蘇謐披上衣服，來到了前殿，寒山寺因為是妃嬪女眷入內祭拜供奉的寺廟，僧侶少得出奇，隻是專門請了幾位有德的高僧在這裏主持而已。此時寂寥的大殿裏麵依然空無一人。
牆角的香爐裏麵嫋嫋地散發著檀香的氣息，將整個大殿籠罩得如夢似幻，迷離空靈。
蘇謐走上佛前，輕輕合上雙掌，以一種謙卑而又寧和的心態靜心體會著身邊的一切。
“二小姐。”陳冽的聲音從一旁傳來，帶著幾分的擔憂。蘇謐清醒過來已經三天了，齊瀧生怕蘇謐在這裏養病，周圍的人伺候不周，所以把采薇宮院子裏蘇謐貼身的人都調來了。
“我沒有什麽。”蘇謐轉頭對他安慰地笑了一笑，又轉身看著那虛無的佛陀，忽然問道，“冽塵，你恨齊國嗎？恨倪源嗎？”
“當然恨了。”陳冽毫不猶豫地說道，“他殺了我們多少兄弟，多少家人，是我們的敵人，當然有仇恨。”
“那麽齊國呢？”
陳冽弄不清楚為什麽蘇謐要這樣詢問，他思量了一會兒，說道：“也是吧，是它覆滅了我們的國家。”猶豫了一會兒又說道，“可是單純地說是仇恨，恐怕也不是很貼切，戰場之上，我們殺齊軍，齊軍也是殺我們……”
“那麽等報了仇，你準備如何？”蘇謐打斷了他的疑惑思索，問道。
報完了仇？陳冽一時之間不知道該如何迴答了。身為一個軍人，他已經習慣於服從命令，從前的衛國，現在的南陳，都讓他沒有絲毫思考的餘地，單純地聽從命令而已。
如果讓自己真正選擇的話……
他忽然抬頭看著眼前的女子。
聽見她在懸崖邊遇害的時候，那錐心刻骨的疼痛，讓他以為自己就要這樣死掉了，那樣極端的心痛和迷茫，讓這個世間一切的仇恨、悲喜都變得虛無縹緲起來。直到聽到她獲救的消息，他才得以解脫。
初春的時節，山野之間的陽光比較起宮廷更加的清新燦爛，那斑駁的光線透過窗外剛剛生出嫩綠的枝丫，投射到她側立的身上。她站在這溫暖和煦的陽光的邊緣，卻是任何的溫暖都無法融化的清冷孤寂。
“我隻希望能夠跟隨在小姐的身邊而已。無論你作何的選擇，我一定永遠站在你的身邊。”一種衝動讓陳冽忽然跪倒在蘇謐的身邊，仰頭看著她，一字一句地說道。
他明白，像是以前山中那樣的快樂無憂的日子也許永遠也不會再擁有了，可是之後的道路還是那樣的漫長，無論是什麽樣的方向，他都希望陪在她的身邊，也許自己一輩子的意義不過是眼前的這個女子。他希望能夠為她遮擋哪怕是片刻的風雨，讓她有一天能夠重新見到燦爛的陽光……隻要她活著，隻要可以看見她站在陽光之下，就是一種最真實的幸福了。
蘇謐迴過身來，眼中帶著幾分水潤，“我知道，無論誰拋棄我，離開我，你都會永遠站在我的身邊。至少我還有你，會留在我的身邊。”她還是有親人的，她不是完全孤獨的。
晨光漸起，院子裏麵的人逐漸多了起來，枯葉禪師踱步而入。
視線平和中帶著幾分慈和憐惜地看著殿中的蘇謐，枯葉的眼神轉而落在陳冽的身上，略顯出幾分驚異，他問道：“這位施主的根骨奇佳，武功似乎是與老衲的數路相同，不知道是何人所授？”
“自然是衛國故人了。”蘇謐輕聲一笑。陳冽的武功是自己的父親親手所教導的，自然與枯葉禪師是同出一脈了。
想起自己的愛徒，枯葉心神也一陣恍惚難過。他看著陳冽，眼神之中多了幾分惋惜。他目光如炬，立刻看出陳冽所學並不精深。
蘇謐注意著枯葉的神色，忽然笑道：“冽塵還不快跪下謝恩，大師動了愛才之心，有意指導你的武功，這可是難得的機會啊。”
枯葉微微一怔，轉而神色開朗笑道：“好，老衲已經是行將就木的人了。正愁著一生所學無人可以傳授呢。如今施主倒是幫了一個大忙，解決了老衲的一樁頭痛事啊。”
“呃？”陳冽有一瞬間的呆滯，被當今天下第一的武學高人指教武功，這對於任何一個修習武藝的人來說都是夢寐以求的機會。就好像是好酒之人遇上絕世佳釀，好色之徒見到天仙絕色，陳冽也有一瞬間的動心。
可是他轉而看著蘇謐，如果自己離開她的身邊……
看出陳冽的遲疑，蘇謐對他一笑道：“你放心，我們恐怕還有不少的日子要住在這裏，暫時是不會離開的。難得大師肯指導你的武功，這樣千載難逢的機會豈能放過。”一邊以堅定的目光看著陳冽。
陳冽猶豫了一下，終於跪倒在地。
***國事繁忙，政務紛迭，宮裏已經快馬加鞭趕來報信，齊瀧不得已隻好辭別了寒山寺，皇後也一同迴宮，原本要帶著蘇謐一起迴去，可是蘇謐以身體尚弱，無法行動為由推辭了，要待在這裏養病。
齊瀧也無奈，隻好叮囑了幾句就帶著車馬儀仗迴宮去了。
蘇謐倚在靠枕上，看著窗外，外麵幾隻耐寒的山鳥蹦蹦跳跳，用嫣紅的嘴角撥開草叢枝丫，尋覓著其中隱藏的食物。她心中雖然抑鬱不定，可是空曠的山林，悠長的田野，延綿不絕的高山清泉、行雲流水都讓她不自覺地心曠神怡、沉醉其中。山中無日月，這一段山間的歲月難得的悠閑而且愜意。
齊瀧的車駕走後不久，覓青就疑惑地問道蘇謐，“娘娘為何不跟隨著迴宮呢？如今娘娘正是盛寵的時候，竟然要留在山裏，萬一皇上忘了您呢？”
“我選擇留在這裏，正是為了皇上的寵愛啊。”蘇謐笑了笑說道，“盛極必衰是天下所有事物的常理，我一直盛寵不衰，如今也已經數月了，而皇上不是那種長性子的人，數月的寵愛，足夠他厭倦一個女人了。就算是在我身上的關注時間長一些，感情真一些，不會有厭倦，但是熱情肯定也不如從前，而且馬上就是新人入宮，到時候，我的寵愛難免受到衝擊。”
