麵對契丹的叛亂,武周中樞的政要們心思各異,態度各不相同。


    退朝之後,狄仁傑麵帶憂慮,有些神思不寧地往鳳閣而去,準備處理手上的政務。


    張柬之的聲音從身後傳來:“懷英兄,請慢行!”


    狄仁傑聞聲迴首,二人也不做避諱,隨即並肩而行,談起營州的戰事。


    張柬之的語氣中難掩焦慮:“懷英兄,皇帝此舉是何用意?既然說軍情如火,就該立刻擇一良將,提兵北上,怎麽會突然退朝呢?”


    狄仁傑頂著便便大腹,笑著安撫道:“柬之不必過於著急,朝廷大軍又不能飛到營州平叛,誤不了大局。營州之事處處透著詭異,我先前在朝上所言絕非危言聳聽,陛下謹慎一些也是好事。”


    張柬之歎了口氣道:“契丹人縱有幾分麻煩,不為心腹之患,我隻是擔心陛下會遷怒到太子。”


    狄仁傑聞言,神色一凜,沉聲道:“是啊,不光是太子。賊人反周複唐的口號一出,陛下必定大加警惕,在將領的任命範圍難免小了很多,許多宿將陛下未必肯用。”


    “如果是無意倒也罷了,如果是有意為之,這樣一個口號,正打在朝廷的三寸上,契丹內部有能人啊!”


    張柬之點了點頭道:“今日武三思上躥下跳,我看他請命出征倒不像是說空話逢迎皇帝,反而是有幾分真意。”


    狄仁傑露出了不屑的笑容:“武三思前些日子遭了陛下訓斥,此時覺得契丹人容易對付,自然想上戰場撈取軍功,重新取得陛下的信任,也好繼續圖謀太子之位。”


    張柬之聞言,麵色一沉,手指輕輕摩挲著胡須,語氣堅定:“既然如此,不可使其如願!”


    狄仁傑輕輕搖頭,目光深邃道:“恐怕不易。契丹打著恢複李唐的旗子反叛,陛下此番定會重用武姓宗室,以穩固大局。”


    張柬之眉頭皺得越發緊,他知道狄仁傑說得有道理,武則天真有可能這麽幹。


    他斬釘截鐵地道:“那也得據理力爭,武三思這些人掛個名,在後方督軍,轉運糧草也就算了,絕不能讓他們臨敵指揮大軍。”


    狄仁傑聞言,深以為然,點頭讚許道:“柬之所言極合我意。如此一來,前敵將領更得仔細斟酌。”


    “要用沙場宿將,有威望,有資曆,又可靠的人。”張柬之暗指應挑選親近太子的李唐老臣。


    狄仁傑補充道:“還需對契丹之地了如指掌,熟諳軍情,更重要的是,必須深得陛下信任。”


    張柬之不假思索地提議道:“左豹韜衛大將軍李多祚,此人如何?”


    狄仁傑略一思索,撫須讚同:“嗯,李將軍是靺鞨人,曾率兵平定過黑水靺鞨和室韋的叛亂,熟悉那北地的地理、軍情。”


    “而且他掌握禁軍多年,深得陛下信賴,資曆,威望兼備,確實是領兵征討契丹的上上之選。”


    張柬之麵露滿意之色,笑道:“那就這麽說定了,我立刻去找李多祚詳談,將你我二人的心思告訴他,請他力爭征討契丹的主將之位!”


    言罷,張柬之拱手告退。他和李多祚關係非同尋常,前些日子武則天病重,二人已經私下聯係過很多次了。


    狄仁傑目送張柬之走遠,心中充滿了疑慮。


    武三思這種幸進小人視契丹叛亂為立功之機會,而武則天和張柬之的關注點更多放在契丹人“複唐”的口號上。


    所有人都有意無意地忽略了契丹的實力,忽略了叛亂本身,似乎覺得契丹反手可平,上下一股浮躁之氣,令人感到不安。


    ——


    夜幕降臨,上陽宮內,趙既再度潛入上官婉兒的寢殿,輕車熟路的盤踞在她經常坐的榻上。


    上官婉兒久未歸來,看樣子武則天為契丹戰事很是頭疼,要留下心腹好好商量。


    一直到三更時分,上官婉兒才迴到寢殿,隻見趙既正在自己的榻上,用自己的杯子飲茶。


    上官婉兒已經見怪不怪,習以為常,隻是出殿吩咐宮人不要打擾。


    隨後,上官婉兒又關緊了門,走到趙既身邊輕聲道:“我正要去找你呢,你是來問平契丹選將一事的嗎?”


    趙既放下了手中的茶水,笑道:“聰明莫過婉兒,陛下是怎麽想的?”


    上官婉兒深吸一口氣:“我也不知道陛下是怎麽想的,陛下林林總總提了幾十個名字,好像沒有特別中意的人選。其中有伱的名字!”


    趙既頓時吃了一驚,不可思議道:“怎麽也不可能用我為將,我最多帶幾千人的偏師罷了。除了我之外還有哪些人?”


    上官婉兒迴憶了片刻,掰著手指頭數道:“有現在幽燕一代的刺史、都督,像張九節。還有朝廷十六衛禁軍的將軍,如李多祚,張玄遇,曹仁師。”


    “還有安西等邊軍的一些軍將,甚至還有些六部、諸寺、監的侍郎、少卿等等。太多了,實在不知陛下究竟屬意何人。”


    趙既從榻上站起來,在房間中負手踱步,若有所得道:“難怪了,看來這次有不少人要北上,那可熱鬧了。”


    上官婉兒輕笑道:“這還用你說,陛下之前就曾經以薛懷義為帥,率十八將擊突厥。隻是這一次就不知道是多少人了。”


    趙既聞言皺起了眉頭:“這次契丹叛亂非同小可,陛下不會還如此兒戲視之吧?”


    薛懷義,武則天的第一個男寵,幾次率軍出征都是無功而返,根本沒打過仗,所以也沒弄出什麽慘敗,純粹是武裝遊行。


    趙既越想越覺得不妥:“陛下不會又弄一個什麽十八將,然後用武三思為帥,征討契丹吧?”


    上官婉兒考慮了一下,竟認真點了點頭:“有這種可能,嗯,很有可能!”


    趙既不禁倒吸一口冷氣,眉頭緊鎖道:“陛下真提到我的名字了?”


    “是啊。怎麽,我記得你不是很想躍馬疆場,建功立業嗎?如今機會就在眼前,何故麵露難色?”上官婉兒好奇地問道。


    趙既化身失敗主義謀士,長歎一聲:“契丹恐怕不是那麽容易對付的,隻怕這次出征沒有好結果。”


    打仗除了糧餉後勤,情報也很重要,營州之事必然有蛇靈摻和其中,難免周軍內部不出幾個內奸。


    到時候契丹是以逸待勞,知己知彼;周軍則是遠道而來,精疲力竭,人生地不熟,內部還不安穩,隨時會出內奸,自己的情報被人家掌握……


    如果再用武三思為帥,debuff就疊滿了,這仗想贏恐怕有些波折。


    上官婉兒見趙既有些消沉,激勵道:“大丈夫當帶三尺劍,立不世之功,何故如此怨歎!”


    趙既聞言點了點頭:“姐姐說得也是,事在人為,將軍馬革裹屍而還,能不能青史留名,就看這一迴了。”


    風浪越大,魚越貴,風險也是機遇啊。

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