阿伊騰格娜因未來迷茫之時,幾十裏外的安西大營中,塵灰滿麵的岑參終於能坐下來休息一會兒。


    縱馬天山血染弓刀,用狼毫寫在紙上,是那樣的豪情萬丈,令人氣血奔騰。可真穿上鎧甲攥緊橫刀直麵生死,岑參才發覺,紙上的豪言實在是太淺薄了!


    血濺滿麵的腥味刀鋒入肉的刺激,都讓岑參忍不住要嘔吐。他確實曾仗劍遊河朔,可那是在風平浪靜的大唐境內,他遊曆數月,長劍根本沒有染血。


    和安西士卒一起揮刀砍殺衝到大營門內的唿羅珊騎兵時,岑參才意識到,真實的戰爭就是如此殘酷!浪漫的邊塞其實隻是長安城內優遊高臥的文人們的想象。真實邊塞,是鮮血和狂沙!傷痛和死亡!


    但是,岑參並不後悔選擇安西,更不後悔從軍西征。當淋漓的鮮血染紅甲胄之時,岑參深深感到,如此才是邊塞!如此才是大唐男兒!


    岑參剛坐著休息一會兒,就聽到羽箭的破空聲和戰馬的嘶鳴聲又變得密集起來。


    “敵人又上來了!快應戰!”有個聲音焦急地吼道,岑參迅速站起身來,手持騎弓跨入陣列之中。苦戰近一日,岑參認識了許多中下層軍官,他辨認出,那是輕騎兵旅帥白孝德的聲音。那位和白旅帥甚為默契的長安健兒,則是衛伯玉。


    “和白旅帥等人相比,我這點苦算得了什麽!”懷著這樣的念頭,岑參奮力拉開了弓弦,將羽箭仰射出去。


    雕翎帶著岑參的意誌和決心,在半空在飛了一段後,迅速向下紮去,刺入了一名粟特輕騎的胸膛。


    “殺!”衛伯玉怒吼著,渾身肌肉緊繃,扛著步盾,抵禦敵騎的衝擊。


    “殺!”白孝德手撥不停,將一支支羽箭飛速射了出去。他的箭術雖達不到馬璘那般令人驚豔,發不出連珠箭,但也足以擔當一名稱職的弓箭手。


    “殺!”天空中的羽箭多如飛蝗,岑參根本自己射出的箭支飛向何方,更不知道羽箭能否射中敵人。但他依然學著衛伯玉和白孝德的樣子,放聲嘶吼。


    岑參身後,封常清焦急地在高仙芝耳邊低語道:“節帥,大食叛軍的進攻越來越兇猛,我軍陣線岌岌可危。之所以能夠暫時頂住,全靠北庭軍即將來援的希望撐著。若是萬一北庭軍來不了,軍心動搖,形勢將如雪崩一樣,難以收拾。”


    “封二,你怕死嗎?”高仙芝笑著問道。


    “節帥,我怕!”封常清神色一怔,旋即一五一十迴道:“節帥,我還有許多的路沒有走過,還有許多的誌向沒有實現。我實在不舍得死!”


    “嗯,你說的是實話!”高仙芝認真點了點頭:“既然如此,你就多考慮考慮,若是北庭軍來不了,我們該如何應對必然的敗局!”


    “若是如此,在下一定與節帥生死相隨!”封常清如此迴答的同時,心中暗暗想到:“一會兒我去叮囑一下李嗣業,麾下的陌刀手一定要保存點體力。一旦戰局不利,陌刀手拚死也得給節帥殺出一條生路!”


    安西軍的殊死抵抗,讓遠遠觀戰的艾布?穆斯裏姆迷惑不解:“穆台阿,若你處於如此困境,能夠堅持到現在嗎?”


    督戰歸來的穆台阿沉思片刻,謹慎迴道:“總督,在下敢保證,能夠抵抗大半日。但更久的話,即使我能堅持,手下的士卒恐怕也會失去抵抗的勇氣。”


    “唐人實在堅韌!難怪那麽多名將,都止步於粟特地,不曾踏入唐人腹地!”艾布?穆斯裏姆感慨道:“即使擊敗了高仙芝和王正見,我軍也無力征服唐人。隻能等待消滅倭馬亞家族後,再從長計議吧!”


    “總督,有你在,我軍肯定能夠馬踏庭州!”穆台阿對庭州铩羽耿耿於懷,對艾布?穆斯裏姆也崇拜到迷信的地步。


    “穆台阿,你方才督戰,覺得謀剌思翰可靠嗎?”艾布?穆斯裏姆隨口問道。


    “總督,葛邏祿部作戰不甚主動,但還算聽命。謀剌思翰表現也還正常。”穆台阿謹慎迴道。


    “那就好。”艾布?穆斯裏姆對謀剌思翰和葛邏祿部也不是特別在意:“穆台阿,南下搜尋接應齊雅德的斥候迴來了嗎?”


