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    花車巡遊完美收官,李鳳棲等人心中歡喜,免不了大擺宴席。三十位佳麗並諸多來賓,足足坐了十多桌,將鳳棲樓偌大一個廳堂擠得滿滿當當。


    正中一桌東主席坐著李鳳棲,楊雲和張揚在下首坐了,客席主位由李鳳梧李尚書坐,往下依次是孫府台、張國柱。餘下他人楊雲也不太叫得上來名字,看那派頭自是來頭不小。


    眾人入席坐了,唯獨孫府台遲遲不見蹤影,又等了一陣,李尚書臉上已有些許不悅。此時順天府衙內一個書啟老夫子來報:“各位大人對不住得很,孫府台正在衙門內升堂斷案。請諸位莫要再等了,先開席罷,待案子問完了再來謝罪。”


    李鳳棲見時辰不早,隻得如此,宣布開席。一時間美酒豐肴連將上上來,眾人頻頻舉杯,你來我往,好不熱鬧。唯有楊雲他們一桌因有李尚書端著架子,都有些矜持,不敢造次。


    開席三杯吃過,姓李的即告罪離席。眾人心知來此地無非是為他胞弟站個班,撐撐場麵,也就不以為意,起身恭送他離去,心中倒鬆了口氣。


    眾佳麗都是些混堂子的姑娘,都是七竅玲瓏,見此桌都是些顯貴要人,如何肯放過這巴結的機會?挨個輪番敬酒,千巴結,萬逢迎的,小意兒使盡,將眾人哄得眉開眼笑,舉杯連連。


    酒正吃得愜意,所府台來了,免不了起身恭迎。孫府台倒沒什麽架子,自己先告了罪,公務冗繁雲雲,又吃了三盅酒,在首席坐了。


    李鳳棲便奉承道道:“孫府台宵衣旰食,這麽晚了還在問案,可敬可佩,實乃京城百姓之福祉。”


    孫府台笑道:“本府方才問的這案子倒是好笑得緊,和今日這花車巡遊也有幾分幹係。”


    李鳳棲又道:“既是好笑的緊,又和著花車巡遊有幹係,孫府台不妨說來聽聽,大夥樂一樂,下杯酒吧。”


    孫府台禁不住眾人攛掇,說道:“本府就任三年,還未曾有過夜間問案,此次乃是事出有因。這起訟者乃是勳貴之後,在宮中也是點得上名的人物,諸位可識得城西的黃誌尚黃老爺?”


    李鳳棲道:“可是被人戲稱黃皮子的黃誌尚?”


    孫府台道:“正是此人,看來李掌櫃是識得的。”


    李鳳棲道:“黃誌尚被稱為勳貴之後倒也倒是名至實歸,聽說他曾祖父做過鎮國將軍。”


    孫府台點頭道:“如何不是?當年永樂皇帝靖難之時,久攻應天不下,他曾祖率部全力猛攻,身中數十箭尤自勇猛不減,終破南京。成組繼位後封的鎮國將軍,並賜婚下嫁公主於他。這鎮國將軍一職乃是恩蔭之職,其子降為撫國將軍,其孫再降為奉國將軍,到了曾孫黃皮子這一代仍是有爵位的,稱為鎮國中尉。”


    張揚插話道:“原來此人倒是名門之後,想必也是一員赳赳武將。黃誌尚這名取得倒不賴,為何好端端的大名不叫,稱他為黃皮子?”


    李鳳棲撲哧一笑:“甚麽赳赳武將?自古名門多紈絝,黃家到了黃誌尚老子那一輩即便轉了性,每日朝廷俸祿拿著,整日遊手好閑,遛鳥鬥狗,估計連刀都提不起來。到了他這一輩更是不堪起來,又染上了這狂賭濫嫖的習性,不到五十歲便被掏空了身子。偏偏又生得尖嘴疏須,還有這狐臭的毛病,人見他這幅黃鼠狼尊容,戲稱他為黃皮子。”


    孫府台道:“話雖如此,好賴此人祖上曾是皇家駙馬,跟皇上沾點親,每逢年節仍要去宮中請安,仍是不敢小覷。”


    眾人默默點了點頭,心想真是瘦死的駱駝比馬大。


    李鳳棲又問道:“這黃皮子上訟何事?”


    孫府台道:“本官在府上聽聞有人上訟,看著時辰已晚,李掌櫃這邊還有酒席,便叫下麵人迴他今日過了訟時,有甚冤屈明日再來,底下衙役迴報上訟之人是鎮國中尉黃誌尚。皇親求訟,本官不敢推脫,隻得換了衣冠升堂。”


    李鳳棲又問道:“方才孫府台說此案與花車巡遊有幹係,不知黃皮子所訟何事?”


    孫府台道:“李掌櫃莫急,聽我細細道來。本府來到堂上,見黃皮子站在堂下,身旁站著一個少年,兩人在那橫眉冷對。便問道:‘黃老爺何事來訪?’”


    黃皮子指了指身邊的少年,恨恨說道:‘我今日要訟這逆子忤逆之罪。’本官聽罷駭了一跳,看他二人麵貌依稀有些相似,才知他二人乃是父子,趕緊正色問他二人案由。”


    諸位看官須知,忤逆在古時可是與謀逆齊名的十惡大罪之一,輕則斬首,重則剝皮揎草、磨骨揚灰。而地方長官治下若是出了忤逆大案,是要問責處分的,孫府台難免駭然。


    眾人正聽得有味,孫府台卻停下了話頭吃了一口酒。張楊便問道:“自古被處忤逆之罪者,皆是殺父弑母之輩。且家醜不可外揚,若其子孫不是真正十惡不赦之徒,誰願意訟其忤逆?不知這黃誌尚之子做了何等大逆不道之事?”


    孫府台道:“張公子所言不虛,本府也算為官半世,所治府縣不少,未曾接訟過忤逆之罪。我觀黃誌尚之子年紀不過十五六歲,且生的這般羸弱,想也做不出那等事來,心知此事必有蹊蹺,便細細問了案由。原來這父子二人竟都是一般毛病——生平最愛憐香惜玉、品風弄月。莫看這黃公子今年才剛滿十五歲,卻已在風月場中混了兩年了,真是子承父業。”


    李掌櫃又感慨道:“這黃公子也忒少年老成了些,想鳳棲十五歲的時候還在追狗爬樹、上房揭瓦。鳳棲知道了,定是這黃皮子見他公子如此不成器,才訟他忤逆之罪。”


    孫府台輕撚胡須,搖頭笑道:“李掌櫃此言差矣,非為此事。”


    眾人更奇了,莫非這黃公子還有更為離經叛道的作為?李鳳棲笑道:“孫府台今日倒成了說書先生,將這案子說得藏頭露尾,有意吊人胃口。老府台就別賣這些關子了,快說於吾等聽聽!”

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