霍特拉知道金主大人是來看貨的,這種情況說再多的話都很多餘。他令手下人拋下繩梯:“大人,你們上來瞧瞧吧。我們有事就在船艙裏聊,但願你喜歡。”


    船艙?那真是有趣。


    留裏克一甩脖子,帶著耶夫洛等人,扛著奇怪的鋸子,就謹慎攀爬繩梯站在毫無甲板的船艙內部。


    真的站在了裏麵,留裏克真的而看清了這條模仿卡拉維爾船的內部構造,她真的比較符合自己的預期。


    它的船舷本來是偏低矮的(即便低矮龍骨到船舷也有接近三米高),船艏和船尾因為有可供居住的空間,就顯得頗為高聳。


    站在內部,留裏克能清楚的砍倒一根有一根的橡木肋骨,僅有船底木板的選材,留裏克能意識到它們居然全是橡木。


    “橡木!我們有那麽多橡木嗎?”留裏克大吃一驚,對此等候多時的霍特拉急於做出解釋。


    “大人,我們確實用到了大量橡木。那些被拆掉的房屋,有著大量橡木材料,我買下來為您造船。您可以放心,既然那些木材保證了房子十年不塌,也將保證我們的船隻極為堅固。”


    留裏克是知道羅斯本地的造船匠的習慣,最好的橡木都用作船殼的建造,其中的佼佼者必須用於龍骨。像是船隻桅杆,它可以用鬆木代替,必經本時空波羅的海遊弋的五花八門的船隻,對桅杆強度的要求其實很低。


    不過羅斯人長船的木槳,它多半還是用橡木造的。


    留裏克蹲下來,他聞到了船殼裏的厚重鬆脂氣味。他的手指試圖扣動船殼的縫隙,這不,手指夾縫的鬆脂清晰可見。


    “嗯?霍特拉,這艘船的木板縫隙,你用鬆脂就可以了?我……是真的害怕它漏水。”


    霍特拉笑了,他笑得很狂放:“大人,唯有這個您盡管放心!這些木板在塗抹鬆膠後,我差人給它潑水,木板全部膨脹了,它不會漏水。您也完全不用擔心,船隻進入大海木板會進一步膨脹。大人,您會擔心木桶漏水嗎?”


    留裏克點點頭,他多少還是有些擔心。


    在造船方麵自己是真的門外漢,僅僅知道的一點皮毛知識,留裏克想著就不必再班門弄斧了。


    留裏克倒是有點奇怪,這艘船是否要在船底刷桐油呀。


    且慢!桐油?


    突然,留裏克意識到西方人長久以來就沒有刷桐油的概念,他們應該連桐油為何物都不知曉。


    事實就是簡單粗暴,哪怕船隻升級到蓋倫船,他們就是不給船底塗抹保護性塗料。當他們意識到塗抹防水漆能有效抗擊海水侵蝕之際,那都進入到鐵船時代了。


    其實也不必太擔心,橡木板是真的堅硬,它天然的對海水有抗性,故而大型木船的持續遠航背後的維護成本完全可以接受。


    波羅的海和大西洋的海水就差別巨大,尤其是波的尼亞灣腹地,海水的含鹽量可是比大西洋低上幾倍,海水對船隻的侵蝕,羅斯人就沒有好好考慮過。


    橡木雖然很硬,留裏克知道蓋倫大帆船的橡木板,能硬生生抗住小裝藥量實心彈的撞擊,它是真的堅硬啊!


    就是這份堅硬也能無視可能的暗礁嗎?


    留裏克看到這些家夥就沒有任何形式的做水密隔艙的打算,他們肯定不是覺得沒有必要,僅僅因為意識不到。


    他倒是驚喜的看到,在船隻龍骨的中心位置,這裏預留了一個獨一無二的平台,它必是安裝桅杆的基座之所在!


    留裏克拍拍手站起身,有些方麵他無力吐槽。再看看這艘船吧!還別說它的內部是真的很大,三十米長的龍骨與伸展的船肋,可是創造了一個矮胖的大船艙。核心承重部件全是橡木,其建造方法和造貨船如出一轍,就是她的載貨量,留裏克估計怎麽著也得相當於三艘貨船吧!


    這條船的肚子實在太能塞了,以至於留裏克覺得她有那麽點平底船的意味,她吃水一定不深,也就意味著她天然的需要一些壓艙物,才能使得她可以成為海裏的“不倒翁”。


    “大人,您覺得如何?”站在船底的霍特拉恭維問。


    “很不錯,我是滿意的。那些戶外的木材你都看見了?”


    “是!大人,真是太謝謝你提供的木料,尤其是那些製作桅杆的木料,它們居然被風幹過,真是太好了!”


    “那就快點造吧!我給你一個命令!就在未來十天,給我鋪好甲板,給我搭建好桅杆!對了,我還要一根前桅,我要在船艏在安裝一麵帆。你可以做到嗎?”


    “當……當然!”


