第三十一節
他想得入神，不覺間從城牆上立起了身子，這時夏侯天驚叫道：“父親大人，當心。”
夏侯霸抬頭一望，卻見一大片石雨再次向這邊飛來。這些石頭比方才的要小些，但更密集，竟是都射向他們這邊的。大概是對方對剛才那些大石頭造成的結果不滿意，所以這次多裝了些小石頭來試試運氣，不過這次數量雖多，但準頭更是不足，一大群石頭射來，大多中途落入大江，還有些打在城牆上，一陣“劈裏啪啦”的亂響，其中有一塊石頭運氣好，直直朝夏侯霸飛來。
這都把老子當靶子了麽？
夏侯霸怒不可遏，輕喝一聲，身子不退反進，右腳在堞稚上一點，人已朝空中的飛石迎去。“啪”的一聲，他手中的烏龍鞭正擊在石塊上，那石頭經此一擊，已失準頭，斜斜朝一旁飛去。
“好身手。”
對麵高台上有個壯漢，大聲叫起好來：“喂，那個提根鞭子的，是不是夏侯霸？”
夏侯霸落迴城牆，站在城垛上道：“正是本座……”正待再說兩句威脅的話，那個壯漢已繼續道：“嘖嘖，厲害，果然不愧是北方總督，厲害厲害，記好了，今天打你的是爺爺金尚武……”
夏侯霸心頭本就怒意勃發，此話一說，不啻火上澆油，喝道：“那裏來的鼠輩，竟敢對本座如此無禮……”
話還未說完，就聽金尚武喝道：“放。”
隨著他喝聲一落，又是一大片石雨直直飛來，這次由於準備充分，比前兩次更為密集，不但有人頭大小的大石，更有巴掌大小的小石塊，夏侯霸嚇了一跳，石雨如此密集，他就是功夫再高，也不敢硬接，連忙和身一滾，重新躲在宇牆下，隻聽得“劈裏啪啦”一陣亂響，一陣亂石打在跑道上，豆子似的直跳。所幸眾人早已有備，這陣石雨雖疾，但卻沒人受傷。金尚武哈哈大笑：“真有意思，嘿嘿嘿，石頭實在不過癮，一會工部把炸藥彈運來，估計效果更好，保管把夏侯霸炸成夏侯怕。”
一聽他如此說，夏侯霸心頭一凜，漢水城高防厚，霹靂車拋來的炸藥彈威力大則大矣，但若用來破壞城牆，卻稍嫌勉強，可若任由對方天天這樣搞，士氣大跌不說，城牆雖然高峻堅實，仍然會有被打破的一天，這城也不用守了。想到這裏，他向一旁的夏侯天道：“天兒，能不能把舷炮搬到城頭，壓製對麵。”
舷炮發明後，有人曾建言，這東西太過笨重，運輸不便，利守不利攻，與其裝在船上，還不如用來守城來得恰當。李鐵當場許可，不過考慮到北方主攻，鮮少有城防戰，且這東西鑄造不易，太過笨重，既然要用，就要給南人一個出其不意，以取奇效。不過這東西雖然用出來了，南人馬上就想到了應對之方，卻沒收到預期效果，所以夏侯霸道馬上想到了另一用途。
夏侯天躲在城垛後，仍看著對麵高台，搖了搖頭道：“不成，舷炮太過笨重，不但拆卸麻煩，要想裝上城頭發揮作用，也是很費功夫，敵人就在對麵虎視眈眈，怎可能給我們從容布置？再說了，舷炮威力雖大，但射程卻較霹靂車不及，敵人占據地利，居高臨下之下，更是不能與其頡頏。”
