對於大主教哈特加而言，他的人生概念裏不存在“攻城武器”這種東西。
他隻知道一扇上了鎖的門，可以令很多人抱著一根木頭同時奔跑，靠著蠻力撞擊撞毀青銅鎖從而破門。至於有什麽東西可以令堅固的石牆垮塌，或許隻有上帝降下神力，就像經書裏描述過的那樣。
令石牆垮塌的方法或許種類有限，那些沒見識過拋石機之類武器的人們所能想到的招數，無外乎令一群民夫手持鏟子在石牆下不斷挖土，最後通過不懈努力毀掉地基結構引起塌方。
可城市守軍不會坐看進攻者如此折騰城牆，會以箭矢、石塊、開水，甚至是泔水桶潑灑穢物，以這些手段阻撓挖牆腳的行為。
同樣的，如果要攻破一座城市的圍牆，若是無力用木頭將大門撞開，就隻能製作很長的梯子，靠著士兵的勇氣以及一些運氣強行攀登，冒著守軍各種打擊的風險強行上牆。
無論怎麽的方案，隻要城市防禦得當，進攻一方采取的所有手段都必將蒙受巨大損失，當他們承受不住損失自然就退兵了。
所以，站在留裏克身邊，被“邀請”來欣賞羅斯王國最新重武器的哈特加，他對羅斯王宣稱的一切均保有懷疑。
可是，萬一呢？！
如果事實真如羅斯王所言，眼前的巨大怪物以某種法術發射出強有力的石彈。
就像是大衛用投石索投擲的石塊擊穿了巨人歌利亞的腦袋，倘若大衛得到大天使的祝福，能以同樣的速度投擲更大的石塊，說不定耶利哥的石牆也能洞穿。
“羅斯人，這……就是你們的武器？”老主教狐疑得問道。
留裏克暫不迴答老家夥的疑問，他的心思都投入在眼前的重武器上。
他走上前親自觸摸巨大的橡木框架，欣然感慨：“本來都是在老家陰幹一兩年的橡木，本來都是計劃用於修善船隻的，現在用於製造重武器真是太合適不過了。”
“大王明鑒。”矮個子的工匠邁爾撫著胸膛微微鞠躬。
“是你。顯然你很好的完成本王交待的任務。”
“是。如果大王意欲立刻欣賞它的強力，我們這些人會立刻為您安裝調試……”說到這裏，工匠邁爾抬起頭，眼角不僅瞥向特裏爾本城的石牆：“就以這裏的牆做實驗。如果我們能擊碎它，自然也能擊碎梅茨的。”
“這正是我要你們立刻去做的。”留裏克很滿意手下的果決與執行力，當即下令立刻安裝。
那些維持秩序的戰士們在留裏克的要求下，將所有圍觀的戰士們驅散開，尼古拉斯門外迅速曾為組裝重武器的施工現場。
全部五座母牛投石機的巨型木框運輸完畢，大批工匠將之團團圍住。
那些必要的零件散落於地，下一步便是當眾叮叮咣咣的安裝作業。
整個過程枯燥乏味，最清楚它的原理的留裏克依舊召集起一批貴族、軍官觀摩，當然也少不了被俘的兩位大貴族，以及進入同盟狀態的伯爵吉爾伯特。
留裏克有意讓這三人看清楚可以毀掉城牆的重武器如何組裝的，所謂告知他們如果城破了絕不是天神的力量，而是純粹的羅斯人之智慧使然，此乃耀武揚威的一部分。
同時他也在觀察這三人的微表情，究竟是震驚還是不屑，還是……幹脆因為看不明白而一臉懵。
圍觀的貴族們饒有興致討論著前景，工匠們持續作業，那些被挑選的已經被鑿得接近球形的石彈也被運抵了現場。
隻見巨大的扭力單元在多人合力下塞進框架，棘輪齒對準齒輪後，最關鍵的力臂杠杆插進巨大的繩股正中心，之後是壯漢手持鐵撬棍一點點的轉動棘輪，漸漸的整個扭力單元開始蓄力，肉眼可見的是本是平躺著的力臂杠杆，也因為巨大繩股不斷繃緊像是仰臥起坐一般逐漸站了起來，直至與框架上巨大且厚實的皮革緩衝墊接觸。
但撬棍上勁的工作仍未結束，直到圍觀的人們可以看到那些壯士需要咬緊牙關、以渾身力量將撬棍扳下來，這樣棘輪齒才變化一個齒槽位。可見到了這一階段，繩股的扭力蓄力已經逼近它的設計。
大主教哈特加呆若木雞，他看著一堆不明就裏的東西，逐漸被那些赤膊上陣的持錘者拚成……某種車輛。
就是因為所有的重武器擁有六個大輪子，大主教以為那就是車。至於這東西如何砸毀城牆，他依舊不知原理，也就無法預估它的破城結果。
搬運與安裝的過程整體很快，證明著它可以先通過零件方式快速運輸罷了快速部署，雖然的確笨重，它的機動性留裏克非常滿意。
