攬月莊前院抱廈。
墨兒去找畫娥的時候已是接近晚膳的時間了。由小丫頭領著她進去，剛好與三個走出來的男人擦肩而過。
她沒有抬頭，卻也能從三人的服飾看出來，他們都不像是在莊子上做事的人，一個穿得珠光寶氣，一個書生模樣，一個則是行腳商。如此相差甚遠的三人湊在一起，在這白都聯裏頭倒也不算什麽奇怪的光景。
“來了啊。”畫娥站在桌前斟茶，手裏動作熟練，茶湯金黃茶香濃鬱。“我這兒太忙了，亂得很，你隨便找地方坐就是。”
“不、不用了...”墨兒小聲擺手拒絕，畫娥便笑了笑，將茶盞遞過來：“嚐嚐我的手藝如何，雖然不及沈娘子的，卻應當也是能喝的。”
墨兒吹著上頭熱氣，輕輕喝了一口，認真道：“好喝。”
畫娥滿意的點了點頭，一邊說話一邊轉過身：“本該是我去找你的，但實在是太忙，隻能讓你來我這兒了。”她越過身邊的梨木椅，走向屏風旁的博古架。“沈娘子應該也說了，我叫你來是要謝你，但道謝總不能隻動一動嘴皮子，我便想了想，還是給你些實際的東西比較好。”
她踮起腳，拿下博古架上的一個木盒，又走迴來。“我已經安排下去了，這些日子你在我這兒的工錢翻倍，還有這個。”
木盒被遞到墨兒眼前，她疑惑的眨了眨眼，望著畫娥沒有說話。
“我聽說，你是因為父親重病才出來做工的，這裏頭是些好成色的補藥，應當派得上用場。若是大夫說用不上那也無妨，你拿去賣掉，多少也能換點錢。生病吃藥最花錢了，可不能少。”
木盒打開，裏頭擺了一支人參和其他許多藥材，都是好東西，貴東西，墨兒當即便道不能收。
畫娥“欸”了一聲，抓著墨兒的手硬塞了過去。她半嗔道：“白都聯還會缺這麽一丁點兒藥材？你拿著就是，要是真鬧出了人命，麻煩可不是用藥材就能擺平的。這是你應得的，你行的善因種了善果，拿著吧。”
話都說到這份上，墨兒便也不好再推脫，她收下木盒行禮道謝。
畫娥笑了：“分明是我向你道謝，你怎麽還謝起我來了？”說著迴了一禮。又道：“我聽沈娘子說你在她那兒幹得不錯，有沒有打算在我們莊子上長久做下去？我們這兒不賣身，隻簽合同，出嫁時還會給你添一份嫁妝，如何？”
許是說起了嫁妝，墨兒臉上的羞赧靦腆更甚，她埋下頭道：“家父還在病中，我不能侍奉在前已是不孝，等賺夠了錢，我還是得迴去侍疾的。”
“這樣啊...是我想得不周到了。”畫娥點了點頭。
墨兒又要行禮：“多謝姑娘……”卻被衝進來的人打斷。
“畫娥姐姐畫娥姐姐！少主到了！少主到了！咱們趕緊去門口迎接吧！”一個灰衣小廝跌跌撞撞的跑了進來。
“啊？”畫娥迎上去，“怎麽會這麽快？我滿打滿算，少主都應該得入夜了才能到啊？眼下天都沒黑呢！”
“哎呀我的姐姐！”小廝急了，“少主帶人把黑池山上的土匪給一窩端了，入京的路程便少了一半，這不，就兩個時辰前的事！咱們趕緊出去吧，外頭還等著姐姐您來鎮場子呢！”
畫娥難掩驚訝。
那可是盤踞懷京京郊三年的悍匪啊，朝廷拿他們都沒辦法，多少人入京都要避其鋒芒選擇繞路，這麽簡單就被少主給端了？
她一拍腦門兒，“對對對，趕緊去，迎接少主要緊。”
剛走出去幾步，就記起來墨兒被她忘在了後頭，正捧著木盒不知所措，畫娥便招手道：“你跟我來吧，跟在我身後別出聲就是。”
墨兒應是連忙跟上。
往大門口去的腳步匆忙，但所有人都是忙而不亂的樣子，不過一會兒的功夫，攬月莊上的人便來了大半，一一按順序站好。
畫娥站在最前頭，墨兒頷首退了兩步，跟在她身後。
很快便聽見馬蹄飛騰而來，伴著“籲——”的一聲，馬匹長嘯，前蹄高高揚起，一道高大的身影躍了下來。
