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杜河又與她笑鬧一番, 又拉著她塗白玉膏子。
王氏扭捏一迴，果然依他所言，用那白玉膏在手上厚厚塗了一層, 又用布纏住, 不到處亂蹭, 足足睡了一覺，次日果然覺得肌膚柔光嫩滑了不少，裂口的疼痛仿佛也減輕了。
次日一早, 杜文吃過飯後照舊跟堂兄上學去，王氏迴屋做活, 卻不見了杜河，也不知他一大早去了哪裏。
一時王氏又被叫出去喂牛養雞，忙的腳不沾地, 便隻剩杜瑕一個人在屋裏。
自打昨天見她露了一手後，王氏便把手頭現有的二十來根彩繩都拿給她做耍, 並言明隻拿著打發時間就好，不必勉強。
杜瑕正打算再編一個葫蘆, 好歹湊成一對叫父親帶著，卻聽外麵吱呀一聲, 顯然有人推門進來。
這動靜斷不是自家親人, 她忙將起了個頭的葫蘆塞到被底下, 再抬頭就見大房的四丫掀簾子進來。
說老實話, 除了自己一家四口, 杜瑕對這一大家子人都沒有一星半點的好感，更何況見對方賊眉鼠眼，不請自來，又把兩隻眼睛四處亂看，像帶著鉤子似的想揪出些什麽來，不由得越發煩躁。
眼下杜家隻剩下三個女孩兒，九歲的三丫為人怯懦寡言，三天說不出一句話；小一歲的四丫天生傲慢，又不知跟著誰學的尖酸刻薄，慣會挑刺攀比，霸王似的人物，杜瑕越發不待見。
現下家中大人前腳剛出門，她後腳就擠進來，一副掃賊贓的模樣，杜瑕索性也不給好臉色，隻冷著臉問她來做什麽。
四丫往她幹淨整潔的半舊小襖上掃了幾眼，又垂頭看看自己已經起了毛邊，有了些小窟窿的舊棉襖，想起這還是前頭幾個姐姐穿過了剩下來的，眼中難以克製的閃出幾分嫉妒和怨怒來。
“我怕你悶得慌，過來與你作伴。”
說著，她竟開始在屋內打轉，又抽著鼻翼聞個不停，待看見牆角櫃子上一個倒扣著的笸籮後眼睛一亮，迫不及待的踮著腳掀開，哪知裏麵蓋的不過是一雙沒做完的男人鞋！
杜瑕看著她瞬間失落的臉不由暗笑，跟小心謹慎的王氏比，你到底還嫩些！
昨晚二房一家人吃肉喝酒，又動了不少肥嫩的包子點心，今早杜瑕還與兄長一同分吃一盞芝麻糊，早就鬧得滿室甜香。王氏做著早飯的當兒就拿了幾截木炭進來攏個小火盆，既暖和又吸味兒，眼下空氣中隻剩下淡淡木炭燃燒的熏嗆，又如何還會有旁的？
就是剩下的吃食，也被王氏藏得藏，埋得埋，分散開來遮掩的十分嚴實，即便專業做賊的來了，想找出也得花上好大力氣，更何況四丫！
四丫到底不甘心，又甩了鞋爬上炕，隻往杜瑕眼前的針線笸籮看去，又伸手去翻。
杜瑕不再忍耐，端起笸籮避到一旁，正色道：“這是我娘要打絡子賣錢的，摸壞了就不能用了。”
四丫麵上一變，立刻咬牙切齒起來，盯著那裏麵五顏六色的彩繩很是貪婪的道：“不過幾根繩子罷了，二叔在城裏做活什麽沒有？你且拿幾根與我玩，我教你打絡子、做頭花。”
杜瑕嗤笑出聲，兩隻因為消瘦越發顯得大了的眼珠骨碌一轉，斜眼瞧著她，似笑非笑道：“十個大錢才一紮，算來一文錢一根呢，你我年紀尚小，也打不出好絡子，哪裏用得來這樣好貨？弄壞了算誰的？”
四丫被她堵得無話可說，隻氣的牙根發癢，又覺得五丫似乎不如以前好欺負了，最後隻得黑著臉走了，險些將門板摔破。
等她走了，杜瑕才重新忙活起來。
有了昨天的開頭，今天再做就熟悉起來，就見她一雙小短手十指翻飛，速度飛快，中間雖停停歇歇，可不過三兩刻鍾就得了一隻葫蘆。
杜瑕揉揉眼睛，舉著葫蘆打量一番，滿意的撂下。
一根絲繩長度有限，編出來的葫蘆不過她的手指長短，約莫四五公分，靈巧歸靈巧，可愛也可愛，到底不夠大方，恐怕隻能拿給小孩子玩耍，掛在成年男人身上就不大像樣，真想賣錢的話，總要大些才好。
杜河一直到了晌午才迴來，進屋之後照例往炕底熱了手臉才將懷裏的寶貝拿出來向女兒獻寶。
杜瑕一看，不由得十分喜悅：是一塊一尺見方的薄石板！
這石板不算精細，也無任何花紋，可邊角都處理的很是圓滑；又薄又輕巧，就是杜瑕自己也能舉起來。
見她露出笑容，杜河也喜滋滋的，搓著手說：“昨夜我聽你娘說你已經跟著文哥讀書識字，這是好事。等會兒我去削些碳條包好，眼下你先將就一番，下月我帶些紙筆與你練手。”
