阿凝走在一條繁花似錦的小路上，前麵一棵巨大的花樹，開滿了叫不出名字的粉色小花兒，落英片片，暗香輕揚。樹下一個熟悉的身影，笑容溫煦，月色的廣袖流水般傾泄，他朝她伸出手，“阿凝！”
和上迴一樣，阿凝無法自控地朝他跑過去。快到他跟前時，腳下忽然冒出來一個黑洞，她來不及收住腳步，一頭就栽了下去！
她豁然睜開眼，才發現，又是一個夢。
坐在塌邊的榮宓神色有些嚴肅，“酒醒了？”
阿凝一個激靈，爬起身，“姐姐？”
“看來是清醒了。”她接過錦珠手裏的天青瓷蓮花小碗，準備喂給她喝。阿凝趕緊把小碗接到自己手裏，“我自己來就好。姐姐歇著吧！”
榮宓見她目光水汪汪的，心下軟了軟，緩了緩神色道：“知道錯了？”
“大姐姐……”她拖著尾音開始撒嬌。
“馥兒都曉得早些迴來，你倒好，玩到天黑才看見人。迴來時還一身的酒氣。”
阿凝有些慚愧。如今姐姐自己身子重，還要來操心她。
不過說起來也奇怪，她就算是酒量淺，也不至於那麽幾杯子果酒就能把她放倒了。莫非皇後賞下的果酒就尤其不同些？
她記得她好像還去了芍藥圃呢。後來呢？不知道了。
“好了，把這醒酒湯喝了，不然等下該頭疼了。”
阿凝討好地點點頭，乖乖一口喝幹淨。
榮宓看著她喝完了醒酒湯，又囑咐她今日不要再出門了，好好在院子裏歇息，便起身走了。
過了一會兒，秦晚馥過來瞧阿凝。她一身水綠色對襟襦裙常服，一頭墨發散在身後，像是剛起身還沒來得及梳頭換裝的形容。素麵上有幾分蒼白，神色也不大好。她壓低聲音道：“阿凝，你知不知道昨夜山莊裏出了事兒了。所以今日嫂嫂才不許我們出門的。”
“怎麽了？”阿凝詫異道。
秦晚馥猶豫了片刻，心道既然大家都知道了，阿凝也遲早會知道，就沒什麽好隱瞞的了。
“璃若被人……”她哽了一會兒，才想到一個比較好出口的詞兒，“被人欺負了。”
整個明玉山莊都傳遍了，昨夜江璃若去芳華台看星星，結果遇到穆國公府的二公子高明遠。這高明遠一眼看上了江姑娘，一個把持不住就把人輕薄了，當時正有人路過芳華台，親眼目睹了這一幕。
。
江璃若哪裏受得了這些？當場哭著往河裏跳，高明遠倒也有些擔當，他把她緊緊拉住，並且答應她，一定會娶她。
阿凝想了一會兒才想起，京裏是有這麽一個穆國公，還是正德帝年輕時封下的。老國公與正德帝交情不淺，可如今景元帝都在位三十多年了，穆國公府在景元這一朝從沒有過什麽出彩的地方，也難怪會為世人所遺忘。
不管如何，好歹是個世襲的國公府，那高明遠雖不是承爵的長子，可也是穆國公的親生兒子，在府裏地位大約也不會低了。
阿凝細思一下，覺得若是高明遠是真心娶她，高家的人也不會因芳華台之事而看輕她時，江璃若也算不得太虧。
但是秦晚馥卻道，這高明遠的品行太差，有了一迴，就會有第二迴，以後取了江璃若，也很有可能看上別的女子，不會長久地愛著江璃若一個。
阿凝瞪大眼睛，詫異於她為何會有這種想法，“怎麽可能讓人家高公子這一輩子隻喜歡她一個？”這世間男子，哪有隻守著一個女子過日子的？
唔……她那個世子姐夫是特例。是因為她大姐姐太完美了。而這種事情，是不太可能會發生在普通人身上的。這個普通人，在她看來，也包括了自己。
所以，阿凝更看重的是地位，而不是所謂“男子長久的喜歡”。
秦晚馥瞧她一眼，“你難道希望自己的夫君納妾、或者在外麵養外室？自然是像書哥哥那樣專一的最好。”