看著它從零件變成整體，留裏克心裏為它打上五十分，至於剩下的五十分要通過破牆實驗。
“至少這東西比配重投石機機動性能強上幾十倍，可能才一兩個小時就能安裝完畢，如果我執著於配重投石機，一座即要折騰我一個月。它必然大大遜色於配重投石機的威力，考慮一下法蘭克人現在的城牆結構，我的母牛投石機靠扭頭投擲石頭應該夠用了。再說，就算不能輕易砸毀石牆，如果再與法蘭克人發生曠野戰鬥，我提前布置這東西，在巨大皮兜裏塞上幾十塊板磚，那效果太美妙了……”
留裏克的臉龐流露出勝利的喜悅，眼神裏像是看到了一副神奇畫麵——當萬千法蘭克戰士集團衝鋒時，己方的投石機突然集體發力，一千個拳頭大的石塊打出大麵積攻擊，密集石雹當即砸死砸傷無數，最關鍵的是敵人兵鋒之士氣也在石雹轟擊下崩盤。
臨近傍晚，忙活好一陣子的工匠們終於徹底歇下來。
他們聚集在看了一下午戲的過往麵前，每個男人身上散發著厚重熱氣，愈發柔和的陽光照在汗津津的身上，可以注意到那濃鬱胸毛上掛著的汗珠。
“兄弟們！你們都辛苦了。”留裏克高調得以斯拉夫語宣講道：“你們幹得非常好，不到一個下午本王需要的武器安裝完畢。我看到你們氣喘籲籲，想必你們其實並不累。因為！你們很想看看自己的成果能否砸毀敵人的石牆！很抱歉，今天是實驗就免了。我要你們好好休息，明日上午我將舉行一場大型盛會，讓我們全軍一同見證破城的神跡。”
大王決定不立刻實驗？欣喜的工匠們這下麵麵相覷。
被推舉為臨時頭目的矮人工匠邁爾大膽地舉起手：“大王！”
“有話要說？”
“有！”邁爾昂著高傲的下巴：“事實我們現在即可安裝石彈，即可隨便找一個目標射擊。難道這都不可以麽？”
“不必了。”留裏克擺擺手。
固然費了一番力氣將重武器組裝完畢卻不發一彈令人掃興，留裏克如此要求就是故意為之吊著大家的胃口。他甚至希望有人極為大膽且非分的暗暗嘀咕，所謂“羅斯人製作的是一個新玩具，那東西無法發射巨石，所以才隱而不發”。
這樣一來，當明日所有重武器開始表演之際，當目標之牆真的被砸塌了，醞釀一夜的情緒瞬間爆發，那種對士氣的提升、對己方與俘虜的心裏震撼會是最大。
當夜，整個特裏爾大營果然沉浸在對“母牛投石機”無盡的探討中，處處篝火都像是在開大型座談會，羅斯軍戰士們七嘴八舌，使得整個城市都陷入轟鳴久久不可消散。
大主教哈特加憂心忡忡的迴到自己的軟禁居所，雖說自己非常懷疑那些怪物的能力，考慮到所有羅斯人對它充滿希望。
“萬一呢？那東西能砸毀特裏爾現在的牆。那麽梅茨的牆豈不是……”
“如果梅茨城牆垮塌了，羅斯人魚貫而入，他們會在城裏燒殺搶掠無惡不作。梅茨何罪之有？主啊？梅茨不是索多瑪，請您開恩不要毀滅它。請您降下神力，讓野蠻的羅斯人一夜之間盡數被驚雷劈死……”
哈特加也隻能默默蜷縮成在木床上，裹著皮毯子暗暗對羅斯大軍下詛咒。
哈特加是如此，另一位被俘的大貴族於利希高伯爵艾伯哈特，近些日子已經在伯爵吉爾伯特的不斷挑唆下，自身原本硬如鋼鐵的立場終於動搖了。
尤其是看到了羅斯王說到做到，真的將重武器擺了出來。
先不提五座重武器能否毀牆，所拋投的石彈一定能砸死遠處站立的戰士，僅僅如此就令他極為恐懼。因為自己的於利希高伯國麵對全新的形勢，可能真的到了重新站隊的地步——可能沒必要再向洛泰爾愚忠。
但自己的家族世代效忠“羅馬皇帝”，要在自己這一代改變立場，除非有什麽可以證明這一屆的皇帝洛泰爾毫無勝算。
他心裏默念：“如果石牆無法再保護那些城市，斯特拉斯堡的城牆將不再安全，皇帝陛下將難以堅持。為了我家族的權勢，我寧願背叛他。”
當夜，艾伯哈特向監視自己的羅斯戰士提出麵見羅斯王。
這一夜，夜空晴朗。
特裏爾城沉浸於歡聲笑語裏，空氣中照例彌漫著香濃的煮麥香味。所有人都獲悉了明日一早的“盛大演出”，所謂五座投石機將對著城市東部保存尚完好的石牆奮力轟炸。
留裏克興致大發，按照事先約定賞賜了工匠中最先完成第一座重武器的小組，其餘各組也有響應的參與獎，這些工匠發了一筆小財。他們還被許諾，隻要明日的實驗大獲成功，所有人還有第二輪金錢賞賜。
