傳令兵摸黑歸來,跪在留裏克麵前欣然匯報西部營地的好消息。


    在場的貴族、軍官聽得匯報,無比為之雀躍。


    留裏克大喜:「太好了,勃艮第人受挫,我軍繼續堅守。敵人最好繼續進攻,到了明日,我們就把這群疲憊的蠢材全部收拾了。」


    指揮室內的眾人再樂嗬嗬的互相瞧瞧,都為明天的行動充滿欣喜。


    「你下去吧。」留裏克吩咐道。突然又示意:「先賞你一塊烤肉。」


    好消息再度傳遍全軍,本來一些戰士已經睡著,突然就為新的喧鬧吵醒。士氣本來就很旺盛的戰士們,對明日大戰誌在必得。


    就這樣,隔著近兩十公裏的兩支龐大軍隊,他們抱著不同的心情等到了新一天的黎明。


    羅斯軍主力一方在積極準備,戰士們在濃鬱的麥香味中蘇醒。


    當東方天空愈發金黃,全軍將士在營地坐得到處都是,他們大口吃著煮麥子,以最佳體力奔赴戰場。


    在勃艮第軍大營,這裏的四千多名還能繼續戰鬥的戰士,他們一樣坐在草地上吃飯。


    兩軍有諸多不同。


    羅斯軍主力兵多、武器防具吃,吃喝方麵更是優越。


    勃艮第軍還在啃食麵包幹與煮麥子,由於今日是計劃中的決戰之日,普通步兵難得美美吃上一頓。


    雖說單純的煮燕麥硬嚼起來口味一般,能吃得吃撐肚皮對普通戰士就是難得享受。


    吃飽了飯後的勃艮第士兵士氣不錯,他們還連夜準備了一


    些防箭大盾,雖然那些東西沒有任何美感可言,大家心想諸多防箭盾可以在進攻途中抱住大家的小命,想到這一點戰士的士氣就更好了。


    沒有人知道這些安裝在手推車上的東西是否好用,總比沒有強。


    這一次,指揮作戰的波圖瓦伯爵已經想好對策。


    五花八門的騎兵再拚湊一番,昨日未參戰的那數百無甲的騎馬者加入騎兵大陣,軍隊還能再拚湊出約莫一千五百騎,就是騎兵集團的質量已經大不如前。


    騎兵都金貴,若是嚴重損失直接意味著波圖瓦伯國的實力嚴重受損。


    步兵則不同,普通步兵身上的鎖子甲和頭盔比他們的命都值錢。武裝民兵稍加訓練就是合格步兵,隻要承諾當兵減免稅負,有意當兵的農夫要多少有多少。


    波圖瓦伯爵有意讓步兵走在前方,他們推著安裝了防箭大木板的車輛前進,大量士兵躲在車後。


    就讓最廉價的步兵打開局麵!隻要戰鬥終於陷入到大規模亂戰,待命的一千五百名騎兵出發,到時候一定一攬子解決問題。


    伯爵為自己的妙計沾沾自喜,因為邏輯上頗為通順,「小狼」威爾芬也覺得這麽幹勝算極大。


    不然呢?


    這部分勃艮第軍也沒有別的破敵之策,希望速勝的他們決定在近日清晨來一次乾坤一擲。


    波圖瓦伯爵一身重甲,他披上雙層鎖子甲,正在朝陽中爍爍放光。


    他騎馬審視自己的部下,眾多忙著吃飯


    的戰士紛紛站起身。


    「你們快點吃飯,一會兒會有教士為你們祝福。感謝吧!你們平凡的靈魂終將升入天堂。」他不斷重複這些話。


    聽到大戰之前會有教士祝福,戰士們緊張的心情大大緩解了。


    就當勃艮第軍忙於吃飯,二十公裏外的羅斯軍主力正式吹號開拔。


    一時間號聲、鼓聲大作,高舉旗幟的他們排好隊,開始沿著奧恩河陸陸續續向西方進軍。


    絕大多數給養就仍在大營地,很短時間內,就剩下拿騷軍與部分養鹿人旗隊戰士駐紮。


    黑狐按照約定,此次大戰不派兵直接參戰。看著別人能得到巨大榮譽,戰士們何嚐不是羨慕嫉妒?


    然而大營需要軍隊把守,戰前就做好的規劃也不可輕易修改,拿騷軍的眾將士隻能奉命各司其職。


    他們也不是純粹置身於事外,倘若前線吃緊,留駐大營的軍隊必須立刻馳援戰場。


    這種安排堪稱在維持拿騷軍的體麵。前前後後已經有近一萬名士兵奔向西方,龐大的羅斯聯軍焉有不勝的道理?