阿凝想了想，搖頭道：“我現在也沒有夫君，想象不出來是個什麽感覺。”不過，她知道，父親納妾時，母親每迴都要傷心一陣。可傷心歸傷心，該過的日子還得過，作為正妻主母，把那些個小妾們拿捏規矩也就是了。
秦晚馥噗嗤一聲笑了，“那你早些嫁個夫君試試唄！”
阿凝伸手捏了她一下，“馥兒又開我玩笑。”
兩個人一起用過午膳後，秦晚馥的貼身丫鬟淩霜進來迴話，說是穆國公府的人都放出消息來了，一定會風風光光聘江姑娘過門的。
這是肯定的。若不如此，穆國公府在京裏還有什麽臉麵？江璃若進門就是正妻，同時也逃脫了府裏嫡母的迫害。阿凝愈發覺得她這是因禍得福了。
秦晚馥還是忍不住去木槿園瞧了江璃若，到天擦黑時才迴了靈溪院。
沒想到這一迴來，臉色更難看了，就連阿凝連說了兩個冷笑話逗她，她都沒
笑。
這日傍晚，阿凝讓人搬了美人榻在門口的葡萄架下納涼。周身微風習習，頭頂綠蔭重重，散下幾縷柔和的月光，和此起彼伏的蛙聲交相唿應，愈顯空靈寂靜。
秦晚馥見此，便也出來納涼。
“哎，聽說七夕夜裏坐在葡萄架下，能聽見牛郎和織女說的悄悄話。隻可惜今日不是七夕。”秦晚馥搖了把花鳥小團扇，靠在一張如意紋紫檀木鑲大理石美人榻上，身上隻著了一件牡丹水玉色薄衫，剛熏幹的頭發散在身後，臉蛋兒清湯寡水，愈顯幹淨嬌嫩。
阿凝坐在她對麵的五福捧壽紋梨花木美人榻上，手裏的美人團扇頓了頓，笑道：“既然是悄悄話，我們聽來做什麽？”
秦晚馥沒作聲，過了一會兒，道：“我今日下午去找璃若了。你知道她跟我說的什麽嗎？她說，她是故意如此的。”
阿凝一愣。
秦晚馥愈發低落，“我還在這兒為她抱不平呢，結果人卻是故意設計的。你說我是不是很蠢很傻？”
“馥兒何必如此？”阿凝勸道，“她既然願意把這樣隱秘的事情告訴你，把她的心機也告訴你，足以見得她是把你當好友了的。你為她著想，也沒有什麽錯。”
“還有姚姐姐也是，我對她那樣好，她最近卻忽然不理會我了。我都不知道為什麽。原想這迴來明玉山莊可以看見她，但她卻沒來。你說她是不是有什麽事兒啊？”
阿凝道：“這我也不清楚。不過我隻知道，這段日子她連林夕別院都沒去的。想必是府裏有事，跟你是沒什麽關係的。你不必放在心上。”
秦晚馥聽她此言，心裏也好過了一些。
“不過，依我說，馥兒以後對她們也不必太親密了，她們對你既然留了餘地，你太過熱情，反而不好。”
秦晚馥點點頭，“還是你看得明白。小時候不懂事，總以為能和大家一直快快樂樂地處下去。可是，天下沒有不散的筵席。”
她望著頭頂綠油油的葡萄架子，默默道：“阿凝，我可能很快就要迴江南去了。原本我是想趁此機會跟大家好好告別的，可姚姐姐沒來，璃若又出了這樣的事情。看來是沒法兒好好聚了。”
她伸手把一旁架子上的細嫩小藤子輕輕拉到手上把玩著，“自我母親過世，我父親就一直有辭官歸隱的想法，前兒他跟我說，我也快到了說親的年紀，他希望能結一門江南的親事，以後我們父女二人都定居江南。”
秦晚馥的父親秦海晏是江南路潯州人，他的父母兄長都在江南老家。
說起來，秦家和阿凝的外祖薑家，都是江南大戶，也是有些交往的。隻是這種百年書香世家，難免都有些清傲，彼此間交往不甚密切。
聽她此言，阿凝有點懵了，“怎麽這樣突然？以前也沒聽你提起過。”
