下午時分,陸續抵達湧泉村的士兵,他們開始圍繞著那麵紅色的獅子戰旗聚攏。


    遠方就是擁有龐大駐軍的歐塞爾,營地到城市之間的一大片空地,不知道明日要有多少葬身於此。


    士兵們普遍不願提及戰鬥的事情,普通步兵寄希望於騎兵們一個衝鋒就擊垮敵人,隻是注意到現在的情況,怕是單靠騎兵並不能解決問題。


    伯納德在村子裏找到一座稍好些的房屋,並在屋內發現了非常明顯的打砸痕跡。地麵散落陶片,室內陳設東倒西歪,有價值的東西不翼而飛。


    實則該村莊早就被羅斯騎兵光顧過,當地村民在發現情況不對勁就全體出逃,羅斯騎兵最終洗劫的是一個空村,有價值的東西盡量被繳獲帶走,至於沒有一把火將它燒毀,僅僅因為當時的騎兵沒帶火種。


    伯納德安頓下來,他在默默等待天色暗淡。


    無論從任何角度看今日是不可能有大戰了,隻要夜幕降臨,無論是歐塞爾城下的五花八門諾曼人,還是自己的軍隊,大家應該做的就是紮營睡大覺,為明日決戰養精蓄銳。


    夜戰是伯納德難以想象的,他可不敢在夜間做任何的積極行動。


    羅斯軍雖有夜戰經驗,不意味著發動夜戰就能必勝,再者留裏克無意做任何的軍事冒險,更不打算與對方激戰。除非查理無法控製自己的軍隊,亦或是神誌不清的突然背盟。那樣的話,羅斯軍反而進入


    到最喜歡的「防守反擊戰」。


    羅斯軍一方該做的防禦還要做,尤其是注意到對方的軍隊越聚越多,彼此距離雖然遠,夕陽柔光找得那邊一片「波光粼粼」場麵,如此不正常的情況明示了對方兵力雄厚、士兵披甲率不可小覷。


    正當伯納德大軍的營地建設得初見規模,一支仰著紅旗的騎兵隊快速向這邊逼近。


    士兵突然來報,驚得忙於整頓住處的伯納德大吃一驚。


    「你說什麽他們居然派出騎兵來挑戰還有……獅子戰旗」


    半跪在地的士兵急忙匯報:「大人,您快去看看把。很多騎士已經上馬……」


    「他們必須冷靜!」伯納德一著急,抱起放在一邊的頭盔就衝出簡陋木門。


    此刻剛剛安頓的大營越來越聒噪,高度緊張的士兵以為來者不善,士兵自發動員,帶著各種武器的步兵目視東北方向做防守姿態。


    騎兵們已經紛紛上馬,騎士們湊在一起泛著嘀咕,心想著如果這就是進攻,進攻一方兵力也不算很多。難道他們是來送死的還帶著查理曼的戰旗,到底在搞什麽鬼


    伯納德的騎兵肩扛騎矛,一些貴族騎兵戰士已經沒時間再把鎖子甲披上,甚至僅著舒爽透氣的麻布衣物就騎上馬迎戰了。


    他們沒有輕舉妄動,而是聚攏在一起形成龐然大物,大家因聚集而士氣高漲,騎矛一支朝前,心想著一群蠢貨總不會真的來找死吧。


    不過,誤會從


    初見苗頭就戛然而止。


    頭戴王冠的查理注意到伯納德的兵馬居然采取了防禦措施,心想著一群蠢貨總不會對自己的國王拔劍相向。


    查理示意手下緊急勒馬,然後他高傲地高舉自己的戰旗,脫離隊伍大膽向前。


    他今日的形象與昨日差異巨大,最關鍵的莫過於頭頂沉重的黃金寶石打造之阿基坦荊棘王冠。


    夕陽照著這頂王冠熠熠生輝,騎馬的查理再高舉騎矛,懸掛的獅子戰旗隨風飄揚。


    一位英雄的國王沐浴在夕陽中,一種神聖感油然而生。


    查理走進理應效忠自己的兵馬,恰是因為這頂王冠他變得極富自信,這就一直走近騎兵們。


    此刻,軍中的有識之士終於


    看清了來者的麵容,居然是阿基坦國王大人!