留裏克太高興了，以至於大手一揮，針對多達一千名被俘的法蘭克民兵的口糧供應提高一倍，並在熬煮麥子的大鐵鍋裏額外放進一些黃油和鹽，製作成極為香濃的麥粥，算是提醒他們“明日都來看看羅斯人的傑作”。
被俘的民兵們現在的身份屬於伯爵吉爾伯特的軍隊，他們被俘民兵的身份也不假。在這個問題上留裏克沒有施行迫害，一來已經是奴役戰敗者做事了應當適可而止，二來他的確需要一批勞動力協助羅斯聯軍在特裏爾的後勤。
現在於利希高伯爵艾伯哈特帶著強烈的坍塌情緒，在舉著火把的羅斯戰士引路下，順著階梯走上尼古拉斯門，走進城門樓改建的羅斯行宮。
心情很不錯的留裏克正閑適地撫著自己側臥於身旁的寵妾，除此外房間裏就沒有外人。室內點著大量油燈，整個房間顯得較為明亮。
艾伯哈特以為這將是一場非常嚴肅的毀滅，不曾想羅斯王閑適得像是即將倒頭就睡。仔細看，那盤著的雙腿還露著腳丫，羅斯王還摟著他的黑頭發的女人，如此表現真不知是對自己這個於利希高伯爵是尊敬還是鄙視。
“你來了。艾伯哈特，看來是想通了？打算和我結盟了？不必拘禮，皮墊子為你準備好，你坐。”
“好吧。”艾伯哈特深吸一口氣：“仿佛我參與了一場家庭聚會。羅斯王，您很閑適，我就不必拘禮了。”
“說吧。我很期待。”
“是。關於……這場戰爭。”話到了嘴邊，艾伯哈特發覺自己真的想要說出來就變得極難開口了。
“戰爭？洛泰爾必敗，否則我們跨越整個已知世界，從極北之地到你們法蘭克就白來了。”
“也許吧。”既然羅斯王起了頭，艾伯哈特振作起身板，他謹慎說道：“也許是時候做出一些改變。也許我過去堅持的一切，與現實存在謬誤。您懂得拉丁語，所信仰的並非阿米烏斯異端，也許我們可以成為朋友。”
“不要廢話了。”留裏克抱以期待的眼神再問：“是打算與我結盟？就像吉爾伯特那樣？如果你願意，就快點吧！聽著，甚至是你們的公主吉斯拉在我這裏也過得很好，還有萊茵河對岸的那個落魄的帕拉丁錫格堡伯爵家族現在與我是朋友，至於科隆大主教就更是朋友了。你為扞衛洛泰爾盡力了，而洛泰爾辜負了你。洛泰爾辜負了很多人……”
又是一番說爛了的話術，如果艾伯哈特能因此就改變態度他早就改了，留裏克明知如此還是要說一番。
“我現在隻有一個條件。”說著，艾伯哈特伸出右手食指，指向天花板。
“什麽？”
“如果。明天上午你們的重武器真的可以砸毀石牆，就意味著再沒有法蘭克城市可以靠著石牆遏製你們的攻勢。皇帝現在斯特拉斯堡，那裏的石牆也將變得不再安全，皇帝的戰敗也將不可避免。隻要您的武器能砸毀牆，我就宣布於利希高伯爵領與你們羅斯結盟。”
“痛快！”留裏克勃然而起，欣慰道：“你早該如此了。”
艾伯哈特麵不改色：“但是，如果您沒有成功。我……還會保持舊立場，請您不要怪罪我。”
相當於選擇權拋到了留裏克手裏，如果實驗大獲成功，於利希高伯爵將脫離“帝國派”，加之反水的拉蒙高伯國與早就反了的弗蘭德斯伯國，意味著法蘭克的整個低地地區全都脫離了洛泰爾的統治。
新的一天，當天海蒙蒙亮的時候亢奮的人群就已經舉著火把向著城市的北部移動。
特裏爾四個方向的圍牆參差不齊，因為四百年前羅馬覆滅時期的哥特人大舉入侵，城市遭遇過野蠻破壞，彼時的城市圍牆取得了一定的防衛效果，終究無法忍受哥特人的圍城戰。
時過境遷，當法蘭克在前朝廢墟上複建大量的舊時代城市，就不得不就地取材重造建築。於是構築城牆的石磚被敲下，用以堆砌皇家行宮、修善大教堂，乃至興建新的修道院。
彼時的建築者已經忘記了如何製作羅馬式水泥砂漿，他們事實剝離掉了石磚上的水泥殘跡，再以純粹重力堆砌的方法再造新建築。最後大量新建築建造完畢，城牆卻被因大量建築材料損失變得千瘡百孔，不得已人們又從遠方搜羅石料再砌石牆。
很多材料就是從不遠處的皇家行宮孔茨搬運，一座屹立於薩爾河與摩澤爾河交匯處的舊宮殿被拆得就隻剩下一些斷壁殘垣，大部分的材料並未風化瓦解，實際化作了特裏爾的新牆。
至於沒有任何粘合劑，就靠著石料重力堆砌的牆有何堅固可言，今日即可證明一下了。
