鷸蚌相爭、漁翁得利，東宮勢力不但沒有被削弱，反而趁機坐大，將手伸入龍武禁軍，在楊國忠發動的王焊謀反案中差點將李林甫擊倒。
強壓心中的驚慌，李隆基聽從高力士的提議，火速新建飛龍禁軍製衡龍武軍，以免不知不覺中被逼為“太上皇”。
在王焊案等交鋒中，李隆基意外發現王正見的態度甚是微妙。他因王忠嗣的緣故一直被朝野視為碩果僅存的東宮黨邊將，其長子任職東宮，與廣平王形影不離；其女更是嫁給建寧王。但王家最令人刮目相看的次子王霨，卻如泥鰍般在東宮、李林甫和楊國忠三方勢力間遊刃有餘。
最初李隆基以為王正見大奸似忠，麵上尊崇東宮、實則四處鑽營。但前年冬至大朝會上，王正見合縱連橫發動磧西邊鎮削弱安祿山的勢力，明顯與東宮心思不符。李亨與安祿山關係並不融洽，但李隆基清楚，雙方眼下並未視彼此為不共戴天的仇敵，畢竟他們各有各的對手和麻煩。
而去年肆虐關中的洪災則讓李隆基摸清王家父子的想法。洪災之中，關中平民流離失所，適逢飛龍禁軍成軍工作舉步維艱。王霨及時提出“流民換精兵”之策，一舉兩得化解困境，令李隆基意識到王正見和王霨的目標是強本弱枝、維護中樞威儀。
身為北庭都護卻反對節度使權力擴張，聽起來匪夷所思，卻活生生地發生在眼前。
“莫非王正見傻了？還是邊鎮之權已然膨脹到不可約束的地步，令仁人誌士痛心疾首？”李隆基心間閃過幾絲疑慮，但他仍然堅信，天下萬民盡在掌握中。讓他感到更妙的是，王正見父子孜孜以求的目標，恰好有助於自己推行易儲大計。
李隆基更換太子的念頭萌生在梨園歡宴上。武惠妃死後，寂寞空虛的李隆基在高力士的誘導下結識千嬌百媚、精通音律的解語花楊玉環。雲鬢花顏金步搖，芙蓉帳暖度春宵。煥然一新的情感滋潤了帝王的身心，卻也徹底斷絕了壽王李瑁的東宮之途。
有時李隆基也會懷疑，高力士是否故意因勢利導，斬除壽王對東宮的威脅，畢竟太子是他舉薦的。但隻要看到芙蓉如麵柳如眉的娘子，李隆基就不願再去糾結此事。畢竟兒子的感受不若自己的享受重要，何況他也須臾離不開高力士細致入微的侍奉。
故而李隆基雖對太子的不滿越積越多，之前卻始終未考慮過廢立太子，因為他一時想不出哪個兒子適合替代李亨。
梨園宴會上，李林甫借武惠妃的忌日，將盛王李琦推到眼前。懷著對舊愛的縷縷思念，年老帝王驀然發現，沉溺於享樂中的自己對兒子們了解得太少，不知不覺間，年近弱冠的李琦已玉樹臨風，酷似當年風流倜儻的臨淄王。
“如此佳兒，何不立為太子？”歡宴之後，李隆基再瞧李亨那張黑臉橫豎都覺得不順眼。雖清楚李林甫利用了自己內心深處最柔軟的一麵，但李隆基樂意如此。而他決定選擇盛王除了對武惠妃的舊情，還有一個非常重要的原因就是李琦年紀適中，既不用擔心日後朝政為權臣篡奪，又不必憂慮東宮威脅自己的帝位。
打定主意後，李隆基如同忙碌的蜘蛛，靜悄悄編織著捕捉獵物的大網。經曆過無數血雨腥風的他深知廢立太子極可能動搖國本，必須慎之又慎。因此，一開始，為了避免刺激李亨，李隆基隻是逐漸增加盛王拋頭露麵的機會，使朝臣慢慢適應李琦的存在。
