小小的五平,一夜間風雲變幻,不知多少人因為不同的緣故失眠,枯坐到天明。


    複仇成功的喜悅令人輾轉反側;複仇陰影下的恐懼讓人心神不寧;更有人因未完成使命而焦慮萬分,為未完成任務而抓頭撓腮。


    隻要人還活著,情緒的波折便如影隨形,煩惱如絲,纏繞心間。


    然而江州司馬葛斌卻是腦洞大開,和他的六弟黃文越一樣,再也不必煩惱了。


    狄仁傑既然答應了錦娘安葬吳四,便準備去縣衙向林永忠說明此事,討迴吳四的遺體。


    可眾人還未出門,林永忠卻不請自來,他高聲唿喊,一路小跑:“刺史大人,懷老先生!”


    狄仁傑連忙安撫,示意其冷靜:“莫急,慢慢道來。”


    林永忠氣喘籲籲地奔至狄仁傑與溫開麵前,稍作喘息,言道:“是…是這樣,昨夜平陽客棧出命案了!”


    “死者身份不明,據店小二說,此人是從江州來的。卑職率人勘察現場,在死者的身上找到了這個。”


    說著,他將手裏的一塊小木牌遞了過去。


    溫開急忙接過,細觀之下,大驚失色:“這……此乃刺史府的出入令牌!”


    溫開將木牌轉交狄仁傑,狄仁傑審視片刻,微微頷首。


    林永忠察言觀色,提議道:“大人,卑職鬥膽猜測,死者或為江州刺史府的公人,您與老先生是否親臨現場查看?”


    溫開聞言一驚,望向狄仁傑,而狄仁傑的目光則落在了身邊的如燕與錦娘身上。


    如燕見狀,大包大攬道:“叔父,您放心去吧,事情就交給我和張環他們。”


    狄仁傑對著如燕使了個眼色:“也好,此事就交托於你了。”


    言罷,他與溫開、林永忠三人急匆匆地朝平陽客棧趕去。


    錦娘見狀,心中倒也不急了,她溫柔地對如燕說:“如燕姐,你們要是忙的話就不用管我,我自己一個人也行的!”


    如燕微微一笑:“那哪行啊,放心好了,他們忙他們的,咱們做咱們的,姐姐陪著你!”


    錦娘聽後,臉上綻放出了笑容,心中卻又是感動又是無奈。


    她腦筋一轉,又生出一計:“要不,我迴村子一趟,找幾位長輩來幫忙?”


    喪事嘛,總是離不開宗族裏的老人,如燕也無法拒絕這個請求:“好吧,那姐姐陪你一起迴去。”


    錦娘麵露難色:“不……不用了吧,我一個人迴去就好,小蒲村也不遠。”


    如燕堅決地搖了搖頭:“那可不成,萬一薛青麟又心生歹念怎麽辦?還是我陪你迴去比較安全!”


    錦娘隻能無奈點了點頭。


    見錦娘沒有異議,如燕便迅速安排了任務:張環去衙門交涉,索要吳四的遺體,李朗上街采買棺木、紙錢、蠟燭等冥器和祭品,而她自己帶著錦娘迴小蒲村。


    ——


    小蒲村就坐落在江邊不遠處,村中居民大多姓胡,隻有吳四一個姓吳,他也是多年前落戶此地,因此沒有親眷。


    吳四的家位於村子的東北角,鄰居胡大娘正在井邊打水,像往常一樣為吳四照看著家門。


    如燕恰好帶著錦娘迴到了村裏,胡大娘一眼看見她們,驚訝得連水桶都打翻在地。


    “哎呀,錦娘!你可算迴來了,你爹呢?”胡大娘急忙迎了上去。


    這話不由觸動了錦娘的傷心處,她臉上的眼淚又落下來:“爹…爹他被平南侯府那幫天殺的畜生打死了!”


    胡大娘聞言,大驚失色:“那你還迴來幹嘛,趕緊躲起來,別讓那幫天殺的抓了去!”


    如燕在一旁安慰著錦娘,同時向胡大娘解:“大娘,您放心吧,新到縣令和州裏的刺史知道了錦娘的案子,已經把殺人的杜二正法啦!”


    “這次我陪著錦娘迴小蒲村,就是為了把老人安葬好,讓錦娘盡一盡孝心。您看能不能找人幫忙張羅一下喪事?”


