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    “好了!我知道了!”,張嘯歎了口氣,無奈道。盡管已怒發衝冠,但他考慮到此事影響頗大,還是忍了下來。


    畢竟現在的清國還散發著盛世的餘熱,乾隆皇帝依然好大喜功。一旦張嘯忍不住脾氣,炮轟廣州城。那會使得乾隆皇帝早做防備,影響到了大明的既定國策。


    所以哪怕他再生氣,都不能意氣用事。


    於是他便接受查理的建議,讓他們下船,進入廣州城采買補給。


    而他,則帶著一船的‘天·朝棄民’,離開廣州百姓的視線。


    當遠處的城牆越來越模糊時,他默默發誓,一定會再迴來的。


    隻是到了那天,這規則的製定者就是大明了。


    之後他們找了一座荒島,將其暫作落腳點,靜等查理他們的到來。


    又過了四天,查理他們才租了一艘小船,帶著補給迴到希望號。


    和料想中的一樣,除了糧食、肉類等生活物資,查理並沒有買到煤。


    幸而張嘯早有準備。在離開馬尼拉北上時,就備好了充足的煤。所以也不用擔心燃料問題。


    當下,希望號就在張嘯的命令下,一路向南,開啟迴程之旅。


    這次遠洋航行的目的一來是考察南洋水文,二來是弄清南洋各地區的現狀。最後,才是此行的終點--中·國大陸。


    看看滿清統治下的中·華兒女,中·華故土!


    現在目的都達到了,自然勿需多待。


    再說他出來的時間也很久了,又很長時間沒和大明聯係,心裏還是十分牽掛大明的。


    於是1792年二月九日,希望號駛過蘇拉威西海。在帝汶島獲得補給後,向著最後的歸程進發--大明!


    但在這時,帝汶海的洋麵上,一場海戰正緊張而又激烈的進行。


    “船長,海盜的火炮太犀利了,我們很難守住啊!”,一個英國人看著站在船頭上,鎮定自若的船長,麵色焦急的報告道。


    隻見東麵停泊著一艘體積不小的武裝商船,金色的骷髏旗迎風招展。在陽光的反襯下,那骷髏也染上了一圈金色的光輪。所以猙·獰恐·怖的氣息中,又給人幾分神聖之感。


    而在它的周圍,還分布著十餘艘小型風帆船。


    此刻在炮火的掩映下,瘋·狂地向英國商船奔赴過來。


    看到這種架勢,盡管船長還保持著淡然的神色。但整顆心,卻已沉到了穀底。


    “這就是‘金煞’海盜團麽?”,他呢喃道。在前往新西蘭和新南威爾士殖民地(大分水嶺以東)時,他雖然知道金煞海盜團的厲害。但一路風平浪靜,也沒遇到什麽意外。


    但在返程的時候,他們卻好巧不巧的和這個海盜團不期而遇。於是從自衛方麵考慮,他們率先開炮了。


    結果,就戰鬥到了現在。


    船長很清楚,他們已經是強弩之末了。


    因為船的風帆已被炮彈轟成了兩截,成了實實在在的活靶子。即使還能憑著炮彈多堅持一會兒,但那也沒有任何用處。


    在這片海域,可沒有英國的遠洋艦隊,也就更別指望救援了。


    留給他們的,隻有被海盜俘虜。或者,被海盜連船帶人擊沉。


    反正,逃是沒希望了!


    所以他最終做了妥協,命令船員舉白旗投降。


    畢竟這海盜團的名聲還是不錯的。據說隻要投降,一般都不會取人性命。而後收到了相關親屬的贖金,還會十分講信用的將人放了。


    並且這海盜團的主事者好像還是一個白人,具體的來曆和名字不知道,但外號很響,人稱‘骷髏王’。


    正是這一點,才讓他放下心來。


    於是投降的旗幟升起不久,對麵的火炮就停止了轟擊。但炮門仍然沒有關閉。那黑洞洞的炮·口,還在往外冒著縷縷白煙。


    顯然是防備他們使詐!


    緊接著,一艘艘風帆船靠了過來,上麵什麽人都有。歐洲白人,華人,南洋土著以及中南半島的緬人、暹羅人,甚至還有南亞的印度人。


    這樣雜亂的海盜團,實屬罕見!


    因此船長也不由得佩服起這個骷髏王。能將這麽多不同種族的人組織在一起,還沒發生內鬥或分裂。這能耐,真不是一般的大。


    正是這樣,南洋的地方勢力也都摸不準金煞海盜團的來曆。


    且它出現的也十分莫名其妙。


    大概是從去年八月的時候開始吧!南洋海域就接連傳出商船被劫掠的消息。而且數量還驚人的多!


    短短一個月內,就有七十多艘商船被劫。這速度,幾乎是一天兩艘半了。因此,過往商船將這個八月稱為‘黑色八月’。


    很多地方勢力都人心惶惶,以為這海盜是某個國家派出軍隊偽裝的,目的就是對南洋動手。


    隻是當英國也傳出損失頗大時,南洋的荷蘭、葡萄牙和西班牙才收起恐慌,慢慢相信這確實是海盜所為。


    不過即使這樣,他們對英國的警惕依然沒有放鬆。三國反而還組織成聯合艦隊,到英國的印度洋海域,狠狠地耀武揚威了一番。


    就是提醒英國不要輕舉妄動!


    然後又開始尋找金煞海盜團的蹤跡,期望將其一網打盡。


    但不知道是不是消息提前泄露的原因,金煞海盜團在八月瘋狂的劫掠後,就突然銷聲匿跡了。


    到了九月、十月,整個南洋海域都風平浪靜。以往大大小小的海盜,也全都不見了。整個安全形勢,一片大好。


    這也讓三國慢慢放下警惕,以為金煞海盜團知難而退了。再加上以金煞海盜團的劫掠成果來看,足夠他們兩三年的花銷。


    所以三國都認為,未來的兩三年內,南洋是不會再出現金煞海盜團的身影了。


    可是到了十一月,金煞海盜團再次複出。


    這次他們改變了劫掠方式。不再人貨兩劫,而是‘交錢不劫貨,劫貨不殺·人’,隻要交了足夠的保護費,那金煞海盜團不僅不劫持,還會一路護航。


    要是有哪個不長眼的海盜打上了商船的注意,還會被金煞海盜團送進海底喂魚。


    以致金煞海盜團十一月份的戰績遠遠超過了八月,達到了一百三十六艘。很多商船還是主動靠過來,尋求他們的保護。


    這樣的結果,也是出乎了南洋各方勢力的預料。


    不過隻要金煞海盜團不延續‘黑色八月’的做法,他們都可以接受。再加上剿滅海盜也是需要時間和精力,所以南洋各方勢力也懶得管。


    以致現在的南洋地界上,金煞海盜團的名頭,都能達到小兒止哭的程度。


    想到這些,船長隻能希望金煞海盜團信守承諾,不要取他們的性命就好。


    (感謝未安未亡、鋒哥哥、wwxsy、姬/卐/命、書友150205080407067的推薦票,下午要考試,如果晚上有時間,可能會有第二章。還請見諒哈。)

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