杜瑕斷沒想到他出去忙活一上午竟是為了這事，一時沒忍住就哭起來，摟著杜河的脖子不撒手。
她再不敢想能遇到這樣疼愛女兒的好父親！
杜河最見不得她落淚，當即手足無措，想給她擦淚又怕自己粗手粗腳刮疼女兒稚嫩肌膚，一個大男人僵在那裏十分滑稽。
好容易等杜瑕自己止住哭聲，杜河又想拿昨天帶迴的糖果哄她，哪知王氏藏得超乎想象的嚴實，之前他也沒留神，翻了半天竟沒找到！
杜瑕不由得噴笑出聲，又想起前不久四丫才來翻了自家屋子，這迴親爹又鬧這處，兩人動機雖不同，結果卻是一樣的，又越發敬佩王氏的周密……
待到中午吃飯，杜寶杜文隻在學堂吃飯，並不迴來。四丫氣不過，在飯桌上告狀，說杜瑕不敬姐姐，也小氣得很，連一根彩繩也舍不得拿出來，還說弄壞了叫自己賠雲雲。
王氏還沒怎麽著，杜河的臉已經黑了，雙目視線鋒利的像刀子，刺得四丫麵如土色，本能的往後縮。
自己還在家呢，這起子人就敢如此滿嘴噴糞搬弄是非，可想而知自己平時不在時，又是何種情景了！
杜瑕也不惱，不過是小孩兒的慣用把戲，怕什麽？
她滿麵天真，不緊不慢道：“四姐說的這話我竟聽不懂了，奶奶您給評評理，我與四姐年歲還小，針線活也做得不好，哪裏敢用一文錢一根的上等彩繩？她還要自己做頭繩、頭花玩耍，沒得糟踐了……”
大房雖受寵，四丫長得也好些，可到底是個孫女，於氏又如何會將她放在心上？況且杜瑕說的在情在理，於氏一聽一根就要一文錢就已經肉疼，又聽四丫小小年紀就唆使著妹妹浪，故而大怒道：“你這眼皮子淺的敗家玩意兒，銀錢都給你霍霍了，可不是欠打了！”
話音未落，四丫就已經又羞又氣又怕的哭出聲，就連周氏和老大杜江也白了臉，有些下不來台。
周氏身體本就不好，見此情景想解釋又無從下手，急的咳嗽起來。
於氏越發不喜，想起來她這些年耗費的藥錢無數，越發疼的心肝亂顫，便又口水四濺的罵道：“一天到晚隻知道挺屍，藥都喝到狗肚子裏，活也做不得，起的竟比我還晚，怎麽當得媳婦？淨生賠錢貨！我可真是做了八輩子的孽！”
一番話說的周氏低頭垂淚，飯也不敢吃了。
杜江聽不下去，擰著眉頭，甕聲甕氣的喊了聲娘，又胡亂辯解幾句。
於氏好歹停了，隻不斷小聲嘟囔“娶了媳婦忘了娘”，一雙眼珠子終究難平，時不時朝周氏和四丫身上剜去，連帶著一旁木頭人似的三丫也被遷怒。
二房三人也不勸解，隻悶葫蘆似的埋頭吃飯，杜河趁著大家不注意狠命給妻女夾菜，又著意挑那些油水大的。
三房多年來與大房針鋒相對，又恨他們占了大頭，自然樂得見吃刮落。
杜海也就罷了，隻以眼神取笑，劉氏便已經按耐不住，在一旁煽風點火，陰陽怪氣的說道：“說來我也是生了三個孩子的，兩個還在吃奶呢，我也抽空做活。眼見著進了四月就是公公的生辰，不知大嫂準備些什麽，也好教教我。”
現下距離杜平的生日還有將近一個半月，普通百姓家也不會送什麽貴重東西，不過做些個簡單的一整套內外衣裳針線，熬上半個月也就得了。可劉氏現在就說起來，無疑是在自誇，說她一直將公公放在心上，這才提前這麽久就開始準備。
周氏平時想做點針線活貼補家用都時常力不從心，又哪裏來的閑工夫做那個？臉上便帶了幾分遲疑和猶豫。
不僅於氏越發怒火上湧，就連杜平本人也沒什麽好臉色，一頓飯最終不歡而散。
因為大部分人都在忙著吵嘴打架，不得專心吃飯，又有杜河這個豁得出去的狠命夾，竟讓二房占了大便宜，王氏也久違的吃了個飽脹。待眾人迴過神來，又紛紛氣個倒仰，暗罵二房一家子果然都是奸猾的。
大房吃了排頭，後麵果然安分不少，杜瑕樂得耳根清淨。
杜河迴來也沒閑著，借著王氏在廚房做活的工夫過去花大力氣劈柴，夫妻二人有說有笑，不多半天竟劈了滿滿一麵牆的柴火，足夠接下來一個月燒的還有餘。
杜瑕繼續在屋裏研究結子。
她仔細想了想，眼下的彩繩自然不比她用慣的毛線，十分沉重且沒有一點彈性，加上她編的東西都是立體的，如果真的一味求大，想要打出一個適合成年男子佩戴大小的葫蘆來，估計先就要把腰帶墜垮了。
她就翻了些王氏用剩下又舍不得丟的碎布頭兒出來，隻用絲繩打外麵兩層框架，內裏用布團填充，也就得了。
如此一來，一個將近兩倍大的葫蘆因為成了空心，卻隻需要原先一倍半的絲繩，又輕巧綿軟，成本一下子就下來了。
