諾亞的心裏很難受。
他原本以為，歡歌和舞蹈就是他的一切；
現在，他連半點去玩樂的心思都沒有了。
理查德公爵的車隊停在了東境一個小村莊裏。
這裏距離鳳鳴城還有著兩三天的路程，稱不上遠；
但理查德公爵實在是撐不住了。
病榻上的他，麵色蒼白，目光渙散，身體使不出來半點兒力氣；
他身邊放著一個痰盂；裏麵已經已經有了大半下的鮮血。
諾亞不知道發生了什麽。
自從父親大人帶著自己離開王領、抵達東境之後，他的身體情況就每況愈下。
同行護衛之中並沒有醫生——理查德公爵的身體一貫健壯得很，誰也沒想到他會突然病倒。
一開始，理查德公爵還能夠走動，隻是感覺身體有些不適；
然而沒過幾天，他就隻能躺在馬車裏麵了；
理查德公爵打算迴到鳳鳴城之後再行治療；然而他沒有這個機會了。
很快，他連馬車的顛簸也承受不住了；他讓諾亞帶著車隊找一個小村莊停下休息，隨後他就開始吐血；
村莊裏麵的醫生檢查了一下，得出了結論：
理查德公爵中毒了。
至於是什麽毒，不得而知；自然，也沒有有效的治療方法。
諾亞隻能夠帶著眼淚，看著生命的氣息一點點從理查德公爵的身上流逝而去。
這天夜裏，理查德公爵的氣色似乎恢複了一些；至少，他可以開口講話了。
他盡可能地將頭偏向諾亞坐著的那一邊，目光卻無法匯集在他身上。
“諾亞……”
“在……”諾亞哽咽著應答道。
他不敢相信，父親居然會變成現在這樣子。
“家裏的兄弟姐妹裏麵，就數你最喜歡遊鬧玩樂；其實……這沒什麽錯……”
“不，我……我不該……我應該多幫幫哥哥姐姐的忙……”諾亞擦著眼角的淚水，“父親大人，您好好休息，您不會有事的……”
“自己的身體，自己最清楚。”理查德公爵嘴角略微上揚，“我熬不過今夜的。”
“不，不會的！”諾亞搖晃著理查德的手臂——後者已經沒有半點兒的力氣驅動手臂了：“東境還等著您的治理呢！我還等著玩夠了之後再接受您的教導呢！”
“來不及了，諾亞；但你有這份心就足夠了。”理查德笑著，想要抬起胳膊摸一摸諾亞的臉頰——然而他的力氣實在是跟不上了；
諾亞知道父親的意思，將已經徹底無力握緊的寬大手掌放在了自己的臉頰上：“您……您要是離開了我們……我們該怎麽辦？”
“諾亞……拿紙筆來。我該……立遺囑了。”
“不……”
“諾亞，我說，你寫。”
“……嗯。”
諾亞擦幹淚水，努力讓自己的手指不再顫抖。
“我，理查德·懷特，東境公爵，鳳鳴城城主，於羅茲王二十年八月，誤中賊人詭計，逝於東境莫拉家族領；”
“從今以後，我之爵位、封領，由長子菲尼克斯·懷特繼承；”
“望眾子女、封臣，傾力協助；勿懷二心，盡力維護法雷斯王國與科瑞族之關係；”
“切記！勿為我報仇！以致生靈塗炭！”
“我昏庸無智，自取死路，與東境、中境百姓無關！蒼生何辜？”
諾亞一邊流著淚水，一邊看向理查德——為什麽？
病入膏肓的理查德，此時依舊有著那種無比堅定的目光：
為了天下。
諾亞用力點了點頭，然後繼續寫下去：
“賊人若來犯，以防守為主；敵人兵利甲堅，不可強敵。”
“榮耀與爾等同在。”
“生命與繁華終將逝去，唯有信念與希望永世長存。”
理查德用盡力氣，在羊皮紙上簽下了自己的名字。
“父親大人……”諾亞擦著停不住的淚水，“到底，發生了什麽……”
“為父想了一路，總算猜出了些許的端倪。”理查德公爵努力平複著唿吸——光是簽下自己的名字就夠讓他疲累不已的了：“或許，和為父參加的那場宴席有所關係……”
理查德公爵當時根本就沒想到那一層。
他完全不認為同為公爵的邁倫斯，居然會想出在宴會上下毒這一招。
