都督府正廳裏,趙既、狄仁傑、虎敬暉三人支開喬泰說了一番隱秘。


    虎敬暉身為千牛衛中郎將,要負責欽差衛隊的安排,先行告退,處理軍務去了。


    趙既則老老實實做狄仁傑的護衛,陪在他身邊。


    沒過多久,李元芳、狄春帶著趙傳臣迴到了都督府。


    “大人,三合縣令趙傳臣帶到。”李元芳和狄春恭敬地稟報道。


    “來得好,我正要見他。”狄仁傑示意將趙傳臣帶上正堂。


    隨後,一個蓄著山羊胡須,滿臉苦相,身穿七品朝服的中年官吏被千牛衛帶到正堂。


    “卑職三合縣令趙傳臣,叩見欽差大人。”趙傳臣見到狄仁傑,慌忙拜倒。


    狄仁傑沒有讓他起身,直截了當地問道:“你可知罪?”


    “這…卑職不知。”趙傳臣略感吃驚,他雖然嘴上說不知,但那張苦臉似乎早已預示著他內心的恐懼。


    “一年之前,朝廷的慰撫款去了哪裏?”狄仁傑單刀直入,給足了趙傳臣壓力,希望他露出破綻。


    趙傳臣表情極不自然,但嘴上異常痛快,直接交代了罪行:“大人,這筆錢,是……是小人私吞了。”


    狄仁傑眉頭一挑,繼續追問道:“哦?為何如此?”


    趙傳臣渾身顫抖著道:“大人,卑職見財起意,自知罪孽深重,請大人處置。”


    “哦?那這筆巨款現在去了哪裏?”趙既突然插話,眼神銳利看著趙傳臣。


    “這…這,卑職已經花光了。”趙傳臣隨便搪塞道。


    “那麽大一筆巨款,你一個人全花光了?幹什麽花光了?”趙既眼露兇光,咄咄逼人。


    趙傳臣被問得汗流浹背,支支吾吾道:“卑職,卑職……記不清了。”


    “嗬嗬,記不清了?趙傳臣,這可是夷三族的罪,我勸你還是說實話!”趙既威脅道。


    趙傳臣一張嘴微微開闔,想要說什麽,又不敢說出,滿臉皺紋擠在一起,顯得更加苦澀。


    “大人,求您別再問了,卑職真的什麽都不知道。”他把頭一低,仿佛認命道。


    “趙縣令,你我同姓趙。聽我好言相勸,那方謙一慣歹毒,他的話,不可信。”趙既又勸道。


    趙傳臣跪趴在地上,仿佛充耳未聞,不為所動。


    “你要知道,慰撫款事關重大,方謙一個小小的刺史遮掩不住,他隻是把你當做替死鬼。”狄仁傑道。


    “說實話,我可以留伱一條生路。否則的話,不僅你會被殺死滅口,你的家人也會因你而死。你可要想清楚了。”狄仁傑曉之以理,動之以情。


    趙傳臣聽到家人也要死,驚得抬起頭來,旋即又低了下去,就是不開口,看上去打算死硬到底了。


    狄仁傑見狀,也不難為他:“明天你自會知曉。把他帶到東花廳嚴加看管,任何人不得接近。”


    趙既得令,便帶人把趙傳臣押送到東花廳。


    他拍拍趙傳臣的肩膀,留下一句話:“想要開口隨時叫門口衛士,好自為之吧。


    房門哐的一聲關上,最後一道光也鎖死,房間內變得一片黑暗,趙傳臣露出生無可戀的表情。


    神探狄仁傑係列的東廂房、東花廳、東跨院,懂的都懂。一般是為反派或內奸準備的,沾上了準沒個好。


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    在都督府後堂,李二躺在床上,依然昏迷不醒。


    狄仁傑坐在床下凳子上,親自為他診脈,虎敬暉、李元芳和陸大有在一旁陪侍。


    良久後,狄仁傑捋了捋胡須,露出了欣慰的笑容:“嗯,他的性命已無大礙了。”


    “這都是大人醫術高超,妙手迴春。”虎敬暉也滿臉帶笑,任誰也看不出他比所有人都更想李二死。


    “等他醒過來,我們一定會大有所獲。”狄仁傑自信道。


    趙既此時進來稟報:“大人,趙傳臣已經送到東花廳看管起來了。”


    狄仁傑滿意地點點頭:“趙傳臣被抓,方謙、吳益之必然坐不住,明天必定會來打探消息,到時候我們給他演出戲。”


    虎敬暉、等都不明所以,隻有趙既露出會心的笑容。


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    刺史府裏,方謙在房間裏走來走去,急得像熱鍋裏的螞蟻。


    司馬吳益之推門而入,方謙急切地問:“情況如何?”


