻和別人格外不同，光滑而瑩潤，像似抹了層蜜。高挺的鼻梁，一雙不大不小的眼睛，瞳子黑黝黝的，笑起來裏麵靈光乍現，看著就是個活潑的。
招兒的身量比尋常女孩兒們都高，發育的也好，前/凸後/翹，渾身充斥著一股青春的朝氣。
真鮮活，鮮活得就像他夢裏一樣。
他不自覺地拿著包子啃了起來，見此招兒笑得更開心了，去廚房裏給他倒了碗水來，擱在他手邊上。自己則彎腰收拾著炕上散亂的被褥，一麵心裏想著晚上再給他做些什麽好吃的補補身子。
好不容易小男人好了一些，那藥還得繼續喝，再喝幾副才能鞏固。由此自然又開始計算手裏剩下不多的錢，以及再想個什麽法子弄些錢來，才能解了燃眉之急。
“你，吃了沒？”薛狗子問。
這種行徑在他身上極少會發生，讓招兒不禁抬頭望向炕上靠坐著的小男人。
其實小男人長相是清秀的，有別於鄉下人的白皙皮膚，眼角微微有些上挑的眼，那抹弧度讓他的麵相多了幾分精致的俊氣。就是小男人平日總是半垂著頭，氣質偏陰鬱沉默，又太過瘦弱，在人前並不顯眼。
招兒眼裏暖了一下，笑容更大了，嘴裏劈裏啪啦說著：“吃了，在外頭就吃過了，這是帶給你的。”
話說完，她才意識到自己說漏了嘴，她等著小男人露出厭惡的表情，抑或是譴責她女兒家不該四處亂跑，哪知他並沒有說什麽，似是有什麽心事的垂頭吃著包子。
招兒不禁鬆了一口氣，同時也心裏一疼，忍不住道：“狗兒，你也別太著急，那話畢竟是你聽來的，既然沒當麵講就當不得真。就算真是這樣也不怕，姐掙錢供你讀書就是。”
薛狗子的頭其實還有些疼，暈沉沉的，招兒以為他有心事，其實他隻是在想那個夢。此時聽到招兒這番話，他才突然想起來自己為何會得這場大病。
認真說來，薛狗子這場大病是肝氣鬱結著急急來的。
提起這個，就要說說薛家大體的情況。
餘慶村是位於平陽府夏縣湖陽鎮下的一個村子，村裏不過兩百多戶人家，日出而作日落而息，俱都是看老天吃飯的莊戶人家。
薛家就是其中一戶。
不過薛家與其他普通農戶不一樣，也算是有些來曆的。
薛家的祖上，也就是薛老爺子的爺爺是個秀才，像餘慶村這種窮山坳坳裏，能出個秀才公那可是光宗耀祖的大事。
因著這個秀才公，薛家那一代出了薛氏一族的族長，族裏又連著出了好幾個鄉老，終於在餘慶村擁有了幾分話語權。同時自然也福澤了後輩，薛老爺子的爹又是勤勞肯幹的，靠著長輩的幫扶，也慢慢置辦了一份家業。
及至到了薛老爺子這一代，薛家已經有了三十多畝良田，幾個兒子也各有營生，日子過的紅火得讓人羨慕，在村裏也算得上是數得上號的殷實人家。
薛老爺子和婆娘趙氏膝下有四子兩女，長子薛青山娶妻楊氏，誕有兩子一女。長子薛俊才，現年十五，次子薛有才，現年十歲，及已經出嫁的長女薛滿兒。
老二薛青鬆是個木匠，娶妻裘氏，誕有一子，也就是薛狗子，現年十四。老三薛青柏是個莊家漢子，娶妻周氏，誕有一子一女。長女薛桃兒，今年十三，小兒子薛栓子，現年八歲。老四薛青槐是個挑貨郎，娶妻孫氏，也誕有一子，名叫薛毛蛋，今年才四歲。
至於兩個女兒，大女兒薛翠萍已經出嫁，小女兒薛翠娥今年十四，還待字閨中。
值得一說的是，如今有父母在不分家之說，再加上鄉下人家都是宗族而治，所以薛家是沒有分家的。