“不如暫且離開宮廷，讓他在盛寵和眷戀的時候驟然失去，這樣才會存著一種熱切的思念。民間人們常說，”小別勝新婚‘就是這個道理。“蘇謐不無嘲諷地說道，”等寵愛衰落，想要再使用這一招可就沒有用處了。“
她將因為山間的細風吹散的劉海兒攏了攏，繼續說道：“另外也是為了這次刺客的事件避一避嫌。”
“這一次刺客的事情不是已經有結果了嗎？”覓青奇怪地問道。前幾天宮裏頭就已經傳來消息，說是已經查明這一次的刺客是棟梁會的人所為。
“嗬嗬，這一次的刺客事件可是遠遠沒有結束呢。”蘇謐輕聲一笑，“王家故意拿棟梁會出來做擋箭牌，這一次又偏偏沒有除掉我們兩個，棋錯一招，隻怕是要倒黴了。依照倪源的老謀深算，豈會放過這樣的機會。如今朝堂上必然要掀起軒然大波了。”
“連自己的兒子都差一點喪命，倪源怎麽肯吃這樣的啞巴虧呢？王家既然想要把這件事嫁禍給棟梁會，他正好可以咬住這個不放了。聯係到去年的時候，天香園刺客的事情，別忘了，當時棟梁會的刺客可是就隱藏在皇後娘娘召來的戲班子裏麵啊。”蘇謐冷笑道，“隻要他布局巧妙，手段不落痕跡，有心人難免要想到些什麽，哼，私通敵國的組織，結交對大齊圖謀不軌的敵人，這樣的罪名足夠讓王家頭疼很久了。”
“可是……倪源隻怕並不知道這一次的刺客是王家的手下吧？”覓青疑惑道，“萬一倪源真的以為是棟梁會的人呢？”
“無論他知不知道實情都一樣，隻要他知道這是個好機會就行。”蘇謐笑道，“而且……”
後麵的話蘇謐沒有說出口，她認為倪源是會知道的。棟梁會與他為敵多年，隻怕其中早就不知道安插了多少他的臥底細作了，如何會不知道此事其實是與棟梁會無關的。然後隻要稍微聯想，不難明白一切。對於自己的敵人，蘇謐一直有著一種莫明其妙的自信，她始終覺得倪源這個人不是那樣的簡單，有時候，蘇謐也忍不住懷疑，是不是仇恨使得她把他看得太高了。
蘇謐甩開不著邊際的猜測，繼續說道：“如今的我不過是一隻小蝦米，卻偏偏做了這件事的中心，稍有不慎難免要被卷進去難以脫身，現在自然是要避一避風頭的好了。”
而且正可以安然地享受這樣的一段悠閑日子，蘇謐伸了個懶腰，看著窗外清新自然的景色。枝頭上晶瑩的露珠折射著清晨的朝陽，在剛剛發出的嫩綠的葉子上輕輕地顫抖，搖搖欲墜，下麵新開的小花潔白粉嫩，她格外的喜歡在這樣悠閑的時候時常依靠著迴廊，或者直接坐在草地上，看著柳樹上抽出的新芽，那嫩綠的顏色讓人看著就歡喜。自己疲憊的日子已經過得太久了，她早就厭倦了那些心計和暗算，煩膩了那些栽贓和陷害。正好這一段時間來休息一下。山間的生活平凡而閑適，不用去虛情假意地做戲，去強顏歡笑地奉承，隻是可惜這樣的日子不會長久。
“那……得等到什麽時候啊？”覓青猶豫了一會兒，又出言問道。
“不會太長時間的，不久就是太後她老人家的生辰了，任朝中的各部官員如何折騰，也不會鬧到太後的生辰上去。倪源也必然知道點到即止、見好就收的道理。一旦拖延到了太後的生辰上，什麽事端都要壓下去了。”蘇謐遙看著天邊的朝霞，漫不經心地說道。從這裏向山下看去，可以清晰地看到山穀之中彌漫起層層的霧氣，籠罩了山野。
沒有過上幾天，齊瀧又派人前來迎接她，被她以病著的名義退掉了。雖然距離遙遠，賞賜的東西還是時不時地送進山裏來，表示著九五之尊並沒有把她完全地忘記。
小祿子手腳勤快，每隔三五天就要迴宮中取用衣食器具，順便也把宮裏頭的消息傳遞了迴來。
這幾天朝廷上果然掀起軒然大波，起因是刑部的人在新一次的全城搜捕剿滅棟梁會餘黨的時候，查出了一位吏部的侍郎竟然有私通棟梁會的痕跡，因為此事迅速地引發了一場刑獄以及朝廷上的爭論。再加上新近科考中舉的眾多寒門士子入朝為官，使得朝中波瀾不斷。
兩方的朝臣相互攻訐，吵得不亦樂乎。甚至連八百年前的貪汙受賄，舉止不恭之類的大小錯誤都被翻檢了出來重新狠炒了一遍。
齊瀧被鬧得頭大如鬥，煩不勝煩。
不僅在朝廷上，連後宮之中這些日子都格外緊張，小祿子還偷偷地帶迴來消息說，原本在天香園夜宴的那一晚負責侍奉安排的幾個首領太監，都莫名其妙地丟了職位。原本在刺客的事情之後，宮中經過了一番排查，這幾個人都是確信清白無辜的，不然也不會繼續待在首領太監的位子上了。如今卻被打入大牢，據說還被嚴刑拷問了呢。
“按理說事情都過了那麽久了，怎麽這個時候又翻了出來呢？”小祿子搖搖頭，大惑不解地說道。
蘇謐隻是淡然地笑了笑，望著窗外明燦燦的陽光，沒有言語。
終於，在一個月之後，這件事情以數名官員的左遷和告病隱退而告一個段落。朝中的勢力經過一番細微的調整又一次穩定了下來。而蘇謐也到了迴宮的時候。
一大清早，她起身來到佛堂前，等候著拜別枯葉禪師。
枯葉看著蘇謐，長歎一聲道：“施主可是已經決定迴宮了？”
“若是不迴宮，我還能往哪裏去？”蘇謐反問道，“大師可知天下可有蘇謐的容身之處？”
枯葉長歎道：“一切皆有命數，施主此生與宮廷有緣，在別人看來，貴不可言，可是與自己來說，卻未必是福分啊。”
“嗯。”蘇謐不置一詞，她向來對命數之類的言語不屑一顧。
“施主心中的恨意太深，貧僧也不指望可以憑借三言兩語化解，隻希望施主平日行事的時候多懷仁慈之心就好了。”枯葉語重心長地說道，“否則到頭來，隻怕終究受傷的還是自己啊。”
