“有你們兩個在這裏守關，天下沒有人能攻破惠陽城。”曲長負道：“現在也算是難得的機會，再養兩天病，我打算迴京城一趟。”*隆裕帝等一行人南下，說好聽些是暫避鋒芒，說得不好聽了，就是怯懦逃亡，因而一路行來，眾人的心情都十分沉重。尤其是沿路還可以看見空蕩破落的街道和村莊，小兒因為饑餓而哇哇哭泣，流民背著包袱倉惶來去，簡直是一派亡國景象。其實戰火尚未波及到此處，局勢遠遠不至如此，很大一部分原因，是因皇上離開京城引得百姓惶恐，便競相效仿之，先一步逃跑了。總算到了平洲城，大家駐紮下來，隆裕帝想起自己在京城的時候，每日聽見戰報便會焦躁不安。他懷疑此時身在惠陽的靖千江曲長負等人之用心，懷疑那個尚且沒有徹查出來的內奸，也擔心西羌人真的會揮師直入。再加上前朝後宮都被人鼓動，他一時衝動，便做出了這樣的決定。但是如今出了城，看到這樣的百姓生活，他又不免詢問自己，之前的選擇，真的做對了嗎？“父皇。”隆裕帝心中有事，不知不覺便出了神，連手中握著的茶水涼了都沒有察覺，直到有人前來跪拜，他才迴過神來，記起剛剛召見了長子齊瞻。“平身罷。”他眼下住在官衙之中，雖然所有的房屋都已經重新布置，一應吃穿用度，以及禮儀守衛都比照著宮中的規製，但終究不可能一模一樣。在這樣的環境下，以往那些身份的束縛似乎也都放鬆了一些。齊瞻謝恩之後站起來，隆裕帝便問道：“住在這裏，再跟京城比一比，感覺如何？”齊瞻道：“各有利弊。京城雖然繁華許多，但是暫居此地，見父皇可比以前方便多了。”隆裕帝似笑非笑：“你想見朕做什麽？”齊瞻躬身道：“父皇，兒臣知道自己以前做錯過很多事情，使盡了心機手腕想跟太子爭個高下，多得一些您的寵愛，那時候確實是昏了頭了。但如今國難當前，兒臣也想明白了許多。”他悄悄覷一眼隆裕帝的臉色，道：“其實兒臣隻是希望能夠得到父親的重視和讚許，如同這天下任何為人子的心態。就像現在出了宮，規矩少，反倒跟您之間更親近了，兒子心裏覺得很高興。”他一向會說話，隆裕帝的臉色也舒緩了一些。但因為之前齊瞻做下的那些事，他對這個兒子的信任不再，所以也不再以前那般偏愛他，態度終究差了很多。隆裕帝道：“縱然如此，一直留在此地也並非長久之策啊。”齊瞻不動聲色地問道：“咱們才剛剛離開京城，戰事尚且未見分曉，父皇就有迴去的念頭了嗎？”隆裕帝道：“朕乃是一國之君，總是不在京城也不成樣子。好在有太子自願請命留下，才使形勢不至於太亂再觀察幾日罷，看看惠陽那邊情況如何。”齊瞻道：“若是西羌當真能攻破惠陽，怕是太子在京城也難免有危險……”隆裕帝道：“朕走之前已經跟他說了，一旦情況有變，不要戀戰，及時撤離。”他雖然對齊徽不夠親近疼寵，偶爾還會有所猜忌，但這麽多年沒有改立太子，就是因為齊徽行事穩重，盡職盡責，並且在關鍵時刻十分頂得住事。多年當做繼承人把他培養下來，這些都是其他的皇子及不上的。齊瞻道：“父皇真的是一片舐犢之情。”這話沒說好，聽著就像譏刺似的，隆裕帝瞥了齊瞻一眼，啜了口茶水，正要說話，忽然覺得喉嚨裏一陣發癢。他忍不住咳嗽起來，緊接著，一股窒悶之意從胸腔湧上，轉眼間化作鮮血噴出口來。齊瞻大驚失色，連忙衝上前去，扶住隆裕帝給他拍背，惶急地說：“父皇？父皇您這是怎麽了！兒臣這就去傳禦醫過來！”隆裕帝卻一把抓住了齊瞻的手，他抬起頭來，麵色青灰，唇角還沾著血跡，嘶聲道：“是你？”齊瞻驚詫道：“父皇，您在說什麽？”隆裕帝隻覺得全身無力，頭痛欲裂，怒道：“這茶水中有毒……是不是你！”短暫的沉默。而後，齊瞻慢慢鬆開了扶住他的手，歎息道：“出了事，父皇第一個懷疑的，就是兒臣呐。”隆裕帝卻隻是盯著他，嗓音嘶啞，一字字問道：“是不是你？”他麵色青白，唇邊還沾著血跡，死死地瞪著齊瞻，這幅樣子簡直就像是一名從地獄裏爬出來索命的惡鬼。饒是齊瞻已經下定了決心，還是覺得心裏一陣發虛。他深吸一口氣，說道：“是我，但請父皇放心，這毒並不致命，隻是讓您暫時精力不濟，身體麻痹而已。如果父皇願意將大位讓給兒子，待我將一切事宜處理妥當之後，自然會讓太醫好好為父皇調理身體，並侍奉您頤養天年。”隆裕帝懷疑這個懷疑那個，卻怎麽也想不到，齊瞻竟然會大膽到下毒謀害自己。他一時之間暴怒不已，嗬斥道：“畜生，你這是癡心妄想！”齊瞻道：“父皇，您就算是氣惱也無濟於事，這裏已經被我控製住了。方才京城中傳來消息，太子遇刺身亡，您不傳位給我，怕是也沒有合適的人選了啊。”隆裕帝心裏一沉，沒想到齊瞻如此心狠手辣，竟然同時對自己和齊徽動手。他咬牙道：“宋鳴風和宋蘊宋繹呢？宋家滿門忠良，他們絕對不會背叛朕！”齊瞻忍不住笑了起來，說道：“父皇啊父皇，您還知道宋家滿門忠良呢？曲長負是宋太師唯一的外孫，自小被他們一家上下捧在手心，人家的心頭肉都被您送出去做了交易，宋鳴風這些人又怎會不心冷呢？更何況他們的家眷還在這裏，又怎敢違抗於我。”隆裕帝心知齊瞻的話半真半假，宋家人怎麽想都不太可能支持齊瞻，但多半已經被他控製了起來。從太子到大臣，所有的退路都已經被齊瞻給堵死了。