“我親眼瞧見,語妍的左腳腳踝上有個紅色的胎記,形似茱萸,她就是廠公的女兒,怎麽會錯的了呢?”


    嶽東萊說完這句話,就醉倒在桌上,頭枕著手臂,借著額前兩縷碎發的遮掩,眼睛眯成一條細縫,一邊均勻地打著唿嚕,一邊觀察著吳茱兒的反應。


    他看著她滿臉震驚,看著她唿吸急促,看著她哆哆嗦嗦抬起左腿,解開白襪,露出一抹殷紅。


    嶽東萊目中閃過一道精光,勾著嘴角閉上了眼睛。


    吳茱兒呆呆地盯著她腳踝上的刺青,迴想起它的來曆。


    那是在江寧別館的一個夜晚,曾救過她性命的鬼大俠強行在她身上一針一針刺出了這個記號,並且恐嚇了她三件事:


    第一,不能把她見過他的事告訴任何人;第二,要她把腳上的刺青當成天生的胎記;第三,她必須聽從他的安排才能活命。


    可那之後,她被太史擎從秦淮河上救下,再也沒有見過鬼大俠露麵,跟太史擎一起在船上度過的日子安逸又充實,讓她幾乎忘記了這段可怕的迴憶。時至今日迴想起來,才發現自己根本難以忘卻,就連鬼大俠握著她腳踝的那雙手的溫度,都印在她腦海裏。


    她也曾揣測過鬼大俠的用意,也曾揣測過這枚以假亂真的“胎記”有什麽用處,可萬萬沒想到,它竟然象征著一種絕無僅有的身份——雄震的女兒。


    吳茱兒轟隆隆的心跳難以平複,盯著醉倒的嶽東萊,將那些淩亂的事件和瑣碎的話語前前後後拚湊起來,得出了一個驚人的結論。


    鬼大俠在她腳上刺出這個胎記,是想讓她冒充雄震的女兒!


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    可隨即她又有了更大的疑惑:若說語妍這個假女兒是東林黨找來坑害雄震的,那她這個假女兒又是鬼大俠想要用來做什麽的呢?


    總不會是為了留在此時解救雄震的吧?


    吳茱兒想的腦袋發暈,也想不出個所以然,但她清清楚楚地意識到,有一個巨大的難題擺在了她的麵前——


    要救太史擎,必須先救雄震,而要救雄震,她必須假冒他的女兒,揭穿語妍。


    可她一旦這麽做了,就再也迴不了頭,這輩子她都得假冒雄震的女兒,一旦露餡下場可想而知,再者,她若救了雄震這個十惡不赦的閹黨首領,讓他繼續迫害忠良,算不算助紂為虐呢?若是太史擎知道了,會不會跟她恩斷義絕呢?


    吳茱兒想到那場麵,便覺得心中絞痛,快要喘不上氣來。


    ……


    嶽東萊起初是裝醉,到後來真的睡著了,這一覺他睡得格外的踏實,因為他堅信,吳茱兒一定會向他坦白她也有茱萸胎記的事,到時候他就能帶著她上刑部拆穿語妍的身份,替雄震脫罪。


    可等他從醉夢中清醒,吳茱兒竟然不見了,望仙閣風景最好的雅間裏隻剩下他一個人。


    嶽東萊急忙衝出去,抓住掌櫃的詢問:“跟我一起來的那個姑娘呢?”


    “啊?她、她早就走了。”


    嶽東萊臉色鐵青,甩開掌櫃,匆匆忙忙離去。


    出了望仙閣的大門,卻不知該往哪兒去找吳茱兒,隻知道她是通過別人求到了趙百戶頭上。


    嶽東萊沉吸了一口氣,冷靜下來,先去了趙百戶家裏,撲了個空,猜到他是拿了好處出去花天酒地,便尋到了花街柳巷,一家一家地找起人。


    好不容易在一間野窯子裏找到了喝的酩酊大醉的趙百戶,連抽了他幾個耳光,才把人打醒,結果一問三不知。趙百戶既不知道吳茱兒的下落,也不知道給他們牽線那人身在何處,嶽東萊一怒之下,拔刀削了他兩根手指頭,要不是趙百戶躲得快,命根子都要丟了。


    等到嶽東萊從野窯子裏出來,天都亮了,他揉著脹痛的額頭,迴了北鎮撫司坐鎮,想來想去,想不明白。


    吳茱兒明明已經發現自己是雄震的女兒,榮華富貴盡在眼前,親生父親危在旦夕,她為什麽要跑?


    ***


    吳茱兒迴到太傅府,考慮了一夜,也沒能做出決定。


    翌日一早,東林文士汪儒林再次登門,帶來了一個壞的不能再壞的消息。


    “汪某慚愧,沒能救出祭酒大人,這五萬兩銀票,吳娘子收迴去吧。”


    所幸王夫人和梅蘭竹三姐妹都迴了王家老宅,不然聽到這話,非得再哭暈過去一迴。


    吳茱兒猜到了原因,但還是裝作吃驚的樣子,詢問汪儒林發生了什麽事。


    “本來東廠那邊已經答應放人,按說祭酒大人昨天就能放出來,可是誰曾想……昨天雄震在宮裏出了事,話說迴來,吳娘子昨天應該沒能見到雄震吧。”


    三天前,吳茱兒拿了一萬兩銀子拜托汪儒林幫她見雄震一麵,卻不肯吐露原因,汪儒林沒有深究,卻不代表他不好奇。


    吳茱兒搖了搖頭,一個字也沒吐露,而是試探道:“雄震出什麽事了?”


    汪儒林倒是沒含糊,直接將雄震的女兒毒害萬歲的事告訴了她,一如吳茱兒昨日從嶽東萊口中聽到的,隻不過沒有那麽詳細。


    吳茱兒端詳著汪儒林的臉色,發現他說起雄震落難,並沒有幸災樂禍的樣子,反而眉宇間籠罩著一層愁苦。


    吳茱兒總算等到機會,抱著最後一絲希望問道:“雄震犯了死罪,這不是件好事嗎?隻要他死了,那些被他陷害入獄的大人們不是就能得救了嗎?”


    汪儒林苦笑一聲,連連搖頭:“若真是這樣就好了……吳娘子有所不知,雄震雖然落難,可他手下忠心耿耿的爪牙不在少數,一旦他被定罪,他們絕對會鬧個魚死網破,將詔獄裏那些大人們盡數殘害,說句不當講的話,我真希望雄震不要出事才好。”


    吳茱兒緊抿著嘴唇,沉默下來,心裏最後一絲希望也破滅了。


    汪儒林以為她嚇到了,想說些什麽安慰她,卻發現說什麽都沒用了,又是搖頭歎氣,道:“吳娘子知會王夫人一聲,早做準備吧。”


    還能準備什麽呢,當然是後事了。


    汪儒林走了,吳茱兒一個人在客廳裏坐了許久,想了許多。


    她想到了吳老爹從小教她做人的道理,想到了月娘曾經給她講過那些諺語故事,想到了太史擎一路上給她講解的聖人言論,試圖從中得到答案,她到底該不該去救雄震。


    直到最後,她想到了金山寺的那群和尚,他們用坑蒙拐騙來的香油錢去修堤築壩,他們為了做好事而做壞事,為了救人而“害人”……


    吳茱兒豁然開朗,猛地站起來,端起茶壺,將早已放涼的茶水咕咚咕咚一飲而盡,抹了一把嘴,露出堅毅的目光,奪門而出。

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