“如今我哪裏會有什麽決定，不過是走一步算一步而已。”蘇謐輕笑道。如果放棄了仇恨，忽然之間就覺得自己一無所有。這個天下變成什麽樣子又與她何幹？她自然有自己的道路。
門簾微動，一陣細碎的輕響傳過來，蘇謐迴頭望去。
一個高挑的身影佇立在那裏，陽光折射在他的麵容上，閃亮的光輝和黯淡的陰影交織，讓俊逸深刻的五官更加出眾。
是倪廷宣，蘇謐迴過頭去，此時她真的很不想看到他，可是這一次被派來迎接她的侍衛統領又是他。
每每見到他，都讓她難以自禁地迴憶起懸崖之下那段共度的時光，也許真的是人之將死，其言也善。也許臨近瀕死的感覺讓她前所未有的放開自己，讓她完全忽視了對方仇人之子的身份，可是現在看起來，卻隻剩餘尷尬和難堪而已。
倪廷宣成了她心裏，最難以拔除的那一根刺，讓現在的她時不時為之所苦。
他靜默在那裏，沒有說話，目光卻不由自主地落在她的身上，這一次本來他也不想來，明明是慕輕涵領了的差使，可是慕輕涵的家中忽然出了變故，母親病重，使得他不得不告假迴家，於是任務就落到了他的頭上。時光不過是短暫的瞬間，一種奇異的感覺迴蕩在兩人之間。不是甜蜜也沒有怨恨，這兩個人就自然而然地形成了一個世界，讓任何人都無法打破。
很快這種氣氛還是被打碎了，一聲清朗悠長的佛號揚起。
倪廷宣恍如夢醒，連忙向蘇謐以及枯葉行禮道：“在下前來拜謝大師的救命之恩。”他的傷勢極重，昏迷了數天，直到幾天之前，倪源才派人將他接迴了家中，臨別匆忙，枯葉禪師又恰好外出去了，所以連向他親自道謝都沒有來得及。現在痊愈歸職，正好趁著這次的機會前來道謝。
“不過是機緣巧合而已，施主不必放在心頭。”枯葉禪師平和坦誠地迴禮道。
對倪廷宣的行禮蘇謐隻是淡淡地應了一聲，走了出去，從頭到尾沒有看他一眼。
走過倪廷宣的身邊，他彎下的腰身還沒有抬起。蘇謐的長裾拖曳在地上，帶起飄飄的細風，被她寬大的衣袖帶起的薄紗簾子輕輕地揚起，擦過他的臉頰，他的動作有片刻的靜止，保持著低頭的姿態，任這種酥麻的感覺留在他的心裏。
蘇謐的身影已經遠去，枯葉禪師看了悵然若失的倪廷宣一眼，臉上現出一絲苦笑，忽然長誦道：“由愛故生憂，由愛故生怖；若離於愛者，無憂亦無怖。”
倪廷宣頓時癡了，呆呆地問出一句：“依大師所言，如何才能離於愛，如何能無憂無怖？”話說出口，悚然驚覺，可是已經收不迴了。好像自己心底下最隱秘的地方就這樣忽然地暴露在了別人的麵前，讓他驚慌無措。
枯葉禪師似乎是絲毫沒有感受到他的恐慌，搖了搖頭，正色說道：“一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應做如是觀。”
枯葉禪師說完，卻見到眼前的倪廷宣恍然未聞，他苦澀地搖了搖頭，轉身去了。可歎啊，倪源本也是當世數一數二的豪傑梟雄，可性情太狠，殺孽過重，隻怕連子孫的福源都要折了……
迴宮的道路如同往常一樣的沒有變化，隻是排場變得更加的隆重，來時隨行的禮儀宮人、祭品車駕不見了，侍衛卻明顯地增多，為了不再出現那樣的意外，齊瀧派出了一百名大內侍衛前來保護自己寵妃的車駕。
從皇城西側的朝華門入，朱紅色的宮門莊嚴巍峨，兩側是看不到頭的漫長宮牆。抬起頭來，隱隱可以看見後宮之中高翹反卷的飛簷鬥壁，在陽光之下閃爍著天家特有的粼粼金光。
高大的宮門緩緩打開，車駕行駛在漢白玉雕磚的道路上，一直抵達采薇宮不遠處的空地上才停止了下來。
在覓青的攙扶下，蘇謐走出了車駕，一陣風吹過，衣袂翻飛。覓青笑道：“想不到宮裏頭今天的風也這樣大。”
蘇謐仰起頭來，風吹過宮廷，被層層疊疊的亭閣樓台所阻擋遮蔽，失去了原本的順暢和活力，帶著一種近乎掙紮的唿嘯聲，圍繞迴旋在金碧輝煌、深遠盤折的朱壁之間，玉道之上。原來，在這個深宮裏麵，連風的聲音都是這樣的困惑苦澀。
遠遠的，高升諾帶著幾個小太監迎上來，走近蘇謐，趕緊忙著打千行禮，“蓮主子您可迴來了，你這一去，皇上可是時不時地提起您啊。”
蘇謐含笑點了點頭，隨口問道：“皇上這幾天可好？如今在哪裏？”
“這不正是皇上讓奴才在這裏等著主子您嗎？”高升諾諂笑著道，“皇上交代了，您一迴來就去見他呢，可是掛念得不得了呢。”
“高總管說笑了。”蘇謐笑道，“依照宮裏頭的規矩，宮妃迴來應該先去拜見皇後才是吧？”
“正好，皇後娘娘如今就是在皇上那裏，聽說是在商量太後她老人家生辰大典的事情。”高升諾連忙說道，“剛剛皇上問起娘娘您的車駕，就說起來不必讓娘娘白跑一趟了。也是皇後娘娘體貼娘娘您啊。”
“嗯。”蘇謐點了點頭，一邊隨口問著宮中和齊瀧的近況，腳下也沒有停止，一路向乾清宮走去。
進了大殿，看見齊瀧正坐在座位上，和旁邊皇後說著什麽。
高升諾老遠就高聲唱道：“蓮容華到！”
齊瀧和皇後都抬起頭來，見到蘇謐的身影，齊瀧的臉上現出喜色，起身離座，快步走了下來。他拉住行了一半禮的蘇謐，挽住她的手，上下打量了一番，驚歎道：“幾天不見，謐兒竟然出落得更加水靈動人了。”
“皇上。”蘇謐含笑看了齊瀧一眼，掩口笑道，“幾天不見，皇上誇讚人的功夫倒也是更加甜蜜動人了啊。”
