第十二節
一輪落日映得西邊的天際一片血紅，連天空中一點雲都染得紅了。落日下，一支駝隊正不緊不慢的沿著達涯雪山北麓逶迤朝北。
走在駝隊前麵的吳明迴首望了望，視野中除了高聳入雲的雪山，就是一望無際的沙漠。山麓下的樹木則星星點點散布於這條驛道上。從南平南下青庭，這條驛道是必經之路。吳明眉頭皺了皺，對身邊的小江道：“都走了兩天了，怎麽這路上沒什麽人？”
小江臉上掛著小意的笑容：“吳大人，我沒當兵之前，曾幫族中的長老去西地販過貨，那個時候這路上的人可多喲，多求得很……”他抓了抓頭皮：“不過大部分都是商人，現在到處都在打仗，誰還沒事到處亂跑喲，到時掉了腦殼都沒得人喊冤滴。”
艾絲特果然守信，吳明到達庭牙第二天，從雲渡就來了群和尚，送來了近六百頭駱駝。她答應吳明時，說最多能找到五百頭，但卻超出了近一百頭。這些駱駝個個高大強壯，顯然是長於跋涉的健駝。艾絲特如此上心，讓吳明心中的愧疚無形中又深了一分。
他迴過頭看了一眼駱隊，五百多個近衛營士兵騎在駱駝上，俱都默不作聲，氣勢森嚴。空氣中隻聞輕微的“沙沙”聲，那是駝蹄踩在沙子上發出來的。吳明臉上的憂色不減：“這樣子下去總不是辦法，總得先找個地方落腳為好。”
北地的沙漠，晝夜溫差極大。到了冬季，晚上零下三十多度都是可能的。這種溫度對駱駝來說還可忍受，但軍馬卻受不了，所以吳明才向艾絲特借駱駝一用。受駱駝數量限製，這次隨吳明北上的也就五百多戰士而已。以五百人去支援被十來萬敵軍圍困的駝關，那可真是杯水車薪了。吳明臨走之時，受到三木和葛義等人的極力阻撓。但他心憂西北戰事，更擔心何藝安危，別說前麵的十萬大軍，就算是刀山火海也要闖了。眾人拗他不過，隻得選了五百個近衛營戰士，隨他一同出征。
五百戰士就算再精銳，但不可能人人都是三段以上的武者，可以不懼寒冷。到了晚上，畜生受得了，人卻怎麽也要找個落腳點的。否則晚上如此嚴寒，一覺醒來，凍成冰棍都是可能的。
小江手搭涼棚望了望前方，“嘿嘿”一笑道：“吳大人莫擔心哈，還走一小哈兒，就到南平重鎮平窯了。”見吳明欲言又止，他聳了聳肩道：“放心好了，最多一個時辰的路，在天黑之前肯定可以趕到的。”
聽他如此說，吳明臉上露出笑意，點了點頭道：“如此甚好，辛苦小江兄弟了。”幸虧有小江這麽個向導，雖然話多了點，但對這地方甚是熟悉。雖以吳明現在的身份，要再找個向導應該不難。但總沒熟悉的人用起來順心，更何況，小江不但與自己熟識，還是個優秀的斥候兼向導。
得到吳明的誇獎，小江的嘴巴都笑歪了。連聲道：“不辛苦，不辛苦，那兒辛苦嘛，不就指個路什麽的，能幫到吳大人，是小子的福氣……”他雖然話多，但卻不笨。以吳明現今的身份，要是能攀上這棵大樹，比鄧格可要舒服多了。所以一路行來，更是小心翼翼，生怕惹惱這尊大神，如今得到吳明誇獎，心頭可比三伏天吃冰西瓜還爽快。
他話音剛落，簡飛揚已經騎著個駱駝追上來。對著小江大聲道：“喂，我說老鄉，你格老子到底準不準哦，怎麽到現在還沒到平窯，剛才不是還跟我吹嘛，是不是喝我？”