“畫娥攜攬月莊一眾，見過少主。”
畫娥矮身行禮聲音清亮，卻被隨之而來十幾匹馬揚起的塵霧蓋了過去。十幾個黑衣侍衛齊刷刷的下馬，站在那人身後。
“你的消息慢了些。”遠山晨鍾般的聲音聽不出喜怒，甚至還有些悶悶的。“別忘了你的職責是什麽。”
畫娥連忙稱是，麵有愧色，又道：“一切都備好了，少主可要先用膳？”
“不必，先把你那兒的消息一並拿來，送信給謝公子，告訴他我明日就得離開。”那人不緊不慢的吩咐著，語氣平和卻莫名的帶著些許威嚴。
畫娥一一領命，那人便嗯了一聲向前走去。
隱在人群中的墨兒這才抬起頭，隻見那人身材頎長，穿著華服跑馬卻不見一絲淩亂，臉上帶了一個白玉麵具，隻能看見如刀削般的下顎線。走過她麵前時，還飄過一絲血腥味...而他佩劍上的血跡未幹，當真是剛剛才去端了一窩悍匪的模樣。
原來這就是白都聯的少主，白祈天啊……
可是怎麽不見黎總領和夫人？
墨兒微微皺眉。
白祈天帶人往裏去後，圍在門口的人們各自散開，畫娥要忙著去安排接下來的事情，說了一句讓墨兒自己迴茶室便離開。
墨兒抓住方才那個跑來報信的小廝，哎哎兩聲：“小哥小哥，怎麽不見總領和夫人啊？”
小廝正急著走，迴頭見她是方才畫娥親自帶來的人，便耐心道：“你還不知道啊？總領有事先迴苗疆了，所以少主才會提前過來。”
“迴苗疆了……”
墨兒微怔，鬆開抓住小廝的手，轉身往茶室去。女孩子混在穿梭的人們中間，走得不緊不慢，並不突兀，但她緊抿的唇角卻帶著一絲不容忽視的凝重。
“...迴苗疆了，現在這個時候迴苗疆了...”
她喃喃著，雙手漸漸握成拳，在花園旁停下，仰頭看著天邊發紅的雲彩，一聲歎息在風中消弭。
“...本就不該抱什麽希望...我知道的...明知道的...”
墨兒去找畫娥的時候已是接近晚膳的時間了。由小丫頭領著她進去，剛好與三個走出來的男人擦肩而過。
她沒有抬頭，卻也能從三人的服飾看出來，他們都不像是在莊子上做事的人，一個穿得珠光寶氣，一個書生模樣，一個則是行腳商。如此相差甚遠的三人湊在一起，在這白都聯裏頭倒也不算什麽奇怪的光景。
“來了啊。”畫娥站在桌前斟茶，手裏動作熟練，茶湯金黃茶香濃鬱。“我這兒太忙了，亂得很，你隨便找地方坐就是。”
“不、不用了...”墨兒小聲擺手拒絕，畫娥便笑了笑，將茶盞遞過來：“嚐嚐我的手藝如何，雖然不及沈娘子的，卻應當也是能喝的。”
墨兒吹著上頭熱氣，輕輕喝了一口，認真道：“好喝。”
畫娥滿意的點了點頭，一邊說話一邊轉過身：“本該是我去找你的，但實在是太忙，隻能讓你來我這兒了。”她越過身邊的梨木椅，走向屏風旁的博古架。“沈娘子應該也說了，我叫你來是要謝你，但道謝總不能隻動一動嘴皮子，我便想了想，還是給你些實際的東西比較好。”
她踮起腳，拿下博古架上的一個木盒，又走迴來。“我已經安排下去了，這些日子你在我這兒的工錢翻倍，還有這個。”
木盒被遞到墨兒眼前，她疑惑的眨了眨眼，望著畫娥沒有說話。
“我聽說，你是因為父親重病才出來做工的，這裏頭是些好成色的補藥，應當派得上用場。若是大夫說用不上那也無妨，你拿去賣掉，多少也能換點錢。生病吃藥最花錢了，可不能少。”
木盒打開，裏頭擺了一支人參和其他許多藥材，都是好東西，貴東西，墨兒當即便道不能收。
畫娥“欸”了一聲，抓著墨兒的手硬塞了過去。她半嗔道：“白都聯還會缺這麽一丁點兒藥材？你拿著就是，要是真鬧出了人命，麻煩可不是用藥材就能擺平的。這是你應得的，你行的善因種了善果，拿著吧。”
