麥冬把手貼在玻璃上,注視著培養箱,漆黑透亮的眸子裏倒映著一抹淡淡的綠色。


    第一株番茄苗終於發芽了。


    這小東西不知什麽時候從培養基內探出了頭來,悄無聲息地衝破了堅硬的種皮,幼苗隻有幾毫米高,兩片淡綠色的葉子,脆白的根莖,隨著通風係統的氣流輕輕顫動,女孩的目光也跟著活絡起來。


    麥冬在實驗艙內例行檢查的時候驚喜地發現了這個小生命,然後就跟著了迷似的飄在這裏看了很長時間。


    麥冬在希望號實驗艙內有一小塊區域,在培養箱內種了一批擬南芥,番茄以及萵苣什麽的,用來驗證長時間航天任務中植物種植的可行性,這項技術的短期目標是為了給宇航員們提供新鮮蔬菜,讓他們徹底擺脫萬惡的罐頭,長期目標就是為了飛船內自循環生態係統的搭建,為未來人類的大移民飛船提供技術儲備。


    不過後者顯然是個過於長遠的目標,人類到目前為止就從沒搭成過什麽靠譜的小生態圈,可能等什麽時候受控核聚變這條科技樹點出來了,自循環的生態係統才能踏出第一步……不過就連受控核聚變都還有五十年呢。


    麥冬無聲地驚歎。


    聯合空間站內的第二個生命終於誕生了,這有可能是宇宙內的第三個生命,麥冬震撼於它的脆弱與美麗,她覺得生命果真是這個世界上最精致的東西,這株小小的番茄苗不到一厘米高,但就在它這豆丁點大小的身軀內,有億萬個細胞正在協同合作,水分從根係抽上葉麵,燈光與二氧化碳正在參與光合作用,一切都有條不紊,恰到好處。


    和這株幼苗比起來,自己置身的聯合空間站簡直就是一座粗糙簡陋的毛坯房。


    她很想把這個消息立即告訴唐躍和老貓,但可惜目前聯絡中斷,唿叫沒有迴應。


    “我該給你取個名字……”


    麥冬在玻璃培養箱的前頭慢慢地轉圈,捏著自己的頭發,“該叫你什麽好呢?小番?小茄?小西?小綠怎麽樣?”


    “小綠……小綠……嗯,小綠這個名字很好聽。”麥冬抬眼望著頭頂上的艙壁,悠悠地點頭,“那就這麽決定了,從今往後,你的名字就叫閏土了!”


    女孩一本正經地伸手指著玻璃培養箱中的番茄幼苗,兩隻漆黑的眸子睜得老大,神情嚴肅。


    半分鍾後,麥冬自己繃不住了,捂著肚子大笑起來。


    女孩笑著笑著,聲音慢慢地低了下來,她漂浮在半空中,隔著一米遠的距離,怔怔地看著玻璃後的幼苗,眼簾低垂,目光忽然變得落寞。


    “閏土啊閏土,謝謝你來陪我啦……”麥冬上前輕輕捧住玻璃箱,把額頭貼在上麵,“但是我們都活不長了,所以啊……你要趕緊長大,趕緊長大,長得超級大超級大,大到箱子也關不住你,實驗艙也關不住你,空間站都關不住你,你能聽懂我說的話嗎?”


    番茄幼苗在氣流中輕輕顫動。


    “你點頭了。”麥冬微笑,“你答應我了,記住你答應我了!”


    她輕輕推動艙壁,穿過艙室對接段的艙門,離開希望號實驗艙,麥冬還有事要去做。


    她要去寫一封遺書。


    ·


    ·


    ·


    “nb!我們需要nb!”唐躍從明光鎧裏爬出來,汗流浹背,身上的衣服已經濕透了,“有沒有nb?”


    僅能嚐試一次交會對接,成功的概率不到百分之五,這條路絕對走不通。


    他們不能拿麥冬的身家性命來賭博。


    “普蘭碧?並不是所有的時候都存在普蘭碧。”老貓靠在椅子上,白眼一翻,心說我又不是機器貓,普蘭碧這種東西口袋一翻就有了?


    等等。


    它好像確實是一隻機器貓。


    “但這條路絕對走不通啊!隻能進行一次交會,成功概率隻有百分之五,百分之五!我高中畢業考上清華的可能性都比這個高!”唐躍激動地拍著桌子,“沒普蘭碧我們還玩個屁啊?”


