第62章宮廷宴

    阿凝過去並非沒去過皇宮,隻是時年已久,早就記不清了。這會兒望著巍峨而宏偉的宮殿,心中莫名生出忐忑,右眼皮兒一個勁兒跳著。

    俗話說,左眼跳財,右眼跳災。然而,在經曆過榮宓之死的阿凝看來,世上已經沒有什麽災難能打擊到她了。想到此,心頭又釋然。

    其實此次進宮,細思下來,無非是因趙玹擇妃一事。馬車停在宮門口時,阿凝特意讓錦珠留意了今日一同受邀進宮的府門,果然大多都是有適齡未嫁女的府邸。

    阿凝作為榮貴妃的親侄女兒,一直是平王妃的最大熱門。早就有傳聞說東臨侯的小女兒容貌傾世,比其姐更盛,可阿凝平時深居簡出,幾乎沒參加過聚會宴席之類,見過的人寥寥無幾,也引得人對其真容愈發好奇。

    因此,昭純宮中,當通傳太監說東臨侯府的姑娘到了時,大家都不約而同朝門口看過去。

    昭純宮是榮貴妃的宮殿,占地極寬敞,裝飾也華美。景元朝屹立數十年不倒的貴妃娘娘榮成悅坐在正中的銀紅緞麵繡大朵纏枝牡丹軟墊寶座上,鑲金綴玉的指甲套輕輕敲在一旁桌案上,身上百褶鳳尾裙的裙底珍光點點,華貴無雙。她的視線仿佛忽然被光芒刺到了,下意識地眯了眯。

    阿凝今日並未做特別打扮,隻她素來極重形象,仍是著了一身簇新的月白底子寶藍竹葉暗花的束腰襦裙,外罩一件薄若蟬翼的嵌銀線紗綢衣,看上去如夢似幻,又晶瑩剔透,如剛從月下走出的仙子。

    榮貴妃忽然就想起當年自己年輕時鮮妍漂亮的模樣來。她那時候也是這樣,隻要一出現就能瞬間吸引住所有人的目光。

    她陷入沉思,遲遲不叫起,阿凝就一直跪著。

    直到她身後的宮女低聲提醒了一句,榮貴妃才迴過神,“起來吧。來人,給榮六姑娘看座。”

    於是,大殿中一眾在榮貴妃處整日裏絞盡腦汁費心討好的姑娘們,就眼睜睜看著從天而降的“關係戶”越過她們,直接坐到了榮貴妃下首第一個位置。

    一早就內定好的平王妃,果然名不虛傳。

    大殿裏各色美人滿座,殿中一片脂粉香味兒。阿凝微微抬頭瞧了,發現還有張熟悉麵孔,去年在明玉山莊見過的兵部尚書府的姑娘林蘊。她也坐得離榮貴妃近,說說笑笑的似乎與榮貴妃很熟悉。

    榮貴妃的生辰,貴妃之下的一眾嬪妃一大早就來慶賀了,如今都圍在榮貴妃下麵

    坐著,和她談笑著。阿凝到了沒一會兒,外麵便有通傳皇後駕到的。

    皇後文婧心進殿時,殿中眾人都跪了下去。阿凝覺得這皇宮當真不是好玩的地方,動動就下跪。她這會兒膝蓋已經有點疼了,可是今日才剛剛開始呢。

    “不是什麽大日子,還勞煩姐姐大駕,妹妹真是愧不敢當了。”榮貴妃福了福身後,笑吟吟地過去扶文皇後。

    “宮裏難得熱鬧,今日妹妹這昭純宮來了這麽多小姑娘,一個個水靈靈的,本宮當然也要來瞧一瞧。”

    這年頭,大家都時興給人下馬威麽?兩個人姐姐妹妹地來迴說,把一眾跪著的人就晾著了。

    膝蓋好疼。

    阿凝低著頭,兀自抿抿唇,卻也不敢讓跪姿有絲毫不妥。她在這群女人眼裏算得了什麽,她心裏清楚得很。沒有依仗時,就必須做小伏低,這是一種生存法則。

    “這位就是你的侄女兒,東臨侯的小女兒吧?”文皇後的視線落在阿凝身上。

    榮貴妃點點頭,“阿凝,抬頭來給皇後娘娘看看。”

    阿凝微微抬起眼,隻看了文皇後一眼,立刻又低下頭去。

    文皇後驚訝地半晌沒作聲,又緩緩道:“這丫頭,生得倒好。”

