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第六百二十章衣不如新
不多時，巡哨來報，揚州太守季廣琛和長史韓進平以及江都縣令裴晉在營外求見，李慶安喜出望外，親自出大營迎接，既是為了褒獎揚州官員保住了揚州的商業繁榮，另一方麵，韓進平是他的故交，多年未見，從私交來說，他也要給韓進平一個麵子。
李慶安迎出了大營，老遠便見三名官員走來，左邊一人，正是當年他在戍堡的手下韓進平，盡管時間已經過去了八年，但韓進平的外貌卻沒有什麽變化，依然又黑又瘦，唯一的變化就是他黝黑的頭發中添了幾絲銀白，顯示出他忙於政務的操勞。
三人見李慶安竟是親自出迎，大大出於他們的意料，連忙上前施禮道：“卑職參見趙王殿下！”
李慶安嗬嗬一笑，給眾人迴禮，“三位使君辛苦了。”
他又對季廣琛道：“季太守這麽快就能接下揚州，出乎我的意料，做得很不錯，僅募兵一項，今年吏部考至少上中可保住了，再努力一下，上上考不成問題。”
“多謝殿下鼓勵！”
李慶安又走到縣令裴晉麵前，裴晉也是裴家子弟，三十歲出頭，任江都縣令已經三年，說起來他還是裴婉兒的族兄，和李慶安多少有點關係，這次李璘倉惶撤軍，他最大的功績是保住了江都糧倉，本來李璘是準備將漕河西岸倉庫中的百萬石糧食運到長江對岸，但裴晉卻及時疏散勞工和漕船，使李璘無可用的勞力，也無可運糧的漕船，再加上安西軍騎兵前鋒已至高郵縣，李璘迫不得已，隻得放棄了運糧，在這一點上，裴晉居功甚偉。
他見李慶安走到自己麵前，連忙躬身施禮，“參見殿下！”
李慶安微微一笑，反而向他行一禮道：“裴縣令保住糧倉，也就保住了千萬饑民的性命，吏部已記錄裴縣功績在案，請受李慶安一禮。”
裴晉嚇得慌忙擺手，“不敢！不敢！卑職安敢受殿下之禮。”
李慶安一一見禮，最後才輪到了韓進平，兩人八年未見了，當年他們在戍堡當兵，又一起打小勃律戰役，算得上是患難之交，韓進平有些激動，還不等李慶安開口，他便一躬到地，“卑職韓進平，參加趙王殿下！”
他心中感慨萬分，誰能想到，當年在野外撿到，險些被當奴隸賣掉的年輕人居然成了大唐第一權臣，大唐事實上的儲君，真是人世無常，如夢如幻。
“韓使君不必多禮，這次保住揚州，韓使君一樣立下不世之功，朝廷不會忘記，望韓使君再接再厲，做好漕運事宜，那時也將是使君高升之日。”
有點出乎意料，李慶安並沒有什麽特別熱情的擁抱，也沒有牽他的手述別來之情，而是和對裴晉一樣，對他能及時閉市三天，讓商人們藏匿財物，躲過了亂軍搶砸表示感謝，態度也很平淡，甚至還不如對裴晉那般客氣，就像對一個普通官員一般，這讓韓進平心中微微有點失落，李慶安已經身居高位，難道已經不屑和自己這個地方小官敘舊情了嗎？
李慶安和三人寒暄完畢，笑道：“請吧！請進軍營，我們好好談一談揚州的政務。”
“殿下軍務繁忙，我們就打擾了！”
三人談笑風生地跟李慶安走進了軍營。
.......
韓進平的家在江都城西北，是一處占地三畝的中宅，他父親已去世，和老母、妻子、小妾還有三對兒女住在一起，家裏還有一個老仆和兩個丫鬟。
韓進平為官清廉，沒有什麽餘錢買宅，隻有老家有幾間破爛屋子，還有十幾畝薄田，也舍不得賣，交給他的弟弟耕種，他現在住的宅子是官宅，按道理他是長史，主管一州政務，他所住的宅子也應是上好官宅，占地至少要在十畝以上，但由於韓進平不懂官場人情世故，得罪了前任揚州太守，太守便告訴他，官宅一時沒有大的，讓他暫住幾個月，等有了大宅再換，韓進平也不以為意，將家人搬來，住進了現在宅子，這一住就再也沒有動過了。
韓進平不懂官場人情世故，還表現在他的升遷上，他從安西迴來後，不僅被赦免了流放之罪，還被李隆基禦封為丹徒縣令，丹徒縣是潤州州治所在，屬於上縣，官職已經到了從六品上階，而他現在的揚州長史是從五品上階，整整八年時間，他才升了一級四階。
這並不是他為官不正、缺少官德所致，恰恰相反，他民望極高，每年春耕他積極籌備耕牛種子，還親自下田耕種，民有冤屈，他秉公執法，絕不偏袒權貴，被丹徒民眾譽為韓青天，正是這樣一個清譽卓著的好官，卻在官場吃不香，踢打不開，原因有很多。