    他……不是被該死的諾曼人扣押了麽


    對準查理的騎矛紛紛樹立起來,騎士們紛紛命令自己的扈從接觸武裝,他們自己則摘下頭盔為國王大人以麵子。


    查理見狀更加來了精神,他狠狠地將騎矛插在草地,整個人站在馬鞍上顯得自己無比高大。


    「睜開你們愚蠢的眼睛好好看看!我是你們的王!我是阿基坦國王查理!你們竟敢對我使用騎矛,真是大罪。現在,我赦免你們的罪!」


    他喊話很多,而大量騎士一直睜大雙眼死死盯住查理頭頂的寶貝——怎麽一夜之間簡陋的王冠變成好貨了


    陣前的鬧劇轉瞬即逝,伯納德騎著馬擠出人群。他


    也是剛剛獲悉失蹤的查理居然出現了,本來他都抱著最壞打算了,不曾想查理居然親自返迴,透過人群聽到那一陣有一陣鏗鏘有力的訓話,顯然查理在羅斯人的軍營裏過得絕對不差。


    但當伯納德再一次看清查理的臉,頓時傻了眼。


    他瞠目結舌,還使勁肉了肉眼:「主啊!他從哪裏把丟失的王冠拿迴來了。」


    因為伯納德當年支持丕平一世,順延的支持起丕平二世,他非常清楚阿基坦王冠的真品模樣,一眼認出查理頭頂的就是真品。


    有了真品,誰還能說查理是個禿頭恐怕就是因為王冠失而複得,查理變得無比自信,口氣上頗為霸道了。


    且慢!那邊騎馬的貴族,豈不是阿裏奧伯特還有,埃羅圖斯男爵赫伯特


    幾秒鍾的頭腦風暴後,伯納德覺得自己已經悟出的一切。「哼,你哪裏是被俘,你是去做客的吧。反倒是我昨日逃跑得像是個老鼠。」


    查理依舊扛著那麵旗幟,目不轉睛地驅馬抵近伯納德。


    「陛下,到底發生了什麽事情」伯納德試探性地詢問道。


    「你來遲了。」


    「我覺得……剛剛好。」


    查理昂起下巴,有意展示自己的王冠:「看起來你們真是來打仗的我沒有給你們進軍命令,你其實沒理由指揮軍隊突進。」


    一時間伯納德不知說些什麽好,他再看看查理頭頂的新王冠:「您戴著的是什麽」


    「你眼瞎了嗎這是本王


    的王冠,屬於阿基坦的王冠。」


    非得由查理親自說明,伯納德再明知故問:「就是被丕平帶走的王冠」


    「不多。丕平已經死了,王冠迴歸我手裏。」


    「啊他死了!」伯納德從未料想到還有這種情況,他驚恐地問道:「他怎麽死的。不是有情報說丕平的普羅旺斯軍隊已經出發了」


    「他戰敗了。而且……現在勃艮第人是我的盟友。此遠征整到頭來隻是你的一廂情願,依我看你自己可以迴去了。」查理口氣裏明顯帶著不屑。


    聽起來查理在給自己下逐客令,伯納德實在想不明白,怎麽一天不見,滯留在羅斯人營地的查理態度就大轉變。他需要一些時間弄清到底發生了什麽,這便笑嘻嘻地邀請道:「您還是進入大營吧。任何的事您可慢慢說,我已經為您準備了一間好住處。」


