“那又如何。”不待蘇十三娘開口，阿伊騰格娜就直言反駁：“無論何時何地，黑就是黑、白就是白，涇渭分明。莫非以盧郎君之見，為避免被東宮所趁，小郎君就該對安祿山父子殺良冒功的罪惡行徑裝聾作啞、不理不睬？”
“欲竟非常之功，當用非常手段。匹夫之勇難成大事……”盧杞終於忍不住迴嘴，話說半截卻又生生止住。
“後半句是不是婦人之仁不識大體。”阿伊騰格娜撅嘴冷哼。
“某並無此意。”盧杞拍了拍腦袋，懊惱不已。
“鬧了半天，原來都是我惹出的麻煩。”蘇十三娘朗聲道：“早知如此，之前就不該勞煩霨郎君出動素葉鏢師，我在這裏給諸位賠個不是。揭發殺良冒功引起的所有後果，某將獨自承擔，絕不牽連大家。”
“十三娘言重了！”王霨當然不會讓蘇十三娘賠禮道歉：“於公於私、於情於理，某都該派人接應，當日盧郎君和伊月均無異議。”
“身為上位者當通曉如何燮理陰陽、統禦部屬，如今正是磨礪小郎君之時，你就別添亂了。”王勇將妻子拉開，在她耳邊低低叮囑。
“看在那夜你暗中帶人護翼的份上，我聽你一次。”
“果然瞞不過你。”王勇並未否認。
“你何曾用心掩藏行跡……”蘇十三娘暗中擰了一下夫君的胳膊。
“別鬧。”王勇順勢握住妻子修長的素手：“一會兒去湖邊走走？”
夫妻和睦笑語晏晏、左右紛爭冷眼相向。
苦笑不已的王霨見阿伊騰格娜與盧杞暫時放下爭執，遂清了清嗓子道：“欲除楊國忠，須著眼朝局。放眼中樞，天子之下，能左右朝政者，不過太子、盛王、高翁、楊國忠、安祿山五人而已。某矢誌扭轉內輕外重之格局，早已與安祿山交鋒數次；太子恨吾不為其用，方今又閉門思過，難為助力；盛王意憑借楊國忠之力入主東宮，定不會自斷雙臂。唯高翁可襄助一二，然楊家勢大，高翁也得讓其三分。故望大家群策群力，共思如何對付楊國忠，製止其擴大劍南戰事、逼反安祿山。”
“霨弟漏算了貴妃娘子。”阿史那霄雲出言提醒。
“還有高相國。”阿伊騰格娜補充道。
“貴妃娘子無心朝堂，最多隻能算半個，且讓她對付自家人殊為不易。至於高相，其根基在磧西，與楊國忠素未交惡，應當不會出手。”王霨盤算道。
“小郎君，你忘了吐蕃。”王勇忽然插話。
“吐蕃……”王霨略一思索，旋即明白王勇所指：“劍南烽火不熄，吐蕃就能獲漁翁之利。而安西軍與吐蕃纏鬥數十年，高相國和封節帥對其恨之入骨……”
“霨郎君，還有一人可為助力，且勝過高翁、高相。”盧杞故意賣關子。
“誰！？”王霨皺眉不解。
“難道是……崔圓？”阿伊騰格娜揣測道。
“真珠郡主果然冰雪聰明。”盧杞毫不吝嗇讚揚阿伊騰格娜，仿佛兩人方才並未發生口角：“某方才聽李校尉講崔副使縱容其上京，便覺奇怪……”
“崔副使被李校尉拳拳之心打動了唄。”阿史那雯霞不明所以。
“不……”阿史那霄雲沉思道：“牧守一方的重臣，一舉一動皆有深意，甚少情感用事。”
“劍南節度使之位……”王霨理清了頭緒：“崔圓擔任節度副使多年，肯定盼著早日扶正。且之前楊國忠遙領，其在劍南已大權在握。然楊國忠忽命鮮於向遙領，崔圓嘴上不說，內心定然不服。難怪他不親自領兵征伐南詔，勝之功歸鮮於向、敗則罪在己身。至於縱容李校尉離開益州，當是他權衡利弊的刹那間作出的決斷。”
“右相難扳、鮮於向易倒，沒了鮮於向，崔圓就是楊國忠的頭號心腹，他的算盤打得叮當響。”盧杞一言道盡崔圓的心機。
