第五十二節
唐軒大驚失色，猛地從座位上站了起來，朝樓下走去。邊走邊問道：“怎麽迴事，剛才我們出來的時候，父親不是好好的嗎？”吳明也吃了一驚，手忙腳亂的站了起來，朝胡蘭告罪道：“胡兄，改日再來請你，今天恐怕要失陪了。”
胡蘭仍然坐在桌子上不動如山，他斟了一杯酒，朝著吳明遙遙相祝：“吳兄，願你一路平安。”說完，仰頭一飲而盡。吳明現在急得要死，也別心情和他客套，點了點頭，和唐軒，林笑水急匆匆的朝樓下走去。
那個小廝用袖子擦了一把臉上的冷汗道：“今天下午，朝廷送來了最新文書，老爺看了之後，立刻吐了一大口血，到現在都不曾醒來。”
吳明心頭一沉，插口道：“知道文書的內容麽？”把小廝搖了搖頭道：“老爺看了後就昏迷不醒，裏麵的內容小的也不知。”幾人一路說著，不覺間已經出了酒樓。
現在已是傍晚，夕陽為整個京都抹上了一層黯淡的紅色，血紅血紅的。不時有許多士兵成群結隊，吆喝著走來走去。街上偶爾有一兩個行人路過，也是行色匆匆。整個京都都籠罩著一股壓抑之極的氣氛。吳明看著一隊隊巡街的士兵，心頭越發不安。幾人上了馬，一路朝唐府猛趕。
剛轉到唐家院子那條路口，遠遠就見到唐府外麵黑壓壓的圍著好大一群人。吳明心中有如火燒，幾人騎著馬，不一會兒就到了唐府門口，才發現這些人全穿著太學館院生服飾。紛紛沉著臉，堵在門口議論紛紛。那個小廝從馬上跳下來，跌了個狗吃屎，他一手撐地爬了起來，跌跌撞撞的向裏麵跑，一邊跑一邊說：“大家讓讓，大家讓讓，我家少爺迴來了。”
那些院生一聽見這小廝喊，馬上“嘩”的一聲散開了一條道。其中一個教習模樣的人從裏麵鑽出來道：“唐主薄，你快進去吧。唐老師剛醒，精神似乎好了點，正在念叨你呢。”他雖然說著唐子歐已經醒了，但語氣裏卻滿含悲傷，吳明的心頭越發不安。
唐軒也不客氣，沉著臉向那人點了點頭。幾人一起，在一院子院生的注視下，大步流星的朝裏麵走去。
唐子歐的住處很是清寒。裏麵就隻有一張床和一張書桌。其他的就全是書架了，上麵層層疊疊的堆滿了書。唐夫人正扶著唐子歐，臉上全是淚水。兩個文官正圍在她周圍，在低聲安慰著什麽。見到幾人進來了，其中一人轉過頭，道：“唐兄，你總算迴來了。”
那人張了張嘴，似乎想繼續說下去，但望了望吳明，終究還是閉口不言。這兩人吳明認識，正是最近在朝堂上給唐子歐打下手的文官。
唐軒道：“封兄，有什麽事就說吧，別吞吞吐吐了。都這樣子了，還有什麽不能讓吳大人知道的。”
那人猶豫半晌，終究還是咬了咬牙道：“今天下午，唐老師約我倆過來整理資料，也好明天朝堂上用。沒過一會兒，朝廷就來了急令，唐老師看了上麵的內容就暈過去了。”
吳明頓時恍然，怪不得這裏黑壓壓的堆滿了太學館的院生，看來也是這兩人知道唐子歐病危，通知他們來的。唐軒急急問道：“那上麵到底寫的什麽，怎麽父親一看見就暈過去了。”
那人掃了一眼吳明，歎了一口氣道：“唉，唐兄你自己看吧。”說完，把床頭上的一卷帛布交給了唐軒。
唐軒伸手接過，掃了幾眼就麵色大變，他看完後，掩卷長歎了一聲：“這朝廷，已然沒救了，父親，你這又是何苦？”
吳明有點忐忑地問道：“唐兄，怎麽了？”唐軒把那卷帛書丟到床頭，苦笑了一聲道：“吳大人，前幾日，南寧的小天子出生了。祝淮在南方舉行祈天大禱，擅自宣布遷都南寧。今天李鐵得到這個消息，已經下令明日朝議立平親王軒轅通為帝。這和談，已經崩掉了。”
吳明幾乎呆住了，他突然有種被人當猴耍的憤怒。不論京都的李鐵還是南寧的祝淮，在他們心裏，根本就沒把這和談當迴事吧。那麽，自己和唐子歐這段時間的所作所為全都成了笑話，隻是為這兩人實現自己計劃的一個鋪墊而已。
