“事到如今，我留你你要怪我，我不留你，日後若是真的出了什麽事，我自己又要怪我自己。所以無論你說什麽，我都不能讓你走。”曲長負眼風一挑，哂笑搖頭，沒有接他的話，走到旁邊坐下，問道：“郢國與西羌的戰況如何了？”赫連耀道：“宋家主帥已經順利迴到了軍營，郢國又收複一城，士氣大振，你暫時不用擔憂。”他頓了頓，又眼睛亮亮地看著曲長負，略帶討好地說：“我已經調集軍隊前去幫忙了，大約再過三日，就能趕到。”他之前一直按兵不動，這迴曲長負還沒開口，竟然主動便把事情給辦了，顯然是鐵了心不願意放他走，但又怕曲長負生氣，因而才會退而求其次，滿足他的其他心願。赫連耀將這件事說了，有點期待曲長負能稍加讚許，悄悄看他。曲長負微怔了怔，卻道：“你這樣做，下麵怕是會有人頗多微詞。”南戎頑固一派的勢力十分強大，赫連耀沒有被穿之前也是其中一員，結果殼子裏麵換了人，之前自己所有的立場就都被盡數推翻了。再加上他又是剛剛上位，沒有完全收伏南戎的所有勢力，因此曲長負剛來這裏的時候，都並未開口強行要求赫連耀出兵。他的作風，一向是在請人辦事之前，先站在對方的立場上考慮此事的可行性以及阻礙因素，先幫助對方解決掉阻礙因素，那麽自己所求之事，自然也能事半功倍了。赫連耀哼了哼，不知道嘀咕了一句什麽，才說道：“你還關心我的處境啊，我以為你聽到我派兵就高興了呢。”曲長負道：“這值得意外嗎？你是我唯一的徒弟，難道我不能關心你？還是說，我在你心目中從頭到尾都隻是個隻知利用，毫無感情之人。”赫連耀小聲說：“……也差不多。”曲長負微微一笑：“瞧瞧你說的什麽話。蒔羅，你從未了解過我，卻總是妄想著要留下我，這種想法非常矛盾。”赫連耀知道自己左右是說不過這位老師，很明智地把話題兜了迴來：“因為前幾日赫連英都的死，不少人受到震懾，他那邊的大部分勢力也已經歸降到了我的手下，因此確實有人對我的行為不滿，但他們不會公然反對。”曲長負沉吟道：“目前反對你的人當中，擁護者最多的人是誰？”赫連耀頓了頓，臉上的表情有些古怪：“赫連素達。”曲長負“喲”了一聲：“支持赫連素達的人，是西羌派來的奸細罷。”就憑著赫連素達那個腦子，他敢發誓，要是真的上位成功，南戎恐怕就完了。赫連耀原本就看不上赫連素達，聽到曲長負語氣中的嫌棄，也忍不住笑了出來：“因為在我來到這具身體裏麵之前，赫連耀所站的立場，一直是主張中原人狡詐，不可與之相謀。”“我來之後，各方布局策略改變甚大，費心收攏了不少的支持者，但也有一些人因為理念不合轉投其他陣營。赫連素達雖然頭腦欠佳，但因為是金帳王妃所出，身份最為尊貴，所以眾人將他推在前麵跟我抗衡，也有拿他當擋箭牌的意思。”曲長負表情玩味，一挑眉道：“結果赫連英都死了。”他的話似乎跟赫連耀目前所講的事毫無關聯，赫連耀卻不覺露出了笑意：“不錯，先死的人，竟然是在背後推波助瀾的赫連英都，可憐他給別人的嫁衣都隻做到一半。在其他人暫時找到新的替代人選聯合之前，也隻有全力支持赫連素達與我抗衡了。”赫連素達這個人本身不足為慮，但是按照中原的說法，他算得上是大君的嫡長子，名正言順，母族勢力也強。赫連耀殺了赫連英都，以赫連英都先行圍殺，並害死了郢國使者為由搪塞過去也就罷了。但若他想動赫連素達，事情可不會這樣輕易就平息。曲長負聽明白了南戎目前的形勢。他意識到，赫連素達並非不能死，但第一，他需要一個名正言順死的理由。第二，死他一個還不夠，關鍵是南戎這些一心仇視中原，主張侵略郢國搶奪資源的頑固派應該如何處置。曲長負心中暗暗盤算，赫連耀冷不丁在旁邊說道：“老師，我已經許久沒同你這樣說過話了。”他略低著頭，把玩手中特意為曲長負找來的中原茶杯：“以前那些日子，我有什麽拿不準的事情總喜歡來問你，得到你的肯定之後，心裏就會踏實很多。”曲長負態度漠然，沒接他的話，又問：“這會外麵是什麽聲音？”赫連耀道：“前些日子，依附於南戎的一個小部族反叛，族長一家被赫連素達給殺了，還抓迴來一些俘虜，此刻怕是他在處置俘虜了。”曲長負知道南戎是有這樣的風俗，他們當初本來就是在互相的爭搶與戰鬥當中發展起來的，戰俘就如同牛羊、金銀和糧食一樣，都是他們的戰利品。一般的規矩是，誰立下的功勞，這些財產就屬於誰。赫連素達性格張揚，又存了跟赫連耀較勁的念頭，打了這場勝仗，自然要好好彰顯一番，也算這迴被他抓迴來的俘虜倒黴。不過成王敗寇，既然他們當初做出反叛的決定，就應當會想到後果，那麽輸贏也就都沒的說了。曲長負道：“那不知道為師身為大君的戰俘，可有資格去外麵見一見同病相憐的失敗者呢？”赫連耀道：“我沒想關著你，隻是這個時候讓別人知道你的身份，恐會給你帶來危險。委屈你裝扮一下，我陪你出去轉轉。”他頓了頓又道：“隻要你不離開我，任何要求，我都會滿足你。你可以盡管向我提出。”他這次的態度還算讓曲長負滿意，兩人裝扮一番，即將出門的時候，曲長負忽然腳步略頓。他感慨道：“你的變化很大。不知不覺的時候，曾經跟在我身後問東問西的少年，已經可以獨當一麵，當真有了國君的模樣。”赫連耀猛地轉過頭來。曲長負道：“如今見到你的各種安排籌謀，我不得不說，當年的一番心血，確實沒有白費。”從曲長負這裏，連得到一個稍稍讚許的眼神都是難得，誰能想到他能破天荒地突然說出這麽一句話來？赫連耀當時就怔住了。他的心跳頓時加快，覺得自己暈暈乎乎的如同喝了酒，不由問道：“是、是嗎？你怎麽突然，突然誇我？”曲長負淡淡一笑：“眼下心情好。”曲長負扮成了赫連耀侍衛的模樣，兩人來到外麵的草原上。無遮無攔的寒風刮麵如刀，草原的另一頭卻傳來熱烈的大叫大笑與轟然歡唿的聲音。