“他不怕得罪楊國忠？”阿史那霄雲蹙眉發問。
“崔副使即便出手，肯定隻會暗中使勁。”阿伊騰格娜道：“況且，若劍南節度使到手，他身價倍增、入相有望，未必一定繼續依附楊國忠。”
“若李校尉沒有逃出益州，崔圓豈不是竹籃打水一場空？”阿史那雯霞問道。
“放李校尉上京本就是步試探用的閑棋，成固可喜、不成亦無礙大局，潛心等待即可。”王霨歎道：“崔圓城府之深，倒是有幾分李林甫的功力。”
“那我們怎麽辦？”阿史那雯霞頓感頭大，她更喜歡的還是刀來劍往的爭鬥，而非曲曲繞繞的算計。
“將計就計、借力打力。”王霨已然有了計較：“楊家盛寵正隆，妄想一步登天扳倒楊國忠並不可行。若得高相、崔圓之助，或有幾分把握亂其陣腳，阻止他不自量力繼續征討南詔、防範其為私欲挑釁安祿山。”
“我們暗中聯絡崔副使，收集楊國忠掩蓋敗績、欺君罔上的罪證，然後讓高相國上奏。有李校尉為人證，當可給楊國忠雷霆一擊。”阿伊騰格娜謀劃道：“關鍵時刻，高翁也能幫忙一二。”
“真珠郡主的籌劃甚為詳細，然在某看來，無論是趁洪災兼並土地、還是掩蓋南征敗績，其實都很難撼動楊國忠在聖人心中的地位。”盧杞指著心口道：“帝王之心，親疏為先。河東殺良冒功之案聖人是如何處置的，諸位還看不明白嗎？有貴妃娘子在，聖人絕不會重罰楊國忠。”
“那該如何？”阿史那霄雲愁眉不展：“貴妃娘子從不肆意插手朝政……”
阿伊騰格娜神色微變，猶豫片刻才道：“盧郎君早有主張，何必遮遮掩掩。”
“什麽辦法？”阿史那霄雲頗為好奇。
“某早已告知霨郎君，就看霨郎君如何決斷。”盧杞臉上青斑閃動：“素葉郡主放心，無論霨郎君怎麽選，都不會讓你為難。”
“小郎君，你會如何抉擇？雖然盧杞之策並非不可接受，但我依然難以忍受用這般手段達成目的。”阿伊騰格娜心潮起伏：“或許是我過於苛刻，然千裏之堤潰於蟻穴，杜漸防萌須臾不可鬆懈。你不是給我講過嗎，與惡龍纏鬥過久，自身亦成為惡龍；凝視深淵過久，深淵將迴以凝視。與安祿山、楊國忠等奸佞交手久了，你能否確保自己永遠不忘初心、不迷心誌呢？我擔心你在朝堂爭鬥這個大染缸中越陷越深，願光明睿智的阿胡拉?馬茲達保佑你永不墜黑暗……”
“急死人了，霨弟快說該怎麽辦？”阿史那雯霞急得如熱鍋上的螞蟻，再無半分素日裏的沉著冷靜。柳蕭菲等義學弟子若見此景，定會驚得眼珠子掉一地。
“關心則亂，情關定是雯霞這輩子最大的劫難，看來得督促她勤習李先生傳授的道家心法。”蘇十三娘更為關注愛徒的心性。
“小郎君，人生就是無窮無盡的抉擇。忠嗣大帥、都護都先後作出自己的選擇，你又會如何呢？”王勇憶起往事，眼眶濕潤：“好在你今日麵對的隻是個微不足道的小選擇，且都護將在冬至大朝會前抵京，有都護在，出不了什麽大差池。”
室內鴉雀無聲之際，忽聽門外有素葉鏢師高聲通傳：“霨郎君，建寧王妃來了。”
“緋兒來了！”阿史那霄雲雀躍而起，嫣然笑道：“霨弟你慢慢想，我先陪緋兒逛會兒。”
“建寧王妃……”盧杞腹誹道：“東宮無所不用其極，對霨郎君盯得死死的。與狡若狐、狠若狼的對手交鋒，豈能心慈手軟。不過攻訐楊國忠可暫時打壓盛王的氣勢，對太子並非壞事，東宮當樂見其成。”
