揚州的冬日，雖然清冷，但那藍寶石般的天空、潔淨如珍珠的白雲、清澈見底的河水及燦爛綻放的梅花，無處不呈現出勃勃生機，令人心情舒暢，切實感受到春的氣息。當年隋煬帝楊廣曾在此修建離宮，終日樂不思蜀，最後被手下大將宇文化及殺死，遺下三萬美女散落人間，因此揚州亦有“美女天堂”之稱。
大年初三，時近晌午，揚州，大儀鎮，寒梅山莊，一身材高大、相貌堂堂的紫衣漢子遊目四顧，看著被流水圍繞、梅花簇擁的莊園，眼中露出羨慕之色，略一沉吟，伸手叩響了莊門。
你道他是誰？原來正是黃河幫青龍堂下亢壇壇主殷千裏。少傾，見有人開門，便急忙施禮道：“在下王少興，成都人氏，因路過貴莊，特來看望好友鍾英。”
烏蟒派掌門烏蟒闖蕩江湖多年，因無建樹，便與眾弟子退隱，將“怪蟒山莊”改作“寒梅山莊”。那名烏蟒派弟子上下打量殷千裏，一臉疑惑地說道：“鍾師弟已是武林盟主，閣下莫非並不知情？”
殷千裏見他說話語氣生硬，暗忖這些人長年退隱江湖，不問世事，性情自然比較冷淡，當下亦不見怪，笑道：“在下當然知道，正因為如此，仗著多年的交情，想一睹其今日風采。”
那名烏蟒派弟子冷笑一聲，說道：“好說，想一睹鍾師弟風采的人果真是不少，但他如今身在東京，閣下請迴吧。”
殷千裏尷尬一笑，說道：“說來慚愧，前者鍾盟主曾邀我共同抗擊契丹，隻因當時重病在身，錯失大好機會，如今病好，怕鍾盟主見怪，失去多年好友，心中牽掛此事，特來解釋。他不在此處，在下自當趕赴京城，與他一敘，但既然來到貴莊，還望兄台通報一聲，說鍾盟主的好友王少興想見烏蟒前輩一麵。”
那名烏蟒派弟子沉吟半晌，說道：“既然你知道這個地方，想必與鍾師弟交情不錯，我便進去稟報一聲，若師父他老人家不願見客，閣下隻好自便了。”
殷千裏滿心歡喜，連聲多謝。須臾，便看見一名七屆七旬，燕頷虯須，鶴發童顏的老者大步而來，朗聲笑道：“有朋自遠方來，不亦樂乎。這段時間，慕名而來者踏破門檻，老夫這個寒梅山莊，恐怕又要改成怪蟒山莊了。王少俠與劣徒既是好友，快快請進，老夫與劣徒一別數月，心中亦有些思念，正好托王少俠帶去書信一封，讓他過完年便即迴莊，武林盟主之位，讓能者居之便是。”
殷千裏慌忙施禮，說道：“得見烏前輩尊顏，委實三生有幸。鍾兄弟武功精湛，天下英雄莫不敬佩，武林盟主之位，當之無愧，烏前輩何必謙虛？”兩人邊走邊聊，進入大廳，又寒暄一番，殷千裏見烏蟒雖然嘴上說不願鍾英涉足江湖，以免日後招來是非，但提起鍾英，得意之色卻是溢於言表，心中了然，接過烏蟒交給的書信，便離開寒梅山莊，策馬徑迴黃河幫。
他方走不久，那名烏蟒派弟子便向烏蟒問道：“此人來曆不明，言辭之間，似乎漏洞甚多，師父為何輕信於他，還要寫下書信？”
烏蟒冷笑一聲，說道：“世上豈有什麽王少興？我自然看得出來，登門拜訪是假，試探虛實是真。中原武林除了黃河幫，誰會有這等疑心？既然他來了，我又豈能讓他空手而迴？”話鋒一轉，笑道：“今日乃大年初三，莫要虧待了老怪，酒菜已經準備好了嗎？”
烏蟒派弟子躬身說道：“照師父吩咐，已準備好美酒佳肴，稍後便即送去。”
烏蟒哈哈一笑，大袖飄飄，穿過幾道迴廊，進入了一間地下密室，打開鐵柵欄，對一名坐在太師椅上閉目養神，容貌與他一模一樣的老者說道：“老怪，今日老夫心情很好，特來陪你喝上幾杯。”
被稱作老怪的老者眼睛驀然張開，說道：“滄海老鬼，你將老夫及一幫弟子囚禁在此處，究竟意欲何為？”
被稱作滄海老鬼的烏蟒笑道：“老夫將你囚禁，亦是迫不得已，但絕不會虧待，隻須假以時日，大功告成，你烏蟒派便可以稱雄江湖，成為武林中數一數二的門派。”
老怪眼神一亮，旋即淡淡說道：“老夫已有大半年時間不見天日，還要等待多久？”
說話之間，兩個烏蟒派弟子已端來酒菜，放在了桌上。烏蟒微微一笑，說道：“相信不會太久。你闖蕩江湖數十年，一事無成，如今天上掉下餡餅，每日有美酒佳肴相伴，隻須忍耐一下，便可成就千秋大業，何樂而不為？”
老怪苦笑一聲，說道：“但願如此。數日前你叫我寫下一封書信，其中提到的鍾英，卻是何人？為何非要說他是老夫的徒弟？”
烏蟒笑道：“他是何人，老怪無須知道，但要切記，日後有人問起，你必須一口咬定，這個鍾英，便是你的關門弟子，否則，我們為烏蟒派所做的努力，將會白廢。”
