第二十一節
既然說開了，魏虎倒也幹脆，向吳明行了一禮道：“大人，當前有什麽需要屬下做的嗎？”
“倒沒什麽事。”吳明沉吟了下，接著道：“禁軍衙門十路衛所，你能調動的有幾路？”
魏虎躬了躬身，苦笑道：“真正能聽屬下的隻有兩路人馬，三路衛所使甄凡是我副手，更是我一手提拔上來的，自然聽我的。而我當年救過七路衛所使裴勇，現在和他更是拜把子兄弟，他一向唯我之命是從。”見吳明仍是沉吟不語，他遲疑了下，接著道：“大人，五路衛所使紀忠和我關係不錯，不過依屬下估計，他可能是丞相一邊的人，真要有事，還拿不準他會倒向何方，需要去拉攏麽？”
吳明看著他有些忐忑的臉，心下暗道：“看來他是全心投靠自己了，否則不會把所有老底都和盤托出。不過這魏方既無背景，也無實力，能在兩大勢力間混到如此地步，卻是難能可貴。”
想到這裏，他搖了搖頭道：“不用，魏兄你以後盡量藏拙，不到關鍵時刻，輕易不要發表意見。隻要保住現有兩路人馬的就足夠了。”
近衛營雖在城外擁有馬場，還駐紮了一萬五千人馬。但馬場離南寧城還有一段距離，外營士兵想要進城，上了百人以上還需報兵部備案。如此一來，難免束手束腳。吳明既已決定用自身實力來維持朝廷穩定，那自然是不遺餘力。兩路衛所，加起來一共有五千人馬，這已是一股不小的力量，一旦有什麽突發情況，吳明應付起來也遊刃有餘，得心應手得多。
魏虎點了點頭：“大人吩咐，屬下謹記就是。不就裝孫子麽，反正已經裝習慣了。”
剛送走魏虎，下人老宋就急匆匆的跑來稟告：“將軍，戶部侍郎唐大人來了。”
唐軒來了？吳明喜出望外，連忙道：“好，我這就去迎接。”走出統領府時，就見門口已停著一頂簡樸的青色小轎，唐軒身著便裝，在兩個下人的陪同下笑吟吟的看著自己。吳明走上前，有些動情的握住他手道：“唐大哥你瘦了好多，注意身體啊。”
唐軒是瘦了，滿臉憔悴不說，連鬢間的灰發已開始轉白，一眼望過去，怎麽也不像不到四十的樣子，倒和一個五十歲左右的老頭子差不多。唐軒輕咳嗽一聲，眼中滿是笑意：“是老咯，那能吳大人比。今日一見，風采更勝往昔。想來父親大人泉下有知，也會欣慰不已。”
吳明卻沒和他繼續互拍，扶起他就朝裏走，邊走邊道：“唐大哥真是的，晚點來不成麽，實在不行，等我抽個時間拜訪你也是可以的，你一大早跑來，太後知道了，怕是不好……”
唐軒又咳了下，但卻推開了吳明攙扶的手：“你唐大哥還走得動，用不著如此做作。”他望了望統領府門匾，笑道：“這高門大院的，想不引人注目都難。不過其他人怕來竄門，我唐軒可不懼他們說三道四。”
太學館主唐子歐身隕後，唐子軒遵從父命，帶著幾十個南寧學院的教習，一路南下投奔吳明。這些教習都是舉子身份，許多人還兼著官身，所以到了南寧後，真正留在南寧學院教書的並不多，大多被太後安插在南漢各個部門，這也是太後在南漢朝廷立足的基礎。如今唐軒官至戶部侍郎，更兼著南寧學院的院長，說是太後派的首席要員也並不為過。但吳明卻知道，唐軒在關鍵時刻定會站在自己一邊的，這不關乎直覺，而是對他人格的一種信任。所以兩人的關係頗為特殊，既是同僚，也似故友，還隱約有那麽一點兄弟情。如果說吳明在南漢朝廷和誰走得最近，那自然非唐軒莫屬。兩人的關係，幾乎人人皆知，所以唐軒才有如此一說。