秦晚馥道：“提不提都是一樣的。別的倒沒什麽，我隻是舍不得你們。要知道，我這一去，隻怕這輩子都迴不了上京城了。”
阿凝心頭一跳，脫口道：“別胡說！以後你若想來，還會有人綁著你的腿不成？”
她雖然嘴上這麽勸她，但是心裏也知道，這姑娘家一旦嫁了人，什麽都是聽憑夫君安排，哪裏有現在做姑娘的自由自在？不僅是秦晚馥如此，連她自己，也是如此。
雖說她們榮府的根兒都在京城，但她的兩個堂姐，榮宛的親姐姐，榮寧和榮寐，都嫁去了外地。她記得那兩位姐姐出嫁時，詹氏哭得可傷心了。
當然，阿凝有大姐姐在，日後肯定是會留在京城的。
秦晚馥卻不同，她隻有父女二人相依，難免寂寥，靖北王府縱然對她再好，她仍是秦家的女兒，迴去江南與家族相伴，的確是有道理的。
阿凝覺得有點鬱悶，也拽了根小藤子在手上，捏來捏去。
秦晚馥又笑道：“還是要先瞧瞧，看有沒有合適的，若是江南沒有合適的人選，指不定我還是會留在京城的。”
阿凝點點頭，起身走過去，和她擠在一張榻上。
“哎呀喂！你也不嫌熱！”秦晚馥連連搖扇子。
阿凝笑了一聲，“你以前不總說我冰肌玉骨麽？竟然還嫌我熱？”
秦晚馥道：“那你以為你真是冰塊兒啊！”
兩人笑鬧了一會兒，秦晚馥忽然低聲對阿凝道：“哎，你還記得去年春天，老王妃過生時，咱們和墨哥哥在假山裏偷看到的事情麽？”
阿凝搖搖頭，“我不記得。”
秦晚馥見她一雙眼閃亮亮的，知道她是真不記得，“你果真是個書呆子！這都能忘。”
阿凝不滿道：“現在連六殿下都不喚我書呆子了。”
“哎哎，我就是想問你，你說親吻是個什麽感覺啊？”
阿凝搖搖頭，“我哪兒知道！”可此刻若是大白天，秦晚馥就能看到阿凝臉上的紅暈。
她知道。在夢裏知道的。昨夜的夢光怪陸離的，她後來才想起來，好像還夢到許多別的場景，比如她那位先生，畫畫的時候忽然抱著她親什麽的……
不過這樣丟人的事情，實在不足為外人道也。
秦晚馥當然不指望她說知道，又續道：“我若是能找到和書哥哥對嫂嫂那樣對我好的夫君，也就無憾了。別說讓我去江南，就是讓我定居在漠北苦寒之地，我也二話不說。”
阿凝搖搖頭，“你的想法也太不務實了。什麽情啊愛的，不過都是騙人的，最重要的還是要拿捏得住對方的家世和背景。”
秦晚馥撅起了嘴，“你果真是書呆子！一點情趣都沒有。”
阿凝不服，“我哪兒沒情趣了？”她琴棋書畫，樣樣精通好嗎？怎麽會沒有情趣？
秦晚馥知道她誤會了自己的意思，也不願意解釋了，隻道：“好啦好啦，阿凝最有情趣了。”
葡萄藤架上，掛了一輪彎月。夜色越來越深，月色卻愈發好了。
阿凝瞧著月亮發呆，身邊的秦晚馥安靜了許久，正當阿凝以為她要睡過去時，她忽然輕聲道：“阿凝，你會記得我吧？”
阿凝點點頭，一手拉著她的手，“不管你去哪兒，我都會記得的。”
秦晚馥笑了，“永遠永遠都會記得麽？”
“當然。你知道我記性很好的。”
“那我就放心了。以後你若進宮做了娘娘，可要記得提攜我一把。”
“什麽進宮做娘娘？”阿凝瞪大了眼睛。
“你生得這麽好，肯定要進宮做娘娘的。”秦晚馥笑道。
阿凝想起被火燒死的前皇後，“做娘娘……太有風險了。我還是喜歡安穩一點兒的。能給一方天地我看書畫畫就可以了。”
秦晚馥點點頭，“我也希望能安穩一點。”
兩個人都不再說話，各自想著自己的心事。
