第二十二節
吳明向重承諾，口碑甚好，聽他如此一說，諸葛飛吐了口氣道：“如此甚好，就請侯爺靜候佳音吧。”
吳明有些猶豫，想了想又道：“先鋒之軍，固然極其精銳，可敵人負隅之下，難免不保諸多傷亡，於將軍，你可得有心理準備。”
於照彬淡淡一笑，道：“吳侯放心，末將長年呆在廣陽，自認對水戰還有幾分心得。隻要行雷霆之實，水軍占據先手，不說擊潰敵方，壓製對方還是能做到的。”
吳明拍掌笑道：“壯哉於將軍，既如此，你們立刻點齊人馬，隨時準備出擊。”
諸葛飛和於照彬同時一個立定：“得令。”
兩人走後，道韻也知吳明將忙，於是起身告辭，吳明也不挽留，送走了道韻後，他叫上艾絲特，然後馬不停蹄的朝中西軍祝駐地趕。到了駐地，早有傳令兵通報楊易，不一小會，楊易已急匆匆的跑出來，身後還跟著祝小龍，兩人都是盔甲加身，顯然早已有備。楊易道：“大人，要發動攻擊了嗎？”
吳明點了點頭道：“是，今晚將有大霧，時不我待，即刻點齊所有人馬，挑兩千水戰嫻熟的，隨時準備出擊，輔助江南水軍。”
兩萬中西鐵騎中，並非都是中西本地住民，裏麵有原黑甲精騎，還有陳建飛的親衛隊，以及跟隨吳明西征時幸存下來的老兵，熟悉水戰的大有人在，所以吳明才有如此一說。得吳明命令，楊易馬上跑迴去點兵。兩萬人俱是精銳，沒過多久，楊易已甄選出四千水戰嫻熟之輩，四千人在前，其餘人在後，排得整整齊。等隊伍排好，楊易上前，道：“大人，按你吩咐，所有人整隊完畢。”
吳明跳上了馬。此時已近黃昏，太陽沉入地平線下，疾風中已有了一絲冷意，刮在臉上很不舒服。他拉下麵罩，打馬走了一圈，看了一眼整整齊齊的軍隊。在冬風中，這支隊伍如鐵鑄的一般，動也不動。吳明大聲道：“前列四千人由楊將軍帶隊，保護水軍側翼。後列一萬六千人城頭候命，隨時準備支援。”
他拔出長槍，朝天一指道：“出發！”
中西軍駐在城西，離城北有段距離，等他們趕到北麵城牆時，夜幕已經降臨，吳明上了城頭，就見北門碼頭已聚集了大隊戰船。戰船上，密密麻麻站滿了大批戰士，刀甲森嚴，在火光中散發著森冷的光輝，看來諸葛飛已下達準備出擊的命令，這時一個傳令兵過來道：“侯爺，貴部所需的戰船，諸葛將軍已準備齊備。”
吳明扭頭喝道：“楊易。”
楊易越眾而出：“末將在。”
“四千兒郎就交給你了，保護好江南水軍側翼，打出我中西軍威風。”
楊易行了一禮道：“末將萬死不辭。”這時祝小龍站出來道：“姑父，請容許我隨楊將軍征戰。”
他盔甲加身，顯得威風凜凜，雖麵容尚稚，但依稀有他父親幾分樣子了。吳明看著，心頭卻是一酸，有心想拒絕，但想了想，最終還是道：“好。”
得到吳明允許，祝小龍大為興奮，連忙行了一禮道：“謝侯爺。”
他不稱姑父而稱候爺，顯然已進入角色了。隨著一聲“軋軋”聲響，精鐵鑄造的北門水門緩緩拉起，載著四千中西精銳的大船從水門依次通過。楊易與祝小龍兩人身穿明光鎧，昂然立於船頭，江風吹得船頭的“楊”字大纛獵獵作響。吳明一手扶住堞稚，忍不住道：“小易，小龍，你們當心。”
楊易抬起頭來，向吳明行了一禮道：“謝大人。”祝小龍則舉起右手，捏了個拳頭在空中揮了揮：“姑父，等我把夏侯霸的項上人頭取來，壯我軍威。”
眼見大船一路北行，很快就到了指定位置待命，吳明收迴目光，向陸匯道：“現在大概什麽時辰了？”
陸匯道：“稟侯爺，現在剛過戌時。”
