第二十節
那個親兵應了一聲，和兩個戰士抱了一大捆衣物出來。軍中準備的，自然隻有軍裝。吳明接過來，把這些衣物一一分發給他們。他走上前，親自為那個小男孩蓋上禦寒衣物。然後吩咐道：“小易，等會你帶他們到醫營，讓軍醫為這小男孩看看。”
現在不光是那個老者，一大幫難民全部跪了下來，磕頭不止：“多謝將軍，多謝將軍。”
吳明心頭沉甸甸的：“等軍醫為這孩子看了病，你們晚上就歇這裏吧。”
那個老者道：“能討點吃的，讓大家有條活路已屬萬幸了。實不敢再麻煩將軍。小老兒鬥膽，敢問將軍名諱。”
旁邊的丁閑之接口道：“老伯，這就是我常向你們說的近衛營吳大人。”
“他原來就是吳大人啊，怪不得。來，大家都過來，為吳大人磕頭。”
如此一來，吳明反而有些不好意思，要他們不要多禮。但這群難民態度堅決，堅持要向吳明行大禮，身旁的親兵都拉不住。最後沒辦法，隻得側著身子受了半禮，才讓親兵帶著他們，千恩萬謝的走了，臨走的時候，那老者還一個勁的在嘀咕，說以後要為吳明立長生牌，天天上香祈福。
等他們走得遠了，吳明才向丁閑之道：“丁大哥，你怎麽和這些難民呆在一起了？”
丁閑之望著那群難民走遠，才轉過頭來，眼中也似有異色閃動：“我是見這群難民可憐，才自告奮勇的來向軍隊討糧的。沒想到正巧遇到了你，否則……”他搖了搖頭沒再說下去。
吳明沉默了。誠如楊易所說，近衛營的糧草也是有限，從南版到雙匯，這條山道上的難民實在太多，就算把所有糧草拿出來救濟這些難民，也不過是杯水車薪而已。如果不是遇見丁閑之，自己最多不追究他們哄搶軍糧之罪。至於救濟，那也是愛莫能助。這個話題自然不好再繼續下去，他想了想道：“丁大哥，你現在準備去那裏？”
望著山間星星點點的篝火，丁閑之笑了起來：“這次南漢西征，三路大軍中，就下路聲勢最大浩大，我本以為最先得到進展的必定是下路。那知戰事一起，結果卻大出意料。你在對馬草原以少勝多，接連擊潰廖勝，廖石騎兵主力。不但讓天下所有人刮目相看，甚至連我也走了眼。無奈之下，我隻得朝成州趕，希望能到現場了解下經過。不過今天在這裏遇見了你，難道戰況又有變化了？”
吳明點了點頭道：“是，朝廷令我率近衛營支援下路。”
丁閑之道：“這麽說，你們現在是去雙匯了？”
“是。”吳明想了想，又道：“丁大哥，現在兵荒馬亂的，你孤身一人實在太過危險，就別去成州了，跟我一道去雙匯吧。”
丁閑之又笑了笑道：“吳大人，這次你不邀請我也要賴在你隊伍不走了。我要看看，讓孫都督束手無策的雙匯城，你又能用什麽妙計攻下。”
他如此一說，吳明反而有些尷尬。成州大捷，自己雖然出了些力，但也是在丞相和左影的計劃上添磚加瓦而已。如果真讓自己放手指揮，不一定能取得如此戰果。丞相為了對馬草原之戰，可謂殫精竭慮，準備了整整三年。能有如此戰果，那也在情理之中。不過裏麵的許多內幕自然不好向丁閑之說，聽得他答應和隊伍同行，吳明喜道：“如此最好，走吧，我們去火邊邊吃邊談。”
丁閑之見聞廣博，不論什麽東西，總能說些典故出來。征途上有他相伴，倒也有趣得多，聽他答應留下來，吳明也有點興奮。
