見大事不妙,布賴訥騎士安格貝特帶領部下撒腿就跑。


    他根本想不到自己敗得這麽離譜,自知磨蹭一番被敵人追上,隻要讓那些騎馬的諾曼人有精準射箭的機會,自己就要死在這裏了。


    羅斯騎兵發動追擊,布賴訥騎士軍趕緊逃跑。


    一邊是長於耐力遜於短距狂奔的突厥馬,一邊是短距極速耐力較差的高盧馬。僅論快速逃跑而言,布賴訥騎士的部隊卻有這方麵的優勢,倘若羅斯軍持續追擊,這種優勢就漸漸消失了。


    危難時刻,騎士無暇顧及自己的傷兵。


    馬匹受傷而被甩下來的士兵,這些人普遍是一種演員。他們僅僅會騎馬,想要較為嫻熟的馬上廝殺還需要較長時間的訓練。


    受傷的士兵被追殺的羅斯騎兵踐踏、砍殺,短時內全部斃命。


    羅斯軍追了一陣子,奈何那些家夥明顯越跑越遠,隻有神知道繼續追擊會遇到什麽幺蛾子。


    突然意識到留裏克提醒過“窮寇莫追”,菲斯克又考慮到已經高強度作戰十多日,還是戰士們的功勳坐騎各自僅有一匹,還是不要逼迫坐騎拚老命。


    “到此為止吧!”帶隊衝擊的他勒緊韁繩,待停穩後迴身大聲命令道。


    眾將士健壯也都停下來。


    他們撫摸著戰馬因汗水濕潤的鬃毛,不少人幹脆下馬舒坦一下筋骨。


    不久,布羅迪策馬走進對手,詢問停步的菲斯克:“大哥,為什麽不追了?”


    “讓他們滾蛋吧。”


    “是因為你覺得追殺懦夫很晦氣?”


    “那到不至於。”菲斯克聳聳肩:“也許布賴訥騎士已經跑了,他留下了一個大村莊,讓我們迴去看看能找到多少寶貝。”


    “嘁,比起找到金錢,我更想看著敵人血流成河。”布羅迪遺憾地搖搖頭。


    “老弟,你會有機會的。我們暫且迴去,等我們一把火把該死的村莊與堡壘焚燒,再進軍也不遲。”說罷,菲斯克調轉馬頭帶領部下原路折返。


    另一方麵,殿後的阿洛維斯等人,他們在亂軍中暫且救下了幾個戰敗的彌留者。


    阿洛維斯倒不會和本地士兵共情,嚴格意義而言彼此因各自的主人是敵對狀態,彼此也理應是敵對的。再說,即便彌留者是法蘭克族裔,傷者就要死了,也許更仁慈的手段是對著要害補上一劍,讓彌留者早點解脫。


    他僅知道羅斯人中的禿頭將軍,對於用野蠻手段折磨敵人傷兵毫無興趣,留下活口在套取情報後,若非還有利用價值就直接幹淨利落處決。手段是幹脆,就是屢屢違背承諾的行為很虛偽無恥。


    又一次,他親眼看到羅斯騎兵站在馬鐙上,如同步弓手一般,完全以大規模箭雨拋射擊敗了敵人。他早已見怪不怪,但勝利來得如此簡單還是令他大開眼界。


    而對於被俘的歐奈騎士、凡爾登主教海爾度因,兩人被一路裹挾到布賴訥,親眼看到本地騎士在箭雨下潦草潰敗,無不


    震驚得不知所措。


    尤其歐奈騎士。


    布賴訥的軍事力量遠強過歐奈,騎士歐德的認知已經根深蒂固,想不到一個比自己強很多的貴族敗得如此唐突。“難道我的認知始終是錯的?不對勁,是這些羅斯人太強了吧。”


    歐奈騎士歐德,他看清楚了作戰的全過程,估計到倘若自己是那邊的軍隊,怕是連逃亡的能力都沒有。幾日之前,自己竟不自量力的主動衝擊這群羅斯騎兵,真是自尋死路。


    事實上,倘若存在一支兵力雄厚的法蘭克重騎兵,他們身披鉚接鎖子甲並輔以鐵片保護要害,戰馬的主要部位也安裝正片的牛皮甲保護,手持超長騎矛想著草原弓騎兵發動正麵突襲。隻要草原騎兵躲閃不急就是必死無疑的。