    “對接成功的概率最多隻有2.477%,哪來的百分之五?”老貓一攤手,“還有我認為你考上清華的概率不到百分之零點五。”


    “啥?”唐躍瞪眼。


    “你啥什麽?認為我低估了你的高中學習成績嗎?”


    “不不不不我不是說這個,我有百分之五的概率考上清華這話是我高中班主任說的,他的原話是‘如果全國八百萬考生都交了白卷,唐躍你就有百分之五的概率上清華’……我是說前麵那個2.477%是怎麽迴事?不是說好了對接成功率百分之五嗎?”


    “之前跟你說有百分之五的概率,那是在成功進入停泊軌道的情況下,現在連第一步入軌都失敗了,你還以為有百分之五的成功率?”老貓說,“你高中班主任的話是什麽意思?為什麽全國八百萬考生都交了白卷,你才有百分之五的可能性上清華?剩下的百分之九十五呢?”


    “你的意思是,我們現在隻有2.477%的盼頭了?”唐躍吃了一驚,“剩下的百分之九十五?剩下的百分之九十五肯定是教育部發表聲明說本次考試結果作廢啊。”


    “沒錯,我們隻剩下2.477%的盼頭了。”老貓點點頭,“高考成績也能作廢麽?”


    “如果全國隻有一個叫唐躍的人答完了題目,其他人全部都交了白卷,你要是教育部,別說讓考試作廢,你都該切腹自盡了……”唐躍坐在椅子上,他不想再跟老貓扯這個關於高考的傻叉話題了,他知道自己這輩子也考不上清華。


    他要是考得上清華幹嘛還要跑到火星上來苦哈哈地幹苦力?吃飽了撐的?他早就去華爾街享受上流社會紙醉金迷的資本主義腐朽生活了。


    唐躍慢慢捂臉。


    成功的可能性越來越低了。


    2.477%是什麽概念?


    嚐試一百次,成功次數還不到三次。


    老貓注視著工作台上的電腦,沉默了幾秒鍾,“你要認清咱們目前的狀況,鷹號飛船入軌失敗,即將墜毀,推進劑不夠,聯絡中斷,無人導引,這種境地放在任何時候基本上都是絕路,百分之百的死路一條,沒有絲毫翻盤的可能性……這2.477%的成功率已經是奇跡了。”


    唐躍愣了一下。


    老貓說的確實沒錯,這2.477%的可能性不是太低了,而是太高了……唐躍忽然想明白了這一點,頭皮猛地發麻。


    鷹號飛船入軌失敗,缺乏推進劑,聯絡中斷,無人導引,哪一條拿出來都足夠毀掉一次航天任務,這麽多倒黴事全部聚在一起,讓唐躍都給趕上了,按照常理絕對是十死無生,他們早就應該失敗了,但為什麽還有2.477%的那一線希望?


    有什麽東西在支撐著這微弱的希望,仿佛黑夜中的最後一盞燭光,盡管風雨飄搖,卻頑強地不肯熄滅。


    “是什麽東西?”唐躍抬起頭來。


    老貓扭過頭來,“嗯?”


    “是什麽東西?我們最終這2.477%的希望究竟是什麽東西?”唐躍問,“是什麽在維持著最後的成功率?”


    老貓斜著身子,抬起一隻爪子在鍵盤上劈裏啪啦地按下幾個鍵,一個窗口彈了出來,唐躍湊過來看,上麵是鷹號飛船有效載荷艙的主要結構,龐大的一級火箭發動機和推進劑貯箱已經拋離了,這讓登陸器看上去短了大半截,剩下的就是指令艙,貨艙以及上麵級火箭。


    老貓用鼠標圈了一個框,把貨艙底端的噴口標明了給唐躍看。


    rd-0172火箭,由俄羅斯動力機械科研生產聯合體負責承製。


    堅實可靠的毛子貨。


    這是一台很小的火箭,在整個龐大的火星登陸任務鏈中,它是很不起眼的一環,隻負責有效載荷艙的安全保障與機動變軌。


    如果說鷹號飛船的猛禽3d與3c火箭是動力強勁的郵輪,那麽rd-0172無疑就是一艘小舢板,但現在郵輪已經沉沒了,他們隻能依靠這艘小舢板作為最後的救生艇……好在這艘小舢板是某個以暴力堅實著稱的戰鬥民族打造的,在伏特加與普先帝的雙重加持之下,舢板或許也可以當做拖輪來用!


    “如果沒有這台發動機,那我們的成功率就是零。”老貓迴答,“它就是這最後的2.477%!”

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