首先是他出身低微，父親是佃農，沒有任何身世背景，在極看重門閥背景的唐朝，他首先就是先天不足，一般升遷都輪不到他。
另一方麵他被當時潤州太守、李林甫的女婿張博濟所壓製，每年給他考評都是中中，李林甫把持吏部，吏部官員也不敢得罪張博濟，明知對韓進平不公，也隻能按照張博濟的考評為準，這就使得他遭受了多年的不公。
李林甫倒台後，楊國忠上位，楊國忠雖然不像李林甫那樣隻看門閥，對很多出身低微的中小官員他也提拔，但楊國忠由於對李慶安不滿，所以對安西係的官員大加貶黜，韓進平也被算進了安西係，使他再一次和升遷失之交臂，一直到安西軍漸漸強勢，楊國忠失勢，韓進平才終於得到升遷，先升潤州司馬，不久便被調為揚州長史，但還是被太守穿了小鞋，這次卻是因為韓進平上任之初，去拜訪太守家時，隻拎了一壇丹徒陳醋作為禮物，惹惱了頂頭上司。
從軍營迴來後沒多久，天色便漸漸到黃昏了，韓進平也迴了家，他有一兒兩女，兒子韓越今年十七歲，在州學讀書，準備後年進京參加科舉，兩個女兒都還小，一個七歲，一個六歲，分別是妻妾所生，都是他從安西迴來後所得。
一家老小就靠韓進平的一點點俸祿過日子，好在當年韓進平得賞三百兩銀子，還清了欠債，而且地方有官廨田的租金補貼，比朝廷俸祿略高，也能按時發放，因此韓進平家裏雖然清貧，但日子也勉強能過得去。
韓進迴到家，他的妻子鄭氏便笑著迎了上來，“老爺迴來了！”
鄭氏是韓進平讀書時的師尊之女，書香門第，溫柔美貌，十分賢惠，當年她被縣令欺辱，韓進平一怒之下殺了縣令，被發配安西從軍，鄭氏便一個人將家撐了起來，照顧一家老小，韓父去世，她賣田葬了公公，耕田織布，養活哭瞎了一隻眼的婆婆和年幼的兒子，直到韓進平立功被特赦，她又覺韓進平子嗣單薄，便將跟隨自己多年、已視之為妹的陪嫁丫鬟嫁給韓進平做妾，可謂賢妻良母。
她一邊給丈夫脫去外裳，又見他有些悶悶不樂，便笑問道：“出什麽事了？”
“李慶安今天來了，我下午在城外軍營見到了他。”
“就是那個趙王嗎？”
“嗯！”韓進平脫了外衣，鬱悶地點點頭。
“老爺不是說他和你是故交嗎？既然是故交，見了麵應該高興才對，怎麽還這樣悶悶不樂？”
“衣不如新，人不如舊，說是這樣說，可今天見他，竟冷冷淡淡，沒有一點故友重見的感覺，或許是他權傾朝野，已經覺得我配不上他了。”
鄭氏想了想問道：“老爺是一個人去見他嗎？”
“沒有，我和季太守、裴縣令一起去見他。”
鄭氏笑道：“那就對了，不是他不想認你，而是季太守、裴縣令他們都在，若對你親熱，那就會冷落他們，老爺想想，是不是這個道理？”
其實韓進平自己也感覺是這個原因，隻是他身在局中，一時看不清、看不透，經妻子這一提醒，他這才恍然大悟，心中的一顆疙瘩也解開了。
“賢妻說得對，是我小心眼了。”
這時，大門傳來了一陣敲門聲，韓進平家沒有門房，都是他妻子去開門，“誰啊！”鄭氏迎了上去。
“請問這裏是韓長史的家嗎？”
“是的！”
鄭氏一邊答應，一邊打開了門，隻見她愣了一下，半晌，忽然迴頭喊道：“老爺，你快過來！”
韓進平正要去書房，見妻子叫他，他不由眉頭一皺，走了過來，“是誰啊！”
“老爺，估計是找你的。”
韓進平走到門口，頓時愣住了，隻見外麵黑壓壓站著數百名全身盔甲的士兵，簇擁著一輛馬車，他有些結結巴巴道：“我就是韓進平，你們要做什麽？”
“韓兄不用害怕，是小弟來看你了。”
隻見馬車門開了，李慶安笑著從車裏走了出來，慢慢走上前，對目瞪口呆的韓進平道：“怎麽，韓兄不認識我了？”
“啊！”
韓進平這才反應過來，連忙施禮道：“殿下怎麽親自來了，不敢當啊！”
鄭氏也明白過來了，連忙施禮道：“原來是趙王殿下，民婦剛才無禮，得罪了。”
韓進平慌忙給李慶安介紹道：“這位就是拙荊鄭氏，以前曾給殿下說過的。”
李慶安笑著抱拳道：“原來是大嫂，在安西時，聽韓兄不止一次提起過，今天一見，果然是賢惠之妻。”
“殿下過獎了，我還要感謝殿下在安西照顧進平，他能被特赦，也是殿下的幫助，我們一家都對殿下感激不盡。”