    隻有查理曼能組織起五千名鐵甲重騎兵,向著阿瓦爾人的遊牧大營地發動強襲並迅速取勝。


    菲斯克與布羅迪深知己方騎兵的優勢與劣勢,哪怕人數占優,也堅決不在戰鬥伊始與敵人硬碰硬。


    角弓近距離發射重箭,並不一定擊穿敵人的重裝鉚接鎖子甲,倘若擊穿也不過是鋼製箭簇紮進一半,在穿透士兵襯裏的衣物後,在士兵的表皮製造微小傷口罷了。


    奈何法蘭克的兵力早已被稀釋到各地,布賴訥騎士擁有五十名精銳,倘若一百名這樣的騎士同時聽從一位王者的調度,就算羅斯軍主力來了也難以占到便宜。


    特魯瓦伯國本就因二十


    年前的戰爭元氣大傷,如今實力又被境內的各個騎士領稀釋,顯得實力更加孱弱。


    不過,若當各地騎士感覺事態生死攸關,且帶著精銳聚集在特魯瓦城。伯國的實力反而因為恐懼、因為兵力被動集中,變得比平日裏強大了。


    菲斯克與布羅迪迅速折返迴來,戰士們紛紛下馬迴收箭矢,同時也檢查一下死屍,發現傷者補上一劍。


    菲斯克拍拍自己的臉頰,在戰場處他一眼看到了阿洛維斯與其幾個部下,這便牽著韁繩而言,又直接看到地上被捆著的三個俘虜。


    他瞥一眼戰俘,又看向阿洛維斯的臉:“本來沒想留活口的,奈何敵人逃跑的本領遠勝於作戰。這三個人是你俘虜的?”


    “是我。”阿洛維斯得意洋洋道:“就怕你的人斬盡殺絕,我的人不參與追擊,幫你抓俘虜的能力還是有的。”


    “很好。這樣我就可以問問俘虜此地的情況。”


    “好吧,我可以幫你問。”


    阿洛維斯確信在聞訊結束後,喪失利用價值的普通戰士會被殺殺死。


    沒有辦法,不過是一般的士兵,其價值在說明情報後的那一瞬間就完全喪失了。


    既然如此,阿洛維斯覺得自己代替羅斯人做處決俘虜的惡人,至少可以給必死的俘虜一個痛快。


    還是承諾“說出真相免死”,此言一出,三名戰俘幹脆爭相恐後的招供了。


    於是,有關布賴訥騎士的各種情況,實則隻是被從村子裏


    拉來湊出的“演員騎兵”,一五一十地說明他們所知的騎士領情況。尤其是說明騎士老爺今日的作戰意願——根本就不想作戰。


    “你都問完了?”菲斯克問道說明情況的阿洛維斯。


    “都問完了。你聽我慢慢講。”


    待老家夥一五一十地說完,本就對逃跑懦夫唾棄的菲斯克,現在對布賴訥騎士隻有惡心。


    將心比心,倘若有外敵意欲攻滅羅斯部族,彼時的羅斯可是男女皆兵全麵迎戰的。十五年前的羅斯部族,就是因“滅亡危機”才團結起來同仇敵愾,最終擊敗了當年的丹麥王哈夫根與其統治的大部族。


    聽聞布賴訥騎士領控製的村莊可能有三十個,環湖地區的村子都是他的。


    南部法蘭克本就人口眾多(相對於羅斯人的認知),該騎士領難道就動員不出兩千名民兵麽?


    騎士原計劃居然隻是做做樣子就撤退,反倒是羅斯軍真的對這他們鋪天蓋地一頓箭雨,迫使對手算是“交戰不敵而撤退”。


    “夠了。”菲斯克明知阿洛維斯還要說,他抬手示意閉嘴。又道:“難道那個家夥搬空了有價值財產?我倒是要看一看。那家夥不敢抵抗,隻想帶著他的人全體逃亡。我就成全他!我們所到之處,全部毀滅。”


    “那麽,你就幹吧。我無權攔著你。”阿洛維斯聳聳肩。


    “剩下的事。”菲斯克眼角瞥一眼跪在地上的三人。


    “我會安排人去做。”


    “也好


    。”