吳明喃喃道：“江流從東陽湖下行，要到大江入口，大概還需個把時辰，是該動手了。”他抬起頭來，向陸匯道：“即刻以煙花號令，令東陽湖開始在文淵河投放木材，盛滿石材，生石灰等建築材料的船隊也開始順流而下。”
“得令！”
陸匯行了一禮，飛快從城頭上跑了下去。吳明又向駱小川道：“令工部相關人手在文淵河口待命，一旦船隊到達，立刻在江心島嶼開工。”
“是。”
駱小川 應了一聲，也是飛快朝下麵跑去。吳明深吸一口氣，正準備有所行動時，這時下方一陣騷亂，駱小川又飛快的從下邊跑了上來，吳明大為不悅，喝道：“戰前喧嘩，按律當斬，來人……”
駱小川一個哆嗦，說話都有些不利索了：“稟，稟侯爺，太後，太後來了。”
太後！吳明嚇了一跳。太後雖是女流，但精明強幹，對軍事更是熱衷，這幾天更是親臨前線鼓舞士氣。可如今大戰將至，她跑到這裏來，萬一出個什麽狀況也不是鬧著玩的。駱小川見吳明沉默不語，不由問道：“候，候爺，怎麽辦？”
大概他也沒想到，太後會在這個節骨眼上來，吳明道：“還能怎麽辦？列隊迎駕。”
附近都是中西精銳，吳明命令一下，眾人隻要了一小會，就在城頭排列得整整齊齊，剛整隊完畢，太後一行就過來了。她坐在一個無頂的八人大轎中，一路向著士兵們擺手。當她走到吳明麵前時，所有人的歡唿聲到達頂峰，不少士兵更是熱淚盈眶，高唿道：“大漢萬歲，娘娘千歲，吳候威武。”
這樣喊著，聽起來卻有種病態的別扭。如果真按序排列，應該是“大漢萬歲，娘娘千歲，侯爺百歲。”隻是這侯爺已是九段武者，本就該活百歲，而人生百年，也不過如此，他們大概覺得如此喊，絲毫顯不出威風，所以就加了個“侯爺威武”。
隻是他們不知道，這個千歲的太後和威武的侯爺，其實並非朝廷對外宣稱的那樣和睦，暗地裏也是勾心鬥角，如果這些中西兵知道內幕，不知道會怎麽想，還會不會喊得如此之響。想到這裏，吳明默然。太後勤政，雖重軍但並不昏聵，重心計卻不濫用心計，除去她女流之身，其實真算得上一個明主。如果她真能一直這樣下去，能容得下中西軍方，自己和她相安無事又有何妨？
正胡思亂想著，那頂八人大轎在吳明麵前停住了 ，一身華袍的太後被小柱子攙著，從上麵緩步走了下來，一見吳明有些走神，她道：“怎麽，難道吳候不歡迎本宮麽？”
吳明一個激靈，頓時驚醒過來，連忙行了一禮道：“娘娘能來前線閱軍，臣自然是歡迎的，隻是大戰將至，流矢亂石不少，娘娘千金之體，呆這裏怕是不妥……”
“有什麽不妥的？”太後微微一笑：“高祖之時，親冒矢石打下諾大江山，本宮不到前線，難道上個城頭就危險了麽？”
她轉過頭，看著大江怔怔出神，此時天已黑盡，江風凜冽，“嘩嘩”的江濤聲也似帶著尾音。其下，黑壓壓的一片大小戰船排列在碼頭邊，在火光中，可以看到上麵的士兵也站得整整齊齊，個個刀劍出鞘，戰船從城頭一直朝水城方向蔓延而去，一片肅穆森然。太後歎了口氣道：“如果這個國家亡了，就算呆在帝宮，也不見得比這裏安全。站在這裏，就算此戰失利，至少可以看清我陶雨是如何敗的，總比不明不白的做個冤死鬼要強些。”
江風凜冽，吹得她一身華服袍帶亂飛，滿頭青絲跟著飛揚，額前的步搖也在風中不停的顫動著。可她語氣堅毅，身形亦是挺拔如鬆，卻自有一股凜然之氣。她突然轉過頭，看著吳明道：“此役最為重要，吳侯為此殫精竭慮，本宮都看在眼裏，隻要成功，就是大功一件，本宮定不會虧待於你。吳候，一切都看你的了。”