唐軒已經是出離憤怒了，他大聲道：“現在都什麽時候了？已經開春了，北蒙的鐵騎肯定就要南下，他們這樣做，就不怕讓北蒙趁虛而入，白白便宜了北蒙人麽？”他話才落音，唐子歐已經咳了一聲，輕聲接道：“阿軒，這點你倒不用擔心，北蒙人也不是鐵板一塊。北蒙皇帝那顏諄維的身體每況日下。其皇廷的奪位之爭也是愈演愈烈，以那顏頓為首的太子派和以那顏達為首的實力派正互相角力，相持不下。傳言這次出使京都的北蒙特使正是北蒙二太子那顏達，李鐵一定是跟他們達成了某些協議，所以才敢如此肆無忌憚。”
他一口氣說完，又劇烈喘息起來，唐軒連忙矮身從唐夫人手裏接過了唐子歐，聲淚俱下道：“父親，你別說了，好好養神吧，等你身體好了。咱們一起迴老家，想辦法治好阿惜的身體，給你生一大堆孫子讓你頤養天年，再也不管這些亂七八糟的事了。”
他口中的阿惜，正是唐夫人，聽到唐軒如此說。身子一震，哭得更厲害了。
唐子歐動了動上半身，似乎想爬起來。唐軒連忙扶起他坐直了。他看著唐軒道：“我最大的遺憾，就是沒看見唐門下一代，倒不在乎男女。以前忙於政務，導致你出生也晚，到了現在還是一無所出，真是愧對列祖列宗啊。”
說到這裏，他頓了頓，喘了口氣繼續道：“過了今年，你就三十有一了。你的經史書法比起為父，也是不遑多讓。隻是一直是個臭脾氣，一張嘴巴也毒。以後得多改改，不然要吃大虧的。”
唐軒抹了把眼淚，連連稱是。唐子歐的臉上現出一片不正常的酡紅，他掃了一眼站在旁邊的吳明一眼，然後看向了掛在吳明腰間的赤宵，對著唐軒繼續道：“我走後，你就到南方去吧。盡力輔助吳大人。我相信，‘赤宵’是不會看錯人的。”唐軒抹了把眼淚，也不知道聽到沒，隻是扶著他，連連稱是。
倒是那兩個文官道：“唐老師，這恐怕不行，唐兄一旦去了南方，這太學館以後誰來接任祭酒的位置，豈不大亂？”
唐子歐淒然笑道：“‘太學館’建立的宗旨，本就是為了整個國家輸送治國安民的人才。但現在這個朝廷，已經是病入膏肓，需要的是猛藥而不是良方。我走後，你們想怎麽樣就怎麽樣吧。”說到這裏，這位老人的眼睛已經開始無神，他茫然地喃喃道：“治國之道，猶如烹蝦。難道真要破而後立麽？可破了之後，又如何去立？難道，我真的錯了？”
他的聲音越來越小，雙眼也越來越沒了神采，但臉上還是掛著濃濃的疑惑。唐軒突然發出一聲撕心裂肺的大喊：“父親。”吳明隻覺得心頭似乎也在滴血，他腳下一軟，已然朝著這位可敬的老人跪了下去。像得到傳染一般，那些圍得水泄不通的太學館院士們紛紛跪了下來，同時大聲哭了起來。一時間，整個唐府怮聲一片，聲震屋瓦。
天色漸漸暗了，殘陽如血，朦朧慢慢的籠罩上了整個京都。那抹夕暉最終不見，消失於天際。在一片黑暗中，這一片哭聲更顯得悲切無比，如杜鵑啼血。盡管已經開春，但空氣依然冰涼沁人。帶著一股刺骨的寒意。整個空氣中黑而冷，再難找到絲毫光亮。
吳明茫然地跪在那裏，也不知道過了多久，突然聽見外麵有個人在大喊道：“吳大人，吳大人。”
那是雷菲兒，聽得她的聲音，吳明才醒悟過來。他再次看了一眼唐子歐，爬起來行了一禮，然後分開人群朝外麵擠去。好不容易擠到門口，雷菲兒已經搶了上來，上氣不接下氣道：“吳大人，我剛剛得到消息，李鐵正準備調集人手來抓你，你快走吧，再不走就來不及了。”
吳明大吃一驚。現在李鐵和南方正式撕破了臉。那麽，自己這個和談使者自然也沒了存在的必要，肯定是對方首先要對付的人選了。自己剛才一時心憂唐子歐的病情，竟然把這事給忘了，他轉過頭道：“菲兒……”
