第二節
跑了一段,商羽坤猛地一扯韁繩,胯下戰馬吃痛,長嘶人立而起。他迴頭看著打馬緩緩而來的吳明,微笑道:“在大阿兵道上縱橫馳騁,這可是我十幾年前的誌向了,如今得償所願,真是快哉。”
縱馬而行,仗劍高歌,人生快意,確實如此,那個灑脫不羈的商家之主又迴來了。吳明拉了拉南望,訝然道:“哦,商兄竟還有此等願望?倒是希奇。”
“是呀,那還是十幾年前的事了。”
商羽坤拉住了馬,側頭看著大阿出神。天已完全黑了下來,空氣中仍帶著淡淡的血腥氣,遠方衝天的火光卻小了下去,顯然得到了控製。天空無月,絳藍色的天空像是潑墨後的大肆渲染,洋洋灑灑地鋪滿了整個天空,晦澀的壓抑著。他望著遠方的夜景出神,輕聲道:“那是還是父親當家,我是以商家一夥計的身份進入大阿的。雖是和平時期,但大阿的管製仍是很嚴,我們進城後,第一件事就是被嚴令若幹條,我記得其中一條就是非戰不得跑馬。除了城內軍人,街頭有人跑馬若是給抓住了,是要責打軍棍五記。交割戰馬時,我作為隊伍首領,有幸到城市頭參觀了一番,當時就被這雄偉的兵道給鎮住了,從那時起,就立誓在有生之年,一定得在這兵道上縱橫馳騁。”
吳明拍馬追上了他,笑了笑道:“要說這願望其實並不難,以商家之富,別說在大阿城頭上跑馬,隻要你願意,在京都城頭都可以暢通無阻。”
商羽坤搖了搖頭道:“以金錢鋪道,那算不得什麽,自然非我所求。我所求者,躍馬京都,擇一明主,建蓋世之功業也……”
吳明沉默,半晌才道:“這也是商兄早年與丞相建立攻守同盟的根由?”
商羽坤痛快承認:“是,不過丞相雄心是有,可為人太過陰騭,為這種人效力,難免落個兔死狗烹的下場,所以羽坤最後選擇了公爺你。”
吳明指著自己鼻子苦笑道:“我?我還是有自知之明的。除了會點三腳貓功夫外,實在一無是處。遇事優柔寡斷不說,而且心也不夠狠。從那方麵來看,都不是一個合格的統帥,其實捫心自問,我就是一團扶不上牆的爛泥,不論是商兄你,還是楊易,甚至簡飛揚,你們誰來坐這個中西之主的位置,恐怕都比我好,而且要好得多。”
商羽坤盯著吳明看了一會,直把吳明看得心頭發毛,才“嘿嘿”一笑道:“公爺,你太謙了。所謂的優柔寡斷,心不夠狠,看起來是缺點,其實在某些方麵來說,卻反而是優點。這種人心胸博大,有容人之量,遇事愛為他人著想。也隻有這種人,在有所決定時,才會考慮更多,這恰恰是一個首領卻不可缺少的。如果你真要把自己比做一團爛泥的話,我和簡將軍,楊將軍等人就是各式各樣的石頭,如果就這麽擱在一起,肯定頭破血流。也隻有公爺你,才能把我們這些石頭粘在一起,擰成一股繩。”
這話雖有些恭維的成分在內,但卻形象。吳明被說得有些不自然,一時間竟不好接口,隻是道:“商兄過譽了……”
商羽坤舒了口氣,接著道:“這幾年來,公爺交給我的擔子越來越重,這表示你對我愈加信任,羽坤甚是感激,可也更是惶恐,平時戰戰兢兢,如履薄冰……”
吳明有些吃驚:“商兄這是為何?”
