等到艾雷帶著奧勒卡、傑拉爾等鐵牙團成員趕到倉庫門口的時候,原本係得緊緊的繩子有不少活動過的痕跡——當然,並沒有鬆開的跡象;


    眾人的腳步聲驚動了裏麵的人;他們紛紛發出有氣無力的求救聲。


    在發覺門把手被係上之後,這些人拚命地想要把大門撞開,然而卻隻是徒勞——到底是誰這麽缺德?詛咒他!


    當艾雷砍斷繩索,打開大門的時候,裏麵的人臉色慘白;


    鐵牙團的人們早已換上了白岩堡侍衛的統一服裝;至於艾雷,常去酒館的都熟悉他的形象。


    這幾個人並沒有做什麽抵抗,他們已經徹底沒力氣了;


    艾雷沒有在他們的身上搜到羊皮紙;但沒費多大力氣就在倉庫的角落裏麵找到了羊皮紙的碎片。


    雖然拚起來有些困難,但至少是個證據。


    一行人被押迴了白岩堡,等候著的芙蘭心情相當不好——沒想到城裏居然有吃裏扒外的家夥!


    其他從犯的態度還算未知,但黑傑斯的罪行實在是無可饒恕。


    按照律令,黑傑斯這種叛變行為送上絞刑架都算是寬大處理了;但現在不能殺他。


    芙蘭對此進行了一番考量:殺了這些人的話,情報就斷了——現在相關的信息應該隻有黑傑斯手裏有;


    而且,在這個時間段動用絞刑架的話,或許會讓居民們過於恐慌……畢竟戴維伯爵在位期間壓根就沒用過。


    這樣的情況下,芙蘭也隻能命人把他們扔入地牢,並且嚴加審訊,讓他們早日把情報主動說出來——運用一些特殊手法也沒問題。


    看著麵如死灰的幾個閑漢被送入地牢,艾雷的內心舒暢了一些。


    但也隻是一些;城裏麵不知道還有多少人對芙蘭心懷不軌?塔瑪德,想想就渾身難受。


    拋棄了偽裝之後,就算穿無比嚴實的城主袍也會有不少人有下流的想法。


    可她作為女伯爵,又不可能不拋頭露麵……嘖,白岩城城主真不是一個好位置。


    “艾雷?”芙蘭看向滿臉陰雲的艾雷,“這次還真是多虧你了……唔,是身體哪裏不舒服嗎?”


    “還好。”艾雷打量了一下附近,確認沒人之後快速走到了芙蘭的身邊:“你喜歡白岩城城主這個位置嗎?它對你而言重要嗎?”


    “……說實話,我很討厭這個位置。”芙蘭略微低下頭,“但對我而言確實比較重要;這是義父留下來的,而且想要反攻勒蘭侯爵的話,僅僅依靠你我的力量絕對不夠。”


    “勒蘭這老家夥……”艾雷恨得牙根都在癢,“我知道的,這家夥比塔德還壞!就是他挑起的事端!”


    “但他比塔德要強大得多,聰明得多。”芙蘭從書籍和克林德家族的舊屬之中得知了一些信息,“我有種不太好的預感……我對成功……沒有信心。”


    艾雷感受到了一種無力感——自己縱然一次又一次打敗了比自己強悍的敵人,可這最多隻能在單挑中起作用;對於高高在上的侯爵而言,自己的一切小手段都沒有使用的機會。


    但他不能夠將其表述出來;顯然,眼前,眼前的少女更加需要自己的寬慰和肯定。


    “隻是對成功沒有信心,對吧?”艾雷輕輕撫摸著芙蘭的頭發,“放心,我們都會活下來的……至少不會死在這裏。”


    ……


    黑傑斯並沒有芙蘭預料中的那樣硬骨頭;


    他所知道的內容也並沒有芙蘭想象中的那麽豐富。


    他隻知道一部分的事情;勒蘭侯爵的使者們知道這些閑散漢子嘴巴不嚴、行事不密、骨頭不硬,根本就沒和他們說太多相關的。


    但僅僅是這一部分的事情就足夠要命的了。


    勒蘭侯爵派來的特務人員早就已經滲透進了白岩城;


    這些人會混做旅行商人、吟遊詩人或是閑漢,進入白岩城然後對著芙蘭的聲望進行詆毀;


    他們會從各個角度出發,從攻擊芙蘭本人到批評她的所作所為;


    雖然芙蘭在民眾的心目中有著較高的地位,可也架不住那些人花式造謠。


    前些日子的征兵之所以效果如此之差,就是因為那些人從中作梗,勸說已經加入的人退出隊伍。


    這些人根本無從分辨;而且,最讓人鬧心是,一部分人會把“識破了城主的陰謀”當做一件值得炫耀的事情,對自己親朋好友說明;


    這一下就相當於特務、間諜們發展出了難以計數的下線,簡直是要命。


    然而,被收買的還不僅僅隻有他們;


    城內的一部分富商也已經導向了勒蘭侯爵一方;


    他們有充足的動機去反對芙蘭伯爵——她的存在妨礙了富商們從民眾那裏榨取利益。


    這些有錢還閑的家夥不僅可以更有效地詆毀芙蘭,還能夠在一定程度上幹預城內的物資補給;


    他們知道,在事情沒嚴重到一定程度之前,芙蘭是不會用強製手段對他們動手的。


    怪不得這些天裏麵那些商人全都對采購訂單百般阻撓,要麽漲價要麽直接斷貨,原來是在這裏等著呢……


    可芙蘭根本就沒辦法對他們做什麽。


    雖然手下的鐵牙團足夠收繳了他們的財產,可做出這種事情,自己的風評應該會下降到冰點;


    如果說隻是麵子問題的話,芙蘭能夠毫不猶疑地去做;可這不隻是麵子問題。


    那幾個該死的貴族估計也早就得到了風聲,這會兒正等著情況呢;


    自己做了什麽太過出格的事情或許就會刺激到他們;他們時時刻刻都在提防芙蘭對他們下手,一旦芙蘭觸碰到了他們的底線,他們應該就會選擇……


    先下手為強。


    鐵牙團和招納的士兵並不足以在數千人的圍攻下守住白岩堡。


    得到了審訊的結果之後,芙蘭一夜未眠;


    這內憂外患的情況,對於本來就安全感薄弱的她是一種極其殘忍的折磨。


    艾雷也很心疼;他拚命地思考著可以打開這個局麵的辦法,奈何他根本就不是統籌規劃縱觀全局的那塊料;


    更何況現在幾乎就是一個死局。


    又一天過去;清晨來白岩堡前集合的民兵又少了幾分。


    按照這個速度衰減下去,估計勒蘭來的時候,白岩城的民兵已經散沒了……

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