雷菲兒突然跺了跺腳道：“統領，你快走吧。李鐵要對付的隻是你。其他近衛營戰士對他來說還有很多用處。他自然不會做那蠢事。再說了，我是蒼鬆亭的代言人，李鐵也不會輕易為難我的。林武他們在我這裏，也不會受到任何傷害。”
他突然喊吳明為統領，顯然已經默認了吳明在近衛營的地位。吳明卻絲毫高興不起來，他打了一聲唿哨。隻聽得黑暗中忽聽“唏律律”一聲，一道黑影如飛掠來。那正是南望，吳明翻身上了馬，高聲道：“菲兒，近衛營的其他人就交給你了，咱們後會有期。”說完，狠狠夾了夾馬身，南望吃痛，似乎也知道主人的迫切心情，四蹄撒開，狂奔了起來。
現在路上幾乎沒了行人，他這麽縱馬疾馳，自然十分紮眼。才跑了兩條街道，就聽到後麵有人再高聲唿喊：“李公子有令，誰抓到近衛營偽統領吳明，封將軍，賜地千傾啦。”他這麽一喊，那些在街上四處巡邏的軍士頓時不要命的圍攏過來。不一會兒，他身後就拖了老長一條尾巴，而且越來越粗。
吳明駭然不已。“嗖嗖嗖”好多支勁矢從身後射來。他連忙在馬上矮身低頭，這些勁矢帶著勁風從頭皮上插過。有的箭身上竟然隱約有流光閃動。他遽然一驚，對方竟然出動了武者，這下可就麻煩了。突然側麵屋頂上人影連閃，許多人在房子上縱掠如飛，抄近路去堵自己前方。這下自己連南望的速度優勢都失去了，他心頭連珠價的叫苦不迭。
那十幾個人身手不凡，稍傾就繞到了吳明前方，堵在路口列了個陣勢。後麵人聲如潮，如果自己再被這些人稍阻那麽一阻，肯定得力戰而死。他狠了狠心，大叫道：“南望，南望。”南望頓時發了一聲長嘶，尥了兩個蹶子，托著吳明，一人一馬幾乎快成一道幻影。一頭朝前麵那十幾人撞了過去。剛一近身，吳明陡然從馬上翻了下來，操起赤宵一通狂砍。那十幾人吆喝了一聲，其中一人大喊道：“起陣。”吳明隻覺得一股大力傳來，自己如陷泥沼，手腳移動之間，如有千均之重，更別說傷人了。
這十幾人一見困住了吳明，頓時大喜。還沒反應過來，南望已經暴叫了一聲，揚起雙蹄就朝其中一人砸了下來。它本就是隻馬王，堪堪突破到七段。更是靈通矯捷，力大無窮，出蹄之迅烈，比個七段高手又要厲害得多。那群武者心思隻在吳明身上，那裏料到這馬也這麽暴烈的。頓有幾人不慎挨了馬蹄，變做滾地葫蘆。吳明大喜，高聲讚了一聲，翻身又上了馬，一人一馬幾乎沒怎麽耽擱，就衝破了這十幾人的阻撓，揚長而去。
南望全力飛奔，朝南門而去。吳明心頭祈禱，但願南門還沒聚集大批戰士。否則除非南望變成天馬，不然自己就隻有死路一條了。又轉過一條街道，吳明頓時暗叫了一聲苦也。隻見前麵刀槍如林，一大群戰士手拿大盾，站在輜重車上，壘了個近一丈高的人牆。那些槍尖統一斜指長空，閃著幽幽的光。吳明稍一遲疑，但南望卻視如不見，仍是縱蹄如飛，毫不停留，他把心一橫，道：“夥計，這次就看你了，我來配合你。”
離人牆還有十來米的時候，吳明突然輕喝了一聲，猛地從馬身上激射而出。人如一顆金色彈丸。赤宵帶出一道金色劍影，朝著前方的人牆劃了下去。人群裏頓時傳出一連竄慘唿。但更多的長槍卻朝著他紮了過來。他在空中躲閃本就不易，一個不慎，一杆金屬性長槍從肋下擦過，帶走了一大塊皮肉，火辣辣的痛。他心中暗歎了一聲：“看來戰場上，再高明的身手還是頂不住亂刀亂槍。”正要閉目等死的當口，突然覺得整個身子飛了起來。耳中傳來南望那熟悉的暴叫聲。
原來他雖然受傷，但吸引住了所有人的注意力，南望從後麵衝上，正好托住了他。南望縱身越過了人牆，落在地上，稍不停留，馳蹄又走。吳明有種重見天日的感覺。他又驚又喜，一個勁叫道：“夥計，謝謝你啦。沒想到你這麽厲害。”南望打了個響鼻，似乎對吳明小看他的實力十分不滿。
