第一節
“奪”的一聲。
一隻長箭挾著陣陣厲嘯，正中紅心。這一箭力道甚大，那橡木靶子打擺子一般，劇烈顫動起來。
四周發出陣陣歡唿。
“奪”，又是一聲。
歡唿聲未止。一隻長箭接踵而至，不偏不倚，又中紅心。這一箭力量更甚，比之剛才隻強不弱。箭頭犀利無比，帶著一往無前的氣勢，把先前一箭的箭杆一分為二，剖了個對穿。橡木靶子如風中蘆葦，搖晃不定，險些倒地。
四周的歡唿聲更烈了，直如排山倒海。
“奪”，再是一聲。
在如潮般的歡唿聲中，最後一箭攜風雷之勢，再中紅心。這一箭力道大得出奇，幾乎和剛才兩箭的力量總和相仿，先前兩箭被最後一箭擠於紅心一旁，抖了幾抖，爾後果斷落地。那箭頭力透標靶，正在劇烈搖晃的橡木靶子震動倏止，像有一隻無形的手，把它輕輕掀了起來，反方向拋飛。
四周的歡唿聲到達頂點，幾欲裂地穿雲。在震耳欲聾的叫聲中，那顏達哈哈大笑起來，他把長弓藏於馬鞍，右腳猛地一踢馬腹，身下棗紅色駿馬吃痛，長嘶一聲，撒開四蹄在草場上撒起歡來。隨著奔跑，那猩紅色的披風也隨風飄揚，幾成一道直線，和他身子形成一道不規則銳角。一人一馬如一道緋紅色的雲，在草原上奔騰不休。
“世子！世子！世子！”
草原上，幾千名騎士以手擊盾，發出整齊的節奏，齊聲呐喊。
那顏達縱馬如飛，在草原上繞了兩圈，速度才漸漸放緩。他高舉右手，遙遙一壓，歡唿聲嘎然而止，也就在此時，一個傳令兵大聲道：“報，唿延賢王到。”
北蒙皇帝之下，就是左右賢王，其中右賢王唿延海，是那顏達的堅定支持者。左賢王台本殊，則支持太子那顏頓。北蒙皇帝那顏真病逝之後，兩大賢王各自擁護一個皇子，據東西二都對峙，北蒙的分裂之勢已成定局。
那親兵話聲一落，幾個侍衛簇擁著一個年過半百的老人，步履生風，朝那顏達直直而來。那顏達不敢怠慢，翻身下馬，朝幾人迎了過去。雙方相隔十幾步，他就抱拳朗聲道：“今天刮的什麽風？把舅舅怎給吹來了？”
當先那老人眼珠湛藍，高鼻深目，雖頭發花白，但紅光滿麵，精神極是矍鑠。一見那顏達行禮，連忙小跑上前，扶起他道：“世子不必行禮，你如此做，不是折殺老夫麽？”
那顏達順勢起身，舊話重提：“舅舅今日找我，可有什麽事麽？”他自幼受到正室可敦烏珠穆沁氏的排擠，很小的時候就被趕到西都蘭寧。所以從小到大，和唿延海在一起的時間是最多的，也是最近的。兩人是君臣，也是舅甥，更是親密無間的搭檔。也正因為如此，兩人間遠沒有普通君臣間的客套。開門見山，是兩人談話最常見的方式。
唿延海也不客氣，徑直道：“世子，據東邊傳來的消息，那顏頓已然稱帝……”
“稱帝了麽？”那顏達怔了怔，旋即微笑道：“我這個哥哥倒是性急得很。不過，父皇驟然駕崩，並無遺旨。如此一來，皇位歸屬就值得商榷。他於此時稱帝，確有冒天下大不韙之嫌，就不怕日澤拉那群功勳元老以此彈劾麽？”
唿延海歎了口氣道：“如今那顏頓有左賢王擁護，又有正室烏珠穆沁氏支持，加上太子之位，繼承皇位可說是天經地義。所謂的功勳元老，他們雖滿嘴道德文章，誇誇其談，但在這武力和大勢的雙重逼迫下，又有幾人敢仗義執言？還不是做了縮頭烏龜。世子你想法雖好，恐怕得泡湯了。”