吳明行了一禮道：“微臣定當竭盡全力，這些都是分內之事，實不敢做居功之想。”
太後又笑了笑，卻未多說，隻是道：“吳侯，開始吧。”
吳明點了點頭道：“是。”說完向身邊的燈語手道：“傳令下去，全軍全線壓上，即刻進攻。”
晚上在城頭指揮，因夜不能視物，自然不能用旗語，而改用水軍常用的燈語。那個燈語手得到命令，拎起手燈在城頭晃了幾下，下方頓時一陣唿喝，早已整裝待發的戰船緩緩動了起來。從城頭望下去，大船小船火光閃閃，映得江麵如同白晝，一路聲勢驚人的朝對麵碾壓而去。
光看這氣勢，確實像一鼓而下漢水城的樣子，由不得北方不派兵阻擊。眼見水軍一路前行，黑壓壓的朝江心逼去，太後突的轉過身，對吳明笑了笑道：“勝利隻有用鮮血才能換來。吳侯，隻要此戰得勝，本宮就封你為定國公，世襲罔替，你看如何？”
吳明吃了一驚，苦笑道：“娘娘不可，朝廷這兩年給臣的已經夠多，再賞的話，難免引起其他人不滿。”
太後哼了一聲道：“你為朝廷立下如此大功，難道還不夠當個公爵麽?本宮說賞就賞，那由得那些言官嚼舌根，我這兩年已受夠禦史台的氣了。”
她這樣子，又有點一意孤行的影子了。吳明一陣無語，好在太後也沒多說，而是繼續望著大江出神。
看著她清冷孤傲的背影，吳明不由摸了摸胸口，那裏有兩個護身符，是道韻下午該他的，他忙於戰事，還沒來得及送給兩個孩子。
江風凜冽，天空卻是一片黑暗。冰冷的江風吹在臉上，像一些細小的刀子刺入皮肉，微微地刺痛。
我不為任何人而戰，而是為我家人，為一切值得守護的人而戰。
他默默的想著。
!!
吳明向重承諾，口碑甚好，聽他如此一說，諸葛飛吐了口氣道：“如此甚好，就請侯爺靜候佳音吧。”
吳明有些猶豫，想了想又道：“先鋒之軍，固然極其精銳，可敵人負隅之下，難免不保諸多傷亡，於將軍，你可得有心理準備。”
於照彬淡淡一笑，道：“吳侯放心，末將長年呆在廣陽，自認對水戰還有幾分心得。隻要行雷霆之實，水軍占據先手，不說擊潰敵方，壓製對方還是能做到的。”
吳明拍掌笑道：“壯哉於將軍，既如此，你們立刻點齊人馬，隨時準備出擊。”
諸葛飛和於照彬同時一個立定：“得令。”
兩人走後，道韻也知吳明將忙，於是起身告辭，吳明也不挽留，送走了道韻後，他叫上艾絲特，然後馬不停蹄的朝中西軍祝駐地趕。到了駐地，早有傳令兵通報楊易，不一小會，楊易已急匆匆的跑出來，身後還跟著祝小龍，兩人都是盔甲加身，顯然早已有備。楊易道：“大人，要發動攻擊了嗎？”
吳明點了點頭道：“是，今晚將有大霧，時不我待，即刻點齊所有人馬，挑兩千水戰嫻熟的，隨時準備出擊，輔助江南水軍。”
兩萬中西鐵騎中，並非都是中西本地住民，裏麵有原黑甲精騎，還有陳建飛的親衛隊，以及跟隨吳明西征時幸存下來的老兵，熟悉水戰的大有人在，所以吳明才有如此一說。得吳明命令，楊易馬上跑迴去點兵。兩萬人俱是精銳，沒過多久，楊易已甄選出四千水戰嫻熟之輩，四千人在前，其餘人在後，排得整整齊。等隊伍排好，楊易上前，道：“大人，按你吩咐，所有人整隊完畢。”
吳明跳上了馬。此時已近黃昏，太陽沉入地平線下，疾風中已有了一絲冷意，刮在臉上很不舒服。他拉下麵罩，打馬走了一圈，看了一眼整整齊齊的軍隊。在冬風中，這支隊伍如鐵鑄的一般，動也不動。吳明大聲道：“前列四千人由楊將軍帶隊，保護水軍側翼。後列一萬六千人城頭候命，隨時準備支援。”