“樹大招風,人強招嫉。這雖是老生常談,可也把人性說透。羽坤雖對公爺有信心,卻也知人言可畏的道理,若是人人指鹿為馬,那它就算不是馬,也終究是馬,公爺就算明知是鹿,也必須承認是馬。這就是大勢,這就是民心。都說伴君如伴虎,我雖有雄心,卻更惜命,可不想臨到得最後,落個鳥盡弓藏的下場。”
聽到他一番剖白心意的話,吳明在默然之餘,也有些感慨。商羽坤跟隨自己以來,潔身自好,兢兢業業,從不拉幫結派。當年為引薦其師周子鴻,他為了避嫌,更是頗費功夫,也走了不少彎路。吳明當時就有些不以為然,甚至到現在都有些不解,聽他一說,才恍然大悟。他如此小心,原因無他,就是避免引起主君猜忌。
他想了想,斟字酌句的道:“商兄,你說得對,人心是最難掌控的,可也是把雙刃劍,你若放任自流,恐怕就會被有心人利用,反過來傷害自己。我雖缺點甚多,但也不是那種迂腐之人。以後但凡有事,隻要你方向目的是好的,我絕不會妄加怪責。”
以他現今身份,這已是很重的一句承諾了。商羽坤頓時肅然,他下了馬,恭恭敬敬的向吳明磕了頭道:“國士待我,國士報之。羽坤深受公爺大恩,以後定當盡心竭力,輔佐公爺完成宏圖大業。”
吳明萬料不到他會如此,連忙從馬上跳下來,扶起他道:“商兄不必如此。”
商羽坤順勢站起,“哈哈”一笑,又恢複了灑脫的本性,他指著遠方道:“金錢再多,終究是無根浮萍。要想得到真正的大自在,莫不如將萬裏江山盡如囊中的好。現在這大阿城頭,我就算從城東跑到城西,又有誰敢攔我,誰敢說半個不字?”
吳明苦笑一聲:“商兄倒是個自在人……”
可他心頭卻是沉甸甸的,不覺間,已是中西之主,一人之下,萬人之上。可越是如此,卻越不自在。許多事,再也不能像以前那樣痛快,而是多了許多羈絆。因為這個身份,承載了太多人的希望,與太多人的利益捆綁在了一起。若是自己將真實想法告訴商羽坤,以他的性格,怕得跳起來揍自己一頓吧。
兩人下了馬,也沒了縱馬馳騁的興致,就這麽牽著馬在兵道上默默而行。走了一程,不覺來到了城北。城北不比城東,也發生過戰事,雖沒城西慘烈,但雙方傷亡也是上千。幾名戰士扛著藤編的擔架從道旁經過,遠遠的,他們就看見了吳明和商羽坤。這兩人相當於中西軍的一二把手,眾人那有不認識的道理,於是小心翼翼地把擔架貼牆放在道邊,列隊挺胸,目不斜視。
如果是活人,早把人抬下去救治了,斷不會放在現在。吳明和商羽坤也停了下來,行了一禮,向擔架上死去的戰士致敬。那幾個戰士見兩人停了下來,大為意外,神色間很是不安。吳明看了一眼,突然覺得其中一人很是麵熟,喝道:“鮑夏經!”
沒錯,那領頭的將領正是鮑夏經。如果是平時,這麽一晃眼間,吳明不一定能認出他。可在大阿攻城戰中,鮑夏經表現太過醒目,給吳明留下的印象不淺,所以一眼就認了出來。
經吳明一喝,鮑夏經身子一抖,麵色也是一變。另幾個戰士也大為不安,一會看看吳明,一會又看看鮑夏經,似想上前用身體遮擋住擔架,但又不敢。吳明將他們的表情盡收眼底,繼續道:“擔架上是什麽人?”
鮑夏經踏前兩步。他低著頭,聲音不高:“迴公爺的話,是戰死的兄弟,我們準備送往城外掩埋。”
吳明望了沉沉的夜色一眼,冷笑一聲道:“是麽,鮑將軍倒是個好心人。”
鮑夏經吃驚的看了吳明一眼,低下頭仍是不說話。吳明慢慢道:“恐怕你們掩埋的,不是我軍將士,是黑甲軍吧。”
鮑夏經嘴唇蠕動了幾下,忽然跪了下去。剩下的軍士見他跪了,也都跪了下去。他滿臉悲戚,雙目中隱含熱淚,磕了個頭道:“公爺慧眼如燭,末將不敢隱瞞,確實是黑甲軍士屍首。”
吳明道:“收斂屍體,自有輜重營負責,那輪到你們來操心?”