杜瑕拎著打量幾眼，心道卻是跟外麵賣的荷包有些類似，不過到底是手編的，又逼真，勝在新奇，應該也賣得出去。
她又纏磨著王氏討了些鴉青、鵝黃等顏色的絲線來，整整齊齊紮成一股股的，紮緊了做成穗子掛在葫蘆下麵，葫蘆柄兒上留空穿線懸掛……
如此整治一番，不僅方便佩戴，且更加好看，也更上檔次，實在很像一迴事。
王氏原本見她把那些好好地絲線鉸了還心疼得很，可現在見她並沒胡鬧，拾掇的葫蘆墜子越發好看，也就歡喜起來，不覺得心疼了。
杜文連忙稱是，行禮之後就要退出去。
肖秀才卻又叫住他，也不開口說話，隻盯了他兩眼底下的烏青看了會兒，又看看他瘦削的小身板兒和尖下巴，最後說道：“去吧，要鬆弛有度，每日也別睡的太晚，免得叫雙親擔憂。”
這還是杜文上學以來肖秀才說出的頭一句明確關切的話，杜文不禁喜上眉梢，轉身離去時看著連步伐都帶些喜氣洋洋。
肖秀才失笑，卻也沒有再叫住他訓誡。
到底是個孩子，且由他去吧，若是一味地訓斥，失了靈性，反倒得不償失。
杜文迴到課堂之後，牧清寒還問了句，“如何？”
因為兩人同時拜師，便也做了同桌，雖說一開始牧清寒為人甚冷，兩人十分陌生，可這一月來，杜文待他的態度始終如一，每日都微笑招唿，牧清寒見他認真讀書，勤勤勉勉，不是一般輕浮油滑之人；而杜文見牧清寒為人雖冷，但並沒有壞心眼，舉止穩重，書讀的也好，不比幾個師兄差，便十分仰慕……如此這般，兩人如今關係倒也很好。
杜文鬆了口氣，衝他笑道：“先生又給了我幾本新書。”
牧清寒略看了眼，點頭：“這倒也適合你看。”
若是旁人聽他用這種幾乎指點的語氣說話，必然要惱的，可杜文卻知道自己的的進度確實比誰都慢，牧清寒也隻是實話實說罷了，也就欣然接受。
前些日子杜文拚命讀書，簡直如同玩兒命似的，饒是牧清寒看了也暗暗心驚，如今見他竟然短短幾日就讀會了幾本書——既然先生又給了他新的，必然也覺得滿意，他也起了爭強好勝的心，迴去之後越發用功。
下學的時候，兩人在門口分別，杜文徑直迴家，牧清寒卻有一高壯健仆接送。
相處一月有餘，雖然牧清寒沒有明確說起過自己的家境，可杜文觀他衣食穿戴、言行舉止，也能猜出他必然出身高門大戶，隻是卻不知道為何到了小小陳安縣城來讀書。
他心中雖有疑問，卻也知道涉及別人家事，對方若不主動說，便也從不主動問。
相處時間久了，兩人偶爾也會聊些閑話。這日牧清寒見他實在太過廢寢忘食，忍不住說了幾句叫他注重保養的話，杜文就歎息道：“我也知這樣不好，可母親和妹妹拚命做活，又要供我讀書，我實在於心不忍，眼下我肩不能扛，手不能提，因著趕進度也沒空抄書賣錢，竟什麽都做不了，實在不忍心。”
他又說起妹妹小小年紀就知道為生計謀劃，好容易做針線活兒賺了幾十文錢，先就給自己買紙，十分不忍，百分自責，眼眶也漸漸紅了。
也不知這話觸動了什麽心腸，牧清寒也聽得怔住了，呆呆的望著前麵的虛空出神。
杜文也是一直沒個人說話，師兄們對他也不冷不熱，如今好不容易開了話匣子，便有些止不住，說了好些零七碎八的事。待他迴過神來，竟已過去了半個時辰有餘。
見牧清寒兀自出神，杜文就有些不好意思，慌忙道歉。
卻見牧清寒緩緩眨眼，神色複雜的說：“一家骨肉新密體諒乃人之常情，你不必介懷，況且我卻也十分思念兄長。”
杜文還是頭一次聽他聊起家裏的事，不由得十分新奇，卻也不好過問。
牧清寒感情內斂，也不多講，隻說兄長大他十歲，如今父親病重，他便留在省城家中操持生意。眼下家裏諸多事端，牧清寒也想幫忙，卻有心無力，兄長又怕波及到他，便把他送迴已故母親的成安老家。
因牧清寒母親的娘家也隻有三位姨母，且都嫁往外地，外祖父外祖母也都於前幾年先後亡故，這邊已經是沒什麽人了的。
好在房屋尚在，且又有幾房忠仆看著，倒也十分妥當。
杜文想起來日日迎送他上學的青年健仆，恍然大悟：“那是令慈留下的人？”
牧清寒卻搖頭：“非也，阿唐另有一位哥哥，原是幾年前兄長外出收賬，在路上救起的流民，當時他們尚有一位老母在，後來兄長雖全力幫忙醫治，老人家仍撒手而去，阿唐兄弟隻說無以為報，又沒處可去，便自動寫了賣身契。兄長見他們身手出眾，就將阿唐指給我。他們二人赤子心性，我也跟他學習武藝。”
