霧之穀的出口處,設立了巨大的門樓,兩扇大門左右分張開來。門扉那畔,一條三丈來寬的青石板路,往前延伸三四百丈。每十丈遠築起一座堅固的城樓,樹立起一扇堅實的門牆,順著清點過去,正好十道,全部是按照雙向防禦的構築方式建造而成,一溜排齊,煞是壯觀。

    隻是門牆雖高,衛戌的兵士倒沒見著一個,應該是日裏沒有怪物的威脅,而減免了吧!路口之前,有幾個身著統一製服的女孩,招唿大家說道:“前麵的森林,古老神秘,容易迷失,請不要打擾小精靈們的休憩,或者出於好奇,跟著她們進入森林深處,免得誤入歧途,找不到出來的路。為了安全起見,請跟著引路的使者,順著那條唯一有跡可尋的路前進,那樣才能及時通過具象之門,進入未來之城!”

    這條走了一百多年的路途,如今看來仍然充滿了不可期的神秘氣息,古老森林的靜謐,也並未因為這條路的通過而被攪擾。正午的驕陽,透過參天巨樹的冠蓋,從茂密的枝葉間射落下來,照在落葉鋪法的草叢間,絲縷如霧。

    現世的精靈,在人們的認知中,多半是些修行尚淺的小妖怪,對她們敬而遠之,心懷畏懼。行走在這密林深處的路途上,個個神色緊張,低著頭不聲不響,跟著前麵的人,匆匆趕路,完全無心風景。對於這條人來人往的道路,開始的時候小精靈們覺得好奇,總是圍在路邊,天天觀望,時間久了,又沒什麽新意,難免乏味,很少再來這裏徘徊。

    小蠻站在車前,東張西望,半天沒能見到一個,感到非常掃興,拍了拍腦袋說道:“本來想瞧瞧稀奇,看看這森林裏的精靈,和外麵世界的小妖怪有什麽不同,弄到最後連個影子也沒見到,那些家夥是故意跟我捉迷藏嗎?”

    正在鬱悶之時,聽到頭頂上麵有個聲音喊道:“駕車的小師父,有你們的東西我趕急了送過來!”二人抬頭,望見隻巨大的飛獸,盤旋在數丈上空,首尾相顧,五丈多長,翼展開來,遮蔽天日,拍動一下,烈風四起,吹得路道兩旁的參天巨樹,搖落不已,木葉蕭蕭,眾人如沐雨中。

    緊接著一個巨大的包裹從它背上丟了下來,小蠻雙手接住,感覺並不很重。乘坐在飛獸背上的人,探出半邊身子招了招手,說道:“是雲兒姑娘特意趕製出來的雪衣和長袍,給你們參加大會時在盛典上穿的!我還有事要迴鎮子上,進了城後,自會有人接待你們,再見嘍!”然後馭起飛獸,迴頭走了,卷起一陣大風,片刻功夫便沒了蹤影。

    “好酷的坐騎!”小蠻抱著衣服,望著飛獸遠去的方向,眼裏閃光,一臉表情全是豔羨:“早知道他有這麽好的坐駕可以代步,我們何必如此勞苦奔波,在這種路上浪費心力!”

    阿彌說道:“想要駕馭此等兇橫殘暴之物,僅僅隻有降伏之力遠遠不夠,必須得要比它更加兇殘暴虐才行,否則,休想騎在它背上。那可不是什麽良善之輩,你還是趁早打消了弄一個當坐騎的念頭好!”

    小蠻心猶不甘:“不試試怎麽知道不行呢,迴頭一定要問問那家夥,在那裏找來的,我也要去弄一頭!”

    和之前的行程比起來,這段路途要近許多,半個多時辰的光景,已走了十之八九。按照美風之前的交待,小蠻叫醒了她們,幾位美女稍微整頓了下妝容,望了望外麵的景象,燕兒說道:“雖然隻是森林的邊緣,這些樹木看起來,也都非常古老,少說也有千把年的樹齡了,以此論斷,想必這片森林也不會小了!”

