沒到半個時辰,李秉和魏澤便從京兆衙門裏出來,看他死氣沉沉的麵容,便知其一無所獲。


    衙門的捕頭對這事已經非常上心,即便是人手吃緊的正月,還細細盤問整個坊裏的幾千人,有不少坊眾都證實安子當時是自願跟著兩個人走的,進了巷子就再也沒有出來。


    這就很奇怪了,李秉搜腸刮肚也沒想到,到底是何人能把安子叫走,還能讓他不辭而別。


    站在衙門口思慮良久,他忽然意識到魏澤還在身邊,轉而對其說道:“上次皇宮的事情,兄弟們幫了大忙,因為臨淵那邊一直忙著,我還一直沒有正式道謝,不如今晚叫哥幾個出來聚聚吧。再說臨淵這次迴長安,還沒有給他接風呢,不曉得在洛陽半年,有些什麽趣事。”


    李秉盤算著日子,出事是在初五夜裏,之後料理事情耽擱幾天,初十送軍隊迴陝州,今日再迴來,已是正月十三,非派義士已經過了頭七,臨淵應當已經得空了。


    這不算日子還好,剛一算,忽然嚇了自己一跳,怎麽一晃眼,都已經正月十三了!這不是離月圓隻有兩天?他一頭手,看著胳膊上,那黑色細線還沒有出現,才略微心定。


    可恍惚間,子午宗囚禁孫無亦的地下牢籠,又浮現在眼前,那牆上的爪痕和浸入石縫的血跡,清晰可見。


    李秉慌了神,著急的喃喃自語:“不是初二的時候,就已經派人去找秦王殿的老先生了嗎,這都十天了,怎麽還沒點消息。”


    魏澤也沒聽清,低聲疑惑問他:“老大,你說什麽?”


    他搖搖頭,強撐出笑容:“沒事,我是說,今晚地方還是定在‘雲海闊’,咱們申時初刻見吧。我倆身上都髒了,迴去換身行頭。”


    魏澤點頭說好,豪邁道:“半年沒有給二哥灌酒,今晚不讓他趴在桌子下麵就不算完!”


    李秉想著韓臨淵撒酒瘋的樣子也覺得好笑,心領神會對著魏澤使個眼色。可等他一走,李秉臉上的笑容很快消失,反被愁容代替,駕著馬兒越走越急,迫不及待的想知道秦王殿的消息。


    瞧見彩姨,才知道襄王還沒迴來。但糜歆剛剛進宮,為的就是打聽親王殿的事情。


    “這幾日府每日都派人去宮裏問,可還宮裏一直說派出去的人還沒迴來。想著這裏去秦嶺也不過兩天的路程,就算秦王殿在秦嶺深處,不通車道,派個好手,來迴一趟,八日怎麽也夠了,不知道是不是遇到了什麽變故。”彩姨拉著李秉,拍著他的手背給他壓驚:


    “你先莫慌,你糜叔叔剛才自己去宮裏了,等他迴來應該就有消息了。”


    李秉隻覺心力交瘁,和彩姨略微閑談幾句便迴房休息。這十來天的一間間離奇經曆,現在迴想起來真是身心疲憊。


    將“扼雲”劍放在桌上,瞧著上麵暗光浮動,不禁想去撫摸劍身的銘文,可想到姬子桓的警告,還是忍住了,關上劍匣,鎖入櫃子中。


    他原本想專門清一間房子出來存放寶劍,也要弄一個姬子桓那樣的寶庫,可現下實在是無心管其他,一切思緒都縈繞在自己那奇怪的內功上麵。


    拿出兩頁《幽冥黑經》,便是《陽月劍訣》和《白雪內經》,他參詳半天,卻始終一籌莫展。


    瞧著時間臨近,才匆匆換了衣服趕去‘雲海闊’赴約。


    李秉性子好動,平日裏很少坐車攆,不過今天實在是心煩意燥,尤其怕吵鬧,這個時候正是長安最熱鬧的時刻,與其在街上亂走,不如坐在車廂裏,圖個清淨。


    連走路尚且如此,足見他心中擔憂之深。


    等小二引著李秉進入頂樓雅間時,房間裏三個人已經喝得麵泛紅光,洋溢著笑容,不見往日陰霾。


    魏澤放下酒杯,拽著李秉的衣衫,拉他坐在臨淵身邊:“老大來的正好,我剛才還在跟他們說,我們這次我們去那個“玉瓏洞天”的奇遇。他們兩個還不信。下次我帶一隊人去,把那地方給挖出來,讓你們看看。”


    李秉沒做聲,白了他一眼。


    “知道,知道。這是姬子桓的家藏嘛,掘人老底不好。我就挖開給他們看看。那裏麵剩的那點東西,我才瞧不上。”說完他話鋒一轉,又對馬學文道:


    “對了,這次我們除了韜劍,還有帶迴一把‘扼雲’,那劍看起來可厲害了,可比你的‘無敵斧’小不了多少。”


    馬學文聞言,放下手裏的‘胡香蒸鴨’的鴨腿,驚道:“你說的可是單傳九門的‘扼雲’?