牧家財力雄厚，牧清寒又是年幼的嫡子，內憂外患，自小便有不少人盯著，幼年時期也著實有幾次十分危險，後來有阿唐在身邊才消停不少，他自己這幾年也習武不斷。
杜文見他每每提及兄長便十分濡慕，又從素日的隻言片語中拚湊得知：牧家人口似乎相當混亂，牧家老爺恐怕並不如何敬愛牧清寒的生身母親，也就是牧家主母，反倒十分疼愛那不知多少的小妾，又有無數庶子庶女。
牧清寒的母親去世的早，兄長又年長十歲，可不是當爹當媽又當哥？兄弟二人相依為命，感情自然深厚無比。
自打那次談話之後，杜文和牧清寒的關係便突飛猛進，同出同入，杜文在家中也時常提起，很有了些摯友的味道。
他的學業漸漸步上正軌，杜瑕和爹娘看著也十分歡喜，更能沒有後顧之憂的做活。
如今市麵上已經漸漸地出現了他人仿製的葫蘆和蝙蝠，且賣價比李老板娘這邊更加便宜，但因為李家娘子的鋪子在端午販賣五毒一戰成名，便有無數人慕名前來，隻為了求他家市麵上沒有的新鮮花樣，如今在陳安縣城也還算獨一份。
因著外麵已經有葫蘆和蝙蝠，況且利潤也不高，杜瑕就不大再耗費工夫做那些，又仔細畫了圖樣，做了烏龜和仙鶴兩樣更加繁瑣複雜的，取龜鶴延年的好意頭，賣的也很好。
又考慮到臨近中秋，大家難免又要做些與中秋有關的事情，她就又設計了幾款圖案，如玉兔捧月，玉兔搗藥，還有玉兔騰雲駕霧的花樣，都非常可愛靈動。做出來之後杜文先就愛不釋手，自己從妹妹那裏要了來掛在腰間，十分得意。
如今距離中秋節還有兩三個月，時間十分充足，杜瑕便與王氏提前準備這些，暫停了其他的事物，準備中秋節大賺一筆。
期間她們也與趙氏頻繁往來，亦或是王氏見她太過勞累，便催著她出去玩，杜瑕便跟趙氏的女兒熟悉起來。
趙氏的女兒雅娘果然十分文靜嫻雅，小小年紀就已經繡工了得，繡的草木魚蟲無不活靈活現，杜瑕是打心眼兒裏佩服，反正她是萬萬做不來的。
雅娘為人展樣大方，熟了之後便也送杜瑕兩塊手帕子，上麵分別繡的滴水菡萏，還有遊動的金魚。自打來這兒之後，杜瑕還是頭一次親手摸到這般鮮亮靈動的針線活，自然愛不釋手，又投桃報李，也迴贈對方一套別樣玉兔的結子掛件，卻跟送給家人的不同。
雅娘也十分歡喜，取了一件掛在腰間看個不停，又笑道：“前兒我跟娘也在店裏見了類似的，卻沒有這樣的樣式。我們都在想是誰這樣巧的心思，原來竟是你！”
說的杜瑕也笑了。
在接下來的聊天中，杜瑕意外得知他們家竟然要搬走了。
因趙氏能做，幾年下來著實攢了大半千的銀子，便不大耐煩繼續蝸居此處，年前就四處尋找合適房源。如今已看中了與北城區交界處的一處宅院，雖是個兩進院落，價格極為昂貴，可到底位置好，每日都有無數官兵來迴巡邏，距離家中兒子讀書的學堂也近，夫妻倆便決意咬牙買下。
這是其一，杜瑕暗中想著，北城區是本地官宦聚居地，趙氏一力主張往那邊去，未必不是存了為兒子日後鋪路的主意……
話說自從收入穩定了之後，王氏也真的就不大做飯，隻偶爾得閑兒了才做幾頓。
這倒不是杜河強求的，原來精於持家的她偶然也也算了幾筆帳：
做一頓飯，從開頭的準備到後麵的刷鍋洗碗，收拾桌子，怎麽也得將近一個時辰，而有這個時間也能編幾個蝙蝠葫蘆的結子了，放到外麵也能賣近百個錢。可若是從外麵叫一頓飯吃，她們娘倆兒也不過三五十個錢，兩邊一比就知道怎麽合算了。
杜河知道後也大力讚成，隻說：“你們每日做針線活已經十分勞累，又怎麽能再去下廚？也該把手指養一養啦！”
王氏聽後受用非常，又把手舉起來看，果然見這兩個月因為沒怎麽下廚沾水，隻做針線，且日日塗抹白玉膏子，雙手已經十分白嫩，就連往年裂的口子也都好了，越發喜悅。
眼下重男輕女風氣尤甚，他們二房又爹不親娘不愛，兄長杜文是正經孫子都時常被輕視，更何況她這個行五的小丫頭片子？若不是王氏和親爹以及兄長疼愛嗬護，她早就一命嗚唿！
不是誰都能有第二條命的，她得活著，拚了命也要好好的活下去。
飯後杜文就跟大房的杜寶一同去村中書塾上學去了，杜平照例帶著長子做活，老三因為天寒也沒出去浪蕩，隻在旁邊半真半假的打下手；大房周氏和三房劉氏裝模作樣的說要幫王氏洗碗刷筷子，可對方剛說一句不必，就爭先恐後的迴房了，生怕慢一步就真被留下幹活。