“隻是瘦了不少。”齊瀧說道，“必定是山中的膳食不好。”
“哪裏真的吃到幾次山中的東西了？”蘇謐道，“每隔幾天不是就有宮裏頭的人送過去嗎？”
“雖然也有宮人送去，但是終究是沒有現成的方便新鮮啊。朕原本就說指派一兩個禦廚過去，你卻怎麽也不要。”
“皇上，寒山寺是佛門清修之地，皇上竟然要讓禦廚過去，豈不是壞了佛門的清靜嗎？”蘇謐撲哧一聲笑道。
“朕這不是生怕謐兒你的病情休養不好嗎？”齊瀧也禁不住笑了，說道。
“臣妾瘦了可不是因為食物的緣故。”蘇謐笑道，“皇上不是也瘦了不少嗎？”齊瀧的精神明顯有幾分疲憊，這些天來朝政紛亂，看來是著實讓他煩心費力了。
“朕變瘦了，可是因為朝思暮念著你這個丫頭所害的啊。”齊瀧口裏頭隨意調笑著說道。
“臣妾還不是一樣……”蘇謐千嬌百媚地白了他一眼，小聲說道。
齊瀧龍顏大悅，還沒有再說什麽，旁邊的皇後打斷兩人笑道：“皇上，蓮妹妹如今剛剛趕迴宮裏，車馬勞頓，連休息都沒有來得及，你就這樣拉著人說個不停。”
這時候，高升諾又到門前，稟報前殿有大臣有事求見。
齊瀧順勢點了點頭，說道：“既然這樣，朕就先去處理國事了，謐兒你一路也是辛苦了。先迴宮去好好休息吧。有什麽事情今晚……”齊瀧含笑看了她別有意味的一眼說道，“……再說。”
蘇謐嬌羞地推了他一把，佯裝惱怒地笑道：“皇上快去吧，盡在這裏油嘴滑舌的。”
宮中立刻就隻剩下蘇謐和皇後兩人了。
皇後見到蘇謐，神態之間沒有絲毫的破綻，儀態端莊地笑道：“蓮妹妹可真的是更加漂亮了，本宮乍一看上去都覺得靈氣逼人啊。果然還是山裏的水土養人，就是遠遠的比宮裏頭的強。”
“婢妾不敢當。”蘇謐謙和地笑道，“山中確實空氣清新，隻是婢妾再進益，哪裏及得上娘娘儀態端莊呢？皇後娘娘有機會也不妨去山裏一試。”
“唉，若是本宮去了，隻怕沒有這樣的效果了。”皇後笑道，“也許是妹妹與山間的水土相和吧。本宮是早就習慣了宮廷的人，不像是妹妹，原本就是鄉野之人的。”
蘇謐嫣然一笑，這是在諷刺她的出身了。
“娘娘正應該去一趟才是。”蘇謐的語調稍微抬起，悠然道，“說起來，宮中的生活雖然富貴尊榮，但是娘娘如今的臉色憔悴，隻怕是這一段的日子操勞過度了。為大齊計，為皇上計，正應該好好休養一陣子才對呢，鳳體安康才是最重要的啊。”蘇謐滿臉關切地看著皇後這些日子因為熬夜而有幾分發黃的容顏。
皇後的臉色稍微一僵，年輕的女子終究是在意自己的容顏的。她這些天來一方麵照顧著太後的病情，一方麵忙碌著選秀的事務，還有太後的生辰需要操辦，千頭萬緒，雜亂繁多，再加上前些日子裏朝中出了那樣的事端，舊案重翻，害得她接連幾天沒有睡過安穩覺了。如今雖然華冠麗服，脂濃妝豔，但是依然壓不住淡淡的黑眼圈。
皇後的失態不過一瞬間，眼見蘇謐的眼神落在她的容顏上，她隨即笑道，“本宮掌管後宮事務，這幾天雜事多了一些，難免有幾分疲倦，哪裏及得上妹妹整天閑著無事，讓本宮好生羨慕呢。”眉目憔悴之中，依然有一種雍容自如的儀態。
“所以說皇上真是不體貼呢！”蘇謐笑道：“給娘娘身上壓上這麽多的擔子。明知道娘娘如今忙碌著太後的病情還如此……”
“皇上信賴本宮，自然是能者多勞。”皇後打斷了她的話說道。
“隻希望皇後娘娘莫要太過於辛苦，如今竟然連白頭發都長出來了。”蘇謐衝著皇後的頭上斜睨了一眼，溫婉笑道。
皇後的手禁不住向頭上伸去，半途上卻又覺得不妥，轉而捋了捋頭發，臉上的惱火轉瞬即逝，隨即姿態恢複嫻雅平靜，“妹妹真是會開玩笑啊，都說佛家講究平和靜心，與世無爭。妹妹這一趟從佛門聖地迴來，怎麽反而變得伶牙俐齒起來了？這寒山寺的佛堂當真是與眾不同啊，還是妹妹自己領會的不夠呢？”
“娘娘客氣了。”蘇謐笑道，“枯葉禪師佛法精深，各位禪師也都是得道高僧，這一趟婢妾清修一個月，確實是受益良多。更加深知這世間……”蘇謐說著轉頭看著皇後意味深長地說道，“……輪迴無常，報應不爽的道理，不知道皇後娘娘對此可是有體會？”
皇後雙眸微合，淡然一笑，道：“妹妹果然是進益了。”
一邊說著，兩人已經到了院子門口，車輦就在眼前，內監宮女迎了上來。
皇後忽然迴頭對蘇謐說道：“這個世間說是輪迴無常，須知你我都是世俗凡人，其實卻都是有跡可循的，萬事隻要尋找根本，就不難跳出這個無常的條框來。不知道妹妹以為如何？”不等蘇謐迴答，又笑道，“如今皇上和妹妹小別勝新婚，本宮就暫且不打擾了。妹妹可要細心服侍皇上啊。這些日子也不必來本宮這裏請安了。”
說罷羅袖輕揮，轉身去了。
當晚，承恩車載著蘇謐進了乾清宮甘露殿，短暫的離別之後，自然別有一番綺旎繾綣的風光。夜已深，齊瀧已經沉沉地睡去，蘇謐的視線投到半掩的羅帳之上，金線紅羅的鬥帳開合之間，依稀看得見外麵燃燒到天明的龍鳳紅燭已經快要燒到盡頭了。下麵雕花盤龍銀燭台上積累了一夜的燭淚，如同珊瑚珠一般嫣紅可愛，層層疊疊，把純銀打製的龍頭遮掩包圍了起來。
蘇謐的目光從燭台上收迴，她還是迴來了，迴到這個混亂殘酷的地方，接下來等待著自己的是什麽呢？明明一切都沒有變化，可是心中卻越發的躁動不安起來，周圍原本已經無比熟悉的流光華彩、鑲金嵌玉在短短的一個月的離別之後看上去卻都是那樣的生疏刺眼……