他說話的時候輕輕鬆鬆，不帶絲毫火氣。顯然也沒把口裏的功勳元老當迴事。那顏達皺了皺眉頭：“就算那些人支持那顏頓，但曆代皇帝繼任，都必須獲得左右賢王承認，否則……”說到這裏，他看著唿延海，似笑非笑地道：“難道舅舅已向那顏頓稱臣，所以他敢如此的肆無忌憚。”
這就是玩笑話了，右賢王唿延海，一直支持的是那顏達。和那顏頓與台本殊等人水火不容，自然不可能向那顏頓稱臣。
隻是這個玩笑開過去，唿延海卻並沒有笑，“那些功勳元老我們自然可以不管，但有他們當日澤拉的喉舌，本是虛無縹緲的東西就成了真理，我們就很被動。”
看著唿延海沉沉的臉，那顏達心頭一動，脫口問道：“虛無縹緲的東西成了真理？怎麽，日澤拉難道又扣了什麽大帽子給我麽？”
唿延海掃了他一眼，苦笑著道：“這次不但是大帽子，還是一頂特大號的黑鍋。那顏頓在登基典禮上，拿出遺詔，言之鑿鑿，口稱先帝之死，與你身邊的狼衛羊君有關，幕後黑手就是你我。而那遺詔中，更是明確指明，由他繼承大統……”
“放屁！”
饒是那顏達涵養甚深，此時也有些火了。他深吸了一口氣，激蕩的心情才稍微平複了些，緩緩道：“舅舅找我，肯定不光是來告訴我這些消息的吧，可有良策教我？”唿延海老神在在，並無絲毫驚慌之像，顯然是成竹在胸。那顏達察言觀色，立馬請教。
唿延海也不客氣，直言道：“那顏頓既已稱帝，那我們與日澤拉之間就再無緩衝的餘地，依目下形勢，我覺得咱們應一內一外，雙管齊下，才可扳迴劣勢，擺脫當前不利困境。”
“舅舅請講！”
“第一，世子以蘭寧為都，即刻稱帝。同時積極備戰，向所有部落派出信使，宣稱那顏頓矯沼，為了早登大寶，欺君罔上，毒死了先帝。為天下安穩計，你隻得興兵討伐，以正乾坤。”
那顏達笑了起來，擊掌歎道：“妙極，這一招釜底抽薪，那些部落就算不信我說的，肯定也會將信將疑，如此一來，他們先前所做的一切，就相當於打了水漂。”頓了頓，他意尤未盡地道：“看來，這一點就是對內了，既然是一內一外，雙管齊下，那麽，對外又待如何？”
唿延海看著神采飛揚的那顏達，欲言又止：“對外麽，這個……”
那顏達看他吞吞吐吐的樣子，心頭一動：“舅舅，到底怎麽樣？有話但講無妨，我們倆還有什麽好遮掩的？”
唿延海狠了狠心道：“對外麽，就是聯姻。樓居為西地第一大國，雖然臣服於我朝，但其實力仍然不容小覷。前幾天，樓居國王野風狂來信，說自己女兒寶善公主正值妙齡，欲與世子結為連理，如此……”
他話還未說完，那顏達的臉倏地沉了下來，截口道：“舅舅，我那顏達已有妻子，那就是正室軒轅氏，連姻之事，休得再提。”
“糊塗！”
唿延海是看著那顏達長大的，兩人之間的關係，不是父子，甚似父子。唿延海是自然不會忌諱他的世子身份。眼見那顏達滿口拒絕，馬上予以斥責：“世子，你怎麽如此顢頇無知？日澤拉偽詔一出，國內各個部落蠢蠢欲動，西地許多小國也是躍躍欲試。一個處理不好，不但這些部落會倒戈向那顏頓那邊，連那些臣服於蘭寧的西地小國，恐也會相繼獨立。而樓居是西地第一大國，長年經營藥材生意，極為富有。國力之強，令人側麵。有如此強大一個盟友替我們鎮守西部，豈不相當於有了一個穩定的後方？如此一來，我們才能騰出手來，集中所有兵力，和日澤拉那邊放手一搏。”
