第七節
“小清，小清。你睡了嗎？”
已過亥時，夜已很深，天上的圓月爬到正中，大得有些嚇人。帳篷內雖然亮著燈，但吳明卻有些拿不準祝玉清休息與否，他站到外麵，做賊一般輕聲叫喚。
“深更半夜的，誰呀？”
帳內傳出祝玉清的嬌柔的聲音，精氣神很足。吳明心頭一喜，還好，小清沒睡，難道還在研究枯木神功？想到這裏，一向不好女色的他，心頭也有些熱切。祝玉清那柔軟嬌小的身子還是其次，最最主要的是，折騰了大半夜，我們吳大總督真有點累了，想找個地方休息。
“是我啊。”
一聽祝玉清沒睡，吳明就隨意了許多，撩開簾子走了進去。祝玉清果然在看書，她從小博聞強記，聰慧好學，這個習慣一直不曾更改。即使在病中，也是手不釋卷。在吳明看來，她有才女之譽，先天是一方麵，其實泰半是後天努力所致。
一見是吳明，祝玉清大為吃驚，捧著書睜大了眼：“阿明，你怎麽來了？”
吳明站住了，大為尷尬，好在他甚有機智，忙道：“這個，小藝身子不適，讓我過來陪你……”去過艾絲特那裏，自然不能說，不然連過兩房而不得其門而入，那也太丟人了點。而何藝本就要自己出來陪其他人，雖沒具體到祝玉清，這時候卻不妨撒個小謊。
果然，祝玉清把書放在旁邊桌子上，略顯羞澀的道：“何妹妹也真是的，這麽晚了還把你趕出來……”她嘴上雖說著責怪之語，手上卻不停，站起來，拉了張椅子道：“阿明，你先坐會，我給你燒點水。”
雖然是晴天，但冬季的庭牙卻寒意森森，到了夜晚，冷意逼人，似乎凍得連空氣都凝固了。吳明有真氣護體，倒是無所謂，但祝玉清隻是個普通人，那能對此等天氣視而不見的。帳篷內有個大燎爐，從南版運來的木炭正紅彤彤的燃著，室內溫暖如春。
那是水青岡燒製的白木炭，葛義話雖不多，人卻精細。知道祝玉清體弱，所以在吳明未迴庭牙時，就已燒好白炭，從南版運到庭牙候著了。這東西燃燒時間長，不冒煙，極為清潔，祝玉清喜歡得不得了。這段時間，她帳篷內天天都燒著燎爐，也算一大特色。
有了火，要燒水卻也容易，祝玉清拿出一個小沙壺，再舀了點水進去，把它架在燎爐上。吳明見她忙著，眼睛卻朝桌上那本書瞄去，書很陳舊，封麵翻卷，上麵的字跡在歲月的漫漶下，已有些模糊不清了，但肯定不是枯木送的手抄本。吳明大為失望，咳了一聲，沒話找話的道：“小清，這麽晚了還在讀書啊？”
祝玉清把一塊木炭丟進燎路裏，迴道：“活到老，學到老。我體弱，但對各地山水風光，風土人情最是好奇，要想了解，也隻能通過讀書了。如此一來，雖不能親至各地，卻也能稍解苦悶。所以古人雲，讀萬卷書，行萬裏路，總有其道理的。”
這不是想要的答案，吳明循循善誘道：“這個倒不忙，等天下平定了，咱們再去遊山玩水不遲，可就怕時間太長，那時候人都老了……”
木炭一丟進燎爐裏，隨著一陣“劈劈啪啪”的聲響，一大團火星翻騰著，從裏麵激射而出。祝玉清皺了皺眉，嬌小的身子讓開了些，歎了口氣道：“是啊，人生苦短，可要做的事情卻是太多。不過阿明，你該琢磨著如何統一中西了，否則你這中西總督，總有些名不符實。”
一聽她說正事，吳明也不好繼續纏著不放，繼續打趣道：“難道小清有什麽良方？可否教我？”