杜河又與她笑鬧一番, 又拉著她塗白玉膏子。
王氏扭捏一迴，果然依他所言，用那白玉膏在手上厚厚塗了一層, 又用布纏住, 不到處亂蹭, 足足睡了一覺，次日果然覺得肌膚柔光嫩滑了不少，裂口的疼痛仿佛也減輕了。
次日一早, 杜文吃過飯後照舊跟堂兄上學去，王氏迴屋做活, 卻不見了杜河，也不知他一大早去了哪裏。
一時王氏又被叫出去喂牛養雞，忙的腳不沾地, 便隻剩杜瑕一個人在屋裏。
自打昨天見她露了一手後，王氏便把手頭現有的二十來根彩繩都拿給她做耍, 並言明隻拿著打發時間就好，不必勉強。
杜瑕正打算再編一個葫蘆, 好歹湊成一對叫父親帶著，卻聽外麵吱呀一聲, 顯然有人推門進來。
這動靜斷不是自家親人, 她忙將起了個頭的葫蘆塞到被底下, 再抬頭就見大房的四丫掀簾子進來。
說老實話, 除了自己一家四口, 杜瑕對這一大家子人都沒有一星半點的好感，更何況見對方賊眉鼠眼，不請自來，又把兩隻眼睛四處亂看，像帶著鉤子似的想揪出些什麽來，不由得越發煩躁。
眼下杜家隻剩下三個女孩兒，九歲的三丫為人怯懦寡言，三天說不出一句話；小一歲的四丫天生傲慢，又不知跟著誰學的尖酸刻薄，慣會挑刺攀比，霸王似的人物，杜瑕越發不待見。
現下家中大人前腳剛出門，她後腳就擠進來，一副掃賊贓的模樣，杜瑕索性也不給好臉色，隻冷著臉問她來做什麽。
四丫往她幹淨整潔的半舊小襖上掃了幾眼，又垂頭看看自己已經起了毛邊，有了些小窟窿的舊棉襖，想起這還是前頭幾個姐姐穿過了剩下來的，眼中難以克製的閃出幾分嫉妒和怨怒來。
“我怕你悶得慌，過來與你作伴。”
說著，她竟開始在屋內打轉，又抽著鼻翼聞個不停，待看見牆角櫃子上一個倒扣著的笸籮後眼睛一亮，迫不及待的踮著腳掀開，哪知裏麵蓋的不過是一雙沒做完的男人鞋！
杜瑕看著她瞬間失落的臉不由暗笑，跟小心謹慎的王氏比，你到底還嫩些！
昨晚二房一家人吃肉喝酒，又動了不少肥嫩的包子點心，今早杜瑕還與兄長一同分吃一盞芝麻糊，早就鬧得滿室甜香。王氏做著早飯的當兒就拿了幾截木炭進來攏個小火盆，既暖和又吸味兒，眼下空氣中隻剩下淡淡木炭燃燒的熏嗆，又如何還會有旁的？
就是剩下的吃食，也被王氏藏得藏，埋得埋，分散開來遮掩的十分嚴實，即便專業做賊的來了，想找出也得花上好大力氣，更何況四丫！
四丫到底不甘心，又甩了鞋爬上炕，隻往杜瑕眼前的針線笸籮看去，又伸手去翻。
杜瑕不再忍耐，端起笸籮避到一旁，正色道：“這是我娘要打絡子賣錢的，摸壞了就不能用了。”
四丫麵上一變，立刻咬牙切齒起來，盯著那裏麵五顏六色的彩繩很是貪婪的道：“不過幾根繩子罷了，二叔在城裏做活什麽沒有？你且拿幾根與我玩，我教你打絡子、做頭花。”
杜瑕嗤笑出聲，兩隻因為消瘦越發顯得大了的眼珠骨碌一轉，斜眼瞧著她，似笑非笑道：“十個大錢才一紮，算來一文錢一根呢，你我年紀尚小，也打不出好絡子，哪裏用得來這樣好貨？弄壞了算誰的？”
四丫被她堵得無話可說，隻氣的牙根發癢，又覺得五丫似乎不如以前好欺負了，最後隻得黑著臉走了，險些將門板摔破。
等她走了，杜瑕才重新忙活起來。
有了昨天的開頭，今天再做就熟悉起來，就見她一雙小短手十指翻飛，速度飛快，中間雖停停歇歇，可不過三兩刻鍾就得了一隻葫蘆。
杜瑕揉揉眼睛，舉著葫蘆打量一番，滿意的撂下。
一根絲繩長度有限，編出來的葫蘆不過她的手指長短，約莫四五公分，靈巧歸靈巧，可愛也可愛，到底不夠大方，恐怕隻能拿給小孩子玩耍，掛在成年男人身上就不大像樣，真想賣錢的話，總要大些才好。
杜河一直到了晌午才迴來，進屋之後照例往炕底熱了手臉才將懷裏的寶貝拿出來向女兒獻寶。
杜瑕一看，不由得十分喜悅：是一塊一尺見方的薄石板！
這石板不算精細，也無任何花紋，可邊角都處理的很是圓滑；又薄又輕巧，就是杜瑕自己也能舉起來。
見她露出笑容，杜河也喜滋滋的，搓著手說：“昨夜我聽你娘說你已經跟著文哥讀書識字，這是好事。等會兒我去削些碳條包好，眼下你先將就一番，下月我帶些紙筆與你練手。”
杜瑕斷沒想到他出去忙活一上午竟是為了這事，一時沒忍住就哭起來，摟著杜河的脖子不撒手。