    ……


    於是,羅斯軍快速徹查了空空蕩蕩的堡壘,除了看到一些灑落在地的麥粒,混亂擺放的枯草,堡壘內的金屬器具空蕩蕩,像是餐廳的房間,劃痕嚴重的木桌還擺在這裏。


    堡壘核心是石屋,這裏的可燃物太少了,倒是石牆之外僅是有草垛房頂的木屋,近日以來沒有有效降雨,所有房屋簡直一點就找。


    羅斯軍這便奉命點火,所謂當北部的萊斯蒙特村的大火尚未燃盡,布賴訥城堡的大火初見苗頭。


    在湖畔邊,三名喪失利用價值的戰俘反綁著雙臂跪在這裏,三人的眼睛為布蒙住。


    阿洛維斯親自拎著劍來做劊子手,而在俘虜身後,城堡已經燃起濃鬱黑煙……


    “很抱歉,我的朋友,我們食言了。我與諾曼人中的羅斯人結盟,我們與巴伐利亞的大王結盟,反對羅馬皇帝。你們落在諾曼人手裏會死得很慘,現在就由我來賜予你們死亡。放心,一下子就過去了。”


    阿洛維斯嘟囔了一堆,最後擦幹淨鐵劍又道:“朋友們,怨恨我吧。今日,讓你們死個明白。”


    老家夥手起刀落,三人陸續被斬首。


    老家夥與他的老夥計們今日的所作所為,都被羅斯騎兵們看得清清楚楚。在大家的記憶裏,這群結盟的法蘭克人敢於與大家一道在戰場拚殺,親自處決戰俘一事倒是沒有。


    阿洛維斯等人把缺失的一點補足,他們得到了羅斯人的完全信任,對於


    自己,更是完全斷送了迴頭路。


    “快點燒!把一切都燒毀!”


    菲斯克很滿意阿洛維斯和他的人所作所為,現在站在大村之外親自監督部下惡意報複。


    他已經決定了,等城堡外圍的房屋都著火後,收攏軍隊再沿著大路南下。


    羅斯騎兵將始終保持火種,凡是目力所及的村莊,發現一個焚毀一個。


    這即是喪病的破壞,也是有意製造恐怖氛圍。羅斯軍大肆殺戮,奈何村民不是傻瓜,他們逃亡之速極為驚人。


    遺留村莊可是插翅難逃,焚燒殆盡後將難民全部扔給特魯瓦伯爵,如此單純的安置大量難民的生存,就是對其實力的嚴重內耗了。


    感覺所有房屋燃起大火,心滿意足的菲斯克勒令部下全部歸隊。


    終於,橘紅色的火焰噴湧向上,黑灰色的濃煙突然變得暗淡,烈焰之中似乎藏匿著一條火龍,它正瘋狂扭動熾熱的身體。


    布賴訥騎士城堡成為熾熱核心,短時間內竟發生了火風暴效應,橘紅烈焰逐漸變黃,它奔湧的高度分明比附近的森林大樹還高。


    戰士們心滿意足目睹著這震驚的一幕,他們再聽從菲斯克的命令,全軍馬頭向南,隊伍開始慢步走開始了追殺之旅。


    羅斯騎兵不圖飆速,單純的戰馬慢走也遠快於人員步行,隻是人的耐力更瘋狂。


    他們很快抵達河畔的一座空蕩蕩的小村,預備的火種就地點燃草垛房頂,待明火顯現,騎兵隊又開始


    襲擊下一個目標。


    布賴訥騎士領的大部分村莊沿著湖畔的羅馬大道自北向南分布,和平時期村民就是直接從琥珀處挖出狹長的引水渠,令湖水充分浸潤大地從而直接免去灌溉之苦。


    他們為了生產生活方便把村子擺成一字長蛇,多達八個中、小型村莊,排著隊被羅斯騎兵燒毀。


    惡意放火也需要時間,羅斯軍的行為實在給了全力逃亡的布賴訥騎士以充分時間。


    逃亡的騎士快速衝到空空蕩蕩巴爾河畔的魯西紐姆村。


    村子居然空蕩蕩!倒是隨處可見海量的人與畜的腳印,乃至車轍印也清晰可辨。


    “大人,看來夫人他們已經成功去了特魯瓦,我們怎麽辦?”一位披甲侍從緊張問道。


    侍從的言外之意是自己的家人也隨著大部隊平安抵達特魯瓦,騎士看看身邊的精銳扈從們,估計大家的情況都差不多。


    騎士長舒一口氣,“肯呢個魯西紐姆村的人們也知道了真相。沒有人想要和那種怪物戰鬥,我們的親自已經安全,現在我必須馬上趕到特魯瓦城。”


    “大人。”又一人緊張地問道:“野蠻人一定會追殺,此事我們應該告知大教堂的教士們。”