有了新材加入，暗火開始轉為明火，紅紅的火舌騰騰上竄，歡快地舔著鍋底，估計過不小會，這水就會開了。祝玉清站了起來，白了她一眼道：“我一介女流，可不好妄幹軍務。”
吳明笑了起來：“這有什麽，朝廷不是有個最大的女流，天天幹著軍政之事麽？這麽多年下來，也未見有什麽不妥。”
所謂最大的女流，指的是太後陶雨。如今小天子遠未成年，她這個太後垂簾聽政，一手操持著太後派大局，和丞相一派鬥得不亦樂乎。可說該幹預的早幹預了，不該幹預的，估計也幹預得差不多。
見祝玉清仍是一副欲言又止的模樣，吳明繼續道：“所謂牝雞司晨，那都是男人無能找的借口而已。是非對錯，難道自己就沒腦子，不能分析思考？如果女子說幾句話就能誤事，那也太可笑了點。說吧，我們家沒那麽多規矩。”
祝玉清抿嘴一笑道：“那我可說了哦。中西統共五省，還有兩省不在你治下。一為雲度，一為磐川，阿明，你準備如何著手？”
這倒是個問題，吳明道：“這個我也想過，可磐川窮山惡水，屍蠱橫行，裏麵的生番也是極兇，向以民風彪悍，不服教化聞名。如要征討，去的人少了，估計也是羊入虎口，有去無迴。若是去的人多，騰格和拉馬丹兩人卻也不傻，直接往深山老林裏一鑽，拖也拖死你，徒唿奈何？”
頓了頓，他接著道：“而雲度乃波斯聖地，雖名義上是我中西領土，可波斯人早已通過大量信徒，行占領之實。我若發兵去攻，交惡波斯倒是其次，怕更會被度神教視為至仇，小艾和枯木大師那邊，更不好交代。還有一點尤為重要，那就是此地多為雪山戈壁，占之無味，棄之可惜，實乃雞肋。”
此時水雖未開，但已溫了，祝玉清端個水盆打了點溫水，然後把一雙瑩白玉手放於其中，清洗沾染在手上的木炭：“阿明說得甚是。不過在我看來，要想兩地納入中西，雖然有些難度，但也不是無法可想。”
小清有辦法？吳明大為興奮，有些嬉皮笑臉的道：“不知娘子有何良方，但請教我。”
祝玉清白了他一眼，然後掏出根白淨的手絹，仔細擦洗手上殘留的水漬，迴道：“磐川窮山惡水，強行用兵，費力而不討好，實乃下策。”
她歎了口氣道：“世人都道磐川險惡，人心難測，在我看來，那隻是扣盤捫燭，穿鑿附會而已。我閑暇時翻了翻，前朝大晉時，對磐川之地，多以羈縻之策絆之。”
小清雖然嘴上說得輕描淡寫，但肯定花了極大心力。吳明一陣感動：“何為羈縻之策？”
祝玉清道：“所謂羈縻，最初的意思為馬籠頭，引申義為用皮革製成的絡來把馬絡住，用柔和的手段掩飾尖銳的東西，使之溫順。”
她把手絹放於桌上，然後攤開，從桌上拿了個瓷杯，左手托住，伸出右手食中二指，輕輕在杯沿摩挲：“阿明你看，瓷杯沿口鋒利，平時端茶倒水，稍不注意就可能破皮。”
青庭雖不產瓷，上層卻極好瓷器，此杯乃廖氏遺留，為昆州龍玉窯燒製的高足玉杯。底處豐滿，下承高足，口微撇，手工精細，堪稱精品。燈光斜照，她纖細如棉的雙手與玉杯幾同一色。祝玉清看了吳明一眼，把高足玉杯托住了，伸出右手抹平手絹，然後把玉杯放於其上，包好裹成一團，遞向吳明：“現在，就算沿口再是鋒利，也難傷人。因為它隻是個被手絹包住的鈍器而已。”