第二天，蘇謐起床，齊瀧早已經上早朝去了，還沒有等梳洗完畢，齊瀧的恩旨就已經傳
牆角的香爐裏麵嫋嫋地散發著檀香的氣息，將整個大殿籠罩得如夢似幻，迷離空靈。
蘇謐走上佛前，輕輕合上雙掌，以一種謙卑而又寧和的心態靜心體會著身邊的一切。
“二小姐。”陳冽的聲音從一旁傳來，帶著幾分的擔憂。蘇謐清醒過來已經三天了，齊瀧生怕蘇謐在這裏養病，周圍的人伺候不周，所以把采薇宮院子裏蘇謐貼身的人都調來了。
“我沒有什麽。”蘇謐轉頭對他安慰地笑了一笑，又轉身看著那虛無的佛陀，忽然問道，“冽塵，你恨齊國嗎？恨倪源嗎？”
“當然恨了。”陳冽毫不猶豫地說道，“他殺了我們多少兄弟，多少家人，是我們的敵人，當然有仇恨。”
“那麽齊國呢？”
陳冽弄不清楚為什麽蘇謐要這樣詢問，他思量了一會兒，說道：“也是吧，是它覆滅了我們的國家。”猶豫了一會兒又說道，“可是單純地說是仇恨，恐怕也不是很貼切，戰場之上，我們殺齊軍，齊軍也是殺我們……”
“那麽等報了仇，你準備如何？”蘇謐打斷了他的疑惑思索，問道。
報完了仇？陳冽一時之間不知道該如何迴答了。身為一個軍人，他已經習慣於服從命令，從前的衛國，現在的南陳，都讓他沒有絲毫思考的餘地，單純地聽從命令而已。
如果讓自己真正選擇的話……
他忽然抬頭看著眼前的女子。
聽見她在懸崖邊遇害的時候，那錐心刻骨的疼痛，讓他以為自己就要這樣死掉了，那樣極端的心痛和迷茫，讓這個世間一切的仇恨、悲喜都變得虛無縹緲起來。直到聽到她獲救的消息，他才得以解脫。
初春的時節，山野之間的陽光比較起宮廷更加的清新燦爛，那斑駁的光線透過窗外剛剛生出嫩綠的枝丫，投射到她側立的身上。她站在這溫暖和煦的陽光的邊緣，卻是任何的溫暖都無法融化的清冷孤寂。
“我隻希望能夠跟隨在小姐的身邊而已。無論你作何的選擇，我一定永遠站在你的身邊。”一種衝動讓陳冽忽然跪倒在蘇謐的身邊，仰頭看著她，一字一句地說道。
他明白，像是以前山中那樣的快樂無憂的日子也許永遠也不會再擁有了，可是之後的道路還是那樣的漫長，無論是什麽樣的方向，他都希望陪在她的身邊，也許自己一輩子的意義不過是眼前的這個女子。他希望能夠為她遮擋哪怕是片刻的風雨，讓她有一天能夠重新見到燦爛的陽光……隻要她活著，隻要可以看見她站在陽光之下，就是一種最真實的幸福了。
蘇謐迴過身來，眼中帶著幾分水潤，“我知道，無論誰拋棄我，離開我，你都會永遠站在我的身邊。至少我還有你，會留在我的身邊。”她還是有親人的，她不是完全孤獨的。
晨光漸起，院子裏麵的人逐漸多了起來，枯葉禪師踱步而入。
視線平和中帶著幾分慈和憐惜地看著殿中的蘇謐，枯葉的眼神轉而落在陳冽的身上，略顯出幾分驚異，他問道：“這位施主的根骨奇佳，武功似乎是與老衲的數路相同，不知道是何人所授？”
“自然是衛國故人了。”蘇謐輕聲一笑。陳冽的武功是自己的父親親手所教導的，自然與枯葉禪師是同出一脈了。
想起自己的愛徒，枯葉心神也一陣恍惚難過。他看著陳冽，眼神之中多了幾分惋惜。他目光如炬，立刻看出陳冽所學並不精深。
蘇謐注意著枯葉的神色，忽然笑道：“冽塵還不快跪下謝恩，大師動了愛才之心，有意指導你的武功，這可是難得的機會啊。”
枯葉微微一怔，轉而神色開朗笑道：“好，老衲已經是行將就木的人了。正愁著一生所學無人可以傳授呢。如今施主倒是幫了一個大忙，解決了老衲的一樁頭痛事啊。”
“呃？”陳冽有一瞬間的呆滯，被當今天下第一的武學高人指教武功，這對於任何一個修習武藝的人來說都是夢寐以求的機會。就好像是好酒之人遇上絕世佳釀，好色之徒見到天仙絕色，陳冽也有一瞬間的動心。
可是他轉而看著蘇謐，如果自己離開她的身邊……
看出陳冽的遲疑，蘇謐對他一笑道：“你放心，我們恐怕還有不少的日子要住在這裏，暫時是不會離開的。難得大師肯指導你的武功，這樣千載難逢的機會豈能放過。”一邊以堅定的目光看著陳冽。
陳冽猶豫了一下，終於跪倒在地。
***國事繁忙，政務紛迭，宮裏已經快馬加鞭趕來報信，齊瀧不得已隻好辭別了寒山寺，皇後也一同迴宮，原本要帶著蘇謐一起迴去，可是蘇謐以身體尚弱，無法行動為由推辭了，要待在這裏養病。
齊瀧也無奈，隻好叮囑了幾句就帶著車馬儀仗迴宮去了。
蘇謐倚在靠枕上，看著窗外，外麵幾隻耐寒的山鳥蹦蹦跳跳，用嫣紅的嘴角撥開草叢枝丫，尋覓著其中隱藏的食物。她心中雖然抑鬱不定，可是空曠的山林，悠長的田野，延綿不絕的高山清泉、行雲流水都讓她不自覺地心曠神怡、沉醉其中。山中無日月，這一段山間的歲月難得的悠閑而且愜意。
齊瀧的車駕走後不久，覓青就疑惑地問道蘇謐，“娘娘為何不跟隨著迴宮呢？如今娘娘正是盛寵的時候，竟然要留在山裏，萬一皇上忘了您呢？”
“我選擇留在這裏，正是為了皇上的寵愛啊。”蘇謐笑了笑說道，“盛極必衰是天下所有事物的常理，我一直盛寵不衰，如今也已經數月了，而皇上不是那種長性子的人，數月的寵愛，足夠他厭倦一個女人了。就算是在我身上的關注時間長一些，感情真一些，不會有厭倦，但是熱情肯定也不如從前，而且馬上就是新人入宮，到時候，我的寵愛難免受到衝擊。”