頓了頓，他見那顏達低著頭，滿臉痛苦。心頭沒來由一軟，寬聲道：“我知道你和軒轅氏感情極好，但你是世子，且即將成為一國之主，做任何事都不能率性而為。”說到這裏，他指著周圍幾千個騎士，以及身後巍峨的蘭寧城，大聲道：“你必須得對效忠於你的士兵，以及子民負責，你明白麽？”
那顏達仰頭向天，長吐了一口氣，隻得妥協：“好吧，但野風狂得答應我個條件。”
“說吧。”眼見那顏達被自己說動，唿延海臉上露出一絲笑意：“隻要不是很過分，我想，野風國主一定不會拒絕的。”
那顏達緩緩道：“寶善公主我可以娶，但必須是側室，正室可敦，永遠得是軒轅氏。”
唿延海怔了怔，不由沉吟起來。樓居是西地第一大國，不說其他，單單精騎就有好幾萬。這在西地，是一股絕強的戰力，和樓居聯姻，雖然是對方主動提出來的，但未嚐沒有自己多方提示。所以，不能輕慢待之，一旦激怒了這個西地大國，倒過頭來和己方為敵。其他幾十個西地小國跟著起哄，那就形勢堪虞。一旦形成這個局麵，蘭寧方麵就是腹背受敵，到時就算有通天之能，也是無力迴天。
不過，軒轅氏的後台是南漢。這個身份放在以前，沒丁點用處，如今卻不得不慎重對之。南漢接連大捷，前幾天更是大敗中西主力。如果再擊退北漢，那就真正的和我方接壤了。南漢目前雖隻有半壁江山，但瘦死的駱駝比馬大，其綜合實力，仍是樓居這種小國拍馬難及的。雖說南漢不一定在乎這麽個前朝公主，但漢人一向注重臉麵，自己要是把軒轅氏降為側妃，天知道會不會激怒這個國家。如此一來，難免橫生枝節。就算由於北漢的牽製，南漢肯定不能怎麽樣，但雙方的盟約，就得打了水漂，南方邊境從此不得安寧。這等結果，和被兩麵夾攻有什麽差別？區別隻在於方向不同而已。
這寶善公主據說深得野風狂喜愛，他把心愛的女兒嫁過來，看來是真心希望世子能夠打敗那顏頓，讓帝國重新一統，他也好跟著沾光，擴大勢力。想到這裏，唿延海心頭一亮。對呀，自己把目前的困境向他一說，再承諾點別的，他應該會答應。想到這裏，他點了點頭道：“一切就依陛下所言。”
他連稱唿都變了，那顏達不免怔了怔。還沒反應過來，唿延海整了整衣衫，三跪九叩之後，然後爬了起來，他從懷中掏出一道黃綾，展開高聲道：“那顏頓毒死先帝，竊據帝位。今世子高舉義旗，誓言恢複河山。拳拳孝心，天地可表。現為正視聽，暫定蘭寧為都，備位充數，厚顏稱帝。願各位戮力同心，以迎國家之難，再報先帝之德。”
草原部落的兒女，本就沒那麽多虛偽。何況這幾千人都是跟隨那顏達四處征戰的老部下，更沒那麽多顧忌。唿延海的話聲才落，這些騎士“唿啦”一聲，紛紛從坐騎上翻身而下，同時跪伏於地，高聲道：“跟隨陛下，複我山河！跟隨陛下，複我山河！”
聲音整齊劃一，氣勢衝天。
依靠手中的實力，成為一國之君，這等野望，那顏達籌劃了不許久。可真正到了這一刻時，喜悅之中，總覺得少了點什麽。在如潮般的“陛下萬歲”聲中，他拉了拉有些受驚的馬，朝蘭寧方向望去。
隆冬的午後，嚴寒的天氣，太陽像個雞蛋黃子藏在一層蟬翼似的雲彩裏，時隱時現，灑下的似乎不是溫暖，倒像是冰霜。遠遠望去，蘭寧最高處的內城如空中樓閣，在日光中反著灰撲撲的光。
小靈，對不起！
他心頭默默地念著。
!!