當太陽升起，數以千計的人們聚集在城北的空地。
五座母牛投石機調試完畢，它們均部署在距離城牆一百五十步外。如此距離是法蘭克人短弓可拋射箭矢之最大射程，可想而知若是聯軍發動對梅茨的攻城戰，將投石機如此部署，幾乎可以免疫掉守軍在城頭的騷擾。
每一座投石機旁，被鑿成近乎圓形的花崗岩石彈壘起來，另有一些從城裏搬運的大石頭隨意擺放。
圍觀戰士們以各自的旗隊編製逐漸站得筆直，他們奉命穿上板甲衣和鎖子甲，今日將頭盔也戴好，盔頂特意插上羽毛，再扛著大量旗幟……
步兵與騎兵站得密集又整齊，乍一看去像是要參與一場大戰。
正所謂做戲做全套，今日的實驗不如就當做針對強攻梅茨的一種軍事演習，就把特裏爾城的北牆當做梅茨的城牆，反正據稱兩城的城牆構造很接近。
身後就是數千戰士，留裏克頭戴黃金桂冠，站在重武器旁意氣風發。
而大主教哈特加作為“特邀嘉賓”，這一次許可老小子與其他被俘的下級教士一道，扛著樹枝臨時捆成的十字架近距離觀摩盛況。
事實是僅僅羅斯聯軍大規模集結，那種來自正規軍特有的威嚴感就已經令老小子不寒而栗。哈特加甚至幻想著那些飄揚的旗幟都是“正十字旗”，最好其中還夾著一片紅色鑲邊的“三獅戰旗”。
可惜，到處都是羅斯人飄揚的酷似“聖安德烈十字”的所謂“船槳旗”。
留裏克饒有興致地走近大主教：“papa，今日天氣很好，您將在這裏見證特裏爾城的石牆垮塌。”
此刻的哈特加麵如死灰，羅斯王嘴裏的拉丁語也變得不再親切。“那就開始吧。但願上帝阻止你們的暴行。”
“不。”留裏克搖搖頭：“你們的神沒有庇佑你，至少今天沒有。”
罷了，留裏克給予早就渾身癢癢的工匠們明確信號。
頓時，聚集起來的鼓手、號手製造出巨大的聲響。
身穿素袍的隨軍女祭司們，在聚集在一邊，在大祭司維莉卡的指揮下用空靈的嗓音唱一曲對奧丁和諸神的頌歌。
得此情緒感染，羅斯人、丹麥人以及拿騷軍中的那些北方人，大家集群式得按照北方傳統，極為有節奏得做出維京戰吼，配合著那些為重武器蓄力的戰士們拉動撬棍。
終於，五座重武器的皮兜裏塞入了石彈，握緊卡銷纜繩的工匠紛紛側身注視著大王那高舉的右手。
隻見留裏克忽然揮手，發射命令已達。
五人幾乎同時拉掉卡榫，真是眨眼之間那粗壯的木臂就兇猛撞擊在檔杆的巨大緩衝墊上，強大的力道也震得壓住框架的沙袋鬆動。
五顆石彈以很低平的拋物線飛了過了出去，人們看到明顯的黑影一閃而過，接著是一陣悶響——石彈準確擊中了石牆。
但石牆似乎沒有變化。
頓時，圍觀的戰士們一陣驚唿，畢竟仿佛重武器的努力像是毫無結果。
見此情況工匠們也都傻了眼。
唯獨大主教哈特加不斷胸口劃著十字，那表情像是如卸重負。
“不要停！繼續射擊！”留裏克繼續命令。
因為留裏克已經檢查過一番，特裏爾的石牆整體平均可能隻有四米高，它的基底部分非常堅固，越向上就越是單薄。靠著重力堆砌石頭就隻能這樣，石牆的橫截麵是一個梯形，它的薄弱處在上端，針對下端區域的轟擊效果注定差勁。
重武器再度蓄力，不甘心的工匠們這次換上了不規則的石彈，其重量也接近了二百磅。
各陣位也都以撬棍調整方向，使得五座重武器能攻擊同一個位置。
第二輪齊射，陽光之下留裏克終於敏銳注意到那石牆出現了鬆動跡象，因為有大量的碎石落下了。
接著是第三輪、第四輪……每次轟擊都造成石牆進一步的鬆動。
工匠們越戰越勇，待到第六輪轟擊，石頭終於砸得目標結構失穩，那些石磚已經搖搖欲墜，正當工匠們準備第七輪攻擊時，石塊轟然坍塌，一個約莫五米寬的大缺口洞開了，而那些散落的石塊形成完美脅迫。
如果這就是梅茨城的石牆，那麽待命的戰士們正好從缺口魚貫而入。
戰士們沸騰了！奉命圍觀的被俘民兵震驚的嗚嗚叫。
“幹得好！”事情盡在掌握中，目睹那巨大缺口，不似工匠們狂喜得又蹦又跳，留裏克一副運籌帷幄的樣子，欣慰地欣賞自己的成果。
須臾，他扭過頭想與列日大主教哈特加再聊聊。
這一看不打緊，想不到那個老家夥居然昏死在地，正被跪地的下級教士簇擁著。