他拔出長槍，朝天一指道：“出發！”
中西軍駐在城西，離城北有段距離，等他們趕到北麵城牆時，夜幕已經降臨，吳明上了城頭，就見北門碼頭已聚集了大隊戰船。戰船上，密密麻麻站滿了大批戰士，刀甲森嚴，在火光中散發著森冷的光輝，看來諸葛飛已下達準備出擊的命令，這時一個傳令兵過來道：“侯爺，貴部所需的戰船，諸葛將軍已準備齊備。”
吳明扭頭喝道：“楊易。”
楊易越眾而出：“末將在。”
“四千兒郎就交給你了，保護好江南水軍側翼，打出我中西軍威風。”
楊易行了一禮道：“末將萬死不辭。”這時祝小龍站出來道：“姑父，請容許我隨楊將軍征戰。”
他盔甲加身，顯得威風凜凜，雖麵容尚稚，但依稀有他父親幾分樣子了。吳明看著，心頭卻是一酸，有心想拒絕，但想了想，最終還是道：“好。”
得到吳明允許，祝小龍大為興奮，連忙行了一禮道：“謝侯爺。”
他不稱姑父而稱候爺，顯然已進入角色了。隨著一聲“軋軋”聲響，精鐵鑄造的北門水門緩緩拉起，載著四千中西精銳的大船從水門依次通過。楊易與祝小龍兩人身穿明光鎧，昂然立於船頭，江風吹得船頭的“楊”字大纛獵獵作響。吳明一手扶住堞稚，忍不住道：“小易，小龍，你們當心。”
楊易抬起頭來，向吳明行了一禮道：“謝大人。”祝小龍則舉起右手，捏了個拳頭在空中揮了揮：“姑父，等我把夏侯霸的項上人頭取來，壯我軍威。”
眼見大船一路北行，很快就到了指定位置待命，吳明收迴目光，向陸匯道：“現在大概什麽時辰了？”
陸匯道：“稟侯爺，現在剛過戌時。”
吳明喃喃道：“江流從東陽湖下行，要到大江入口，大概還需個把時辰，是該動手了。”他抬起頭來，向陸匯道：“即刻以煙花號令，令東陽湖開始在文淵河投放木材，盛滿石材，生石灰等建築材料的船隊也開始順流而下。”
“得令！”
陸匯行了一禮，飛快從城頭上跑了下去。吳明又向駱小川道：“令工部相關人手在文淵河口待命，一旦船隊到達，立刻在江心島嶼開工。”
“是。”
駱小川 應了一聲，也是飛快朝下麵跑去。吳明深吸一口氣，正準備有所行動時，這時下方一陣騷亂，駱小川又飛快的從下邊跑了上來，吳明大為不悅，喝道：“戰前喧嘩，按律當斬，來人……”
駱小川一個哆嗦，說話都有些不利索了：“稟，稟侯爺，太後，太後來了。”
太後！吳明嚇了一跳。太後雖是女流，但精明強幹，對軍事更是熱衷，這幾天更是親臨前線鼓舞士氣。可如今大戰將至，她跑到這裏來，萬一出個什麽狀況也不是鬧著玩的。駱小川見吳明沉默不語，不由問道：“候，候爺，怎麽辦？”
大概他也沒想到，太後會在這個節骨眼上來，吳明道：“還能怎麽辦？列隊迎駕。”
附近都是中西精銳，吳明命令一下，眾人隻要了一小會，就在城頭排列得整整齊齊，剛整隊完畢，太後一行就過來了。她坐在一個無頂的八人大轎中，一路向著士兵們擺手。當她走到吳明麵前時，所有人的歡唿聲到達頂峰，不少士兵更是熱淚盈眶，高唿道：“大漢萬歲，娘娘千歲，吳候威武。”
這樣喊著，聽起來卻有種病態的別扭。如果真按序排列，應該是“大漢萬歲，娘娘千歲，侯爺百歲。”隻是這侯爺已是九段武者，本就該活百歲，而人生百年，也不過如此，他們大概覺得如此喊，絲毫顯不出威風，所以就加了個“侯爺威武”。