老怪絞盡腦汁，依舊想不出個所以然來，隻好作罷，苦笑道：“那把烏蟒劍，卻又如何處置？”
烏蟒拿起桌上的一杯酒，仰頭飲下，笑道：“老怪放心，功成名就之後，烏蟒劍自當奉還。”
大年初三，時近晌午，揚州，大儀鎮，寒梅山莊，一身材高大、相貌堂堂的紫衣漢子遊目四顧，看著被流水圍繞、梅花簇擁的莊園，眼中露出羨慕之色，略一沉吟，伸手叩響了莊門。
你道他是誰？原來正是黃河幫青龍堂下亢壇壇主殷千裏。少傾，見有人開門，便急忙施禮道：“在下王少興，成都人氏，因路過貴莊，特來看望好友鍾英。”
烏蟒派掌門烏蟒闖蕩江湖多年，因無建樹，便與眾弟子退隱，將“怪蟒山莊”改作“寒梅山莊”。那名烏蟒派弟子上下打量殷千裏，一臉疑惑地說道：“鍾師弟已是武林盟主，閣下莫非並不知情？”
殷千裏見他說話語氣生硬，暗忖這些人長年退隱江湖，不問世事，性情自然比較冷淡，當下亦不見怪，笑道：“在下當然知道，正因為如此，仗著多年的交情，想一睹其今日風采。”
那名烏蟒派弟子冷笑一聲，說道：“好說，想一睹鍾師弟風采的人果真是不少，但他如今身在東京，閣下請迴吧。”
殷千裏尷尬一笑，說道：“說來慚愧，前者鍾盟主曾邀我共同抗擊契丹，隻因當時重病在身，錯失大好機會，如今病好，怕鍾盟主見怪，失去多年好友，心中牽掛此事，特來解釋。他不在此處，在下自當趕赴京城，與他一敘，但既然來到貴莊，還望兄台通報一聲，說鍾盟主的好友王少興想見烏蟒前輩一麵。”
那名烏蟒派弟子沉吟半晌，說道：“既然你知道這個地方，想必與鍾師弟交情不錯，我便進去稟報一聲，若師父他老人家不願見客，閣下隻好自便了。”
殷千裏滿心歡喜，連聲多謝。須臾，便看見一名七屆七旬，燕頷虯須，鶴發童顏的老者大步而來，朗聲笑道：“有朋自遠方來，不亦樂乎。這段時間，慕名而來者踏破門檻，老夫這個寒梅山莊，恐怕又要改成怪蟒山莊了。王少俠與劣徒既是好友，快快請進，老夫與劣徒一別數月，心中亦有些思念，正好托王少俠帶去書信一封，讓他過完年便即迴莊，武林盟主之位，讓能者居之便是。”
殷千裏慌忙施禮，說道：“得見烏前輩尊顏，委實三生有幸。鍾兄弟武功精湛，天下英雄莫不敬佩，武林盟主之位，當之無愧，烏前輩何必謙虛？”兩人邊走邊聊，進入大廳，又寒暄一番，殷千裏見烏蟒雖然嘴上說不願鍾英涉足江湖，以免日後招來是非，但提起鍾英，得意之色卻是溢於言表，心中了然，接過烏蟒交給的書信，便離開寒梅山莊，策馬徑迴黃河幫。
他方走不久，那名烏蟒派弟子便向烏蟒問道：“此人來曆不明，言辭之間，似乎漏洞甚多，師父為何輕信於他，還要寫下書信？”
烏蟒冷笑一聲，說道：“世上豈有什麽王少興？我自然看得出來，登門拜訪是假，試探虛實是真。中原武林除了黃河幫，誰會有這等疑心？既然他來了，我又豈能讓他空手而迴？”話鋒一轉，笑道：“今日乃大年初三，莫要虧待了老怪，酒菜已經準備好了嗎？”
烏蟒派弟子躬身說道：“照師父吩咐，已準備好美酒佳肴，稍後便即送去。”
烏蟒哈哈一笑，大袖飄飄，穿過幾道迴廊，進入了一間地下密室，打開鐵柵欄，對一名坐在太師椅上閉目養神，容貌與他一模一樣的老者說道：“老怪，今日老夫心情很好，特來陪你喝上幾杯。”
被稱作老怪的老者眼睛驀然張開，說道：“滄海老鬼，你將老夫及一幫弟子囚禁在此處，究竟意欲何為？”
被稱作滄海老鬼的烏蟒笑道：“老夫將你囚禁，亦是迫不得已，但絕不會虧待，隻須假以時日，大功告成，你烏蟒派便可以稱雄江湖，成為武林中數一數二的門派。”
老怪眼神一亮，旋即淡淡說道：“老夫已有大半年時間不見天日，還要等待多久？”
說話之間，兩個烏蟒派弟子已端來酒菜，放在了桌上。烏蟒微微一笑，說道：“相信不會太久。你闖蕩江湖數十年，一事無成，如今天上掉下餡餅，每日有美酒佳肴相伴，隻須忍耐一下，便可成就千秋大業，何樂而不為？”
老怪苦笑一聲，說道：“但願如此。數日前你叫我寫下一封書信，其中提到的鍾英，卻是何人？為何非要說他是老夫的徒弟？”
烏蟒笑道：“他是何人，老怪無須知道，但要切記，日後有人問起，你必須一口咬定，這個鍾英，便是你的關門弟子，否則，我們為烏蟒派所做的努力，將會白廢。”
老怪絞盡腦汁，依舊想不出個所以然來，隻好作罷，苦笑道：“那把烏蟒劍，卻又如何處置？”
烏蟒拿起桌上的一杯酒，仰頭飲下，笑道：“老怪放心，功成名就之後，烏蟒劍自當奉還。”