說到這，鄭氏又對韓進平道：“老爺，快讓殿下進屋吧！站在外麵怎麽行。”
一句話提醒了韓進平，他慌不迭道：“殿下快請進！是我失禮了。”
李慶安點點頭，他見韓進平房宅不大，便對手下親衛道：“都在外麵等著，可以分批去吃飯，但不準惹事生非！”
吩咐完，他在兩名貼身侍衛的保護下走進了韓府，這時，鄭氏在後麵悄悄和丈夫商量道：“家裏飯菜不多，我去買點現成的酒菜來。”
“好點，你快一點去，買些上好的酒菜。”
兩口子在後門商量待客，李慶安都聽見了，他好奇地打量了一下韓府，隻是屋簷破舊，窗紙也發黃了，地上鋪的磚塊也高低不平，他知道這是官宅，一般而言，新官進宅都要重新修葺一遍，但韓進平的這座府宅很明顯是多年沒有修葺過了，估計主人也沒有錢自己修，就這麽湊合著住，可以說這是李慶安所見過的最寒酸一座官宅，居然還是天下第一富州，揚州長史的家，李慶安不由心中感慨，早聽說韓進平為官清廉，沒想到家裏竟清貧到這個程度，多來一個客人，就要出去買酒買菜了。
他也不說什麽，笑嗬嗬地跟著韓進平走進了他的書房。
“殿下請稍坐，我去再搬隻木榻來。”
李慶安突然到來使韓進平手忙腳亂，家中的窘況畢露，茶也沒有了，又不能招待白開水，而且好一點的茶杯隻有一隻，使韓進平狼狽不堪，趕緊讓小妾去隔壁家借點茶葉，再借一副茶具。
李慶安都一一看在眼中，不由暗暗搖頭，好歹也是五品官了，而且江南一帶的官廨補貼都較高，算起來，他一個月也有十五六貫錢，應該不至於清貧到這個程度吧！
當李慶安打量這間書房時，他才忽然明白了韓進平清貧的緣故了，書房裏的陳設也十分簡陋，一桌一榻，然後便是滿牆的書，用木架釘在四麵牆上，各種書籍堆滿了四麵牆壁，隔壁還有一間屋，李慶安探頭看了看，也全部是書籍，加起來足足有數千本之多，唐朝書籍較貴，收集這些書，估計就耗去了韓進平不少錢，難怪呢！
李慶安又看了看他的書桌，隻見桌上在寫一本奏折：《揚州漕運疏通數法》
這讓李慶安很感興趣了，疏通漕運，是他這次下江南的重中之重，韓進平若有好辦法，倒是可以讓崔寧好好和他商量。
“當心點！”
門外傳來了韓進平的聲音，門開了，隻見韓進平和一個十六七歲的少年郎抬著一隻沉重的木榻進來了，李慶安的兩名貼身侍衛連忙上去幫忙。
李慶安見那少年長得和韓進平頗為相像，便微微笑道：“韓兄，這就是你的兒子吧！”
“正是犬子。”
韓進平放下木榻，推了一把兒子道：“還不快去見禮！”
小夥子有些不好意思，竟給李慶安跪下磕了一個頭，“侄兒韓越叩見李叔叔！”
韓進平的老臉皮霎時脹得通紅，他平時給兒子吹牛，說李慶安是他當年在安西的結義兄弟，剛才忘記給兒子叮囑了，兒子竟然稱李慶安為叔，讓他羞得無地自容。
李慶安連忙把少年扶起，笑嗬嗬道：“當年我第一次見你時，是你爹爹藏在身邊的一幅畫，那時你隻有八歲，現在應該十七歲了吧！”
“侄兒上個月已經十七歲了。”
“嗯！現在在讀書嗎？”
“在州學讀書，明年正式結束學業，侄兒想外出遊學一年，後年進京趕考。”
“不錯，很有誌氣。”
李慶安摸了摸身上，竟無一樣拿得出手的東西，他沉吟一下，從腰間取下一塊銀牌，遞給他笑道：“這是我給你的見麵禮，憑這塊銀牌，各地官府都會禮待於你，收下吧！”
旁邊韓進平知道那塊銀牌的價值，嚇得他連忙上前擺手道：“殿下，使不得，這麽貴重的東西不能給他，他不知輕重，會惹出事端來。”
韓越也死活不肯要，李慶安無奈，隻得收迴銀牌對韓進平笑道：“這樣吧！孩子出門遊學，可能花費較大，他的路上旅費都由我來承擔，這個你要答應了，再不答應，我轉身就走。”
韓進平見李慶安心誠，他心中感動，隻得點點頭道：“好吧！既然殿下有心，我答應了。”
“這還差不多，來，我們坐下吧！”
他又拍拍韓越的肩膀笑道：“你也坐下，聽我們長輩聊聊安西之事。”
三人坐了下來，這時，韓進平的妻子鄭氏也買了酒菜迴來了，擺了一桌子，又放上兩瓶剛剛溫好的酒。
李慶安端起酒壺給他們父子各倒一杯酒，韓進平連忙用手蓋住兒子的酒杯，笑道：“他還小，不能喝酒。”
“韓兄，這就是你不對了，他已經十七歲，當年在安西軍，十六七歲的士兵還少嗎？你不能總把他當孩子，應該讓他接觸一下成人的東西，酒本身不是什麽壞東西，少喝點無妨。”
