指揮副使淡淡地問道：“你知道冥山老祖在哪裏嗎？”
“不知道，他很少露麵。”鐵大廚偷偷看了一眼副使的眼睛，突然覺得心驚肉跳。
“真的不知道？”
“真的不……。”話未說完，他見副使舉起了腰刀，轉身想逃跑，被副使一刀砍死了。
一名千戶官歎息道：“這麽好的廚師，被你殺了！”
“哈哈……你還敢吃他做的飯菜？”
另一名千戶官拍馬屁道：“副使大人英明。要是冥山老祖知道我們殺了他的兩個兒子，我們的麻煩就大了。他是冥山老祖的廚師，必須殺了滅口。”
聽了這些話，副使的後背一陣發寒。
“報。”角門門口有護衛傳達道：“有重要事情通報。”
“進來。”
“副使大人，大門外有中軍特設隊的斥候求見。”
“中軍特設隊？來了幾個人？”這是特設什麽隊？
“來了兩個斥候，一名將官，四名護衛。”
“給他們安排晚飯，在大廳候著。”
副使進了後房，見軍醫依舊在給指揮使處理傷口，就對身邊的兩名千戶官道：“我們一起去接見中軍來的斥候。”
兩名千戶官很高興地答應了，理應為指揮使分擔軍務。
副使走過角門的時候，對院內的兩名護衛道：“把地上的屍體處理了，不留活口。”
“得令。”
一個護衛見地上隻有三具屍體，少了一個胖男孩子的屍體，“怎麽迴事兒？怎麽少了一個人？”
另一個護衛道：“是啊，怎麽少了一個人。快向……向指揮副使報告。”
“這種見鬼的事情，還是你去報告吧。”
“我去？我不去。”
“你不去，誰去？”
“還是報告給護衛隊長吧？”
“隊長在哪裏？”
“隊長在樓上喝醉了，你快去叫醒他。”
“你……你怎麽不叫醒他？”
連前軍的軍中強者——指揮使的護衛都不敢擔當，焉有不敗之理。
###
金牛鎮集市北邊的官道上，有極輕微的嚓嚓、嚓嚓之聲，聲音不停，快速地向北而去。
這是四腳動物奔跑的聲音，卻看不見獸影。
隱身中的令狐無極騎著坐騎旱口獐——綠眼睛、白獠牙、身體又瘦又長的狗頭怪妖獸——狂奔在官道之上。
令狐無極的身前坐著小鐵，小鐵早已經蘇醒了過來。他第一次乘坐“豪車”，強烈的“暈動病”折磨著他，冷汗不斷、胸悶氣短、惡心反胃、眩暈嘔吐。他吐了兩次，已經把令狐無極的隱身寶衣弄髒了。
令狐無極心疼自己的灰衣，極其惱怒，要不是知道了小鐵是他的親弟弟，他早就把小鐵扔下了坐騎。
官道上，甲、乙、丙和丁四個人相扶而行。
甲對乙說：“我們一直在向南走，馬上就到金牛鎮集市了，那裏駐有我們的軍隊。”
乙對丙說：“張哥，你受傷了，還能支持得住嗎？”
丙說：“能。即使死，我也要死在家鄉。”
丁說：“家鄉的姑娘說，她等我迴去娶她，……”
四個人正說著話，動物的嘶吼聲突然出現在他們的身邊，一眨眼的工夫，四個人被撕成了碎片。
白天，在元陽城南門發生了攻城戰，江龍衛前軍輕騎指揮使妄自尊大，兵敗於周東倉之手。數千名有馬的騎兵、無馬的騎兵，在向南逃竄的時候，受到了城內領兵的孫圖、薑濤與城外領兵的李良、令狐無病的內外夾擊，損失慘重。
墊後的攻城兵大多數失去了坐騎，被各巡檢司的役卒活捉了十分之一二。
眾多的攻城兵被少量的元陽城騎兵追殺地七零八落，他們大部分逃進了官道旁的枯樹林之中，少部分慘死在官道之上。
現在的官道上，偶有從枯樹林中鑽出來、沿路逃跑的江成兵，都被疾奔而過的旱口獐殺死了。這些士兵看不見隱身中的令狐無極和旱口獐。
