一支罕見的具裝騎兵部隊狼奔豕突,他們迅速通過約莫八十米的木橋,完全不顧墜河風險衝到岸上。


    唯有一名輕裝而來的騎兵站在南部橋頭堡下,此刻堡壘的石塔樓上已經探出大量腦袋,較為低矮的石圍牆也有很多人探出身子。


    自大清早開始,南堡守軍就遭遇圍城軍沒完沒了的石頭騷擾,又因為有戰士差點被敵人的箭矢擊中,逼得守軍全都成了縮頭烏龜,藏在塔樓內部透過觀察孔時刻監視敵人的動向。


    他們考慮到圍城軍很可能發動強攻,己方也已經開始熬瀝青。但圍城軍從早晨折騰到傍晚,敵人在北堡明顯弄出了巨大動靜,於南堡就隻是可恥的扔石頭,倒顯得自己熬瀝青的行為在浪費燃料。


    守軍赫然看到一眾重騎兵衝過橋梁,伯爵大人早就說過,在城市解圍前不會打開法蘭西島的大門,大人是食言了?


    已經做好戰鬥到最後一人的橋頭堡守軍,他們眼睜睜看著重騎兵向那些“惱人的蚊子”殺去,歡天喜地地看到己方的騎兵劈砍那些圍城之敵,憋了一整天的情緒一瞬間全部爆發了,他們都在歡唿喝彩呢。


    就是這個關鍵時間點,伯爵傑拉德二世派來的使者,緊急向南堡守軍下達緊急命令。


    隻見那使者扯著嗓子呐喊,好不容易才終於引來守軍百夫長的主意。


    使者帶著伯爵給的信物——一麵紅色的獅子戰旗。


    他策馬走到橋頭堡下,昂首直麵百夫長:“大人又令,現在立刻帶著你的人撤離橋頭堡。所有人撤迴河心島。”


    “啊?你讓我撤?”百夫長自知前天才領到命令,他自己都下定決心為法蘭克人的榮耀殉葬了。


    “朋友,你必須撤退。大人已經決定放棄南堡了。”


    “啊?為什麽?”百夫長非常猶豫。


    “你沒有時間了。你快看,野蠻人的船隻很快就開過來,到時候你想跑也跑不掉。”


    被使者一提醒,站在高處的百夫長看一眼下遊,赫然看見那些本來停在岸邊的長船,居然真的運動起來。


    百夫長攥緊雙拳,他急於弄清楚一件事,急忙質問道:“快說!北堡已經淪陷了嗎?”


    “北堡已經完了,所有人都死了。你是傻瓜嗎?再不走,你們就都要死了。”說到這裏,使者特意搖搖手裏的獅子戰旗:“你難道要違背伯爵大人的命令?”


    重拳砸上石牆,百夫長狠狠跺腳,緊急命令還沉浸於圍觀重騎兵殺敵快樂中的守軍戰士,緊急帶上所有可用之物撤退。而他,還要帶上一批親信做一些特別的善後。


    大家雖然非常不解,既然此時河心島的南大門還敞開著,使者一直在揮動那麵獅子戰旗,伯爵大人既然改了主意,大家務必執行。


    因為傑拉德二世已經看明白了,留著南堡孤零零杵在河對岸,它的存在就好似拴在木樁上的羊,圍城軍就是手持屠刀的屠戶,隨時可以隨心所欲地下手。


    如果南堡再以極端屈辱的方式被圍城軍燒為灰燼,到時候就是對全城軍民士氣的巨大打擊,還會令大家想到一個可悲的未來。


    雖說讓安插出去的守軍再撤迴來也有損士氣,至少一百個精兵撤迴能夠加強法蘭西島的防禦,再者守軍撤離時主動對堡壘進行破壞,這樣他可以告訴軍民們“是我下令主動破壞橋頭堡”。


    隻要不是敵人主動破壞,自己在麵子上過得去,相信軍民也不會承認那是失敗。


    而且一座被破壞的堡壘,應該也不會資敵。


    今日的確不比昨日,原本該布置在河麵上的長船,由於圍城戰士們實在不想傻傻的全天候漂在塞納河上,船隻紛紛靠岸,戰士上岸休息。以昨日的經驗,守軍一整天都未派出軍隊挑戰,大家也就不必再在河麵上以長船充當射擊平台,去截殺過橋的敵軍了。


    大家完全被北堡的焰火吸引,再說已經趨於傍晚,守軍應該又做了一天縮頭烏龜。


    誰能想到,守軍竟在傍晚突然硬氣了一把。


    當岸上休息的戰士又開始將船推倒河道,非常諷刺的是,他們並非去截殺通行橋梁的敵人,因為……那些恐怖的具裝騎兵殺過來了!