“不如暫且離開宮廷，讓他在盛寵和眷戀的時候驟然失去，這樣才會存著一種熱切的思念。民間人們常說，”小別勝新婚‘就是這個道理。“蘇謐不無嘲諷地說道，”等寵愛衰落，想要再使用這一招可就沒有用處了。“
她將因為山間的細風吹散的劉海兒攏了攏，繼續說道：“另外也是為了這次刺客的事件避一避嫌。”
“這一次刺客的事情不是已經有結果了嗎？”覓青奇怪地問道。前幾天宮裏頭就已經傳來消息，說是已經查明這一次的刺客是棟梁會的人所為。
“嗬嗬，這一次的刺客事件可是遠遠沒有結束呢。”蘇謐輕聲一笑，“王家故意拿棟梁會出來做擋箭牌，這一次又偏偏沒有除掉我們兩個，棋錯一招，隻怕是要倒黴了。依照倪源的老謀深算，豈會放過這樣的機會。如今朝堂上必然要掀起軒然大波了。”
“連自己的兒子都差一點喪命，倪源怎麽肯吃這樣的啞巴虧呢？王家既然想要把這件事嫁禍給棟梁會，他正好可以咬住這個不放了。聯係到去年的時候，天香園刺客的事情，別忘了，當時棟梁會的刺客可是就隱藏在皇後娘娘召來的戲班子裏麵啊。”蘇謐冷笑道，“隻要他布局巧妙，手段不落痕跡，有心人難免要想到些什麽，哼，私通敵國的組織，結交對大齊圖謀不軌的敵人，這樣的罪名足夠讓王家頭疼很久了。”
“可是……倪源隻怕並不知道這一次的刺客是王家的手下吧？”覓青疑惑道，“萬一倪源真的以為是棟梁會的人呢？”
“無論他知不知道實情都一樣，隻要他知道這是個好機會就行。”蘇謐笑道，“而且……”
後麵的話蘇謐沒有說出口，她認為倪源是會知道的。棟梁會與他為敵多年，隻怕其中早就不知道安插了多少他的臥底細作了，如何會不知道此事其實是與棟梁會無關的。然後隻要稍微聯想，不難明白一切。對於自己的敵人，蘇謐一直有著一種莫明其妙的自信，她始終覺得倪源這個人不是那樣的簡單，有時候，蘇謐也忍不住懷疑，是不是仇恨使得她把他看得太高了。
蘇謐甩開不著邊際的猜測，繼續說道：“如今的我不過是一隻小蝦米，卻偏偏做了這件事的中心，稍有不慎難免要被卷進去難以脫身，現在自然是要避一避風頭的好了。”
而且正可以安然地享受這樣的一段悠閑日子，蘇謐伸了個懶腰，看著窗外清新自然的景色。枝頭上晶瑩的露珠折射著清晨的朝陽，在剛剛發出的嫩綠的葉子上輕輕地顫抖，搖搖欲墜，下麵新開的小花潔白粉嫩，她格外的喜歡在這樣悠閑的時候時常依靠著迴廊，或者直接坐在草地上，看著柳樹上抽出的新芽，那嫩綠的顏色讓人看著就歡喜。自己疲憊的日子已經過得太久了，她早就厭倦了那些心計和暗算，煩膩了那些栽贓和陷害。正好這一段時間來休息一下。山間的生活平凡而閑適，不用去虛情假意地做戲，去強顏歡笑地奉承，隻是可惜這樣的日子不會長久。
“那……得等到什麽時候啊？”覓青猶豫了一會兒，又出言問道。
“不會太長時間的，不久就是太後她老人家的生辰了，任朝中的各部官員如何折騰，也不會鬧到太後的生辰上去。倪源也必然知道點到即止、見好就收的道理。一旦拖延到了太後的生辰上，什麽事端都要壓下去了。”蘇謐遙看著天邊的朝霞，漫不經心地說道。從這裏向山下看去，可以清晰地看到山穀之中彌漫起層層的霧氣，籠罩了山野。
沒有過上幾天，齊瀧又派人前來迎接她，被她以病著的名義退掉了。雖然距離遙遠，賞賜的東西還是時不時地送進山裏來，表示著九五之尊並沒有把她完全地忘記。
小祿子手腳勤快，每隔三五天就要迴宮中取用衣食器具，順便也把宮裏頭的消息傳遞了迴來。
這幾天朝廷上果然掀起軒然大波，起因是刑部的人在新一次的全城搜捕剿滅棟梁會餘黨的時候，查出了一位吏部的侍郎竟然有私通棟梁會的痕跡，因為此事迅速地引發了一場刑獄以及朝廷上的爭論。再加上新近科考中舉的眾多寒門士子入朝為官，使得朝中波瀾不斷。
兩方的朝臣相互攻訐，吵得不亦樂乎。甚至連八百年前的貪汙受賄，舉止不恭之類的大小錯誤都被翻檢了出來重新狠炒了一遍。
齊瀧被鬧得頭大如鬥，煩不勝煩。
不僅在朝廷上，連後宮之中這些日子都格外緊張，小祿子還偷偷地帶迴來消息說，原本在天香園夜宴的那一晚負責侍奉安排的幾個首領太監，都莫名其妙地丟了職位。原本在刺客的事情之後，宮中經過了一番排查，這幾個人都是確信清白無辜的，不然也不會繼續待在首領太監的位子上了。如今卻被打入大牢，據說還被嚴刑拷問了呢。
“按理說事情都過了那麽久了，怎麽這個時候又翻了出來呢？”小祿子搖搖頭，大惑不解地說道。
蘇謐隻是淡然地笑了笑，望著窗外明燦燦的陽光，沒有言語。
終於，在一個月之後，這件事情以數名官員的左遷和告病隱退而告一個段落。朝中的勢力經過一番細微的調整又一次穩定了下來。而蘇謐也到了迴宮的時候。
一大清早，她起身來到佛堂前，等候著拜別枯葉禪師。
枯葉看著蘇謐，長歎一聲道：“施主可是已經決定迴宮了？”
“若是不迴宮，我還能往哪裏去？”蘇謐反問道，“大師可知天下可有蘇謐的容身之處？”
枯葉長歎道：“一切皆有命數，施主此生與宮廷有緣，在別人看來，貴不可言，可是與自己來說，卻未必是福分啊。”
“嗯。”蘇謐不置一詞，她向來對命數之類的言語不屑一顧。
“施主心中的恨意太深，貧僧也不指望可以憑借三言兩語化解，隻希望施主平日行事的時候多懷仁慈之心就好了。”枯葉語重心長地說道，“否則到頭來，隻怕終究受傷的還是自己啊。”