他居然想要殺了自己……為什麽，這個老家夥為什麽心會這麽狠！？
千算萬算，還是低估了他！唉！
如果說下毒的話，會是在哪裏？
吃的菜，是同一個盤子裏的；
喝的酒，是同一個大缸裏的；
會在哪裏？
這個問題自從理查德公爵發現自己似乎中毒了之後就開始思考；
過了很久，他才想到“邁倫斯可能也中了毒”這一點。
然而，邁倫斯之後可以很方便地得到解藥；
自己卻沒辦法。
這是個相當淺顯的道理，然而理查德公爵卻因為“善良”遲遲不敢往那個方向去想。
傳統意義上的好人和壞人鬥，大抵就是這麽個結局吧。理查德公爵感歎著。
但他依然不感覺自己是錯的——自己隻是不夠聰明，輸人一籌。
“諾亞，趁著還有點時間，我再給你上一課吧。”理查德公爵努力讓自己笑一下，可嘴角泛著紫色的血卻溢了出來。
“我……我在聽……我會認真聽……”諾亞不由自主地抽噎了起來。
“善良，需要足夠的智慧去驅使。”
“很多人都有著一顆善良的心；他們想要去做好事。”
“然而，事情的結果可能和他們想要的完全相反。”
“因為，他們所做的‘好事’，不一定能幫助到別人；或者，會傷害到更多的人。”
“所以，做事情之前，一定要仔細思考，反複琢磨；”
“縱然你的心是善良的，但時態萬千；”
“諾亞，其實，你才是兄弟姐妹之間學東西第二快的那個。”
“東境的未來，需要你們每個人相互相信，相互扶持。”
“牢記，生命……繁華……信念……希望……”
理查德公爵的眼睛突然有了神采。
“啊，那是什麽？”
他的視線透過破舊的房頂，仿佛能夠直達廣闊無垠的夜空。
“是鳳凰（不死鳥）！”
“諾亞，我看見鳳凰了……”
“她在夜空中飛舞……在歌唱……”
“我能聽見她的聲音……”
“她說……未來……必將……”
理查德公爵永遠合上了他的雙眼。
未來，就托付給你們了。
他原本以為，歡歌和舞蹈就是他的一切；
現在，他連半點去玩樂的心思都沒有了。
理查德公爵的車隊停在了東境一個小村莊裏。
這裏距離鳳鳴城還有著兩三天的路程，稱不上遠；
但理查德公爵實在是撐不住了。
病榻上的他，麵色蒼白，目光渙散，身體使不出來半點兒力氣；
他身邊放著一個痰盂；裏麵已經已經有了大半下的鮮血。
諾亞不知道發生了什麽。
自從父親大人帶著自己離開王領、抵達東境之後，他的身體情況就每況愈下。
同行護衛之中並沒有醫生——理查德公爵的身體一貫健壯得很，誰也沒想到他會突然病倒。
一開始，理查德公爵還能夠走動，隻是感覺身體有些不適；
然而沒過幾天，他就隻能躺在馬車裏麵了；
理查德公爵打算迴到鳳鳴城之後再行治療；然而他沒有這個機會了。
很快，他連馬車的顛簸也承受不住了；他讓諾亞帶著車隊找一個小村莊停下休息，隨後他就開始吐血；
村莊裏麵的醫生檢查了一下，得出了結論：
理查德公爵中毒了。
至於是什麽毒，不得而知；自然，也沒有有效的治療方法。
諾亞隻能夠帶著眼淚，看著生命的氣息一點點從理查德公爵的身上流逝而去。
這天夜裏，理查德公爵的氣色似乎恢複了一些；至少，他可以開口講話了。
他盡可能地將頭偏向諾亞坐著的那一邊，目光卻無法匯集在他身上。
“諾亞……”
“在……”諾亞哽咽著應答道。
他不敢相信，父親居然會變成現在這樣子。
“家裏的兄弟姐妹裏麵，就數你最喜歡遊鬧玩樂；其實……這沒什麽錯……”
“不，我……我不該……我應該多幫幫哥哥姐姐的忙……”諾亞擦著眼角的淚水，“父親大人，您好好休息，您不會有事的……”
“自己的身體，自己最清楚。”理查德公爵嘴角略微上揚，“我熬不過今夜的。”