    「可以。」查理抬起頭,目睹小村中高懸的那麵獅子戰旗,手指著問道:「就是那裏嗎」


    「是的。您在羅斯人的營地受苦了,就在這裏好好睡上一晚。至於明天……」


    「受苦明天」查理恰恰不覺得自己在羅斯軍營被怠慢,又問道:「其他貴族也出動了嗎」


    「是的。加斯科涅、圖盧茲、歐坦,等等,他們都出動了……大家都計劃著擊敗敵人救援您。」


    「敵人哪裏有


    敵人。」查理聳聳肩:「念在你們護駕心切,本王可以赦免你們的罪。他們到了


    嗎」


    「可能,還在行動的路上。」


    「無妨。本王可以等到他們,然後告知你們所有人現在的新情況……」說罷,查理揮手示意自己的兵馬,數百騎兵進入這村莊大營。


    雖然不清楚究竟發生了什麽,伯納德隻感覺查理突然間變得過於自信了,以至於自己都有些畏懼他。丕平難道戰敗被殺了到底被誰所殺查理的話語裏似乎暗示著是羅斯軍殺了丕平。


    不可懷疑的是查理頭頂的王冠是真貨,加之阿裏奧伯特與赫伯特的歸隊,分明暗示著查理已經與羅斯人做了某種和平契約,否則查理也不會在言語裏非常排斥戰爭了。


    直到夜深,加斯科涅伯爵與圖盧茲伯爵本人才忍受著疲憊進入前線的村莊營地。


    此刻湧泉村的大營遍地篝火,更驚人的是東北方向的歐塞爾城,它似乎為燎原大火送籠罩著。


    羅斯-麥西亞聯軍廣布篝火,此次留裏克特意命令部下多多伐木,所以製造大量毫無人駐守的篝火堆,唯有該填柴的時候才把新砍的鬆木扔進去。歐塞爾城好似陷入火海,在遠處的軍隊看來,應該會認為這裏駐紮有一支大軍。


    留裏克能看到西南方向出現非常密集的篝火,他不能有絲毫懈怠。


    阿基坦方麵的軍隊不至於費勁心裏地多伐木以點燃大量篝火,他們的篝火堆一定是按需點燃,大抵可以通過其篝火規模估測他們的兵力。如今仔細一瞧,敵


    軍兵力果然不容小覷。


    塞金二世與阿克弗雷德本來都打算在紮營後立刻睡覺了,他們各自的軍隊出發較晚,直到夕陽西下才被動紮營,而他們的先頭部隊距離伯納德的大營實則仍有約莫三公裏。就算有信使衝入兩人的營地,礙於現狀兩人本來不願意進入伯納德營地。


    聽說被扣押的查理居然帶著士兵平安歸來,連離開半年的阿裏奧伯特都迴來了,此事實在令兩人感覺事情過於蹊蹺。


    兩支舉著火把的騎兵隊在大路上碰頭,兩位伯爵路上交流討論了一下,都感覺大戰已經不會隨隨便便爆發了。


    不久,兩人抵達燈火輝煌的龐大軍營,才剛進營地,僅從這裏四處遊走的士兵情況就令兩人得出不少的劫掠。如果明日必然爆發大戰,士兵理應高度精神緊張,恐怕不少士兵坐在篝火邊都吃不下飯。居然還能聽到士兵們的說說笑笑,真是太反常了。


    實則是因為查理的親兵歸來,他們帶迴來有關「不會戰鬥」的說法迅速傳遍軍營,使得本身坐立難安的傷亡軍隊頓時安心了。同時也意味著因緊張而能維持的士氣,如今也趨於瓦解,倘若再令廣大士兵振作起來準備作戰,戰士們也會陷入疑惑而厭戰。


    兩人再張目北望,看到東北方向的大地好似在燃燒,頓時又倒吸一口涼氣。


    有阿基坦的士兵舉著火把走過來,意欲幫助遠到的客人牽馬。


    塞金二世立


    刻問道:「是你們的主人邀請我過來。怎麽迴事」


    牽馬的士兵隻是平凡之輩,可不敢抬頭迴應這位巴斯克人大貴族的問詢,但在塞金二世看來此乃一種冒犯。


    塞金二世旋即扯著嗓子喊了幾聲,不久伯納德本人從篝火中走來。


    「喲,這不是尊貴的波瓦蒂爾伯爵大人嗎」塞金二世也不下馬,居高臨下地問道。


    「是我,我還以為磨磨蹭蹭的你們根本沒有出發。」


    「呸。是你的人走得太慢,後隊一直堵住道路,逼得我隻能延遲出發。算了吧,到底發生了什麽事我聽說國王陛下已經迴來了」


    「是迴來了,而且發生了很多事


    情。」伯納德已經先一步知道了原委,他極為震驚,內心根本無法平靜。


    「到底發生了什麽」


    「你們快下馬,親自來問問就什麽都知道了。」


    伯納德似乎是在賣關子,實則有關事情根本不是三言兩語能說明白的。


    此刻查理正坐在伯納德為自己準備的那座房子內,鋪設好的臥榻也成查理的了。除去行動最磨蹭的歐坦伯爵杜達,聯軍裏主要的大小伯爵陸續抵達了。


    原本態度最堅決的主戰派伯納德態度已經曖昧起來,在親自麵見查理後得知一些事情的真相,突然間塞金二世與阿克弗雷德,幹脆覺得自己出兵根本是在參與一場缺乏實際意義的武裝旅遊,除了勞民傷財外得不到什麽榮譽。


