所謂的水滴開始快速墜入瓶底,滴答聲成了動聽的樂章。


    “就是這樣嗎?”看著雲裏霧裏的奧托不由問道。


    “就是這樣了,爸爸。還有克拉瓦森大叔!”留裏克驕傲的說。


    “接下來呢?我們就是等待?還有,那管子裏流淌的,到底是水,還是酒?”奧托的問題非常尖銳,克拉瓦森也抱有同樣的疑問。


    “當然是酒!也不僅僅是酒。或許,我應該稱唿它是酒中的精靈。”


    “酒中的精靈?”奧托覺得兒子的話非常新奇。


    不得已,留裏克還需要當眾對他們科普一番酒精的概念。


    那銅管裏一直淌出“水滴”,由於控製著慢燃木炭的量,蒸餾瓶內的麥酒一直保持著接近沸騰的溫度,而這也恰好的酒精能快速蒸發之溫度。


    留裏克小小的身影在一雙雙眼睛注意下手舞足蹈,他嘴裏說得話也更為有趣。


    “我們的麥酒就好比鐵礦石,鐵礦石裏最關鍵的是鐵,麥酒裏真正美妙的是……是alcohol。”


    對名詞非常敏感的克拉瓦森突然認真起來:“alcohol?一個新詞?”


    “對。”留裏克跺了跺腳,“我現在給酒中的精靈,取名為alcohol。”


    說實話,留裏克說出這個詞匯,在他人看來無異於生生造了一個詞。alcohol這個詞本意就是“酒的蒸餾產物”,它是大食的語言,確切所指的就是酒精,如今這一概念根本就沒有傳到西歐,傳到北歐就更別提了。


    北歐的諸部族相信小精靈的存在,大家把小精靈描述為飛在花叢中的神聖物,某種意義上實際是對蜜蜂做的美好會意。因為被大家奉若圭臬的蜂蜜,也是勇士冒著被蟄得渾身是包的下場,去搗毀野蜂巢獵獲的。極度的甜蜜感覺,自然讓人民對蜜蜂有了別樣的情感。


    留裏克能想到的最能讓他們理解的概念,就是形容酒精為“麥酒裏的小精靈”。


    既然自己強行提出了最恰當的詞匯,他也就不改了。


    克拉瓦森當即接受了這個詞,作為資深的工匠,乃至一介手指已經觸碰到現代化學邊際的老家夥,他完全懂得了留裏克的話,甚至覺得這孩子的解釋妙不可言,就仿佛一切並不是看起來的“神跡”,完全是遵從於一些本就有的原則。


    克拉瓦森和卡威洗耳恭聽,因為話是留裏克說的,他們將這些言論當做真理。


    留裏克這裏口述的就是相當於初中的物理知識,還是入門的那一種。知識看似有些低端,它卻是更高深知識的基石。


    一邊聽著留裏克的描述,克拉瓦森心裏也在複述,並努力理解:“水的元素構成,酒精也是元素構成。隻要給予正確的溫度,水留下來,酒精飛進銅管,又變成了類似水的存在。一定不能給予太高的溫度?麥酒絕對不能沸騰?哈哈,讓我使勁去擰巴瓶子的脖子,是為了引流?”


    克拉瓦森和卡威聽得津津有味,正是因為他們已經從留裏克這裏學到了比較正確的“現代原子論”,現在基本懂得了蒸餾的本質。


    但是奧托,他緊緊皺著眉頭,一種難忍的失落感油然而生。


    因為,奧托根本想不到,幾乎都是諾斯語的詞匯,眾多詞匯組合起來,寶貝兒子說的話自己居然聽不懂了。而那兩名資深鐵匠,可是一直微笑著點頭,好似完全聽明白了。


    奧托卻是不懂,不過懂得原子論,對他這位首領實在不重要。


    就在留裏克拚命嘚啵科學知識的時候,那蒸餾後凝結的酒液不斷滴答,愣是鋪滿了收集用的大玻璃瓶的平地,裏麵已經有薄薄一層了。


    此刻明眼人都看的非常明白,渾濁不堪的麥酒扔在冒泡,另一個收集瓶裏不斷增加的液體,居然近乎於純粹的透明。


    留裏克繼續在介紹,他甚至直接說明了酒精的分子構成!


    如果在以前,他科普這類知識無異於天方夜譚。


    如今很多事都變了,留裏克有克拉瓦森和卡威兩個知己,目前也隻有這兩人對“原子論”奉為真理。


    對於奧托,等待變得頗為無趣,他沒法介入兒子與鐵匠們的聊天,甚至絲毫聽不明白他們在聊些什麽。他就盯著那瓶子裏神奇出現的液體,看著插進來的銅管持續滴答,又不停嗅著仍舊彌漫的酒香,盼望著那液體越積越多然後自己享用一番。


    終於,漫長的等待奧托覺得自己坐著的時間太久,老腰都要斷了。


    “留裏克!不要和他們廢話了。”