    全軍披甲的羅斯軍不能保持高速,此次作戰的確不比以往,羅斯軍曆史性的大規模拋棄船隻,以純粹陸軍的姿態徒步奔赴戰場。


    這實在是一種進步,意味著羅斯步騎的大兵團可以脫離慣常的船隻支援,深入曠野腹地進行作戰。


    羅斯聯軍早已進入梅茨西部平原,當下他們正走向平原最西端的狼嚎森林。


    羅斯軍進入戰


    場還需要一些時間,士兵徒步走動的速度維持在一小時四公裏,這是令人舒適的速度,確保大軍進抵戰場可以保證非常充沛的體力。作為代價,他們怕是要硬生生走上三個多小時方能抵達西部堡壘。


    也是如此,羅斯軍在太陽剛升起時全麵開拔。陽光照在他們身後,全軍背靠朝陽神采奕奕,士兵一肚子美餐精神抖擻。


    戰場另一邊的勃艮第人,他們根本不知道羅斯軍的兵力遠不止不遠處堡壘駐紮的那一群,比己方總兵力還多的羅斯軍主力正在趕來。


    勃艮第人還在忙於做戰前的最後準備,吃過飯的士兵紛紛離開營地,他們互相幫助把甲衣穿戴好,再在營地外的荒地自發聚集成線列。


    一些士兵已經奮力將安裝防箭板的手推車推到陣前,仿佛每輛車安裝了木牆,遠遠看去就是奇怪矗立的大木板。


    羅斯堡壘是利用一個騎士宅邸改造的,堡壘中心有一座石質建築,隻可惜它的人字形頂結構完全不可作為扭力彈弓的發射平台。


    好歹這建築有二樓結構,兩座扭力彈弓由繩子被戰士硬生生拉扯上去,立在窗戶處,射角瞄準西北方向。


    有戰士爬上閣樓,最後幹脆騎在人字形的房頂上。士兵胯下是裂紋嚴重的石板瓦,一根木杆狠狠紮破房頂,羅斯旗幟迎風飄揚。


    視力優秀的羅斯戰士充當哨兵,近幾日天氣一直不錯,士兵能注意到三公裏外敵人的


    基本舉動。固然看不清細節,分辨出敵人是否即在進軍並無問題。


    於是,高處的戰士發來明確信號,他揮舞小旗示意遠處敵人有了明顯動作。


    更多的戰士站在矮牆上向遠方探頭,大家定睛一瞧,的確看到那邊有著明顯異動。


    因為,朝陽照在西方的披甲士兵身上,那邊到處都有明顯的反光。


    斯溫掐著腰站在土坡上,他目視西北方向,天然外翻的鼻孔一樣對著西北方。


    不戴頭盔的他好似長著一張豬頭,事到如今沒有人再嘲諷他的豬腦袋,恰恰相反,由於之前由他指揮的防禦戰大獲成功,「豬鼻」斯溫在眾將士眼裏,就像是弗雷神胯下的那頭黃金大野豬的具象化表現。


    難道不是麽?斯溫真的被朝陽照得好似渾身發光。


    「兄弟們!敵人準備進攻了。大王已經說了中午之前必到!看到敵人已經迫不及待要來送死了!」


    「等大王抵達之際,我們要給大王看看滿地的屍體!」


    「都聽好了,我要你們殺得敵人全部倒下。」


    好一番豪言壯語,附近的戰士怒吼一聲舉手示意。


    堡壘守軍並非幹等敵人進攻,就目前的態勢,敵人怎麽看都是打算發動全麵進攻的,要不然西北方向也不會到處閃閃發光。


    守軍就昨日的激戰再做一番準備,這一次持矛戰士更為積極,土坡出也做了進一步加固。


    弓箭手必須發揮出自己的戰術優勢,於是凱爾哈與他的芬蘭


    長弓手,被要求集體爬上各個房舍的房頂,哪怕房頂處一定立足不穩,那裏是戰術製高點,可以最大程度發揮出長弓的射程優勢。


    還在於芬蘭弓手全都是矮個子,一旦戰鬥陷入肉搏戰,這些胳膊粗壯的「小矮人」一定在白刃戰中吃虧,那還不如從一開始就躲得高高的,始終站在高處拚命放箭即好。


    羅斯堡壘一方決定打一場立體化的防禦戰,斯溫真的指揮著兩千餘人完全放棄了機動作戰,搖身一變成了皮糙肉厚的大野豬。


    此刻,三公裏之外。


    無數戰士半跪在地。


    凡鋒線的步兵人人披著鎖子甲,半跪的他們勾著頭。在他們身後是更多跪下的士兵,不同於前排,士兵的甲胄皮質在抵減。


    隨軍的教士終於行動起來,他們是來自維埃納大教堂的資深人士,現在特意抱著傳承數百年的聖壺與其他聖器,眾教士行走在士兵麵前。


    一位來自大教堂的樞機代表大主教,他頭戴主教高帽衣著考究。當下沒找到龍柏樹,他便手持從狼嚎森林折取的新鮮杉樹枝,一邊念著經文一邊以樹枝蘸著聖油,為亟待出征的眾將士施以祝福。