吳明伸手接過了，怔怔地握著，手絹上還殘留著一些水漬，依稀有妻子淡淡的體香。他喃喃道：“我明白了，所謂的羈縻之策，就是對磐川實行懷柔政策吧。可騰格和拉馬丹兩人，已明確拒絕朝廷封賞，實與反叛無異，就算我去招攬，也多半勞而無功。”
“誰說要封賞他倆了？”祝玉清把手絹裹成的包接過去，然後攤開來，露出高腳玉杯，指著旁邊一個玉壁底碗道：“這杯子看起來比碗高，可若論容積，兩個高腳杯也不抵一口底碗。騰格與拉馬丹為什麽囂張？就是因為他和天屍峒與地蠱寨兩大生番關係好，狐假虎威而已。我們要做的，隻是找到這兩大生番部落首領，直接冊封，讓其迷途知返，如此一來，磐川指日可下。”
妙計，這招抽薪止沸，可說是神來之筆，吳明大為興奮，拍掌笑道：“小清真乃諸葛重生，商羽坤還說我少文職之人，有妻如你，百不當一，直抵萬軍。”
祝玉清白了吳明一眼道：“先別高興得太早，何人出使磐川，你可有中意人選？”
吳明怔了怔：“我去難道不成嗎？”
“你去你去，什麽都你去。”祝玉清大為不滿：“你現在好歹是個總督，那能事必躬親？再說了，磐川窮山惡水，必須有個熟悉當地風俗的人去，卻不是靠官職壓人的。”
是這麽個理，吳明想了想，突地笑道：“嘿嘿，那就叫簡兄去，他本就出身磐川，曾是當地土匪，後來浪子迴頭，才降了陳老將軍的。”
祝玉清也露出笑容：“確實，可叫簡將軍輕裝簡行，帶幾十人扮成行商，潛入磐川，把狼帳招撫之意向天屍峒與地蠱寨兩大首領一說，此事定然能成。”
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“小清，小清。你睡了嗎？”
已過亥時，夜已很深，天上的圓月爬到正中，大得有些嚇人。帳篷內雖然亮著燈，但吳明卻有些拿不準祝玉清休息與否，他站到外麵，做賊一般輕聲叫喚。
“深更半夜的，誰呀？”
帳內傳出祝玉清的嬌柔的聲音，精氣神很足。吳明心頭一喜，還好，小清沒睡，難道還在研究枯木神功？想到這裏，一向不好女色的他，心頭也有些熱切。祝玉清那柔軟嬌小的身子還是其次，最最主要的是，折騰了大半夜，我們吳大總督真有點累了，想找個地方休息。
“是我啊。”
一聽祝玉清沒睡，吳明就隨意了許多，撩開簾子走了進去。祝玉清果然在看書，她從小博聞強記，聰慧好學，這個習慣一直不曾更改。即使在病中，也是手不釋卷。在吳明看來，她有才女之譽，先天是一方麵，其實泰半是後天努力所致。
一見是吳明，祝玉清大為吃驚，捧著書睜大了眼：“阿明，你怎麽來了？”
吳明站住了，大為尷尬，好在他甚有機智，忙道：“這個，小藝身子不適，讓我過來陪你……”去過艾絲特那裏，自然不能說，不然連過兩房而不得其門而入，那也太丟人了點。而何藝本就要自己出來陪其他人，雖沒具體到祝玉清，這時候卻不妨撒個小謊。
果然，祝玉清把書放在旁邊桌子上，略顯羞澀的道：“何妹妹也真是的，這麽晚了還把你趕出來……”她嘴上雖說著責怪之語，手上卻不停，站起來，拉了張椅子道：“阿明，你先坐會，我給你燒點水。”
雖然是晴天，但冬季的庭牙卻寒意森森，到了夜晚，冷意逼人，似乎凍得連空氣都凝固了。吳明有真氣護體，倒是無所謂，但祝玉清隻是個普通人，那能對此等天氣視而不見的。帳篷內有個大燎爐，從南版運來的木炭正紅彤彤的燃著，室內溫暖如春。