    “啊?爸爸,有事?!”這時候,留裏克才不得不中斷自己晦澀難懂的科普。


    奧托無聊的跺著地麵:“你還要多久結束?我還等著喝你的最好的酒。”


    “酒?那裏麵的就是啊。”留裏克隨手指著。


    這下奧托不禁皺起眉頭,隻因那酒還是太少了。


    “就這麽點,算了吧。孩子,鐵匠們,你們繼續把,我要出去轉轉。”


    “嗯?爸爸,你不再等了。”


    奧托聳聳肩,“等到天黑了我再來,留裏克,到時候你必須讓我滿意。至少,你的好酒必須能裝滿整個橡木杯。”


    美酒裝滿橡木杯?說實話還真是有些挑戰。


    既然自己的父親親自采購了麥酒供自己嚐試,他的確該享受美酒的伺候。


    留裏克答應下來並保證完成任務,就目前情況來看,他覺得到蒸餾持續到天黑,麥酒裏麵的酒精恐怕就剩下一點殘留了。


    就事實而言,留裏克的這套蒸餾係統,實在是解決了能否蒸餾的問題。它的蒸餾效率是非常糟糕的,但它還是蒸餾出了不少真正意義的蒸餾酒。


    箍桶匠製作的專門盛放麥酒的橡木桶,裏麵的容積往往超過十五升。


    奧托連桶買來的一桶麥酒,其容量已經達到二十升之巨。它量可是大,酒中的麥子碎屑鬧的酒液極度的發黃渾濁,酒香的同時苦味也很強烈。


    啤酒也是一種麥酒,本時空的麥酒非常缺乏泡沫,釀造技術的一般,使得奧托從客商那裏買到的酒,度數也不過比五度略高。


    這一桶麥酒裏足有一升的純酒精。


    留裏克又不是釀酒的匠人,他能估算出這一桶原汁麥酒大抵含有多少酒精,卻根本無法估算瓶子裏的酒液,它的酒精含量究竟如何。


    他倒是可以確定一點,莫看那酒液很純淨,距離純粹的伏特加相去甚遠。


    隻有精餾到95°以上的伏特加才配稱之為“生命之水”,畢竟伏特加本身的喝法就是作為基酒來調配,自從人們可以釀造純度驚人的酒精,到那個時候才真正有了“vodka”這個名詞。


    vodka到底是什麽含義的詞匯?它本意更接近於這樣一個概念,即“幾乎沒有水的酒”。但這個詞讀音有些酷似拉丁語中的vida一詞,即晟敏之意,謂之為生命之水也對。


    然而留裏克的這套簡陋係統裏生產出的的確是一種烈酒,由於隻能憑借眼睛看氣泡,來估算蒸餾時的溫度,導致大量水蒸氣也混入酒液裏。


    一開始產生的蒸汽,的確幾乎都是酒精蒸汽,但蒸餾進入後麵的階段,水蒸氣的比重越來越大。


    一桶麥酒的酒精含量的限度留裏克一開始就做了預估,當銅管裏幾乎不怎麽滴答出液體了,留裏克暫停了蒸餾作業。


    “克拉瓦森,我們暫停吧。你現在把瓶子裏的麥酒倒出去,我們換新的。”


    克拉瓦森吃了一驚:“為什麽?我們應該浪費?我看剩下的麥酒還有很多,我寧可自己喝掉。”


    “這麥酒已經沒用了,不信你可以把剩下的東西嚐嚐,我敢保證它隻有苦澀,毫無酒的鮮美。”


    克拉瓦森覺得很奇怪,這孩子幾乎沒有喝過酒,今天表現的卻好似整個部族的最資深酒鬼。他穿戴打鐵才用的厚實皮手套,將炙熱的麥酒剩餘液,非常奢侈的直接灑在鐵匠鋪戶外的沙石地上。


    克拉瓦森真的舔舐了一番瓶子裏的一些殘餘物,結論確實和留裏克預言的那樣——看似是酒,已經不過是渾濁的苦澀汁液。


    克拉瓦森的舌頭確實沒有誆騙他的腦袋,而這結果也是留裏克並沒有預估到。


    即蒸餾到了最後階段,酒液裏的酒精幾乎蒸餾殆盡,剩下的都是些最難蒸餾的物質。這些組織的構成非常複雜,說它們是酒,那也是真的有酒味,就物質構成而言,它們真的不是乙醇。


    酒精都去哪兒了?克拉瓦森自然想到了另一個瓶子裏,留存在平底近乎一個指關節高的液體。看起來正如留裏克的比喻,就好比鐵礦石中的鐵,已經徹底和礦渣分離。那瓶子裏的就是麥酒的“礦渣”!