“如今我哪裏會有什麽決定，不過是走一步算一步而已。”蘇謐輕笑道。如果放棄了仇恨，忽然之間就覺得自己一無所有。這個天下變成什麽樣子又與她何幹？她自然有自己的道路。
門簾微動，一陣細碎的輕響傳過來，蘇謐迴頭望去。
一個高挑的身影佇立在那裏，陽光折射在他的麵容上，閃亮的光輝和黯淡的陰影交織，讓俊逸深刻的五官更加出眾。
是倪廷宣，蘇謐迴過頭去，此時她真的很不想看到他，可是這一次被派來迎接她的侍衛統領又是他。
每每見到他，都讓她難以自禁地迴憶起懸崖之下那段共度的時光，也許真的是人之將死，其言也善。也許臨近瀕死的感覺讓她前所未有的放開自己，讓她完全忽視了對方仇人之子的身份，可是現在看起來，卻隻剩餘尷尬和難堪而已。
倪廷宣成了她心裏，最難以拔除的那一根刺，讓現在的她時不時為之所苦。
他靜默在那裏，沒有說話，目光卻不由自主地落在她的身上，這一次本來他也不想來，明明是慕輕涵領了的差使，可是慕輕涵的家中忽然出了變故，母親病重，使得他不得不告假迴家，於是任務就落到了他的頭上。時光不過是短暫的瞬間，一種奇異的感覺迴蕩在兩人之間。不是甜蜜也沒有怨恨，這兩個人就自然而然地形成了一個世界，讓任何人都無法打破。
很快這種氣氛還是被打碎了，一聲清朗悠長的佛號揚起。
倪廷宣恍如夢醒，連忙向蘇謐以及枯葉行禮道：“在下前來拜謝大師的救命之恩。”他的傷勢極重，昏迷了數天，直到幾天之前，倪源才派人將他接迴了家中，臨別匆忙，枯葉禪師又恰好外出去了，所以連向他親自道謝都沒有來得及。現在痊愈歸職，正好趁著這次的機會前來道謝。
“不過是機緣巧合而已，施主不必放在心頭。”枯葉禪師平和坦誠地迴禮道。
對倪廷宣的行禮蘇謐隻是淡淡地應了一聲，走了出去，從頭到尾沒有看他一眼。
走過倪廷宣的身邊，他彎下的腰身還沒有抬起。蘇謐的長裾拖曳在地上，帶起飄飄的細風，被她寬大的衣袖帶起的薄紗簾子輕輕地揚起，擦過他的臉頰，他的動作有片刻的靜止，保持著低頭的姿態，任這種酥麻的感覺留在他的心裏。
蘇謐的身影已經遠去，枯葉禪師看了悵然若失的倪廷宣一眼，臉上現出一絲苦笑，忽然長誦道：“由愛故生憂，由愛故生怖；若離於愛者，無憂亦無怖。”
倪廷宣頓時癡了，呆呆地問出一句：“依大師所言，如何才能離於愛，如何能無憂無怖？”話說出口，悚然驚覺，可是已經收不迴了。好像自己心底下最隱秘的地方就這樣忽然地暴露在了別人的麵前，讓他驚慌無措。
枯葉禪師似乎是絲毫沒有感受到他的恐慌，搖了搖頭，正色說道：“一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應做如是觀。”
枯葉禪師說完，卻見到眼前的倪廷宣恍然未聞，他苦澀地搖了搖頭，轉身去了。可歎啊，倪源本也是當世數一數二的豪傑梟雄，可性情太狠，殺孽過重，隻怕連子孫的福源都要折了……
迴宮的道路如同往常一樣的沒有變化，隻是排場變得更加的隆重，來時隨行的禮儀宮人、祭品車駕不見了，侍衛卻明顯地增多，為了不再出現那樣的意外，齊瀧派出了一百名大內侍衛前來保護自己寵妃的車駕。
從皇城西側的朝華門入，朱紅色的宮門莊嚴巍峨，兩側是看不到頭的漫長宮牆。抬起頭來，隱隱可以看見後宮之中高翹反卷的飛簷鬥壁，在陽光之下閃爍著天家特有的粼粼金光。
高大的宮門緩緩打開，車駕行駛在漢白玉雕磚的道路上，一直抵達采薇宮不遠處的空地上才停止了下來。
在覓青的攙扶下，蘇謐走出了車駕，一陣風吹過，衣袂翻飛。覓青笑道：“想不到宮裏頭今天的風也這樣大。”
蘇謐仰起頭來，風吹過宮廷，被層層疊疊的亭閣樓台所阻擋遮蔽，失去了原本的順暢和活力，帶著一種近乎掙紮的唿嘯聲，圍繞迴旋在金碧輝煌、深遠盤折的朱壁之間，玉道之上。原來，在這個深宮裏麵，連風的聲音都是這樣的困惑苦澀。
遠遠的，高升諾帶著幾個小太監迎上來，走近蘇謐，趕緊忙著打千行禮，“蓮主子您可迴來了，你這一去，皇上可是時不時地提起您啊。”
蘇謐含笑點了點頭，隨口問道：“皇上這幾天可好？如今在哪裏？”
“這不正是皇上讓奴才在這裏等著主子您嗎？”高升諾諂笑著道，“皇上交代了，您一迴來就去見他呢，可是掛念得不得了呢。”
“高總管說笑了。”蘇謐笑道，“依照宮裏頭的規矩，宮妃迴來應該先去拜見皇後才是吧？”
“正好，皇後娘娘如今就是在皇上那裏，聽說是在商量太後她老人家生辰大典的事情。”高升諾連忙說道，“剛剛皇上問起娘娘您的車駕，就說起來不必讓娘娘白跑一趟了。也是皇後娘娘體貼娘娘您啊。”
“嗯。”蘇謐點了點頭，一邊隨口問著宮中和齊瀧的近況，腳下也沒有停止，一路向乾清宮走去。
進了大殿，看見齊瀧正坐在座位上，和旁邊皇後說著什麽。
高升諾老遠就高聲唱道：“蓮容華到！”
齊瀧和皇後都抬起頭來，見到蘇謐的身影，齊瀧的臉上現出喜色，起身離座，快步走了下來。他拉住行了一半禮的蘇謐，挽住她的手，上下打量了一番，驚歎道：“幾天不見，謐兒竟然出落得更加水靈動人了。”
“皇上。”蘇謐含笑看了齊瀧一眼，掩口笑道，“幾天不見，皇上誇讚人的功夫倒也是更加甜蜜動人了啊。”
“隻是瘦了不少。”齊瀧說道，“必定是山中的膳食不好。”