越往南走，路上的行人漸漸少了起來。一路所見，盡是盈路白骨。有的屍體剛剛腐爛，散發出陣陣惡臭。原本這條驛道十分繁忙，但向南行了兩日後，就幾乎都見不到人了。山間驛道兩旁，本也有許多村莊，但裏麵大多空無一人，更增幾分蕭索之味。
從盤貴到成州有近千裏，如果放馬狂奔，四天就可以到。但近衛營在山間走走停停，差不多用了十幾天。等快到雙匯城時，路上已見不到一個活人了。甚至連屍體都被收斂起來。大概是孫雲龍的西征軍做的。
有難民的時候，他們與部隊爭道，大家頗有微詞。但當看到這人間慘像時，所有人都沉默了。眾人心裏都是沉甸甸的，吳明心頭也很不是滋味。
難民一少，行軍自然加快，十一月底，經過長途跋涉，一萬多近衛營戰士終於趕到了目的地。遠遠的，就見到驛道上站著一大群將領，打著南漢特有的湛藍“漢”字大纛，下方正中站著一人，正是這次下路軍主帥南陽省都督孫雲龍。吳明翻身下了馬，走上前，恭恭敬敬的行了一禮道：“孫都督，小子來遲了。”
吳明現在是從三品，鎮東將軍。孫雲龍雖然是正三品省督，但吳明還有個近衛營統領的身份。實不用執如此大禮。但對方還是小清的舅父，如今親自來迎接。從那方麵來說，吳明都不敢托大。孫雲龍連忙上前一步，扶起吳明道：“吳大人，勿須多禮。”
但吳明仍然堅持行了子侄之禮，孫雲龍看著，想起祝玉清，以及遠在西北的何藝。心頭也有些感慨。
這段時間，下路軍一直在和敵人鬥智鬥勇。雖沒什麽進展，但看戰報，就知道廖剛和三木兩人也不是省油的燈。此番攻勢受挫，孫雲龍人也看起來消瘦了許多，他屬下一眾將領都顯得有些沮喪。而近衛營接連大勝，士氣正旺，精神氣也足。兩相比較之下，他們更是相形見拙。
兩路人馬匯合，一起浩浩蕩蕩的朝營地行去。孫雲龍上了馬，吳明也翻身上了南望，兩人並轡而行。其餘眾將，則跟在兩路主將身後，一路向前。孫雲龍轉過頭，看了看身後的隊伍，歎了口氣道：“近衛營果然是百戰精銳，此次得吳大人增援，定能一舉破敵。”
吳明道：“都督謬讚了，成州大捷，全賴丞相統籌謀劃，小子不敢居功。”
孫雲龍笑了起來：“吳大人，你就別謙虛了。成州大捷，雖說有丞相的謀劃，但如果真按照丞相的計劃，現在最多擊破了廖石的主力，恐怕還在和廖勝的騎兵對峙，更別說占領盤貴了。僅憑中路軍的一萬多騎兵，就達到如此戰績，實讓所有人刮目相看。反觀下路，花了近一個月才到達目的地，和敵人對峙大半個月，毫無寸進不說，還損兵折將。每每想起，老夫羞愧得緊。”
當九月誓師遠征的時候，朝廷所有人都把希望寄托在下路。想必，孫都督也是倍感壓力吧。那知戰事一起，敵人卻是出乎意料的頑強。孫雲龍這邊的戰況，吳明也看過。從丞相給他的手書中，也找不到什麽可指摘之處。吳明也曾捫心自問過，換做自己來統領下路，也不見得會比他好得了多少。所以他雖說得謙虛，但吳明卻沒有絲毫的輕視之意，隻是道：“都督言重了。俗話說得好，‘一將無能，累死千軍’。廖氏三兄弟中，就廖剛還算個人物。加之有三木等人的輔佐。這幾年在南版苦心經營，頗得民心。都督能和他們纏戰如此之久而不落下風，就是個了不得的勝利。”
這話也不全是恭維，也是吳明有感而發。如果把上下兩路主將掉個個。讓戴稟來當下路軍總帥，整個下路軍，全軍覆沒都是可能的，這也不是危言聳聽，戴稟貪功冒進，差點導致大敗，上路的戰事就是明證。下路戰事雖然沒什麽進展，至少也拖住了最有大局觀的廖剛。從這方麵來說，就是個了不得的勝利。
