第四十七節


    夏侯天情緒已經慢慢穩定了下來,他急急道:“菲兒,你聽我說。”但看見對方側著臉站在一旁,卻是動也不動。心頭也是一寒,知道對方正在氣頭上,也隻有過段時間再去哄哄,看似乎還有轉圜的餘地了。他揮了揮手,對著旁邊那大腹便便的商人說:“金老板,你快去樓上把那個阿枝給我帶下來。”


    “是。”金老板顫著聲音答道。他現在恨不得扇自己兩個大耳刮子。自己好好的,讓那個林笑水寫什麽借條。不過這也不怪自己貪心,林應歡被暗殺,那林笑水無權無勢,正好用這個借條做點文章。俗話說“瘦死的駱駝比馬大”,諾大一個林府,總還有些值錢玩意的。最不濟,林笑水那個小妾,可是豔名滿京都,賣給那些勾欄的老鴇子,也是一筆不菲的收入。那知道算盤還沒打響,就被李家五公子盯上了,自己後台雖然是夏侯家,但這李家也是斷不能得罪的。


    隻是這林家似乎也有後台,這不對頭都找不上門了。這要繼續折騰下去,自己這個小賭坊恐怕就真的得被這群老爺武者給拆了。看來這些官家的東西,我們商人還是少插手的好,不然真的是“吃不了屎還惹一身騷”了。心下雖然如此想著,他已經帶著兩個大漢進了裏屋,把那個阿枝帶了出來。


    雷菲兒掃了一眼阿枝,見對方臉色蒼白,衩橫鬢斜,全身衣衫淩亂不堪。心頭更是火大,掃了一眼站在一旁,麵色異樣的李忠一眼,正要說話,樓上突然發出一聲嘹亮的長嘯。


    嘯聲甫落,就見到一黑一白兩團人影已經衝天而起。此時暮色深重,連帶著四個大漢手裏的燈籠也被風刮得直抖,燈光若隱若現。這一聲長嘯卻讓人心頭一震,頭腦都為之一清。雷菲兒看著在屋簷上兔起鶴落的兩人。心頭卻有點感慨,他老早都聽說吳明已經到達八段了,以前自己還多有不信,不過他能和夏侯霸打成這個樣子,看來傳言多半不虛。


    她在那裏大發感慨,吳明卻是叫苦不迭,這夏侯霸至少就是個八段後期,甚至有可能已經到了九段。自己現在看起來和他有攻有守,其實也就是對方開始在試探虛實,剛才那一聲長嘯,正是夏侯霸鬥得起興,發出來一泄殺氣的。這夏侯霸做為北方總督,果然不是個好相與的角色。戰了這麽一會,吳明隻覺得對方的真氣滾滾如刀,一招一式似乎都帶著淩厲的殺氣。舉手動足間,那唿嘯的勁風都刮得人的皮膚生疼。他隻有打起精神,在對方的掌風腿影中閃轉騰挪。隻是這樣戰將下去,終究不是個良方,得想個辦法脫身才是上策。不覺間,汗水沁出,把他背上都濕透了。


    赤宵係在腰間,肯定是不敢拔出的。不然,自己身份就暴露了。明天一對質,也許就會為和談節外生枝。隻是沒了赤宵之助,吳明對上這個夏侯霸,漸漸就有了力不從心之感,這樣下去肯定也會被對方活捉的。


    他正在這裏心急如焚,猛地又聽得夏侯霸一聲斷喝:“好身手,再接我這掌試試。”


    吳明吃了一驚,就見到夏侯天腳下不丁不八,雙掌平推,一股排山倒海般的大力已經從對方雙掌之間,湧了過來。現在性命攸關,也顧不得暴露身份了。他腳下一錯,身體猛地轉了起來,像是平地起了個金色旋風,一道金光一閃,大地之力陡然發動。舉起雙手,雙掌平推,迎了上去。


    “轟隆”一聲巨響,兩人雙掌甫一相接。一聲巨響登時發出,恍如平地起了一個悶雷,震得整個夜空都是晃了幾晃。那些瓦片橫梁等盡皆四散崩飛。吳明隻覺得一股鋒銳的勁氣透過對方這一掌,沿著雙手直攻心髒。他嚇了一跳,再也顧不得穩定身形,努力抵擋這入侵的異種真氣去了。


    這一下他更是狼狽,身形頓時如斷了線的風箏般倒飛而出,摔落在二樓的房頂上。隻覺得心頭悶得難受。一股腥血逆喉而上,看來已經受傷了。


    雷菲兒頓時嚇得花容失色,發出“啊”的一聲驚唿。吳明灰頭土臉的從地上爬了起來,掃了下方的雷菲兒一眼,見對方安然無恙,頓時放下了心。看來雷菲兒說得不錯,李鐵他們目前肯定是不敢得罪蒼鬆亭這股勢力的。


    前院頓時人聲鼎沸,火光閃閃,隱隱約約的,無數人吆喝著從外麵湧了過來。也難怪,發出這麽大聲,弄出這麽大陣仗,這些賭客就算癮頭再大,也肯定不會充耳不聞的。那個金老板此時正在大聲哭喊:“你們四個,也別呆這裏了,快維持秩序,快維持秩序。”這次對他來說,真是虧到姥姥家了。


    吳明那有閑心管這些,一展身子,在屋頂上幾個起落。身子頓時化為一道白煙,漸漸去遠。


    夏侯霸背著雙手,等吳明去得遠了,才從上麵跳下來。夏侯天和李忠同時上前,夏侯天站定了,呆在夏侯霸身後一言不發。李忠卻有點忍不住了,道:“伯父,那小子明顯就是吳明,你怎麽不留下他?”