鮑夏經頭也不抬,低聲道:“畢竟是敵人,輜重營收斂屍體時,那有對自家兄弟好。李將軍不在了,這些老鄉少不得要曝屍荒野,我們心裏不忍,就私自出營,想偷偷將這些老鄉們掩埋了。”
吳明歎了口氣道:“大阿一役,黑甲軍戰死者不計其數,光靠你們幾人,無疑杯水車薪,頂不得事。”
鮑夏經仍不抬頭,但聲音卻自有一股倔強:“這事末將自也清楚,我們埋的不是兄弟的屍骨,隻是一個心安而已。”
他恭恭敬敬的又磕了一個頭:“私自出營,已觸犯了軍法,但兄弟們都是聽我一人之令,公爺若有責罰,末將願一力承擔。”
吳明的嘴唇緊緊繃著,過了片刻才低聲喝道:“私自出營,不奉軍令,軍棍五記,你們亥時之後來中軍親兵營領罰。不過既然說了實話,準你們掩埋屍首。”
鮑夏經那還聽不出吳明的法外開恩,大喜過望,又磕了個頭道:“末將謝公爺,代死去的戰士們謝謝了。”
吳明揮了揮手,有些蕭索的道:“去吧。”見幾人仍跪在原地一動不動,他歎了口氣,牽著戰馬當先而行。走了老長一段路後,迴首見到鮑夏經等人仍在對著自己背影叩頭。他歎了口氣,對跟上來的商羽坤道:“李源帶兵,確實有一手。都過了這麽多年,這些黑甲軍仍對他念念不忘。”
商羽坤跟了上來:“黑甲軍有這種凝聚力,李源隻是一方麵,其實最重要的是一個地域性。不論是以前的黑甲軍,還是兩漢分裂後的黑甲軍,都是李源在龍望省征上來的兵源,許多人都來自同一個村。鄉裏鄉親的,就算普通人在外鄉遇見故人,都覺得親熱幾分,更何況同生共死的兄弟。”
跑了一段,商羽坤猛地一扯韁繩,胯下戰馬吃痛,長嘶人立而起。他迴頭看著打馬緩緩而來的吳明,微笑道:“在大阿兵道上縱橫馳騁,這可是我十幾年前的誌向了,如今得償所願,真是快哉。”
縱馬而行,仗劍高歌,人生快意,確實如此,那個灑脫不羈的商家之主又迴來了。吳明拉了拉南望,訝然道:“哦,商兄竟還有此等願望?倒是希奇。”
“是呀,那還是十幾年前的事了。”
商羽坤拉住了馬,側頭看著大阿出神。天已完全黑了下來,空氣中仍帶著淡淡的血腥氣,遠方衝天的火光卻小了下去,顯然得到了控製。天空無月,絳藍色的天空像是潑墨後的大肆渲染,洋洋灑灑地鋪滿了整個天空,晦澀的壓抑著。他望著遠方的夜景出神,輕聲道:“那是還是父親當家,我是以商家一夥計的身份進入大阿的。雖是和平時期,但大阿的管製仍是很嚴,我們進城後,第一件事就是被嚴令若幹條,我記得其中一條就是非戰不得跑馬。除了城內軍人,街頭有人跑馬若是給抓住了,是要責打軍棍五記。交割戰馬時,我作為隊伍首領,有幸到城市頭參觀了一番,當時就被這雄偉的兵道給鎮住了,從那時起,就立誓在有生之年,一定得在這兵道上縱橫馳騁。”
吳明拍馬追上了他,笑了笑道:“要說這願望其實並不難,以商家之富,別說在大阿城頭上跑馬,隻要你願意,在京都城頭都可以暢通無阻。”
商羽坤搖了搖頭道:“以金錢鋪道,那算不得什麽,自然非我所求。我所求者,躍馬京都,擇一明主,建蓋世之功業也……”
吳明沉默,半晌才道:“這也是商兄早年與丞相建立攻守同盟的根由?”