進了客廳，兩人一落座，唐軒徑直道：“吳大人，明天就是大朝會了，給你準備的時間可不多，可有什麽計劃沒有？”
如今朝廷是五日一朝，經唐軒一提醒，吳明才醒起明天就是大朝之日。他想了想，笑著道：“看唐大哥如此緊張，難道還有什麽變故麽？”
明天的重頭戲，不外乎是對安撫西征將士。不過吳明現在手中有兵，也不怕中西總督飛了去。中西那個爛攤子，朝廷現在隻有，也唯有交給他才能得保安寧，所以他現在老神在在，並不驚慌。
“要說變故，我倒是聽到點風聲。”
唐軒看了不慌不忙的吳明一眼，心下卻在暗讚：“這小子越來越有大將之風了，赤宵的預言，說不準真能應驗到他身上。”他看了看四周，然後小聲道：“昨天晚上，丞相親自去見了太後一麵，兩人談了許久。丞相已許久不曾和太後謀麵了，他們相見的原因，我估計就是為你。”
他身體不好，一大早巴巴的跑來，難道就為這事\？吳明心下一陣感動，笑道：“那也沒什麽，獎賞西征軍將士，本來就是大事，丞相與太後提前碰頭，也屬應當嘛。”
唐軒仍是皺著眉頭：“可我感覺卻沒那麽簡單，唉，太後雖然信我用我，但隻消是關於你的，她都防著一手。否則的話，也不用如此被動。”
吳明道：“既然想不到就別想了。唐大哥一大早來，不會單單是說這些的吧。”
“自然不是，咱們已有一年不見，老哥我是來看你的。隨便叨擾一杯水酒。”他歎了口氣，接著道：“就是弟妹身子不好，已好久不曾嚐到她手藝了。”
吳明望著他憔悴的臉，輕聲道：“唐大哥，你同樣要注意身體。人力時有窮盡，事情是忙不完的。”
唐軒苦笑道：“我自然清楚。”他又長歎了一口氣：“可劉大人萬事不管，西征軍的錢糧總得調配，怎能不忙？不過戰事總算結束了，我也可以輕鬆下了。”
戰事結束了麽？這多半是個自欺欺人的想法而已。丞相早在籌劃北征，而李鐵自然不會束手待斃。即使眼前這短暫的和平，到底能持續多久，又有誰知道？
※※※
“咚——”
一聲轟鳴，悠揚的鍾聲在南寧上空悠然蕩開。
大街上來往的民眾都不由望向了城西的帝宮。帝宮曆時兩年，在工部尚書劉澤的操持下，完全建成。到了如今，也有一年多光景了，對於南寧城民來說，這聲音已是熟得不能再熟，正是催促群臣早朝的聲音。
鍾聲一響，所有官員不分大小，必須在半個時辰內趕到帝宮內集合。“早朝之事涉及皇家威嚴，任何人不得無故缺席，遲到。”太後在換掉禁軍衙門指揮使時，親口下了這麽一道懿旨。別看丞相經常和太後頂牛，可對這個命令卻奉行不渝。百官見他如此，更不敢有絲毫懈怠。所以南漢在上朝時，百官勤勉，與以前曆代大為不同。甚至有人私下傳說，這是帝國中興之兆。
鍾聲響起時，吳明已走到了議事的金殿外。帝宮的建造，不但完全參照京都內城的樣式，而且在規模上有所超越。九十九級台階，造得頗為精致，百官一臉肅穆，從外麵魚貫而入，從下麵望過去，整個金殿更有一種其深似海的感覺，不可遐邇。更如天上宮厥。
吳明定了定神，走到金殿禦座右首站定。自東漢設立近衛營以來，這個位置就是為其統領專設。每個官員進來時，都向他投來意味深長的一瞥。幾乎所有人都有預感，這個年輕的統領怕是最後一次站這個位置了，以後就算他仍到朝，但身份已變。