    因為討伐的是羅斯人,那是野蠻諾曼人中的一支。


    殺死諾曼人非但不是罪過,還是扞衛信仰的義舉,所以凡是在今日大戰中陣亡或傷重不治者,他的靈魂將立刻升入天堂。那些戰爭勝利後活下來的戰士,也會因為今日的義


    舉,待自己終老後靈魂也將上天堂。


    沒有人願意莫名其妙戰死,教士們現在的宣傳大家信以為真,至少戰死變得不再恐怖。


    儀式很快結束,廣大士兵起身。


    他們覺得自己已經獲得神力加持,剩下的就是殺盡敵人。戰士們怒目圓睜,遠處那飄揚旗幟的羅斯堡壘麵目可憎。


    軍中有人鼓動,頓時全軍嚎叫起來,他們的怒吼化作低沉的嗚嗚聲,三公裏外的羅斯堡壘守軍聽得真真切切,怎麽想那都是敵人進攻的信號。


    波圖瓦伯爵、維埃納男爵、「小狼」威爾芬,騎馬的他們身後是待命的一千五百名各色騎兵。昨夜威爾芬檢查的自己的傷口,右肩像是被鑿了個小洞,傷口不深,區區小傷自己忍忍也就罷了。


    騎兵們髒兮兮的衣服突擊洗了一下後烤幹,奈何現在衣服上還普遍留著汙漬痕跡,如此倒也增添一抹滄桑感覺。


    伯爵與威爾芬對視一下,罷了拔出鐵劍。


    所有待命的銅號手集體吹號,得令的三千餘名勃艮第步兵,他們得到指令,開始推著安裝防箭大木板的手推車,緩速向前方推進。


    勃艮第軍保持慢速,他們一方麵要提防羅斯人突如其來的箭矢,另一方麵更要保持充足體力以應對肉搏戰。


    他們一邊喊著號子一邊前進,一座座碩大的防箭大盾互相掩護,遠遠看來如一堵牆般不斷向羅斯堡壘逼近。


    這些安裝在手推車的東西大而招風,偏偏


    今日上午僅有徐徐南風。


    羅斯守軍遠遠看不清那邊的端倪,直到勃艮第人逼近約莫到了一公裏的位置,才發現這群家夥今日帶了些新東西過來。


    「那是什麽?」匍匐在土牆上的斯溫自言自語疑惑道。


    身邊的年輕戰士想到了一些往事。


    「老大,記得《科文戰紀》裏有描述,當年科文人做了很多木板妄圖克製我們的十字弓。」


    部下稍微一提醒,斯溫恍然大悟。他一拍腦門:「哎呀,這


    群蠢材居然變聰明了。可惡,我倒是要看看他們的大木板怎麽樣。」


    羅斯王國將過去的勝利戰爭都以敘事故事的形式書寫下來,繼而在活字印刷技術施行後,以及國營的印刷局成立後,首先大規模印刷的便是有關各種戰爭勝利的紀實故事。


    所有的《戰紀》都在歌頌羅斯王留裏克、老國王奧托,以及形形***羅斯先人的英勇。介於很多被征服的部族已經與羅斯融為一體,遂在諸如《科文戰紀》這樣的著作裏,對彼時的科文人之鯰魚部落與灰鬆鼠部落均有高度評價。


    也是如此,當年戰爭的細節使得十幾年後的人們依舊能津津樂道。


    《科文戰紀》白紙黑字描述了當年科文人以新鮮樹幹捆紮的大木板,居然真的有效抵抗了羅斯軍的十字弓射擊。


    《戰紀》也對這種事做出解釋,所謂新鮮樹幹富含水分韌性十足,如果是幹燥的木板,定然被短粗的十字弓專用


    弩箭打得木屑橫飛千瘡百孔了。


    斯溫急忙將悟出的情報告知亟待作戰的戰士們,一想到敵人居然使用了「防箭大盾」,戰士們開始憂慮自己手中的家夥是否依舊強勁。


    斯溫並不信邪,那些大盾或許可以擋住十字弓射擊,能否擋住扭力彈弓的標槍呢?