    五十名勇士人馬具裝,他們衝過橋梁後,首先奔著那不斷扔石頭的投石機陣地殺過來。


    誰能料到,本該隻能被動挨打的守軍突然派兵出城挑戰了,守軍一出手還是重拳出擊。


    將騎矛扛在尖頭的騎手迅速放平矛頭,精準刺中一名圍城軍戰士。他們陸續完成了一波致命的突襲,騎矛都因劇烈的碰撞直接階段。


    僅僅一輪攻擊,黑狐安置在城南的投石機陣列就崩潰了。


    大量士兵被迫放棄他們的重武器逃亡,人的雙腳又如何跑得過戰馬?他們操縱重武器重要付出很大體力,加之氣候已經向著剩下發展,戰場又在水網密集之地,潮濕環境帶來北方人罕有體驗的悶熱感覺。很多戰士是脫掉上衣操縱投石機,麵對守軍重騎兵的騎矛、劍,乃至最幹脆直接的衝撞,已經無比脆弱了。


    折斷了騎矛就拔出劍,重騎兵劈砍逃亡的人,有的人竟被攔腰砍斷。


    所有的反擊都是徒勞了,隻要看一眼那些家夥的戰馬居然都披著鎖子甲,所有反擊的打算一閃而過。


    操縱投石機的主要是拿騷-科布倫茨伯國軍,又有羅斯的隨軍工匠做技術顧問。


    黑狐大手筆在南部布置了十座“公牛”投石機,命令部下從溫泉宮砸塌的城牆自由取石,再向橋頭堡與更遠處的河心島教堂展開攻擊。黑狐不要求部下打出什麽戰果,隻要能不間斷騷擾就好。


    他也估計守軍早就被嚇傻了,所以當部下為了能更精準打擊目標,一再將投石機的陣位向前移動,他都是視而不見的——他的目光完全被北堡的大戰所吸引。


    為了能將石塊砸到大教堂頂部的石瓦,十座投石機已經移動到距離橋頭堡僅有一箭之地了,理論上南堡守軍拋射箭矢就就可能射中圍城戰士。


    一批士兵操縱投石機,又有一批人帶著十字弓做掩護。


    放眼望去,左岸的空地有一批圍城軍士兵挑釁式地遊蕩,他們不參與進攻,隻是帶著武器隨意晃蕩,隻為威懾守軍不要輕舉妄動。


    突出的重騎兵殺進了投石機操作兵,其中懂行的騎手赫然意識到自己眼看的是什麽武器。


    “大哥,這就是傳說中的扭力武器吧?傳說中羅馬人的東西,野蠻人居然真的會用。”


    “別讚譽敵人了。把他們的武器全部毀了。”


    “可是,如果我們把它運迴堡壘,不就可以同態反擊了?”


    “我們根本沒有時間。兄弟,斬斷那些該死的繩子,追上逃跑的敵人,給我狠狠殺!”


    原本“公牛”投石機為了運輸方便是可以安裝輪子的,為了工作穩定,兩組輪子都被卸下,為了防止射擊時“尥蹶子”,投石機的後端還被一些大一些的石塊壓住,使得它更難移動。


    倘若投石機的包鐵皮木輪沒有拆下,重騎兵完全有時間給它套上繩子,硬生生將之拉迴法蘭西島。


    然而重騎兵進攻的時間窗口非常有限。


    他們確信圍城軍吃了大虧後會很快反應過來,一旦對方全麵反擊,自己就該撤迴去了——沒有人打算戰鬥到死。


    再說,戰馬的體力也有極限,第一次披上沉重的鎖子甲,戰馬幾乎達到了刀槍不入的程度,作為代價,戰馬的耐力也極為有限了。


    圍城軍的輕型十字弓明明精準射擊了目標,所發射的標準型破甲箭也的確擊穿了鐵環,奈何僅部分紮穿。或者說守軍是將人穿的鎖子甲,從袖筒處串麻繩,將之掛在戰馬上,客觀上導致戰馬的馬鎧成了雙層鎖甲。