楊易與吳明配合是最好的。以吳明的本意，也是帶上他最好，但楊易去接小碧，到現在未曾歸來。內營就剩個葛義能主持大局，庭牙初定，三木手裏本不缺人，但卻缺好手協助，吳明怕鄧格和朱磊兩人再生事端，就把葛義留了下來。而外營有個左憂照料，這可比簡飛揚這個正將管得還好。簡飛揚當仁不讓，又屁顛屁顛的跟著吳明跑了出來。
這一趟兇險之極，以吳明的本意，是不想讓人跟自己去的。但簡飛揚也是個驢子脾氣，決定了就不會變。想到這次北行，肯定兇險重重，有簡飛揚這麽個騎戰高手跟在一起，肯定大有助益，吳明想了想，最終還是把簡飛揚也帶上了。
小江老家也是磐川人，和簡飛揚是同一個地方的。加之兩人都是健談之輩，沒過多久就混得極熟。簡飛揚以前說話，雖然也夾些方言，但大抵還能聽懂。和小江聊起來後，幾乎口沒遮攔，吳明現在最頭疼就是聽兩人聊天，語速極快不說，還夾雜些口頭禪之類的。一聽就一個腦袋兩個大，更別說去分析裏麵的意思了。
小江咧嘴一笑：“快老，快老，相信我，不得錯……”所謂老鄉見老鄉，兩眼淚汪汪。簡飛揚對他，也全然沒當個普通的士兵看待。兩人都是話包穀，兩天下來，已是無話不談。小江對這個五品橫衝將軍，除了開始還比較拘謹外，現在已全然沒了拘束。
那知他嘴一張開，嘴巴卻越來越大，笑意也凝固在了臉上。過了好一會才結結巴巴地道：“哎喲我的媽喲，雜個起風了？”
是起風了，吳明也感覺到一陣陣涼意掠過臉龐。夾著無數沙粒刮在臉上，更如一片片小刀子，刺得麵部生疼。如果是在江南，這麽一小陣風自然是家常便飯。但在這個靜得幾乎要死去的沙漠上，卻無疑讓人有些詫異。
南望忽然打了個響鼻，樣子有些不安。他拍了拍南望的頭，又看了看四周。在這裏還看不出什麽異樣，但南望是個七階馬王，不但不懼寒冷，對一些危險的事物卻有相當的洞察力，吳明心頭也是一緊。正有些不安，小江雙腳忽地向駱駝兩肋輕輕一踢，那匹健壯的駱駝立刻飛快地跑上了邊上一座沙丘。
一跑到沙丘上，小江的麵色突地大變，轉過頭喊道：“完蛋求，沙暴來了……”
沙暴又叫沙塵暴，在西地沙漠中，一般是春季才有的。現在是冬季，怎麽可能有沙暴。吳明有些不大相信，一抖馬韁，南望長嘶一聲，三步並做兩步爬上了沙丘，極目一望，不由倒吸一口涼氣。
是沙暴！
這座沙丘大約有五六丈高，在附近也算是最高的了。登高一望，附近所有的景色都盡收眼底。雖已黃昏，但太陽還未落山，在日頭的斜照下，可以看到北邊大地的盡頭，有一線長長的土黃色。像是一條長蛇正在地平線上扭動，雖然在這裏根本聽不到聲音，但他也能想像得到那種瘋狂的氣勢。
見鬼！吳明忍住罵娘的衝動。轉頭問小江道：“怎麽辦？”
“就在這兒紮起，不然要遭吹安逸。”
小江的話雖然仍有些晦澀難懂，但吳明還是能明白意思。他一夾馬身，南望猛地衝下沙丘，邊跑邊大聲道：“就地紮營。”
隊伍停了下來。簡飛揚目光從遠方收迴來，有些擔憂地道：“大人，別不是那小子烏鴉嘴說中了吧，真有沙暴？”
小江也跟著衝下了沙丘，氣急敗壞地大聲道：“啥子烏鴉嘴，我說的真的，不信算求。快點紮營，最多還兩刻鍾到這兒。”
在沙漠上遇到沙暴是極為可怕的一件事，如果不早做準備，被沙漠卷得屍骨無存那也是常事。簡飛揚也曾跟隨陳建飛到沙洲剿匪，自然知曉其中厲害，他吃了一驚，扭過頭道：“全軍聽令，就地紮營。”