興高采烈的阿史那霄雲挽著王緋的胳膊在莊園裏嬉戲閑聊之時，隱約聽見秋風中傳來情郎的聲音：“吾意已決，壓製楊國忠刻不容緩，即便安祿山趁機鬧出點動靜，某已有應對之策……”
“不管是上刀山還是下火海，我都會陪著你。即便是和貴妃娘子翻臉，我也不在乎。”阿史那霄雲胸中蕩漾著甜蜜的愛意。
無風不起浪，無根不長草。
數日後，長安東西二市中忽然盛傳一首童謠：“蜀山崔崔，雄狐綏綏。並轡走馬，晝夜相會。”
胸無點墨的平頭百姓或不知“蜀山崔崔，雄狐綏綏”化自《詩經?南山》的“南山崔崔，雄狐綏綏”，專用以諷刺權貴好色。但隻聽“並轡走馬，晝夜相會”一句，便知童謠譏嘲的人是誰。
右相與虢國夫人兩人居第相鄰，晝夜往來，無複期度，或並轡走馬入朝，不施障幕，道路為之掩目。隻是滿城百姓畏懼楊家權勢，無人敢公開議論。如今有人捅破了這層窗戶紙，眾人自然樂得推波助瀾、四處宣揚。
與童謠一起流傳的還有首長詩《麗人行》，據說出自一名姓杜的集賢院待製。大家最為津津樂道的是長詩最後數句 “楊花雪落覆白蘋，青鳥飛去銜紅巾。炙手可熱勢絕倫，慎莫近前丞相嗔！”
“右相與虢國夫人……哈哈……”
“丞相嗔怒，不就怕他人窺視其禁臠嗎？”
漫天流言蜚語，令楊國忠大為火光，他急催鮮於向抓捕散播童謠者，可眾口悠悠，即便是滔天權勢也難以封堵。
五六日後，童謠和《麗人行》終於傳入在梨園興致勃勃敲打羯鼓的聖人耳中。
“楊國忠……”聖人扔下鼓槌，仿佛不小心吃了個蒼蠅，即錯愕又惡心。
站在不遠處的高力士趕忙低下頭，有意躲避李隆基質詢的目光：“陛下你不亦樂乎偷姨姐，某怎敢提虢國夫人和楊國忠的醜事……”
“三郎，當年吾家貧寒，三姐命苦，早早寡居，多虧族兄照顧，才熬了過來。兩人關係本就非比尋常，還望三郎體諒。”楊玉環抹淚解釋，心中卻洋溢著報複的快感。
“朕知道了。”李隆基擺了擺手：“娘子不必多心。”
“三郎，臣妾雖不懂什麽大道理，卻也知月滿而虧、盛極而衰。三郎寵幸臣妾，是臣妾的福氣、楊家的福氣。可吾之兄姐肆意無度、揮金如土，已引洶洶眾議。臣妾懇請陛下，對其稍加約束，為楊家惜福。”楊玉環正色肅拜。
“以娘子之意……”
“請三郎收迴兩位姐姐出入宮禁的令牌，無詔不得入宮，以示懲戒。”
“善！一切聽娘子的。”李隆基溫柔道：“春蘭秋菊，皆比不過娘子嬌容。”
“三郎又打趣臣妾……”心情大好的楊玉環粉麵含春、曲意逢迎。
梨園中郎情妾意，東宮裏愁雲慘淡。
“豎子，壞某大計！”再也壓抑不住怒火的李亨一腳踢翻密室中的案幾。
“聽建寧王殿下的意思，童謠和長詩隻是為了讓聖人反感楊國忠，後麵似乎還有更厲害的殺招。”李靜忠輕拍太子後背：“殿下，事到如今，隻能兵行險招，否則將一敗塗地、永無翻身之日。”
李亨從牙縫中惡狠狠擠出一句：“放手去做！某要讓他身敗名裂！”
一葉落而天下秋，長安動則四海驚。
聖人收迴虢國夫人、韓國夫人進宮的令牌立即引起四方揣測，範陽節度使安祿山最先行動，他上奏聖人，托言藩將勇敢忠直，請以三十二名藩將替代漢將。
灰頭土臉的楊國忠一如既往宣揚安祿山反跡已明，卻遭李隆基怒斥；高仙芝曆陳利害，可也無法扭轉聖人心意；噤口不言的高力士悶悶不樂，直到收到張德嘉送來的密折，才眉頭輕舒。
