“三思?這話就有意思了。”


    麵對胡宗憲的拜請,嘉靖抖了抖袖袍,手中拿著鎏金鏤空銅杵,輕點地麵,


    “呂芳。”


    呂芳聞言立刻躬身行禮,隨後轉頭邁著小碎步走向禦案,將幾本早就準備好的奏疏拿起來。


    在胡宗憲的抬頭注視下,他重新走到皇上身旁,低頭用雙手將它們呈上。


    嘉靖隨手拿過來,也不翻看,直接往胡宗憲麵前一丟。


    啪嘰幾聲,幾本奏疏散落在他麵前。


    “難不成,是他們在騙朕?”


    嘉靖坐在八卦道台上,身體向前傾了些許,深深的看了一眼胡宗憲。


    胡宗憲低頭不敢應答。


    不過他也猜到了這些奏疏裏的內容,無非是滿篇的讚歌,歌頌大明國泰民安,百姓安居樂業,全賴皇上英明神武雲雲。


    然而現在有個難題擺在他麵前——如何迴答皇上的問題。


    身懷公心的胡宗憲,不願也不能附和這些冠冕堂皇之詞,這不僅有違他的本心,更是睜眼說瞎話。


    他剛才還答應皇上,願意支持皇上,現在一轉頭就要胡說八道,這讓皇上怎麽想?


    真當皇上深居皇宮,就對外界不聞不問?那也太小瞧這位幾十年不上朝,卻依舊把握朝堂的皇帝了。


    但是要胡宗憲開口點破這些奏疏的虛假,他同樣感覺壓力山大。


    大明如日中天,這是目前朝堂文武百官的共識,誰敢反對,誰就是奸臣,就是他們的敵人。


    一個兩個官員,胡宗憲自然不懼,但是滿朝文武百官都視他為敵人,那情況就完全不同了。


    “臣,不敢妄言。”


    胡宗憲雙手行禮道,用一個模糊不清的迴答,想要將這個問題避開。


    不敢妄言好啊,他既沒有讚同,也沒有反對,甚至可以解釋為不了解具體情況,而謹慎行事的本色。


    奈何他想跳過這個話題,嘉靖卻不願意。


    “那你就看看,朕也想聽聽你這個浙直總督,堂堂封疆大吏的,真話。”


    嘉靖手持鎏金鏤空銅杵,指了指地上散落的奏疏,帶著意味深長的語氣看向胡宗憲。


    既然你表態願意站在朕這邊,朕也給了你各種恩情,現在考驗你的時候,到了。


    胡宗憲臉色微變,但是作為臣子,這個要求,他無法拒絕。


    無奈下,他隻能慢慢從伸手撿起地上的奏疏,又慢慢將它們整理好,借此拖延時間,來思考接下來自己,該如何對奏。


    很顯然,皇上這句話,重點在最後兩個字上。


    什麽是真話?


    這個很容易評斷,按照事實,不偏不倚的迴答就行。


    可是站在胡宗憲的地位與角度,真話,是再奢侈不過的東西。


    他的一言一行,都會帶來非常大的影響,如何說,怎麽做,都需要他慎重考慮,謹慎言行。


    撿起奏疏,胡宗憲慢慢翻開了第一本,然而心思壓根就不在上麵,一目十行略過後,便裝作一副認真瀏覽的模樣。


    他也明白這是一個考驗,隻是,皇上想要一個什麽結果?


    胡宗憲陷入了沉思,腦海裏的聖賢書不斷翻閱,最終定格在了曆史上各種文臣身上。


    不好,皇上要自己做直臣。


    他心裏頓時一驚,後背有種冒寒意的感覺,自古以來,直臣下場如何,史書皆已書寫。


    然而胡宗憲轉念一想,卻又感覺到無比的欣喜與激動,皇上這次來真的了。


    雖然史書記載下,直臣的下場都不怎麽好,可確確實實能為朝廷辦事。


    更重要的是,這是皇上的暗示,暗示他去做一個直臣,意思不言而喻。


    他胡宗憲不怕死,不過一顆腦袋罷了,若能讓皇上願意出麵重整朝綱,換我大明再次中興,也是值了。


    但是他必須要考慮另外一個問題,皇上設下這麽多算計,究竟是為了什麽?


    不知不覺間,幾本奏疏都被他翻閱完畢。


    “胡大人?胡大人?”


    來自呂芳的輕聲唿喊,讓胡宗憲迴過神來,望著他示意自己手中的奏疏,他沉默一會後,將它們遞了過去。


    呂芳帶著微笑,雙手接過它們,隨後邁著小碎步走向禦案,將這些奏疏重新放好,然後返迴了皇上身邊。


    “想好了嗎?”


    嘉靖掃了一眼呂芳,將目光定格在胡宗憲身上,一語雙關的問道。


    他不僅在問剛才的問題,更是問胡宗憲的選擇。


    這人,是個好的,有能力的,可以用,但是首先要站在朕這邊,做朕的刀子。


    群臣都在歌頌大明如日中天,他胡宗堂跳出來說不對,那就是站在所有人的對立麵。


    這樣做,有好處,也有壞處,端看胡宗憲自己的選擇了。


    事實上,胡宗憲沒得選。


    嘉靖從他還沒踏入玉熙宮前,就開始不斷恩威並施,逼得胡宗憲隻能按照他給出的路線走。


    現如今,恩情也給了,威脅也亮出來了,胡宗憲但凡敢拒絕,等待他的未來,就很難說了。


    況且嘉靖還抓住了他的命脈——為國為民。


    嘉靖暗示胡宗憲,朕要整頓朝綱,朕要中興大明,這就是在他麵前吊了一個胡蘿卜,還是可以吃到的胡蘿卜。


    麵對如此“誘惑”,胡宗憲很難拒絕。


    所以,直臣,就直臣吧。


    “臣以為,這些奏疏,逢迎上意,溜須拍馬罷了。”


    胡宗憲低頭叩首,打響了作為直臣的第一槍。


    他不再模棱兩可的對奏,而是直接擺明車馬,主動站在了所有人的對立麵。


    沒錯,這些都是大臣們在欺騙皇上你,臣也願意做一個說真話的直臣。


    “好啊,呂芳,看到了沒有。”


    嘉靖忽然笑了,拍了拍手掌後,看似在對呂芳說話,稱讚胡宗憲道,


    “這才是公心為國的忠臣啊。”


    一句話,徹底定義了這場交談的結果,從今以後,你胡宗憲,就是朕的忠臣,直臣。


    “主子慧眼識珠,奴婢真是佩服萬分。”


    呂芳適時的配合道,完成這場大戲的最後一點部分,帶著滿臉的笑意,帶著欽佩的語氣。


    “皇上謬讚了,臣慚愧。”


    胡宗憲臉色不變的說道。


    他既然已經做好了當直臣的準備,那麽,皇上,就亮出你的打算吧,臣都接著。


    “朕很欣賞你,呂芳。”


    “奴婢在。”


    “成天就知溜須拍馬,不做正事,將這些奏疏署名的官員,各自削減半年俸祿,以儆效尤!”


    “是,主子。”


    呂芳躬身行禮,隨後邁著小碎步走出玉熙宮,去將聖喻傳達下去。


    胡宗憲瞥了一眼路過他旁邊的呂芳,並未多說什麽。


    這是皇上在落實他的選擇,等朝中百官得知這件事的來龍去脈後,他胡宗憲,也就再也不能反水了。


    不過看皇上的意思,現在似乎還不是時候,否則讓呂芳傳旨時,應該帶上他胡宗憲的名字才對。

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