身後又傳來了喊殺聲，吳明轉頭一看，就見到後麵那些人見他走脫，有點氣急敗壞，紛紛轉過身，朝他殺了過來。此時四周的喊殺聲越來越響。而他肋下卻火辣辣的痛，粘稠無比，也不知道流了好多血。
他暗暗吃驚，知道是非成敗就在此一舉了，連連催動南望，一路飛馳。遠方，京都南城門終於到了。但城門附近，卻有上百個身背長弓的騎士嚴陣以待，李忠在前方大聲笑道：“吳明，今日你就算是有通天之能，也得做李爺的刀下遊魂。還不快下馬受死，我還可以考慮給你個全屍。”這一百多人全是強弓營精銳，裏麵肯定不乏武者好手，再要像剛才那樣硬衝，肯定是不行的。吳明心頭猶豫了起來。正在這時，身後左右的喊殺聲越來越響，黑暗中，也不知道有多少人朝這邊逼了過來。
南望似乎被激怒了，直接暴叫了一聲，甩開了四蹄，朝著前方李忠一頭撞了過去。吳明吃了一驚，但馬上又緩過神來，也罷，就算戰死也要拉個墊背的，想著今天胡蘭唱的《夏火》，想著死不瞑目的唐子歐，他頓覺壯懷激烈，唱道：“暮色重，收夏暑殘雲，赤霞燃碧空……”
遠方，李忠的臉離自己越來越近，甚至已經可以看到對方臉上的那抹慌亂了。此時雙方相距已經不足十丈。吳明一路唱著，把赤宵交於右手，隻等南望衝到對方人群中，也好拚個魚死破。那知道這時南望突然人立而起，“唏”的一聲，叫聲若一把長劍，直刺蒼穹。
南望本是幹比葛高原野馬之首，後被酒道士想盡法子收服。此馬天生霸道，不懼各類異獸，等閑馬匹更是懼它之極，它這一嘯之中，頓顯出震懾萬馬的神威來，對麵所有敵騎聽得嘯聲，忽地四散，搖頭擺尾，沒命狂奔，眾騎士挽韁勒馬，勒得馬口流血，猶自無法遏製，好幾匹馬甚至不辨東西，帶著主人，悲嘶了一聲，朝著黑暗中沒命狂奔。
在一片混亂中，一人一馬已經衝過了這一百來人的封鎖，朝城牆上跑去。剛到城頭，就聽得下邊李忠氣急敗壞的大叫道：“快給我射，真要跑脫了，你們一個個的全部提頭來見吧。”這些強弓營的戰士聽得他如此喊，那裏敢怠慢，紛紛彎弓搭箭，吳明隻覺得身後城牆下箭嘯之聲大起，便似雨打芭蕉一般。南望經過這麽一段疾奔，似乎體力有所下降。而且這些開弓之人幾乎都是高手，其中更有高段武者，一不留神，臀部頓時被射了一箭，痛得它長嘶了一聲。
李忠一見，頓時大喜過望：“好好好，那馬是我的。現在給我瞄準了人射，馬已經受傷，不要再射了。一定要生擒人馬。”這一聲叫罷，那輪箭雨也為之一歇。然後下麵吆喝了一聲，所有人都朝上麵撲了過來。
城牆外麵一片黑暗，朝下望去，黑蒙蒙的，也不知道有多高。吳明咬了咬牙，想起自己馴服南望時，最後他躍起的高度恐怕也有近三丈來高。京都城牆也就十五米左右的樣子，現在怎麽也要搏他一搏了。他猛地一夾馬身，南望頓時長嘶了一聲，向城牆外一躥，縱出三丈有餘。
吳明心頭“砰砰”直跳，知道成敗在此一舉，他控製著全身真氣，努力朝南望身子裏灌去。果然，南望身在空中，身子似乎慢慢輕了起來。一人一馬安然落地。他不及高興，隻是催著南望朝前方疾趕。
南望雖然受了傷，但速度絲毫不慢，不一會兒就跑出了兩百米外。然後發出一聲長嘶，越跑越遠。當吳明轉頭再望京都時，那黝黑的城牆在暮色中已經看不大清了，如一隻恐怖的巨獸。那些城牆上的火把晃動著，倒像這隻怪獸的無數個複眼在打量自己。他心頭一陣茫然，鼻子一酸，幾乎落下淚來。
再見了，京都。
再見了，唐老師。
再見了，我的中興夢。
※※※
第五計，釜底抽薪完
!!