風起雲湧之時，長安城中無人留意，待製集賢院的杜甫被楊國忠隨便找了個借口剝奪官職、貶為庶民。憂憤不平的他正發愁何去何從，一封來自素葉居的信函使他下定決心攜家帶口踏上西行之路。
“欲竟非常之功，當用非常手段。匹夫之勇難成大事……”盧杞終於忍不住迴嘴，話說半截卻又生生止住。
“後半句是不是婦人之仁不識大體。”阿伊騰格娜撅嘴冷哼。
“某並無此意。”盧杞拍了拍腦袋，懊惱不已。
“鬧了半天，原來都是我惹出的麻煩。”蘇十三娘朗聲道：“早知如此，之前就不該勞煩霨郎君出動素葉鏢師，我在這裏給諸位賠個不是。揭發殺良冒功引起的所有後果，某將獨自承擔，絕不牽連大家。”
“十三娘言重了！”王霨當然不會讓蘇十三娘賠禮道歉：“於公於私、於情於理，某都該派人接應，當日盧郎君和伊月均無異議。”
“身為上位者當通曉如何燮理陰陽、統禦部屬，如今正是磨礪小郎君之時，你就別添亂了。”王勇將妻子拉開，在她耳邊低低叮囑。
“看在那夜你暗中帶人護翼的份上，我聽你一次。”
“果然瞞不過你。”王勇並未否認。
“你何曾用心掩藏行跡……”蘇十三娘暗中擰了一下夫君的胳膊。
“別鬧。”王勇順勢握住妻子修長的素手：“一會兒去湖邊走走？”
夫妻和睦笑語晏晏、左右紛爭冷眼相向。
苦笑不已的王霨見阿伊騰格娜與盧杞暫時放下爭執，遂清了清嗓子道：“欲除楊國忠，須著眼朝局。放眼中樞，天子之下，能左右朝政者，不過太子、盛王、高翁、楊國忠、安祿山五人而已。某矢誌扭轉內輕外重之格局，早已與安祿山交鋒數次；太子恨吾不為其用，方今又閉門思過，難為助力；盛王意憑借楊國忠之力入主東宮，定不會自斷雙臂。唯高翁可襄助一二，然楊家勢大，高翁也得讓其三分。故望大家群策群力，共思如何對付楊國忠，製止其擴大劍南戰事、逼反安祿山。”
“霨弟漏算了貴妃娘子。”阿史那霄雲出言提醒。
“還有高相國。”阿伊騰格娜補充道。
“貴妃娘子無心朝堂，最多隻能算半個，且讓她對付自家人殊為不易。至於高相，其根基在磧西，與楊國忠素未交惡，應當不會出手。”王霨盤算道。
“小郎君，你忘了吐蕃。”王勇忽然插話。
“吐蕃……”王霨略一思索，旋即明白王勇所指：“劍南烽火不熄，吐蕃就能獲漁翁之利。而安西軍與吐蕃纏鬥數十年，高相國和封節帥對其恨之入骨……”
“霨郎君，還有一人可為助力，且勝過高翁、高相。”盧杞故意賣關子。
“誰！？”王霨皺眉不解。
“難道是……崔圓？”阿伊騰格娜揣測道。
“真珠郡主果然冰雪聰明。”盧杞毫不吝嗇讚揚阿伊騰格娜，仿佛兩人方才並未發生口角：“某方才聽李校尉講崔副使縱容其上京，便覺奇怪……”
“崔副使被李校尉拳拳之心打動了唄。”阿史那雯霞不明所以。
“不……”阿史那霄雲沉思道：“牧守一方的重臣，一舉一動皆有深意，甚少情感用事。”
“劍南節度使之位……”王霨理清了頭緒：“崔圓擔任節度副使多年，肯定盼著早日扶正。且之前楊國忠遙領，其在劍南已大權在握。然楊國忠忽命鮮於向遙領，崔圓嘴上不說，內心定然不服。難怪他不親自領兵征伐南詔，勝之功歸鮮於向、敗則罪在己身。至於縱容李校尉離開益州，當是他權衡利弊的刹那間作出的決斷。”
“右相難扳、鮮於向易倒，沒了鮮於向，崔圓就是楊國忠的頭號心腹，他的算盤打得叮當響。”盧杞一言道盡崔圓的心機。
“他不怕得罪楊國忠？”阿史那霄雲蹙眉發問。
