第六節
屠鵬放下從京都發來的邸報，不由微微歎了口氣。
“……太尉算無遺策，南人果然中計，在趙總督的英勇奮戰下，我軍取得了最終勝利，敵軍傷亡慘重，從勝明峰頭看下去，屍首枕籍，到處都是南人的屍首……”
邸報上麵，一向是報喜不報憂，就比如這則情報，雖然上麵吹得天花亂墜，事實卻大有出入。上麵並未明確標明雙方傷亡對比，也未具體言明軍隊推進地點。所以朝廷就算占了些便宜，怕仍是個相持之局。這一切都表明，在青麓山脈一帶，南人仍在頑強抵抗。
這戰爭，何時才是個頭？
邸報下麵，則壓著一則手令，署名是太尉府。屠鵬撿起來一看，不出意料的，上麵又是催討糧食和兵員，他揉了揉隱隱做疼的太陽穴，有種精疲力竭之感。現在都什麽時候了，那還有糧可調，有兵可征？
大阿一省之都，自然也儲備了些糧食，可幾年戰爭下來，存糧早被耗了個精光，不得已之下，就隻有向民眾士紳征糧。可就算征糧，總得有個限度，你一二再，再二三的強征糧食，是個人都會不滿。如今，別說大阿，整個連特省都找不到一粒富裕的糧食。那些富商就算有糧，恐怕也會哭窮了。
可糧食是軍隊的命脈，太尉的命令，卻不能坐視不理，到底該怎麽辦?
“城裏那些大戶，最近沒什麽異常舉動吧？”
世上沒有永恆不落的堅城，最大的危險都來自城市內部。個中道理，屠鵬深以為然。早在南漢北伐時，他就下令加強了城內的守備，一些重要建築如城門，都督府，糧倉等要害建築也加派了人員巡守。甚至城內稍有勢力的大戶人家，也派有專人監視。一旦有什麽風吹草動，就能馬上掌握情況，隨機應變。他的謹慎，這可不是說說的。戒嚴令下達後，下邊的人或許陰奉陽違，他本人卻執行得一絲不苟。這麽多年下來，這些習慣一直不曾更改。
親兵畢舉將早準備好的材料放在他案前：“迴大人，也沒什麽大事。城東的張員外籌備著過六十大壽，今天從東門趕了幾十頭豬進城，據說這些生豬，還是他花高價從各地收購上來的。城北的李家最近增開了一家鏢局，道賀的人都把兩條街塞滿了；還有朱家，因為快到夏季了，所以拉了些絲綢進城，準備為家人做些涼爽的衣服……”
“哼，這些人。沒糧，沒糧。嘴上喊著窮，可過的日子卻是窮極奢侈，真當老夫是傻瓜麽……”屠鵬喃喃著，他靠在椅子上，本來在閉目假寐，聽到這裏，眼睛卻睜開了：“絲綢是南方的特產，查到朱家的渠道了麽？”
在燈光下，屠鵬微禿的頭頂閃爍著朦朧的亮光，看起來有些滑稽。可畢舉卻不敢笑，老爺雖年過半百，但思維慎密，有時連他這個親信都覺得可怕。他連忙道：“查到了，這批絲綢是一個南方叫做紅豐的商號從大江偷運過來的。他們每年都會私運大量布料，獲利頗豐。既然現在府庫無錢，大人，你看要不要趁機……”
他的意思，是順勢查封這批貨物，不但能得到這批絲綢，還能以此找茬，讓朱家出血，以緩解大阿的財政危機。屠鵬則搖了搖頭：“水至清則無魚，隻要有利可圖，這些商人就會如同蒼蠅見了腐肉一般圍上去。你今天查了紅豐，保不準明天還有叫綠豐，紫豐的商號幹這些事。再說了，隻要前線還在打仗，大阿的財政危急就永遠不會緩解，要的錢也是個無底洞。這麽點錢丟進去，也隻是杯水車薪而已，濟不得事。”