“嗬，看來對你的刺激太強烈了。”
他隻知道一扇上了鎖的門，可以令很多人抱著一根木頭同時奔跑，靠著蠻力撞擊撞毀青銅鎖從而破門。至於有什麽東西可以令堅固的石牆垮塌，或許隻有上帝降下神力，就像經書裏描述過的那樣。
令石牆垮塌的方法或許種類有限，那些沒見識過拋石機之類武器的人們所能想到的招數，無外乎令一群民夫手持鏟子在石牆下不斷挖土，最後通過不懈努力毀掉地基結構引起塌方。
可城市守軍不會坐看進攻者如此折騰城牆，會以箭矢、石塊、開水，甚至是泔水桶潑灑穢物，以這些手段阻撓挖牆腳的行為。
同樣的，如果要攻破一座城市的圍牆，若是無力用木頭將大門撞開，就隻能製作很長的梯子，靠著士兵的勇氣以及一些運氣強行攀登，冒著守軍各種打擊的風險強行上牆。
無論怎麽的方案，隻要城市防禦得當，進攻一方采取的所有手段都必將蒙受巨大損失，當他們承受不住損失自然就退兵了。
所以，站在留裏克身邊，被“邀請”來欣賞羅斯王國最新重武器的哈特加，他對羅斯王宣稱的一切均保有懷疑。
可是，萬一呢？！
如果事實真如羅斯王所言，眼前的巨大怪物以某種法術發射出強有力的石彈。
就像是大衛用投石索投擲的石塊擊穿了巨人歌利亞的腦袋，倘若大衛得到大天使的祝福，能以同樣的速度投擲更大的石塊，說不定耶利哥的石牆也能洞穿。
“羅斯人，這……就是你們的武器？”老主教狐疑得問道。
留裏克暫不迴答老家夥的疑問，他的心思都投入在眼前的重武器上。
他走上前親自觸摸巨大的橡木框架，欣然感慨：“本來都是在老家陰幹一兩年的橡木，本來都是計劃用於修善船隻的，現在用於製造重武器真是太合適不過了。”
“大王明鑒。”矮個子的工匠邁爾撫著胸膛微微鞠躬。
“是你。顯然你很好的完成本王交待的任務。”
“是。如果大王意欲立刻欣賞它的強力，我們這些人會立刻為您安裝調試……”說到這裏，工匠邁爾抬起頭，眼角不僅瞥向特裏爾本城的石牆：“就以這裏的牆做實驗。如果我們能擊碎它，自然也能擊碎梅茨的。”
“這正是我要你們立刻去做的。”留裏克很滿意手下的果決與執行力，當即下令立刻安裝。
那些維持秩序的戰士們在留裏克的要求下，將所有圍觀的戰士們驅散開，尼古拉斯門外迅速曾為組裝重武器的施工現場。
全部五座母牛投石機的巨型木框運輸完畢，大批工匠將之團團圍住。
那些必要的零件散落於地，下一步便是當眾叮叮咣咣的安裝作業。
整個過程枯燥乏味，最清楚它的原理的留裏克依舊召集起一批貴族、軍官觀摩，當然也少不了被俘的兩位大貴族，以及進入同盟狀態的伯爵吉爾伯特。
留裏克有意讓這三人看清楚可以毀掉城牆的重武器如何組裝的，所謂告知他們如果城破了絕不是天神的力量，而是純粹的羅斯人之智慧使然，此乃耀武揚威的一部分。
同時他也在觀察這三人的微表情，究竟是震驚還是不屑，還是……幹脆因為看不明白而一臉懵。
圍觀的貴族們饒有興致討論著前景，工匠們持續作業，那些被挑選的已經被鑿得接近球形的石彈也被運抵了現場。
隻見巨大的扭力單元在多人合力下塞進框架，棘輪齒對準齒輪後，最關鍵的力臂杠杆插進巨大的繩股正中心，之後是壯漢手持鐵撬棍一點點的轉動棘輪，漸漸的整個扭力單元開始蓄力，肉眼可見的是本是平躺著的力臂杠杆，也因為巨大繩股不斷繃緊像是仰臥起坐一般逐漸站了起來，直至與框架上巨大且厚實的皮革緩衝墊接觸。
但撬棍上勁的工作仍未結束，直到圍觀的人們可以看到那些壯士需要咬緊牙關、以渾身力量將撬棍扳下來，這樣棘輪齒才變化一個齒槽位。可見到了這一階段，繩股的扭力蓄力已經逼近它的設計。
大主教哈特加呆若木雞，他看著一堆不明就裏的東西，逐漸被那些赤膊上陣的持錘者拚成……某種車輛。
就是因為所有的重武器擁有六個大輪子，大主教以為那就是車。至於這東西如何砸毀城牆，他依舊不知原理，也就無法預估它的破城結果。
搬運與安裝的過程整體很快，證明著它可以先通過零件方式快速運輸罷了快速部署，雖然的確笨重，它的機動性留裏克非常滿意。
看著它從零件變成整體，留裏克心裏為它打上五十分，至於剩下的五十分要通過破牆實驗。
