狄仁傑和趙既的擔憂沒過多久就變成了現實。


    時至八月末旬,千裏之外的遼西大地上,營州的州城柳城,天氣依然很燥熱,城內的氣氛很是微妙,暗流湧動。


    契丹部眾遭遇災荒,首領李盡忠屢次向營州都督趙文翽請求賑濟,而趙文翽不僅不予考慮,反而幾次三番侮辱李盡忠。


    柳城之外,大周官軍與契丹人的小規模軍事摩擦頻發,雙方劍拔弩張,更大規模的衝突似乎一觸即發。


    營州都督府內,趙文翽手持一條精致的絲巾,正迎著燈光,細致入微地擦拭著手中鋒利的寶劍。


    營州都督府長史侍立在一旁,正向趙文翽匯報軍情:“都督,按您的調令,已經將營州南部各戌守的兵馬集中起來,正返迴柳城途中。”


    趙文翽聞言,麵容依舊冷漠,未置一詞,僅以一隻眼半睜,專注地審視著劍身上閃爍的寒光。


    長史見狀,心中忐忑,稍作遲疑後,又開口道:“額…都督,我們是不是該向朝廷請求增援。萬一李盡忠、孫萬榮真的起兵反叛,以我們手頭的兵力,隻怕平叛有些捉襟見肘。”


    此言一出,趙文翽猛地轉頭,冷眼盯上了長史,語氣中滿是不悅:“你說什麽?”


    長史心中一驚,立刻低下頭來,躬身請罪。


    趙文翽冷笑一聲,隨即劍入鞘中,發出清脆的金屬碰撞聲。


    他竟嗤笑起來:“那李盡忠老得弓都拉不開了,前些天跪在本督的腳邊搖尾乞憐,這種人也敢造反嗎?不反便罷了,若反,也隻不過為本督平添一份戰功罷了!”


    長史聞言眉頭大皺,其實營州的形勢已經萬分緊張,對局勢稍有判斷的人也知道契丹欲反。趙文翽嘴上不肯示弱,但心中也很清楚契丹人此番要有所動作。


    趙文翽見長史緊張的姿態,出言安撫道:“本督雖然瞧不起這些契丹胡兒,但又豈會不做防備?之所以在柳城集中兵力,就是為了防止契丹人作亂,如果真出了事,正可第一時間彈壓。”


    長史依舊愁眉不展,為趙文翽的自負感到擔憂:“都督之意,莫非欲親自率軍出柳城,與契丹正麵交鋒?”


    趙文翽頗感奇怪地看了長史一眼:“那是自然,不出城如何鎮壓契丹人?”


    長史拱手分析道:“都督,我軍兵少,不過萬餘。而李盡忠和孫萬榮兩部加起來就有數萬人。這二人如果再聯絡饒樂道的奚人和北麵的靺鞨人,恐怕兵力多至我軍數倍。”


    “我軍即使兵甲、戰力上有些優勢,又豈能敵數倍之眾?依卑職愚見,此時應固守柳城,等待朝廷援軍。不可出城浪戰。”


    趙文翽冷笑一聲:“契丹人不過豬狗耳,來再多也不足懼,正要趁著他們匯聚之前各個擊破,坐守不出反而讓彼輩坐大。”


    長史急欲再勸,然而趙文翽卻揮手阻止了他:“你要的求援文書,本都已經發出去了,在朝廷援軍到前,我們先打個勝仗再說,正可提振我軍士氣。”


    “也罷,既然都督有所準備,卑職無話可說,隻望都督旗開得勝。”長史無奈道。


    趙文翽這才點了點頭:“你在城中也要早做準備,本督給伱一千兵馬,將城中雜居的胡人控製起來。關閉城門,嚴加巡視,謹防賊人趁機作亂!”


    “謹遵都督鈞令。”長史立刻接令下去安排了。


    趙文翽露出得意的笑容,援軍到前怎麽得打兩仗,這份功勞,他趙文翽要定了。


    ——


    趙文翽意料不到的是,他傳命匯集到柳城的各地防軍,已經被孫萬榮帶人各個擊破,現在柳城已經成了一座孤城。


    而李盡忠和孫萬榮根本沒有等待趙文翽出城野戰的耐心,他們對破城很有把握,準備將趙文翽部聚殲在柳城中。


    月黑風高,一支契丹軍隊借著夜色的掩護,悄無聲息地逼近柳城北門,蓄勢待發。


    城內北門的不遠處的一處院落裏,幾十名紫衣漢人各持利刃,緘默無言,都在靜靜地等待行動時間的到來。


    為首的男子獐頭鼠目,紮著蛇靈髻,名叫蕭竟,乃是蕭清芳的族人,更是心腹。


    如果趙既見到此人,就會驚唿此人長得像何竟,乃是神狄中僅次於張環的另一個套王。


    戌時一到,更夫的打更聲音響起。


    一個殺手忽地來到院子中,向報告了消息:“將軍,官軍好像有了防備,城內開始戒嚴了。”


    蕭竟點頭,目光掃過眾殺手,沉聲下令:“戌時已至,部分人馬負責城內放火,製造混亂;其餘隨我直取北門,迎接契丹大軍進城。行動!”


    隨著命令的下達,蕭竟率眾殺手迅速離開院落,直奔北門而去。


    北門之上,潛伏的奸細亦同時行動,悄無聲息地打開了城門。


    城外的契丹軍的首領正是歸誠州刺史孫萬榮,他見城門果然按約打開,不禁喜形於色。


    孫萬榮高聲號令:“勇士們,殺入城中,活捉趙文翽!”


    契丹人遂如潮水般一擁而入,很快將城門的守軍清理一空,控製了城門,孫萬榮這才騎馬進了城門。


    蕭竟見到孫萬榮,立刻迎了上去:“孫刺史,城門已開,請速令大軍圍攻都督府,不要讓趙文翽跑了!”


    孫萬榮在馬背上放聲大笑,命令道:“我立刻帶人去都督府。還有,自即日起,我就不再是什麽歸誠州刺史了!”


    言罷,其人打馬而去,蕭竟在原地若有所思。


    是夜,柳城內火光衝天,裏應外合之下,官軍措手不及,加之官軍內也有奸細,許多軍官被斬首,難以組織有效抵抗,最終全軍覆沒。


    營州都督趙文翽好歹還有點骨氣,死戰不屈,終因寡不敵眾,被萬箭射死在都督府大堂外。


    翌日,城中塵埃落定,李盡忠姍姍來遲,親眼見到了趙文翽萬箭穿身的慘狀。


    “真是便宜他了!”李盡忠猶自憤憤不平道。


    孫萬榮笑道:“兄長息怒,如今輕而易舉拿下了柳城,該大肆慶賀一番才是。”


    李盡忠擺了擺手,冷靜道:“現在不是慶賀的時候,我們得乘勝出擊,派一路軍西攻檀州。另外再派一部人馬,進攻安東,沿途收攏丁口,壯大我契丹的實力!”


    孫萬榮卻神色凝重,似有他意:“兄長所言極是,但是小弟覺得還有一件更要緊的事要辦!”


    李盡忠不解道:“什麽事?”


    孫萬榮突然單膝跪地,鄭重提議道:“我契丹部從來沒有出過一個大汗,弟以為兄長該派人聯絡靺鞨、奚人各部會盟,隨後在柳城祭天稱汗!正可叫周人從此不敢輕視我們契丹!”

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