    他執意操持彈弓的各小組保持鎮定,沒有命令不準射擊。


    距離持續拉進,勃艮第步兵也展現出真容,突然間龐大的步兵又開始匪夷所思的戰術動作。


    短時間內分散的步兵突然消失了,定睛一看他們居然集體躲在了防箭大木板之後。


    如此舉動恰恰契合了斯溫的分析。


    「可惡,你們居然這麽聰明。讓我怎麽快點殺了你們?!」憤怒的斯溫勃然而起,他揮舞鋼劍急忙給攀爬在各個房頂的長弓手以命令。


    騎在房頂的凱爾哈得令,立刻以古芬蘭語對著自己的鄉親們發號施令。


    高磅數的長弓這次專打輕箭,此舉雖然很傷弓。處在高處發動概略拋射,當前風向對箭矢飛行影響也很小,這一百名芬蘭長弓手各個是奮戰多年的精英,當前隻有他們可以創造一次超遠距離拋射奇跡。


    斯溫心滿意足地迴過頭,他再對著前方豎起大拇指,以敵人個別晃動的身影判斷距離。


    終於,它覺得距離已經差不多。


    兩軍相隔約莫三百五十米,勃艮第軍推著不下二十輛矗立大木板的手推車,每車後麵戰士們擁擠成兩行


    縱隊,後人緊跟前人,躬著身子姿態猥瑣前進。


    這部分士兵有約莫一千人,他們人人披著鎖子甲。在他們身後還有兩千餘名士兵,他們甲衣匱乏很多,好在所有人都已自己的方式加強防禦,乃至有自鳴得意的家夥幹脆雙手扛著如門板般的東西跟著走。


    覺得距離已經合適,斯溫向著高處發出信號。


    「就是現在!大家小心站起來,我們射擊!」凱爾哈說罷率先站起來,這位已經十四歲的青少年比他的同族更高一些,出生起即吃好喝好,現在的他雙臂粗壯而堅硬。


    以他的年齡還拉不動更硬的弓,倒是他的同鄉們都拎著百磅級別的戰弓參與遠征。


    士兵謹慎地站在房頂上,這些芬蘭蘇歐米部族的戰士此刻的身材矮小反而成了優勢,他們天然重心更靠下,站在逼仄又有些傾斜之地下盤很穩。


    站在奇奇怪怪地方的芬蘭人腰背助力,粗壯胳膊盡量將弓拉得最大,直到鹿腸與牛皮繩擰成的弓弦貼住自己的嘴巴和臉頰。


    隨著凱爾哈一聲令下,長弓陣列發射一百支輕箭。雖是輕箭那也是破甲箭,故意旋羽的射擊令其有著極強的抗風偏能力,就是會削弱它的最大射程,戰士們都站在高處彌補了旋羽


    的劣勢。


    突然間天空飄來大量黑線,躬著背的勃艮第步兵還在分離推著手推車。他們很擔心被該死的標槍和奇怪箭矢擊中,怎料在他們認為絕無可能的


    距離,居然有箭矢劈頭蓋臉的砸下來。


    一百支輕箭被拋到了近百米的高度,繼而以刁鑽角度急速墜落。破甲箭那針狀箭簇砸下來,強大力道直接砸斷鐵環,普通勃艮第士兵的鎖子甲在其鑿擊下變得意義不大。


    有戰士突然背部中箭,強大力道貫穿身體,直到被軀幹正麵的鎖子甲攔截。


    突然間,勃艮第戰士目睹到自己同伴的傷亡,他們還沒有搞清楚情況,新一輪齊射又來了。


    虧得是凱爾哈手下隻有一百名精銳弓手,每一輪齊射就隻能打出一百支箭,距離太遠大家也隻能概略射擊,相對的火力密度很低。


    射死射傷敵人不重要,打亂敵人的節奏,震懾敵人的精神虛弱其士氣才重要。


    勃艮第人果然慌了神,他們不得不繼續冒著從天而降的箭矢硬著頭皮繼續推進,他們沒有資格後退,隻能在推進中不斷祈禱該死的箭矢不要擊中自己。


    芬蘭長弓手的拋射密度很低,很快又進入到自由射擊狀態,凱爾哈給部下的命令變得非常簡單——把你們儲備的輕箭打完就好。


    如果輕箭用完又當如何?那就使用致命的重箭!不過一旦到了使用重箭的時候,攻防戰最慘烈的局麵估計也來臨了。


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