夏侯霸長吐一口氣：“難道，我們就這麽坐以待斃？”
“坐以待斃卻也未必，”夏侯天把目光從對麵收迴來，看著其父道：“父親大人，敵人占據江心島，為何敢如此肆無忌憚？”
夏侯霸看著下大江上四處巡梭的樓船，有些泄氣的道：“自然是因為水軍，江南水軍卻是不弱，昨晚我軍大敗，水軍損失慘重，再難組織有效進攻。”
夏侯天道：“甚是，所以治病治本，隻要打退了江南水軍，江心島就是孤立無援，就成了無根之萍，到時我方水軍一出，他們撤退都來不及，豈敢在對麵耀武揚威？”
聽夏侯天一分析，夏侯霸心頭亮堂了許多，叫道：“天兒說得甚是，我這就寫信給太尉，讓他向機關城求援。”
夏侯霸在求援信中，把個漢水城寫得岌岌可危，連他自己看了都有些動容。這封信也僅僅在李鐵手中呆了一刻鍾不到，就被他用火漆封上，然後附上自己的懇詞，由信鴿中速度最快的“金色大帝”載著，一路朝機關城騰空而去。
盡管通信用的都是經過專門特訓的軍用鴿，但漢水，京都、機關城之間，三個點幾乎形成一個等腰三角形，一來一往耗時甚多，等金色大帝飛到機關城的鴿棚裏時，已是一個星期之後。
一支纖細美白的手從金色大帝腳下解下信筒，語氣中已有些不悅：“哥，京都來信了，這次竟然用的火漆封印，恐怕又有什麽事要父親幫忙了。”
這女子一身緊身勁裝，身材纖細，麵目姣好，她是機關城主藍靈之女藍凝。藍靈發妻早死，留下一對兄妹，哥哥叫藍高，妹妹就是藍凝，兩人不但長相俊美，且都聰慧異常，藍靈甚是倚重。
“那也沒辦法，誰叫父親當年，欠著太尉老大一個人情呢，把信給我吧。”
說話的是一個身著青衫的男子，約莫三十出頭，正是藍高。和其妹相比，兩人相貌依稀有些相似，隻是藍高劍眉上挑，膚色也較其妹重些，如此一來，就多了些英挺之氣。當年南漢西征，南漢兵部尚書戴稟負責上路，親率十萬大軍圍攻機關城，結果卻啃到了硬骨頭，被機關城水軍趁疲攻之，結果大敗而歸。當時機關城領軍主將，就是少主藍高。
藍凝有些不滿的撅了撅嘴，嘟囔著道：“報恩，報恩，咱們機關城也不欠京都的，要說報恩，上次不是早報了，什麽樣的恩情，非得一直報下去？再說了，機關城倚大江之險，可說固若金湯，不管南漢北漢，誰做皇帝不都一樣，也不敢真把我們怎麽樣，以我看，最好來個不聞不問那是最好。”
話雖如此說，但她仍將那封信向藍高遞了過去。藍高接過，歎口氣道：“阿妹，所謂報恩，其實隻是個由頭罷了。機關城終究是黑鐵門分支，當年遭遇大劫而差點滅門，也虧得有李家扶持才得以保全。這麽多年來，我們一直不遺餘力的支持李家，早被南漢看成太尉的死忠，如果南方真的上位，賢莊向有睚眥必報的風評，保不準傾全國之力來對付我們。機關城再是堅固，若以一城之力抗之，仍是奢談。”
藍凝道：“說不過你，反正就阿哥你理由多。你準備現在去找父親麽?”