靈溪院中花藤滿架，芬香嫋嫋。
是夜，月色清淺，星光寂寥，華年初綻，時光美好。
和上迴一樣，阿凝無法自控地朝他跑過去。快到他跟前時，腳下忽然冒出來一個黑洞，她來不及收住腳步，一頭就栽了下去！
她豁然睜開眼，才發現，又是一個夢。
坐在塌邊的榮宓神色有些嚴肅，“酒醒了？”
阿凝一個激靈，爬起身，“姐姐？”
“看來是清醒了。”她接過錦珠手裏的天青瓷蓮花小碗，準備喂給她喝。阿凝趕緊把小碗接到自己手裏，“我自己來就好。姐姐歇著吧！”
榮宓見她目光水汪汪的，心下軟了軟，緩了緩神色道：“知道錯了？”
“大姐姐……”她拖著尾音開始撒嬌。
“馥兒都曉得早些迴來，你倒好，玩到天黑才看見人。迴來時還一身的酒氣。”
阿凝有些慚愧。如今姐姐自己身子重，還要來操心她。
不過說起來也奇怪，她就算是酒量淺，也不至於那麽幾杯子果酒就能把她放倒了。莫非皇後賞下的果酒就尤其不同些？
她記得她好像還去了芍藥圃呢。後來呢？不知道了。
“好了，把這醒酒湯喝了，不然等下該頭疼了。”
阿凝討好地點點頭，乖乖一口喝幹淨。
榮宓看著她喝完了醒酒湯，又囑咐她今日不要再出門了，好好在院子裏歇息，便起身走了。
過了一會兒，秦晚馥過來瞧阿凝。她一身水綠色對襟襦裙常服，一頭墨發散在身後，像是剛起身還沒來得及梳頭換裝的形容。素麵上有幾分蒼白，神色也不大好。她壓低聲音道：“阿凝，你知不知道昨夜山莊裏出了事兒了。所以今日嫂嫂才不許我們出門的。”
“怎麽了？”阿凝詫異道。
秦晚馥猶豫了片刻，心道既然大家都知道了，阿凝也遲早會知道，就沒什麽好隱瞞的了。
“璃若被人……”她哽了一會兒，才想到一個比較好出口的詞兒，“被人欺負了。”
整個明玉山莊都傳遍了，昨夜江璃若去芳華台看星星，結果遇到穆國公府的二公子高明遠。這高明遠一眼看上了江姑娘，一個把持不住就把人輕薄了，當時正有人路過芳華台，親眼目睹了這一幕。
。
江璃若哪裏受得了這些？當場哭著往河裏跳，高明遠倒也有些擔當，他把她緊緊拉住，並且答應她，一定會娶她。
阿凝想了一會兒才想起，京裏是有這麽一個穆國公，還是正德帝年輕時封下的。老國公與正德帝交情不淺，可如今景元帝都在位三十多年了，穆國公府在景元這一朝從沒有過什麽出彩的地方，也難怪會為世人所遺忘。
不管如何，好歹是個世襲的國公府，那高明遠雖不是承爵的長子，可也是穆國公的親生兒子，在府裏地位大約也不會低了。
阿凝細思一下，覺得若是高明遠是真心娶她，高家的人也不會因芳華台之事而看輕她時，江璃若也算不得太虧。
但是秦晚馥卻道，這高明遠的品行太差，有了一迴，就會有第二迴，以後取了江璃若，也很有可能看上別的女子，不會長久地愛著江璃若一個。
阿凝瞪大眼睛，詫異於她為何會有這種想法，“怎麽可能讓人家高公子這一輩子隻喜歡她一個？”這世間男子，哪有隻守著一個女子過日子的？
唔……她那個世子姐夫是特例。是因為她大姐姐太完美了。而這種事情，是不太可能會發生在普通人身上的。這個普通人，在她看來，也包括了自己。
所以，阿凝更看重的是地位，而不是所謂“男子長久的喜歡”。
秦晚馥瞧她一眼，“你難道希望自己的夫君納妾、或者在外麵養外室？自然是像書哥哥那樣專一的最好。”
