自將紙條交與上官芝蘭，馬天佐便推說身體不適，獨自迴房歇息。他與馬天佑、武尚文被安排在同一房間，情知哥哥是怕自己出去惹事，躺在床上卻心緒不寧，總是牽掛上官芝蘭安危。好不容易捱到夜幕降臨，其時鍾英尚未發出禁止離開客棧命令，便悄悄自後門溜了出去。
進入裏城，發現巡邏官兵比之前增加數倍，而往日熙攘的街道卻顯得空蕩，偌大的一座都城，在夜色中彌漫著肅殺與不安。詢問一路人，告知朝廷頒布命令，自即日起夜間亥時之後實行宵禁。當再問所為何事，路人已匆匆離去。在京城，似乎有一種習慣，當外地人問起某些事情，無論達官貴人、商賈抑或平民，總不願過多透露。馬天佐見街上巡邏官兵越多，心中反而安定，朝廷實行宵禁，誰敢在裏城鬧事？沒人鬧事，上官芝蘭便不會有甚危險了。
越是靠近皇宮，人煙漸稀。因他身上不帶武器，著一套白袍，舉止斯文，未到亥時，那些巡邏官兵亦沒有盤查。清冷的夜風，令空蕩蕩的大街更顯寬闊，在華燈中行走，不多久便到了張宅附近。
門口放置燈台，上麵兩盞青釉獅燈熊熊燃燒，金漆匾牌在燈火中閃閃發光，為高大的宅院平添威儀與生氣。馬天佐心中一暖，卻不敢上前叩門，因為門口站立兩個青衣護衛，一看便知是青龍堂中弟子。整了整衣袍，悄然自另一側掠上了屋頂。
迎客廳內燈火通明，上官芝蘭正坐於桌旁，以柔軟的手背輕托香腮，臉上刻劃無窮無盡憂傷與擔心。馬天佐攀附於屋簷上麵，看著燈光中熟悉而美麗的臉龐，不禁入了神。
他性格孤傲，在契丹苦渡十年，目的隻有一個，便是為父母報仇。對師父師兄敬重，卻不順從，當今世上，隻有哥哥可以對他發號施令。但眼皮底下之人，隻要輕啟朱唇，他可以為她赴湯蹈火。
白玉般的俏臉，似磁石般將他攝住，沒法離開，亦不想離開，隻希望，永遠這樣下去。他從沒有如此放肆看過她，將整個人吞入了眼簾，自發梢至足尖。
心潮起伏，渾然忘了此行目的，竟不經意在屋簷上弄出微響。忽聞一聲厲叱，身後勁風襲來。饒是他反應夠快，似泥鰍般滑落地麵，身上袍角亦被利劍削去一幅。
持劍人一招得手，更不容他有反擊餘暇，似流星般自屋簷射下，手腕抖處，一連發出十數劍，耀起一團劍光，將馬天佐全身上下罩住，厲聲喝道：“何方鼠輩，竟然夜闖張宅？”
劍招委實太快，馬天佐雖然已聽出對方是誰，卻無法辯解，雙袖拂動，蕩開劍光，身形晃處，已掠入大廳之內。
此時更無懷疑，張宅必定發生重大變故。他本為上官芝蘭安危而來，心中暗藏的愛慕並未並人識破，何懼之有？
上官芝蘭已被驚覺，站了起來，訝然說道：“馬公子，怎麽是你？”旋即又對持劍者說道：“俊輝，停手。”
自張員外遭遇意外，吳俊輝為保護張月桐，形影不離，情愫漸生。之後在金頂陪伴師父與熙陽道人月餘，對她更是思念日增，迴成都之後便她向表露心跡。張月桐性情率直，情竇初開，對他本有愛慕之心，自然不會拒絕。上官芝蘭心中歡喜，以後便直唿其名。
馬天佐見她叫得親熱，心中有些酸意，忖道：“若她叫我一聲佐兒，即便上刀山，下火海，此生亦無憾了。”躍開一旁，躬身抱拳說道：“晚輩擔心前輩安危，夜間造訪，想看看發生了什麽事？”
上官芝蘭抬起了頭，雙目紅腫，怔視馬天佐片刻，眼中淚花閃動，幽幽歎道：“多謝馬公子提醒，家中果然發生了大事，我那不孝不幸的兒子，半個月前遭人毒手而死。”
馬天佐見她悲傷得似要倒下，心中一陣絞痛，便將當日所見之事道出，卻隻說自己是偶然經過，並非刻意找上門來。上官芝蘭無力地坐迴桌旁，亦含著淚光將家中發生的事情一一道來。
原來張員外的兒子張綿性情溫順，深受父親喜愛，年方十七，尚未妻娶。因張員外聽聞朝廷意欲遷都益州，未雨綢繆，帶著妻女前往成都找尋落腳之處，張綿便在京城打理父親留下的生意。