這些士兵逃出了戰場，卻死於逃跑的路上。他們永遠也迴不了家。
###
金牛鎮集市巡檢司，樂嗬嗬酒樓大廳內有七個人：兩名來自江龍衛中軍的斥候、一名個子很高的鐵甲人、四名聚力中後期的護衛。
兩名斥候正坐在飯桌旁，手捧飯碗，狼吞虎咽地吃著飯。四名護衛站在飯桌旁，在啃食雞腿或豬蹄。
鐵甲人立在一旁，一動不動。除了鎧甲、頭盔外，鐵甲人還手持一把長鐵劍，罩著一副隻留有兩個窺孔的麵甲，戴著可以自由彎曲手指的鐵手套，穿著可以防止打滑的鐵釘靴。
這副裝扮，真是一個名副其實的鐵甲人。
冷兵器時代，甲胄就相當於防彈服。
從酒樓後院傳來了腳步聲，兩名斥候聽到腳步聲後，立即站立而起，嘴裏依舊咀嚼不斷。四名護衛站在鐵甲人之後，抹抹嘴巴，意猶未盡。
指揮副使問道：“哪位是中軍斥候？”
其中一位斥候拿出了一份證明身份的牒文，遞給了副使。副使仔細辨認後，還給了他。“中軍都指揮使有什麽口信？”
“前軍指揮使王指揮呢？”
副使的臉色變了變，道：“正在後房養傷？”
“養傷？王指揮受傷了？”“快帶我們去麵見王指揮，有重要文書傳達。”
“這……請跟我來。”
樂嗬嗬酒樓的後房裏，兩位斥候看見王指揮臥床昏睡、麵色蒼白，受傷頗為不輕。
一名斥候問道：“這是攻城受的傷？”
副尚未答話。鐵甲人聲音低沉，問道；“前軍輕騎一萬多人，怎麽連小小元陽城都攻不下？”
兩名千戶官大怒。副使壓了壓怒氣，道：“你若指揮，也會敗北。”
鐵甲人嗯了一聲，道：“你們遇到了輕鐵弓弩！”
“你……你怎麽知道？”副使吃了一驚之後，就淡然了，從中軍大帳來的人，很容易就能得知這個情報。
另一名斥候問道：“什麽是輕鐵弓弩？”
“由輕鐵打造的弓箭和弩箭。”
“什麽是輕鐵？”
“輕鐵不是一般的鐵，它遠比同重量的黃金還值錢。”
“這麽值錢的鐵，哪裏可以買到？”
副使迴答道：“整個大宣國七域三百多座城池，隻有元陽城才有輕鐵。”
“為什麽隻有元陽城才有輕鐵？”
“因為元陽城的大主事曾經是花鍾賢。”
另一名斥候問道：“花鍾賢能弄到輕鐵？”
“大宣國，隻有花鍾賢才能弄到輕鐵。”
“花鍾賢這麽有能耐？”
“當然。”
鐵甲人嬉笑一聲，道：“未必，我也有輕鐵。”
“你有？”眾人都很驚訝。
鐵甲人艱難地抬起一隻腳，從腳底鐵釘靴上抽出來一把匕首，他把匕首在眼前晃了一晃，道：“這是九域世界第一把輕鐵匕首。”
一旁的千戶官笑道：“這有什麽稀奇，現在所有的一字城裏都能買到輕鐵匕首。”
另一名千戶官也道：“是啊，是啊。隻是這種匕首太貴了，我們根本買不起。”
副使疑惑地問道：“你隨身帶著這麽貴重的匕首，你是誰？”
一名斥候接話道：“我來介紹一下，這是中軍都指揮使任命的前軍隨軍使宣鍾賢。”他邊說邊拿出了一份文件，又道：“這是都指揮使親筆落款的任命文書。”
-
-
江龍衛都指揮使（中軍都指揮使）——前軍指揮使、副指揮使——千戶官——百戶官——什長
江龍衛都指揮使（中軍都指揮使）——特設隊——伍長
元陽衛指揮使——中、左、右、前、後營千戶官——百戶官——什長
元陽城城防營統領、副統領——中、左、右千戶官——百戶官——什長
元陽城護衛統領、副統領——中、左、右、前、後隊隊長——伍長，暗衛
“不知道，他很少露麵。”鐵大廚偷偷看了一眼副使的眼睛，突然覺得心驚肉跳。