李慶安堅持，韓進平也沒有辦法，隻得再三叮囑兒子道：“最多隻能喝三杯。”
李慶安給自己也滿了杯酒，他端起酒杯笑道：“來！為我們多年的老戰友團圓，我們幹了這杯酒。”
李慶安十分隨意，使韓進平不知不覺又迴到了當年在安西時的情形，他也漸漸放開了，舉杯笑道：“一別八年，再聚首時將軍已成熟，我也老了，來！喝了這杯。”
他們兩人一一飲而盡，韓越是第一次喝酒，他咂了兩口，也憋著氣將酒喝了，李慶安又要倒酒，韓進平卻搶過酒瓶給他滿了，又給自己和兒子倒了一杯，他見兒子滿臉通紅，便用筷子敲了他頭一下笑罵道：“誰叫你一口喝了，慢慢喝，再多吃點菜。”
李慶安喝了幾杯酒，便對韓進平道：“老韓，有些話本來我不想說，但我既然和你坐在這裏喝酒，就不得不說了，你看看你這家，都窮成什麽樣了，你清廉，我舉雙手讚成，但你好歹是五品官，我臨行時特地在少府寺查過，杭、蘇、常、潤、揚，這五州的太守月俸是十貫，加上官廨錢八貫和紙筆補貼兩貫，一個月的俸料就是二十貫，祿米就不提了，長史略減，你的月俸應該是十六貫，你至少應該還是上百畝的永業田，老兄，不少了，可你還是過得這麽窮，你讓我的臉往哪裏擱，想幫你一把，可又怕傷你自尊，不幫你嘛！又覺得對不起你，你說說，我該怎麽辦？”
韓進平苦笑一聲道：“將軍說得沒錯，其實家裏的錢按理也夠用了，可我有個爛毛病，喜歡收集書，這些年搜集了上萬冊書，我至少一半的俸料都用來買書了，娘子也不埋怨我......”
剛說到這，他兒子韓越插口道：“爹爹，娘怎麽不埋怨你，隻是不當你的麵埋怨罷了，有時候娘都恨不得把你這些書一把火燒了。”
韓進平愣住了，半晌，他摸摸鼻子道：“是嗎？你娘從來不說，我以為他不埋怨呢！”
李慶安哈哈大笑起來，指著韓進平搖頭道：“老韓啊！老韓，今天若不是我來，你這一輩子都被瞞在鼓裏了，好了，我就滿足你這個爛毛病，明年三月，你進京述職，我把老皇帝李隆基的藏書都搬出來，隨便你挑選，看中一千本，我送你一千本，看中一萬冊，我送你一萬，如何？”
“那怎麽可能，那是可皇室的書。”
“狗屁皇室書，堆在大明宮裏都快黴爛了，我是不要他的書，寧可自己重印重刻，你究竟要不要？不要我就一把火全燒了。”
“要！要！可千萬別燒。”
韓進平大喜，李隆基的書一定是孤本、絕本，一定都是他夢寐以求的那些書，他怎麽能不要，他隻恨不得現在就進京去拿書。
“但我有一個條件。”
李慶安又道：從今以後，你不準再買書，好好地用俸祿養家，我已經決定了，從明年元日開始，所有職官的俸祿向上加五成，也就是說，你的月俸將提高到二十四貫，年底還有祿米，夠你養家糊口了，去買點好茶，去多買幾個茶杯，給自己娘子買幾件首飾，別再那麽窘迫了。”
“我知道了，我能從安西活著迴來，已是不易，會好好善待家人。”
李慶安心中暢快，他一口氣又連喝了四杯，端起酒杯，他不由想起了當年戍堡的兄弟，最早救他的孫馬頭升為校尉，在怛羅斯之戰中陣亡，賀嚴明在石堡城之戰中戰死，他當年為火長時的九名手下，現在隻剩下三人健在，其餘弟兄全部陣亡。
他心中有些傷感，將杯中酒一飲而盡，歎息道：“如果戍堡弟兄們不是跟著我，我想他們中的大部分人都不會死，我心中無比愧疚。”
韓進平給他倒了一杯酒，勸道：“我倒以為大部分兄弟都和你無關，當年高副帥來戍堡時把你帶走了，而隻有我和賀嚴明跟著你，其餘弟兄基本上都和你無關了，他們後來陸續陣亡，也是因為安西戰爭不斷，作為軍人，能死在戰場之上，我覺得這是他們的幸運。”
李慶安端起酒杯，又一飲而盡，搖搖頭道：“話雖這麽說，但想起來心中總是有點難過。”
李慶安很久沒有喝酒了，今天一連喝了十幾杯酒，加上心中有愁緒，酒意一下子湧上了頭，端起酒杯將酒緩緩灑在地上，道：“這杯酒，就算是我給九泉下的弟兄們敬一杯，願你們在九泉下安息。”
韓進平感覺李慶安有些喝多了，見他又要給自己倒酒，便按住了他的酒杯，道：“將軍，你不要再喝了。”
“不！你別管我，我今天心裏高興，而且和故人喝酒，不知以後我還有沒有這個機會了，來，我們再喝，你們兩個，再去買幾壺酒來，今晚我要和老韓不醉不休！”