當太後牽著小天子，在禦座上緩緩落座時，百官莫不噤聲。五年過去了，這個年輕的女人，已用自己的手段告訴所有人，她不是一個花瓶，也非一個弱女子。她用瘦弱的雙肩，挑起整個太後黨，和老而彌辣的丞相分庭抗禮，不落下風。
這樣的女人，就算拋去她太後的身份，又有誰敢輕視？
文武百官，功臣顯貴蹕集金殿。一個太監拂塵輕甩，啞著公鴨嗓子大聲道：“皇上，太後駕到，開朝。”除了丞相和吳明外，百官莫不俯倒在地，山唿萬歲之後，又是三聲“娘娘千歲。”動作整齊劃一，遒勁有力。
太後和丞相雖然互相掣肘，但不可否認的事。兩人到現在還頗為克製，至少在對外戰爭上，從沒互拖後腿。南漢這幾年來，也很是打了些勝仗。如今中西大半已收複，而西北也與朝廷接壤。所有人都深信，在太後和丞相的帶領下，這個新興的帝國必將戰勝北漢，完成東漢的統一大業。
西征軍大勝歸來，更把他們的信心擴張到了頂峰。從上麵望下去，可以見到這些人站得整整齊齊，同時給人一種氣壯山河的氣勢。可吳明卻知道，在這眾誌成城的表麵下，已暗藏著太多的裂痕，一個不好，就是分崩立析之局。
金殿上說得天花亂墜，冠冕堂皇。而在台下則是搖身一變，各有嘴臉。丞相和太後是朝堂上的兩棵大樹，各個官員在這兩大勢力間分分合合，勾心鬥角，互相算計。如今自己挾勝歸來，以手中軍力和他們分庭抗禮。勢必讓這波濤洶湧的朝堂再增變數。
這是南漢的權利中心，每天都在上演看不見的戰爭，其激烈程度，甚至比戰場上真刀真槍還來得兇險。
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既然說開了，魏虎倒也幹脆，向吳明行了一禮道：“大人，當前有什麽需要屬下做的嗎？”
“倒沒什麽事。”吳明沉吟了下，接著道：“禁軍衙門十路衛所，你能調動的有幾路？”
魏虎躬了躬身，苦笑道：“真正能聽屬下的隻有兩路人馬，三路衛所使甄凡是我副手，更是我一手提拔上來的，自然聽我的。而我當年救過七路衛所使裴勇，現在和他更是拜把子兄弟，他一向唯我之命是從。”見吳明仍是沉吟不語，他遲疑了下，接著道：“大人，五路衛所使紀忠和我關係不錯，不過依屬下估計，他可能是丞相一邊的人，真要有事，還拿不準他會倒向何方，需要去拉攏麽？”
吳明看著他有些忐忑的臉，心下暗道：“看來他是全心投靠自己了，否則不會把所有老底都和盤托出。不過這魏方既無背景，也無實力，能在兩大勢力間混到如此地步，卻是難能可貴。”
想到這裏，他搖了搖頭道：“不用，魏兄你以後盡量藏拙，不到關鍵時刻，輕易不要發表意見。隻要保住現有兩路人馬的就足夠了。”
近衛營雖在城外擁有馬場，還駐紮了一萬五千人馬。但馬場離南寧城還有一段距離，外營士兵想要進城，上了百人以上還需報兵部備案。如此一來，難免束手束腳。吳明既已決定用自身實力來維持朝廷穩定，那自然是不遺餘力。兩路衛所，加起來一共有五千人馬，這已是一股不小的力量，一旦有什麽突發情況，吳明應付起來也遊刃有餘，得心應手得多。
魏虎點了點頭：“大人吩咐，屬下謹記就是。不就裝孫子麽，反正已經裝習慣了。”
剛送走魏虎，下人老宋就急匆匆的跑來稟告：“將軍，戶部侍郎唐大人來了。”