    當年來長安找傳人,我要是年歲再大兩歲,他奶奶的,說不定就被選上啦!真是老天不開眼!前不久,聽說那個扼雲傳人‘展玉堂’的事情,就覺得當年那師父真是瞎了眼,選了這麽個爛臊貨,可惜!可惜!既然老大拿了劍,有機會一定要去仔細瞧瞧。”


    “別光說啊!老大也來了,這不走一個?”魏澤說完,端起酒杯,還跟李秉使了個眼色:“來來來,祝大家新年安康!無災無病!財源廣進!”


    燭光閃動,觥籌交錯。


    魏澤和馬學文輪番給臨淵灌酒,幾人喝的興起,臨淵幾乎招架不住,連忙插話:


    “誒,我這幾天事忙,難得出門,今日怎麽瞧著長安一下多了很多和尚,到處勸香,也沒人管管?”


    馬學文麵色紅潤,打個飽嗝,低聲道:“朝廷招來的,怎麽管?”


    李秉來時也在街上瞧見不少僧侶,當下起了好奇:“怎麽迴事?”


    “我來說,我來說!”魏澤對這些坊間奇事最是有興趣,看著李秉道:


    “剛才在堂裏,我還問這個事情了。這幾日不是老有地動嗎?有人說是因為陛下年終尾祭被行刺,耽誤了吉時,老天震怒,就降下災厄,以示懲戒。


    這話不知道怎麽就傳到宮裏。陛下下旨,從長安附近招了百名高僧,要共同做一場大法事祭天。這百僧都是高僧,每個人都帶些徒子徒孫的,長安可不是要滿是和尚了嘛。


    而且這時間呢,就定在上元節。往年上元節都有燈會,今年倒是有些別的東西可以看了。”


    魏澤說道這裏,搖了搖頭:“不過我總是不太喜歡西明寺這個地方。小時候不就是燒了個經樓嗎?有什麽大不了,害我們四個都挨了一頓暴打。我一直記恨著這事呢。”


    他看著韓臨淵,嘖嘖歎道:“我們三個就算了,從小也都是挨打挨慣了的,倒是韓伯父,少見的罰你跪香堂,一跪就是三天三夜。”


    韓臨淵酒勁上湧,頭疼欲裂,敲了敲太陽穴,似醉非醉嘟囔道:“差點闖了天大的禍,罰跪香堂算是輕的了。”


    ***


    另一邊,一行老僧從藏經塔出來,為首的正是西明寺住持淨善。前前後後二十來人,都是紫紅或褐紅袈裟,一看便是大寺住持,或者西明寺的一堂堂首。


    僧人們慢步踱向佛堂,其中一人已經有些沉不住氣,剛想和淨善說話,卻被攔住:“外麵人多口雜,我們進去再說。”


    西明寺明善堂堂首,淨歸關上房門,迴到座位上,二十位高僧圍坐成一圈,居然無人說話,氣氛十分沉悶。


    還是住持淨善咳了咳:“情況諸位都看到了。可有什麽想法?”


    一人輕輕拍了拍桌子,正是剛才在殿外想說話那人——禪宗·長安普檀寺的住持。


    “這事你怎麽今天才說,這麽突然,讓我們一點準備也沒有!”他格外著急。


    佛教一脈寺廟眾多,按流派,又可分為無數分支,其中比較主要的便有:淨土宗、禪宗、法相宗、華嚴宗、無淨相宗、菩釋宗。每個宗派不僅佛理主張不同,在內外攻和術法上的側重亦有不同。


    “實在抱歉,當年黑白二僧和靈在上人,三人合力將此妖鎮壓在西明寺藏經塔下,名言事關重大,千萬不可外泄。所以即便是本寺,也隻有住持和八堂之首知道此事。”


    所謂八堂,對西明寺而言則有:


    通譯堂:掌管經文典籍。不僅要將天竺原經譯為唐字,更要將本土漢傳佛法,翻譯成日本、新羅、南詔等文,幫助佛教傳播。


    戒律堂:查察門下弟子功過,有過則懲。


    明善堂:負責簽香客的善款,不僅用來新建寺廟,也用來救難賑災。


    菩提堂:西明寺的醫藥館,用來治療傷者。


    舍利堂:火化圓寂的少林僧人,亦為俗家信徒行超度儀式。


    普渡堂:接待賓客,管理剃度出家、僧人還俗、招收俗家弟子等儀式


    達摩堂:研習內外武學。


    般若堂:研習佛家術法。


    其他寺廟設立的堂口設立也基本如此,但部分又有不同。譬如淨土宗多有燃香堂,禪宗有解禪堂,菩釋宗多有守陣堂,無淨相宗有伏妖堂等。


    戒律堂堂首淨聞,輕聲道:“諸位莫慌,讓我將此事從頭講來。


    眾所周知,西明寺是北周寺廟,設立之初,是用來鎖妖的,曾屬於‘明壇宗’。直到隋朝滅亡,明壇宗消失,這寺廟被分給我們法相宗。於是我們改了這鎖妖塔為藏經塔。


    原本也相安無事,直到百年前,三位高僧找到我們,說要借這西明寺鎖妖塔一用。那三人,分別是‘黑白二僧’和‘菩釋宗’的‘靈在上人’。


    當時,這鎖妖塔幾百年沒有用過,陣基已經殘破不堪。三位高僧費了數日才將其修補完畢,隨後將一隻天妖鎮壓其中。


    原本靈在上人言明隻要這陣基不毀,至少五百年無礙。可是十多年前,本寺一場大火,將整個藏經塔焚毀,雖然撲救及時,保留了絕大部分陣基,但其效力已經大不如前。


    這些年本寺般若堂堂首‘清延師叔’不斷嚐試對其進行修補,效用的確一般,尤其近幾日,已經有破陣之勢。塔底的陣基剛才大家也都看過了,可有哪位大師能補全陣法嗎?”


    淨聞掃視一圈,卻幾乎沒有人說話。


    他看著身邊的一位莊嚴老僧,行禮道:“良渡住持,在座的便是你學識最廣博,能不能說說你的看法。”


    老僧是長安華嚴宗寺的住持。華嚴寺是華嚴宗的祖庭,意味著天下三百華嚴宗寺廟皆以華嚴寺為首,其身份之重要,自不必說。


    “這陣的確是‘明壇宗’的手法,乃是以‘十三天罡伏魔陣’為基礎,用‘彌勒咒引’加持。這兩者,是明壇宗的看家本事,我識得一些。如果僅僅是這樣,或許我還能補救。


    但後來,三位高僧對其進行了修改,其手法已經已經超過了我的見識,恕我無能為力。不過我倒是在其中看出來‘菩釋宗’的手法,不知道‘北洛寺’的‘煦慧大師’能否認出來是什麽陣法?”


    這北洛寺,是‘菩釋宗’在洛陽的寺廟。


    ‘明壇宗’和‘菩釋宗’都擅長陣法,但兩者的手法截然不同。


    “阿彌陀佛。靈在上人是菩釋宗的天縱奇才。貧僧資質有限,僅勉強能認出其融合了‘威北陣’和‘複庭陣’,至於要將其修補,實在望塵莫及。不過靈隱寺住持是我‘菩釋宗’的陣法第一高手。如果能讓他來幫忙,或許有辦法。”


    “靈隱寺遠在錢塘,怕是遠水解不了近火了。”西明寺住持淨善歎息道。


    一陣沉默之後,良渡住持先開了口:“淨善住持借著陛下祭天儀式,著急我們來,是不是已經有了別的計劃?”


    淨善和淨聞對視一眼,起身道:“實不相瞞,貧僧確實還有一個計劃。如果在座的各位能有一人能修複這陣,西明寺必當全力以赴。


    可是如果沒人可以,我就想,等上元節祭天一過,我們分為兩隊。一隊以佛法暫時壓製塔裏的妖物,另一隊以這個時間去除鎖妖塔下的舊陣,替換為北洛寺的‘菩釋宗鎖妖陣’。


    長安與洛陽相距也不算太遠,即便日後有事發生,也可以相互馳援,不至於有今日尷尬局麵。”


    眾人又一陣沉默,互相打量,隻有眼神交流,卻無人敢置可否。還是良渡大師先點頭答應:“好像也隻有如此了。”


    普檀寺住持長歎一聲,又問道:“需要我們十多位住持才能封印住,到底是什麽妖,需要這麽大費周章,連清延大師也沒有把握應對?”


    淨善咬了咬嘴皮,還是決定道出原委,輕聲道:


    “這秘密告訴諸位也可,但請千萬不要外傳。


    他是曾經天妖皇座下五大將之一,蛟龍妖族的首領,蚩尾應虺!”


    這聲音細微,但在一眾住持耳中,猶如驚雷。

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