他又閉上了眼睛，屈起右手在桌麵上叩了叩：“不過也不能就這麽算了，否則城內這些世家大族，還真當我屠鵬是瞎子了。畢舉！”
畢舉精神一振，應道：“在。”
“你明日帶幾個人，隱晦的向老朱家提一下今日之事，另外向朱老爺說，朝廷的攤派又上來了，希望他能帶頭響應，老夫不會虧待了他。”
看來這次，老爺又能完成上頭交代的任務了。畢舉眼睛一亮，不由彎了下腰，神態更加恭敬了：“是。”
征糧本是個苦差事，但有把柄在手，事就好辦多了。以此挾之，就算老朱家有其他想法，也得規規矩矩的繳這筆款子。而一旦有人開了頭，其他富商就算不願，也不好再做搪塞。屠鵬卻無半分欣喜之色，有些無力的靠在椅子上，重新合上了眼：“還有其他事麽？”
畢舉想了想，繼續稟道：“有，城南的‘齊氏壽材鋪’今天進了十幾口棺材。”
屠鵬仍閉著眼：“你是說齊向仁麽？人家做壽材生意的，發點死人財也不容易。再說了，這家夥平時的善事也做了不少，雖然多半是些麵子功夫，但總比其他人一毛不拔要好得多，還是盡量別找他麻煩了。”
畢舉連連稱是，眼見屠鵬心力交瘁，連忙上前為其鬆肩，順便說些趣聞給屠鵬解悶：“我聽下邊一個夥計說，這齊向仁不知從那裏請到的巫師，竟在壽材裏藏了行屍，當時可差點把人嚇死……”
屠鵬神情一動，又睜開了眼：“巫師，行屍？難道十幾具壽材裏麵，都裝的行屍麽？”
畢舉輕輕捶著屠鵬的肩，有些訕訕的道：“這個，那些守衛是如此說的，應該是吧。”
屠鵬想了想，突的站了起來：“立刻帶隊人馬，將齊氏壽材鋪包圍起來，必要的時候，可以使用非常手段。”
剛剛還說不找齊向仁麻煩，可一轉眼，就變了臉，畢舉有些反應不過來，疑惑的道：“大人，你這是？”
屠鵬眼中，似有精光射出：“磐川現在隸屬中西，而巫師多在磐川一帶活動，平時在大阿，卻鮮少出現。值此非常時期，在大阿出現一個巫師，本就是件值得商榷的事。其次，壽材鋪加工壽材。一般都是先運木材進城，然後在鋪子裏加工好再賣出去，鮮少以成品形式直接買賣的。最後一點，行屍本就是嚇人的玩意，普通人見了，那可能挨個檢查，難保壽材裏不另藏機關。而就算裏麵真是行屍，一具壽材藏上一隻，那就有十幾隻，這就是一股不容忽視的戰力，一旦作亂，後果不堪設想。”
聽屠鵬如此一分析，畢舉也覺事態嚴重，連忙道：“是，屬下馬上集合人馬，去齊氏壽材鋪看看。”
※※※
太陽落山了，黑暗漸漸籠罩大地。此時月亮還未升起，正是一天最黑的時候，十幾具壽材滿滿當當，幾乎把壽材鋪的後院塞滿了。
齊向仁能把壽材生意做到最大，為人處事是一方麵，後勤設施更不可少，整個鋪子裏，光馬車就有十來輛。白天的時候，齊大老板再抹開麵子，四處求了幾家掌櫃，讓他們把閑置不用的騾車借了些來，這樣就保證了每具壽材都有大車拉著，一會行動起來就方便得多。
此時已是箭在弦上，可齊向仁仍有些不放心，有些擔憂的看了隊伍一眼，低聲向祝小龍道：“公子，咱們好不容易混進來，又帶了這麽多炸藥，總得做些驚天動地的大事。隻炸城牆的話，萬一威力不夠，那不就功虧一簣了？依老夫之見，還是從長計議的好。”