“不，不會的！”諾亞搖晃著理查德的手臂——後者已經沒有半點兒的力氣驅動手臂了：“東境還等著您的治理呢！我還等著玩夠了之後再接受您的教導呢！”
“來不及了，諾亞；但你有這份心就足夠了。”理查德笑著，想要抬起胳膊摸一摸諾亞的臉頰——然而他的力氣實在是跟不上了；
諾亞知道父親的意思，將已經徹底無力握緊的寬大手掌放在了自己的臉頰上：“您……您要是離開了我們……我們該怎麽辦？”
“諾亞……拿紙筆來。我該……立遺囑了。”
“不……”
“諾亞，我說，你寫。”
“……嗯。”
諾亞擦幹淚水，努力讓自己的手指不再顫抖。
“我，理查德·懷特，東境公爵，鳳鳴城城主，於羅茲王二十年八月，誤中賊人詭計，逝於東境莫拉家族領；”
“從今以後，我之爵位、封領，由長子菲尼克斯·懷特繼承；”
“望眾子女、封臣，傾力協助；勿懷二心，盡力維護法雷斯王國與科瑞族之關係；”
“切記！勿為我報仇！以致生靈塗炭！”
“我昏庸無智，自取死路，與東境、中境百姓無關！蒼生何辜？”
諾亞一邊流著淚水，一邊看向理查德——為什麽？
病入膏肓的理查德，此時依舊有著那種無比堅定的目光：
為了天下。
諾亞用力點了點頭，然後繼續寫下去：
“賊人若來犯，以防守為主；敵人兵利甲堅，不可強敵。”
“榮耀與爾等同在。”
“生命與繁華終將逝去，唯有信念與希望永世長存。”
理查德用盡力氣，在羊皮紙上簽下了自己的名字。
“父親大人……”諾亞擦著停不住的淚水，“到底，發生了什麽……”
“為父想了一路，總算猜出了些許的端倪。”理查德公爵努力平複著唿吸——光是簽下自己的名字就夠讓他疲累不已的了：“或許，和為父參加的那場宴席有所關係……”
理查德公爵當時根本就沒想到那一層。
他完全不認為同為公爵的邁倫斯，居然會想出在宴會上下毒這一招。
他居然想要殺了自己……為什麽，這個老家夥為什麽心會這麽狠！？
千算萬算，還是低估了他！唉！
如果說下毒的話，會是在哪裏？
吃的菜，是同一個盤子裏的；
喝的酒，是同一個大缸裏的；
會在哪裏？
這個問題自從理查德公爵發現自己似乎中毒了之後就開始思考；
過了很久，他才想到“邁倫斯可能也中了毒”這一點。
然而，邁倫斯之後可以很方便地得到解藥；
自己卻沒辦法。
這是個相當淺顯的道理，然而理查德公爵卻因為“善良”遲遲不敢往那個方向去想。
傳統意義上的好人和壞人鬥，大抵就是這麽個結局吧。理查德公爵感歎著。
但他依然不感覺自己是錯的——自己隻是不夠聰明，輸人一籌。
“諾亞，趁著還有點時間，我再給你上一課吧。”理查德公爵努力讓自己笑一下，可嘴角泛著紫色的血卻溢了出來。
“我……我在聽……我會認真聽……”諾亞不由自主地抽噎了起來。
“善良，需要足夠的智慧去驅使。”
“很多人都有著一顆善良的心；他們想要去做好事。”
“然而，事情的結果可能和他們想要的完全相反。”
“因為，他們所做的‘好事’，不一定能幫助到別人；或者，會傷害到更多的人。”
“所以，做事情之前，一定要仔細思考，反複琢磨；”
“縱然你的心是善良的，但時態萬千；”
“諾亞，其實，你才是兄弟姐妹之間學東西第二快的那個。”
“東境的未來，需要你們每個人相互相信，相互扶持。”
“牢記，生命……繁華……信念……希望……”
理查德公爵的眼睛突然有了神采。
“啊，那是什麽？”
他的視線透過破舊的房頂，仿佛能夠直達廣闊無垠的夜空。
“是鳳凰（不死鳥）！”
“諾亞，我看見鳳凰了……”
“她在夜空中飛舞……在歌唱……”
“我能聽見她的聲音……”
“她說……未來……必將……”
理查德公爵永遠合上了他的雙眼。
未來，就托付給你們了。