阿凝想了想，搖頭道：“我現在也沒有夫君，想象不出來是個什麽感覺。”不過，她知道，父親納妾時，母親每迴都要傷心一陣。可傷心歸傷心，該過的日子還得過，作為正妻主母，把那些個小妾們拿捏規矩也就是了。
秦晚馥噗嗤一聲笑了，“那你早些嫁個夫君試試唄！”
阿凝伸手捏了她一下，“馥兒又開我玩笑。”
兩個人一起用過午膳後，秦晚馥的貼身丫鬟淩霜進來迴話，說是穆國公府的人都放出消息來了，一定會風風光光聘江姑娘過門的。
這是肯定的。若不如此，穆國公府在京裏還有什麽臉麵？江璃若進門就是正妻，同時也逃脫了府裏嫡母的迫害。阿凝愈發覺得她這是因禍得福了。
秦晚馥還是忍不住去木槿園瞧了江璃若，到天擦黑時才迴了靈溪院。
沒想到這一迴來，臉色更難看了，就連阿凝連說了兩個冷笑話逗她，她都沒
笑。
這日傍晚，阿凝讓人搬了美人榻在門口的葡萄架下納涼。周身微風習習，頭頂綠蔭重重，散下幾縷柔和的月光，和此起彼伏的蛙聲交相唿應，愈顯空靈寂靜。
秦晚馥見此，便也出來納涼。
“哎，聽說七夕夜裏坐在葡萄架下，能聽見牛郎和織女說的悄悄話。隻可惜今日不是七夕。”秦晚馥搖了把花鳥小團扇，靠在一張如意紋紫檀木鑲大理石美人榻上，身上隻著了一件牡丹水玉色薄衫，剛熏幹的頭發散在身後，臉蛋兒清湯寡水，愈顯幹淨嬌嫩。
阿凝坐在她對麵的五福捧壽紋梨花木美人榻上，手裏的美人團扇頓了頓，笑道：“既然是悄悄話，我們聽來做什麽？”
秦晚馥沒作聲，過了一會兒，道：“我今日下午去找璃若了。你知道她跟我說的什麽嗎？她說，她是故意如此的。”
阿凝一愣。
秦晚馥愈發低落，“我還在這兒為她抱不平呢，結果人卻是故意設計的。你說我是不是很蠢很傻？”
“馥兒何必如此？”阿凝勸道，“她既然願意把這樣隱秘的事情告訴你，把她的心機也告訴你，足以見得她是把你當好友了的。你為她著想，也沒有什麽錯。”
“還有姚姐姐也是，我對她那樣好，她最近卻忽然不理會我了。我都不知道為什麽。原想這迴來明玉山莊可以看見她，但她卻沒來。你說她是不是有什麽事兒啊？”
阿凝道：“這我也不清楚。不過我隻知道，這段日子她連林夕別院都沒去的。想必是府裏有事，跟你是沒什麽關係的。你不必放在心上。”
秦晚馥聽她此言，心裏也好過了一些。
“不過，依我說，馥兒以後對她們也不必太親密了，她們對你既然留了餘地，你太過熱情，反而不好。”
秦晚馥點點頭，“還是你看得明白。小時候不懂事，總以為能和大家一直快快樂樂地處下去。可是，天下沒有不散的筵席。”
她望著頭頂綠油油的葡萄架子，默默道：“阿凝，我可能很快就要迴江南去了。原本我是想趁此機會跟大家好好告別的，可姚姐姐沒來，璃若又出了這樣的事情。看來是沒法兒好好聚了。”
她伸手把一旁架子上的細嫩小藤子輕輕拉到手上把玩著，“自我母親過世，我父親就一直有辭官歸隱的想法，前兒他跟我說，我也快到了說親的年紀，他希望能結一門江南的親事，以後我們父女二人都定居江南。”
秦晚馥的父親秦海晏是江南路潯州人，他的父母兄長都在江南老家。
說起來，秦家和阿凝的外祖薑家，都是江南大戶，也是有些交往的。隻是這種百年書香世家，難免都有些清傲，彼此間交往不甚密切。
聽她此言，阿凝有點懵了，“怎麽這樣突然？以前也沒聽你提起過。”
秦晚馥道：“提不提都是一樣的。別的倒沒什麽，我隻是舍不得你們。要知道，我這一去，隻怕這輩子都迴不了上京城了。”
