直到現在,羅斯部族的每一樣金屬器都是貴重的,部族還沒有揮霍到可以隨意使用鐵器。


    有錢的勇士會到鐵匠那裏訂購熟鐵拉絲做成的鎖子甲。雖說拉絲不是太麻煩的工作,將一支支小鐵條用鉗子擰成環,彼此再編製好,這就是很繁瑣的工作,鐵匠收費自然不菲。


    在羅斯部族,實際隻有少數人擁有自己的鎖子甲。


    大部分的人參與到作戰,普遍的在身體關鍵部位穿戴皮甲進行保護。


    鬆脂,這種帶有特殊氣味的粘稠漿液,祭司有時會焚燒它,以熏香氣息增加儀式的神秘感。


    更多時候,這種物質不是作為火把的燃料,就是作為皮革硬化劑。


    購買自南方部族的牛皮,經過塗刷鬆脂的加工後,鬆脂滲透進牛皮並完全晾幹硬化,整個牛皮也變得頗為堅硬。


    這樣的皮甲能硬扛住大部分來自鐵劍的劈砍,對於戰場上罕見的箭矢,幾乎完全免疫!


    它唯獨不能承受戰斧勢大力沉的劈砍,同樣的,昂貴的鎖子甲在戰斧暴擊麵前,鎖子甲或是不會大麵破損,它的主人怕是已經被砸得肝膽俱裂了。


    如果皮甲的主人不放心,那就穿戴雙層皮甲,甚至在肚子的位置再墊上一層皮甲。如此裝配能有效抵抗鐵劍利刃,對劍鋒的戳刺也有一定抗性。


    熟鐵鐵劍,就是經過了淬火處理,它的強度依舊不盡人意。


    部族鐵匠的磨刀技術其實是蠻高的,礙於鐵劍的材料缺陷,像是克拉瓦森打磨普通鐵劍,他本人覺得打磨得已經差不多,在微觀尺度下觀察劍刃,此劍刃不但是鋸齒形的,很多地方也是處於微小卷刃狀態。


    因為部族的戰鬥方式,每個勇士的左手總會捆上一支圓盾,他們的敵人往往也是如此。兩個人的戰鬥,一把利劍是不容易找到戳刺一擊必殺的機會。反倒是劈砍製造傷害,是一種更容易得手的手段。


    最糟糕的也是戰士最需要避免的,就是兩支鐵劍的碰撞。


    可是,戰鬥中以劍來格擋是每個勇士的必修課。兩個不怎麽堅硬的劍刃互相撞擊,一場戰鬥下來,勝利者也必須麵對自己的鐵劍彎曲、破損和卷刃的糟糕問題。


    一場惡戰下來,倘若勇士沒有另一把武器,在得不到修善之前,他就隻能拿著堪稱破鐵棍的劍繼續戰鬥。


    這就是留裏克訂購特製的鋼劍,一下子割斷六層牛皮,會給予克拉瓦森父子極大震撼的原因。


    是克拉瓦森親自動手的,他根本沒有使出多大力氣,六層牛皮就被割出非常平整的橫斷麵,並在火爐的火苗反射中亮著光。


    卡威把一支反射著灰白色光的鐵劍拿了過來,瞧瞧它的長度,留裏克覺得至少三分之二stika。


    他估測的相當準確。


    “留裏克,你看這把劍它又白又亮。”克拉瓦森適時地介紹說,“這就是我的得意之作,我製作的鐵劍大抵都是這樣樣子,部族裏的很多人用的就是我的劍。現在,你的這把劍,它成了我的最新得意之作。”


    “是嗎?我要看劈砍,我要確定能把普通鐵劍斬斷!”留裏克催促道。


    “好吧,接下來……”克拉瓦森把劍交給兒子手裏,特別吩咐:“這是短劍,記住一定要使出最大力量去劈砍。不用擔心什麽,我估計鐵劍會被斬斷。”最後,他又拍拍兒子強壯的肩膀。


    卡威,鐵匠之子,他隻是看起來有些瘦而已。


    殊不知,當此人脫掉厚實的皮衣以麻布襯衣出現之時,他雙臂的肌肉紋理著實令留裏克羨慕。


    這根本不足為奇,部族裏任何一個劃槳高手,任何一個鐵匠,他們的胳膊與身體總會顯得有些不協調,隻因他們的生活中太需要雙臂的肌肉。


    卡威可以揮動大號的森林斧,不出十次揮舞,一顆大樹就能被硬生生砍倒。


    而今他揮動一支短劍,雖說手感上頗為別扭,使出一記勢大力沉的劈砍並無問題。


    兩塊小號的磨刀石將鐵劍抬起來,留下一個下方鏤空的劈砍位。


    “準備開始咯!但願我可以。”


    卡威使勁擰擰脖子,他隻用右手握住短劍,就像一般的勇士那樣。在留裏克和克拉瓦森緊盯之下,調動全身的力量,真狠狠劈了下去。


    一切都來的那麽快,隻聽啪的一聲,沒有任何拖泥帶水,鐵劍真的被砍成兩節。


    緊接著的,就是斷成兩節的鐵劍墜落地麵的金屬撞擊聲。


    “啊!我成功了!”