藍高點了點頭道：“是，這信有火漆封口，想來極是緊急，還是早點通知父親為好。”
藍凝仍是倔了撅嘴，語氣中仍是不滿：“你現在找他也找不到，誰知道他陪那兩個狐狸精去那裏瘋了？”
她口裏的兩個狐狸精，是指藍高新納的兩房小妾，一個叫白蘭，一個叫潛紫。藍高年事漸高，但對男女之事興趣反增，這幾年，光小妾就討了十幾房。白蘭是藍高十七房小妾，而潛紫則排名十八。兩人新過門沒多長時間，正是受寵的當口，藍靈幾乎天天和兩人廝混，也難怪藍凝不滿。其實這也難怪，男人三妻四妾雖然正常，但對於比自己年齡還小的小媽，子女肯定從心底抵觸的。
對妹妹這種心思，藍高心頭亦是通亮，聞言笑了笑道：“你呀，這飛醋也吃，等你將來找了夫家，這個脾氣卻要改改的。”
以機關城之女這等身份，不論嫁給誰都不可能委屈做小。他和其妹感情甚篤，這個玩笑卻是開得的。藍凝哼了一聲道：“誰說要嫁了？就算本小姐要嫁，也不準他有另外的女人，我的男人，隻準愛我一個。那怕他笨點，憨點都成。”
見她已有些強辭奪理，藍高也沒和她繼續拌嘴的興趣，聳了聳肩道：“好了，我先去找父親了。他今天在家，剛才我還聽管家老李說過的。”說話的時候，他推開門，然後走了出去。
南寧漢水兩大城市，把戰火燒得大江滾燙，機關城則是一片寧靜。這裏名雖為城，其實也就一個泛稱而已，主城雖在大江上，但方圓百裏之地，水陌縱橫，卻都是機關城管轄範圍，其下的田農漁民也隻向他們交納貢賦，雖然名義上是東漢的領土，但儼然國中之國。
藍高走出鴿棚，一路向城主府趕去。極目眺望，此時已是傍晚，太陽如一個橘紅的火球掛在天邊，映得大江一片通紅，金波燦爛，江上帆舟點點，大江沿岸，村落中已升起在無數條炊煙，如一根根細線刺向天空。
好一幅世外桃源的景象。
機關城雖在大江上，但築得甚是高雄。這裏三江交匯，上遊的天青河流經此處，與北麵的白龍江和南麵的下滄交匯，在江心衝積一塊麵積很大的島嶼，形成一個得天獨厚的築城條件。當年在砌牆的時候，為使地基牢靠，必須先用長方形邊石打基礎，再在上麵築石牆。光長石從上遊的柱牙山脈運輸，就運了整整個半個月。
城牆更是精雕細琢，先用鋼鑿將石頭打磨修邊，然後再用糯米漿混合石灰，緊密夯成。以此法修築的城牆，不但美觀，而且極為牢靠，整個巨城為複合式，一共三層，除外圍的主要城牆外，內城也有衛牆，如此一來，就算外牆攻破，內城依然有防禦的效果。曆代城主，更在上麵添磚加瓦，加了許多精巧構思。而外圍的大江形成一個天然屏障，說機關城固若金湯，卻是一點也不過分，而城主府就建在最裏層的高台上。
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他想得入神，不覺間從城牆上立起了身子，這時夏侯天驚叫道：“父親大人，當心。”
夏侯霸抬頭一望，卻見一大片石雨再次向這邊飛來。這些石頭比方才的要小些，但更密集，竟是都射向他們這邊的。大概是對方對剛才那些大石頭造成的結果不滿意，所以這次多裝了些小石頭來試試運氣，不過這次數量雖多，但準頭更是不足，一大群石頭射來，大多中途落入大江，還有些打在城牆上，一陣“劈裏啪啦”的亂響，其中有一塊石頭運氣好，直直朝夏侯霸飛來。
這都把老子當靶子了麽？
夏侯霸怒不可遏，輕喝一聲，身子不退反進，右腳在堞稚上一點，人已朝空中的飛石迎去。“啪”的一聲，他手中的烏龍鞭正擊在石塊上，那石頭經此一擊，已失準頭，斜斜朝一旁飛去。
“好身手。”
對麵高台上有個壯漢，大聲叫起好來：“喂，那個提根鞭子的，是不是夏侯霸？”
夏侯霸落迴城牆，站在城垛上道：“正是本座……”正待再說兩句威脅的話，那個壯漢已繼續道：“嘖嘖，厲害，果然不愧是北方總督，厲害厲害，記好了，今天打你的是爺爺金尚武……”
夏侯霸心頭本就怒意勃發，此話一說，不啻火上澆油，喝道：“那裏來的鼠輩，竟敢對本座如此無禮……”
話還未說完，就聽金尚武喝道：“放。”