遇到沙暴，最好的辦法就是找一個背風的地方躲起來。可是這兒附近方圓百裏空空蕩蕩，沒有什麽大石塊可以避風，因此要讓駱駝來組成擋風牆。這支隊伍雖然五百多人，但都是精銳中的精銳。不管是打仗，就算是紮營也是迅捷得很。簡飛揚指揮著這些戰士把駱駝牽著圍成一個大圈。笨重的東西也全都卸了下來。在沙漠裏，糧食和飲水更是重中之重，出不得半點差錯，自然被圈在正中。
當他們紮好駝營不久，沙暴就來了。等沙暴一過去，簡飛揚馬上命令諸人檢點損失。幸好發現及時，一切都已經準備停當，這場沙暴也不算太大，損失並不算大，但眾人的臉卻黑了下來。
因為天已黑盡了。
一到天黑，氣溫驟降。吳明感覺自己哈出來的水汽都成冰了。南望雖然不大怕冷，仍有些不安的原地踏著步。小昌苦著臉道：“這哈安逸老，看來要在這兒過夜。”
一個時辰，說長不長，說短也不太短。這麽冷的天，趁夜趕到平窯，不說能不能找到宿地，但人和畜生也有些受不了。好在這次北行吳明也準備得極是充分，隊伍裏都準備著帳篷睡袋之類，就為應付這種突發情況。他歎了口氣道：“也隻能如此了。”
他大聲道：“全軍就地紮營。”
這五百人當中，有四百多是簡飛揚的老屬下。這些人以前本來就是土匪，還跟著簡飛揚到沙洲剿過匪，對這等事自然駕輕就熟。另外一百人就是吳明從內營帶出來的戰士，近衛營的野外生存能力本就是必修科目之一，他們許多人雖沒真個到過沙漠，但理論知識十足，稍微點拔下就懂了。
!!
一輪落日映得西邊的天際一片血紅，連天空中一點雲都染得紅了。落日下，一支駝隊正不緊不慢的沿著達涯雪山北麓逶迤朝北。
走在駝隊前麵的吳明迴首望了望，視野中除了高聳入雲的雪山，就是一望無際的沙漠。山麓下的樹木則星星點點散布於這條驛道上。從南平南下青庭，這條驛道是必經之路。吳明眉頭皺了皺，對身邊的小江道：“都走了兩天了，怎麽這路上沒什麽人？”
小江臉上掛著小意的笑容：“吳大人，我沒當兵之前，曾幫族中的長老去西地販過貨，那個時候這路上的人可多喲，多求得很……”他抓了抓頭皮：“不過大部分都是商人，現在到處都在打仗，誰還沒事到處亂跑喲，到時掉了腦殼都沒得人喊冤滴。”
艾絲特果然守信，吳明到達庭牙第二天，從雲渡就來了群和尚，送來了近六百頭駱駝。她答應吳明時，說最多能找到五百頭，但卻超出了近一百頭。這些駱駝個個高大強壯，顯然是長於跋涉的健駝。艾絲特如此上心，讓吳明心中的愧疚無形中又深了一分。
他迴過頭看了一眼駱隊，五百多個近衛營士兵騎在駱駝上，俱都默不作聲，氣勢森嚴。空氣中隻聞輕微的“沙沙”聲，那是駝蹄踩在沙子上發出來的。吳明臉上的憂色不減：“這樣子下去總不是辦法，總得先找個地方落腳為好。”
北地的沙漠，晝夜溫差極大。到了冬季，晚上零下三十多度都是可能的。這種溫度對駱駝來說還可忍受，但軍馬卻受不了，所以吳明才向艾絲特借駱駝一用。受駱駝數量限製，這次隨吳明北上的也就五百多戰士而已。以五百人去支援被十來萬敵軍圍困的駝關，那可真是杯水車薪了。吳明臨走之時，受到三木和葛義等人的極力阻撓。但他心憂西北戰事，更擔心何藝安危，別說前麵的十萬大軍，就算是刀山火海也要闖了。眾人拗他不過，隻得選了五百個近衛營戰士，隨他一同出征。