    美風說道:“這座山方圓總共有六百裏,可像這麽古老的森林,隻有這一處邊角。其它地方的樹木次代輪替,少有年代超過百年的古木。為了弄清這片森林的廣度,未來之城特意讓飛行支隊深入裏麵堪察,日行千裏的飛獸驅馳半月,仍未尋到盡頭。粗略估算了下它的深度,少說也有一萬七千裏,完全讓人弄不明白到底是怎麽迴事!”

    提起飛獸,小蠻興趣極大:“先前沒多長時間,青玉那家夥送來了說是參加祭典大會時要穿的禮服,他所駕馭的就是一隻飛獸,長身巨翅,牙尖爪利,看起來很酷的樣子。那東西到底是什麽來頭啊,不會是屍鬼們的專屬坐騎吧?就像人們馴養的牛、馬、驢一類的家畜!”

    美風笑道:“青玉被允許乘坐在那飛獸的背上,並不說明他駕馭了那飛獸。說起那飛獸的名字來,出身妖怪的你肯定會大吃一驚!”

    如此一說,小蠻更加迫不及待了:“真的嗎,好姐姐,那就快說來聽聽吧!”

    美風滿目敬重的說道:“是名為‘應龍’的神獸,受明月大人召喚而來,遵照它們的君皇之命,幫助艾拉公主守護未來之城,無比尊貴呢!”

    “應龍”之名傳諸神妖鬼魔諸界,在人類曆史的古籍文典中也多有記載,隻是燕兒和可雅少有聽聞,故而一副全然未知的表情望向小蠻。小蠻的表情則是驚奇的有些誇張:“真的假的,你沒騙我吧!”

    美風正色說道:“千真萬確,絕無虛言。出沒在這片森林的怪物,個個窮兇極惡,天上飛的,地上爬的,水裏遊的,土裏鑽的,不計其數。之在夜間,就算是這邊緣之地,尋常人等根本寸步難行,想要深入其中近萬裏仔細探看,除了借助這等神獸之力,任誰也辦不到!”

    燕兒最喜歡打聽這等稀奇之事,焦急的催促他說:“別在這狐天疑地了,快給我們說說這應龍的來曆吧,你是妖怪應該知道許多奇奇怪怪的事情,怎麽也擺出這樣一副表情,敢情和我們一樣也是一頭霧水嗎?”

    小蠻說道:“不是我孤陋寡聞,隻是難以相信,應龍一族,實乃神祗,豈是一般的神獸能夠比媲得了的。跟我們這等奔逐在地上的妖獸,乃有天壤之別。次等神明見了它們的君王,也會避讓路旁,以示尊敬。能夠將它們召喚到此世,隨意發號施令,你們那位明月大人,到底是何方神聖啊!”

    美風宛然一笑:“隻知道是一位容貌驚豔的巫女,擅用長弓,是六魔將軍之一,守護中心之城,平常很難得見上一麵。據說是艾拉公主的授業恩師,非常博學多識!”

    穿過森林的道路己可望見盡頭,明媚的陽光在山風拂過密林之時,透過其中的間隙閃閃發亮,和淺草的韭葉一起躍動,映入眼簾,呈現出一副非常祥和的景觀。道路順著一道很長的斜坡,沉落下去,立身此地,未來之城的南大門遙遙可望。兩地相距,用目光估量一下,直線距離約摸有三四裏路遠,實際上腳踏實地去走的話,怕得十裏有過。

    斜坡下去,一道兩裏來寬的河床,有水經過的河道隻有十幾丈寬。幹涸的河床淤滿了細沙,一踩下去,沒過腳麵,何況是載了許多重量的牛馬騾車。河麵之上架有一座石橋,兩丈來寬,造的十分結實。過了橋後,又是半裏沙灘。出了沙灘,才是通往南大門的路途。