第六百二十章衣不如新
不多時，巡哨來報，揚州太守季廣琛和長史韓進平以及江都縣令裴晉在營外求見，李慶安喜出望外，親自出大營迎接，既是為了褒獎揚州官員保住了揚州的商業繁榮，另一方麵，韓進平是他的故交，多年未見，從私交來說，他也要給韓進平一個麵子。
李慶安迎出了大營，老遠便見三名官員走來，左邊一人，正是當年他在戍堡的手下韓進平，盡管時間已經過去了八年，但韓進平的外貌卻沒有什麽變化，依然又黑又瘦，唯一的變化就是他黝黑的頭發中添了幾絲銀白，顯示出他忙於政務的操勞。
三人見李慶安竟是親自出迎，大大出於他們的意料，連忙上前施禮道：“卑職參見趙王殿下！”
李慶安嗬嗬一笑，給眾人迴禮，“三位使君辛苦了。”
他又對季廣琛道：“季太守這麽快就能接下揚州，出乎我的意料，做得很不錯，僅募兵一項，今年吏部考至少上中可保住了，再努力一下，上上考不成問題。”
“多謝殿下鼓勵！”
李慶安又走到縣令裴晉麵前，裴晉也是裴家子弟，三十歲出頭，任江都縣令已經三年，說起來他還是裴婉兒的族兄，和李慶安多少有點關係，這次李璘倉惶撤軍，他最大的功績是保住了江都糧倉，本來李璘是準備將漕河西岸倉庫中的百萬石糧食運到長江對岸，但裴晉卻及時疏散勞工和漕船，使李璘無可用的勞力，也無可運糧的漕船，再加上安西軍騎兵前鋒已至高郵縣，李璘迫不得已，隻得放棄了運糧，在這一點上，裴晉居功甚偉。
他見李慶安走到自己麵前，連忙躬身施禮，“參見殿下！”
李慶安微微一笑，反而向他行一禮道：“裴縣令保住糧倉，也就保住了千萬饑民的性命，吏部已記錄裴縣功績在案，請受李慶安一禮。”
裴晉嚇得慌忙擺手，“不敢！不敢！卑職安敢受殿下之禮。”
李慶安一一見禮，最後才輪到了韓進平，兩人八年未見了，當年他們在戍堡當兵，又一起打小勃律戰役，算得上是患難之交，韓進平有些激動，還不等李慶安開口，他便一躬到地，“卑職韓進平，參加趙王殿下！”
他心中感慨萬分，誰能想到，當年在野外撿到，險些被當奴隸賣掉的年輕人居然成了大唐第一權臣，大唐事實上的儲君，真是人世無常，如夢如幻。
“韓使君不必多禮，這次保住揚州，韓使君一樣立下不世之功，朝廷不會忘記，望韓使君再接再厲，做好漕運事宜，那時也將是使君高升之日。”
有點出乎意料，李慶安並沒有什麽特別熱情的擁抱，也沒有牽他的手述別來之情，而是和對裴晉一樣，對他能及時閉市三天，讓商人們藏匿財物，躲過了亂軍搶砸表示感謝，態度也很平淡，甚至還不如對裴晉那般客氣，就像對一個普通官員一般，這讓韓進平心中微微有點失落，李慶安已經身居高位，難道已經不屑和自己這個地方小官敘舊情了嗎？
李慶安和三人寒暄完畢，笑道：“請吧！請進軍營，我們好好談一談揚州的政務。”
“殿下軍務繁忙，我們就打擾了！”
三人談笑風生地跟李慶安走進了軍營。
.......
韓進平的家在江都城西北，是一處占地三畝的中宅，他父親已去世，和老母、妻子、小妾還有三對兒女住在一起，家裏還有一個老仆和兩個丫鬟。
韓進平為官清廉，沒有什麽餘錢買宅，隻有老家有幾間破爛屋子，還有十幾畝薄田，也舍不得賣，交給他的弟弟耕種，他現在住的宅子是官宅，按道理他是長史，主管一州政務，他所住的宅子也應是上好官宅，占地至少要在十畝以上，但由於韓進平不懂官場人情世故，得罪了前任揚州太守，太守便告訴他，官宅一時沒有大的，讓他暫住幾個月，等有了大宅再換，韓進平也不以為意，將家人搬來，住進了現在宅子，這一住就再也沒有動過了。
韓進平不懂官場人情世故，還表現在他的升遷上，他從安西迴來後，不僅被赦免了流放之罪，還被李隆基禦封為丹徒縣令，丹徒縣是潤州州治所在，屬於上縣，官職已經到了從六品上階，而他現在的揚州長史是從五品上階，整整八年時間，他才升了一級四階。
這並不是他為官不正、缺少官德所致，恰恰相反，他民望極高，每年春耕他積極籌備耕牛種子，還親自下田耕種，民有冤屈，他秉公執法，絕不偏袒權貴，被丹徒民眾譽為韓青天，正是這樣一個清譽卓著的好官，卻在官場吃不香，踢打不開，原因有很多。