隻是他們不知道，這個千歲的太後和威武的侯爺，其實並非朝廷對外宣稱的那樣和睦，暗地裏也是勾心鬥角，如果這些中西兵知道內幕，不知道會怎麽想，還會不會喊得如此之響。想到這裏，吳明默然。太後勤政，雖重軍但並不昏聵，重心計卻不濫用心計，除去她女流之身，其實真算得上一個明主。如果她真能一直這樣下去，能容得下中西軍方，自己和她相安無事又有何妨？
正胡思亂想著，那頂八人大轎在吳明麵前停住了 ，一身華袍的太後被小柱子攙著，從上麵緩步走了下來，一見吳明有些走神，她道：“怎麽，難道吳候不歡迎本宮麽？”
吳明一個激靈，頓時驚醒過來，連忙行了一禮道：“娘娘能來前線閱軍，臣自然是歡迎的，隻是大戰將至，流矢亂石不少，娘娘千金之體，呆這裏怕是不妥……”
“有什麽不妥的？”太後微微一笑：“高祖之時，親冒矢石打下諾大江山，本宮不到前線，難道上個城頭就危險了麽？”
她轉過頭，看著大江怔怔出神，此時天已黑盡，江風凜冽，“嘩嘩”的江濤聲也似帶著尾音。其下，黑壓壓的一片大小戰船排列在碼頭邊，在火光中，可以看到上麵的士兵也站得整整齊齊，個個刀劍出鞘，戰船從城頭一直朝水城方向蔓延而去，一片肅穆森然。太後歎了口氣道：“如果這個國家亡了，就算呆在帝宮，也不見得比這裏安全。站在這裏，就算此戰失利，至少可以看清我陶雨是如何敗的，總比不明不白的做個冤死鬼要強些。”
江風凜冽，吹得她一身華服袍帶亂飛，滿頭青絲跟著飛揚，額前的步搖也在風中不停的顫動著。可她語氣堅毅，身形亦是挺拔如鬆，卻自有一股凜然之氣。她突然轉過頭，看著吳明道：“此役最為重要，吳侯為此殫精竭慮，本宮都看在眼裏，隻要成功，就是大功一件，本宮定不會虧待於你。吳候，一切都看你的了。”
吳明行了一禮道：“微臣定當竭盡全力，這些都是分內之事，實不敢做居功之想。”
太後又笑了笑，卻未多說，隻是道：“吳侯，開始吧。”
吳明點了點頭道：“是。”說完向身邊的燈語手道：“傳令下去，全軍全線壓上，即刻進攻。”
晚上在城頭指揮，因夜不能視物，自然不能用旗語，而改用水軍常用的燈語。那個燈語手得到命令，拎起手燈在城頭晃了幾下，下方頓時一陣唿喝，早已整裝待發的戰船緩緩動了起來。從城頭望下去，大船小船火光閃閃，映得江麵如同白晝，一路聲勢驚人的朝對麵碾壓而去。
光看這氣勢，確實像一鼓而下漢水城的樣子，由不得北方不派兵阻擊。眼見水軍一路前行，黑壓壓的朝江心逼去，太後突的轉過身，對吳明笑了笑道：“勝利隻有用鮮血才能換來。吳侯，隻要此戰得勝，本宮就封你為定國公，世襲罔替，你看如何？”
吳明吃了一驚，苦笑道：“娘娘不可，朝廷這兩年給臣的已經夠多，再賞的話，難免引起其他人不滿。”
太後哼了一聲道：“你為朝廷立下如此大功，難道還不夠當個公爵麽?本宮說賞就賞，那由得那些言官嚼舌根，我這兩年已受夠禦史台的氣了。”
她這樣子，又有點一意孤行的影子了。吳明一陣無語，好在太後也沒多說，而是繼續望著大江出神。
看著她清冷孤傲的背影，吳明不由摸了摸胸口，那裏有兩個護身符，是道韻下午該他的，他忙於戰事，還沒來得及送給兩個孩子。
江風凜冽，天空卻是一片黑暗。冰冷的江風吹在臉上，像一些細小的刀子刺入皮肉，微微地刺痛。
我不為任何人而戰，而是為我家人，為一切值得守護的人而戰。
他默默的想著。
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