前年冬至大朝會時，老謀深算的李林甫利用磧西邊將對安祿山的圍攻，為盛王爭取到平盧節度使的差遣，使悍將史思明成為李琦的忠誠追隨者。
李隆基本不想.操之過急，可身體日漸衰弱的李林甫卻等不及。去年洪災時，李林甫入宮秘奏，懇請李隆基默許盛王轉運渭橋倉中的存糧賑災，以博取名望。李隆基望著垂垂老矣的李林甫，心生憐憫。兩人年歲相差無幾，沉醉於美人歌舞、羯鼓羌笛的帝王身姿依然如鬆柏挺拔，忙碌於案牘公文、勾心鬥角的權相麵色枯蔫若落葉焦黃。
“既如此，哥奴就放手施展吧！”李隆基不忍拂李林甫的麵子，同時也想探探東宮會如何反應。
東宮果然忍無可忍，不過太子並沒有傻到直接跳出來動手，而是選擇慫恿迴京心切的楊國忠出手燒毀盛王義倉、擊殺轉運渭橋倉糧食的車隊，導致盛王聲望大墜。
如此反擊倒未超出李隆基預料，但李林甫身體之差卻令他始料未及。幸而李林甫臨死前一番布置，脅迫楊國忠支持盛王、對抗東宮。
失去李林甫後，楊國忠繼任右相，李隆基本打算延續內有權相、外有邊將的格局壓製東宮，緩緩圖謀易儲。可楊國忠才具有限，與李林甫比相差萬裏之遙。他玩弄權勢、結黨營私，李隆基都不在意，可他根本摸不準帝王心思所在，一心與安祿山比高下，令李隆基頭疼不已。
放棄楊國忠另找良相？李隆基荒廢朝政多年，對朝臣才德的了解早非初登基之時。況且右相之位關係重大，眼下除了楊國忠，又有誰具有如此勢力呢？陳.希烈隻是一唯唯諾諾、自私自利的酸腐文人，不通治國之道；高仙芝文武兼備，惜乎在中樞毫無根基；張均、張垍、王正見均與東宮牽連太深，決不可為右相；羅希奭眼界狹窄、格局太小，可專一麵卻無法掌全局；吉溫……
“賣主求榮的不良子，難堪重用。”思及吉溫，李隆基憶起他那雙狡詐、陰狠的三角眼，心海泛起厭惡的漣漪：“王鉷出身名門，精通富國之術，頗具大臣威儀，本是良相之才，可惜了……”
無奈之下，李隆基不得不親自出麵調停左膀右臂間的衝突，可安、楊二人勢同水火、鬥得不可開交，楊國忠但凡抓住機會，一定會危言聳聽說安祿山必反；安祿山則繞開政事堂密折不斷，痛陳楊國忠如何暗中下絆子，克扣範陽、河東兩鎮的錢糧。
聽楊國忠絮叨多了，李隆基偶爾也心生疑慮：“難道安祿山真有狼子野心？”
在疑雲左右下，李隆基決定放縱一次楊國忠，借之試探安祿山的忠心。令他感到欣慰的是，安祿山一接到聖旨就快馬加鞭趕到長安。
“愚蠢的楊國忠，有幾分機巧、卻無大才，根本不知治國理政根本何在。”遐思許久，李隆基對楊國忠愈發不滿：“不過愚者千慮亦有一得，河東地勢高聳、虎視京畿，乃要害之地，長期由一人把持確非長久之計，隻是究竟該由何人接任方才妥當呢？”
邊鎮節帥調動牽一發而動全身，非思慮周全不可輕動。李林甫在時，這些都不勞李隆基操心。如今右相和邊將鬥得雞飛狗跳，本來垂拱而治的聖人也開始費心勞神。就連易儲大事，也得李隆基親自出麵暗示高仙芝出手……
深殿寂寂、步聲杳杳。