    榮貴妃的笑容裏明顯就有了自豪和得意。她們榮府的女兒,從來都是姿色超群的。

    待她叫起時,阿凝緩緩起了身,膝處一軟,差點鬧出笑話來。好在她反應快,還是站穩了。榮貴妃淡淡瞧她一眼,並沒說什麽。

    阿凝隻好低頭,故作不知,心中愈發巴望著今日快些過去。

    好不容易熬到宴席,阿凝同大多數人一樣,哪兒能真隨著性子吃飯?都是吃了幾口擺在眼前的菜肴而已。偏偏阿凝眼前的菜肴是她根本不吃的雜菇苦瓜雞片,她隻夾了兩塊香菇作罷。

    去靈州時,趙琰因給她張羅吃食住宿,費了許多心思,還說她是個難養的嬌氣包,她原是覺得他言過其實的,如今想來,自己在府裏的日子的確隨心順意了點,吃好的用好的,又樣樣都是可著自己的想法來,的確沒受過什麽委屈。

    放下筷子後,榮貴妃還要和幾位夫人敘話,便讓宮女帶著年輕姑娘們去園子裏瞧瞧。

    昭純宮的花園裏種了許多花卉,間有百竿修竹、碧翠青鬆、溪流潺潺和假山石壁。眾人自是與交好的人三三兩兩地聚在一起。阿凝剛到園子,就忍不住舒了口氣。

    她總覺得榮貴妃看她的目光有幾分淩厲,雖然言語上沒有什麽不妥。跟這位尊貴的姑姑在一起,簡直讓她倍感壓力。

    “阿凝!”

    林蘊遠遠瞧見阿凝站在溪邊的一叢盛放的美人蕉旁,開口喚了一聲,走過去笑道:“一年不見,你這出落得愈發……”

    她忽然覺得哪個詞都表達不出她的意思來,說漂亮吧,可又不光是漂亮。阿凝身上的美總是帶著幾分不食人間煙火的純真,這種清澈純美的氣息,遇年華並未消失,反而還更清澈了,這會兒她一身頗顯素淨的打扮,目光清淡如水,愈發如下凡來的仙人。

    她話說到一半,頓了頓,笑道:“你瞧我,看你都看傻了,詞兒都給忘了。”

    阿凝微笑道:“林姐姐,最近可還好?”

    林蘊道:“有什麽好不好的,自從暖恬郡主出嫁後,這每日的生活都是一樣的。”暖恬郡主在今年過年時就指給了雲國公府的世子,二月時就完了婚了。林蘊又說起了另外幾個姐妹的近況,最後道:“我瞧著,那幾個已經出嫁的人裏,還就是璃若過得最為舒心了。前兒聽說她有了身孕了,穆國公府對她十分看重。相比之下,她姐姐璃芷……”

    她頓了頓,沒再接口。

    好好的祈王側妃,忽然沒了下文。帝後也不明著給個說法,人家姑娘自然委屈。

    “她這大半年裏多半都是病著的,”林蘊又道,“我前幾日去她府裏瞧她,她府裏的丫頭都沒讓我進屋,說是怕過了病氣給我。唉。”

    她當然不讓你進屋,進屋不就被你揭穿了她不再京城的事實。阿凝心想著。

    阿凝抿抿唇,續道:“不知是什麽病,若是有必要可以請宮裏的太醫瞧瞧。”

    “說起她這個病也是奇怪,她過去身體底子向來好的,不知怎麽這大半年就時常生病起來,請過太醫了,可太醫也瞧不出是什麽病症,隻說大約是先天胎裏帶的,過去沒顯出來而已。”

    沉默片刻,她又道:“如今我也沒工夫想著她們了,我自己都在這兒自身難保。”

    她看了眼阿凝的神情,緩緩開口道:“我母親整日裏操心我的親事,愁得夜裏都合不攏眼。”

    林蘊比阿凝大了兩歲的,如今的確到了年紀了。隻不過,以她兵部尚書府的背景,又怎麽會找不到好親事?隻因她爹囑意她嫁到平王府,而平王妃有阿凝這個強勁的存在,她多半隻能做個側妃,她娘覺得女兒委屈了,才時常

    糾結此事。

    她母親私下裏提過不少讓林蘊能越過阿凝做上正妃的法子,其中有不少是建立在抹黑阿凝的基礎上的,隻有對手下去了,她才能上去,這是正理。可林蘊並不讚同,這些法子也一直沒有用上。

    在林蘊看來,阿凝是個十足的嬌姑娘,無害天真,值得人們去保護。她是狠不下心去害她的。而且她知道得清楚,平王對阿凝的感情有多重,她何苦要摻和進去?