唐軒大驚失色，猛地從座位上站了起來，朝樓下走去。邊走邊問道：“怎麽迴事，剛才我們出來的時候，父親不是好好的嗎？”吳明也吃了一驚，手忙腳亂的站了起來，朝胡蘭告罪道：“胡兄，改日再來請你，今天恐怕要失陪了。”
胡蘭仍然坐在桌子上不動如山，他斟了一杯酒，朝著吳明遙遙相祝：“吳兄，願你一路平安。”說完，仰頭一飲而盡。吳明現在急得要死，也別心情和他客套，點了點頭，和唐軒，林笑水急匆匆的朝樓下走去。
那個小廝用袖子擦了一把臉上的冷汗道：“今天下午，朝廷送來了最新文書，老爺看了之後，立刻吐了一大口血，到現在都不曾醒來。”
吳明心頭一沉，插口道：“知道文書的內容麽？”把小廝搖了搖頭道：“老爺看了後就昏迷不醒，裏麵的內容小的也不知。”幾人一路說著，不覺間已經出了酒樓。
現在已是傍晚，夕陽為整個京都抹上了一層黯淡的紅色，血紅血紅的。不時有許多士兵成群結隊，吆喝著走來走去。街上偶爾有一兩個行人路過，也是行色匆匆。整個京都都籠罩著一股壓抑之極的氣氛。吳明看著一隊隊巡街的士兵，心頭越發不安。幾人上了馬，一路朝唐府猛趕。
剛轉到唐家院子那條路口，遠遠就見到唐府外麵黑壓壓的圍著好大一群人。吳明心中有如火燒，幾人騎著馬，不一會兒就到了唐府門口，才發現這些人全穿著太學館院生服飾。紛紛沉著臉，堵在門口議論紛紛。那個小廝從馬上跳下來，跌了個狗吃屎，他一手撐地爬了起來，跌跌撞撞的向裏麵跑，一邊跑一邊說：“大家讓讓，大家讓讓，我家少爺迴來了。”
那些院生一聽見這小廝喊，馬上“嘩”的一聲散開了一條道。其中一個教習模樣的人從裏麵鑽出來道：“唐主薄，你快進去吧。唐老師剛醒，精神似乎好了點，正在念叨你呢。”他雖然說著唐子歐已經醒了，但語氣裏卻滿含悲傷，吳明的心頭越發不安。
唐軒也不客氣，沉著臉向那人點了點頭。幾人一起，在一院子院生的注視下，大步流星的朝裏麵走去。
唐子歐的住處很是清寒。裏麵就隻有一張床和一張書桌。其他的就全是書架了，上麵層層疊疊的堆滿了書。唐夫人正扶著唐子歐，臉上全是淚水。兩個文官正圍在她周圍，在低聲安慰著什麽。見到幾人進來了，其中一人轉過頭，道：“唐兄，你總算迴來了。”
那人張了張嘴，似乎想繼續說下去，但望了望吳明，終究還是閉口不言。這兩人吳明認識，正是最近在朝堂上給唐子歐打下手的文官。
唐軒道：“封兄，有什麽事就說吧，別吞吞吐吐了。都這樣子了，還有什麽不能讓吳大人知道的。”
那人猶豫半晌，終究還是咬了咬牙道：“今天下午，唐老師約我倆過來整理資料，也好明天朝堂上用。沒過一會兒，朝廷就來了急令，唐老師看了上麵的內容就暈過去了。”
吳明頓時恍然，怪不得這裏黑壓壓的堆滿了太學館的院生，看來也是這兩人知道唐子歐病危，通知他們來的。唐軒急急問道：“那上麵到底寫的什麽，怎麽父親一看見就暈過去了。”
那人掃了一眼吳明，歎了一口氣道：“唉，唐兄你自己看吧。”說完，把床頭上的一卷帛布交給了唐軒。
唐軒伸手接過，掃了幾眼就麵色大變，他看完後，掩卷長歎了一聲：“這朝廷，已然沒救了，父親，你這又是何苦？”
吳明有點忐忑地問道：“唐兄，怎麽了？”唐軒把那卷帛書丟到床頭，苦笑了一聲道：“吳大人，前幾日，南寧的小天子出生了。祝淮在南方舉行祈天大禱，擅自宣布遷都南寧。今天李鐵得到這個消息，已經下令明日朝議立平親王軒轅通為帝。這和談，已經崩掉了。”
吳明幾乎呆住了，他突然有種被人當猴耍的憤怒。不論京都的李鐵還是南寧的祝淮，在他們心裏，根本就沒把這和談當迴事吧。那麽，自己和唐子歐這段時間的所作所為全都成了笑話，隻是為這兩人實現自己計劃的一個鋪墊而已。