    “總督,我派了十餘波斥候,目前均未歸來。”穆台阿迴道。


    “再派!一定要盡快找到齊雅德部!”艾布?穆斯裏姆急道:“齊雅德什麽都好,就是有些粗疏,不夠細心謹慎。”


    “遵命!”穆台阿急忙下去安排人手南下。


    與此同時,安西軍大營以南數裏遠的地方,數十名唿羅珊斥候的屍體上滿滿都是羽箭,橫七豎八倒在地上。


    葉斛王子溫柔地撫摸著一匹大食戰馬的鬃毛,感慨道:“頭細頸高四肢修長皮薄毛細步伐輕靈,果真是千裏挑一的寶馬良駒。葛薩阿波,你的戰馬為馬校尉射傷,要不你先挑一匹?”


    “殿下說笑了!”曳勒羅義正辭嚴道:“寶馬皆為殿下所獲,自當先敬獻給可汗,為臣者豈能在可汗之前享用?殿下莫要害我!”


    “我一番好意,葛薩阿波,你想多了!”葉斛王子臉上並無絲毫被尷尬。他側耳傾聽著北方的廝殺聲怒吼聲,低低自言自語道:“若是我此刻就率軍殺出,是不是能順便借大食叛軍之手除掉謀剌思翰呢?”


    葉斛雖被王霨說動,願意率兵阻擊齊雅德部,但他內心深處對王霨和謀剌思翰都十分在意和忌憚。


    王霨不過一衝齡少年,卻有遠超常人的眼光和智謀,令葉斛自愧弗如的同時,又暗自擔心。


    葉斛清楚,王正見始終不遺餘力拉攏迴紇的死敵黠戛斯部,以牽製迴紇汗國。若王霨的智慧和王正見的實力相結合,北庭軍將成為汗國進入磧西的最大障礙。


    不過,眼下葉斛並無合適的時機針對王霨發難,且汗國內部的儲位之爭,也使得他必須暫時借助大唐的力量。因此,葉斛隻是在心裏牢牢記住了王霨的名字。


    對於謀剌思翰,從碎葉首次見麵,葉斛就發現,此人擁有不亞於自己的才具,唯一不如自己的,就是他不受父親信任,手下無兵無馬。


    西進石國的征途中,葉斛驚訝地發現,謀剌思翰竟然逐漸擁有了一支千人隊,並利用自身的才幹,不斷獲取謀剌黑山的信任和倚重。


    對於貪婪的謀剌黑山和好色的謀剌邏多,葉斛在不屑一顧的同時,又期望葛邏祿部始終為這對父子所統治。如此,隻要避開唐軍的幹涉,從弓月城到碎葉城一帶,將隨時可能成為迴紇汗國的囊中之物。


    但是,若謀剌思翰掌控葛邏祿部,葉斛擔心,即便沒有唐軍的阻撓,迴紇部也得耗費九牛二虎之力,才能擊敗數萬葛邏祿騎兵。


    因此,殺退齊雅德部後,葉斛一直在琢磨,如何能夠順手幹掉謀剌思翰,在父汗麵前彰顯自己的遠見卓識。


    按照王霨的計劃,葉斛應當在北庭軍趕到戰場之時,出敵不意,從南方殺出,幫助安西軍解困,然後在高仙芝的指揮下,夾擊大食叛軍。


    葉斛很快就發現,隻要他率八千迴紇騎兵提前殺出,就能讓潛伏在大食叛軍裏的謀剌思翰暴露。艾布?穆斯裏姆的怒火,將會讓葛邏祿部最優秀的王子屍骨無存。


    雖然如此可能麵對王霨及北庭軍的秋後算賬,但葉斛自忖,汗國蒸蒸日上的實力,足以保自己一命。


    想通此關節後,葉斛當即就想率軍殺出。可即將下令的瞬間,葉斛忽然想到:“以謀剌思翰之能,豈會不知迴去報信的兇險?為何他竟毫不猶豫地接受霨郎君的指派呢?”


    謹慎的葉斛又將王霨的安排細細推演了一遍,忽然靈光一閃,明白了謀剌思翰有恃無恐的依據所在。


    “險些自投羅網!”葉斛後背上全是冷汗:“艾布?穆斯裏姆麾下有十萬鐵騎,安西軍不過一萬多人,若我軍提前顯身,固然能夠害了謀剌思翰,卻也會陷入大食叛軍的包圍之中。霨郎君恐怕早已想通此節,才做了如此環環相扣的安排;而謀剌思翰,肯定也已算準我無法動手害他,才願意接受險的任務。”


    心中沮喪的葉斛頓時對繳獲的數百匹大食良駒失去了興趣,他意興闌珊地坐在灑滿星輝的草原上,暗自歎道:“我還是不如這兩個人,此刻也隻能亦步亦趨,聽從他人的指派了!不過,我相信,以後還會有較量的機會!王霨謀剌思翰,待我戰勝移地健後,就讓我們以天下為棋盤,各顯神通,手談一局!”


    葉斛抬頭,但見新月已沉,群星閃爍。星光之下,廝殺聲不絕於耳。葉斛清楚,他聽到的,很可能將是西征之戰的最後一曲了。


    曲終人散後,整個河中將發生翻天覆地的變化。但隻要大唐雄風依舊,對於迴紇汗國而言,數年甚至數十年內,河中之地將依然可望不可即;而對葉斛來講,西征之役,卻會為他未來繼承汗位奠定堅實基礎。

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