“哪裏真的吃到幾次山中的東西了？”蘇謐道，“每隔幾天不是就有宮裏頭的人送過去嗎？”
“雖然也有宮人送去，但是終究是沒有現成的方便新鮮啊。朕原本就說指派一兩個禦廚過去，你卻怎麽也不要。”
“皇上，寒山寺是佛門清修之地，皇上竟然要讓禦廚過去，豈不是壞了佛門的清靜嗎？”蘇謐撲哧一聲笑道。
“朕這不是生怕謐兒你的病情休養不好嗎？”齊瀧也禁不住笑了，說道。
“臣妾瘦了可不是因為食物的緣故。”蘇謐笑道，“皇上不是也瘦了不少嗎？”齊瀧的精神明顯有幾分疲憊，這些天來朝政紛亂，看來是著實讓他煩心費力了。
“朕變瘦了，可是因為朝思暮念著你這個丫頭所害的啊。”齊瀧口裏頭隨意調笑著說道。
“臣妾還不是一樣……”蘇謐千嬌百媚地白了他一眼，小聲說道。
齊瀧龍顏大悅，還沒有再說什麽，旁邊的皇後打斷兩人笑道：“皇上，蓮妹妹如今剛剛趕迴宮裏，車馬勞頓，連休息都沒有來得及，你就這樣拉著人說個不停。”
這時候，高升諾又到門前，稟報前殿有大臣有事求見。
齊瀧順勢點了點頭，說道：“既然這樣，朕就先去處理國事了，謐兒你一路也是辛苦了。先迴宮去好好休息吧。有什麽事情今晚……”齊瀧含笑看了她別有意味的一眼說道，“……再說。”
蘇謐嬌羞地推了他一把，佯裝惱怒地笑道：“皇上快去吧，盡在這裏油嘴滑舌的。”
宮中立刻就隻剩下蘇謐和皇後兩人了。
皇後見到蘇謐，神態之間沒有絲毫的破綻，儀態端莊地笑道：“蓮妹妹可真的是更加漂亮了，本宮乍一看上去都覺得靈氣逼人啊。果然還是山裏的水土養人，就是遠遠的比宮裏頭的強。”
“婢妾不敢當。”蘇謐謙和地笑道，“山中確實空氣清新，隻是婢妾再進益，哪裏及得上娘娘儀態端莊呢？皇後娘娘有機會也不妨去山裏一試。”
“唉，若是本宮去了，隻怕沒有這樣的效果了。”皇後笑道，“也許是妹妹與山間的水土相和吧。本宮是早就習慣了宮廷的人，不像是妹妹，原本就是鄉野之人的。”
蘇謐嫣然一笑，這是在諷刺她的出身了。
“娘娘正應該去一趟才是。”蘇謐的語調稍微抬起，悠然道，“說起來，宮中的生活雖然富貴尊榮，但是娘娘如今的臉色憔悴，隻怕是這一段的日子操勞過度了。為大齊計，為皇上計，正應該好好休養一陣子才對呢，鳳體安康才是最重要的啊。”蘇謐滿臉關切地看著皇後這些日子因為熬夜而有幾分發黃的容顏。
皇後的臉色稍微一僵，年輕的女子終究是在意自己的容顏的。她這些天來一方麵照顧著太後的病情，一方麵忙碌著選秀的事務，還有太後的生辰需要操辦，千頭萬緒，雜亂繁多，再加上前些日子裏朝中出了那樣的事端，舊案重翻，害得她接連幾天沒有睡過安穩覺了。如今雖然華冠麗服，脂濃妝豔，但是依然壓不住淡淡的黑眼圈。
皇後的失態不過一瞬間，眼見蘇謐的眼神落在她的容顏上，她隨即笑道，“本宮掌管後宮事務，這幾天雜事多了一些，難免有幾分疲倦，哪裏及得上妹妹整天閑著無事，讓本宮好生羨慕呢。”眉目憔悴之中，依然有一種雍容自如的儀態。
“所以說皇上真是不體貼呢！”蘇謐笑道：“給娘娘身上壓上這麽多的擔子。明知道娘娘如今忙碌著太後的病情還如此……”
“皇上信賴本宮，自然是能者多勞。”皇後打斷了她的話說道。
“隻希望皇後娘娘莫要太過於辛苦，如今竟然連白頭發都長出來了。”蘇謐衝著皇後的頭上斜睨了一眼，溫婉笑道。
皇後的手禁不住向頭上伸去，半途上卻又覺得不妥，轉而捋了捋頭發，臉上的惱火轉瞬即逝，隨即姿態恢複嫻雅平靜，“妹妹真是會開玩笑啊，都說佛家講究平和靜心，與世無爭。妹妹這一趟從佛門聖地迴來，怎麽反而變得伶牙俐齒起來了？這寒山寺的佛堂當真是與眾不同啊，還是妹妹自己領會的不夠呢？”
“娘娘客氣了。”蘇謐笑道，“枯葉禪師佛法精深，各位禪師也都是得道高僧，這一趟婢妾清修一個月，確實是受益良多。更加深知這世間……”蘇謐說著轉頭看著皇後意味深長地說道，“……輪迴無常，報應不爽的道理，不知道皇後娘娘對此可是有體會？”
皇後雙眸微合，淡然一笑，道：“妹妹果然是進益了。”
一邊說著，兩人已經到了院子門口，車輦就在眼前，內監宮女迎了上來。
皇後忽然迴頭對蘇謐說道：“這個世間說是輪迴無常，須知你我都是世俗凡人，其實卻都是有跡可循的，萬事隻要尋找根本，就不難跳出這個無常的條框來。不知道妹妹以為如何？”不等蘇謐迴答，又笑道，“如今皇上和妹妹小別勝新婚，本宮就暫且不打擾了。妹妹可要細心服侍皇上啊。這些日子也不必來本宮這裏請安了。”
說罷羅袖輕揮，轉身去了。
當晚，承恩車載著蘇謐進了乾清宮甘露殿，短暫的離別之後，自然別有一番綺旎繾綣的風光。夜已深，齊瀧已經沉沉地睡去，蘇謐的視線投到半掩的羅帳之上，金線紅羅的鬥帳開合之間，依稀看得見外麵燃燒到天明的龍鳳紅燭已經快要燒到盡頭了。下麵雕花盤龍銀燭台上積累了一夜的燭淚，如同珊瑚珠一般嫣紅可愛，層層疊疊，把純銀打製的龍頭遮掩包圍了起來。
蘇謐的目光從燭台上收迴，她還是迴來了，迴到這個混亂殘酷的地方，接下來等待著自己的是什麽呢？明明一切都沒有變化，可是心中卻越發的躁動不安起來，周圍原本已經無比熟悉的流光華彩、鑲金嵌玉在短短的一個月的離別之後看上去卻都是那樣的生疏刺眼……
第二天，蘇謐起床，齊瀧早已經上早朝去了，還沒有等梳洗完畢，齊瀧的恩旨就已經傳