唐軒已經是出離憤怒了，他大聲道：“現在都什麽時候了？已經開春了，北蒙的鐵騎肯定就要南下，他們這樣做，就不怕讓北蒙趁虛而入，白白便宜了北蒙人麽？”他話才落音，唐子歐已經咳了一聲，輕聲接道：“阿軒，這點你倒不用擔心，北蒙人也不是鐵板一塊。北蒙皇帝那顏諄維的身體每況日下。其皇廷的奪位之爭也是愈演愈烈，以那顏頓為首的太子派和以那顏達為首的實力派正互相角力，相持不下。傳言這次出使京都的北蒙特使正是北蒙二太子那顏達，李鐵一定是跟他們達成了某些協議，所以才敢如此肆無忌憚。”
他一口氣說完，又劇烈喘息起來，唐軒連忙矮身從唐夫人手裏接過了唐子歐，聲淚俱下道：“父親，你別說了，好好養神吧，等你身體好了。咱們一起迴老家，想辦法治好阿惜的身體，給你生一大堆孫子讓你頤養天年，再也不管這些亂七八糟的事了。”
他口中的阿惜，正是唐夫人，聽到唐軒如此說。身子一震，哭得更厲害了。
唐子歐動了動上半身，似乎想爬起來。唐軒連忙扶起他坐直了。他看著唐軒道：“我最大的遺憾，就是沒看見唐門下一代，倒不在乎男女。以前忙於政務，導致你出生也晚，到了現在還是一無所出，真是愧對列祖列宗啊。”
說到這裏，他頓了頓，喘了口氣繼續道：“過了今年，你就三十有一了。你的經史書法比起為父，也是不遑多讓。隻是一直是個臭脾氣，一張嘴巴也毒。以後得多改改，不然要吃大虧的。”
唐軒抹了把眼淚，連連稱是。唐子歐的臉上現出一片不正常的酡紅，他掃了一眼站在旁邊的吳明一眼，然後看向了掛在吳明腰間的赤宵，對著唐軒繼續道：“我走後，你就到南方去吧。盡力輔助吳大人。我相信，‘赤宵’是不會看錯人的。”唐軒抹了把眼淚，也不知道聽到沒，隻是扶著他，連連稱是。
倒是那兩個文官道：“唐老師，這恐怕不行，唐兄一旦去了南方，這太學館以後誰來接任祭酒的位置，豈不大亂？”
唐子歐淒然笑道：“‘太學館’建立的宗旨，本就是為了整個國家輸送治國安民的人才。但現在這個朝廷，已經是病入膏肓，需要的是猛藥而不是良方。我走後，你們想怎麽樣就怎麽樣吧。”說到這裏，這位老人的眼睛已經開始無神，他茫然地喃喃道：“治國之道，猶如烹蝦。難道真要破而後立麽？可破了之後，又如何去立？難道，我真的錯了？”
他的聲音越來越小，雙眼也越來越沒了神采，但臉上還是掛著濃濃的疑惑。唐軒突然發出一聲撕心裂肺的大喊：“父親。”吳明隻覺得心頭似乎也在滴血，他腳下一軟，已然朝著這位可敬的老人跪了下去。像得到傳染一般，那些圍得水泄不通的太學館院士們紛紛跪了下來，同時大聲哭了起來。一時間，整個唐府怮聲一片，聲震屋瓦。
天色漸漸暗了，殘陽如血，朦朧慢慢的籠罩上了整個京都。那抹夕暉最終不見，消失於天際。在一片黑暗中，這一片哭聲更顯得悲切無比，如杜鵑啼血。盡管已經開春，但空氣依然冰涼沁人。帶著一股刺骨的寒意。整個空氣中黑而冷，再難找到絲毫光亮。
吳明茫然地跪在那裏，也不知道過了多久，突然聽見外麵有個人在大喊道：“吳大人，吳大人。”
那是雷菲兒，聽得她的聲音，吳明才醒悟過來。他再次看了一眼唐子歐，爬起來行了一禮，然後分開人群朝外麵擠去。好不容易擠到門口，雷菲兒已經搶了上來，上氣不接下氣道：“吳大人，我剛剛得到消息，李鐵正準備調集人手來抓你，你快走吧，再不走就來不及了。”
吳明大吃一驚。現在李鐵和南方正式撕破了臉。那麽，自己這個和談使者自然也沒了存在的必要，肯定是對方首先要對付的人選了。自己剛才一時心憂唐子歐的病情，竟然把這事給忘了，他轉過頭道：“菲兒……”