那是水青岡燒製的白木炭，葛義話雖不多，人卻精細。知道祝玉清體弱，所以在吳明未迴庭牙時，就已燒好白炭，從南版運到庭牙候著了。這東西燃燒時間長，不冒煙，極為清潔，祝玉清喜歡得不得了。這段時間，她帳篷內天天都燒著燎爐，也算一大特色。
有了火，要燒水卻也容易，祝玉清拿出一個小沙壺，再舀了點水進去，把它架在燎爐上。吳明見她忙著，眼睛卻朝桌上那本書瞄去，書很陳舊，封麵翻卷，上麵的字跡在歲月的漫漶下，已有些模糊不清了，但肯定不是枯木送的手抄本。吳明大為失望，咳了一聲，沒話找話的道：“小清，這麽晚了還在讀書啊？”
祝玉清把一塊木炭丟進燎路裏，迴道：“活到老，學到老。我體弱，但對各地山水風光，風土人情最是好奇，要想了解，也隻能通過讀書了。如此一來，雖不能親至各地，卻也能稍解苦悶。所以古人雲，讀萬卷書，行萬裏路，總有其道理的。”
這不是想要的答案，吳明循循善誘道：“這個倒不忙，等天下平定了，咱們再去遊山玩水不遲，可就怕時間太長，那時候人都老了……”
木炭一丟進燎爐裏，隨著一陣“劈劈啪啪”的聲響，一大團火星翻騰著，從裏麵激射而出。祝玉清皺了皺眉，嬌小的身子讓開了些，歎了口氣道：“是啊，人生苦短，可要做的事情卻是太多。不過阿明，你該琢磨著如何統一中西了，否則你這中西總督，總有些名不符實。”
一聽她說正事，吳明也不好繼續纏著不放，繼續打趣道：“難道小清有什麽良方？可否教我？”
有了新材加入，暗火開始轉為明火，紅紅的火舌騰騰上竄，歡快地舔著鍋底，估計過不小會，這水就會開了。祝玉清站了起來，白了她一眼道：“我一介女流，可不好妄幹軍務。”
吳明笑了起來：“這有什麽，朝廷不是有個最大的女流，天天幹著軍政之事麽？這麽多年下來，也未見有什麽不妥。”
所謂最大的女流，指的是太後陶雨。如今小天子遠未成年，她這個太後垂簾聽政，一手操持著太後派大局，和丞相一派鬥得不亦樂乎。可說該幹預的早幹預了，不該幹預的，估計也幹預得差不多。
見祝玉清仍是一副欲言又止的模樣，吳明繼續道：“所謂牝雞司晨，那都是男人無能找的借口而已。是非對錯，難道自己就沒腦子，不能分析思考？如果女子說幾句話就能誤事，那也太可笑了點。說吧，我們家沒那麽多規矩。”
祝玉清抿嘴一笑道：“那我可說了哦。中西統共五省，還有兩省不在你治下。一為雲度，一為磐川，阿明，你準備如何著手？”
這倒是個問題，吳明道：“這個我也想過，可磐川窮山惡水，屍蠱橫行，裏麵的生番也是極兇，向以民風彪悍，不服教化聞名。如要征討，去的人少了，估計也是羊入虎口，有去無迴。若是去的人多，騰格和拉馬丹兩人卻也不傻，直接往深山老林裏一鑽，拖也拖死你，徒唿奈何？”
頓了頓，他接著道：“而雲度乃波斯聖地，雖名義上是我中西領土，可波斯人早已通過大量信徒，行占領之實。我若發兵去攻，交惡波斯倒是其次，怕更會被度神教視為至仇，小艾和枯木大師那邊，更不好交代。還有一點尤為重要，那就是此地多為雪山戈壁，占之無味，棄之可惜，實乃雞肋。”