“陛下！”高力士輕聲喊道。
“哦，高將軍迴來了，安祿山那邊都安排妥當了？”李隆基從沉思中迴過神。
“東平郡王在別院休憩，所帶牙兵住進飛龍禁軍營盤。張守瑜將軍熟悉範陽、河東軍將，有他出麵，範陽牙兵定然服帖。”高力士殷勤道：“天氣寒冷，陛下為何不早迴寢殿？”
“朕和楊相國多聊了幾句。”李隆基麵色微微有點陰沉。
“陛下可是因楊相與東平郡王不睦而勞神？”高力士把聖人心思的邊邊角角都摸得一清二楚。
“還是高將軍深得某心！”李隆基歎道：“將相不和、朕心難安！”
“陛下，老奴倒是有點粗淺見識。”高力士笑眯眯附在李隆基耳邊竊竊私語。
“妙！”李隆基眉宇間陰霾漸散、晴空萬裏：“如此安排，雙方誰也挑不出毛病，高將軍此議別具匠心。”
“陛下謬讚！”高力士喜道：“其實……”
“其實這是霨郎君的主意。”李隆基旋即猜出高力士妙計的來源。
“陛下聖明！”高力士笑道。
“這種麵麵俱圓的鬼點子，也就他這個小滑頭想得出來。”李隆基故作漫不經心追問道：“王正見父子所謀不止於此吧？霨郎君還有什麽精怪主意，高將軍不妨一股腦抖出來。”
“陛下是疑心王都護另有所圖？”高力士內心有點緊張。
“朕隻是納悶，為何王正見父子盯住安祿山不放？方才的主意確實巧妙，可歸根到底還是要收攏安祿山的權勢。”
“陛下，王都護與霨郎君一心所求，乃維護陛下之權威、京畿之穩固。老奴以為，王家父子與當年的王忠嗣誌同道合、心意相通，所作所為皆以忠君報國為本。偶或有觸逆鱗之舉，卻並無私心。”高力士不正麵迴複，而是小心翼翼繞著圈為王霨辯護。
強壓心中的驚慌，李隆基聽從高力士的提議，火速新建飛龍禁軍製衡龍武軍，以免不知不覺中被逼為“太上皇”。
在王焊案等交鋒中，李隆基意外發現王正見的態度甚是微妙。他因王忠嗣的緣故一直被朝野視為碩果僅存的東宮黨邊將，其長子任職東宮，與廣平王形影不離；其女更是嫁給建寧王。但王家最令人刮目相看的次子王霨，卻如泥鰍般在東宮、李林甫和楊國忠三方勢力間遊刃有餘。
最初李隆基以為王正見大奸似忠，麵上尊崇東宮、實則四處鑽營。但前年冬至大朝會上，王正見合縱連橫發動磧西邊鎮削弱安祿山的勢力，明顯與東宮心思不符。李亨與安祿山關係並不融洽，但李隆基清楚，雙方眼下並未視彼此為不共戴天的仇敵，畢竟他們各有各的對手和麻煩。
而去年肆虐關中的洪災則讓李隆基摸清王家父子的想法。洪災之中，關中平民流離失所，適逢飛龍禁軍成軍工作舉步維艱。王霨及時提出“流民換精兵”之策，一舉兩得化解困境，令李隆基意識到王正見和王霨的目標是強本弱枝、維護中樞威儀。
身為北庭都護卻反對節度使權力擴張，聽起來匪夷所思，卻活生生地發生在眼前。
“莫非王正見傻了？還是邊鎮之權已然膨脹到不可約束的地步，令仁人誌士痛心疾首？”李隆基心間閃過幾絲疑慮，但他仍然堅信，天下萬民盡在掌握中。讓他感到更妙的是，王正見父子孜孜以求的目標，恰好有助於自己推行易儲大計。