商羽坤痛快承認:“是,不過丞相雄心是有,可為人太過陰騭,為這種人效力,難免落個兔死狗烹的下場,所以羽坤最後選擇了公爺你。”
吳明指著自己鼻子苦笑道:“我?我還是有自知之明的。除了會點三腳貓功夫外,實在一無是處。遇事優柔寡斷不說,而且心也不夠狠。從那方麵來看,都不是一個合格的統帥,其實捫心自問,我就是一團扶不上牆的爛泥,不論是商兄你,還是楊易,甚至簡飛揚,你們誰來坐這個中西之主的位置,恐怕都比我好,而且要好得多。”
商羽坤盯著吳明看了一會,直把吳明看得心頭發毛,才“嘿嘿”一笑道:“公爺,你太謙了。所謂的優柔寡斷,心不夠狠,看起來是缺點,其實在某些方麵來說,卻反而是優點。這種人心胸博大,有容人之量,遇事愛為他人著想。也隻有這種人,在有所決定時,才會考慮更多,這恰恰是一個首領卻不可缺少的。如果你真要把自己比做一團爛泥的話,我和簡將軍,楊將軍等人就是各式各樣的石頭,如果就這麽擱在一起,肯定頭破血流。也隻有公爺你,才能把我們這些石頭粘在一起,擰成一股繩。”
這話雖有些恭維的成分在內,但卻形象。吳明被說得有些不自然,一時間竟不好接口,隻是道:“商兄過譽了……”
商羽坤舒了口氣,接著道:“這幾年來,公爺交給我的擔子越來越重,這表示你對我愈加信任,羽坤甚是感激,可也更是惶恐,平時戰戰兢兢,如履薄冰……”
吳明有些吃驚:“商兄這是為何?”
“樹大招風,人強招嫉。這雖是老生常談,可也把人性說透。羽坤雖對公爺有信心,卻也知人言可畏的道理,若是人人指鹿為馬,那它就算不是馬,也終究是馬,公爺就算明知是鹿,也必須承認是馬。這就是大勢,這就是民心。都說伴君如伴虎,我雖有雄心,卻更惜命,可不想臨到得最後,落個鳥盡弓藏的下場。”
聽到他一番剖白心意的話,吳明在默然之餘,也有些感慨。商羽坤跟隨自己以來,潔身自好,兢兢業業,從不拉幫結派。當年為引薦其師周子鴻,他為了避嫌,更是頗費功夫,也走了不少彎路。吳明當時就有些不以為然,甚至到現在都有些不解,聽他一說,才恍然大悟。他如此小心,原因無他,就是避免引起主君猜忌。
他想了想,斟字酌句的道:“商兄,你說得對,人心是最難掌控的,可也是把雙刃劍,你若放任自流,恐怕就會被有心人利用,反過來傷害自己。我雖缺點甚多,但也不是那種迂腐之人。以後但凡有事,隻要你方向目的是好的,我絕不會妄加怪責。”
以他現今身份,這已是很重的一句承諾了。商羽坤頓時肅然,他下了馬,恭恭敬敬的向吳明磕了頭道:“國士待我,國士報之。羽坤深受公爺大恩,以後定當盡心竭力,輔佐公爺完成宏圖大業。”
吳明萬料不到他會如此,連忙從馬上跳下來,扶起他道:“商兄不必如此。”
商羽坤順勢站起,“哈哈”一笑,又恢複了灑脫的本性,他指著遠方道:“金錢再多,終究是無根浮萍。要想得到真正的大自在,莫不如將萬裏江山盡如囊中的好。現在這大阿城頭,我就算從城東跑到城西,又有誰敢攔我,誰敢說半個不字?”