她再不敢想能遇到這樣疼愛女兒的好父親！
杜河最見不得她落淚，當即手足無措，想給她擦淚又怕自己粗手粗腳刮疼女兒稚嫩肌膚，一個大男人僵在那裏十分滑稽。
好容易等杜瑕自己止住哭聲，杜河又想拿昨天帶迴的糖果哄她，哪知王氏藏得超乎想象的嚴實，之前他也沒留神，翻了半天竟沒找到！
杜瑕不由得噴笑出聲，又想起前不久四丫才來翻了自家屋子，這迴親爹又鬧這處，兩人動機雖不同，結果卻是一樣的，又越發敬佩王氏的周密……
待到中午吃飯，杜寶杜文隻在學堂吃飯，並不迴來。四丫氣不過，在飯桌上告狀，說杜瑕不敬姐姐，也小氣得很，連一根彩繩也舍不得拿出來，還說弄壞了叫自己賠雲雲。
王氏還沒怎麽著，杜河的臉已經黑了，雙目視線鋒利的像刀子，刺得四丫麵如土色，本能的往後縮。
自己還在家呢，這起子人就敢如此滿嘴噴糞搬弄是非，可想而知自己平時不在時，又是何種情景了！
杜瑕也不惱，不過是小孩兒的慣用把戲，怕什麽？
她滿麵天真，不緊不慢道：“四姐說的這話我竟聽不懂了，奶奶您給評評理，我與四姐年歲還小，針線活也做得不好，哪裏敢用一文錢一根的上等彩繩？她還要自己做頭繩、頭花玩耍，沒得糟踐了……”
大房雖受寵，四丫長得也好些，可到底是個孫女，於氏又如何會將她放在心上？況且杜瑕說的在情在理，於氏一聽一根就要一文錢就已經肉疼，又聽四丫小小年紀就唆使著妹妹浪，故而大怒道：“你這眼皮子淺的敗家玩意兒，銀錢都給你霍霍了，可不是欠打了！”
話音未落，四丫就已經又羞又氣又怕的哭出聲，就連周氏和老大杜江也白了臉，有些下不來台。
周氏身體本就不好，見此情景想解釋又無從下手，急的咳嗽起來。
於氏越發不喜，想起來她這些年耗費的藥錢無數，越發疼的心肝亂顫，便又口水四濺的罵道：“一天到晚隻知道挺屍，藥都喝到狗肚子裏，活也做不得，起的竟比我還晚，怎麽當得媳婦？淨生賠錢貨！我可真是做了八輩子的孽！”
一番話說的周氏低頭垂淚，飯也不敢吃了。
杜江聽不下去，擰著眉頭，甕聲甕氣的喊了聲娘，又胡亂辯解幾句。
於氏好歹停了，隻不斷小聲嘟囔“娶了媳婦忘了娘”，一雙眼珠子終究難平，時不時朝周氏和四丫身上剜去，連帶著一旁木頭人似的三丫也被遷怒。
二房三人也不勸解，隻悶葫蘆似的埋頭吃飯，杜河趁著大家不注意狠命給妻女夾菜，又著意挑那些油水大的。
三房多年來與大房針鋒相對，又恨他們占了大頭，自然樂得見吃刮落。
杜海也就罷了，隻以眼神取笑，劉氏便已經按耐不住，在一旁煽風點火，陰陽怪氣的說道：“說來我也是生了三個孩子的，兩個還在吃奶呢，我也抽空做活。眼見著進了四月就是公公的生辰，不知大嫂準備些什麽，也好教教我。”
現下距離杜平的生日還有將近一個半月，普通百姓家也不會送什麽貴重東西，不過做些個簡單的一整套內外衣裳針線，熬上半個月也就得了。可劉氏現在就說起來，無疑是在自誇，說她一直將公公放在心上，這才提前這麽久就開始準備。
周氏平時想做點針線活貼補家用都時常力不從心，又哪裏來的閑工夫做那個？臉上便帶了幾分遲疑和猶豫。
不僅於氏越發怒火上湧，就連杜平本人也沒什麽好臉色，一頓飯最終不歡而散。
因為大部分人都在忙著吵嘴打架，不得專心吃飯，又有杜河這個豁得出去的狠命夾，竟讓二房占了大便宜，王氏也久違的吃了個飽脹。待眾人迴過神來，又紛紛氣個倒仰，暗罵二房一家子果然都是奸猾的。
大房吃了排頭，後麵果然安分不少，杜瑕樂得耳根清淨。
杜河迴來也沒閑著，借著王氏在廚房做活的工夫過去花大力氣劈柴，夫妻二人有說有笑，不多半天竟劈了滿滿一麵牆的柴火，足夠接下來一個月燒的還有餘。
杜瑕繼續在屋裏研究結子。
她仔細想了想，眼下的彩繩自然不比她用慣的毛線，十分沉重且沒有一點彈性，加上她編的東西都是立體的，如果真的一味求大，想要打出一個適合成年男子佩戴大小的葫蘆來，估計先就要把腰帶墜垮了。
她就翻了些王氏用剩下又舍不得丟的碎布頭兒出來，隻用絲繩打外麵兩層框架，內裏用布團填充，也就得了。
如此一來，一個將近兩倍大的葫蘆因為成了空心，卻隻需要原先一倍半的絲繩，又輕巧綿軟，成本一下子就下來了。