可是聽得吳明這般說，孫雲龍隻是苦笑了一下，道：“吳大人，你就別開解我了。老夫羞愧得緊。如今你領兵前來，真如久旱甘霖，望能一戰成功。”
他催了催馬，趕上南望的腳力。上上下下打量了吳明，麵帶欣慰之色道：“丞相在手書裏麵，對你極度推崇，要我多聽聽你的意見。此番談話下來，就知道你這幾年的兵法也沒落下，果然不錯。”
吳明心頭“咯噔”一聲，丞相真這麽說的麽？這次來援南版，本以為是丞相把自己調離盤貴的借口。近衛營一萬多騎兵，對攻城戰就算有所幫助，但起到的作用怕也有限。隻是看孫雲龍的表情，也不似說謊。如果真是如此，那丞相現在派近衛營到南版來，恐怕也不全是為了防範自己。
想到這裏，他心頭暗自苦笑。自己又不是神仙，孫都督十幾萬大軍都沒把雙匯城奈何，多了自己這一萬多騎兵，能有什麽大用？
想必是為了平時方便調遣和運輸，驛道附近的雜草都被割得幹幹淨淨。看來孫雲龍也是發了狠，準備持久戰了。眾人沿著驛道一路飛馳，不一會兒就到了下路軍大本營。孫雲龍指著遠方山頭飄揚的漢字大纛道：“吳大人，因地形特殊，所以我軍是分三個山頭駐紮的。以便互為倚角，互相依靠。”
吳明抬頭一看，就見到驛道直直的朝遠方延伸，見不到頭。三個山頭呈品字形，驛道逶迤從中而過。三個山頭上，都建了簡陋的營寨。湛藍的“漢”字大纛在空中隨著山風飛騰變化。
他看了半天，不由疑惑道：“南版城在何處？”
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那個親兵應了一聲，和兩個戰士抱了一大捆衣物出來。軍中準備的，自然隻有軍裝。吳明接過來，把這些衣物一一分發給他們。他走上前，親自為那個小男孩蓋上禦寒衣物。然後吩咐道：“小易，等會你帶他們到醫營，讓軍醫為這小男孩看看。”
現在不光是那個老者，一大幫難民全部跪了下來，磕頭不止：“多謝將軍，多謝將軍。”
吳明心頭沉甸甸的：“等軍醫為這孩子看了病，你們晚上就歇這裏吧。”
那個老者道：“能討點吃的，讓大家有條活路已屬萬幸了。實不敢再麻煩將軍。小老兒鬥膽，敢問將軍名諱。”
旁邊的丁閑之接口道：“老伯，這就是我常向你們說的近衛營吳大人。”
“他原來就是吳大人啊，怪不得。來，大家都過來，為吳大人磕頭。”
如此一來，吳明反而有些不好意思，要他們不要多禮。但這群難民態度堅決，堅持要向吳明行大禮，身旁的親兵都拉不住。最後沒辦法，隻得側著身子受了半禮，才讓親兵帶著他們，千恩萬謝的走了，臨走的時候，那老者還一個勁的在嘀咕，說以後要為吳明立長生牌，天天上香祈福。
等他們走得遠了，吳明才向丁閑之道：“丁大哥，你怎麽和這些難民呆在一起了？”
丁閑之望著那群難民走遠，才轉過頭來，眼中也似有異色閃動：“我是見這群難民可憐，才自告奮勇的來向軍隊討糧的。沒想到正巧遇到了你，否則……”他搖了搖頭沒再說下去。
吳明沉默了。誠如楊易所說，近衛營的糧草也是有限，從南版到雙匯，這條山道上的難民實在太多，就算把所有糧草拿出來救濟這些難民，也不過是杯水車薪而已。如果不是遇見丁閑之，自己最多不追究他們哄搶軍糧之罪。至於救濟，那也是愛莫能助。這個話題自然不好再繼續下去，他想了想道：“丁大哥，你現在準備去那裏？”