“至少這東西比配重投石機機動性能強上幾十倍，可能才一兩個小時就能安裝完畢，如果我執著於配重投石機，一座即要折騰我一個月。它必然大大遜色於配重投石機的威力，考慮一下法蘭克人現在的城牆結構，我的母牛投石機靠扭頭投擲石頭應該夠用了。再說，就算不能輕易砸毀石牆，如果再與法蘭克人發生曠野戰鬥，我提前布置這東西，在巨大皮兜裏塞上幾十塊板磚，那效果太美妙了……”
留裏克的臉龐流露出勝利的喜悅，眼神裏像是看到了一副神奇畫麵——當萬千法蘭克戰士集團衝鋒時，己方的投石機突然集體發力，一千個拳頭大的石塊打出大麵積攻擊，密集石雹當即砸死砸傷無數，最關鍵的是敵人兵鋒之士氣也在石雹轟擊下崩盤。
臨近傍晚，忙活好一陣子的工匠們終於徹底歇下來。
他們聚集在看了一下午戲的過往麵前，每個男人身上散發著厚重熱氣，愈發柔和的陽光照在汗津津的身上，可以注意到那濃鬱胸毛上掛著的汗珠。
“兄弟們！你們都辛苦了。”留裏克高調得以斯拉夫語宣講道：“你們幹得非常好，不到一個下午本王需要的武器安裝完畢。我看到你們氣喘籲籲，想必你們其實並不累。因為！你們很想看看自己的成果能否砸毀敵人的石牆！很抱歉，今天是實驗就免了。我要你們好好休息，明日上午我將舉行一場大型盛會，讓我們全軍一同見證破城的神跡。”
大王決定不立刻實驗？欣喜的工匠們這下麵麵相覷。
被推舉為臨時頭目的矮人工匠邁爾大膽地舉起手：“大王！”
“有話要說？”
“有！”邁爾昂著高傲的下巴：“事實我們現在即可安裝石彈，即可隨便找一個目標射擊。難道這都不可以麽？”
“不必了。”留裏克擺擺手。
固然費了一番力氣將重武器組裝完畢卻不發一彈令人掃興，留裏克如此要求就是故意為之吊著大家的胃口。他甚至希望有人極為大膽且非分的暗暗嘀咕，所謂“羅斯人製作的是一個新玩具，那東西無法發射巨石，所以才隱而不發”。
這樣一來，當明日所有重武器開始表演之際，當目標之牆真的被砸塌了，醞釀一夜的情緒瞬間爆發，那種對士氣的提升、對己方與俘虜的心裏震撼會是最大。
當夜，整個特裏爾大營果然沉浸在對“母牛投石機”無盡的探討中，處處篝火都像是在開大型座談會，羅斯軍戰士們七嘴八舌，使得整個城市都陷入轟鳴久久不可消散。
大主教哈特加憂心忡忡的迴到自己的軟禁居所，雖說自己非常懷疑那些怪物的能力，考慮到所有羅斯人對它充滿希望。
“萬一呢？那東西能砸毀特裏爾現在的牆。那麽梅茨的牆豈不是……”
“如果梅茨城牆垮塌了，羅斯人魚貫而入，他們會在城裏燒殺搶掠無惡不作。梅茨何罪之有？主啊？梅茨不是索多瑪，請您開恩不要毀滅它。請您降下神力，讓野蠻的羅斯人一夜之間盡數被驚雷劈死……”
哈特加也隻能默默蜷縮成在木床上，裹著皮毯子暗暗對羅斯大軍下詛咒。
哈特加是如此，另一位被俘的大貴族於利希高伯爵艾伯哈特，近些日子已經在伯爵吉爾伯特的不斷挑唆下，自身原本硬如鋼鐵的立場終於動搖了。
尤其是看到了羅斯王說到做到，真的將重武器擺了出來。
先不提五座重武器能否毀牆，所拋投的石彈一定能砸死遠處站立的戰士，僅僅如此就令他極為恐懼。因為自己的於利希高伯國麵對全新的形勢，可能真的到了重新站隊的地步——可能沒必要再向洛泰爾愚忠。
但自己的家族世代效忠“羅馬皇帝”，要在自己這一代改變立場，除非有什麽可以證明這一屆的皇帝洛泰爾毫無勝算。
他心裏默念：“如果石牆無法再保護那些城市，斯特拉斯堡的城牆將不再安全，皇帝陛下將難以堅持。為了我家族的權勢，我寧願背叛他。”
當夜，艾伯哈特向監視自己的羅斯戰士提出麵見羅斯王。
這一夜，夜空晴朗。
特裏爾城沉浸於歡聲笑語裏，空氣中照例彌漫著香濃的煮麥香味。所有人都獲悉了明日一早的“盛大演出”，所謂五座投石機將對著城市東部保存尚完好的石牆奮力轟炸。
留裏克興致大發，按照事先約定賞賜了工匠中最先完成第一座重武器的小組，其餘各組也有響應的參與獎，這些工匠發了一筆小財。他們還被許諾，隻要明日的實驗大獲成功，所有人還有第二輪金錢賞賜。