事起倉促，齊向仁一直有些憂慮，屢屢向祝小龍建言，兜售自己的主張。他口裏的從長計議，就是攻占糧倉，城門，都督府等要害部門，從而達到打蛇打七寸的目的。
現在已明確齊向仁是鐵了心跟著自己幹，祝小龍態度溫和了許多，他笑了笑，耐心解釋道：“齊老板所倡之法，小子也不是沒考慮過。但屠鵬小心謹慎，我們能想到這些，他自然也有所提防。就比如說城門，一到了晚上，他就加派了兩個百人隊，一共有三百來人值守，而我們進城人數，也才十幾個人，要想憑這麽點人奪下城門，那是癡心妄想，一旦成了纏戰之局，那就前功盡棄了。以點窺豹，其他地方定也戒備森嚴，小子可不敢胡亂冒險。”
頓了頓，他又道：“至於炸藥威力不夠，齊老板你就把心放在肚子裏。這大阿城牆就是再高一倍，我們也能給它炸個大窟窿。”
說到這裏，祝小龍暗自慶幸。還好自己多了個心眼，帶上了魯房。這家夥雖然武力不行，可奇思妙想層出不窮，沒有他和朵隆之助，部隊要翻越飛鳳嶺，那可真是癡心妄想。
飛鳳嶺雖然人跡罕至，但礦產豐富，硫硝之物更不少，有魯房這個巧手在，找到這些東西易如反掌，配置炸藥更是容易。而他配置出的炸藥威力，祝小龍是親自見識過的，自然深具信心。
“是，是這樣麽……”
因為是偷偷潛去，所以部隊也不能點燃火把。現在仍未出門，裏屋點著燈，借著微弱的燈光，可見一層細汗已爬滿齊向仁額頭，細細密密的一層。祝小龍見到，心下反有些過意不去。
密探的身份及其所作所為，注定要過著提心吊膽，朝不保夕的日子。齊向仁想脫離黑衣衛，其實也是人之常情，自己用盡手段，將他綁在一起，的確有些強人所難了。為安其心，他不由繼續寬慰道：“放心吧齊老板。大阿城這麽大，屠鵬加強了這些地方的警戒，對其他地方的監管就難免鬆懈。再加上兵力不足，他就算有通天之能，也不能麵麵俱到。而此處離城牆也近，我們反其道行之，從城內出擊，定能攻其不意，一舉破城。”
屠鵬放下從京都發來的邸報，不由微微歎了口氣。
“……太尉算無遺策，南人果然中計，在趙總督的英勇奮戰下，我軍取得了最終勝利，敵軍傷亡慘重，從勝明峰頭看下去，屍首枕籍，到處都是南人的屍首……”
邸報上麵，一向是報喜不報憂，就比如這則情報，雖然上麵吹得天花亂墜，事實卻大有出入。上麵並未明確標明雙方傷亡對比，也未具體言明軍隊推進地點。所以朝廷就算占了些便宜，怕仍是個相持之局。這一切都表明，在青麓山脈一帶，南人仍在頑強抵抗。
這戰爭，何時才是個頭？
邸報下麵，則壓著一則手令，署名是太尉府。屠鵬撿起來一看，不出意料的，上麵又是催討糧食和兵員，他揉了揉隱隱做疼的太陽穴，有種精疲力竭之感。現在都什麽時候了，那還有糧可調，有兵可征？
大阿一省之都，自然也儲備了些糧食，可幾年戰爭下來，存糧早被耗了個精光，不得已之下，就隻有向民眾士紳征糧。可就算征糧，總得有個限度，你一二再，再二三的強征糧食，是個人都會不滿。如今，別說大阿，整個連特省都找不到一粒富裕的糧食。那些富商就算有糧，恐怕也會哭窮了。
可糧食是軍隊的命脈，太尉的命令，卻不能坐視不理，到底該怎麽辦?