首先是他出身低微，父親是佃農，沒有任何身世背景，在極看重門閥背景的唐朝，他首先就是先天不足，一般升遷都輪不到他。
另一方麵他被當時潤州太守、李林甫的女婿張博濟所壓製，每年給他考評都是中中，李林甫把持吏部，吏部官員也不敢得罪張博濟，明知對韓進平不公，也隻能按照張博濟的考評為準，這就使得他遭受了多年的不公。
李林甫倒台後，楊國忠上位，楊國忠雖然不像李林甫那樣隻看門閥，對很多出身低微的中小官員他也提拔，但楊國忠由於對李慶安不滿，所以對安西係的官員大加貶黜，韓進平也被算進了安西係，使他再一次和升遷失之交臂，一直到安西軍漸漸強勢，楊國忠失勢，韓進平才終於得到升遷，先升潤州司馬，不久便被調為揚州長史，但還是被太守穿了小鞋，這次卻是因為韓進平上任之初，去拜訪太守家時，隻拎了一壇丹徒陳醋作為禮物，惹惱了頂頭上司。
從軍營迴來後沒多久，天色便漸漸到黃昏了，韓進平也迴了家，他有一兒兩女，兒子韓越今年十七歲，在州學讀書，準備後年進京參加科舉，兩個女兒都還小，一個七歲，一個六歲，分別是妻妾所生，都是他從安西迴來後所得。
一家老小就靠韓進平的一點點俸祿過日子，好在當年韓進平得賞三百兩銀子，還清了欠債，而且地方有官廨田的租金補貼，比朝廷俸祿略高，也能按時發放，因此韓進平家裏雖然清貧，但日子也勉強能過得去。
韓進迴到家，他的妻子鄭氏便笑著迎了上來，“老爺迴來了！”
鄭氏是韓進平讀書時的師尊之女，書香門第，溫柔美貌，十分賢惠，當年她被縣令欺辱，韓進平一怒之下殺了縣令，被發配安西從軍，鄭氏便一個人將家撐了起來，照顧一家老小，韓父去世，她賣田葬了公公，耕田織布，養活哭瞎了一隻眼的婆婆和年幼的兒子，直到韓進平立功被特赦，她又覺韓進平子嗣單薄，便將跟隨自己多年、已視之為妹的陪嫁丫鬟嫁給韓進平做妾，可謂賢妻良母。
她一邊給丈夫脫去外裳，又見他有些悶悶不樂，便笑問道：“出什麽事了？”
“李慶安今天來了，我下午在城外軍營見到了他。”
“就是那個趙王嗎？”
“嗯！”韓進平脫了外衣，鬱悶地點點頭。
“老爺不是說他和你是故交嗎？既然是故交，見了麵應該高興才對，怎麽還這樣悶悶不樂？”
“衣不如新，人不如舊，說是這樣說，可今天見他，竟冷冷淡淡，沒有一點故友重見的感覺，或許是他權傾朝野，已經覺得我配不上他了。”
鄭氏想了想問道：“老爺是一個人去見他嗎？”
“沒有，我和季太守、裴縣令一起去見他。”
鄭氏笑道：“那就對了，不是他不想認你，而是季太守、裴縣令他們都在，若對你親熱，那就會冷落他們，老爺想想，是不是這個道理？”
其實韓進平自己也感覺是這個原因，隻是他身在局中，一時看不清、看不透，經妻子這一提醒，他這才恍然大悟，心中的一顆疙瘩也解開了。
“賢妻說得對，是我小心眼了。”
這時，大門傳來了一陣敲門聲，韓進平家沒有門房，都是他妻子去開門，“誰啊！”鄭氏迎了上去。
“請問這裏是韓長史的家嗎？”
“是的！”
鄭氏一邊答應，一邊打開了門，隻見她愣了一下，半晌，忽然迴頭喊道：“老爺，你快過來！”
韓進平正要去書房，見妻子叫他，他不由眉頭一皺，走了過來，“是誰啊！”
“老爺，估計是找你的。”
韓進平走到門口，頓時愣住了，隻見外麵黑壓壓站著數百名全身盔甲的士兵，簇擁著一輛馬車，他有些結結巴巴道：“我就是韓進平，你們要做什麽？”
“韓兄不用害怕，是小弟來看你了。”
隻見馬車門開了，李慶安笑著從車裏走了出來，慢慢走上前，對目瞪口呆的韓進平道：“怎麽，韓兄不認識我了？”
“啊！”
韓進平這才反應過來，連忙施禮道：“殿下怎麽親自來了，不敢當啊！”
鄭氏也明白過來了，連忙施禮道：“原來是趙王殿下，民婦剛才無禮，得罪了。”
韓進平慌忙給李慶安介紹道：“這位就是拙荊鄭氏，以前曾給殿下說過的。”
李慶安笑著抱拳道：“原來是大嫂，在安西時，聽韓兄不止一次提起過，今天一見，果然是賢惠之妻。”
“殿下過獎了，我還要感謝殿下在安西照顧進平，他能被特赦，也是殿下的幫助，我們一家都對殿下感激不盡。”
說到這，鄭氏又對韓進平道：“老爺，快讓殿下進屋吧！站在外麵怎麽行。”