“真的不知道？”
“真的不……。”話未說完，他見副使舉起了腰刀，轉身想逃跑，被副使一刀砍死了。
一名千戶官歎息道：“這麽好的廚師，被你殺了！”
“哈哈……你還敢吃他做的飯菜？”
另一名千戶官拍馬屁道：“副使大人英明。要是冥山老祖知道我們殺了他的兩個兒子，我們的麻煩就大了。他是冥山老祖的廚師，必須殺了滅口。”
聽了這些話，副使的後背一陣發寒。
“報。”角門門口有護衛傳達道：“有重要事情通報。”
“進來。”
“副使大人，大門外有中軍特設隊的斥候求見。”
“中軍特設隊？來了幾個人？”這是特設什麽隊？
“來了兩個斥候，一名將官，四名護衛。”
“給他們安排晚飯，在大廳候著。”
副使進了後房，見軍醫依舊在給指揮使處理傷口，就對身邊的兩名千戶官道：“我們一起去接見中軍來的斥候。”
兩名千戶官很高興地答應了，理應為指揮使分擔軍務。
副使走過角門的時候，對院內的兩名護衛道：“把地上的屍體處理了，不留活口。”
“得令。”
一個護衛見地上隻有三具屍體，少了一個胖男孩子的屍體，“怎麽迴事兒？怎麽少了一個人？”
另一個護衛道：“是啊，怎麽少了一個人。快向……向指揮副使報告。”
“這種見鬼的事情，還是你去報告吧。”
“我去？我不去。”
“你不去，誰去？”
“還是報告給護衛隊長吧？”
“隊長在哪裏？”
“隊長在樓上喝醉了，你快去叫醒他。”
“你……你怎麽不叫醒他？”
連前軍的軍中強者——指揮使的護衛都不敢擔當，焉有不敗之理。
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金牛鎮集市北邊的官道上，有極輕微的嚓嚓、嚓嚓之聲，聲音不停，快速地向北而去。
這是四腳動物奔跑的聲音，卻看不見獸影。
隱身中的令狐無極騎著坐騎旱口獐——綠眼睛、白獠牙、身體又瘦又長的狗頭怪妖獸——狂奔在官道之上。
令狐無極的身前坐著小鐵，小鐵早已經蘇醒了過來。他第一次乘坐“豪車”，強烈的“暈動病”折磨著他，冷汗不斷、胸悶氣短、惡心反胃、眩暈嘔吐。他吐了兩次，已經把令狐無極的隱身寶衣弄髒了。
令狐無極心疼自己的灰衣，極其惱怒，要不是知道了小鐵是他的親弟弟，他早就把小鐵扔下了坐騎。
官道上，甲、乙、丙和丁四個人相扶而行。
甲對乙說：“我們一直在向南走，馬上就到金牛鎮集市了，那裏駐有我們的軍隊。”
乙對丙說：“張哥，你受傷了，還能支持得住嗎？”
丙說：“能。即使死，我也要死在家鄉。”
丁說：“家鄉的姑娘說，她等我迴去娶她，……”
四個人正說著話，動物的嘶吼聲突然出現在他們的身邊，一眨眼的工夫，四個人被撕成了碎片。
白天，在元陽城南門發生了攻城戰，江龍衛前軍輕騎指揮使妄自尊大，兵敗於周東倉之手。數千名有馬的騎兵、無馬的騎兵，在向南逃竄的時候，受到了城內領兵的孫圖、薑濤與城外領兵的李良、令狐無病的內外夾擊，損失慘重。
墊後的攻城兵大多數失去了坐騎，被各巡檢司的役卒活捉了十分之一二。
眾多的攻城兵被少量的元陽城騎兵追殺地七零八落，他們大部分逃進了官道旁的枯樹林之中，少部分慘死在官道之上。
現在的官道上，偶有從枯樹林中鑽出來、沿路逃跑的江成兵，都被疾奔而過的旱口獐殺死了。這些士兵看不見隱身中的令狐無極和旱口獐。