    “不必了。天主會保佑大主教。阿雷馬爾大人會平安的。大天使沒有保佑我們,我們隻能靠自己了,現在跟著我繼續撤。”


    眾人嗯了一聲,卻又有人提出建議:“大人,留著橋梁在,敵人就能輕易過河


    。他們兵力很多,如果伯爵大人無法快速集結兵力反擊,您的親戚也會很困擾。”


    “你是建議我毀了橋梁?那是伯爵的財產!算了!我們把該死的橋毀掉。”布賴訥騎士審時度勢地認識到留著此橋就是給諾曼人飆速的機會。


    橋梁的立柱是堅固石墩,橋麵鋪設木板,奈何年年大湖漲水,溢出的湖水形成巴爾河中的洪水,又是洪水太強將木板衝掉不稀奇。


    該木橋的返修成本不高,隻要石墩穩固,日後修複它不成問題。


    再說,夏季洪水期也著實不遠了。


    於是,他們利用就地找到的繩索捆住橋板,又用斧頭和劍在薄弱處砍砸一番。


    最後靠著戰馬的力量,以蠻力硬生生拉倒了橋板,這座關鍵的巴爾河橋迅速就剩下兩座突兀的花崗岩橋墩。


    當他們毀掉了橋梁,隻見北方又燃起新的濃煙。


    雖然知道自己撤退後野蠻人會拿著遺留的村莊泄憤,當他們真的開始縱火,氣得騎士跺腳大罵,可惜不過是無能狂怒罷了。


    潰敗的騎兵們在空蕩蕩的魯西紐姆村發呆了一陣子,卻見到北方出現更多的濃煙燃點,就仿佛一個無形的力量,帶著它們來自地獄的惡意向著南方撲來。


    騎士猶豫於自己唐突地撤到特魯瓦找到伯爵親戚阿勒蘭報信,是否過於顯得自己懦弱愚蠢。


    現在他覺得無需猶豫,恰恰該立刻抵達大城,告訴阿勒蘭野蠻人已經兵臨城下。


    他大聲呐


    喊:“戰士們,我們快走!”


    一溜煙的功夫,魯西紐姆村又變得空蕩蕩。


    不過在約莫一個半小時後,一支龐大的騎兵隊,帶著他們燃燒的火把順利抵達巴爾河。


    但礙於夏季洪水啃噬出來的深穀溝壑,以及被毀掉了的木橋,所有騎兵字麵意義的懸崖勒馬。


    事情之唐突令菲斯克實在無語:“壞了!狡猾的敵人居然毀了橋,前麵的村子何其巨大,我如何毀了它?”


    菲斯克叫罵一番,就又與布羅迪好好商量起來。


    “大哥,咱們現在可沒時間修橋。溝壑太深了,咱們的戰馬過不去。”布羅迪遺憾說道。


    “我懂。這裏應該就是那個歐奈騎士說的巴爾河。這裏距離特魯瓦……”菲斯克基於情報向西方看去,遠方朦朧一片,他可以看到兩片森林中出現一片縱深深邃的平原,又注意到陽光下再明顯不過的羅馬大道的存在。


    “沿著路我們就能殺到特魯瓦城下,到時候遇到村子,有一個算一個全部焚毀。可惜……”菲斯克搖搖頭,恍然間又想到兄弟們本來是要毀掉伯爵建造的大教堂的。“對了!我們去東邊把他們的教堂毀滅。兄弟們!毀滅教堂可不需要過河,我們向東!”


    圍在河畔的戰士們異口同聲一陣呐喊。


    “大哥。這個村子也不能平白放過它。”布羅迪又提醒道。


    “也對。安排幾個戰士,下馬涉水也要想辦法過河,該死的村子全部燒毀。


    ”


    “我看不必派人去。”布羅迪想到一招,在高調告知菲斯克後,換來對方暢快地哈哈大笑。


    很快,細碎布條蘸著找到的羊脂,捆在箭簇再點火。


    羅斯騎兵迅速製作了一些燃燒的箭,對著敵人房屋大概的位置發動拋射。


    數十支箭拖著濃煙飛躍巴爾河緩速降下,一小部分落在幹燥的草垛房頂,這就足夠了。


    戰士們耐心地等了些許,隻見中箭的放低開始飄起青煙,逐漸地燃起明火。


    此刻,菲斯克滿意地點點頭,他大手一揮:“兄弟們,現在讓我們找到他們的大教堂。金銀,都是我們的!我們走。”


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