    用區區一個不大的瓶子,就妄圖用一個下午時間徹底完成一桶麥酒的蒸餾?實在太荒謬了。


    奧托想喝上好酒,在那之前他也沒有聲張兒子的實驗。雖說聽不懂兒子的話,他是完全信任兒子的,所以夜裏的一杯神奇的酒,也必須是身為首領的自己所獨享。


    奧托沒有把此事告訴族人,他就喊上幾個夥計,在部族崎嶇的街道巡查,以體察族人們的生活,乃至評估那些被兒子花錢動員起來的年老體弱的族人,是否真的在認真工作。


    天色終於暗淡下來,奧托如約而至。他來了,手裏還拎著一串烤魚,這上麵一下子插了二十多條被烤的滋滋冒油的鮮美鯡魚。


    不用說,其實這是他身為首領,得到了族人饋贈罷了。


    就是他的這套披著手裏拎著一串烤魚,擼串的模樣實在有些邋遢粗野,這和留裏克幹淨得好似傳說中森林精靈的模樣完全不同。


    留裏克,他也覺得自己父親的模樣很是滑稽。


    奧托剛剛進了鐵匠鋪,第一時間就是找尋傳說中的酒。他目光犀利依舊,一下子就看到了那個大號玻璃瓶裏盛放著的近似於水的東西。


    “爸爸,你終於迴來了。”留裏克下意識的問候。


    “酒呢?就在瓶子裏?”


    “就在那裏了。”留裏克隨手一指道。


    “好,快讓我喝。”


    奧托沒有任何的猶豫,他隨手將飄香的烤魚塞到兒子手裏,徑直就走近那玻璃瓶後,直接拔掉了軟木塞。


    首領的舉動可是讓準備接茬說話的克拉瓦森嚇了一跳,他本是有太多的話要說的,這下隻好拎著一個玻璃杯走近之。


    “首領,這裏麵都是最好的酒!是濃縮了半桶麥酒,才得到了最關鍵的精華。”


    “哦?是嗎?我……已經感受到了。快讓我喝!”


    玻璃瓶中的酒,留裏克已經實實在在感受到了。作為一介實幹家,留裏克已經品嚐了一番自己的傑作,他自己是舔舐了幾口,而克拉瓦森,這個老家夥至少美美的喝上了一口。


    克拉瓦森喝了,卡威也喝了,甚至是莉莉婭也喝了半口。


    現在,輪到奧托嚐試一番。


    可這一記嚐試,耗費鐵匠一家一個下午時間蒸餾出的寶貴酒液,要完全進入這位大首領的肚子。


    留裏克雖然覺得有些不妥,現在已經來不及了。


    因為憑著他自己的估計,這烈酒的酒精度數,一定得是二鍋頭級別的。老父親若要噸噸噸喝個幹淨,大抵就是個“二斤哥”。


    看起來區區“二斤哥”何足掛齒?但是,本時空哪個狂人可有此等的酒量?那打虎的武鬆不知喝了多少碗黃酒,才給自己灌到醉酒的程度,倘若是直接抱著二鍋頭縱飲,一斤兩斤整個人都能癱瘓掉,之後唿唿大睡,老虎長出一口氣。


    在留裏克看來,自己目前搞出的蒸餾酒還是土燒的級別,它雖已是烈酒,仍有巨大的提升空間。


    不過,他有些相信自己的老父親喝掉鐵匠鋪一個下午的傑作後,不一會兒就要進入宿醉狀態也說不定。


    雖說人的酒量可以越練越大,那都是後話了。


    一支有杯耳的玻璃杯,被酒液灌得滿滿當當,空氣中的酒氣也更為芬芳。


    此刻,奧托雙手捧著玻璃瓶,他張著巨大胡須的老臉麵對著手捧著的寶物,突然間,一種不可明說的失真感油然而生。


    他俯視已經走上前來的兒子:“留裏克,我手裏的還是麥酒嗎?它的氣味,前所未有!”


    “爸爸,你嚐試一下。我想你以後會愛上它的,嘿嘿。”


    “好!這是你們給我的禮物,我當仁不讓。”


    奧托實實在在感受到了手中之物的寶貴,他張開血盆大口,以極度粗獷的方式,就好似以往拿著橡木杯或是牛角杯痛飲麥酒一樣,如今他仍是灌了自己大半杯。


    因為就在他嗅到十足酒香氣息的時候,一種徹底喝掉它的強烈占有的欲望,就左右了腦袋。他的嘴裏,已然滿是哈喇子。


    然而,當酒液入口的一瞬間,他就意識到自己的舉動是何其的愚蠢。


    奧托順勢將一口的酒液咽下肚,甚至毫無細細品味,然後張著大嘴爆喝一聲:“啊!啊啊啊!這是什麽酒?!”


    留裏克大吃一驚,克拉瓦森和卡威,兩人更是不知所措。


    “首領,你……你沒事吧。”克拉瓦森弱弱的試探。


    奧托的大嘴終於閉上,他的左手也不停揉著自己的肚子,緩緩說起來;“真是……一種神奇的感受。我感覺自己仿佛吃了一整個洋蔥頭,我從沒有這樣熱烈的辛辣感覺。現在,我覺得肚子暖暖的,真是……好舒服。”


    奧托他的老臉也洋溢著幸福,不用多說這是喝美了。


    他又抱著酒杯謹慎抿上幾口,閉著眼睛體驗著酒的烈度,也感受著入肚後的溫暖。

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