唐軒來了？吳明喜出望外，連忙道：“好，我這就去迎接。”走出統領府時，就見門口已停著一頂簡樸的青色小轎，唐軒身著便裝，在兩個下人的陪同下笑吟吟的看著自己。吳明走上前，有些動情的握住他手道：“唐大哥你瘦了好多，注意身體啊。”
唐軒是瘦了，滿臉憔悴不說，連鬢間的灰發已開始轉白，一眼望過去，怎麽也不像不到四十的樣子，倒和一個五十歲左右的老頭子差不多。唐軒輕咳嗽一聲，眼中滿是笑意：“是老咯，那能吳大人比。今日一見，風采更勝往昔。想來父親大人泉下有知，也會欣慰不已。”
吳明卻沒和他繼續互拍，扶起他就朝裏走，邊走邊道：“唐大哥真是的，晚點來不成麽，實在不行，等我抽個時間拜訪你也是可以的，你一大早跑來，太後知道了，怕是不好……”
唐軒又咳了下，但卻推開了吳明攙扶的手：“你唐大哥還走得動，用不著如此做作。”他望了望統領府門匾，笑道：“這高門大院的，想不引人注目都難。不過其他人怕來竄門，我唐軒可不懼他們說三道四。”
太學館主唐子歐身隕後，唐子軒遵從父命，帶著幾十個南寧學院的教習，一路南下投奔吳明。這些教習都是舉子身份，許多人還兼著官身，所以到了南寧後，真正留在南寧學院教書的並不多，大多被太後安插在南漢各個部門，這也是太後在南漢朝廷立足的基礎。如今唐軒官至戶部侍郎，更兼著南寧學院的院長，說是太後派的首席要員也並不為過。但吳明卻知道，唐軒在關鍵時刻定會站在自己一邊的，這不關乎直覺，而是對他人格的一種信任。所以兩人的關係頗為特殊，既是同僚，也似故友，還隱約有那麽一點兄弟情。如果說吳明在南漢朝廷和誰走得最近，那自然非唐軒莫屬。兩人的關係，幾乎人人皆知，所以唐軒才有如此一說。
進了客廳，兩人一落座，唐軒徑直道：“吳大人，明天就是大朝會了，給你準備的時間可不多，可有什麽計劃沒有？”
如今朝廷是五日一朝，經唐軒一提醒，吳明才醒起明天就是大朝之日。他想了想，笑著道：“看唐大哥如此緊張，難道還有什麽變故麽？”
明天的重頭戲，不外乎是對安撫西征將士。不過吳明現在手中有兵，也不怕中西總督飛了去。中西那個爛攤子，朝廷現在隻有，也唯有交給他才能得保安寧，所以他現在老神在在，並不驚慌。
“要說變故，我倒是聽到點風聲。”
唐軒看了不慌不忙的吳明一眼，心下卻在暗讚：“這小子越來越有大將之風了，赤宵的預言，說不準真能應驗到他身上。”他看了看四周，然後小聲道：“昨天晚上，丞相親自去見了太後一麵，兩人談了許久。丞相已許久不曾和太後謀麵了，他們相見的原因，我估計就是為你。”
他身體不好，一大早巴巴的跑來，難道就為這事\？吳明心下一陣感動，笑道：“那也沒什麽，獎賞西征軍將士，本來就是大事，丞相與太後提前碰頭，也屬應當嘛。”
唐軒仍是皺著眉頭：“可我感覺卻沒那麽簡單，唉，太後雖然信我用我，但隻消是關於你的，她都防著一手。否則的話，也不用如此被動。”
吳明道：“既然想不到就別想了。唐大哥一大早來，不會單單是說這些的吧。”
“自然不是，咱們已有一年不見，老哥我是來看你的。隨便叨擾一杯水酒。”他歎了口氣，接著道：“就是弟妹身子不好，已好久不曾嚐到她手藝了。”
吳明望著他憔悴的臉，輕聲道：“唐大哥，你同樣要注意身體。人力時有窮盡，事情是忙不完的。”