    夏侯霸掃了一眼站在不遠處,正拉著阿枝問著問那的雷菲兒一眼,嘴角掛著若有若無的冷笑:“有的時候,大家都隔著一層紙,不是更好玩麽?戳破反而不美了。”他轉過頭,對著躬身站在自己身後的夏侯天喝道:“小天,這次你也太不小心了,還不快去向雷姑娘道歉。”


    夏侯天嘴唇顫了顫,麵如死灰,那裏敢還口,隻是低頭道:“是。”


    夏侯霸背起了雙手,望著漆黑的夜空,突地眉毛一揚,眼中殺氣大盛,低聲道:“這殺子之仇,我肯定要報的,不過暫且讓你小子逍遙幾天。”


    ※※※


    “咚,咚,咚——”悠揚恢弘的開朝鍾聲在東漢的皇城響起。盡管依然那樣肅穆悠長。但那鍾經過近千年的磨礪,敲出來的聲音已然有了幾分老氣蒼涼的感覺。


    自從漢明帝被慶妃毒害後,整個皇城登時沉寂下來。沒了那威武雄壯和車水馬龍。以前那些妃嬪在如此情況下,在宮中更是戰戰兢兢,如履薄冰。生怕自己一不小心,禍從口出,成了第二個慶妃。整個皇城少個皇帝這個主心骨,宛若一潭死水。


    踩在皇城魚鱗一般細致的黃磚上,看著魚貫而入的文武官員,聽著綿長的鍾聲在整個皇城迴蕩。吳明也不由得有點感慨,捂住了有點發悶的胸口,跟隨著眾人,一步一步朝勤政殿走去。


    勤政殿就建在整個皇城的正中,是文武官員早朝之處。大殿外麵,還有九十九級台階,吳明一路跟著眾官員,從這台階一路拾級而上。從下往上看,整個勤政殿也是巍峨大氣,仿若天上仙宮,不過吳明知道,這些隻是表麵現象。如果不是這次商量新朝之事,這勤政殿恐怕得一直消沉下去。


    現在北方諸省,除了西北三省外,其他幾省都是李鐵的控製之下。就連唐子歐,李鐵雖然表麵上對他很是尊敬,但也隻是不限製他活動自由而已,官吏任免之類,依然得通過李鐵這一關,這點,昨天晚上吳明都已經知曉了。


    九十九級階梯,不一會兒就爬完了,吳明仰起頭,看了看大殿上那金光燦燦的“勤政殿”三個字,然後歎了口氣,整個整衣衫,走了進去。


    “開朝。”司儀太監沙啞著嗓子喊了起來。文武百官同時躬身,對著上方空無一物的主位行了三跪九叩大禮,然後就當前局勢討論了起來。


    吳明就站在唐子歐旁邊。東漢規定,朝堂議事,如無特殊召見,三品以下的官員是沒機會入殿的。按照品級,吳明現在肯定是沒機會上朝的。但他現在是南方賢莊娘娘承認的近衛營代統領,又是這次南方和談使者。唐子歐把他拉到身邊,倒也沒人說什麽。


    吳明的下首,是一大群文官。這些人都是畏畏縮縮的,話都不敢多說一句。他不由得一陣不安,這個樣子,可如何個討論法?對麵,則站在一大群武官。其中,昨天晚上和自己打了一場的夏侯霸赫然在列,他就站在李鐵下方,也正在打量吳明。吳明這一望去,兩人正好打了個照麵。吳明隻覺得“嗤”的一聲,空氣中似乎都有東西被點燃了。他連忙轉過頭,朝下望去。


    在他的下首,還有一個精神矍鑠的幹瘦老者,此時正一臉冷笑的看著自己。吳明一陣頭暈,這人他也有印象,正是原白虎隊正趙飛的老子,東北路總督趙無能。再往下,則是兵部尚書李衛以及刑部尚書燕開。兩人皆是一代家主,不過都是直直的立在那裏,也看不見具體表情。


    令吳明驚異的是,工部尚書弋冠竟然也站在武官隊列裏頭,看來這次李鐵政變後,他已經明明白白站好了隊,支持李鐵了。


    和談的事,吳明也插不上嘴。對於這些吏治、稱謂、疆域劃分、官職確立等等,吳明聽著都頭大,更別說讓他來和李鐵討價還價了。好在還有個唐子歐,要不然,吳明都不知道如何進行下去了。


    到了後來,幾乎都成了唐子歐和李鐵在大殿裏你問我答,我問你答。或者大聲爭吵。看著身邊顫巍巍的老者,聽著他不時咳嗽的聲音,然後再掃了一眼下方戰戰兢兢的文官,吳明隻覺得一陣悲哀。


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