吳明苦笑一聲:“商兄倒是個自在人……”
可他心頭卻是沉甸甸的,不覺間,已是中西之主,一人之下,萬人之上。可越是如此,卻越不自在。許多事,再也不能像以前那樣痛快,而是多了許多羈絆。因為這個身份,承載了太多人的希望,與太多人的利益捆綁在了一起。若是自己將真實想法告訴商羽坤,以他的性格,怕得跳起來揍自己一頓吧。
兩人下了馬,也沒了縱馬馳騁的興致,就這麽牽著馬在兵道上默默而行。走了一程,不覺來到了城北。城北不比城東,也發生過戰事,雖沒城西慘烈,但雙方傷亡也是上千。幾名戰士扛著藤編的擔架從道旁經過,遠遠的,他們就看見了吳明和商羽坤。這兩人相當於中西軍的一二把手,眾人那有不認識的道理,於是小心翼翼地把擔架貼牆放在道邊,列隊挺胸,目不斜視。
如果是活人,早把人抬下去救治了,斷不會放在現在。吳明和商羽坤也停了下來,行了一禮,向擔架上死去的戰士致敬。那幾個戰士見兩人停了下來,大為意外,神色間很是不安。吳明看了一眼,突然覺得其中一人很是麵熟,喝道:“鮑夏經!”
沒錯,那領頭的將領正是鮑夏經。如果是平時,這麽一晃眼間,吳明不一定能認出他。可在大阿攻城戰中,鮑夏經表現太過醒目,給吳明留下的印象不淺,所以一眼就認了出來。
經吳明一喝,鮑夏經身子一抖,麵色也是一變。另幾個戰士也大為不安,一會看看吳明,一會又看看鮑夏經,似想上前用身體遮擋住擔架,但又不敢。吳明將他們的表情盡收眼底,繼續道:“擔架上是什麽人?”
鮑夏經踏前兩步。他低著頭,聲音不高:“迴公爺的話,是戰死的兄弟,我們準備送往城外掩埋。”
吳明望了沉沉的夜色一眼,冷笑一聲道:“是麽,鮑將軍倒是個好心人。”
鮑夏經吃驚的看了吳明一眼,低下頭仍是不說話。吳明慢慢道:“恐怕你們掩埋的,不是我軍將士,是黑甲軍吧。”
鮑夏經嘴唇蠕動了幾下,忽然跪了下去。剩下的軍士見他跪了,也都跪了下去。他滿臉悲戚,雙目中隱含熱淚,磕了個頭道:“公爺慧眼如燭,末將不敢隱瞞,確實是黑甲軍士屍首。”
吳明道:“收斂屍體,自有輜重營負責,那輪到你們來操心?”
鮑夏經頭也不抬,低聲道:“畢竟是敵人,輜重營收斂屍體時,那有對自家兄弟好。李將軍不在了,這些老鄉少不得要曝屍荒野,我們心裏不忍,就私自出營,想偷偷將這些老鄉們掩埋了。”
吳明歎了口氣道:“大阿一役,黑甲軍戰死者不計其數,光靠你們幾人,無疑杯水車薪,頂不得事。”
鮑夏經仍不抬頭,但聲音卻自有一股倔強:“這事末將自也清楚,我們埋的不是兄弟的屍骨,隻是一個心安而已。”
他恭恭敬敬的又磕了一個頭:“私自出營,已觸犯了軍法,但兄弟們都是聽我一人之令,公爺若有責罰,末將願一力承擔。”
吳明的嘴唇緊緊繃著,過了片刻才低聲喝道:“私自出營,不奉軍令,軍棍五記,你們亥時之後來中軍親兵營領罰。不過既然說了實話,準你們掩埋屍首。”
鮑夏經那還聽不出吳明的法外開恩,大喜過望,又磕了個頭道:“末將謝公爺,代死去的戰士們謝謝了。”
吳明揮了揮手,有些蕭索的道:“去吧。”見幾人仍跪在原地一動不動,他歎了口氣,牽著戰馬當先而行。走了老長一段路後,迴首見到鮑夏經等人仍在對著自己背影叩頭。他歎了口氣,對跟上來的商羽坤道:“李源帶兵,確實有一手。都過了這麽多年,這些黑甲軍仍對他念念不忘。”
商羽坤跟了上來:“黑甲軍有這種凝聚力,李源隻是一方麵,其實最重要的是一個地域性。不論是以前的黑甲軍,還是兩漢分裂後的黑甲軍,都是李源在龍望省征上來的兵源,許多人都來自同一個村。鄉裏鄉親的,就算普通人在外鄉遇見故人,都覺得親熱幾分,更何況同生共死的兄弟。”