    原本隻是為了快速拚裝馬鎧,意想不到的使得它大大增強了對羅斯破甲箭的抗性。


    鋌裝的尖錐型破甲箭硬是撐破了雙層鎖環,進一步紮穿戰馬的皮肉已經不可能,至多就在戰馬表皮刮痧,馬兒滲出一些血,傷害到此為止。


    甚至連強悍的鋼臂十字弓的近距離射擊,箭簇狠狠砸在戰馬身上,雙層鎖甲吸收了動能,馬兒像是遭遇重拳打擊,皮膚多了大一些的傷口,傷勢依舊到此為止。


    圍城軍的武器突然失效了,重騎兵衝撞一路砍殺一路。他們斬斷十座投石機的繩索,在安裝新的扭力單元之前它們全都成了廢材。在被破壞的投石機旁邊躺著橫七豎八的屍體,死者光著膀子,猙獰的傷口鮮血已經流盡……


    重騎兵向著肉眼可見的敵人殺去,他們一股腦衝到岸邊,那些未能快速將船推到塞納河的戰士,就這樣被無情撞了個七零八落。一些在梅茨平原作戰受傷的正牌羅斯軍士兵,他們運抵科布倫茨養傷,傷愈後就加入西進部隊經曆一番奇幻漂流就抵達巴黎城下,本以為能先於那些跟隨留裏克大王的同伴先行建功立業,怎料就在塞納河畔翻船,竟被巴黎伯爵的具裝騎兵撞死了。


    那些慌不擇路跳進塞納河的戰士幸運的,至少在河麵漂著不至於在被騎兵砍殺。


    被撞到河裏的戰士多半受了傷,能被已經上船的同伴撈起來的傷者才能僥幸生還,其他人都被塞納河的淤泥吞沒。


    河畔上一片狼藉,重騎兵見人就砍,當有的騎手發現自己的劍居然砍到卷刃,又立刻拿出備用劍或斧頭,居高臨下繼續劈砍。


    他們仗著戰馬渾身披掛鎖子甲,以刀槍不入的姿態肆虐,將過去一段時間的憋屈狠狠發泄。


    他們以為自己砍殺的都是類似丹麥海盜的存在,且左岸的圍城軍從各方麵看都遜色於右岸的那群家夥。


    右岸真的徘徊著一支兵力頗為驚人的騎兵部隊,趁著右岸的龐大敵人沒有反應過來,兄弟們必須盡可能擴大戰果。


    他們還沒有任何人陣亡,人與戰馬或多或少有些可控的輕傷,大家看到河畔的敵人或死或逃,果然開始有右岸圍城軍開始通過該死的浮橋緊急馳援。他們抓緊時間調轉馬頭向著溫泉宮殺去,意欲砍殺那裏防禦鬆懈的敵人。


    因為通過昨日的緊密觀察,法蘭西島守軍都開始傳說尊貴溫泉宮成了野蠻人的軍營。那裏對普通士兵都是皇家進抵,宮殿的富麗堂皇究竟如何很多人是沒見過的,戰士們平日裏就樂於閑談,如今他們不被許可進入的溫泉宮成了野蠻人的遊樂場,他們心中不隻有憤怒,還生起一股嫉妒氣。


    五十騎向著約莫一千五百米外的溫泉宮衝去,他們以為又能製造一場欣喜的殺戮,然而迎接他們的是扭力彈弓發射的標槍。


    後知後覺的軍隊終於加入戰鬥,數百人突然從溫泉宮暴起,他們看到了一群騎兵居然向自己殺來,其實一時間很多人是驚慌的。多虧了那些操縱扭力彈弓的戰士們臨危不懼,裝填完畢的標槍對著那群龐然大物就拉動卡榫。


    致命標槍帶著驚人的動能砸中騎兵,縱使有著雙層鎖子甲又如何?在淬火低碳鋼標槍撞擊下,三層、四層鎖子甲一樣被撞得鐵環飛濺。


    標槍狠狠紮進戰馬身體,騎手直接被甩了下來。


    僅僅一輪齊射,殺敵無數的巴黎具裝騎兵就囂張氣焰就被遏製住了。


    如此,驚慌失措的圍城軍終於站穩腳感。


    隻聽有人以諾斯語大喊:“兄弟們,殺盡法蘭克人騎兵!”