這些士兵逃出了戰場，卻死於逃跑的路上。他們永遠也迴不了家。
###
金牛鎮集市巡檢司，樂嗬嗬酒樓大廳內有七個人：兩名來自江龍衛中軍的斥候、一名個子很高的鐵甲人、四名聚力中後期的護衛。
兩名斥候正坐在飯桌旁，手捧飯碗，狼吞虎咽地吃著飯。四名護衛站在飯桌旁，在啃食雞腿或豬蹄。
鐵甲人立在一旁，一動不動。除了鎧甲、頭盔外，鐵甲人還手持一把長鐵劍，罩著一副隻留有兩個窺孔的麵甲，戴著可以自由彎曲手指的鐵手套，穿著可以防止打滑的鐵釘靴。
這副裝扮，真是一個名副其實的鐵甲人。
冷兵器時代，甲胄就相當於防彈服。
從酒樓後院傳來了腳步聲，兩名斥候聽到腳步聲後，立即站立而起，嘴裏依舊咀嚼不斷。四名護衛站在鐵甲人之後，抹抹嘴巴，意猶未盡。
指揮副使問道：“哪位是中軍斥候？”
其中一位斥候拿出了一份證明身份的牒文，遞給了副使。副使仔細辨認後，還給了他。“中軍都指揮使有什麽口信？”
“前軍指揮使王指揮呢？”
副使的臉色變了變，道：“正在後房養傷？”
“養傷？王指揮受傷了？”“快帶我們去麵見王指揮，有重要文書傳達。”
“這……請跟我來。”
樂嗬嗬酒樓的後房裏，兩位斥候看見王指揮臥床昏睡、麵色蒼白，受傷頗為不輕。
一名斥候問道：“這是攻城受的傷？”
副尚未答話。鐵甲人聲音低沉，問道；“前軍輕騎一萬多人，怎麽連小小元陽城都攻不下？”
兩名千戶官大怒。副使壓了壓怒氣，道：“你若指揮，也會敗北。”
鐵甲人嗯了一聲，道：“你們遇到了輕鐵弓弩！”
“你……你怎麽知道？”副使吃了一驚之後，就淡然了，從中軍大帳來的人，很容易就能得知這個情報。
另一名斥候問道：“什麽是輕鐵弓弩？”
“由輕鐵打造的弓箭和弩箭。”
“什麽是輕鐵？”
“輕鐵不是一般的鐵，它遠比同重量的黃金還值錢。”
“這麽值錢的鐵，哪裏可以買到？”
副使迴答道：“整個大宣國七域三百多座城池，隻有元陽城才有輕鐵。”
“為什麽隻有元陽城才有輕鐵？”
“因為元陽城的大主事曾經是花鍾賢。”
另一名斥候問道：“花鍾賢能弄到輕鐵？”
“大宣國，隻有花鍾賢才能弄到輕鐵。”
“花鍾賢這麽有能耐？”
“當然。”
鐵甲人嬉笑一聲，道：“未必，我也有輕鐵。”
“你有？”眾人都很驚訝。
鐵甲人艱難地抬起一隻腳，從腳底鐵釘靴上抽出來一把匕首，他把匕首在眼前晃了一晃，道：“這是九域世界第一把輕鐵匕首。”
一旁的千戶官笑道：“這有什麽稀奇，現在所有的一字城裏都能買到輕鐵匕首。”
另一名千戶官也道：“是啊，是啊。隻是這種匕首太貴了，我們根本買不起。”
副使疑惑地問道：“你隨身帶著這麽貴重的匕首，你是誰？”
一名斥候接話道：“我來介紹一下，這是中軍都指揮使任命的前軍隨軍使宣鍾賢。”他邊說邊拿出了一份文件，又道：“這是都指揮使親筆落款的任命文書。”
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江龍衛都指揮使（中軍都指揮使）——前軍指揮使、副指揮使——千戶官——百戶官——什長
江龍衛都指揮使（中軍都指揮使）——特設隊——伍長
元陽衛指揮使——中、左、右、前、後營千戶官——百戶官——什長
元陽城城防營統領、副統領——中、左、右千戶官——百戶官——什長
元陽城護衛統領、副統領——中、左、右、前、後隊隊長——伍長，暗衛