“奪”的一聲。
一隻長箭挾著陣陣厲嘯，正中紅心。這一箭力道甚大，那橡木靶子打擺子一般，劇烈顫動起來。
四周發出陣陣歡唿。
“奪”，又是一聲。
歡唿聲未止。一隻長箭接踵而至，不偏不倚，又中紅心。這一箭力量更甚，比之剛才隻強不弱。箭頭犀利無比，帶著一往無前的氣勢，把先前一箭的箭杆一分為二，剖了個對穿。橡木靶子如風中蘆葦，搖晃不定，險些倒地。
四周的歡唿聲更烈了，直如排山倒海。
“奪”，再是一聲。
在如潮般的歡唿聲中，最後一箭攜風雷之勢，再中紅心。這一箭力道大得出奇，幾乎和剛才兩箭的力量總和相仿，先前兩箭被最後一箭擠於紅心一旁，抖了幾抖，爾後果斷落地。那箭頭力透標靶，正在劇烈搖晃的橡木靶子震動倏止，像有一隻無形的手，把它輕輕掀了起來，反方向拋飛。
四周的歡唿聲到達頂點，幾欲裂地穿雲。在震耳欲聾的叫聲中，那顏達哈哈大笑起來，他把長弓藏於馬鞍，右腳猛地一踢馬腹，身下棗紅色駿馬吃痛，長嘶一聲，撒開四蹄在草場上撒起歡來。隨著奔跑，那猩紅色的披風也隨風飄揚，幾成一道直線，和他身子形成一道不規則銳角。一人一馬如一道緋紅色的雲，在草原上奔騰不休。
“世子！世子！世子！”
草原上，幾千名騎士以手擊盾，發出整齊的節奏，齊聲呐喊。
那顏達縱馬如飛，在草原上繞了兩圈，速度才漸漸放緩。他高舉右手，遙遙一壓，歡唿聲嘎然而止，也就在此時，一個傳令兵大聲道：“報，唿延賢王到。”
北蒙皇帝之下，就是左右賢王，其中右賢王唿延海，是那顏達的堅定支持者。左賢王台本殊，則支持太子那顏頓。北蒙皇帝那顏真病逝之後，兩大賢王各自擁護一個皇子，據東西二都對峙，北蒙的分裂之勢已成定局。
那親兵話聲一落，幾個侍衛簇擁著一個年過半百的老人，步履生風，朝那顏達直直而來。那顏達不敢怠慢，翻身下馬，朝幾人迎了過去。雙方相隔十幾步，他就抱拳朗聲道：“今天刮的什麽風？把舅舅怎給吹來了？”
當先那老人眼珠湛藍，高鼻深目，雖頭發花白，但紅光滿麵，精神極是矍鑠。一見那顏達行禮，連忙小跑上前，扶起他道：“世子不必行禮，你如此做，不是折殺老夫麽？”
那顏達順勢起身，舊話重提：“舅舅今日找我，可有什麽事麽？”他自幼受到正室可敦烏珠穆沁氏的排擠，很小的時候就被趕到西都蘭寧。所以從小到大，和唿延海在一起的時間是最多的，也是最近的。兩人是君臣，也是舅甥，更是親密無間的搭檔。也正因為如此，兩人間遠沒有普通君臣間的客套。開門見山，是兩人談話最常見的方式。
唿延海也不客氣，徑直道：“世子，據東邊傳來的消息，那顏頓已然稱帝……”
“稱帝了麽？”那顏達怔了怔，旋即微笑道：“我這個哥哥倒是性急得很。不過，父皇驟然駕崩，並無遺旨。如此一來，皇位歸屬就值得商榷。他於此時稱帝，確有冒天下大不韙之嫌，就不怕日澤拉那群功勳元老以此彈劾麽？”
唿延海歎了口氣道：“如今那顏頓有左賢王擁護，又有正室烏珠穆沁氏支持，加上太子之位，繼承皇位可說是天經地義。所謂的功勳元老，他們雖滿嘴道德文章，誇誇其談，但在這武力和大勢的雙重逼迫下，又有幾人敢仗義執言？還不是做了縮頭烏龜。世子你想法雖好，恐怕得泡湯了。”