    無數人迴應那人的呐喊,他們爆發出驚人的吼聲,然後以一種很擰巴的姿態衝向戰場。


    傳統的盾牆根本無法搭建起來,畢竟這裏夾雜著大量的拿騷-科布倫茨軍,乃至是一些來自威斯巴登的亡命徒。很多人是棕色、棕黑色的頭發,僅從發色就能判斷他們絕不是諾曼人,未經組織訓練根本不懂搭盾牆的招數。


    倒是他們很擅長抱著長矛一窩蜂猛衝,而這也是黑狐的伯國軍隊得以快速成軍的奧秘。


    這種情況下,反倒是無數持矛戰士嗷嗷叫的亂衝,最能嚇唬那些趨於喪失衝勁的重騎兵。


    隻要重騎兵停下來,他們就成了好殺的活靶子。


    操縱扭力彈弓的戰士發了瘋地擺弄絞盤,剛剛到達合適拉距,緊張的同伴剛將標槍插上,另一個兄弟就已經拔掉卡榫。


    標槍又刺穿數騎,見此窘況,巴黎重騎兵們隻好終止此次突襲。


    他們已經立刻橋頭堡有些距離,他們的耳畔盡是令人毛骨悚然的低沉號聲,圍城軍已經吹響反擊的號角,是時候撤退了。


    他們沒有能力拖走墜馬受傷的兄弟,隻能眼睜睜地看著那群持矛的野人如野豬群般衝過來。


    被拋棄的重騎兵很快在亂軍中被砍成肉醬,殺紅眼的圍城軍也完全忘了抓獲俘虜的重大意義。


    重騎兵們出發時有五十騎,如今已經折損了十騎,且所有陣亡的兄弟都死於敵人另一款武器的精準打擊,不過他們已經完全弄清敵人武器的奧秘,想不到消失的羅馬人的高級貨色在圍城軍的手裏完全複活。


    利用繩索的扭力進行武器化改造,就連巴黎伯爵本熱也知其中原理,隻要將原理付諸於事實真的早就好用的實戰武器,巴黎伯國上上下下都沒有這方麵的能力。倘若他們有能力,當年矗立在法蘭西島石牆上的重型弩炮,也就不會潰爛成一堆朽木了。


    令騎兵們驚訝的是,當他們撤到橋梁時,隻見橋頭堡內居然騰起濃煙。南堡的大門完全打開,可見守軍已經逃了個幹淨,再仔細瞧瞧,木板橋上還散落著一些雜物。


    騎兵們終於撤迴了法蘭西島,氣喘籲籲的戰馬終於得以喘息。


    突然,轟的一聲,那沉重的鐵柵欄轟然放下,厚重木門又被合上了,獨留百米開外的南堡默默燃燒。


    原來當守軍緊急撤離的時候,百夫長故意差人推翻裝滿瀝青膏油的陶甕,它被柴火點燃,部分正瘋狂燃燒的粘稠黑色物質,幹脆些許運到了主堡。


    百夫長故意下令引燃橋頭堡的易燃物,然後才帶上一些物資撒腿就跑。


    燃燒的瀝青弄得一片區域極度刺鼻,主堡首先陷入濃烈黑煙內,完全掩蓋住明火的存在。


    主要以石料建造的橋頭堡天然具備一定的防火能力,在大火燒斷塔頭的木梁之前,橋頭堡主建築是不可能坍塌的。倒是濃煙非常唬人,嚇得持續反擊的圍城軍止步於南堡之外,然後,眼睜睜地看著逃竄了的重騎兵逃迴去,眼睜睜地看著那該死的城門又緊閉了。

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