他為人穩重，循規蹈矩，經營一段時間，不見虧蝕。但好景不長，這日忽然接到母親托人自成都帶來的書信，告之父親身亡之事。心中悲痛欲絕，關閉所有生意，終日披麻戴孝於家中喝酒，期待母親與妹妹快些迴到京城。
親朋好友聽到這個消息，紛紛前來安慰，看到張綿酩酊大醉的樣子，不禁搖頭歎息。如此過了十餘日，張綿仍是意誌消沉，提不起精神去重新經營生意。張員外生前斂財有道，留下的財產，即便揮霍三世，亦是綽綽有餘。
這日大醉方醒，已近晌午，仆人忽然來報，當朝參知政事王欽若的義子王桂生前來拜訪。堂堂副相的義子親自登門，張綿自然不敢怠慢，況且作為巨賈之子，平時與這些達官本有來往，便慌忙出門迎接。
兩人坐定，王桂生一臉沉痛，大談張員外生前好處，並說義父與張員外乃無話不談摯友，驚悉噩耗，本想親自來安慰故友之子，奈何公事繁忙，一時無法脫身。張綿心中感激，卻越聽越是難過，竟當場嚎啕大哭起來。
王桂生見他哭得傷心，亦跟著流淚。因意氣相投，張綿便留他在家中飲酒。王桂生卻站了起來，說道：“張兄悲傷過度，容易傷身，在下早有意與兄痛飲，以言語慰解。奈何此時張兄守孝，實在不宜於家中飲酒，以免驚擾張員外亡靈。若張兄非要以酒解愁，在下倒有一去處，便是城內的煙月瓦，不知意下如何？”
張綿被他撩起傷心往事，悲痛欲絕，又見他處處為自己著想，心中更是感激，便不加考慮，換了套新裝，跟著去了煙月瓦。
王桂生善解人意，避開人山人海的勾欄場子，找了間僻靜廂房，吩咐拿上最好的酒，與張綿對飲起來。兩人越談越是投機，酒至酣處，王桂生突然提出要與張綿結為異姓兄弟。
這當然是千載難逢的好機會，在京城，王欽若幾乎已是一手遮天，不知有多少商賈想要巴結，如今他的義子提出結為兄弟，張綿自然是不會拒絕，感激得又再流下眼淚。
王桂生三十歲，年長為兄，對這個新結義弟似乎甚為喜歡，不斷誇他為人忠厚，是京城富家子弟中難得一見的孝順兒子。張綿在父親的管束之下，涉世不深，對這個飛來兄長的奉承，照單全收，悲痛之情，減輕許多。
進入裏城，發現巡邏官兵比之前增加數倍，而往日熙攘的街道卻顯得空蕩，偌大的一座都城，在夜色中彌漫著肅殺與不安。詢問一路人，告知朝廷頒布命令，自即日起夜間亥時之後實行宵禁。當再問所為何事，路人已匆匆離去。在京城，似乎有一種習慣，當外地人問起某些事情，無論達官貴人、商賈抑或平民，總不願過多透露。馬天佐見街上巡邏官兵越多，心中反而安定，朝廷實行宵禁，誰敢在裏城鬧事？沒人鬧事，上官芝蘭便不會有甚危險了。
越是靠近皇宮，人煙漸稀。因他身上不帶武器，著一套白袍，舉止斯文，未到亥時，那些巡邏官兵亦沒有盤查。清冷的夜風，令空蕩蕩的大街更顯寬闊，在華燈中行走，不多久便到了張宅附近。
門口放置燈台，上麵兩盞青釉獅燈熊熊燃燒，金漆匾牌在燈火中閃閃發光，為高大的宅院平添威儀與生氣。馬天佐心中一暖，卻不敢上前叩門，因為門口站立兩個青衣護衛，一看便知是青龍堂中弟子。整了整衣袍，悄然自另一側掠上了屋頂。
迎客廳內燈火通明，上官芝蘭正坐於桌旁，以柔軟的手背輕托香腮，臉上刻劃無窮無盡憂傷與擔心。馬天佐攀附於屋簷上麵，看著燈光中熟悉而美麗的臉龐，不禁入了神。
他性格孤傲，在契丹苦渡十年，目的隻有一個，便是為父母報仇。對師父師兄敬重，卻不順從，當今世上，隻有哥哥可以對他發號施令。但眼皮底下之人，隻要輕啟朱唇，他可以為她赴湯蹈火。
白玉般的俏臉，似磁石般將他攝住，沒法離開，亦不想離開，隻希望，永遠這樣下去。他從沒有如此放肆看過她，將整個人吞入了眼簾，自發梢至足尖。
心潮起伏，渾然忘了此行目的，竟不經意在屋簷上弄出微響。忽聞一聲厲叱，身後勁風襲來。饒是他反應夠快，似泥鰍般滑落地麵，身上袍角亦被利劍削去一幅。