雷菲兒突然跺了跺腳道：“統領，你快走吧。李鐵要對付的隻是你。其他近衛營戰士對他來說還有很多用處。他自然不會做那蠢事。再說了，我是蒼鬆亭的代言人，李鐵也不會輕易為難我的。林武他們在我這裏，也不會受到任何傷害。”
他突然喊吳明為統領，顯然已經默認了吳明在近衛營的地位。吳明卻絲毫高興不起來，他打了一聲唿哨。隻聽得黑暗中忽聽“唏律律”一聲，一道黑影如飛掠來。那正是南望，吳明翻身上了馬，高聲道：“菲兒，近衛營的其他人就交給你了，咱們後會有期。”說完，狠狠夾了夾馬身，南望吃痛，似乎也知道主人的迫切心情，四蹄撒開，狂奔了起來。
現在路上幾乎沒了行人，他這麽縱馬疾馳，自然十分紮眼。才跑了兩條街道，就聽到後麵有人再高聲唿喊：“李公子有令，誰抓到近衛營偽統領吳明，封將軍，賜地千傾啦。”他這麽一喊，那些在街上四處巡邏的軍士頓時不要命的圍攏過來。不一會兒，他身後就拖了老長一條尾巴，而且越來越粗。
吳明駭然不已。“嗖嗖嗖”好多支勁矢從身後射來。他連忙在馬上矮身低頭，這些勁矢帶著勁風從頭皮上插過。有的箭身上竟然隱約有流光閃動。他遽然一驚，對方竟然出動了武者，這下可就麻煩了。突然側麵屋頂上人影連閃，許多人在房子上縱掠如飛，抄近路去堵自己前方。這下自己連南望的速度優勢都失去了，他心頭連珠價的叫苦不迭。
那十幾個人身手不凡，稍傾就繞到了吳明前方，堵在路口列了個陣勢。後麵人聲如潮，如果自己再被這些人稍阻那麽一阻，肯定得力戰而死。他狠了狠心，大叫道：“南望，南望。”南望頓時發了一聲長嘶，尥了兩個蹶子，托著吳明，一人一馬幾乎快成一道幻影。一頭朝前麵那十幾人撞了過去。剛一近身，吳明陡然從馬上翻了下來，操起赤宵一通狂砍。那十幾人吆喝了一聲，其中一人大喊道：“起陣。”吳明隻覺得一股大力傳來，自己如陷泥沼，手腳移動之間，如有千均之重，更別說傷人了。
這十幾人一見困住了吳明，頓時大喜。還沒反應過來，南望已經暴叫了一聲，揚起雙蹄就朝其中一人砸了下來。它本就是隻馬王，堪堪突破到七段。更是靈通矯捷，力大無窮，出蹄之迅烈，比個七段高手又要厲害得多。那群武者心思隻在吳明身上，那裏料到這馬也這麽暴烈的。頓有幾人不慎挨了馬蹄，變做滾地葫蘆。吳明大喜，高聲讚了一聲，翻身又上了馬，一人一馬幾乎沒怎麽耽擱，就衝破了這十幾人的阻撓，揚長而去。
南望全力飛奔，朝南門而去。吳明心頭祈禱，但願南門還沒聚集大批戰士。否則除非南望變成天馬，不然自己就隻有死路一條了。又轉過一條街道，吳明頓時暗叫了一聲苦也。隻見前麵刀槍如林，一大群戰士手拿大盾，站在輜重車上，壘了個近一丈高的人牆。那些槍尖統一斜指長空，閃著幽幽的光。吳明稍一遲疑，但南望卻視如不見，仍是縱蹄如飛，毫不停留，他把心一橫，道：“夥計，這次就看你了，我來配合你。”
離人牆還有十來米的時候，吳明突然輕喝了一聲，猛地從馬身上激射而出。人如一顆金色彈丸。赤宵帶出一道金色劍影，朝著前方的人牆劃了下去。人群裏頓時傳出一連竄慘唿。但更多的長槍卻朝著他紮了過來。他在空中躲閃本就不易，一個不慎，一杆金屬性長槍從肋下擦過，帶走了一大塊皮肉，火辣辣的痛。他心中暗歎了一聲：“看來戰場上，再高明的身手還是頂不住亂刀亂槍。”正要閉目等死的當口，突然覺得整個身子飛了起來。耳中傳來南望那熟悉的暴叫聲。
原來他雖然受傷，但吸引住了所有人的注意力，南望從後麵衝上，正好托住了他。南望縱身越過了人牆，落在地上，稍不停留，馳蹄又走。吳明有種重見天日的感覺。他又驚又喜，一個勁叫道：“夥計，謝謝你啦。沒想到你這麽厲害。”南望打了個響鼻，似乎對吳明小看他的實力十分不滿。