    阿凝又是何等玉雪聰明之人,聽她此言,心中已料想到大致內情。

    “林姐姐,”她拉住林蘊的手,看著她的眼睛道,“不管外人如何認為,我都不會和六殿下有什麽的。他隻是我表哥而已。像姐姐這樣好的女子,應該得到最好的歸宿。”

    林蘊怔了怔,皺眉道:“你……”

    “林姐姐!”忽然一個聲音打斷林蘊的話,有一位五彩妝花錦緞宮裙的少女立在前方的木槿樹下喚她。

    “林姐姐快來呀!我們在玩捉迷藏呢,你也過來呀!”

    這少女是七公主,方才在殿中見過的。

    她和阿凝年紀一般大,可身體卻幹癟多了。這會兒熱情地喚了林蘊,對林蘊旁邊的阿凝,隻看了一眼,沒說什麽就跑開了。

    “走,你也一起去。”林蘊拉著阿凝的手道。

    阿凝原要推辭的,可剛才那七公主的眼神實在讓她不太爽快,帶了點蔑視和敵意……還有一點嫉妒?七公主的刻意疏冷,讓她不爽的同時,也讓她知道,她在京城貴女圈中的“孤傲”形象,無形中給她樹立了不少敵人。

    倒不是她刻意不和她們交往,隻是……她摸了摸臉,是薑氏一直就讓她別過多出現在眾人視線裏而已,省得惹麻煩。

    今日既然露了麵,自然也要裝一裝隨和親近。阿凝答應下來,跟著林蘊一起過去同其他女孩子一起玩。

    林蘊和她們關係好,這會兒帶了阿凝過來,便主動請纓來找人,其他女子在半柱香內在園子裏分散藏好就行。

    阿凝便又迴到方才的小溪邊,站了一會兒覺得隻有幾叢美人蕉做屏障,似乎太單薄了,四處張望了一會兒,提著裙子欲走進溪邊嶙峋假山的石窟窿裏。

    “阿凝。”

    一個舒朗的聲音響起,語中又帶著不容忽視的柔軟,甚至隱有幾分激動的顫抖。

    趙玹一早就知道阿凝來了,在景元帝的禦書房裏迴話時就有點心不在焉。景元帝

    讓他退下後,他就一路疾步來了昭純宮。剛進了園子,穿過木槿樹時忽然看見窈窕纖細的身影,他覺得渾身上下都瞬間充盈了喜悅。

    阿凝轉頭看見他,訝異地睜大了眼睛,唇邊很自然地透出一抹笑意來,“六殿下?”

    她的笑容讓他覺得心髒都縮了一下。雖然,這隻是她出於禮貌的習慣性的笑容。

    “阿凝。”他又喚了一聲,語中柔意愈發濃厚了。唇角勾起,輕聲笑道:“小書呆子。”

    阿凝瞬間微微嘟了下唇。如今大了,自然不會像小時候那樣和他爭辯這個事情,很快就恢複了神情,朝他福身行禮。

    好久沒見過她不滿的可愛神情了,趙玹心下一笑,大步上前,輕輕扶了她一下,“跟我客氣什麽?你小時候就不愛給我行禮。”頓了頓,又意有所指道,“隻會暗地裏拿你這雙漂亮的大眼睛瞪我。”

    什麽呀,她哪有?!阿凝想爭辯來著,還是忍住了。

    趙玹看著她不說話,臉上的笑容柔和又滿意。阿凝被他看得有點受不了了,低聲開口道:“我們在捉迷藏呢,林姐姐就要找來了,我得趕快躲起來了。”

    趙玹哦了一聲,也不顧她的反抗,拉住她的手就走,“我帶你去躲,保管她們誰都找不到。”

    誰都找不到?他帶著她都出了花園了,當然誰都找不到。

    阿凝怎麽都掙不開他的手,路上遇到的宮女侍衛,都是給趙玹跪地行禮的,根本把一直掙紮的阿凝徹底無視了。

    這裏可是昭純宮,是趙玹的地方。下人當然隻聽趙玹的。別說拉著她走了,就是抱著她走,也沒人敢說一聲。

    阿凝知道唿救無用,便用小時候常用的那招,“你再不放手我可生氣了!信不信我以後再不見你了?”

    趙玹轉頭看她一眼,笑了一聲,“你從來就沒願意見過我,不都是我自己找去的麽?”

    阿凝:“……”

    也不知是到了哪兒,阿凝目測著,是昭純宮的某個僻靜的偏殿。趙玹把她拉進屋,又吩咐身後跟著的李廣道:“你去外頭守著,不許任何人進來。”

    李廣應了是,便把殿門關上了。

    “等等!你別走!”阿凝朝李廣喊著,可男子的力氣比她大許多,她怎麽都掙不開鉗製,眼睜睜看著殿門關上了。

    寬闊空寥的大殿一下子暗了。

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