他說話的時候輕輕鬆鬆，不帶絲毫火氣。顯然也沒把口裏的功勳元老當迴事。那顏達皺了皺眉頭：“就算那些人支持那顏頓，但曆代皇帝繼任，都必須獲得左右賢王承認，否則……”說到這裏，他看著唿延海，似笑非笑地道：“難道舅舅已向那顏頓稱臣，所以他敢如此的肆無忌憚。”
這就是玩笑話了，右賢王唿延海，一直支持的是那顏達。和那顏頓與台本殊等人水火不容，自然不可能向那顏頓稱臣。
隻是這個玩笑開過去，唿延海卻並沒有笑，“那些功勳元老我們自然可以不管，但有他們當日澤拉的喉舌，本是虛無縹緲的東西就成了真理，我們就很被動。”
看著唿延海沉沉的臉，那顏達心頭一動，脫口問道：“虛無縹緲的東西成了真理？怎麽，日澤拉難道又扣了什麽大帽子給我麽？”
唿延海掃了他一眼，苦笑著道：“這次不但是大帽子，還是一頂特大號的黑鍋。那顏頓在登基典禮上，拿出遺詔，言之鑿鑿，口稱先帝之死，與你身邊的狼衛羊君有關，幕後黑手就是你我。而那遺詔中，更是明確指明，由他繼承大統……”
“放屁！”
饒是那顏達涵養甚深，此時也有些火了。他深吸了一口氣，激蕩的心情才稍微平複了些，緩緩道：“舅舅找我，肯定不光是來告訴我這些消息的吧，可有良策教我？”唿延海老神在在，並無絲毫驚慌之像，顯然是成竹在胸。那顏達察言觀色，立馬請教。
唿延海也不客氣，直言道：“那顏頓既已稱帝，那我們與日澤拉之間就再無緩衝的餘地，依目下形勢，我覺得咱們應一內一外，雙管齊下，才可扳迴劣勢，擺脫當前不利困境。”
“舅舅請講！”
“第一，世子以蘭寧為都，即刻稱帝。同時積極備戰，向所有部落派出信使，宣稱那顏頓矯沼，為了早登大寶，欺君罔上，毒死了先帝。為天下安穩計，你隻得興兵討伐，以正乾坤。”
那顏達笑了起來，擊掌歎道：“妙極，這一招釜底抽薪，那些部落就算不信我說的，肯定也會將信將疑，如此一來，他們先前所做的一切，就相當於打了水漂。”頓了頓，他意尤未盡地道：“看來，這一點就是對內了，既然是一內一外，雙管齊下，那麽，對外又待如何？”
唿延海看著神采飛揚的那顏達，欲言又止：“對外麽，這個……”
那顏達看他吞吞吐吐的樣子，心頭一動：“舅舅，到底怎麽樣？有話但講無妨，我們倆還有什麽好遮掩的？”
唿延海狠了狠心道：“對外麽，就是聯姻。樓居為西地第一大國，雖然臣服於我朝，但其實力仍然不容小覷。前幾天，樓居國王野風狂來信，說自己女兒寶善公主正值妙齡，欲與世子結為連理，如此……”
他話還未說完，那顏達的臉倏地沉了下來，截口道：“舅舅，我那顏達已有妻子，那就是正室軒轅氏，連姻之事，休得再提。”
“糊塗！”
唿延海是看著那顏達長大的，兩人之間的關係，不是父子，甚似父子。唿延海是自然不會忌諱他的世子身份。眼見那顏達滿口拒絕，馬上予以斥責：“世子，你怎麽如此顢頇無知？日澤拉偽詔一出，國內各個部落蠢蠢欲動，西地許多小國也是躍躍欲試。一個處理不好，不但這些部落會倒戈向那顏頓那邊，連那些臣服於蘭寧的西地小國，恐也會相繼獨立。而樓居是西地第一大國，長年經營藥材生意，極為富有。國力之強，令人側麵。有如此強大一個盟友替我們鎮守西部，豈不相當於有了一個穩定的後方？如此一來，我們才能騰出手來，集中所有兵力，和日澤拉那邊放手一搏。”