留裏克太高興了，以至於大手一揮，針對多達一千名被俘的法蘭克民兵的口糧供應提高一倍，並在熬煮麥子的大鐵鍋裏額外放進一些黃油和鹽，製作成極為香濃的麥粥，算是提醒他們“明日都來看看羅斯人的傑作”。
被俘的民兵們現在的身份屬於伯爵吉爾伯特的軍隊，他們被俘民兵的身份也不假。在這個問題上留裏克沒有施行迫害，一來已經是奴役戰敗者做事了應當適可而止，二來他的確需要一批勞動力協助羅斯聯軍在特裏爾的後勤。
現在於利希高伯爵艾伯哈特帶著強烈的坍塌情緒，在舉著火把的羅斯戰士引路下，順著階梯走上尼古拉斯門，走進城門樓改建的羅斯行宮。
心情很不錯的留裏克正閑適地撫著自己側臥於身旁的寵妾，除此外房間裏就沒有外人。室內點著大量油燈，整個房間顯得較為明亮。
艾伯哈特以為這將是一場非常嚴肅的毀滅，不曾想羅斯王閑適得像是即將倒頭就睡。仔細看，那盤著的雙腿還露著腳丫，羅斯王還摟著他的黑頭發的女人，如此表現真不知是對自己這個於利希高伯爵是尊敬還是鄙視。
“你來了。艾伯哈特，看來是想通了？打算和我結盟了？不必拘禮，皮墊子為你準備好，你坐。”
“好吧。”艾伯哈特深吸一口氣：“仿佛我參與了一場家庭聚會。羅斯王，您很閑適，我就不必拘禮了。”
“說吧。我很期待。”
“是。關於……這場戰爭。”話到了嘴邊，艾伯哈特發覺自己真的想要說出來就變得極難開口了。
“戰爭？洛泰爾必敗，否則我們跨越整個已知世界，從極北之地到你們法蘭克就白來了。”
“也許吧。”既然羅斯王起了頭，艾伯哈特振作起身板，他謹慎說道：“也許是時候做出一些改變。也許我過去堅持的一切，與現實存在謬誤。您懂得拉丁語，所信仰的並非阿米烏斯異端，也許我們可以成為朋友。”
“不要廢話了。”留裏克抱以期待的眼神再問：“是打算與我結盟？就像吉爾伯特那樣？如果你願意，就快點吧！聽著，甚至是你們的公主吉斯拉在我這裏也過得很好，還有萊茵河對岸的那個落魄的帕拉丁錫格堡伯爵家族現在與我是朋友，至於科隆大主教就更是朋友了。你為扞衛洛泰爾盡力了，而洛泰爾辜負了你。洛泰爾辜負了很多人……”
又是一番說爛了的話術，如果艾伯哈特能因此就改變態度他早就改了，留裏克明知如此還是要說一番。
“我現在隻有一個條件。”說著，艾伯哈特伸出右手食指，指向天花板。
“什麽？”
“如果。明天上午你們的重武器真的可以砸毀石牆，就意味著再沒有法蘭克城市可以靠著石牆遏製你們的攻勢。皇帝現在斯特拉斯堡，那裏的石牆也將變得不再安全，皇帝的戰敗也將不可避免。隻要您的武器能砸毀牆，我就宣布於利希高伯爵領與你們羅斯結盟。”
“痛快！”留裏克勃然而起，欣慰道：“你早該如此了。”
艾伯哈特麵不改色：“但是，如果您沒有成功。我……還會保持舊立場，請您不要怪罪我。”
相當於選擇權拋到了留裏克手裏，如果實驗大獲成功，於利希高伯爵將脫離“帝國派”，加之反水的拉蒙高伯國與早就反了的弗蘭德斯伯國，意味著法蘭克的整個低地地區全都脫離了洛泰爾的統治。
新的一天，當天海蒙蒙亮的時候亢奮的人群就已經舉著火把向著城市的北部移動。
特裏爾四個方向的圍牆參差不齊，因為四百年前羅馬覆滅時期的哥特人大舉入侵，城市遭遇過野蠻破壞，彼時的城市圍牆取得了一定的防衛效果，終究無法忍受哥特人的圍城戰。
時過境遷，當法蘭克在前朝廢墟上複建大量的舊時代城市，就不得不就地取材重造建築。於是構築城牆的石磚被敲下，用以堆砌皇家行宮、修善大教堂，乃至興建新的修道院。
彼時的建築者已經忘記了如何製作羅馬式水泥砂漿，他們事實剝離掉了石磚上的水泥殘跡，再以純粹重力堆砌的方法再造新建築。最後大量新建築建造完畢，城牆卻被因大量建築材料損失變得千瘡百孔，不得已人們又從遠方搜羅石料再砌石牆。
很多材料就是從不遠處的皇家行宮孔茨搬運，一座屹立於薩爾河與摩澤爾河交匯處的舊宮殿被拆得就隻剩下一些斷壁殘垣，大部分的材料並未風化瓦解，實際化作了特裏爾的新牆。
至於沒有任何粘合劑，就靠著石料重力堆砌的牆有何堅固可言，今日即可證明一下了。