“崔副使即便出手，肯定隻會暗中使勁。”阿伊騰格娜道：“況且，若劍南節度使到手，他身價倍增、入相有望，未必一定繼續依附楊國忠。”
“若李校尉沒有逃出益州，崔圓豈不是竹籃打水一場空？”阿史那雯霞問道。
“放李校尉上京本就是步試探用的閑棋，成固可喜、不成亦無礙大局，潛心等待即可。”王霨歎道：“崔圓城府之深，倒是有幾分李林甫的功力。”
“那我們怎麽辦？”阿史那雯霞頓感頭大，她更喜歡的還是刀來劍往的爭鬥，而非曲曲繞繞的算計。
“將計就計、借力打力。”王霨已然有了計較：“楊家盛寵正隆，妄想一步登天扳倒楊國忠並不可行。若得高相、崔圓之助，或有幾分把握亂其陣腳，阻止他不自量力繼續征討南詔、防範其為私欲挑釁安祿山。”
“我們暗中聯絡崔副使，收集楊國忠掩蓋敗績、欺君罔上的罪證，然後讓高相國上奏。有李校尉為人證，當可給楊國忠雷霆一擊。”阿伊騰格娜謀劃道：“關鍵時刻，高翁也能幫忙一二。”
“真珠郡主的籌劃甚為詳細，然在某看來，無論是趁洪災兼並土地、還是掩蓋南征敗績，其實都很難撼動楊國忠在聖人心中的地位。”盧杞指著心口道：“帝王之心，親疏為先。河東殺良冒功之案聖人是如何處置的，諸位還看不明白嗎？有貴妃娘子在，聖人絕不會重罰楊國忠。”
“那該如何？”阿史那霄雲愁眉不展：“貴妃娘子從不肆意插手朝政……”
阿伊騰格娜神色微變，猶豫片刻才道：“盧郎君早有主張，何必遮遮掩掩。”
“什麽辦法？”阿史那霄雲頗為好奇。
“某早已告知霨郎君，就看霨郎君如何決斷。”盧杞臉上青斑閃動：“素葉郡主放心，無論霨郎君怎麽選，都不會讓你為難。”
“小郎君，你會如何抉擇？雖然盧杞之策並非不可接受，但我依然難以忍受用這般手段達成目的。”阿伊騰格娜心潮起伏：“或許是我過於苛刻，然千裏之堤潰於蟻穴，杜漸防萌須臾不可鬆懈。你不是給我講過嗎，與惡龍纏鬥過久，自身亦成為惡龍；凝視深淵過久，深淵將迴以凝視。與安祿山、楊國忠等奸佞交手久了，你能否確保自己永遠不忘初心、不迷心誌呢？我擔心你在朝堂爭鬥這個大染缸中越陷越深，願光明睿智的阿胡拉?馬茲達保佑你永不墜黑暗……”
“急死人了，霨弟快說該怎麽辦？”阿史那雯霞急得如熱鍋上的螞蟻，再無半分素日裏的沉著冷靜。柳蕭菲等義學弟子若見此景，定會驚得眼珠子掉一地。
“關心則亂，情關定是雯霞這輩子最大的劫難，看來得督促她勤習李先生傳授的道家心法。”蘇十三娘更為關注愛徒的心性。
“小郎君，人生就是無窮無盡的抉擇。忠嗣大帥、都護都先後作出自己的選擇，你又會如何呢？”王勇憶起往事，眼眶濕潤：“好在你今日麵對的隻是個微不足道的小選擇，且都護將在冬至大朝會前抵京，有都護在，出不了什麽大差池。”
室內鴉雀無聲之際，忽聽門外有素葉鏢師高聲通傳：“霨郎君，建寧王妃來了。”
“緋兒來了！”阿史那霄雲雀躍而起，嫣然笑道：“霨弟你慢慢想，我先陪緋兒逛會兒。”
“建寧王妃……”盧杞腹誹道：“東宮無所不用其極，對霨郎君盯得死死的。與狡若狐、狠若狼的對手交鋒，豈能心慈手軟。不過攻訐楊國忠可暫時打壓盛王的氣勢，對太子並非壞事，東宮當樂見其成。”
興高采烈的阿史那霄雲挽著王緋的胳膊在莊園裏嬉戲閑聊之時，隱約聽見秋風中傳來情郎的聲音：“吾意已決，壓製楊國忠刻不容緩，即便安祿山趁機鬧出點動靜，某已有應對之策……”