五百戰士就算再精銳，但不可能人人都是三段以上的武者，可以不懼寒冷。到了晚上，畜生受得了，人卻怎麽也要找個落腳點的。否則晚上如此嚴寒，一覺醒來，凍成冰棍都是可能的。
小江手搭涼棚望了望前方，“嘿嘿”一笑道：“吳大人莫擔心哈，還走一小哈兒，就到南平重鎮平窯了。”見吳明欲言又止，他聳了聳肩道：“放心好了，最多一個時辰的路，在天黑之前肯定可以趕到的。”
聽他如此說，吳明臉上露出笑意，點了點頭道：“如此甚好，辛苦小江兄弟了。”幸虧有小江這麽個向導，雖然話多了點，但對這地方甚是熟悉。雖以吳明現在的身份，要再找個向導應該不難。但總沒熟悉的人用起來順心，更何況，小江不但與自己熟識，還是個優秀的斥候兼向導。
得到吳明的誇獎，小江的嘴巴都笑歪了。連聲道：“不辛苦，不辛苦，那兒辛苦嘛，不就指個路什麽的，能幫到吳大人，是小子的福氣……”他雖然話多，但卻不笨。以吳明現今的身份，要是能攀上這棵大樹，比鄧格可要舒服多了。所以一路行來，更是小心翼翼，生怕惹惱這尊大神，如今得到吳明誇獎，心頭可比三伏天吃冰西瓜還爽快。
他話音剛落，簡飛揚已經騎著個駱駝追上來。對著小江大聲道：“喂，我說老鄉，你格老子到底準不準哦，怎麽到現在還沒到平窯，剛才不是還跟我吹嘛，是不是喝我？”
楊易與吳明配合是最好的。以吳明的本意，也是帶上他最好，但楊易去接小碧，到現在未曾歸來。內營就剩個葛義能主持大局，庭牙初定，三木手裏本不缺人，但卻缺好手協助，吳明怕鄧格和朱磊兩人再生事端，就把葛義留了下來。而外營有個左憂照料，這可比簡飛揚這個正將管得還好。簡飛揚當仁不讓，又屁顛屁顛的跟著吳明跑了出來。
這一趟兇險之極，以吳明的本意，是不想讓人跟自己去的。但簡飛揚也是個驢子脾氣，決定了就不會變。想到這次北行，肯定兇險重重，有簡飛揚這麽個騎戰高手跟在一起，肯定大有助益，吳明想了想，最終還是把簡飛揚也帶上了。
小江老家也是磐川人，和簡飛揚是同一個地方的。加之兩人都是健談之輩，沒過多久就混得極熟。簡飛揚以前說話，雖然也夾些方言，但大抵還能聽懂。和小江聊起來後，幾乎口沒遮攔，吳明現在最頭疼就是聽兩人聊天，語速極快不說，還夾雜些口頭禪之類的。一聽就一個腦袋兩個大，更別說去分析裏麵的意思了。
小江咧嘴一笑：“快老，快老，相信我，不得錯……”所謂老鄉見老鄉，兩眼淚汪汪。簡飛揚對他，也全然沒當個普通的士兵看待。兩人都是話包穀，兩天下來，已是無話不談。小江對這個五品橫衝將軍，除了開始還比較拘謹外，現在已全然沒了拘束。
那知他嘴一張開，嘴巴卻越來越大，笑意也凝固在了臉上。過了好一會才結結巴巴地道：“哎喲我的媽喲，雜個起風了？”
是起風了，吳明也感覺到一陣陣涼意掠過臉龐。夾著無數沙粒刮在臉上，更如一片片小刀子，刺得麵部生疼。如果是在江南，這麽一小陣風自然是家常便飯。但在這個靜得幾乎要死去的沙漠上，卻無疑讓人有些詫異。