望著山間星星點點的篝火，丁閑之笑了起來：“這次南漢西征，三路大軍中，就下路聲勢最大浩大，我本以為最先得到進展的必定是下路。那知戰事一起，結果卻大出意料。你在對馬草原以少勝多，接連擊潰廖勝，廖石騎兵主力。不但讓天下所有人刮目相看，甚至連我也走了眼。無奈之下，我隻得朝成州趕，希望能到現場了解下經過。不過今天在這裏遇見了你，難道戰況又有變化了？”
吳明點了點頭道：“是，朝廷令我率近衛營支援下路。”
丁閑之道：“這麽說，你們現在是去雙匯了？”
“是。”吳明想了想，又道：“丁大哥，現在兵荒馬亂的，你孤身一人實在太過危險，就別去成州了，跟我一道去雙匯吧。”
丁閑之又笑了笑道：“吳大人，這次你不邀請我也要賴在你隊伍不走了。我要看看，讓孫都督束手無策的雙匯城，你又能用什麽妙計攻下。”
他如此一說，吳明反而有些尷尬。成州大捷，自己雖然出了些力，但也是在丞相和左影的計劃上添磚加瓦而已。如果真讓自己放手指揮，不一定能取得如此戰果。丞相為了對馬草原之戰，可謂殫精竭慮，準備了整整三年。能有如此戰果，那也在情理之中。不過裏麵的許多內幕自然不好向丁閑之說，聽得他答應和隊伍同行，吳明喜道：“如此最好，走吧，我們去火邊邊吃邊談。”
丁閑之見聞廣博，不論什麽東西，總能說些典故出來。征途上有他相伴，倒也有趣得多，聽他答應留下來，吳明也有點興奮。
越往南走，路上的行人漸漸少了起來。一路所見，盡是盈路白骨。有的屍體剛剛腐爛，散發出陣陣惡臭。原本這條驛道十分繁忙，但向南行了兩日後，就幾乎都見不到人了。山間驛道兩旁，本也有許多村莊，但裏麵大多空無一人，更增幾分蕭索之味。
從盤貴到成州有近千裏，如果放馬狂奔，四天就可以到。但近衛營在山間走走停停，差不多用了十幾天。等快到雙匯城時，路上已見不到一個活人了。甚至連屍體都被收斂起來。大概是孫雲龍的西征軍做的。
有難民的時候，他們與部隊爭道，大家頗有微詞。但當看到這人間慘像時，所有人都沉默了。眾人心裏都是沉甸甸的，吳明心頭也很不是滋味。
難民一少，行軍自然加快，十一月底，經過長途跋涉，一萬多近衛營戰士終於趕到了目的地。遠遠的，就見到驛道上站著一大群將領，打著南漢特有的湛藍“漢”字大纛，下方正中站著一人，正是這次下路軍主帥南陽省都督孫雲龍。吳明翻身下了馬，走上前，恭恭敬敬的行了一禮道：“孫都督，小子來遲了。”
吳明現在是從三品，鎮東將軍。孫雲龍雖然是正三品省督，但吳明還有個近衛營統領的身份。實不用執如此大禮。但對方還是小清的舅父，如今親自來迎接。從那方麵來說，吳明都不敢托大。孫雲龍連忙上前一步，扶起吳明道：“吳大人，勿須多禮。”
但吳明仍然堅持行了子侄之禮，孫雲龍看著，想起祝玉清，以及遠在西北的何藝。心頭也有些感慨。
這段時間，下路軍一直在和敵人鬥智鬥勇。雖沒什麽進展，但看戰報，就知道廖剛和三木兩人也不是省油的燈。此番攻勢受挫，孫雲龍人也看起來消瘦了許多，他屬下一眾將領都顯得有些沮喪。而近衛營接連大勝，士氣正旺，精神氣也足。兩相比較之下，他們更是相形見拙。