李隆基更換太子的念頭萌生在梨園歡宴上。武惠妃死後，寂寞空虛的李隆基在高力士的誘導下結識千嬌百媚、精通音律的解語花楊玉環。雲鬢花顏金步搖，芙蓉帳暖度春宵。煥然一新的情感滋潤了帝王的身心，卻也徹底斷絕了壽王李瑁的東宮之途。
有時李隆基也會懷疑，高力士是否故意因勢利導，斬除壽王對東宮的威脅，畢竟太子是他舉薦的。但隻要看到芙蓉如麵柳如眉的娘子，李隆基就不願再去糾結此事。畢竟兒子的感受不若自己的享受重要，何況他也須臾離不開高力士細致入微的侍奉。
故而李隆基雖對太子的不滿越積越多，之前卻始終未考慮過廢立太子，因為他一時想不出哪個兒子適合替代李亨。
梨園宴會上，李林甫借武惠妃的忌日，將盛王李琦推到眼前。懷著對舊愛的縷縷思念，年老帝王驀然發現，沉溺於享樂中的自己對兒子們了解得太少，不知不覺間，年近弱冠的李琦已玉樹臨風，酷似當年風流倜儻的臨淄王。
“如此佳兒，何不立為太子？”歡宴之後，李隆基再瞧李亨那張黑臉橫豎都覺得不順眼。雖清楚李林甫利用了自己內心深處最柔軟的一麵，但李隆基樂意如此。而他決定選擇盛王除了對武惠妃的舊情，還有一個非常重要的原因就是李琦年紀適中，既不用擔心日後朝政為權臣篡奪，又不必憂慮東宮威脅自己的帝位。
打定主意後，李隆基如同忙碌的蜘蛛，靜悄悄編織著捕捉獵物的大網。經曆過無數血雨腥風的他深知廢立太子極可能動搖國本，必須慎之又慎。因此，一開始，為了避免刺激李亨，李隆基隻是逐漸增加盛王拋頭露麵的機會，使朝臣慢慢適應李琦的存在。
前年冬至大朝會時，老謀深算的李林甫利用磧西邊將對安祿山的圍攻，為盛王爭取到平盧節度使的差遣，使悍將史思明成為李琦的忠誠追隨者。
李隆基本不想.操之過急，可身體日漸衰弱的李林甫卻等不及。去年洪災時，李林甫入宮秘奏，懇請李隆基默許盛王轉運渭橋倉中的存糧賑災，以博取名望。李隆基望著垂垂老矣的李林甫，心生憐憫。兩人年歲相差無幾，沉醉於美人歌舞、羯鼓羌笛的帝王身姿依然如鬆柏挺拔，忙碌於案牘公文、勾心鬥角的權相麵色枯蔫若落葉焦黃。
“既如此，哥奴就放手施展吧！”李隆基不忍拂李林甫的麵子，同時也想探探東宮會如何反應。
東宮果然忍無可忍，不過太子並沒有傻到直接跳出來動手，而是選擇慫恿迴京心切的楊國忠出手燒毀盛王義倉、擊殺轉運渭橋倉糧食的車隊，導致盛王聲望大墜。
如此反擊倒未超出李隆基預料，但李林甫身體之差卻令他始料未及。幸而李林甫臨死前一番布置，脅迫楊國忠支持盛王、對抗東宮。
失去李林甫後，楊國忠繼任右相，李隆基本打算延續內有權相、外有邊將的格局壓製東宮，緩緩圖謀易儲。可楊國忠才具有限，與李林甫比相差萬裏之遙。他玩弄權勢、結黨營私，李隆基都不在意，可他根本摸不準帝王心思所在，一心與安祿山比高下，令李隆基頭疼不已。
放棄楊國忠另找良相？李隆基荒廢朝政多年，對朝臣才德的了解早非初登基之時。況且右相之位關係重大，眼下除了楊國忠，又有誰具有如此勢力呢？陳.希烈隻是一唯唯諾諾、自私自利的酸腐文人，不通治國之道；高仙芝文武兼備，惜乎在中樞毫無根基；張均、張垍、王正見均與東宮牽連太深，決不可為右相；羅希奭眼界狹窄、格局太小，可專一麵卻無法掌全局；吉溫……