    霍特拉雖然有些露怯,一想到自己做這項工作,本身就是給羅斯首領的一份投名狀,他和他的家族隻能成功,哪怕羅斯首領的要求太苛刻,也必須克服並取得成功。


    “那麽,我們就好好坐下來談談。”留裏克當著他的麵雙手掐腰,擰一擰自己的腰身,好像要一場奮鬥。


    “大人,你……”


    “先說好了。”留裏克定了定神,鄭重其事道:“我給你提供了一批極好的材料,所以給你們的報酬要縮減。”


    一旦提及了錢,霍特拉家族一家人全都停下了工作,警惕地聽著。


    霍特拉心情緊張,試探性問道:“錢的問題,也許……”


    “這是我的港灣,這是我的地盤,你別我選擇。我給你提供了一大批建築材料,我要扣掉你十磅銀幣中的兩磅。你好好算算,你是否真的有損失?何況我現在決定了,我要帶著人,和你一道把這條船建好。”


    事情的發展完全出乎霍特拉預料,說好的造船是自己家族自己完成的,不曾想金主大人已經決定親自上手了。


    一個外行人也來造船?


    還是先好好考慮一下錢的問題吧。


    優秀的造船匠對於數學計算比其他人更加敏感,霍特拉老謀深算,他閉上眼睛一番心算,就意識到留裏克提供的北方硬木,它的價值實則非常重大。仔細算算,所謂減少二磅的價碼,他們這群造船匠還是賺了。


    再說不必親自的伐木、不必親自雇傭伐木工,材料被金主送到家門口,還要抱怨什麽?


    似乎這位留裏克要擼起衣袖,親自做一個小造船匠?


    他不得不好好詢問:“大人,您很著急嗎?”


    “當然!我非常著急!十天!我要十天的時間內,把甲板鋪設好,把桅杆樹立起來。你告訴我,人手夠嗎?”


    “這……大抵夠了。大人,也許我們不能想著一步登天。十天時間太短,我的手下人力有限。”


    留裏克擰了擰脖子,略感不快:“你在梅拉倫的時候自稱很快就能完成,現在你食言了?”


    “此一時彼一時啊,大人。我以為隻需要造兩艘貨船的時間就能完成它,即便在您不在的時期,我們也在努力的建造,但是越是建設進度就越慢。她是我們家族建設的最大一艘船,我們缺乏一些經驗。”


    “缺經驗?還是人手?還是材料?”留裏克追問。


    “都缺。”


    “都缺?我來這裏可不是聽你說這些昏話。我看這艘船的主體已經完成,細枝末節的部分很耗費時間嗎?”


    “對。”有道是人活六十誰怕誰,霍特拉也快六十歲了,他不怕梅拉倫首領,自然也不怕羅斯首領,隻是礙於錢的問題,他要保持一個恭敬。“十天的期限太短了,僅僅是安裝桅杆,我就要做一番先期準備,這就可能耗費十天時間。”


    “那是因為你們人少。聽著,我告訴你我的態度,十天之地我必須看到這艘船安裝完甲板、安裝完桅杆。你說我太急躁,我說人多力量大。你覺得多少名造船匠能夠十天完成它?”


    “這……”霍特拉覺得事情變得複雜太多,便隨口說個數:“二百人,至少有二百個懂得木匠夥計的人。”


    “就這?我出一千個!我召集整個部族的木匠,合力來造這艘船。我還會親自參與進來,至少也要搬運一些木料。”


    留裏克本人都被自己的話所感動,奈何霍特拉感覺到的是一種對他財富的威脅。


    “大人,您……召集一千人,您可要花費巨大吧?難道您真的那麽著急?我們這些人慢慢工作,等到冰雪融化船隻還是可以下水的。”


    “僅僅是下水就夠了?”留裏克搖搖頭,“我要讓它具備航行能力,我要坐著她前往梅拉倫炫耀。你莫非從一開始覺得,隻要船隻能浮在水上就完成任務了?”


    霍特拉不知道自己的金主到底經曆了什麽,他現在看得出,這孩子為了得到一艘大船已經豁出去了。留裏克明顯願意不惜代價得到船,那麽自己家族的報酬呢?


    “那麽,我們的銀幣……”


    “放心,少不了你們的。這裏我不想談錢,我隻想規劃一個進度,我會不惜代價完成全部的建造進度,現在讓我們坐下來好好談談……”


    自從看了維利亞極度衰老的模樣,人固然必有一死,留裏克真心希望她在臨死前能看到羅斯人能擁有的最大船隻的啟航。


    極寒的冬季終歸是異常的,今年的春季必是正常的來,大海也將在四月初解凍。


    搶時間!和大自然搶時間!和維利亞的終焉搶時間!