    但凡過河,總是先下後上,出森林時走的下坡路有二裏多遠,夾在人流之中,前不能推,後不能退,幾乎是一步一步挪下去的。雖然如此,賴好能坐在車上,總算有些安慰。如今這上坡路,舉目一望,如條束帶似的從那座大門邊旁邊斜拋過來,曲曲折折的半飄著,不知到底麵多長。趕了半天的路,拉車的牛兒氣喘籲籲,滿目疲憊之色。幾人心下不忍,下了車來步行,阿彌駕轅,小蠻在後推著,開始了爬坡之旅。幾位美女偶爾也幫忙推下,盡點心力。折騰了個把時辰,總算到了平路,繞過半邊山體,一座巍峨的巨形石門,赫然出現在眼前。

    這便是未來之城的南大門——具象之門。踏入其中,隨之便會進入另一個時代。由屍鬼一族所創造的文明,該是怎樣的一種文明呢,與美風同行的幾位少年朋友,個個心下都充滿了期待。

    如此巨大的門扉,世所少見,十丈之高,三丈來寬,依著山勢在懸崖之上鑿將而成。與其說是一座大門,不如說是一座石刻來得更加貼切。兩扇石門推往裏開,門上的圖案一般相同,左右對稱,合在一起來看,像是一個巨大的環形法印,中間六芒形星的徽紋,十分惹眼,各種象形的圖案排列在星印之間,構建成的整體隱隱透露出一種至深的奧義,致令她們幾人進入門裏老遠,仍然扭著頭再三迴望,思度良久。

    經由山體上鑿出的門進去,無論這門造的怎樣雄偉壯觀,都改變不了要鑽山洞的事實。進入門裏二十幾丈,給人的感覺愈發寬廣,全然沒有一點狹隘陰暗的氣氛,使人好生奇怪,忍不住左右顧望,乍一瞧去無不瞠目結舌,這那裏是山間洞穴,分明是一座精心布置的殿堂。

    在麵前一道長長的通道,直直往前麵延伸,寬盈七丈,高度足足有十五丈,兩邊的石壁打磨的如同鏡麵一樣平滑,能夠映出人的影象來。通道上方的頂壁上,每隔三丈遠,垂下盞用琉璃裝飾的白水晶吊燈,三層疊放,九盞遞增,通過本身的折射和鏡子一樣牆麵的互相映照,光亮在整個通道裏得到了最大限度的加強,內裏如同白晝,幾乎沒有暗點。設計精巧,布置得宜,如此浩蕩的工程,實乃鬼斧神工,令人感到匪夷所思。

    繼續往前一百丈,眼前景象更加壯觀,通道兩旁樹立起了兩排矩形的柱梁,用以支撐頂上的橫梁。路旁左右各加寬了三丈,擺設著許多飲饌,供旅人食,用有專門的人員派發,態度和謁,熱情周到。雖是粗茶淡飯,已讓旅途困頓的行人,倍感溫馨。

    繼續往前一百丈,眼前景象又是一番模樣,代替兩排柱梁隔開三條通道的是兩堵門牆,中間一扇巨門最高,兩邊兩扇稍微低一些,饒是如此,仍有五丈之高。通過門裏三四十丈遠的樣子,中間的隔牆,複再替換成柱梁,場麵又恢複了原來的空曠景象,使人感覺神清氣爽許多。繼續往前一百丈,眼前景象忽的全然改變,使人望見幾乎怔在那裏,不敢相信。

    因為前麵赫然出現一座雄偉的宮殿,輝煌閃亮,氣勢磅礴,用巨石砌成的高牆,厚重而堅實。寬闊的門庭,超過了十七丈高。城垣向左右延伸,足足有三百尺高。城台之上,人影幢嶂,披著重甲的軍士,挺著尖銳的槍刺來迴巡行,鬥誌昂揚。門腳的左邊,洞開一扇二丈餘寬的小門,供大家通行。一道弧形拱橋,跨過幾十丈寬的護城河,連通兩岸。扼守於此,絕對算得上天險之地。