“城裏那些大戶，最近沒什麽異常舉動吧？”
世上沒有永恆不落的堅城，最大的危險都來自城市內部。個中道理，屠鵬深以為然。早在南漢北伐時，他就下令加強了城內的守備，一些重要建築如城門，都督府，糧倉等要害建築也加派了人員巡守。甚至城內稍有勢力的大戶人家，也派有專人監視。一旦有什麽風吹草動，就能馬上掌握情況，隨機應變。他的謹慎，這可不是說說的。戒嚴令下達後，下邊的人或許陰奉陽違，他本人卻執行得一絲不苟。這麽多年下來，這些習慣一直不曾更改。
親兵畢舉將早準備好的材料放在他案前：“迴大人，也沒什麽大事。城東的張員外籌備著過六十大壽，今天從東門趕了幾十頭豬進城，據說這些生豬，還是他花高價從各地收購上來的。城北的李家最近增開了一家鏢局，道賀的人都把兩條街塞滿了；還有朱家，因為快到夏季了，所以拉了些絲綢進城，準備為家人做些涼爽的衣服……”
“哼，這些人。沒糧，沒糧。嘴上喊著窮，可過的日子卻是窮極奢侈，真當老夫是傻瓜麽……”屠鵬喃喃著，他靠在椅子上，本來在閉目假寐，聽到這裏，眼睛卻睜開了：“絲綢是南方的特產，查到朱家的渠道了麽？”
在燈光下，屠鵬微禿的頭頂閃爍著朦朧的亮光，看起來有些滑稽。可畢舉卻不敢笑，老爺雖年過半百，但思維慎密，有時連他這個親信都覺得可怕。他連忙道：“查到了，這批絲綢是一個南方叫做紅豐的商號從大江偷運過來的。他們每年都會私運大量布料，獲利頗豐。既然現在府庫無錢，大人，你看要不要趁機……”
他的意思，是順勢查封這批貨物，不但能得到這批絲綢，還能以此找茬，讓朱家出血，以緩解大阿的財政危機。屠鵬則搖了搖頭：“水至清則無魚，隻要有利可圖，這些商人就會如同蒼蠅見了腐肉一般圍上去。你今天查了紅豐，保不準明天還有叫綠豐，紫豐的商號幹這些事。再說了，隻要前線還在打仗，大阿的財政危急就永遠不會緩解，要的錢也是個無底洞。這麽點錢丟進去，也隻是杯水車薪而已，濟不得事。”
他又閉上了眼睛，屈起右手在桌麵上叩了叩：“不過也不能就這麽算了，否則城內這些世家大族，還真當我屠鵬是瞎子了。畢舉！”
畢舉精神一振，應道：“在。”
“你明日帶幾個人，隱晦的向老朱家提一下今日之事，另外向朱老爺說，朝廷的攤派又上來了，希望他能帶頭響應，老夫不會虧待了他。”
看來這次，老爺又能完成上頭交代的任務了。畢舉眼睛一亮，不由彎了下腰，神態更加恭敬了：“是。”
征糧本是個苦差事，但有把柄在手，事就好辦多了。以此挾之，就算老朱家有其他想法，也得規規矩矩的繳這筆款子。而一旦有人開了頭，其他富商就算不願，也不好再做搪塞。屠鵬卻無半分欣喜之色，有些無力的靠在椅子上，重新合上了眼：“還有其他事麽？”
畢舉想了想，繼續稟道：“有，城南的‘齊氏壽材鋪’今天進了十幾口棺材。”
屠鵬仍閉著眼：“你是說齊向仁麽？人家做壽材生意的，發點死人財也不容易。再說了，這家夥平時的善事也做了不少，雖然多半是些麵子功夫，但總比其他人一毛不拔要好得多，還是盡量別找他麻煩了。”
畢舉連連稱是，眼見屠鵬心力交瘁，連忙上前為其鬆肩，順便說些趣聞給屠鵬解悶：“我聽下邊一個夥計說，這齊向仁不知從那裏請到的巫師，竟在壽材裏藏了行屍，當時可差點把人嚇死……”
屠鵬神情一動，又睜開了眼：“巫師，行屍？難道十幾具壽材裏麵，都裝的行屍麽？”
畢舉輕輕捶著屠鵬的肩，有些訕訕的道：“這個，那些守衛是如此說的，應該是吧。”