當太陽升起，數以千計的人們聚集在城北的空地。
五座母牛投石機調試完畢，它們均部署在距離城牆一百五十步外。如此距離是法蘭克人短弓可拋射箭矢之最大射程，可想而知若是聯軍發動對梅茨的攻城戰，將投石機如此部署，幾乎可以免疫掉守軍在城頭的騷擾。
每一座投石機旁，被鑿成近乎圓形的花崗岩石彈壘起來，另有一些從城裏搬運的大石頭隨意擺放。
圍觀戰士們以各自的旗隊編製逐漸站得筆直，他們奉命穿上板甲衣和鎖子甲，今日將頭盔也戴好，盔頂特意插上羽毛，再扛著大量旗幟……
步兵與騎兵站得密集又整齊，乍一看去像是要參與一場大戰。
正所謂做戲做全套，今日的實驗不如就當做針對強攻梅茨的一種軍事演習，就把特裏爾城的北牆當做梅茨的城牆，反正據稱兩城的城牆構造很接近。
身後就是數千戰士，留裏克頭戴黃金桂冠，站在重武器旁意氣風發。
而大主教哈特加作為“特邀嘉賓”，這一次許可老小子與其他被俘的下級教士一道，扛著樹枝臨時捆成的十字架近距離觀摩盛況。
事實是僅僅羅斯聯軍大規模集結，那種來自正規軍特有的威嚴感就已經令老小子不寒而栗。哈特加甚至幻想著那些飄揚的旗幟都是“正十字旗”，最好其中還夾著一片紅色鑲邊的“三獅戰旗”。
可惜，到處都是羅斯人飄揚的酷似“聖安德烈十字”的所謂“船槳旗”。
留裏克饒有興致地走近大主教：“papa，今日天氣很好，您將在這裏見證特裏爾城的石牆垮塌。”
此刻的哈特加麵如死灰，羅斯王嘴裏的拉丁語也變得不再親切。“那就開始吧。但願上帝阻止你們的暴行。”
“不。”留裏克搖搖頭：“你們的神沒有庇佑你，至少今天沒有。”
罷了，留裏克給予早就渾身癢癢的工匠們明確信號。
頓時，聚集起來的鼓手、號手製造出巨大的聲響。
身穿素袍的隨軍女祭司們，在聚集在一邊，在大祭司維莉卡的指揮下用空靈的嗓音唱一曲對奧丁和諸神的頌歌。
得此情緒感染，羅斯人、丹麥人以及拿騷軍中的那些北方人，大家集群式得按照北方傳統，極為有節奏得做出維京戰吼，配合著那些為重武器蓄力的戰士們拉動撬棍。
終於，五座重武器的皮兜裏塞入了石彈，握緊卡銷纜繩的工匠紛紛側身注視著大王那高舉的右手。
隻見留裏克忽然揮手，發射命令已達。
五人幾乎同時拉掉卡榫，真是眨眼之間那粗壯的木臂就兇猛撞擊在檔杆的巨大緩衝墊上，強大的力道也震得壓住框架的沙袋鬆動。
五顆石彈以很低平的拋物線飛了過了出去，人們看到明顯的黑影一閃而過，接著是一陣悶響——石彈準確擊中了石牆。
但石牆似乎沒有變化。
頓時，圍觀的戰士們一陣驚唿，畢竟仿佛重武器的努力像是毫無結果。
見此情況工匠們也都傻了眼。
唯獨大主教哈特加不斷胸口劃著十字，那表情像是如卸重負。
“不要停！繼續射擊！”留裏克繼續命令。
因為留裏克已經檢查過一番，特裏爾的石牆整體平均可能隻有四米高，它的基底部分非常堅固，越向上就越是單薄。靠著重力堆砌石頭就隻能這樣，石牆的橫截麵是一個梯形，它的薄弱處在上端，針對下端區域的轟擊效果注定差勁。
重武器再度蓄力，不甘心的工匠們這次換上了不規則的石彈，其重量也接近了二百磅。
各陣位也都以撬棍調整方向，使得五座重武器能攻擊同一個位置。
第二輪齊射，陽光之下留裏克終於敏銳注意到那石牆出現了鬆動跡象，因為有大量的碎石落下了。
接著是第三輪、第四輪……每次轟擊都造成石牆進一步的鬆動。
工匠們越戰越勇，待到第六輪轟擊，石頭終於砸得目標結構失穩，那些石磚已經搖搖欲墜，正當工匠們準備第七輪攻擊時，石塊轟然坍塌，一個約莫五米寬的大缺口洞開了，而那些散落的石塊形成完美脅迫。
如果這就是梅茨城的石牆，那麽待命的戰士們正好從缺口魚貫而入。
戰士們沸騰了！奉命圍觀的被俘民兵震驚的嗚嗚叫。
“幹得好！”事情盡在掌握中，目睹那巨大缺口，不似工匠們狂喜得又蹦又跳，留裏克一副運籌帷幄的樣子，欣慰地欣賞自己的成果。
須臾，他扭過頭想與列日大主教哈特加再聊聊。
這一看不打緊，想不到那個老家夥居然昏死在地，正被跪地的下級教士簇擁著。
“嗬，看來對你的刺激太強烈了。”