    具象之城已經到了,這裏屬於前掖之地。進入城裏三四百丈,城防的氛圍漸漸淡去,建築形式趨於平民化。之後,每往前一百丈,道路就加寬一丈,到了十丈之寬時,街區的模樣完全呈現出來。美風告訴大家說道:“前麵的出口,離這裏有一裏多遠,出去之後,才算進入真正意義上的具象之城。受製於山窟之中的條件因素,不宜用火照亮,所以就采用了發光石的設想,來填補光線的不足。經過設計師們的精心設計,和建築師們的精工細做,方才給我們呈現出了山中城今日的樣貌。第一次來到這裏,我都看直了眼睛,根本不敢相信所看到的一切會是真的!”

    燕兒深有同感:“這根本就是人間奇跡,不是親眼所見,打死我也不肯相信。我現在仍然還在懷疑,是我自己還沒睡醒,還是一不小心又進入了夢中!”

    可雅笑道:“倘是如此,那你可得趕快醒醒了,外麵的世界,肯定會更精彩,到時候指不定你又會胡思亂想些什麽!”

    小蠻嫌看得不過癮,打從進入第二道門裏,就沒有安分下來過,站在阿彌身邊,不停的轉來轉去,左右顧盼,前後張望:“等我迴到牛頭山,一定也要造一座這麽宏偉氣派的宮殿,把我的王後風風光光的迎進城中,讓她成為世界上最幸福的女人!”

    夜半動身,往未來之城進發,一刻不停的趕路,披星戴月,那管腳下路程坎坷,前途曲折,心中懷著的期許,大致一般相同,渴切希望能夠得到安身立命之地。如今距離目的地隻有一步之遙,心下的迫切之情,或是興奮,或是激動,把數個時辰的辛苦,統統的全掩蓋了住,個個腳下加力,幾乎是一路小跑,往前麵有陽光照射的方向,急速前進。由希望奮發而出的力量,往往難以估量。

    整個一程,阿彌極少發言,對於眼前的景象,他略微掃視了迴,便低下了頭,專心致致的趕車駕轅。小蠻問他說道:“看你的表情,一副心事重重的樣子,難到你看在眼裏的景象,有什麽不妥當的地方!”

    阿彌說道:“象由心聲,看到的真,末必是真。門高城深,殿堂輝煌,映入目中,固然氣象萬丈,撼人心魄。塵世的浮華,無非如此而已。換而言之,和窮奢極欲,揮霍無度的行徑一般相同。其中耗費了多少財力,多少人力,難以估算。庶民有歌,這樣唱道:‘君皇偉廈欲窮天,淒淒小民茅無簷;朱門弦樂厭酒肉,饑婦捧兒煮路前。都道榮華富貴易消受,誰知民生多艱難!’”

    如此之老的心態,真叫小蠻欲哭無淚:“照你這麽說來,大家都一齊啃樹皮,吃草根,穿樹葉,睡泥地,才算世道清平嘍!”

    阿彌搖了搖頭:“如果不是沒有辦法,相信不會有人願意過這樣的日子,不過對於你來說,這樣的日子過起來,倒也不算艱難。現在想想,這不就是你日常所過的日子嗎?”

    這話倒是說到了正點上,小蠻托著下巴,仔細想了想:“的確也是,啃樹皮,嚼草根,滾泥塘,我都幹過,感覺超好。尤其是大熱天的時候滾泥塘,那才是真正的享受呢,強烈建議大家那天也去試試!”

    幾位美女聽說,忙的一齊搖手:“還是免了吧,你自己享受就好了,我們實在受用不了!”大家哈哈一笑,歡樂的氣氛溢滿心間,望向前麵,映入眼簾的亮光,越來越絢爛。出口處的天空一片晴朗,和旭的陽光悠然灑落,溫柔的照耀著整個城市。

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