    又如阿讓伯爵、昂古萊姆


    伯爵等,他們這些實力弱小的南方貴族,當眾的微表情已經暗示著他們現在就想散夥迴家了。


    因為龐大聯軍此次遠征的第一作戰計劃,是攻擊以歐塞爾為主的勃艮第諸貴,趁著勃艮第人東征後內部空虛的機會,趁機擊敗他們,逼其不再支持「皇帝」洛泰爾。第二計劃是偷襲擊敗勃艮第得逞後,就開始向巴黎進軍。


    基於原計劃,能幫助查理取得兩階段勝利者,第一功臣隻能是阿基坦最強貴族波瓦蒂爾伯爵伯納德。伯納德行動必須要快一些,趕在圖爾伯爵對巴黎下手下動手,如此一來等戰爭結束後的論功行賞,阿基坦等南方貴族能分得在北部地區的利益,哪怕得不到一些飛地,肯定能得到一些金錢獎賞。


    現在阿讓、昂古萊姆伯爵明顯流露出退意,加斯科涅伯爵與圖盧茲伯爵本就不強的鬥誌也有所萎縮。一雙雙眼睛盯著伯納德,大家仍以為這位大伯爵始終是聯軍的主心骨。


    眾人圍聚在這件木屋內,查理使勁咳嗽幾聲,鄭重宣布自己擁有絕對的權威。


    「事情就是如此,本王已經與羅斯王結盟。而且,一個嶄新的勃艮第王國恢複了,作為阿基坦國王,我已經承認勃艮第王國的存在,我一樣與勃艮第人結盟,以後我們沒理由再與他們作戰。如果你們中有誰要在未來襲擊勃艮第諸貴族,那就是背盟行為,我可要下令製裁。」


    擱在以前


    ,查理若是如此吆五喝六,伯納德一定站出來斥責查理過於莽撞又傲慢。這一次伯納德選擇了隱忍,因為局勢已經徹底變了,還如以前那樣,幹脆斥責查理不經自己的許可就擅自與他們結盟,怕是其他貴族會立刻跳出來反對自己的僭越。


    伯納德瞥一眼阿克弗雷德那暗暗愉悅的表情,就知道這位圖盧茲伯爵現在一定非常快樂。畢竟圖盧茲與勃艮第的南方大貴族阿爾勒已經接壤,隻要他們兩家消弭衝突的理由,就能高高興興做生意,靠著商業一起賺錢。


    局麵發生突變後,伯納德對下一步的戰略舉棋不定,他覺得自己繼續進軍都變得有些多餘,可若不進軍會顯得自己不忠。


    自己已經老了,等到生命終結,波瓦蒂爾與奧維涅會分給兩個兒子繼承,一個龐大的伯國不可避免走向裂解,雖說伯納德知曉如此分割勢必導致實力衰落,但若不這麽分割,兩個兒子能迅速走入內戰,結局勢必非常淒慘。


    雖說現在查理依舊缺乏兵馬支撐起個人的大權,查理明顯找到了新的靠山,其未來也難以估量。反倒是自己的家族會因軍隊分割開始衰落,現在感覺改變態度,對查理尊重一些,家族的未來也不至於難堪吧。


    查理作為國王有權與其他國王麵對麵探討結盟一事,不通知自己麾下的大貴族本來也不可被指摘。今夜的他不僅僅在告知手下大貴族結盟


    一事,更是告知在場的諸位:「明日一早我要帶著你們親自去一趟羅斯人的軍營,我們要集體坐下來討論下一步該怎


    麽做。你們必須全體到場,這關係到我與你們未來的命運,那些不願意來的大貴族就是對我的故意怠慢,勸你們好好掂量一下。」


    威脅的話說到此,伯納德都被鎮住了。他比查理年長了近四十歲,可謂約定於兩代人的年齡差距,被一個如此年輕的貴族話語震懾住還屬首次。


    明明昨日的查理還不是這樣的,一夜之間全都變得。


    弄得伯納德有些懷念起已經過世的「虔誠者」路易,那個年輕時帶領千軍萬馬反擊科爾多瓦埃米爾國如今的「虔誠者」路易。


    可是,拿迴王冠的查理並非「虔誠者」路易,查理手裏僅有幾百名騎兵,倒是這家夥的身後站著一個滿口獠牙的龐然大物——襲擊亞琛、屠滅特裏爾、屠滅梅茨、殺死丕平二世、打服勃艮第的羅斯人


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