身後又傳來了喊殺聲，吳明轉頭一看，就見到後麵那些人見他走脫，有點氣急敗壞，紛紛轉過身，朝他殺了過來。此時四周的喊殺聲越來越響。而他肋下卻火辣辣的痛，粘稠無比，也不知道流了好多血。
他暗暗吃驚，知道是非成敗就在此一舉了，連連催動南望，一路飛馳。遠方，京都南城門終於到了。但城門附近，卻有上百個身背長弓的騎士嚴陣以待，李忠在前方大聲笑道：“吳明，今日你就算是有通天之能，也得做李爺的刀下遊魂。還不快下馬受死，我還可以考慮給你個全屍。”這一百多人全是強弓營精銳，裏麵肯定不乏武者好手，再要像剛才那樣硬衝，肯定是不行的。吳明心頭猶豫了起來。正在這時，身後左右的喊殺聲越來越響，黑暗中，也不知道有多少人朝這邊逼了過來。
南望似乎被激怒了，直接暴叫了一聲，甩開了四蹄，朝著前方李忠一頭撞了過去。吳明吃了一驚，但馬上又緩過神來，也罷，就算戰死也要拉個墊背的，想著今天胡蘭唱的《夏火》，想著死不瞑目的唐子歐，他頓覺壯懷激烈，唱道：“暮色重，收夏暑殘雲，赤霞燃碧空……”
遠方，李忠的臉離自己越來越近，甚至已經可以看到對方臉上的那抹慌亂了。此時雙方相距已經不足十丈。吳明一路唱著，把赤宵交於右手，隻等南望衝到對方人群中，也好拚個魚死破。那知道這時南望突然人立而起，“唏”的一聲，叫聲若一把長劍，直刺蒼穹。
南望本是幹比葛高原野馬之首，後被酒道士想盡法子收服。此馬天生霸道，不懼各類異獸，等閑馬匹更是懼它之極，它這一嘯之中，頓顯出震懾萬馬的神威來，對麵所有敵騎聽得嘯聲，忽地四散，搖頭擺尾，沒命狂奔，眾騎士挽韁勒馬，勒得馬口流血，猶自無法遏製，好幾匹馬甚至不辨東西，帶著主人，悲嘶了一聲，朝著黑暗中沒命狂奔。
在一片混亂中，一人一馬已經衝過了這一百來人的封鎖，朝城牆上跑去。剛到城頭，就聽得下邊李忠氣急敗壞的大叫道：“快給我射，真要跑脫了，你們一個個的全部提頭來見吧。”這些強弓營的戰士聽得他如此喊，那裏敢怠慢，紛紛彎弓搭箭，吳明隻覺得身後城牆下箭嘯之聲大起，便似雨打芭蕉一般。南望經過這麽一段疾奔，似乎體力有所下降。而且這些開弓之人幾乎都是高手，其中更有高段武者，一不留神，臀部頓時被射了一箭，痛得它長嘶了一聲。
李忠一見，頓時大喜過望：“好好好，那馬是我的。現在給我瞄準了人射，馬已經受傷，不要再射了。一定要生擒人馬。”這一聲叫罷，那輪箭雨也為之一歇。然後下麵吆喝了一聲，所有人都朝上麵撲了過來。
城牆外麵一片黑暗，朝下望去，黑蒙蒙的，也不知道有多高。吳明咬了咬牙，想起自己馴服南望時，最後他躍起的高度恐怕也有近三丈來高。京都城牆也就十五米左右的樣子，現在怎麽也要搏他一搏了。他猛地一夾馬身，南望頓時長嘶了一聲，向城牆外一躥，縱出三丈有餘。
吳明心頭“砰砰”直跳，知道成敗在此一舉，他控製著全身真氣，努力朝南望身子裏灌去。果然，南望身在空中，身子似乎慢慢輕了起來。一人一馬安然落地。他不及高興，隻是催著南望朝前方疾趕。
南望雖然受了傷，但速度絲毫不慢，不一會兒就跑出了兩百米外。然後發出一聲長嘶，越跑越遠。當吳明轉頭再望京都時，那黝黑的城牆在暮色中已經看不大清了，如一隻恐怖的巨獸。那些城牆上的火把晃動著，倒像這隻怪獸的無數個複眼在打量自己。他心頭一陣茫然，鼻子一酸，幾乎落下淚來。
再見了，京都。
再見了，唐老師。
再見了，我的中興夢。
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第五計，釜底抽薪完
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