此時水雖未開，但已溫了，祝玉清端個水盆打了點溫水，然後把一雙瑩白玉手放於其中，清洗沾染在手上的木炭：“阿明說得甚是。不過在我看來，要想兩地納入中西，雖然有些難度，但也不是無法可想。”
小清有辦法？吳明大為興奮，有些嬉皮笑臉的道：“不知娘子有何良方，但請教我。”
祝玉清白了他一眼，然後掏出根白淨的手絹，仔細擦洗手上殘留的水漬，迴道：“磐川窮山惡水，強行用兵，費力而不討好，實乃下策。”
她歎了口氣道：“世人都道磐川險惡，人心難測，在我看來，那隻是扣盤捫燭，穿鑿附會而已。我閑暇時翻了翻，前朝大晉時，對磐川之地，多以羈縻之策絆之。”
小清雖然嘴上說得輕描淡寫，但肯定花了極大心力。吳明一陣感動：“何為羈縻之策？”
祝玉清道：“所謂羈縻，最初的意思為馬籠頭，引申義為用皮革製成的絡來把馬絡住，用柔和的手段掩飾尖銳的東西，使之溫順。”
她把手絹放於桌上，然後攤開，從桌上拿了個瓷杯，左手托住，伸出右手食中二指，輕輕在杯沿摩挲：“阿明你看，瓷杯沿口鋒利，平時端茶倒水，稍不注意就可能破皮。”
青庭雖不產瓷，上層卻極好瓷器，此杯乃廖氏遺留，為昆州龍玉窯燒製的高足玉杯。底處豐滿，下承高足，口微撇，手工精細，堪稱精品。燈光斜照，她纖細如棉的雙手與玉杯幾同一色。祝玉清看了吳明一眼，把高足玉杯托住了，伸出右手抹平手絹，然後把玉杯放於其上，包好裹成一團，遞向吳明：“現在，就算沿口再是鋒利，也難傷人。因為它隻是個被手絹包住的鈍器而已。”
吳明伸手接過了，怔怔地握著，手絹上還殘留著一些水漬，依稀有妻子淡淡的體香。他喃喃道：“我明白了，所謂的羈縻之策，就是對磐川實行懷柔政策吧。可騰格和拉馬丹兩人，已明確拒絕朝廷封賞，實與反叛無異，就算我去招攬，也多半勞而無功。”
“誰說要封賞他倆了？”祝玉清把手絹裹成的包接過去，然後攤開來，露出高腳玉杯，指著旁邊一個玉壁底碗道：“這杯子看起來比碗高，可若論容積，兩個高腳杯也不抵一口底碗。騰格與拉馬丹為什麽囂張？就是因為他和天屍峒與地蠱寨兩大生番關係好，狐假虎威而已。我們要做的，隻是找到這兩大生番部落首領，直接冊封，讓其迷途知返，如此一來，磐川指日可下。”
妙計，這招抽薪止沸，可說是神來之筆，吳明大為興奮，拍掌笑道：“小清真乃諸葛重生，商羽坤還說我少文職之人，有妻如你，百不當一，直抵萬軍。”
祝玉清白了吳明一眼道：“先別高興得太早，何人出使磐川，你可有中意人選？”
吳明怔了怔：“我去難道不成嗎？”
“你去你去，什麽都你去。”祝玉清大為不滿：“你現在好歹是個總督，那能事必躬親？再說了，磐川窮山惡水，必須有個熟悉當地風俗的人去，卻不是靠官職壓人的。”
是這麽個理，吳明想了想，突地笑道：“嘿嘿，那就叫簡兄去，他本就出身磐川，曾是當地土匪，後來浪子迴頭，才降了陳老將軍的。”
祝玉清也露出笑容：“確實，可叫簡將軍輕裝簡行，帶幾十人扮成行商，潛入磐川，把狼帳招撫之意向天屍峒與地蠱寨兩大首領一說，此事定然能成。”
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