一句話提醒了韓進平，他慌不迭道：“殿下快請進！是我失禮了。”
李慶安點點頭，他見韓進平房宅不大，便對手下親衛道：“都在外麵等著，可以分批去吃飯，但不準惹事生非！”
吩咐完，他在兩名貼身侍衛的保護下走進了韓府，這時，鄭氏在後麵悄悄和丈夫商量道：“家裏飯菜不多，我去買點現成的酒菜來。”
“好點，你快一點去，買些上好的酒菜。”
兩口子在後門商量待客，李慶安都聽見了，他好奇地打量了一下韓府，隻是屋簷破舊，窗紙也發黃了，地上鋪的磚塊也高低不平，他知道這是官宅，一般而言，新官進宅都要重新修葺一遍，但韓進平的這座府宅很明顯是多年沒有修葺過了，估計主人也沒有錢自己修，就這麽湊合著住，可以說這是李慶安所見過的最寒酸一座官宅，居然還是天下第一富州，揚州長史的家，李慶安不由心中感慨，早聽說韓進平為官清廉，沒想到家裏竟清貧到這個程度，多來一個客人，就要出去買酒買菜了。
他也不說什麽，笑嗬嗬地跟著韓進平走進了他的書房。
“殿下請稍坐，我去再搬隻木榻來。”
李慶安突然到來使韓進平手忙腳亂，家中的窘況畢露，茶也沒有了，又不能招待白開水，而且好一點的茶杯隻有一隻，使韓進平狼狽不堪，趕緊讓小妾去隔壁家借點茶葉，再借一副茶具。
李慶安都一一看在眼中，不由暗暗搖頭，好歹也是五品官了，而且江南一帶的官廨補貼都較高，算起來，他一個月也有十五六貫錢，應該不至於清貧到這個程度吧！
當李慶安打量這間書房時，他才忽然明白了韓進平清貧的緣故了，書房裏的陳設也十分簡陋，一桌一榻，然後便是滿牆的書，用木架釘在四麵牆上，各種書籍堆滿了四麵牆壁，隔壁還有一間屋，李慶安探頭看了看，也全部是書籍，加起來足足有數千本之多，唐朝書籍較貴，收集這些書，估計就耗去了韓進平不少錢，難怪呢！
李慶安又看了看他的書桌，隻見桌上在寫一本奏折：《揚州漕運疏通數法》
這讓李慶安很感興趣了，疏通漕運，是他這次下江南的重中之重，韓進平若有好辦法，倒是可以讓崔寧好好和他商量。
“當心點！”
門外傳來了韓進平的聲音，門開了，隻見韓進平和一個十六七歲的少年郎抬著一隻沉重的木榻進來了，李慶安的兩名貼身侍衛連忙上去幫忙。
李慶安見那少年長得和韓進平頗為相像，便微微笑道：“韓兄，這就是你的兒子吧！”
“正是犬子。”
韓進平放下木榻，推了一把兒子道：“還不快去見禮！”
小夥子有些不好意思，竟給李慶安跪下磕了一個頭，“侄兒韓越叩見李叔叔！”
韓進平的老臉皮霎時脹得通紅，他平時給兒子吹牛，說李慶安是他當年在安西的結義兄弟，剛才忘記給兒子叮囑了，兒子竟然稱李慶安為叔，讓他羞得無地自容。
李慶安連忙把少年扶起，笑嗬嗬道：“當年我第一次見你時，是你爹爹藏在身邊的一幅畫，那時你隻有八歲，現在應該十七歲了吧！”
“侄兒上個月已經十七歲了。”
“嗯！現在在讀書嗎？”
“在州學讀書，明年正式結束學業，侄兒想外出遊學一年，後年進京趕考。”
“不錯，很有誌氣。”
李慶安摸了摸身上，竟無一樣拿得出手的東西，他沉吟一下，從腰間取下一塊銀牌，遞給他笑道：“這是我給你的見麵禮，憑這塊銀牌，各地官府都會禮待於你，收下吧！”
旁邊韓進平知道那塊銀牌的價值，嚇得他連忙上前擺手道：“殿下，使不得，這麽貴重的東西不能給他，他不知輕重，會惹出事端來。”
韓越也死活不肯要，李慶安無奈，隻得收迴銀牌對韓進平笑道：“這樣吧！孩子出門遊學，可能花費較大，他的路上旅費都由我來承擔，這個你要答應了，再不答應，我轉身就走。”
韓進平見李慶安心誠，他心中感動，隻得點點頭道：“好吧！既然殿下有心，我答應了。”
“這還差不多，來，我們坐下吧！”
他又拍拍韓越的肩膀笑道：“你也坐下，聽我們長輩聊聊安西之事。”
三人坐了下來，這時，韓進平的妻子鄭氏也買了酒菜迴來了，擺了一桌子，又放上兩瓶剛剛溫好的酒。
李慶安端起酒壺給他們父子各倒一杯酒，韓進平連忙用手蓋住兒子的酒杯，笑道：“他還小，不能喝酒。”
“韓兄，這就是你不對了，他已經十七歲，當年在安西軍，十六七歲的士兵還少嗎？你不能總把他當孩子，應該讓他接觸一下成人的東西，酒本身不是什麽壞東西，少喝點無妨。”