    卡威還在愣神,克拉瓦森已經興奮的吼起來,又舉著雙手,順勢把留裏克舉起來轉了一圈,再將其放在地上。


    “鐵匠,你真是太興奮了。”留裏克表明是抱怨的,內心裏別提多快活。


    手裏握著短劍的卡威,突然間心裏萌生一股強烈的占有欲。短劍太神奇了,倘若它再加長一些,不就和首領的那把神劍相媲美了麽?


    時代真的變了!曾幾何時,整個部族隻有首領的那把“毀滅者”可以真正做到輕易斬斷鐵劍,且劍刃根本沒有破損。


    自己手裏的短劍做到了同樣的事,雖說它沒有漂亮的花紋,它整體的亮白與劍刃處的極致亮白,不也是另一種極致的美麗?


    正當卡威內心砰砰直跳,陷入無可自拔的自我陶醉時,克拉瓦森一聲興奮的吼聲,把他的魂兒給吼了迴來。


    “傻孩子,別發呆了!快看看劍刃有沒有損壞。”


    “哦!我這就看。”


    這把劍是留裏克這孩子的,卡威的神智恢複後,他深知此物為他人所有。不過自己一點也不虧,十天的時間,自己和父親親自完成了鐵礦石到神劍的全部變換。有了第一次的成功,複刻成功已經不是難事。


    卡威的眼神比克拉瓦森更好,他瞪大眼睛觀察還把劍拿到炭火處,以求火光的幫助讓他看清最小的損壞。


    真的有損壞嗎?


    卡威的雙眼根本達不到顯微鏡的程度,他看不到任何的破損,又大膽的用手指輕輕觸碰,尖銳的感覺充滿了危險,好像隻要稍稍用點力,自己的手指非得被割得噴血!


    “啊!爸爸,真的沒有破損,這把劍真的神了!”


    至此,留裏克已經得到了自己想要的寶劍。


    克拉瓦森努力抑製住自己成功的喜悅,他猛地轉過身,雙手搭在留裏克稚嫩的肩膀上。他的眼神充滿了強烈的緊迫感,大胡子也怪異的抖動著。


    “留裏克,你的劍已經完成了。現在……現在你一定要按照約定,告訴我這裏麵的全部原因。我……我甚至。”


    “你……”留裏克一時有點懵。


    “謝謝你,你讓我看到了一個奇跡。我甚至可以不要你一枚銀幣,我隻求你告訴我一切的原理,我想知道奧丁的智慧。”


    “好啊,我……我現在隻想你把手拿開。”


    留裏克話音剛落,克拉瓦森果斷鬆開了手。


    “好吧,我會告訴你們原理,你們未來甚至可以自行生產鐵劍。我是說話算數的人,該給你的銀幣一個都不少。但是……”


    “怎麽樣?”克拉瓦森追問道。


    “我已經把打造好劍的技術教給你了,我還會告訴你其中的原理。你從我這裏得到了技術,所以你是否也要支付一些報酬呢?”


    “當然,我一定會的。”克拉瓦森迴答非常幹脆,不過留裏克接下來的話就令這個老家夥有些犯了難。


    “也許你會覺得支付一筆錢就能從我這裏買走全部技術,甚至你已經成功的完成了一次,哪怕不給報酬,你還是能繼續製造好劍。現在我要提一個條件,我會把一切的原理告訴你,作為代價,你以後製造的每一把好劍,都要給我一定的報酬。”


    “啊?!”克拉瓦森覺得自己聽到了不可思議的要求。


    “你沒有聽清楚?好,我再解釋一番……”


    要讓一個古代人懂得知識需要付費的道理恐怕是困難的,這個時代科學發明往往來自手藝人,發明的目的也是為了生產更快捷。發明家的工作的確在促進社會進步,但是往往發明家並沒有因為自己的發明得到多大的好處。


    隻有那些得到君主青睞的發明家能得到獎賞,其餘的發明家,他們的創造往往會效仿者第一時間使用並推廣。


    留裏克廢了一番口舌,才令克拉瓦森父子明白自己的要求。


    見得兩人猶豫的顏色,留裏克靈機一動:“我不會收你們太多的錢,你們不用擔心。為了這把劍,我至少支付了二十枚銀幣的,你們也耗費了整整十天。其實呢,依我看如果你們打造有三分之二stika長度的好劍,完全可以定價五十枚銀幣。


    相信我,一支削鐵如泥又非常漂亮的劍,任何勇士都渴望得到一支。隨著你們的技術越來越熟練,打造一支劍也用不著十天。


    我收取你們十分之一的錢,假若一把劍以五十銀幣賣出,我就收取五個銀幣的費用。


    你們覺得怎麽樣?”


    被留裏克這麽一說,克拉瓦森和卡威真是動了心。


    他們是懂得勇士們的想法,之前每一個到自己鋪子裏買劍修劍的人,都是對首領的劍讚不絕口。


    可見他們對神劍的渴望是不需要語言來形容的。


    克拉瓦森再想了想,使勁一跺腳:“好的,留裏克,我就聽你的。”


    “很好,為此我們還要簽訂一個書麵的協議。”


    “嗯?難道還要刻在木板上?”