“不管是上刀山還是下火海，我都會陪著你。即便是和貴妃娘子翻臉，我也不在乎。”阿史那霄雲胸中蕩漾著甜蜜的愛意。
無風不起浪，無根不長草。
數日後，長安東西二市中忽然盛傳一首童謠：“蜀山崔崔，雄狐綏綏。並轡走馬，晝夜相會。”
胸無點墨的平頭百姓或不知“蜀山崔崔，雄狐綏綏”化自《詩經?南山》的“南山崔崔，雄狐綏綏”，專用以諷刺權貴好色。但隻聽“並轡走馬，晝夜相會”一句，便知童謠譏嘲的人是誰。
右相與虢國夫人兩人居第相鄰，晝夜往來，無複期度，或並轡走馬入朝，不施障幕，道路為之掩目。隻是滿城百姓畏懼楊家權勢，無人敢公開議論。如今有人捅破了這層窗戶紙，眾人自然樂得推波助瀾、四處宣揚。
與童謠一起流傳的還有首長詩《麗人行》，據說出自一名姓杜的集賢院待製。大家最為津津樂道的是長詩最後數句 “楊花雪落覆白蘋，青鳥飛去銜紅巾。炙手可熱勢絕倫，慎莫近前丞相嗔！”
“右相與虢國夫人……哈哈……”
“丞相嗔怒，不就怕他人窺視其禁臠嗎？”
漫天流言蜚語，令楊國忠大為火光，他急催鮮於向抓捕散播童謠者，可眾口悠悠，即便是滔天權勢也難以封堵。
五六日後，童謠和《麗人行》終於傳入在梨園興致勃勃敲打羯鼓的聖人耳中。
“楊國忠……”聖人扔下鼓槌，仿佛不小心吃了個蒼蠅，即錯愕又惡心。
站在不遠處的高力士趕忙低下頭，有意躲避李隆基質詢的目光：“陛下你不亦樂乎偷姨姐，某怎敢提虢國夫人和楊國忠的醜事……”
“三郎，當年吾家貧寒，三姐命苦，早早寡居，多虧族兄照顧，才熬了過來。兩人關係本就非比尋常，還望三郎體諒。”楊玉環抹淚解釋，心中卻洋溢著報複的快感。
“朕知道了。”李隆基擺了擺手：“娘子不必多心。”
“三郎，臣妾雖不懂什麽大道理，卻也知月滿而虧、盛極而衰。三郎寵幸臣妾，是臣妾的福氣、楊家的福氣。可吾之兄姐肆意無度、揮金如土，已引洶洶眾議。臣妾懇請陛下，對其稍加約束，為楊家惜福。”楊玉環正色肅拜。
“以娘子之意……”
“請三郎收迴兩位姐姐出入宮禁的令牌，無詔不得入宮，以示懲戒。”
“善！一切聽娘子的。”李隆基溫柔道：“春蘭秋菊，皆比不過娘子嬌容。”
“三郎又打趣臣妾……”心情大好的楊玉環粉麵含春、曲意逢迎。
梨園中郎情妾意，東宮裏愁雲慘淡。
“豎子，壞某大計！”再也壓抑不住怒火的李亨一腳踢翻密室中的案幾。
“聽建寧王殿下的意思，童謠和長詩隻是為了讓聖人反感楊國忠，後麵似乎還有更厲害的殺招。”李靜忠輕拍太子後背：“殿下，事到如今，隻能兵行險招，否則將一敗塗地、永無翻身之日。”
李亨從牙縫中惡狠狠擠出一句：“放手去做！某要讓他身敗名裂！”
一葉落而天下秋，長安動則四海驚。
聖人收迴虢國夫人、韓國夫人進宮的令牌立即引起四方揣測，範陽節度使安祿山最先行動，他上奏聖人，托言藩將勇敢忠直，請以三十二名藩將替代漢將。
灰頭土臉的楊國忠一如既往宣揚安祿山反跡已明，卻遭李隆基怒斥；高仙芝曆陳利害，可也無法扭轉聖人心意；噤口不言的高力士悶悶不樂，直到收到張德嘉送來的密折，才眉頭輕舒。
風起雲湧之時，長安城中無人留意，待製集賢院的杜甫被楊國忠隨便找了個借口剝奪官職、貶為庶民。憂憤不平的他正發愁何去何從，一封來自素葉居的信函使他下定決心攜家帶口踏上西行之路。