    胡大娘聽後,雖然半信半疑,但最終還是點了點頭:“也行,你們先坐會兒,我這就叫我家老頭子去叫人。”


    送了送胡大娘,如燕跟著錦娘來到吳四家中。


    這是一個籬笆小院,三間草房,實在簡陋的很,院子中種了些青菜,主人用心伺候,長勢還不錯。


    走進房間裏,灶台旁邊倒有滿滿一缸大米,新添了一口鐵鍋,還有嶄新的碗勺。


    正堂上擺放著一套完整的桌椅,也是新打的,與這三間草房顯得格格不入,實在不相稱。????如燕不禁皺起了眉頭,眼中閃過一絲疑惑。


    錦娘似乎看出了她的疑慮,解釋道:“這些都是薛青麟為了討好我送的。”


    兩人走進裏間,床上放著一個已經打好的包袱。


    錦娘一看見包袱,立刻上前打開,裏麵有幾吊錢,還有幾件衣服,有兩件是綢緞新製,還有兩件是麻布做的,看上去做工並不好。


    她抓起這兩件衣服,卻撕心裂肺地哭了起來,這是她親手做的。


    如燕是玲瓏剔透之人,哪裏還猜不出情形,隻好輕輕摟住錦娘,低聲安慰起來。


    很快,門外傳來喧嘩聲,胡大娘請了村中幾個長者前來,張羅喪事。


    可錦娘卻隻是痛哭流涕,看上去傷心極了,不能待人接物,如燕也隻能代她接待這些長者。


    一眾人熙熙攘攘地出去商量了,倒把個胡大娘留在了房間裏陪著錦娘。


    錦娘哭了半天,終於止住眼淚:“大娘,我渴了,你能去弄點水嗎?”


    胡大娘連忙答應著,迴家取水去了。


    房間裏一時空無一人,錦娘趕緊擦了擦眼淚,開始翻找起來。


    就在這個當口,有人趁虛而入,朝著錦娘的腦後襲擊而來。


    錦娘似乎感覺到了身後的動靜,可她想轉身查看,卻已經被打昏在地了。


    出手的正是小雲,她一早就打聽了錦娘家的位置,守株待兔。


    小雲深吸了一口氣,將手伸進錦娘的懷裏掏摸著,可卻依然是一無所獲。


    她轉頭看向錦娘翻找過的地方,卻忽然聽到了門外胡大娘的聲音,當即隻能飛身逃走。


    胡大娘提著一個瓦罐,帶著水碗走進房間,看到錦娘昏倒在地當即大叫起來:“錦娘!你怎麽了?來人呐!快來人呐!”


    ——


    平南侯府,臨近午飯時分,小雲臉上滿是陰霾,帶著蘭香迴到府中。


    此次離府有點久,薛青麟昨夜一夜沒睡,白天補覺,心中卻也不免忐忑,不知薛青麟是否已經醒來。


    於是小雲徑直去薛青麟的臥室查看,卻並沒有發現他,一問下人,原來是去後堂了。


    她便又去後堂中尋薛青麟,然而到門前,她又不著急進去,隻從窗戶縫中偷窺。


    後堂那個書房模樣的房間內,薛青麟正裝模作樣拆看著一封老舊的書信。


    小雲的眼睛立刻亮了起來,緊張地望著薛青麟。


    薛青麟將信紙折好,放進懷中,隨即像小雲一樣啟動書架的開關,走了進去。


    “原來還在他手裏!”小雲的臉上露出了微笑,釋然鬆了口氣,隨即轉身離開了。


    然而,小雲未曾料到的是,張義早已在不遠處暗中觀察,待她離開後,張義現身進入書房。


    而薛青麟竟也悄然返迴,惡狠狠地自言自語:“哼,一個兩個都打起侯爺的主意了,遲早讓你們吃不了兜著走!”


    張義拱了拱手道:“侯爺,信已經發往洛陽梁王府上了。小雲那邊也已經安排妥當,隨時可以收網!”


    事到臨頭,薛青麟反而不敢輕舉妄動了。


    他眼中略帶一絲恐懼,咽了口唾沫,心有餘悸道:“不急,不急……等過兩日,等風頭過去了再說。”


    正在此時,下人又來通報:“馮萬春、張賢拱、吳順三位先生求見!”


    薛青麟一驚:“怎麽又來了?快請!”


    而見到三人,馮萬春的第一句話就把薛青麟驚呆了:“五弟,大事不好了!昨天夜裏,你四哥在平陽客棧被殺了!”


    薛青麟聞言,不禁倒吸一口冷氣,連連後退兩步。


    (本章完)

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