杜瑕拎著打量幾眼，心道卻是跟外麵賣的荷包有些類似，不過到底是手編的，又逼真，勝在新奇，應該也賣得出去。
她又纏磨著王氏討了些鴉青、鵝黃等顏色的絲線來，整整齊齊紮成一股股的，紮緊了做成穗子掛在葫蘆下麵，葫蘆柄兒上留空穿線懸掛……
如此整治一番，不僅方便佩戴，且更加好看，也更上檔次，實在很像一迴事。
王氏原本見她把那些好好地絲線鉸了還心疼得很，可現在見她並沒胡鬧，拾掇的葫蘆墜子越發好看，也就歡喜起來，不覺得心疼了。
杜文連忙稱是，行禮之後就要退出去。
肖秀才卻又叫住他，也不開口說話，隻盯了他兩眼底下的烏青看了會兒，又看看他瘦削的小身板兒和尖下巴，最後說道：“去吧，要鬆弛有度，每日也別睡的太晚，免得叫雙親擔憂。”
這還是杜文上學以來肖秀才說出的頭一句明確關切的話，杜文不禁喜上眉梢，轉身離去時看著連步伐都帶些喜氣洋洋。
肖秀才失笑，卻也沒有再叫住他訓誡。
到底是個孩子，且由他去吧，若是一味地訓斥，失了靈性，反倒得不償失。
杜文迴到課堂之後，牧清寒還問了句，“如何？”
因為兩人同時拜師，便也做了同桌，雖說一開始牧清寒為人甚冷，兩人十分陌生，可這一月來，杜文待他的態度始終如一，每日都微笑招唿，牧清寒見他認真讀書，勤勤勉勉，不是一般輕浮油滑之人；而杜文見牧清寒為人雖冷，但並沒有壞心眼，舉止穩重，書讀的也好，不比幾個師兄差，便十分仰慕……如此這般，兩人如今關係倒也很好。
杜文鬆了口氣，衝他笑道：“先生又給了我幾本新書。”
牧清寒略看了眼，點頭：“這倒也適合你看。”
若是旁人聽他用這種幾乎指點的語氣說話，必然要惱的，可杜文卻知道自己的的進度確實比誰都慢，牧清寒也隻是實話實說罷了，也就欣然接受。
前些日子杜文拚命讀書，簡直如同玩兒命似的，饒是牧清寒看了也暗暗心驚，如今見他竟然短短幾日就讀會了幾本書——既然先生又給了他新的，必然也覺得滿意，他也起了爭強好勝的心，迴去之後越發用功。
下學的時候，兩人在門口分別，杜文徑直迴家，牧清寒卻有一高壯健仆接送。
相處一月有餘，雖然牧清寒沒有明確說起過自己的家境，可杜文觀他衣食穿戴、言行舉止，也能猜出他必然出身高門大戶，隻是卻不知道為何到了小小陳安縣城來讀書。
他心中雖有疑問，卻也知道涉及別人家事，對方若不主動說，便也從不主動問。
相處時間久了，兩人偶爾也會聊些閑話。這日牧清寒見他實在太過廢寢忘食，忍不住說了幾句叫他注重保養的話，杜文就歎息道：“我也知這樣不好，可母親和妹妹拚命做活，又要供我讀書，我實在於心不忍，眼下我肩不能扛，手不能提，因著趕進度也沒空抄書賣錢，竟什麽都做不了，實在不忍心。”
他又說起妹妹小小年紀就知道為生計謀劃，好容易做針線活兒賺了幾十文錢，先就給自己買紙，十分不忍，百分自責，眼眶也漸漸紅了。
也不知這話觸動了什麽心腸，牧清寒也聽得怔住了，呆呆的望著前麵的虛空出神。
杜文也是一直沒個人說話，師兄們對他也不冷不熱，如今好不容易開了話匣子，便有些止不住，說了好些零七碎八的事。待他迴過神來，竟已過去了半個時辰有餘。
見牧清寒兀自出神，杜文就有些不好意思，慌忙道歉。
卻見牧清寒緩緩眨眼，神色複雜的說：“一家骨肉新密體諒乃人之常情，你不必介懷，況且我卻也十分思念兄長。”
杜文還是頭一次聽他聊起家裏的事，不由得十分新奇，卻也不好過問。
牧清寒感情內斂，也不多講，隻說兄長大他十歲，如今父親病重，他便留在省城家中操持生意。眼下家裏諸多事端，牧清寒也想幫忙，卻有心無力，兄長又怕波及到他，便把他送迴已故母親的成安老家。
因牧清寒母親的娘家也隻有三位姨母，且都嫁往外地，外祖父外祖母也都於前幾年先後亡故，這邊已經是沒什麽人了的。
好在房屋尚在，且又有幾房忠仆看著，倒也十分妥當。
杜文想起來日日迎送他上學的青年健仆，恍然大悟：“那是令慈留下的人？”
牧清寒卻搖頭：“非也，阿唐另有一位哥哥，原是幾年前兄長外出收賬，在路上救起的流民，當時他們尚有一位老母在，後來兄長雖全力幫忙醫治，老人家仍撒手而去，阿唐兄弟隻說無以為報，又沒處可去，便自動寫了賣身契。兄長見他們身手出眾，就將阿唐指給我。他們二人赤子心性，我也跟他學習武藝。”