隨著他喝聲一落，又是一大片石雨直直飛來，這次由於準備充分，比前兩次更為密集，不但有人頭大小的大石，更有巴掌大小的小石塊，夏侯霸嚇了一跳，石雨如此密集，他就是功夫再高，也不敢硬接，連忙和身一滾，重新躲在宇牆下，隻聽得“劈裏啪啦”一陣亂響，一陣亂石打在跑道上，豆子似的直跳。所幸眾人早已有備，這陣石雨雖疾，但卻沒人受傷。金尚武哈哈大笑：“真有意思，嘿嘿嘿，石頭實在不過癮，一會工部把炸藥彈運來，估計效果更好，保管把夏侯霸炸成夏侯怕。”
一聽他如此說，夏侯霸心頭一凜，漢水城高防厚，霹靂車拋來的炸藥彈威力大則大矣，但若用來破壞城牆，卻稍嫌勉強，可若任由對方天天這樣搞，士氣大跌不說，城牆雖然高峻堅實，仍然會有被打破的一天，這城也不用守了。想到這裏，他向一旁的夏侯天道：“天兒，能不能把舷炮搬到城頭，壓製對麵。”
舷炮發明後，有人曾建言，這東西太過笨重，運輸不便，利守不利攻，與其裝在船上，還不如用來守城來得恰當。李鐵當場許可，不過考慮到北方主攻，鮮少有城防戰，且這東西鑄造不易，太過笨重，既然要用，就要給南人一個出其不意，以取奇效。不過這東西雖然用出來了，南人馬上就想到了應對之方，卻沒收到預期效果，所以夏侯霸道馬上想到了另一用途。
夏侯天躲在城垛後，仍看著對麵高台，搖了搖頭道：“不成，舷炮太過笨重，不但拆卸麻煩，要想裝上城頭發揮作用，也是很費功夫，敵人就在對麵虎視眈眈，怎可能給我們從容布置？再說了，舷炮威力雖大，但射程卻較霹靂車不及，敵人占據地利，居高臨下之下，更是不能與其頡頏。”
夏侯霸長吐一口氣：“難道，我們就這麽坐以待斃？”
“坐以待斃卻也未必，”夏侯天把目光從對麵收迴來，看著其父道：“父親大人，敵人占據江心島，為何敢如此肆無忌憚？”
夏侯霸看著下大江上四處巡梭的樓船，有些泄氣的道：“自然是因為水軍，江南水軍卻是不弱，昨晚我軍大敗，水軍損失慘重，再難組織有效進攻。”
夏侯天道：“甚是，所以治病治本，隻要打退了江南水軍，江心島就是孤立無援，就成了無根之萍，到時我方水軍一出，他們撤退都來不及，豈敢在對麵耀武揚威？”
聽夏侯天一分析，夏侯霸心頭亮堂了許多，叫道：“天兒說得甚是，我這就寫信給太尉，讓他向機關城求援。”
夏侯霸在求援信中，把個漢水城寫得岌岌可危，連他自己看了都有些動容。這封信也僅僅在李鐵手中呆了一刻鍾不到，就被他用火漆封上，然後附上自己的懇詞，由信鴿中速度最快的“金色大帝”載著，一路朝機關城騰空而去。
盡管通信用的都是經過專門特訓的軍用鴿，但漢水，京都、機關城之間，三個點幾乎形成一個等腰三角形，一來一往耗時甚多，等金色大帝飛到機關城的鴿棚裏時，已是一個星期之後。
一支纖細美白的手從金色大帝腳下解下信筒，語氣中已有些不悅：“哥，京都來信了，這次竟然用的火漆封印，恐怕又有什麽事要父親幫忙了。”
這女子一身緊身勁裝，身材纖細，麵目姣好，她是機關城主藍靈之女藍凝。藍靈發妻早死，留下一對兄妹，哥哥叫藍高，妹妹就是藍凝，兩人不但長相俊美，且都聰慧異常，藍靈甚是倚重。
“那也沒辦法，誰叫父親當年，欠著太尉老大一個人情呢，把信給我吧。”
說話的是一個身著青衫的男子，約莫三十出頭，正是藍高。和其妹相比，兩人相貌依稀有些相似，隻是藍高劍眉上挑，膚色也較其妹重些，如此一來，就多了些英挺之氣。當年南漢西征，南漢兵部尚書戴稟負責上路，親率十萬大軍圍攻機關城，結果卻啃到了硬骨頭，被機關城水軍趁疲攻之，結果大敗而歸。當時機關城領軍主將，就是少主藍高。
藍凝有些不滿的撅了撅嘴，嘟囔著道：“報恩，報恩，咱們機關城也不欠京都的，要說報恩，上次不是早報了，什麽樣的恩情，非得一直報下去？再說了，機關城倚大江之險，可說固若金湯，不管南漢北漢，誰做皇帝不都一樣，也不敢真把我們怎麽樣，以我看，最好來個不聞不問那是最好。”
話雖如此說，但她仍將那封信向藍高遞了過去。藍高接過，歎口氣道：“阿妹，所謂報恩，其實隻是個由頭罷了。機關城終究是黑鐵門分支，當年遭遇大劫而差點滅門，也虧得有李家扶持才得以保全。這麽多年來，我們一直不遺餘力的支持李家，早被南漢看成太尉的死忠，如果南方真的上位，賢莊向有睚眥必報的風評，保不準傾全國之力來對付我們。機關城再是堅固，若以一城之力抗之，仍是奢談。”
藍凝道：“說不過你，反正就阿哥你理由多。你準備現在去找父親麽?”