阿凝心頭一跳，脫口道：“別胡說！以後你若想來，還會有人綁著你的腿不成？”
她雖然嘴上這麽勸她，但是心裏也知道，這姑娘家一旦嫁了人，什麽都是聽憑夫君安排，哪裏有現在做姑娘的自由自在？不僅是秦晚馥如此，連她自己，也是如此。
雖說她們榮府的根兒都在京城，但她的兩個堂姐，榮宛的親姐姐，榮寧和榮寐，都嫁去了外地。她記得那兩位姐姐出嫁時，詹氏哭得可傷心了。
當然，阿凝有大姐姐在，日後肯定是會留在京城的。
秦晚馥卻不同，她隻有父女二人相依，難免寂寥，靖北王府縱然對她再好，她仍是秦家的女兒，迴去江南與家族相伴，的確是有道理的。
阿凝覺得有點鬱悶，也拽了根小藤子在手上，捏來捏去。
秦晚馥又笑道：“還是要先瞧瞧，看有沒有合適的，若是江南沒有合適的人選，指不定我還是會留在京城的。”
阿凝點點頭，起身走過去，和她擠在一張榻上。
“哎呀喂！你也不嫌熱！”秦晚馥連連搖扇子。
阿凝笑了一聲，“你以前不總說我冰肌玉骨麽？竟然還嫌我熱？”
秦晚馥道：“那你以為你真是冰塊兒啊！”
兩人笑鬧了一會兒，秦晚馥忽然低聲對阿凝道：“哎，你還記得去年春天，老王妃過生時，咱們和墨哥哥在假山裏偷看到的事情麽？”
阿凝搖搖頭，“我不記得。”
秦晚馥見她一雙眼閃亮亮的，知道她是真不記得，“你果真是個書呆子！這都能忘。”
阿凝不滿道：“現在連六殿下都不喚我書呆子了。”
“哎哎，我就是想問你，你說親吻是個什麽感覺啊？”
阿凝搖搖頭，“我哪兒知道！”可此刻若是大白天，秦晚馥就能看到阿凝臉上的紅暈。
她知道。在夢裏知道的。昨夜的夢光怪陸離的，她後來才想起來，好像還夢到許多別的場景，比如她那位先生，畫畫的時候忽然抱著她親什麽的……
不過這樣丟人的事情，實在不足為外人道也。
秦晚馥當然不指望她說知道，又續道：“我若是能找到和書哥哥對嫂嫂那樣對我好的夫君，也就無憾了。別說讓我去江南，就是讓我定居在漠北苦寒之地，我也二話不說。”
阿凝搖搖頭，“你的想法也太不務實了。什麽情啊愛的，不過都是騙人的，最重要的還是要拿捏得住對方的家世和背景。”
秦晚馥撅起了嘴，“你果真是書呆子！一點情趣都沒有。”
阿凝不服，“我哪兒沒情趣了？”她琴棋書畫，樣樣精通好嗎？怎麽會沒有情趣？
秦晚馥知道她誤會了自己的意思，也不願意解釋了，隻道：“好啦好啦，阿凝最有情趣了。”
葡萄藤架上，掛了一輪彎月。夜色越來越深，月色卻愈發好了。
阿凝瞧著月亮發呆，身邊的秦晚馥安靜了許久，正當阿凝以為她要睡過去時，她忽然輕聲道：“阿凝，你會記得我吧？”
阿凝點點頭，一手拉著她的手，“不管你去哪兒，我都會記得的。”
秦晚馥笑了，“永遠永遠都會記得麽？”
“當然。你知道我記性很好的。”
“那我就放心了。以後你若進宮做了娘娘，可要記得提攜我一把。”
“什麽進宮做娘娘？”阿凝瞪大了眼睛。
“你生得這麽好，肯定要進宮做娘娘的。”秦晚馥笑道。
阿凝想起被火燒死的前皇後，“做娘娘……太有風險了。我還是喜歡安穩一點兒的。能給一方天地我看書畫畫就可以了。”
秦晚馥點點頭，“我也希望能安穩一點。”
兩個人都不再說話，各自想著自己的心事。
靈溪院中花藤滿架，芬香嫋嫋。
是夜，月色清淺，星光寂寥，華年初綻，時光美好。