牧家財力雄厚，牧清寒又是年幼的嫡子，內憂外患，自小便有不少人盯著，幼年時期也著實有幾次十分危險，後來有阿唐在身邊才消停不少，他自己這幾年也習武不斷。
杜文見他每每提及兄長便十分濡慕，又從素日的隻言片語中拚湊得知：牧家人口似乎相當混亂，牧家老爺恐怕並不如何敬愛牧清寒的生身母親，也就是牧家主母，反倒十分疼愛那不知多少的小妾，又有無數庶子庶女。
牧清寒的母親去世的早，兄長又年長十歲，可不是當爹當媽又當哥？兄弟二人相依為命，感情自然深厚無比。
自打那次談話之後，杜文和牧清寒的關係便突飛猛進，同出同入，杜文在家中也時常提起，很有了些摯友的味道。
他的學業漸漸步上正軌，杜瑕和爹娘看著也十分歡喜，更能沒有後顧之憂的做活。
如今市麵上已經漸漸地出現了他人仿製的葫蘆和蝙蝠，且賣價比李老板娘這邊更加便宜，但因為李家娘子的鋪子在端午販賣五毒一戰成名，便有無數人慕名前來，隻為了求他家市麵上沒有的新鮮花樣，如今在陳安縣城也還算獨一份。
因著外麵已經有葫蘆和蝙蝠，況且利潤也不高，杜瑕就不大再耗費工夫做那些，又仔細畫了圖樣，做了烏龜和仙鶴兩樣更加繁瑣複雜的，取龜鶴延年的好意頭，賣的也很好。
又考慮到臨近中秋，大家難免又要做些與中秋有關的事情，她就又設計了幾款圖案，如玉兔捧月，玉兔搗藥，還有玉兔騰雲駕霧的花樣，都非常可愛靈動。做出來之後杜文先就愛不釋手，自己從妹妹那裏要了來掛在腰間，十分得意。
如今距離中秋節還有兩三個月，時間十分充足，杜瑕便與王氏提前準備這些，暫停了其他的事物，準備中秋節大賺一筆。
期間她們也與趙氏頻繁往來，亦或是王氏見她太過勞累，便催著她出去玩，杜瑕便跟趙氏的女兒熟悉起來。
趙氏的女兒雅娘果然十分文靜嫻雅，小小年紀就已經繡工了得，繡的草木魚蟲無不活靈活現，杜瑕是打心眼兒裏佩服，反正她是萬萬做不來的。
雅娘為人展樣大方，熟了之後便也送杜瑕兩塊手帕子，上麵分別繡的滴水菡萏，還有遊動的金魚。自打來這兒之後，杜瑕還是頭一次親手摸到這般鮮亮靈動的針線活，自然愛不釋手，又投桃報李，也迴贈對方一套別樣玉兔的結子掛件，卻跟送給家人的不同。
雅娘也十分歡喜，取了一件掛在腰間看個不停，又笑道：“前兒我跟娘也在店裏見了類似的，卻沒有這樣的樣式。我們都在想是誰這樣巧的心思，原來竟是你！”
說的杜瑕也笑了。
在接下來的聊天中，杜瑕意外得知他們家竟然要搬走了。
因趙氏能做，幾年下來著實攢了大半千的銀子，便不大耐煩繼續蝸居此處，年前就四處尋找合適房源。如今已看中了與北城區交界處的一處宅院，雖是個兩進院落，價格極為昂貴，可到底位置好，每日都有無數官兵來迴巡邏，距離家中兒子讀書的學堂也近，夫妻倆便決意咬牙買下。
這是其一，杜瑕暗中想著，北城區是本地官宦聚居地，趙氏一力主張往那邊去，未必不是存了為兒子日後鋪路的主意……
話說自從收入穩定了之後，王氏也真的就不大做飯，隻偶爾得閑兒了才做幾頓。
這倒不是杜河強求的，原來精於持家的她偶然也也算了幾筆帳：
做一頓飯，從開頭的準備到後麵的刷鍋洗碗，收拾桌子，怎麽也得將近一個時辰，而有這個時間也能編幾個蝙蝠葫蘆的結子了，放到外麵也能賣近百個錢。可若是從外麵叫一頓飯吃，她們娘倆兒也不過三五十個錢，兩邊一比就知道怎麽合算了。
杜河知道後也大力讚成，隻說：“你們每日做針線活已經十分勞累，又怎麽能再去下廚？也該把手指養一養啦！”
王氏聽後受用非常，又把手舉起來看，果然見這兩個月因為沒怎麽下廚沾水，隻做針線，且日日塗抹白玉膏子，雙手已經十分白嫩，就連往年裂的口子也都好了，越發喜悅。
眼下重男輕女風氣尤甚，他們二房又爹不親娘不愛，兄長杜文是正經孫子都時常被輕視，更何況她這個行五的小丫頭片子？若不是王氏和親爹以及兄長疼愛嗬護，她早就一命嗚唿！
不是誰都能有第二條命的，她得活著，拚了命也要好好的活下去。
飯後杜文就跟大房的杜寶一同去村中書塾上學去了，杜平照例帶著長子做活，老三因為天寒也沒出去浪蕩，隻在旁邊半真半假的打下手；大房周氏和三房劉氏裝模作樣的說要幫王氏洗碗刷筷子，可對方剛說一句不必，就爭先恐後的迴房了，生怕慢一步就真被留下幹活。