藍高點了點頭道：“是，這信有火漆封口，想來極是緊急，還是早點通知父親為好。”
藍凝仍是倔了撅嘴，語氣中仍是不滿：“你現在找他也找不到，誰知道他陪那兩個狐狸精去那裏瘋了？”
她口裏的兩個狐狸精，是指藍高新納的兩房小妾，一個叫白蘭，一個叫潛紫。藍高年事漸高，但對男女之事興趣反增，這幾年，光小妾就討了十幾房。白蘭是藍高十七房小妾，而潛紫則排名十八。兩人新過門沒多長時間，正是受寵的當口，藍靈幾乎天天和兩人廝混，也難怪藍凝不滿。其實這也難怪，男人三妻四妾雖然正常，但對於比自己年齡還小的小媽，子女肯定從心底抵觸的。
對妹妹這種心思，藍高心頭亦是通亮，聞言笑了笑道：“你呀，這飛醋也吃，等你將來找了夫家，這個脾氣卻要改改的。”
以機關城之女這等身份，不論嫁給誰都不可能委屈做小。他和其妹感情甚篤，這個玩笑卻是開得的。藍凝哼了一聲道：“誰說要嫁了？就算本小姐要嫁，也不準他有另外的女人，我的男人，隻準愛我一個。那怕他笨點，憨點都成。”
見她已有些強辭奪理，藍高也沒和她繼續拌嘴的興趣，聳了聳肩道：“好了，我先去找父親了。他今天在家，剛才我還聽管家老李說過的。”說話的時候，他推開門，然後走了出去。
南寧漢水兩大城市，把戰火燒得大江滾燙，機關城則是一片寧靜。這裏名雖為城，其實也就一個泛稱而已，主城雖在大江上，但方圓百裏之地，水陌縱橫，卻都是機關城管轄範圍，其下的田農漁民也隻向他們交納貢賦，雖然名義上是東漢的領土，但儼然國中之國。
藍高走出鴿棚，一路向城主府趕去。極目眺望，此時已是傍晚，太陽如一個橘紅的火球掛在天邊，映得大江一片通紅，金波燦爛，江上帆舟點點，大江沿岸，村落中已升起在無數條炊煙，如一根根細線刺向天空。
好一幅世外桃源的景象。
機關城雖在大江上，但築得甚是高雄。這裏三江交匯，上遊的天青河流經此處，與北麵的白龍江和南麵的下滄交匯，在江心衝積一塊麵積很大的島嶼，形成一個得天獨厚的築城條件。當年在砌牆的時候，為使地基牢靠，必須先用長方形邊石打基礎，再在上麵築石牆。光長石從上遊的柱牙山脈運輸，就運了整整個半個月。
城牆更是精雕細琢，先用鋼鑿將石頭打磨修邊，然後再用糯米漿混合石灰，緊密夯成。以此法修築的城牆，不但美觀，而且極為牢靠，整個巨城為複合式，一共三層，除外圍的主要城牆外，內城也有衛牆，如此一來，就算外牆攻破，內城依然有防禦的效果。曆代城主，更在上麵添磚加瓦，加了許多精巧構思。而外圍的大江形成一個天然屏障，說機關城固若金湯，卻是一點也不過分，而城主府就建在最裏層的高台上。
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