兩路人馬匯合，一起浩浩蕩蕩的朝營地行去。孫雲龍上了馬，吳明也翻身上了南望，兩人並轡而行。其餘眾將，則跟在兩路主將身後，一路向前。孫雲龍轉過頭，看了看身後的隊伍，歎了口氣道：“近衛營果然是百戰精銳，此次得吳大人增援，定能一舉破敵。”
吳明道：“都督謬讚了，成州大捷，全賴丞相統籌謀劃，小子不敢居功。”
孫雲龍笑了起來：“吳大人，你就別謙虛了。成州大捷，雖說有丞相的謀劃，但如果真按照丞相的計劃，現在最多擊破了廖石的主力，恐怕還在和廖勝的騎兵對峙，更別說占領盤貴了。僅憑中路軍的一萬多騎兵，就達到如此戰績，實讓所有人刮目相看。反觀下路，花了近一個月才到達目的地，和敵人對峙大半個月，毫無寸進不說，還損兵折將。每每想起，老夫羞愧得緊。”
當九月誓師遠征的時候，朝廷所有人都把希望寄托在下路。想必，孫都督也是倍感壓力吧。那知戰事一起，敵人卻是出乎意料的頑強。孫雲龍這邊的戰況，吳明也看過。從丞相給他的手書中，也找不到什麽可指摘之處。吳明也曾捫心自問過，換做自己來統領下路，也不見得會比他好得了多少。所以他雖說得謙虛，但吳明卻沒有絲毫的輕視之意，隻是道：“都督言重了。俗話說得好，‘一將無能，累死千軍’。廖氏三兄弟中，就廖剛還算個人物。加之有三木等人的輔佐。這幾年在南版苦心經營，頗得民心。都督能和他們纏戰如此之久而不落下風，就是個了不得的勝利。”
這話也不全是恭維，也是吳明有感而發。如果把上下兩路主將掉個個。讓戴稟來當下路軍總帥，整個下路軍，全軍覆沒都是可能的，這也不是危言聳聽，戴稟貪功冒進，差點導致大敗，上路的戰事就是明證。下路戰事雖然沒什麽進展，至少也拖住了最有大局觀的廖剛。從這方麵來說，就是個了不得的勝利。
可是聽得吳明這般說，孫雲龍隻是苦笑了一下，道：“吳大人，你就別開解我了。老夫羞愧得緊。如今你領兵前來，真如久旱甘霖，望能一戰成功。”
他催了催馬，趕上南望的腳力。上上下下打量了吳明，麵帶欣慰之色道：“丞相在手書裏麵，對你極度推崇，要我多聽聽你的意見。此番談話下來，就知道你這幾年的兵法也沒落下，果然不錯。”
吳明心頭“咯噔”一聲，丞相真這麽說的麽？這次來援南版，本以為是丞相把自己調離盤貴的借口。近衛營一萬多騎兵，對攻城戰就算有所幫助，但起到的作用怕也有限。隻是看孫雲龍的表情，也不似說謊。如果真是如此，那丞相現在派近衛營到南版來，恐怕也不全是為了防範自己。
想到這裏，他心頭暗自苦笑。自己又不是神仙，孫都督十幾萬大軍都沒把雙匯城奈何，多了自己這一萬多騎兵，能有什麽大用？
想必是為了平時方便調遣和運輸，驛道附近的雜草都被割得幹幹淨淨。看來孫雲龍也是發了狠，準備持久戰了。眾人沿著驛道一路飛馳，不一會兒就到了下路軍大本營。孫雲龍指著遠方山頭飄揚的漢字大纛道：“吳大人，因地形特殊，所以我軍是分三個山頭駐紮的。以便互為倚角，互相依靠。”
吳明抬頭一看，就見到驛道直直的朝遠方延伸，見不到頭。三個山頭呈品字形，驛道逶迤從中而過。三個山頭上，都建了簡陋的營寨。湛藍的“漢”字大纛在空中隨著山風飛騰變化。
他看了半天，不由疑惑道：“南版城在何處？”
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