屠鵬想了想，突的站了起來：“立刻帶隊人馬，將齊氏壽材鋪包圍起來，必要的時候，可以使用非常手段。”
剛剛還說不找齊向仁麻煩，可一轉眼，就變了臉，畢舉有些反應不過來，疑惑的道：“大人，你這是？”
屠鵬眼中，似有精光射出：“磐川現在隸屬中西，而巫師多在磐川一帶活動，平時在大阿，卻鮮少出現。值此非常時期，在大阿出現一個巫師，本就是件值得商榷的事。其次，壽材鋪加工壽材。一般都是先運木材進城，然後在鋪子裏加工好再賣出去，鮮少以成品形式直接買賣的。最後一點，行屍本就是嚇人的玩意，普通人見了，那可能挨個檢查，難保壽材裏不另藏機關。而就算裏麵真是行屍，一具壽材藏上一隻，那就有十幾隻，這就是一股不容忽視的戰力，一旦作亂，後果不堪設想。”
聽屠鵬如此一分析，畢舉也覺事態嚴重，連忙道：“是，屬下馬上集合人馬，去齊氏壽材鋪看看。”
※※※
太陽落山了，黑暗漸漸籠罩大地。此時月亮還未升起，正是一天最黑的時候，十幾具壽材滿滿當當，幾乎把壽材鋪的後院塞滿了。
齊向仁能把壽材生意做到最大，為人處事是一方麵，後勤設施更不可少，整個鋪子裏，光馬車就有十來輛。白天的時候，齊大老板再抹開麵子，四處求了幾家掌櫃，讓他們把閑置不用的騾車借了些來，這樣就保證了每具壽材都有大車拉著，一會行動起來就方便得多。
此時已是箭在弦上，可齊向仁仍有些不放心，有些擔憂的看了隊伍一眼，低聲向祝小龍道：“公子，咱們好不容易混進來，又帶了這麽多炸藥，總得做些驚天動地的大事。隻炸城牆的話，萬一威力不夠，那不就功虧一簣了？依老夫之見，還是從長計議的好。”
事起倉促，齊向仁一直有些憂慮，屢屢向祝小龍建言，兜售自己的主張。他口裏的從長計議，就是攻占糧倉，城門，都督府等要害部門，從而達到打蛇打七寸的目的。
現在已明確齊向仁是鐵了心跟著自己幹，祝小龍態度溫和了許多，他笑了笑，耐心解釋道：“齊老板所倡之法，小子也不是沒考慮過。但屠鵬小心謹慎，我們能想到這些，他自然也有所提防。就比如說城門，一到了晚上，他就加派了兩個百人隊，一共有三百來人值守，而我們進城人數，也才十幾個人，要想憑這麽點人奪下城門，那是癡心妄想，一旦成了纏戰之局，那就前功盡棄了。以點窺豹，其他地方定也戒備森嚴，小子可不敢胡亂冒險。”
頓了頓，他又道：“至於炸藥威力不夠，齊老板你就把心放在肚子裏。這大阿城牆就是再高一倍，我們也能給它炸個大窟窿。”
說到這裏，祝小龍暗自慶幸。還好自己多了個心眼，帶上了魯房。這家夥雖然武力不行，可奇思妙想層出不窮，沒有他和朵隆之助，部隊要翻越飛鳳嶺，那可真是癡心妄想。
飛鳳嶺雖然人跡罕至，但礦產豐富，硫硝之物更不少，有魯房這個巧手在，找到這些東西易如反掌，配置炸藥更是容易。而他配置出的炸藥威力，祝小龍是親自見識過的，自然深具信心。
“是，是這樣麽……”
因為是偷偷潛去，所以部隊也不能點燃火把。現在仍未出門，裏屋點著燈，借著微弱的燈光，可見一層細汗已爬滿齊向仁額頭，細細密密的一層。祝小龍見到，心下反有些過意不去。
密探的身份及其所作所為，注定要過著提心吊膽，朝不保夕的日子。齊向仁想脫離黑衣衛，其實也是人之常情，自己用盡手段，將他綁在一起，的確有些強人所難了。為安其心，他不由繼續寬慰道：“放心吧齊老板。大阿城這麽大，屠鵬加強了這些地方的警戒，對其他地方的監管就難免鬆懈。再加上兵力不足，他就算有通天之能，也不能麵麵俱到。而此處離城牆也近，我們反其道行之，從城內出擊，定能攻其不意，一舉破城。”