李慶安堅持，韓進平也沒有辦法，隻得再三叮囑兒子道：“最多隻能喝三杯。”
李慶安給自己也滿了杯酒，他端起酒杯笑道：“來！為我們多年的老戰友團圓，我們幹了這杯酒。”
李慶安十分隨意，使韓進平不知不覺又迴到了當年在安西時的情形，他也漸漸放開了，舉杯笑道：“一別八年，再聚首時將軍已成熟，我也老了，來！喝了這杯。”
他們兩人一一飲而盡，韓越是第一次喝酒，他咂了兩口，也憋著氣將酒喝了，李慶安又要倒酒，韓進平卻搶過酒瓶給他滿了，又給自己和兒子倒了一杯，他見兒子滿臉通紅，便用筷子敲了他頭一下笑罵道：“誰叫你一口喝了，慢慢喝，再多吃點菜。”
李慶安喝了幾杯酒，便對韓進平道：“老韓，有些話本來我不想說，但我既然和你坐在這裏喝酒，就不得不說了，你看看你這家，都窮成什麽樣了，你清廉，我舉雙手讚成，但你好歹是五品官，我臨行時特地在少府寺查過，杭、蘇、常、潤、揚，這五州的太守月俸是十貫，加上官廨錢八貫和紙筆補貼兩貫，一個月的俸料就是二十貫，祿米就不提了，長史略減，你的月俸應該是十六貫，你至少應該還是上百畝的永業田，老兄，不少了，可你還是過得這麽窮，你讓我的臉往哪裏擱，想幫你一把，可又怕傷你自尊，不幫你嘛！又覺得對不起你，你說說，我該怎麽辦？”
韓進平苦笑一聲道：“將軍說得沒錯，其實家裏的錢按理也夠用了，可我有個爛毛病，喜歡收集書，這些年搜集了上萬冊書，我至少一半的俸料都用來買書了，娘子也不埋怨我......”
剛說到這，他兒子韓越插口道：“爹爹，娘怎麽不埋怨你，隻是不當你的麵埋怨罷了，有時候娘都恨不得把你這些書一把火燒了。”
韓進平愣住了，半晌，他摸摸鼻子道：“是嗎？你娘從來不說，我以為他不埋怨呢！”
李慶安哈哈大笑起來，指著韓進平搖頭道：“老韓啊！老韓，今天若不是我來，你這一輩子都被瞞在鼓裏了，好了，我就滿足你這個爛毛病，明年三月，你進京述職，我把老皇帝李隆基的藏書都搬出來，隨便你挑選，看中一千本，我送你一千本，看中一萬冊，我送你一萬，如何？”
“那怎麽可能，那是可皇室的書。”
“狗屁皇室書，堆在大明宮裏都快黴爛了，我是不要他的書，寧可自己重印重刻，你究竟要不要？不要我就一把火全燒了。”
“要！要！可千萬別燒。”
韓進平大喜，李隆基的書一定是孤本、絕本，一定都是他夢寐以求的那些書，他怎麽能不要，他隻恨不得現在就進京去拿書。
“但我有一個條件。”
李慶安又道：從今以後，你不準再買書，好好地用俸祿養家，我已經決定了，從明年元日開始，所有職官的俸祿向上加五成，也就是說，你的月俸將提高到二十四貫，年底還有祿米，夠你養家糊口了，去買點好茶，去多買幾個茶杯，給自己娘子買幾件首飾，別再那麽窘迫了。”
“我知道了，我能從安西活著迴來，已是不易，會好好善待家人。”
李慶安心中暢快，他一口氣又連喝了四杯，端起酒杯，他不由想起了當年戍堡的兄弟，最早救他的孫馬頭升為校尉，在怛羅斯之戰中陣亡，賀嚴明在石堡城之戰中戰死，他當年為火長時的九名手下，現在隻剩下三人健在，其餘弟兄全部陣亡。
他心中有些傷感，將杯中酒一飲而盡，歎息道：“如果戍堡弟兄們不是跟著我，我想他們中的大部分人都不會死，我心中無比愧疚。”
韓進平給他倒了一杯酒，勸道：“我倒以為大部分兄弟都和你無關，當年高副帥來戍堡時把你帶走了，而隻有我和賀嚴明跟著你，其餘弟兄基本上都和你無關了，他們後來陸續陣亡，也是因為安西戰爭不斷，作為軍人，能死在戰場之上，我覺得這是他們的幸運。”
李慶安端起酒杯，又一飲而盡，搖搖頭道：“話雖這麽說，但想起來心中總是有點難過。”
李慶安很久沒有喝酒了，今天一連喝了十幾杯酒，加上心中有愁緒，酒意一下子湧上了頭，端起酒杯將酒緩緩灑在地上，道：“這杯酒，就算是我給九泉下的弟兄們敬一杯，願你們在九泉下安息。”
韓進平感覺李慶安有些喝多了，見他又要給自己倒酒，便按住了他的酒杯，道：“將軍，你不要再喝了。”
“不！你別管我，我今天心裏高興，而且和故人喝酒，不知以後我還有沒有這個機會了，來，我們再喝，你們兩個，再去買幾壺酒來，今晚我要和老韓不醉不休！”