南望忽然打了個響鼻，樣子有些不安。他拍了拍南望的頭，又看了看四周。在這裏還看不出什麽異樣，但南望是個七階馬王，不但不懼寒冷，對一些危險的事物卻有相當的洞察力，吳明心頭也是一緊。正有些不安，小江雙腳忽地向駱駝兩肋輕輕一踢，那匹健壯的駱駝立刻飛快地跑上了邊上一座沙丘。
一跑到沙丘上，小江的麵色突地大變，轉過頭喊道：“完蛋求，沙暴來了……”
沙暴又叫沙塵暴，在西地沙漠中，一般是春季才有的。現在是冬季，怎麽可能有沙暴。吳明有些不大相信，一抖馬韁，南望長嘶一聲，三步並做兩步爬上了沙丘，極目一望，不由倒吸一口涼氣。
是沙暴！
這座沙丘大約有五六丈高，在附近也算是最高的了。登高一望，附近所有的景色都盡收眼底。雖已黃昏，但太陽還未落山，在日頭的斜照下，可以看到北邊大地的盡頭，有一線長長的土黃色。像是一條長蛇正在地平線上扭動，雖然在這裏根本聽不到聲音，但他也能想像得到那種瘋狂的氣勢。
見鬼！吳明忍住罵娘的衝動。轉頭問小江道：“怎麽辦？”
“就在這兒紮起，不然要遭吹安逸。”
小江的話雖然仍有些晦澀難懂，但吳明還是能明白意思。他一夾馬身，南望猛地衝下沙丘，邊跑邊大聲道：“就地紮營。”
隊伍停了下來。簡飛揚目光從遠方收迴來，有些擔憂地道：“大人，別不是那小子烏鴉嘴說中了吧，真有沙暴？”
小江也跟著衝下了沙丘，氣急敗壞地大聲道：“啥子烏鴉嘴，我說的真的，不信算求。快點紮營，最多還兩刻鍾到這兒。”
在沙漠上遇到沙暴是極為可怕的一件事，如果不早做準備，被沙漠卷得屍骨無存那也是常事。簡飛揚也曾跟隨陳建飛到沙洲剿匪，自然知曉其中厲害，他吃了一驚，扭過頭道：“全軍聽令，就地紮營。”
遇到沙暴，最好的辦法就是找一個背風的地方躲起來。可是這兒附近方圓百裏空空蕩蕩，沒有什麽大石塊可以避風，因此要讓駱駝來組成擋風牆。這支隊伍雖然五百多人，但都是精銳中的精銳。不管是打仗，就算是紮營也是迅捷得很。簡飛揚指揮著這些戰士把駱駝牽著圍成一個大圈。笨重的東西也全都卸了下來。在沙漠裏，糧食和飲水更是重中之重，出不得半點差錯，自然被圈在正中。
當他們紮好駝營不久，沙暴就來了。等沙暴一過去，簡飛揚馬上命令諸人檢點損失。幸好發現及時，一切都已經準備停當，這場沙暴也不算太大，損失並不算大，但眾人的臉卻黑了下來。
因為天已黑盡了。
一到天黑，氣溫驟降。吳明感覺自己哈出來的水汽都成冰了。南望雖然不大怕冷，仍有些不安的原地踏著步。小昌苦著臉道：“這哈安逸老，看來要在這兒過夜。”
一個時辰，說長不長，說短也不太短。這麽冷的天，趁夜趕到平窯，不說能不能找到宿地，但人和畜生也有些受不了。好在這次北行吳明也準備得極是充分，隊伍裏都準備著帳篷睡袋之類，就為應付這種突發情況。他歎了口氣道：“也隻能如此了。”
他大聲道：“全軍就地紮營。”
這五百人當中，有四百多是簡飛揚的老屬下。這些人以前本來就是土匪，還跟著簡飛揚到沙洲剿過匪，對這等事自然駕輕就熟。另外一百人就是吳明從內營帶出來的戰士，近衛營的野外生存能力本就是必修科目之一，他們許多人雖沒真個到過沙漠，但理論知識十足，稍微點拔下就懂了。
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