持劍人一招得手，更不容他有反擊餘暇，似流星般自屋簷射下，手腕抖處，一連發出十數劍，耀起一團劍光，將馬天佐全身上下罩住，厲聲喝道：“何方鼠輩，竟然夜闖張宅？”
劍招委實太快，馬天佐雖然已聽出對方是誰，卻無法辯解，雙袖拂動，蕩開劍光，身形晃處，已掠入大廳之內。
此時更無懷疑，張宅必定發生重大變故。他本為上官芝蘭安危而來，心中暗藏的愛慕並未並人識破，何懼之有？
上官芝蘭已被驚覺，站了起來，訝然說道：“馬公子，怎麽是你？”旋即又對持劍者說道：“俊輝，停手。”
自張員外遭遇意外，吳俊輝為保護張月桐，形影不離，情愫漸生。之後在金頂陪伴師父與熙陽道人月餘，對她更是思念日增，迴成都之後便她向表露心跡。張月桐性情率直，情竇初開，對他本有愛慕之心，自然不會拒絕。上官芝蘭心中歡喜，以後便直唿其名。
馬天佐見她叫得親熱，心中有些酸意，忖道：“若她叫我一聲佐兒，即便上刀山，下火海，此生亦無憾了。”躍開一旁，躬身抱拳說道：“晚輩擔心前輩安危，夜間造訪，想看看發生了什麽事？”
上官芝蘭抬起了頭，雙目紅腫，怔視馬天佐片刻，眼中淚花閃動，幽幽歎道：“多謝馬公子提醒，家中果然發生了大事，我那不孝不幸的兒子，半個月前遭人毒手而死。”
馬天佐見她悲傷得似要倒下，心中一陣絞痛，便將當日所見之事道出，卻隻說自己是偶然經過，並非刻意找上門來。上官芝蘭無力地坐迴桌旁，亦含著淚光將家中發生的事情一一道來。
原來張員外的兒子張綿性情溫順，深受父親喜愛，年方十七，尚未妻娶。因張員外聽聞朝廷意欲遷都益州，未雨綢繆，帶著妻女前往成都找尋落腳之處，張綿便在京城打理父親留下的生意。
他為人穩重，循規蹈矩，經營一段時間，不見虧蝕。但好景不長，這日忽然接到母親托人自成都帶來的書信，告之父親身亡之事。心中悲痛欲絕，關閉所有生意，終日披麻戴孝於家中喝酒，期待母親與妹妹快些迴到京城。
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這日大醉方醒，已近晌午，仆人忽然來報，當朝參知政事王欽若的義子王桂生前來拜訪。堂堂副相的義子親自登門，張綿自然不敢怠慢，況且作為巨賈之子，平時與這些達官本有來往，便慌忙出門迎接。
兩人坐定，王桂生一臉沉痛，大談張員外生前好處，並說義父與張員外乃無話不談摯友，驚悉噩耗，本想親自來安慰故友之子，奈何公事繁忙，一時無法脫身。張綿心中感激，卻越聽越是難過，竟當場嚎啕大哭起來。
王桂生見他哭得傷心，亦跟著流淚。因意氣相投，張綿便留他在家中飲酒。王桂生卻站了起來，說道：“張兄悲傷過度，容易傷身，在下早有意與兄痛飲，以言語慰解。奈何此時張兄守孝，實在不宜於家中飲酒，以免驚擾張員外亡靈。若張兄非要以酒解愁，在下倒有一去處，便是城內的煙月瓦，不知意下如何？”
張綿被他撩起傷心往事，悲痛欲絕，又見他處處為自己著想，心中更是感激，便不加考慮，換了套新裝，跟著去了煙月瓦。
王桂生善解人意，避開人山人海的勾欄場子，找了間僻靜廂房，吩咐拿上最好的酒，與張綿對飲起來。兩人越談越是投機，酒至酣處，王桂生突然提出要與張綿結為異姓兄弟。
這當然是千載難逢的好機會，在京城，王欽若幾乎已是一手遮天，不知有多少商賈想要巴結，如今他的義子提出結為兄弟，張綿自然是不會拒絕，感激得又再流下眼淚。
王桂生三十歲，年長為兄，對這個新結義弟似乎甚為喜歡，不斷誇他為人忠厚，是京城富家子弟中難得一見的孝順兒子。張綿在父親的管束之下，涉世不深，對這個飛來兄長的奉承，照單全收，悲痛之情，減輕許多。