話都說到這份上，墨兒便也不好再推脫，她收下木盒行禮道謝。
畫娥笑了：“分明是我向你道謝，你怎麽還謝起我來了？”說著迴了一禮。又道：“我聽沈娘子說你在她那兒幹得不錯，有沒有打算在我們莊子上長久做下去？我們這兒不賣身，隻簽合同，出嫁時還會給你添一份嫁妝，如何？”
許是說起了嫁妝，墨兒臉上的羞赧靦腆更甚，她埋下頭道：“家父還在病中，我不能侍奉在前已是不孝，等賺夠了錢，我還是得迴去侍疾的。”
“這樣啊...是我想得不周到了。”畫娥點了點頭。
墨兒又要行禮：“多謝姑娘……”卻被衝進來的人打斷。
“畫娥姐姐畫娥姐姐！少主到了！少主到了！咱們趕緊去門口迎接吧！”一個灰衣小廝跌跌撞撞的跑了進來。
“啊？”畫娥迎上去，“怎麽會這麽快？我滿打滿算，少主都應該得入夜了才能到啊？眼下天都沒黑呢！”
“哎呀我的姐姐！”小廝急了，“少主帶人把黑池山上的土匪給一窩端了，入京的路程便少了一半，這不，就兩個時辰前的事！咱們趕緊出去吧，外頭還等著姐姐您來鎮場子呢！”
畫娥難掩驚訝。
那可是盤踞懷京京郊三年的悍匪啊，朝廷拿他們都沒辦法，多少人入京都要避其鋒芒選擇繞路，這麽簡單就被少主給端了？
她一拍腦門兒，“對對對，趕緊去，迎接少主要緊。”
剛走出去幾步，就記起來墨兒被她忘在了後頭，正捧著木盒不知所措，畫娥便招手道：“你跟我來吧，跟在我身後別出聲就是。”
墨兒應是連忙跟上。
往大門口去的腳步匆忙，但所有人都是忙而不亂的樣子，不過一會兒的功夫，攬月莊上的人便來了大半，一一按順序站好。
畫娥站在最前頭，墨兒頷首退了兩步，跟在她身後。
很快便聽見馬蹄飛騰而來，伴著“籲——”的一聲，馬匹長嘯，前蹄高高揚起，一道高大的身影躍了下來。
“畫娥攜攬月莊一眾，見過少主。”
畫娥矮身行禮聲音清亮，卻被隨之而來十幾匹馬揚起的塵霧蓋了過去。十幾個黑衣侍衛齊刷刷的下馬，站在那人身後。
“你的消息慢了些。”遠山晨鍾般的聲音聽不出喜怒，甚至還有些悶悶的。“別忘了你的職責是什麽。”
畫娥連忙稱是，麵有愧色，又道：“一切都備好了，少主可要先用膳？”
“不必，先把你那兒的消息一並拿來，送信給謝公子，告訴他我明日就得離開。”那人不緊不慢的吩咐著，語氣平和卻莫名的帶著些許威嚴。
畫娥一一領命，那人便嗯了一聲向前走去。
隱在人群中的墨兒這才抬起頭，隻見那人身材頎長，穿著華服跑馬卻不見一絲淩亂，臉上帶了一個白玉麵具，隻能看見如刀削般的下顎線。走過她麵前時，還飄過一絲血腥味...而他佩劍上的血跡未幹，當真是剛剛才去端了一窩悍匪的模樣。
原來這就是白都聯的少主，白祈天啊……
可是怎麽不見黎總領和夫人？
墨兒微微皺眉。
白祈天帶人往裏去後，圍在門口的人們各自散開，畫娥要忙著去安排接下來的事情，說了一句讓墨兒自己迴茶室便離開。
墨兒抓住方才那個跑來報信的小廝，哎哎兩聲：“小哥小哥，怎麽不見總領和夫人啊？”
小廝正急著走，迴頭見她是方才畫娥親自帶來的人，便耐心道：“你還不知道啊？總領有事先迴苗疆了，所以少主才會提前過來。”
“迴苗疆了……”
墨兒微怔，鬆開抓住小廝的手，轉身往茶室去。女孩子混在穿梭的人們中間，走得不緊不慢，並不突兀，但她緊抿的唇角卻帶著一絲不容忽視的凝重。
“...迴苗疆了，現在這個時候迴苗疆了...”
她喃喃著，雙手漸漸握成拳，在花園旁停下，仰頭看著天邊發紅的雲彩，一聲歎息在風中消弭。
“...本就不該抱什麽希望...我知道的...明知道的...”