    最好能在冰雪融化前就把建造大成的阿芙洛拉號一路拖拉到,有著較深海水的冰麵之上,這樣海冰融化後船隻自然下水。


    搶工期已經是一場政治任務。


    留裏克和那些造船匠們做了下來,剛剛的談話氣氛有些劍拔弩張。霍特拉家族的所有的造船匠也是服了,他們的職業生涯裏還從未見過有客戶如此的催促他們造船。


    那麽說他們是真的兢兢業業。


    相比於別的工匠,他們算是認真的,不過他們也不是把全部是時間用在造船上。冬季裏白天的時間總是短暫,他們不可能持續在油燈那極為昏暗的光下工作,且油燈照顧不周,也有危險造成整個廠房付之一炬。


    他們實際上一天的工作時間還不到八個小時,固然是造船三個月有餘,相當多的時間他們就是在被動打瞌睡。反正羅斯首領要求的工期


    那麽長,何必拚命呢?再說,桅杆的材料一直困擾著大家。


    真的坐了下來,霍特拉願意和這位精力充沛的金主好好談心。


    “本來桅杆的為題困擾著我們,本地的鬆樹都不夠優秀,我笨打算使用拚接桅杆的技術,既然你帶著雲杉木料來了,這個問題終於得到解決。”


    “當然,我在北方呆了那麽久,主要就是解決這個問題。放心,我對船舶可不是一竅不通。”留裏克自吹自擂,其實他對造船真的隻知道一個皮毛。


    霍特拉長歎一口氣,又看看左右:“瞧,這就是神的旨意。雖然時間滯後了很多,我們還是得到了桅杆材料。”


    “怎麽樣?矗立桅杆沒問題吧?我看到船艙中心位置的那個木塊堆砌的有孔基座。”


    “矗立桅杆並沒有問題,我會用上我們梅拉倫造船匠獨有的技術,你們提供的雲杉整合事宜。哦,如果它再長一些就更好了。”


    這麽一說,留裏克突然覺得自己截斷雲杉木料的做法是錯誤的。


    留裏克急忙問道:“難道十個stika也不行?”


    霍特拉麵露難色:“如果是一般的貨船當然是沒問題的,就是這艘船太大了,它應該有更高的桅杆。它也太粗了,作為一根桅杆,我們用不著半個stika的直徑。”話說到此,霍特拉心頭的一項重大疑問,也不得不好好詢問一下金主:“大人,我很好奇,那可是極為沉重的木料,你們難道也懂得一些手段……把它安在雪橇上?”


    “當然!我們用了起重機。”


    “起重機?”


    留裏克又說起了那個稀罕的詞匯,不錯,霍特拉家族和別的造船匠,他們僅僅懂得對杠杆的運用,再高科技的設備他們未曾見過。


    “哎。”留裏克稍稍歎口氣,“我會在羅斯堡建造起重機,我不知道你們用的什麽手段給船安裝桅杆。等到我起重機建造完畢,它就能輕易的吊裝各種重量的木料,安裝桅杆的工作將變得輕鬆。”


    “哦,那真是太美妙了。”


    霍特拉無法對沒見過更聞所未聞的東西表現出期待,他的話充滿了敷衍。


    留裏克也不怪他,這便令耶夫洛拿出準備依舊的雙人鋸,展示此物的奇妙。


    這把鋸子個頭本來就大,它早就暴露在眾目睽睽之下,卻沒有一個造船匠知道此為何物。


    “啊?!這東西居然能代替刮刀和斧頭,快速弄斷木頭?”霍特拉的臉寫滿了不敢相信,其他人皆伸著腦袋麵露質疑。


    留裏克稚嫩的小臉擠出一絲邪笑:“我就知道你們不相信。耶夫洛,帶著兄弟展示給他們看。”


    一眾人處在大廠房裏,冰涼的沙石地上到處散落著沒用的木塊。傭兵們真不是白長的肌肉,留裏克覺得他們僅用二十秒,就鋸斷了一根幹燥鬆木。


    那平整的斷麵震撼了所有經驗豐富的造船匠,他們傳遞著雙人鋸,很快明白了其中的一切道理。


    長而薄的鐵片不一般,它上麵分明有無數把極小的“斧頭”,如果一塊木料一瞬間被斧頭劈砍一百次,它豈不是瞬間就斷了?哪怕著斧頭極為細小。


    霍特拉就是這麽認為的,他瞬間悟出了鋸子的真諦。


    他們終於露出了讚歎的表情,留裏克可不忘在自己臉上貼金:“這是我在我們北方的艾隆堡發明的新工具,有了它,兩個孩子也能弄倒一棵大樹。我知道你們一直用刮刀、刨刀和斧頭對付各種木料。已經夠了,這個東西叫做鋸子,有了它你們的工作效率會大幅提高。”


    相比於其他的工具,在場的工匠都看得出所謂鋸子,它的結構的確挺複雜的,就是帶來的加工效率和效果都很不錯。


    “它就送給你們了,以後我們製造更多鋸子。聽著,你們的造船工具也該更換成最好用的。你們也以後要花錢買新的鋸子,唯獨這一支不必。”


    霍特拉喜出望外:“這真的可以嗎?它……恐怕是我見到的最神奇的工具。”


    “收下吧!現在我給了你們最好的工具,還會召集最強壯的男人參與其中。我再強調一遍,十天之內我們必須架設桅杆,你有困難就告訴我,我會不惜代價完成它。”

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