    “當然需要。就像你把族人的訂單刻在木板上便於你的記憶,我也是一樣的,我們要簽訂一個約,刻在木板上提醒你我一直記得。”


    這孩子將是未來的首領,不僅僅因為一個神諭,還在於他的作為。


    克拉瓦森再無多想,旋即吩咐兒子再去拿一塊橡木板來。


    “不!是兩個橡木板,我們的約定要有兩份,你一份,我一份。這是我們的契約。”


    “好!卡威,拿兩個,兩個沒有任何刻字的。”克拉瓦森進一步吩咐。


    盧恩字母隻有少數人使用,它畢竟是一種文字,冶鐵鍛打這種技術要求很強的工作,需要鐵匠們必須學會自己族群的文字。文字它是真的好,有了它,將顧客的要求鑿刻或是用刀刃劃出痕跡,就能令鐵匠永遠清楚自己的工作計劃順序,從而不耽擱任何一個顧客。


    一支小型刻刀攥在手裏,留裏克一邊即興敘述著約定的內容,一邊注意著克拉瓦森的鑿刻文字,確認文字都是清楚的。


    由於留裏克要求的條款並不多,沒有耗費多少時間,克拉瓦森完成了它。


    這份契約,即是羅斯部族第二份成文的商業合作的契約合同,亦是有關鐵匠的最重要的契約合同。


    為了合同,留裏克臨時把最新完成的鋼劍取了一個名字,叫做“stelsvard”,解釋為“硬劍”。


    契約的條款隻有兩條:


    第一:每一支打造的硬劍獲利,留裏克本人擁有其10%的利益,且每一支的銷售必須匯報給留裏克。


    第二:此契約限定所有以硬劍加工方式完成的鐵製品,獲利必須拿出10%支付給留裏克,傳統方式加工的鐵製品和所有青銅器,不在契約涉及之內。


    除此之外,還有一些諸如“契約是彼此公正的,受到奧丁和托爾的雙重監督,貪汙財富者將受到神的懲罰”之類的賭咒的話。


    補充這樣的言語會有用嗎?留裏克相信是有用的,哪怕人心都會變,礙於本時空大家普遍都是迷信的,相信這個世界就是有偉大的存在監督人類世界的各種事務。


    克拉瓦森刻好了兩份木板,留裏克還質疑親自拿著鑿子和小錘,在兩份木板刻上自己的名字。


    “啊?還要刻上我的名字嗎?”克拉瓦森好奇的問,“木板我已經拿在手裏。”


    “我們一定要刻名字,這要就代表我們親自承認它是有效的。”


    “難道你覺得我活了一把年紀,人品方麵會有問題?”克拉瓦森不悅地輕輕質問。


    “不會的。這是一個必要的儀式,是我們契約精神的證明,我們需要這樣一個有意義的儀式。”


    克拉瓦森想了想,留裏克這孩子說得有點道理。


    再仔細想想,這份契約對自己明顯是有利的!


    想想看,以往製作一支鐵劍往往隻要三個銀幣,製作一支名叫“stelsvard”的硬劍,結果就完全不同了。一支硬劍五十個銀幣,刨去獻給留裏克的錢,還有自己的支付的木炭和磨刀石的成本,自己一家怎樣也能賺到四十個銀幣。


    縱使一個月就打造三把劍,也是至少一百二十枚銀幣的巨額收入!以往自家就是一年時間也掙不了這麽多。


    留裏克滿腦子都是現代協議合同簽署的那一套流程,雖然在本時空他受限於簽約材料的問題,不得不對內容進行簡化。


    契約合同簽署完畢,他估摸著克拉瓦森為了巨大的利益,可不會蠢到無端撕毀協議。往往那些撕毀協議者,都是因為發現了更大的獲得利益的機會,才會這麽做。


    留裏克實在想不到,除了從這裏學到製作百煉鋼的技術,他克拉瓦森乃至卡威,如何找到更高效又安全的掙錢方式。


    他們目前也隻是得知技術,其中的原理一概不知。


    留裏克收下了木板,舒服的長歎一口氣。


    克拉瓦森絲毫不覺得到了放鬆的時刻,此刻這個老家夥目光如炬,麵對著留裏克誠懇的問:“親愛的留裏克,現在,你可以告訴我一切的原理吧?”


    “現在,會不會有些晚呢?”


    “不晚!不晚!”克拉瓦森又吩咐兒子:“你去找你的母親,再去切點肉,還有把麵包片拿來些。快去!”


    見得卡威麻溜的跑走,他又麵對著留裏克:“我給你準備一些吃的,你可以慢慢吃。你一定要告訴我原理。”


    “好啊,本來我就是要告知你的。等到卡威迴來了,我們三人就坐在這裏,一些你們絕對不敢相信的,關於我們人類世界的真相,我會告訴你們。但願,你們會發自內心的感慨奧丁還有托爾的大智慧。”

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