唐軒苦笑道：“我自然清楚。”他又長歎了一口氣：“可劉大人萬事不管，西征軍的錢糧總得調配，怎能不忙？不過戰事總算結束了，我也可以輕鬆下了。”
戰事結束了麽？這多半是個自欺欺人的想法而已。丞相早在籌劃北征，而李鐵自然不會束手待斃。即使眼前這短暫的和平，到底能持續多久，又有誰知道？
※※※
“咚——”
一聲轟鳴，悠揚的鍾聲在南寧上空悠然蕩開。
大街上來往的民眾都不由望向了城西的帝宮。帝宮曆時兩年，在工部尚書劉澤的操持下，完全建成。到了如今，也有一年多光景了，對於南寧城民來說，這聲音已是熟得不能再熟，正是催促群臣早朝的聲音。
鍾聲一響，所有官員不分大小，必須在半個時辰內趕到帝宮內集合。“早朝之事涉及皇家威嚴，任何人不得無故缺席，遲到。”太後在換掉禁軍衙門指揮使時，親口下了這麽一道懿旨。別看丞相經常和太後頂牛，可對這個命令卻奉行不渝。百官見他如此，更不敢有絲毫懈怠。所以南漢在上朝時，百官勤勉，與以前曆代大為不同。甚至有人私下傳說，這是帝國中興之兆。
鍾聲響起時，吳明已走到了議事的金殿外。帝宮的建造，不但完全參照京都內城的樣式，而且在規模上有所超越。九十九級台階，造得頗為精致，百官一臉肅穆，從外麵魚貫而入，從下麵望過去，整個金殿更有一種其深似海的感覺，不可遐邇。更如天上宮厥。
吳明定了定神，走到金殿禦座右首站定。自東漢設立近衛營以來，這個位置就是為其統領專設。每個官員進來時，都向他投來意味深長的一瞥。幾乎所有人都有預感，這個年輕的統領怕是最後一次站這個位置了，以後就算他仍到朝，但身份已變。
當太後牽著小天子，在禦座上緩緩落座時，百官莫不噤聲。五年過去了，這個年輕的女人，已用自己的手段告訴所有人，她不是一個花瓶，也非一個弱女子。她用瘦弱的雙肩，挑起整個太後黨，和老而彌辣的丞相分庭抗禮，不落下風。
這樣的女人，就算拋去她太後的身份，又有誰敢輕視？
文武百官，功臣顯貴蹕集金殿。一個太監拂塵輕甩，啞著公鴨嗓子大聲道：“皇上，太後駕到，開朝。”除了丞相和吳明外，百官莫不俯倒在地，山唿萬歲之後，又是三聲“娘娘千歲。”動作整齊劃一，遒勁有力。
太後和丞相雖然互相掣肘，但不可否認的事。兩人到現在還頗為克製，至少在對外戰爭上，從沒互拖後腿。南漢這幾年來，也很是打了些勝仗。如今中西大半已收複，而西北也與朝廷接壤。所有人都深信，在太後和丞相的帶領下，這個新興的帝國必將戰勝北漢，完成東漢的統一大業。
西征軍大勝歸來，更把他們的信心擴張到了頂峰。從上麵望下去，可以見到這些人站得整整齊齊，同時給人一種氣壯山河的氣勢。可吳明卻知道，在這眾誌成城的表麵下，已暗藏著太多的裂痕，一個不好，就是分崩立析之局。
金殿上說得天花亂墜，冠冕堂皇。而在台下則是搖身一變，各有嘴臉。丞相和太後是朝堂上的兩棵大樹，各個官員在這兩大勢力間分分合合，勾心鬥角，互相算計。如今自己挾勝歸來，以手中軍力和他們分庭抗禮。勢必讓這波濤洶湧的朝堂再增變數。
這是南漢的權利中心，每天都在上演看不見的戰爭，其激烈程度，甚至比戰場上真刀真槍還來得兇險。
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