    吳益之歎了口氣道:“趙傳臣被狄仁傑扣在都督府了。”


    “看來這個狄仁傑是抓住慰撫款的事不放了,非要置我們於死地不可。”方謙咬牙切齒地說。


    “隻要趙傳臣能咬死不鬆口,狄仁傑就還是拿我們沒有辦法。”吳益之分析道。


    “狄仁傑是何等人物,我在公堂上已有所準備,卻還是被他問得汗如雨下。趙傳臣能頂住嗎?”方謙對趙傳臣表示懷疑道。


    “可趙傳臣是我們提拔起來的,大家同在一條船上,一榮俱榮,一損俱損,他還不至於出賣我們吧。”吳益之想了想道。


    “不怕一萬,就怕萬一,明天一早,我們去都督府探探口風,再見機行事。”方謙決定道。


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    第二天一大早,方謙、吳益之趕到都督府問安,隻是被趙既攔在都督府大門外。


    “二位大人這麽早,有何貴幹呐。”趙既笑吟吟地看著二人。


    方謙、吳益之滿臉堆笑道:“狄閣老初到幽州,舟車勞頓,我等特來向大人請安。”


    趙既麵露為難之色,推托道:“請安?嗯…這個…恐怕不太方便啊。”


    方謙、吳益之二人對視了一眼,感到事情有些不妙:“不知有何不便?”


    二人問完話,趙既卻左顧右盼,眼神飄忽,不肯迴話了。


    吳益之見此情形,哪裏還不懂。


    他掏出一塊分量十足的銀錠,悄悄塞到趙既手中,低聲道:“將軍行個方便吧。”


    趙既立刻換上一副笑臉,掂了掂手中的銀錠:“哎呀,二位大人太抬舉我了,請隨我來吧。”


    說罷,他在前方引路,方謙和吳益之緊隨其後,進了都督府。


    途中,方謙小心翼翼地探問道:“聽說狄閣老昨日與一位縣令會麵,不知是真是假?”


    趙既也假裝拿人手軟道:“哦,確有此事,是三合令趙傳臣,狄閣老與他通宵暢談,看樣子頗為賞識這個趙縣令啊。”


    方謙與吳益之一聽這話,都覺得大事不妙,腳步也不由得停下,幾乎想拔腿而逃。


    趙既察覺到了二人的異樣,迴頭催促道:“二位大人,怎麽不走了,正堂馬上到了。”


    “哦,這就走,這就走。”方謙擠出笑容,趕緊跟了上去。


    來到正堂,趙既推開門:“二位稍等,我進去通報一聲。”


    就在這一瞬間,方謙和吳益之看到一個身穿綠色官服的背影躲進了內室。


    “他說的是真的!”方謙麵如死灰,竊竊私語道。


    “想不到趙傳臣真的出賣了我們。”吳益之也是如墜冰窟,垂頭喪氣。


    方謙還未再開口,隻聽到裏麵狄仁傑厲聲責罵:“真是自作主張,為什麽不事先通報……”


    後麵狄仁傑聲音卻有意低了下去,好像刻意不讓外人聽到。


    趙既隨即狼狽地走了出來,神情略顯尷尬,向方謙、吳益之拱拱手,也不說話,自顧自走了。


    隨後,狄仁傑竟然麵帶笑容,竟親自迎出,將方謙、吳益之引入正堂。


    方、吳二人麵對狄仁傑突如其來的熱情,不敢掉以輕心,小心防備。


    三人寒暄過後,方謙還想探聽消息,隻是被狄仁傑以“隻論友情,不談公事”的說法擋了迴去。


    狄仁傑又提議去獅子樓品嚐當地名菜,方謙和吳益之二人心懷鬼胎,不敢久留,應付後匆匆離去了。


    趙既手裏把玩著銀子,目送二人遠去後,迴到都督府正堂。


    正堂裏狄春穿著官服耍寶,令人忍俊不禁。


    “老爺,我演得如何?”狄春問道。


    “差相仿佛吧,不要耍寶了,趕緊換了衣服,陪承遠一起,帶人把趙傳臣送迴三合縣。”狄仁傑命令道。


    趙既和狄春領命而去,正廳內恢複了平靜。

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