“賣主求榮的不良子，難堪重用。”思及吉溫，李隆基憶起他那雙狡詐、陰狠的三角眼，心海泛起厭惡的漣漪：“王鉷出身名門，精通富國之術，頗具大臣威儀，本是良相之才，可惜了……”
無奈之下，李隆基不得不親自出麵調停左膀右臂間的衝突，可安、楊二人勢同水火、鬥得不可開交，楊國忠但凡抓住機會，一定會危言聳聽說安祿山必反；安祿山則繞開政事堂密折不斷，痛陳楊國忠如何暗中下絆子，克扣範陽、河東兩鎮的錢糧。
聽楊國忠絮叨多了，李隆基偶爾也心生疑慮：“難道安祿山真有狼子野心？”
在疑雲左右下，李隆基決定放縱一次楊國忠，借之試探安祿山的忠心。令他感到欣慰的是，安祿山一接到聖旨就快馬加鞭趕到長安。
“愚蠢的楊國忠，有幾分機巧、卻無大才，根本不知治國理政根本何在。”遐思許久，李隆基對楊國忠愈發不滿：“不過愚者千慮亦有一得，河東地勢高聳、虎視京畿，乃要害之地，長期由一人把持確非長久之計，隻是究竟該由何人接任方才妥當呢？”
邊鎮節帥調動牽一發而動全身，非思慮周全不可輕動。李林甫在時，這些都不勞李隆基操心。如今右相和邊將鬥得雞飛狗跳，本來垂拱而治的聖人也開始費心勞神。就連易儲大事，也得李隆基親自出麵暗示高仙芝出手……
深殿寂寂、步聲杳杳。
“陛下！”高力士輕聲喊道。
“哦，高將軍迴來了，安祿山那邊都安排妥當了？”李隆基從沉思中迴過神。
“東平郡王在別院休憩，所帶牙兵住進飛龍禁軍營盤。張守瑜將軍熟悉範陽、河東軍將，有他出麵，範陽牙兵定然服帖。”高力士殷勤道：“天氣寒冷，陛下為何不早迴寢殿？”
“朕和楊相國多聊了幾句。”李隆基麵色微微有點陰沉。
“陛下可是因楊相與東平郡王不睦而勞神？”高力士把聖人心思的邊邊角角都摸得一清二楚。
“還是高將軍深得某心！”李隆基歎道：“將相不和、朕心難安！”
“陛下，老奴倒是有點粗淺見識。”高力士笑眯眯附在李隆基耳邊竊竊私語。
“妙！”李隆基眉宇間陰霾漸散、晴空萬裏：“如此安排，雙方誰也挑不出毛病，高將軍此議別具匠心。”
“陛下謬讚！”高力士喜道：“其實……”
“其實這是霨郎君的主意。”李隆基旋即猜出高力士妙計的來源。
“陛下聖明！”高力士笑道。
“這種麵麵俱圓的鬼點子，也就他這個小滑頭想得出來。”李隆基故作漫不經心追問道：“王正見父子所謀不止於此吧？霨郎君還有什麽精怪主意，高將軍不妨一股腦抖出來。”
“陛下是疑心王都護另有所圖？”高力士內心有點緊張。
“朕隻是納悶，為何王正見父子盯住安祿山不放？方才的主意確實巧妙，可歸根到底還是要收攏安祿山的權勢。”
“陛下，王都護與霨郎君一心所求，乃維護陛下之權威、京畿之穩固。老奴以為，王家父子與當年的王忠嗣誌同道合、心意相通，所作所為皆以忠君報國為本。偶或有觸逆鱗之舉，卻並無私心。”高力士不正麵迴複，而是小心翼翼繞著圈為王霨辯護。