頓了頓，他見那顏達低著頭，滿臉痛苦。心頭沒來由一軟，寬聲道：“我知道你和軒轅氏感情極好，但你是世子，且即將成為一國之主，做任何事都不能率性而為。”說到這裏，他指著周圍幾千個騎士，以及身後巍峨的蘭寧城，大聲道：“你必須得對效忠於你的士兵，以及子民負責，你明白麽？”
那顏達仰頭向天，長吐了一口氣，隻得妥協：“好吧，但野風狂得答應我個條件。”
“說吧。”眼見那顏達被自己說動，唿延海臉上露出一絲笑意：“隻要不是很過分，我想，野風國主一定不會拒絕的。”
那顏達緩緩道：“寶善公主我可以娶，但必須是側室，正室可敦，永遠得是軒轅氏。”
唿延海怔了怔，不由沉吟起來。樓居是西地第一大國，不說其他，單單精騎就有好幾萬。這在西地，是一股絕強的戰力，和樓居聯姻，雖然是對方主動提出來的，但未嚐沒有自己多方提示。所以，不能輕慢待之，一旦激怒了這個西地大國，倒過頭來和己方為敵。其他幾十個西地小國跟著起哄，那就形勢堪虞。一旦形成這個局麵，蘭寧方麵就是腹背受敵，到時就算有通天之能，也是無力迴天。
不過，軒轅氏的後台是南漢。這個身份放在以前，沒丁點用處，如今卻不得不慎重對之。南漢接連大捷，前幾天更是大敗中西主力。如果再擊退北漢，那就真正的和我方接壤了。南漢目前雖隻有半壁江山，但瘦死的駱駝比馬大，其綜合實力，仍是樓居這種小國拍馬難及的。雖說南漢不一定在乎這麽個前朝公主，但漢人一向注重臉麵，自己要是把軒轅氏降為側妃，天知道會不會激怒這個國家。如此一來，難免橫生枝節。就算由於北漢的牽製，南漢肯定不能怎麽樣，但雙方的盟約，就得打了水漂，南方邊境從此不得安寧。這等結果，和被兩麵夾攻有什麽差別？區別隻在於方向不同而已。
這寶善公主據說深得野風狂喜愛，他把心愛的女兒嫁過來，看來是真心希望世子能夠打敗那顏頓，讓帝國重新一統，他也好跟著沾光，擴大勢力。想到這裏，唿延海心頭一亮。對呀，自己把目前的困境向他一說，再承諾點別的，他應該會答應。想到這裏，他點了點頭道：“一切就依陛下所言。”
他連稱唿都變了，那顏達不免怔了怔。還沒反應過來，唿延海整了整衣衫，三跪九叩之後，然後爬了起來，他從懷中掏出一道黃綾，展開高聲道：“那顏頓毒死先帝，竊據帝位。今世子高舉義旗，誓言恢複河山。拳拳孝心，天地可表。現為正視聽，暫定蘭寧為都，備位充數，厚顏稱帝。願各位戮力同心，以迎國家之難，再報先帝之德。”
草原部落的兒女，本就沒那麽多虛偽。何況這幾千人都是跟隨那顏達四處征戰的老部下，更沒那麽多顧忌。唿延海的話聲才落，這些騎士“唿啦”一聲，紛紛從坐騎上翻身而下，同時跪伏於地，高聲道：“跟隨陛下，複我山河！跟隨陛下，複我山河！”
聲音整齊劃一，氣勢衝天。
依靠手中的實力，成為一國之君，這等野望，那顏達籌劃了不許久。可真正到了這一刻時，喜悅之中，總覺得少了點什麽。在如潮般的“陛下萬歲”聲中，他拉了拉有些受驚的馬，朝蘭寧方向望去。
隆冬的午後，嚴寒的天氣，太陽像個雞蛋黃子藏在一層蟬翼似的雲彩裏，時隱時現，灑下的似乎不是溫暖，倒像是冰霜。遠遠望去，蘭寧最高處的內城如空中樓閣，在日光中反著灰撲撲的光。
小靈，對不起！
他心頭默默地念著。
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